特許 6871026 賞品管理システムおよび賞品保管装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6871026

(24)【登録日】2021年4月19日

(45)【発行日】2021年5月12日

(54)【発明の名称】賞品管理システムおよび賞品保管装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20210426BHJP

【ＦＩ】

   A63F7/02 329

   A63F7/02 354

【請求項の数】10

【全頁数】28

(21)【出願番号】特願2017-53030(P2017-53030)

(22)【出願日】2017年3月17日

(65)【公開番号】特開2018-153449(P2018-153449A)

(43)【公開日】2018年10月4日

【審査請求日】2019年11月12日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001432

【氏名又は名称】グローリー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002310

【氏名又は名称】特許業務法人あい特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】関 浩章

(72)【発明者】

【氏名】藤田 裕一

【審査官】 平井 隼人

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−１０６８５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０９７３１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０７５５２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２３３６４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−１７１５９２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ ７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

店舗において、顧客が獲得した遊技媒体との間で交換処理が行われる賞品を管理する賞品管理システムであって、
賞品を収納する複数の収納手段と、
各収納手段に対応して設けられ、対応する収納手段に新たに収納された賞品を計数する計数手段と、
店舗内の賞品を管理する賞品管理手段と、
前記計数手段によって計数された賞品の数を、店舗に新たに仕入れられた賞品の数である仕入れ数、または店舗に以前に仕入れられた賞品であって当該収納手段に移動された賞品の数である移動数のいずれであるかを判別可能な態様で前記賞品管理手段に送信する送信手段とを含み、
前記賞品管理手段は、前記送信手段からの送信内容に基づいて、前記計数手段によって計数された前記賞品の数を、前記仕入れ数と前記移動数とに区別して管理することを特徴とする賞品管理システム。

【請求項2】

前記収納手段と、当該収納手段に対応する前記計数手段とを含む複数の賞品保管装置をさらに含み、
前記賞品管理手段は、前記賞品保管装置とは別個に、かつ当該賞品保管装置と通信可能に設けられた賞品管理装置を含むことを特徴とする請求項１に記載の賞品管理システム。

【請求項3】

前記送信手段が、各賞品保管装置に設けられ、前記計数手段によって計数された賞品の数を、前記賞品管理装置に対し、前記仕入れ数または前記移動数のいずれであるかを判別可能な態様で送信する第１の送信手段を含むことを特徴とする請求項２に記載の賞品管理システム。

【請求項4】

各賞品保管装置は、
前記収納手段に新たに収納される賞品が、店舗に新たに仕入れられた賞品、または店舗に以前に仕入れられた賞品であって当該収納手段に移動された賞品のいずれであるかを示す識別情報を入力する入力手段をさらに含み、
前記第１の送信手段は、前記計数手段によって計数された賞品の数を、前記入力手段によって入力された前記識別情報の内容に対応する前記態様で送信することを特徴とする請求項３に記載の賞品管理システム。

【請求項5】

各賞品保管装置は、
前記収納手段に収納されている賞品を払い出す払出手段と、
前記払出手段によって払い出される賞品の数を前記賞品管理装置に送信する第２の送信手段とをさらに含むことを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の賞品管理システム。

【請求項6】

前記賞品管理手段は、
店舗内の賞品の在庫である店内在庫または各収納手段に収納されている賞品の在庫である収納在庫をそれぞれ記憶する在庫記憶手段と、
前記在庫記憶手段に記憶されている前記店内在庫または前記収納在庫を、前記計数手段によって計数された賞品の数、および当該賞品の数が前記仕入れ数または前記移動数のいずれであるかに基づいて更新する在庫更新手段とを含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の賞品管理システム。

【請求項7】

店舗に新たに仕入れられるべき賞品の数である予定仕入れ数を受信する予定仕入れ数受信手段をさらに含むことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の賞品管理システム。

【請求項8】

前記計数手段によって計数された賞品の数と、前記予定仕入れ数受信手段に受信された予定仕入れ数とが一致しない場合に、その旨を報知する不一致報知手段をさらに含むことを特徴とする請求項７に記載の賞品管理システム。

【請求項9】

店舗に設置され、顧客が獲得した遊技媒体との間で交換処理が行われる賞品を保管する賞品保管装置であって、
賞品を収納する収納手段と、
前記収納手段に新たに収納された賞品を計数する計数手段と、
前記計数手段によって計数された賞品の数を、店舗に新たに仕入れられた賞品の数である仕入れ数であるか、あるいは店舗に以前に仕入れられた賞品であって当該収納手段に移動された賞品の数である移動数であるかを判別可能な態様で装置外に出力する出力手段とを含むことを特徴とする賞品保管装置。

【請求項10】

前記収納手段に新たに収納された賞品が、店舗に新たに仕入れられた賞品、または店舗に以前に仕入れられた賞品であって当該収納手段に移動された賞品のいずれであるかを示す識別情報を入力する入力手段をさらに含み、
前記出力手段は、前記計数手段によって計数された賞品の数を、前記入力手段によって入力された識別情報の内容に対応する態様で出力することを特徴とする請求項９に記載の賞品保管装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、賞品管理システム、およびそれに用いられる賞品保管装置に関する。

【背景技術】

【0002】

遊技店等の店舗には、賞品と遊技媒体（たとえば、パチンコ玉）との交換を管理する賞品管理システムが設けられている（たとえば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載の賞品管理システムは、賞品を払い出すための賞品払出装置と、賞品払出装置と通信可能に接続されて賞品払出装置を管理する賞品管理装置とを含む。賞品管理装置は、賞品と遊技媒体との交換による賞品払出しおよび賞品の在庫を管理している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６−００５７００号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

遊技店等の店舗では、開店前に、問屋から賞品が新たに仕入れられる。賞品は、所定の金銭価値を有する特殊賞品を含む。
仕入れの際に行われる検品作業では、仕入れられた特殊賞品の数を店員が手作業で数える。手作業で行う検品作業では、ミスが生じるおそれがある。また、仕入れられた特殊賞品の数は賞品管理装置や帳簿で管理されるが、仕入れられた特殊賞品の数（以下、単に「仕入れ数」という場合がある）を、店員が、賞品管理装置に手入力したり帳簿に書き写したりする際に、ミスが生じるおそれがある。これらのミスに伴って、問屋から仕入れられた特殊賞品の数と、「仕入れられた特殊賞品の数」として賞品管理装置や帳簿において管理されている数とが食い違うおそれがある。したがって、仕入れ数を正確に管理することが望まれている。

【0005】

そこで、本発明の目的は、仕入れ数を正確に管理することができる賞品管理システム、およびそれに用いられる賞品保管装置を提供することができる。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この発明は、店舗において、顧客が獲得した遊技媒体との間で交換処理が行われる賞品を管理する賞品管理システムであって、賞品を収納する複数の収納手段と、各収納手段に対応して設けられ、対応する収納手段に新たに収納された賞品を計数する計数手段と、店舗内の賞品を管理する賞品管理手段とを含み、前記賞品管理手段は、前記計数手段によって計数された賞品の数を、店舗に新たに仕入れられた賞品の数である仕入れ数と、店舗に以前に仕入れられた賞品であって当該収納手段に移動された賞品の数である移動数とに区別して管理することを特徴とする賞品管理システムを提供する。前記賞品管理システムが、前記計数手段によって計数された賞品の数を、店舗に新たに仕入れられた賞品の数である仕入れ数、または店舗に以前に仕入れられた賞品であって当該収納手段に移動された賞品の数である移動数のいずれであるかを判別可能な態様で前記賞品管理手段に送信する送信手段をさらに含んでいてもよい。また、前記賞品管理手段が、前記送信手段からの送信内容に基づいて、前記計数手段によって計数された前記賞品の数を、前記仕入れ数と前記移動数とに区別して管理してもよい。

【0007】

この発明の一実施形態では、前記賞品管理システムが、前記収納手段と、当該収納手段に対応する前記計数手段とを含む複数の賞品保管装置をさらに含む。そして、前記賞品管理手段は、前記賞品保管装置とは別個に、かつ当該賞品保管装置と通信可能に設けられた賞品管理装置を含む。
この発明の一実施形態では、前記送信手段が、各賞品保管装置に設けられ、前記計数手段によって計数された賞品の数を、前記賞品管理装置に対し、前記仕入れ数または前記移動数のいずれであるかを判別可能な態様で送信する第１の送信手段を含む。

【0008】

この発明の一実施形態では、各賞品保管装置は、前記収納手段に新たに収納された賞品が、店舗に新たに仕入れられた賞品、または店舗に以前に仕入れられた賞品であって当該収納手段に移動された賞品のいずれであるかを示す識別情報を入力する入力手段をさらに含む。そして、前記第１の送信手段は、前記計数手段によって計数された賞品の数を、前記入力手段によって入力された前記識別情報の内容に対応する前記態様で送信する。

【0009】

この発明の一実施形態では、各賞品保管装置は、前記収納手段に収納されている賞品を払い出す払出手段と、前記払出手段によって払い出される賞品の数を前記賞品管理装置に送信する第２の送信手段とをさらに含む。
この発明の一実施形態では、前記賞品管理手段は、店舗内の賞品の在庫である店内在庫または各収納手段に収納されている賞品の在庫である収納在庫をそれぞれ記憶する在庫記憶手段と、前記在庫記憶手段に記憶されている前記店内在庫または前記収納在庫を、前記計数手段によって計数された賞品の数、または当該賞品の数が前記仕入れ数または前記移動数のいずれであるかに基づいて更新する在庫更新手段とを含む。

【0010】

この発明の一実施形態では、前記賞品管理システムが、店舗に新たに仕入れられるべき賞品の数である予定仕入れ数を受信する予定仕入れ数受信手段をさらに含む。
この発明の一実施形態では、前記賞品管理システムが、前記計数手段によって計数された賞品の数と、前記予定仕入れ数受信手段に受信された予定仕入れ数とが一致しない場合に、その旨を報知する不一致報知手段をさらに含む。

【0011】

この発明は、店舗に設置され、顧客が獲得した遊技媒体との間で交換処理が行われる賞品を保管する賞品保管装置であって、賞品を収納する収納手段と、前記収納手段に新たに収納された賞品を計数する計数手段と、前記計数手段によって計数された賞品の数を、店舗に新たに仕入れられた賞品の数である仕入れ数であるか、あるいは店舗に以前に仕入れられた賞品であって当該収納手段に移動された賞品の数である移動数であるかを判別可能な態様で装置外に出力する出力手段とを含むことを特徴とする賞品保管装置を提供する。

【0012】

この発明の一実施形態では、前記賞品保管装置が、前記収納手段に新たに収納された賞品が、店舗に新たに仕入れられた賞品、または店舗に以前に仕入れられた賞品であって当該収納手段に移動された賞品のいずれであるかを示す識別情報を入力する入力手段をさらに含む。そして、前記出力手段は、前記計数手段によって計数された賞品の数を、前記入力手段によって入力された識別情報の内容に対応する態様で出力する。

【発明の効果】

【0013】

この発明によれば、収納手段に収納された賞品は、計数手段によって計数され、その計数された賞品の数が仕入れ数と移動数とに区別して管理される。そのため、店舗に新たに仕入れられた賞品を計数し、かつその計数された賞品の数を仕入れ数として管理することができる。これにより、仕入れ数を正確に管理することができる。
この発明の一実施形態によれば、賞品保管装置の収納手段に収納された賞品は、計数手段によって計数され、その計数された賞品の数が、賞品管理装置において仕入れ数と移動数とに区別して管理される。そのため、店舗に新たに仕入れられた賞品を計数し、かつその計数された賞品の数を賞品管理装置において仕入れ数として管理することができる。これにより、仕入れ数を正確に管理することができる。

【0014】

この発明の一実施形態によれば、賞品保管装置は、計数された賞品の数を、仕入れ数または移動数のいずれであるかを判別可能な態様で、賞品管理装置に送信する。そのため、賞品管理装置は、賞品保管装置から送られてきた賞品の数が仕入れ数なのかあるいは移動数なのかを把握することができる。これにより、賞品管理装置において、仕入れ数をより一層正確に管理することができる。

【0015】

この発明の一実施形態によれば、収納手段に新たに収納された賞品が、店舗に新たに仕入れられた賞品であるのか、あるいは、店舗に以前に仕入れられた賞品であって収納手段に移動された賞品であるのかを、入力手段を用いて利用者が入力する。そして、その入力結果に基づいて、賞品保管装置は、計数された賞品の数を、仕入れ数または移動数のいずれであるかを判別可能な態様で、賞品管理装置に送信する。利用者の入力操作により、計数された賞品の数が仕入れ数であるのか、あるいは移動数であるのかを定めることができるので、賞品保管装置は、送信する賞品の数の態様を、仕入れ数または移動数のいずれに、正しく定めることができる。

【0016】

この発明の一実施形態によれば、賞品保管装置は、払出手段によって払い出される賞品の数を賞品管理装置に送信する。賞品管理装置が、仕入れ数や移動数に加えて、払い出される賞品の数も正確に把握することができる。これにより、賞品管理装置によって、賞品保管装置に収納されている賞品の数（収納在庫）を正確に管理することが可能である。
この発明の一実施形態によれば、賞品管理手段は、在庫記憶手段に記憶されている店内在庫または収納在庫を、計数手段によって計数された賞品の数、または当該賞品の数が仕入れ数または前記移動数のいずれであるかに基づいて更新する。これにより、賞品管理手段において、店内在庫および収納在庫を正確に管理することができる。

【0017】

この発明の一実施形態によれば、店舗に新たに仕入れられるべき賞品の予定仕入れ数が受信される。この予定仕入れ数と、計数手段によって計数された賞品の数（仕入れ数）とを比較することにより、利用者は、店舗に実際に仕入れられた（納品された）賞品の数が、予定仕入れ数と一致しているか否かを確認することが可能である。
この発明の一実施形態によれば、計数手段によって計数された賞品の数（仕入れ数）と、予定仕入れ数とが異なっている場合には、その旨の報知を行うことにより、店舗の店員等にその旨を気づかせることができる。

【0018】

この発明の一実施形態によれば、収納手段に収納された賞品は、計数手段によって計数される。そして、賞品保管装置は、計数された賞品の数を、仕入れ数または移動数のいずれであるかを判別可能な態様で出力する。そのため、装置外において、賞品保管装置から送られてきた賞品の数が仕入れ数なのかあるいは移動数なのかを把握することが可能である。したがって、機外において仕入れ数を正確に管理することができる。

【0019】

この発明の一実施形態によれば、収納手段に新たに収納された賞品が、店舗に新たに仕入れられた賞品であるのか、あるいは、店舗に以前に仕入れられた賞品であって収納手段に移動された賞品であるのかを、入力手段を用いて利用者が入力する。その入力結果に基づいて、賞品保管装置は、計数された賞品の数を、仕入れ数または移動数のいずれであるかを判別可能な態様で送信する。利用者の入力操作により、計数された賞品の数が仕入れ数であるのか、あるいは移動数であるのかを定めることができるので、賞品保管装置は、送信する賞品の数の態様を、仕入れ数または移動数のいずれに、正しく定めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】図１は、本発明の一実施形態に係る賞品管理システムの構成を模式的に示す図である。

【図2】図２は、前記賞品管理システムの模式的な斜視図である。

【図3】図３は、通い箱の斜視図である。

【図4】図４は、前記賞品管理システムに含まれる賞品保管装置の収納ユニットにおける収納部の模式的な斜視図である。

【図5】図５は、前記収納ユニットの内部の模式的な右側面図である。

【図6】図６は、前記収納ユニットの内部の模式的な右側面図である。

【図7】図７は、前記賞品管理システムの電気的構成を示すブロック図である。

【図8】図８は、前記賞品管理機で管理されている在庫管理テーブルの内容を示す図である。

【図9A】図９Ａは、前記賞品管理機で管理されている仕入れ数データの内容を示す図である。

【図9B】図９Ｂは、前記賞品管理機で管理されている移動数データの内容を示す図である。

【図10A】図１０Ａは、賞品保管装置に特殊賞品を新たに収納した場合の流れを説明するための図である。

【図10B】図１０Ｂは、賞品保管装置に特殊賞品を新たに収納した場合の流れを説明するための図である。

【図11】図１１は、前記収納ユニットの内部の模式的な右側面図である。

【図12】図１２は、図１に示す操作表示部における表示内容の一例を示す図である。

【図13A】図１３Ａは、前記操作表示部における表示内容の一例を示す図である。

【図13B】図１３Ｂは、前記操作表示部における表示内容の一例を示す図である。

【図14】図１４は、仕入れ伝票を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る賞品管理システム１の構成を模式的に示す図である。図２は、賞品管理システム１の模式的な斜視図である。
賞品管理システム１は、遊技店（店舗）において賞品を管理するシステムである。この賞品は、遊技客（顧客）が獲得した遊技媒体との間で交換処理が行われるものである。

【0022】

図１に示すように、賞品管理システム１は、遊技店内（図１における一点鎖線の枠内）に設けられるものとして、賞品管理機３と、複数台（たとえば２台）の賞品保管装置４と、賞品管理機３の上位装置となるターミナルコンピュータ（略して「Ｔ／Ｃ」）５とを含む。この実施形態では、賞品管理機３およびＴ／Ｃ５が、賞品を管理する賞品管理手段として機能する。

【0023】

賞品管理機３は、複数台の賞品保管装置４に収納されている賞品や、遊技店内に存在している賞品を管理する。具体的には、賞品管理機３は、カード状の賞品である特殊賞品Ｐの在庫や、菓子等の一般賞品の在庫を管理している。また、賞品管理機３は、賞品を管理するだけでなく、遊技客が獲得した遊技媒体を賞品に交換するための処理（交換処理）を行う装置でもあり、「ＰＯＳ」と呼ばれることもある。賞品管理機３は、図２に示すように、遊技店における受付カウンターＣ上に設置される。

【0024】

複数台の賞品保管装置４には、それぞれ号機番号が割り当てられている。図１の賞品管理システム１では、号機番号として、それぞれ、１号機および２号機が割り当てられている。複数台の賞品保管装置４の構成は、互いに共通している。
各賞品保管装置４は、それぞれ特殊賞品Ｐを収納する複数（たとえば３つ）の収納ユニット（収納手段）５２を含む。賞品保管装置４は、内部に収納されている特殊賞品Ｐを払い出す機能を有しており、ＬＡＮ（図示しない）等を介して賞品管理機３に対して通信可能に接続されている。

【0025】

Ｔ／Ｃ５は、いわゆるパソコンであって、遊技店内において、店員用の事務所等に設置されている。Ｔ／Ｃ５には、賞品管理機３が通信可能に接続されている。Ｔ／Ｃ５は、賞品の在庫数（収納在庫、店内在庫）、賞品の仕入れ数、賞品保管装置４からの賞品の払出し数等を管理している。また、Ｔ／Ｃ５は、賞品の管理のほか、遊技店全体における金銭についてのデータや、遊技客が遊技台での遊技によって獲得した遊技媒体（後述する持玉や貯玉）を管理している。Ｔ／Ｃ５は、遊技店外に設けられた管理センターＰＣ６と、公衆回線を介して通信可能に接続されている。管理センターＰＣ６（図１参照）は、賞品管理システム１（図１参照）が設置されている遊技店を外部から管轄する本部施設のパソコンである。本部施設とは、遊技店の外の施設であり、系列の複数の遊技店を統括している。管理センターＰＣ６は、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）と無線通信できてもよい。また、管理センターＰＣ６は、携帯端末１００と無線通信可能に設けられている。

【0026】

特殊賞品Ｐ（カード状の賞品）の一例は、たとえば数ミリ程度の厚さを有する。この実施形態では、特殊賞品Ｐの表面の色が、特殊賞品Ｐの種類毎に異なっている。特殊賞品Ｐは、通い箱７（図２参照）に収容された状態で市場に流通する。特殊賞品Ｐは、問屋から、通い箱７に収容された状態で遊技店に仕入れられる。
そして、遊技店に仕入れられた特殊賞品Ｐは、通い箱７に収容された状態のまま賞品保管装置４の収納ユニット５２にセットされ、この状態で、賞品保管装置４は、特殊賞品Ｐの払い出しが可能になる。すなわち、特殊賞品Ｐを、手作業によって通い箱７から取り出して賞品保管装置４の収納ユニット５２に移し替える必要がない。

【0027】

この実施形態では、後述するように、各賞品保管装置４が３つの収納ユニット５２を備えている。１つの収納ユニット５２に対し、最大１２つの通い箱７をセット可能である。１つの通い箱７には、最大１００枚の特殊賞品Ｐを収納可能である。したがって、１台の賞品保管装置４には、最大３６００枚の特殊賞品Ｐを収納可能である。
この実施形態では、賞品管理システム１が２台の賞品保管装置４を備えている。２台の賞品保管装置４により、合計で、最大７２００枚の特殊賞品Ｐを収納可能である。平均的な遊技店での１日に運用される特殊賞品Ｐの数は約６０００〜７０００枚であるので、平均的な遊技店であれば、２台の賞品保管装置４に収納される特殊賞品Ｐによって、店内の全ての特殊賞品Ｐを賄うことが可能であり、店内の全ての特殊賞品Ｐを２台の賞品保管装置４に収納しておくことができる。この場合、賞品保管装置４への特殊賞品Ｐの補充が不要であるため、補充のための特殊賞品Ｐを遊技店内に別に保管しておく必要はない。すなわち余剰の特殊賞品Ｐを遊技店内に保管しておく必要がないから、店員用の事務所等において、特殊賞品Ｐを保管するための事務所金庫を廃止することができる（事務所金庫レス運用）。このような事務所金庫レス運用では、店内における特殊賞品Ｐの数（店内在庫）は、２台の賞品保管装置４に収納されている特殊賞品Ｐの数（収納在庫）の合計に一致する。

【0028】

遊技店には、営業日の開店前に、特殊賞品Ｐが問屋から新たに仕入れられる。前述のような事務所金庫レス運用では、新たに仕入れられた特殊賞品Ｐは、事務所金庫でなく、２台の賞品保管装置４において保管される。したがって、新たに仕入れられた特殊賞品Ｐは、そのまま賞品保管装置４に収納される。このとき、通い箱７ごと特殊賞品Ｐが、賞品保管装置４に収納される。

【0029】

そして、賞品保管装置４に収納された特殊賞品Ｐの数を、収納ユニット５２に設けられた識別計数部（計数手段）２１（図４、図５等参照）により計数することにより、仕入れ時の特殊賞品Ｐの検品が行われる。
仕入れ時の特殊賞品Ｐの検品を、識別計数部２１で特殊賞品Ｐを機械的に計数することにより行うので、目視による検品作業に比べてその精度を著しく向上させることができる。また、仕入れ時の特殊賞品Ｐの検品作業を、識別計数部２１を用いて行うため、仕入れ時に従来行っていた、店員の目視による検品作業を省略することができる。そのため、仕入れ時における店員の負担を軽減することができる。

【0030】

以下では、賞品保管装置４について詳しく説明する。図２に示すように、賞品保管装置４は、その外殻をなすボックス状に形成された装置本体５１と、複数の収納ユニット５２とを含む。装置本体５１には、その前面の全域に亘る開口（図示しない）が形成されている。装置本体５１の天面には、その略前半分を占める水平面である払出面５１Ｂと、払出面５１Ｂの後側Ｙ２において左右方向Ｘに延び、払出面５１Ｂよりも一段高い段部５１Ｃとが設けられている。払出面５１Ｂにおける後寄りの領域には、左右方向Ｘに長手の払出口５１Ｄが形成されている。払出口５１Ｄは、収納ユニット５２と同数存在し、左右方向Ｘに並んで配置されている。

【0031】

賞品保管装置４は、払出口５１Ｄを開閉するシャッタ５３と、操作表示部５４とを含む。シャッタ５３は、左右方向Ｘに長手の板状に形成され、払出口５１Ｄと同数存在する。各シャッタ５３は、対応する払出口５１Ｄを閉じた閉位置（図２参照）と、段部５１Ｃ内に後退して払出口５１Ｄを開いた開位置との間で前後方向Ｙにスライド可能である。各シャッタ５３は、モータ等の駆動部（図示しない）の駆動力によって開閉される。操作表示部５４は、例えばタッチパネルによって構成され、段部５１Ｃ上などに配置される。操作表示部５４には、店員向けの情報が表示される。店員は、操作表示部５４を操作することによって、賞品保管装置４に指示を与えることができる。

【0032】

収納ユニット５２は、特殊賞品Ｐを通い箱７ごと収納するものである。複数の収納ユニット５２は、左右方向Ｘに並んでいる。図２に示すように装置本体５１内に目一杯収容された状態における収納ユニット５２は、前後方向Ｙにおける収容位置にある。図２に示すように全ての収納ユニット５２が収容位置にある場合には、これらの収納ユニット５２の前面が、面一となって収納ユニット５２の開口を塞いだ状態にて、装置本体５１から前側Ｙ１に露出されている。収容位置にある各収納ユニット５２の真上には、装置本体５１の払出面５１Ｂにおけるいずれか１つの払出口５１Ｄが位置している。

【0033】

図３は、この実施形態で用いられる通い箱７の斜視図である。通い箱７は、所定方向（図３では左右方向）に長手のボックス状に形成されていて、例えば樹脂製である。通い箱７は、対向配置された一対の側壁８と、一対の側壁８間に架設された少なくとも２つ（図３では６つ）の区画壁９と、通い箱７の底をなす１つの閉塞壁１０とを一体的に含む。
一対の側壁８は、通い箱７の長手方向Ｌにおいて長手の略長方形の板状に形成されていて、それぞれの板厚方向に沿って対向するように平行に配置されている。一対の側壁８の対向方向は、通い箱７において長手方向Ｌに直交する短手方向Ｓである。また、通い箱７の深さ方向Ｄは、長手方向Ｌおよび短手方向Ｓの両方に直交している。

【0034】

各区画壁９は、長手方向Ｌに一致した板厚方向を有する略矩形の板状に形成されている。区画壁９は、一対の側壁８において長手方向Ｌにおける一端縁間と他端縁間とに１つずつ架設され、残りの区画壁９は、長手方向Ｌに等間隔で並んだ状態で一対の側壁８の途中部間に架設されている。そのため、通い箱７には、大きさの等しい略直方体状の５つの収容空間１１が、長手方向Ｌに等間隔で並んで形成されている。

【0035】

閉塞壁１０は、深さ方向Ｄに一致した板厚方向を有し、長手方向Ｌにおいて長手の略長方形の板状に形成されている。閉塞壁１０は、深さ方向Ｄにおける一方側（図３では下側）から各側壁８および各区画壁９に対して接続されていて、各収容空間１１を当該一方側から塞いでいる。各収容空間１１において深さ方向Ｄにおける他方側（図３では上側）の端部は、略矩形状の出入口１２として、当該他方側へ開放されている。

【0036】

通い箱７は、出入口１２とは別に設けられた開口部１３を含む。開口部１３は、長手方向Ｌにおいて各収容空間１１と同じ位置に一対ずつ、この実施形態では５対設けられている。つまり、開口部１３は、短手方向Ｓにおける通い箱７の両側において、５つずつ長手方向Ｌに等間隔で並んで設けられている。各対における２つの開口部１３は、長手方向Ｌで同じ位置にあって、短手方向Ｓにおける通い箱７の中心を基準として対称になるように構成されている。各開口部１３は、収容空間１１を外部に露出させるスリット状であり、短手方向Ｓにおける閉塞壁１０の端部を切り欠きつつ、短手方向Ｓにおいて当該端部と同じ側にある側壁８を切り欠いて、当該側壁８において深さ方向Ｄに沿って出入口１２の手前まで直線状に延びている。なお、開口部１３の形状は、任意に変更できる。

【0037】

図４は、各収納ユニット５２の内部の模式的な平面図である。図５および図６は、各収納ユニット５２の内部の模式的な右側面図である。図５および図６では、それぞれ、識別計数処理の動作および払出処理の動作を示している。
収納ユニット５２は、前後方向Ｙに並ぶ２つの収納部１５と、これらの収納部１５の間に配置された繰出払出部１６とを含む。

【0038】

各収納部１５は、その外殻をなすボックス状に形成された本体１７を含む。本体１７の上面には、略矩形状の装填口１７Ａと、装填口１７Ａを開閉する略矩形板状の蓋１７Ｂとが設けられている。蓋１７Ｂは、前後方向Ｙにおいて繰出払出部１６に最も近い端部に設けられたヒンジ１７Ｃを介して本体１７に連結されていて、ヒンジ１７Ｃを中心として回動することによって開閉される。前側の収納部１５の本体１７の前面が、収納ユニット５２の前面を構成している。本体１７の内部には、左右一対の搬送体１８と、複数（ここでは６つ）のセット部１９とが設けられている。

【0039】

各搬送体１８は、無端状のチェーンまたはベルト（ここではチェーン（図示しない））によって構成されており、左右方向Ｘから見て例えば略矩形の環状をなしている。搬送体１８は、モータ（図示しない）等の駆動部の駆動力を受けることによって、左右方向Ｘから見て時計回りの方向および反時計回りの方向のそれぞれへ向けて周回移動する。
各セット部１９は、左右方向Ｘに長手のトレイ状に形成されている。各セット部１９の内部空間は、左右方向Ｘに長手となった通い箱７をちょうど収容できる大きさを有する。
上向き姿勢のセット部１９には、その上面を全域に亘って開放した出入口１９Ａと、各側壁に形成されたスリット状の開口部（図示しない）とが形成されている。この開口部は、各側壁において、通い箱７の各側壁における開口部１３（図３参照）に合致する位置に同数形成され、左右方向Ｘに並んで配置されている。

【0040】

これらのセット部１９は、左右一対の搬送体１８の周回方向Ｒに沿って環状に並んで配置された状態で、これらの搬送体１８の間に架設されている。そのため、左右の搬送体１８が周回移動すると、これらのセット部１９は、搬送体１８とともに周回移動する。また、各セット部１９は、搬送体１８との連結部分において、左右方向Ｘに延びる回動軸線まわりに回動自在である。そのため、各セット部１９は、原則として、上向き姿勢を維持するように回動しながら、ゴンドラのように周回移動する。

【0041】

各収納部１５の内部において前後方向Ｙにおける外側の端部（前側Ｙ１の収納部１５の場合は前端部であり、後側Ｙ２の収納部１５の場合は後端部）には、識別計数部２１が配置されている。識別計数部２１は、左右方向Ｘに延びるホルダ２２と、ホルダ２２において繰出払出部１６を臨む側面（前側Ｙ１の収納部１５の場合は後面であり、後側Ｙ２の収納部の場合は前面）に設けられた識別部２３および計数部２４とを含む。左右方向Ｘに隣り合った識別部２３および計数部２４が１つの組を構成し、各識別計数部２１では、この組が、左右方向Ｘに等間隔で５組並んでいる。識別計数部２１は、収納部１５の本体１７によって支持されており、ステッピングモータ等の駆動部（図示しない）の駆動力を受けて昇降する。

【0042】

識別部２３の一例は、発光部（図示しない）および受光部（図示しない）を含んだカラーセンサである。この場合、発光部が、被検知物である特殊賞品Ｐに対して光を照射し、その反射光を受光部が受光する。識別部２３は、この反射光をＲＧＢ値に変換して分析することによって特殊賞品Ｐの表面の色を検知し、この検知結果に基づいて特殊賞品Ｐの真偽や種類を識別する。なお、識別情報を記憶したＩＣチップが特殊賞品Ｐに内蔵されていて、識別部２３は、非接触でＩＣチップから識別情報を読み取ることによって、特殊賞品Ｐの真偽や種類を識別してもよい。

【0043】

計数部２４の一例は、発光部（図示しない）および受光部（図示しない）を含んだ光学式の反射型センサである。この場合、発光部が、特殊賞品Ｐに対して光を照射し、その反射光を受光部が受光する。計数部２４は、識別計数部２１の昇降に伴い、上下方向Ｚに積層された特殊賞品Ｐの端部の凸形状を、発光部からの光によってなぞる。これによって、連続する複数の凸形状の輪郭にほぼ一致する波形データが得られるので、計数部２４は、この波形データにおける凸形状の数を数えることによって、特殊賞品Ｐを計数することができる。

【0044】

繰出払出部１６は、その外殻をなすボックス状に形成された本体２５を含む。本体２５の上面には、払出口２５Ａが１つ形成されている。払出口２５Ａは、本体２５の内部空間２５Ｂを上側Ｚ１に露出させている。前述した収容位置において、払出口２５Ａが、左右方向Ｘにおいて同じ位置ある１つの払出口５１Ｄの真下に配置されるようになっている。
繰出払出部１６は、繰出ユニット２７および払出ユニット（払出手段）２８を含む。繰出ユニット２７は、左右一対設けられている。左右２つの繰出ユニット２７のうち、左側Ｘ１のものは、前側Ｙ１の収納部１５用の繰出ユニットであり、右側Ｘ２のものは、後側Ｙ２の収納部１５用の繰出ユニットである。各繰出ユニット２７は、繰出部３０を含む。

【0045】

繰出部３０は、左右方向Ｘから見て支持部（図示しない）側へ突出した略三角形の環状をなす無端状の繰出ベルト３１と、繰出ベルト３１の内側において略三角形の各頂点部分に１つずつ配置されたローラ（図示しない）と、例えばウレタンで構成された外周面を有する繰出ローラ３３と、繰出ベルト３１の外周面に設けられた繰出部材３４とを含む。繰出ベルト３１は、少なくもいずれかのローラがモータ等の駆動部（図示しない）により駆動回転されることによって、周回移動する。繰出部材３４は、繰出ベルト３１の外周面から突出した爪状に形成され、各繰出ベルト３１において、複数の繰出部材３４が繰出ベルト３１の周回方向に沿って等間隔で設けられている。

【0046】

各繰出ユニット２７は、モータ等の駆動部（図示せず）の駆動力を受けることによって、待機姿勢と繰出姿勢との間で姿勢変更可能に設けられている。繰出姿勢にあるときの前側Ｙ１の繰出ユニット２７では、各繰出部３０が本体２５の内部空間２５Ｂから前側Ｙ１へはみ出して、各繰出部３０における繰出ベルト３１の平坦部分３１Ａが前後方向Ｙに沿って水平になっている（図６において破線で示す状態）。繰出姿勢にあるときの後側Ｙ２の繰出ユニット２７では、各繰出部３０が内部空間２５Ｂから後側Ｙ２へはみ出して、各繰出部３０における繰出ベルト３１の平坦部分３１Ａが前後方向Ｙに沿って水平になっている（図６において破線で示す状態）。

【0047】

本体２５の内部空間２５Ｂにおける略上半分の領域は、複数の鉛直な板状の仕切部（図示しない）によって５つに仕切られて、縦長の繰出空間３６が区画されている。繰出空間３６は、通い箱７の収容空間１１と同数（ここでは５つ）存在し、左右方向Ｘに等間隔で並んでいる。各繰出空間３６は、本体２５の上面の払出口２５Ａの真下に位置している。
払出ユニット２８は、払出部３８を含む。払出部３８は、上下方向Ｚに一致した板厚方向を有する略矩形の板状であり、各繰出空間３６に１つずつ配置されている。払出ユニット２８は、全ての払出部３８を一括して保持する保持部（図示しない）を含む。全ての払出部３８は、モータ等の駆動部（図示しない）の駆動力を受けることによって、繰出空間３６の下端に設定された待機位置と、繰出空間３６の上端に設定された払出位置との間で、保持部と一体となって昇降する。

【0048】

繰出払出部１６を用いた繰出払出処理について説明する。繰出払出処理は、通い箱７から特殊賞品Ｐを１枚ずつ繰り出す繰出処理と、繰り出された特殊賞品Ｐを機外へ払い出す払出処理とを含む。
まず、繰出処理について説明する。前側Ｙ１の収納部１５では搬送体１８を右側面視において時計回りに周回移動させ、後側Ｙ２の収納部１５では搬送体１８を右側面視において反時計回りに周回移動させる。各収納部１５では、繰出処理の対象となるセット部１９が払出ユニット２８の払出部３８に接近すると、当該セット部１９を、第１の姿勢変更機構（図示しない）を用いて、図６に示すように、出入口１９Ａが横を向いた横向き姿勢に傾倒させる。前側Ｙ１の収納部１５では、後側上端にあるセット部１９が横向き姿勢にあって、このセット部１９の出入口１９Ａが後側Ｙ２を向いている。また、このセット部１９にセットされた通い箱７も、出入口１２が後側Ｙ２を向いた横向き姿勢にあって、通い箱７内の特殊賞品Ｐは、上下方向Ｚに積層された状態で、出入口１２から後側Ｙ２へはみ出していて、当該特殊賞品Ｐの後端面が繰出払出部１６側を向いている。後側Ｙ２の収納部１５では、前側上端にあるセット部１９が横向き姿勢にあって、このセット部１９の出入口１９Ａが前側Ｙ１を向いている。また、このセット部１９にセットされた通い箱７も、出入口１２が前側Ｙ１を向いた横向き姿勢にあって、通い箱７内の特殊賞品Ｐは、上下方向Ｚに積層された状態で、出入口１２から前側Ｙ１へはみ出していて、当該特殊賞品Ｐの前端面が繰出払出部１６側を向いている。

【0049】

図６に示すように、横向き姿勢のセット部１９にセットされた通い箱７内における最下位の特殊賞品Ｐが、払出ユニット２８の払出部３８の上面と上下方向Ｚにおいてほぼ同じ位置になると、搬送体１８の周回移動が停止する。
搬送体１８の周回移動が停止した後に、繰出姿勢の後側Ｙ２の繰出ユニット２７では、各繰出部３０が、前側Ｙ１の収納部１５の本体１７の内部空間に後側Ｙ２から進入し、横向き姿勢のセット部１９にセットされた通い箱７の真下に配置される。繰出姿勢の繰出ユニット２７Ｂでは、各繰出部３０が、後側Ｙ２の収納部１５の本体１７の内部空間に前側Ｙ１から進入し、横向き姿勢のセット部１９にセットされた通い箱７の真下に配置される。

【0050】

次いで、繰り出し位置の繰出ベルト３１の繰出部３０において、繰出ベルト３１が周回移動され、繰出ローラ３３が駆動回転させられる。このとき、前側Ｙ１の繰出ユニット２７では、右側面視において繰出ベルト３１が時計回りに方向に周回移動されて繰出ローラ３３が反時計回りに回転させられる。また、後側Ｙ２の繰出ユニット２７では、右側面視において繰出ベルト３１が反時計回りに方向に周回移動されて繰出ローラ３３が時計回りに回転させられる。繰出ベルト３１の周回移動によって、繰出ベルト３１に設けられた繰出部材３４が、繰出ベルト３１の平坦部分３１Ａにおいて払出部３８側へ水平移動する。その際、繰出部材３４が、横向き姿勢のセット部１９にセットされた通い箱７の開口部１３（図３参照）に進入して、当該通い箱７の収容空間１１内の最下位の特殊賞品Ｐを引っ掛けて払出部３８側へ繰り出す。払出部３８側へ繰り出された特殊賞品Ｐは、駆動回転される繰出ローラ３３に接触することによって払出部３８側へ押し出され、左右方向Ｘで同じ位置にある１つの払出部３８上に載る。そして、繰出ベルト３１の周回移動と繰出ローラ３３の回転が繰り返されることによって、横向き姿勢のセット部１９にセットされた通い箱７において各繰出部３０の真上に位置する収容空間１１内の特殊賞品Ｐが、下側Ｚ２の特殊賞品Ｐから順に１つずつ繰り出されて、払出部３８上に集積される。なお、繰り出された特殊賞品Ｐが払出部３８において上側Ｚ１に集積されるように、特殊賞品Ｐの繰り出しの度に、払出部３８は待機位置から徐々に下降させられる。

【0051】

通い箱７における全ての収容空間１１が空になると、繰出ユニット２７が一旦待機姿勢に戻った後に搬送体１８が周回移動し、別の通い箱７がセットされたセット部１９が横向き姿勢になる。その後、繰出ユニット２７が繰出姿勢に姿勢変更して、当該別の通い箱７から特殊賞品Ｐが繰り出される。
以上の繰出処理が完了すると、払出処理が開始される。具体的には、払出処理の対象となる収納ユニット５２の真上のシャッタ５３が開位置までスライドさせられて、装置本体５１の払出口５１Ｄが開放される。そして、全ての払出部３８が破線で示す払出位置まで上昇させられる。これにより、これにより、各払出部３８上に繰り出された特殊賞品Ｐが、払出口５１Ｄから上側Ｚ１に露出されることによって機外へ払い出されるので、店員は、払出部３８上の特殊賞品Ｐを受け取ることができる。

【0052】

払出部３８上の特殊賞品Ｐが取り出された後に、制御部８０は、払出部３８は待機位置まで下降させられる。さらに、今まで開位置にあったシャッタ５３が閉位置までスライドされる。また、各繰出ユニット２７が繰出姿勢から待機姿勢（図５参照）まで戻される。これにより、払出処理が終了し、一連の繰出払出処理が完了する。
図７は、賞品管理システム１の電気的構成を示すブロック図である。図８は、賞品管理機３で管理されている在庫管理テーブル６４の内容を示す図である。図９Ａは、賞品管理機３で管理されている仕入れ数データ６７の内容を示す図である。図９Ｂは、賞品管理機３で管理されている移動数データ７１の内容を示す図である。図７を参照しながら、賞品管理システム１の電気的構成について説明する。図８、図９Ａおよび図９Ｂは適宜参照する。

【0053】

賞品管理機３は、前述した操作表示部３Ａの他に、制御部（在庫更新手段）６０と、記憶部６１と、通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）部６２とをさらに備えている。制御部６０は、たとえばマイクロコンピュータを用いて構成されている。制御部６０には、操作表示部３Ａ、記憶部６１および通信Ｉ／Ｆ部６２のそれぞれが電気的に接続されている。賞品管理機３の制御部６０は、通信Ｉ／Ｆ部６２を介して、複数台（たとえば２台）の賞品保管装置４およびＴ／Ｃ５のそれぞれと通信することができる。

【0054】

記憶部６１は、不揮発性メモリやハードディスクドライブといった記憶デバイスによって構成されている。記憶部６１には、賞品の在庫管理を行なうための在庫管理テーブル（在庫記憶手段）６４が設けられている。在庫管理テーブル６４は、図８（ａ）に示す、特殊賞品Ｐの在庫管理を行なうための特殊賞品在庫管理テーブル６５と、図８（ｂ）に示す、一般賞品の在庫管理を行うための一般賞品在庫管理テーブル６６とを含む。

【0055】

図８（ａ）に示す、特殊賞品在庫管理テーブル６５は、１号機の賞品保管装置４に収納されている特殊賞品Ｐの個数（以下、「１号機の収納在庫」という場合がある）と、２号機の賞品保管装置４に収納されている特殊賞品Ｐの個数（以下、「２号機の収納在庫」という場合がある）と、遊技店内に現時点で存在する特殊賞品Ｐの総数（以下、「店内在庫」という場合がある）。特殊賞品在庫管理テーブル６５は、１号機の収納在庫、２号機の収納在庫、および店内在庫を、特殊賞品Ｐの種類別に記憶している。

【0056】

図８（ａ）では、特殊賞品Ｐの種類として、大賞品（たとえば１０００円の金銭価値を有する）、中賞品（たとえば５００円の金銭価値を有する）および小賞品（たとえば５００円の金銭価値を有する）の合計３種類が用意されている場合を例に挙げている。特殊賞品Ｐの種類の数は４種類以上であってもよいし、２種類未満であってもよい。
前述のように、店内の全ての特殊賞品Ｐを賞品保管装置４に収納しておく場合には、店内における特殊賞品Ｐの数（店内在庫）は、２台の賞品保管装置４に収納されている特殊賞品Ｐの数（収納在庫）の合計に一致している。すなわち、１号機の収納在庫および２号機の収納在庫の合計の数が、店内在庫の数に一致している。

【0057】

図８（ｂ）に示す、一般賞品在庫管理テーブル６６は、受付カウンターＣ（図２参照）の周囲の収納棚や事務所に保管されている一般賞品（菓子やたばこ）等の在庫を、一般賞品の種類別に記憶している。
遊技客は、自分の保有数の遊技媒体を賞品に交換することを希望する際、自身が保有するカードやレシートを受付カウンターＣに持ち込む。賞品管理機３は、持ち込まれたカードやレシートに記憶された保有数を読み取ったり、カードのＩＤに関連付けられた保有数をデータベースから呼び出したりする。これにより、賞品管理機３は、この遊技客の保有数のデータを取得する。

【0058】

遊技客に引き渡すべき賞品が一般賞品である場合には、店員によって一般賞品が遊技客に手渡しで払い出される。その際、賞品管理機３は、払い出された一般賞品について、一般賞品在庫管理テーブル６６内の在庫データを更新する。一方、遊技客に引き渡すべき賞品が特殊賞品Ｐである場合には、賞品管理機３は、賞品保管装置４に対して特殊賞品Ｐの払い出し指示を送信するとともに、これから払い出す特殊賞品Ｐについて、特殊賞品在庫管理テーブル６５内の在庫データを更新する。賞品保管装置４は、賞品管理機３からの指示に沿って特殊賞品Ｐを払い出す。

【0059】

また、記憶部６１には、遊技店に新たに仕入れられた特殊賞品Ｐの数である仕入れ数に関するデータである仕入れ数データ６７が記憶されている。仕入れ数データ６７は、図９Ａに示すように、特殊賞品Ｐが仕入れられた日時（より具体的には、仕入れ入力ボタン１１３（図１２参照）が操作された日時）６８と、当該仕入れを担当した店員の情報（たとえば氏名）６９と、仕入れられた特殊賞品Ｐの情報（たとえば種類および個数）７０とを含む。記憶部６１には、過去数十日分の仕入れ数データ６７の履歴が記憶されている。

【0060】

さらに、記憶部６１には、遊技店に以前に仕入れられた賞品であって収納ユニット５２に移動された賞品の数である移動数に関するデータである移動数データ７１が記憶されている。移動数データ７１は、図９Ｂに示すように、特殊賞品Ｐが移動された日時（より具体的には、移動入力ボタン１１４（図１２参照）が操作された日時）７２と、当該移動を担当した店員の情報（たとえば氏名）７３と、特殊賞品Ｐの移動先および／または移動元等の移動情報７４と、移動された特殊賞品Ｐの情報（たとえば種類および個数）７５とを含む。記憶部６１には、過去数十日分の移動数データ７１の履歴が記憶されている。

【0061】

すなわち、賞品管理機３では、収納ユニット５２に新たに収納された各種類の特殊賞品Ｐの数が、仕入れ数と移動数とに区別して管理されている。
その他、記憶部６１には、必要な各種情報が記憶されている。
各賞品保管装置４は、制御部（送信手段、第１の送信手段、第２の送信手段、出力手段、予定仕入れ数受信手段）８０を備えている。制御部８０は、たとえばマイクロコンピュータを用いて構成されている。制御部８０には、各収納ユニット５２の各収納部１５に関連した電気部品（たとえば識別計数部２１（識別部２３および計数部２４を含む）や搬送体１８等）が電気的に接続されている。また、制御部８０には、操作表示部５４が電気的に接続されている。その他、装置本体５１には、シャッタ５３に関連した電気部品が電気的に接続されている。

【0062】

また、制御部８０には、記憶部８１および通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）部８２が接続されている。制御部８０は、通信Ｉ／Ｆ部８２を介して、賞品管理機３に対して通信可能である。記憶部８１は、不揮発性メモリやハードディスクドライブといった記憶デバイスによって構成されている。記憶部８１は、賞品保管装置４における処理に関する種々のデータやテーブルを記憶している。

【0063】

Ｔ／Ｃ５は、制御部（在庫更新手段）９０を備えている。制御部９０は、マイクロコンピュータによって構成されている。Ｔ／Ｃ５においては、制御部９０に対して、記憶部９１および通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）部９２が電気的に接続されている。
記憶部９１は、不揮発性メモリやハードディスクドライブといった記憶デバイスによって構成されている。記憶部９１には、賞品の在庫管理を行なうための在庫管理テーブル（在庫記憶手段）９４が設けられている。在庫管理テーブル９４は、図８に示す在庫管理テーブル６４と同等のテーブルである。また、記憶部９１には、仕入れ数に関するデータである仕入れ数データ９７が記憶されている。仕入れ数データ９７は、図９Ａに示す仕入れ数データ６７と同等のデータである。さらに、記憶部９１には、移動数に関するデータである移動数データ９８が記憶されている。移動数データ９８は、図９Ｂに示す移動数データ７１と同等のデータである。

【0064】

すなわち、Ｔ／Ｃ５では、収納ユニット５２に新たに収納された各種類の特殊賞品Ｐの数が、仕入れ数と移動数とに区別して管理されている。
その他、記憶部９１には、必要な各種情報が記憶されている。
図１０Ａおよび図１０Ｂは、賞品保管装置４に特殊賞品Ｐを新たに収納した場合の流れを説明するための図である。図１１は、識別計数処理における各収納ユニット５２の内部の模式的な右側面図である。図１２、図１３Ａおよび図１３Ｂは、賞品保管装置４に特殊賞品Ｐを新たに収納した場合の、操作表示部５４における表示内容の一例を示す図である。図１４は、仕入れ伝票を説明するための図である。

【0065】

図１、図２、図５、図７、図１０Ａ、図１０Ｂおよび図１１を参照して、遊技店の特殊賞品Ｐの仕入れ時の検品作業について説明する。図１２〜図１４は適宜参照する。
前述のように、賞品管理システム１が設置されている遊技店では事務所金庫レス運用が採用されているため、新たに仕入れられた特殊賞品Ｐは、事務所金庫でなく、２台の賞品保管装置４において保管される。そして、賞品保管装置４に収納された特殊賞品Ｐの数を、収納ユニット５２に設けられた識別計数部２１が計数することにより、仕入れ時の特殊賞品Ｐの検品が行われる。

【0066】

遊技店への特殊賞品Ｐの仕入れは、遊技店の店員（担当者）の立ち会いの下、行われる。遊技店に仕入れられた特殊賞品Ｐは、店員によって、賞品保管装置４に収納される（図１０ＡのＳ１）。この場合、店員は、操作表示部５４（図２参照）を操作することによって、特殊賞品Ｐの収納の対象となる収納ユニット５２を１つ選択する。すると、制御部８０は、選択された収納ユニット５２についてのロック機構（図示しない）によるロックを解除することによって、この収納ユニット５２の引き出しを許可する。店員は、ロックが解除された収納ユニット５２の取っ手を掴んで前側Ｙ１に引き出し、収納部１５の蓋１７Ｂを開いて、装填口１７Ａを開く。店員は、特殊賞品Ｐを収容した状態の通い箱７を、装填口１３Ａを介してセット部１９にセットする。セット位置のセット部１９に通い箱７がセットされた後、他の空のセット部１９がセット位置に配置されるように、制御部８０が搬送体１８を周回移動させる。

【0067】

他の空のセット部１９にも通い箱７がセットされた後、店員は、蓋１７Ｂを閉じ、かつ収納ユニット５２を収容位置まで戻す。収納ユニット５２が収容位置に達すると、ロック機構（図示しない）が収容位置にてロックする。これにより、収納ユニット５２への特殊賞品Ｐの収納が完了する。店員は、他の収納ユニット５２にも特殊賞品Ｐを収納する。これにより、賞品保管装置４に対する特殊賞品Ｐの収納が完了する。遊技店に仕入れられた特殊賞品Ｐが１台の賞品保管装置４に収納し切れない場合には、店員は、他方の賞品保管装置４にも特殊賞品Ｐを収納する。これにより、仕入れられた特殊賞品Ｐの全てが、複数台（たとえば２台）の賞品保管装置４の収納ユニット５２に収納される。

【0068】

収納ユニット５２に特殊賞品Ｐが収納されると、次いで、制御部８０は、各収納ユニット５２において次に述べる識別計数処理を実行する（図１０ＡのＳ２）。
識別計数処理の場合には、制御部８０が、前側の収納部１５では搬送体１８を右側面視において反時計回りに周回移動させ、後側の収納部１５では搬送体１８を右側面視において時計回りに周回移動させる。各収納部１５では、識別計数処理の対象となるセット部１９が、識別計数部２１の上方に配置された所定位置に上側Ｚ１から接近すると、制御部８０が、当該セット部１９を、第２の姿勢変更機構（図示しない）を用いて、図１１に示すように、出入口１９Ａが横を向いた横向き姿勢に傾倒させる。

【0069】

前側の収納部１５では、前側下端にあるセット部１９が横向き姿勢にあって、このセット部１９の出入口１９Ａが前側Ｙ１を向いている。また、このセット部１９にセットされた通い箱７も、出入口１２が前側Ｙ１を向いた横向き姿勢にあって、通い箱７内の特殊賞品Ｐは、上下方向Ｚに積層された状態で、出入口１２から前側Ｙ１へはみ出しており、当該特殊賞品Ｐの前端面が識別計数部２１側を向いている。後側の収納部１５では、後側下端にあるセット部１９が横向き姿勢にあって、このセット部１９の出入口１９Ａが後側Ｙ２を向いている。また、このセット部１９にセットされた通い箱７も、出入口１２が後側Ｙ２を向いた横向き姿勢にあって、通い箱７内の特殊賞品Ｐは、上下方向Ｚに積層された状態で、出入口１２から後側Ｙ２へはみ出しており、当該特殊賞品Ｐの後端面が識別計数部２１側を向いている。

【0070】

セット部１９が上向き姿勢から横向き姿勢に変わって識別計数部２１に上側Ｚ１から接近すると、制御部８０は、搬送体１８の周回移動を停止する。このとき、各収納部１５では、識別計数部２１における識別部２３および計数部２４の組が、横向き姿勢のセット部１９にセットされた通い箱７の各収容空間１１に対して１組ずつ左右方向Ｘにおいて同じ位置にある。この状態で、制御部８０は、識別計数部２１を、例えば下端の待機位置から上昇させる。その際、各組における識別部２３および計数部２４が、当該通い箱７において左右方向Ｘで同じ位置にある収容空間１１に前後方向Ｙから対向しながら上昇する。識別部２３は、左右方向Ｘで同じ位置にある収容空間１１に収容されて上下方向Ｚに積層された状態にある特殊賞品Ｐを下側Ｚ２から順に１つずつ非接触で識別し、計数部２４は、当該収容空間１１に収容されて上下方向Ｚに積層された状態にある特殊賞品Ｐを下側Ｚ２から順に１つずつ非接触で計数する。横向き姿勢のセット部１９にセットされた通い箱７の各収容空間１１における全ての特殊賞品Ｐについての識別および計数が完了して識別計数部２１が待機位置まで下降すると、識別計数処理が終了する。

【0071】

識別計数処理により、制御部８０は、通い箱７における５つの収容空間１１のそれぞれに収容された各特殊賞品Ｐについての種類を把握したり、各収容空間１１に収容された特殊賞品Ｐの数を把握したりすることができる。
識別計数処理の終了後、制御部８０は、計数終了画面１１１を操作表示部５４に表示する（図１０ＡのＳ３）。計数終了画面１１１は、計数された特殊賞品Ｐの各種類の数を表示する計数結果表示部１１２と、計数された特殊賞品Ｐ（賞品保管装置４に新たに収納された特殊賞品Ｐ）が遊技店に新たに仕入れられた特殊賞品Ｐであることを入力するための仕入れ入力ボタン（入力手段）１１３と、計数された特殊賞品Ｐ（賞品保管装置４に新たに収納された特殊賞品Ｐ）が、他方の賞品保管装置４から移動された特殊賞品Ｐであるのかを入力するための移動入力ボタン（入力手段）１１４とを含む。店員は、今回の収納ユニット５２への特殊賞品Ｐの収納が、仕入れによるものなのか、後述する店内移動によるものなのかに基づいて、仕入れ入力ボタン１１３または移動入力ボタン１１４を選択的に操作する（図１０ＡのＳ４）。

【0072】

今回の収納は仕入れによるものであるので、店員は、仕入れ入力ボタン１１３を操作する（図１０ＡのＳ４）。このとき、賞品保管装置４の制御部８０は、計数された特殊賞品Ｐの各種類の数を、仕入れデータ１０１として、賞品管理機３に送信する（図１０ＡのＳ５：データ送信）。
賞品管理機３の制御部６０は、賞品保管装置４から仕入れデータ１０１を受け取ると、当該仕入れデータ１０１に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数に基づいて、賞品管理機３の特殊賞品在庫管理テーブル６５内の在庫データを更新する（図１０ＡのＳ６：在庫データ更新）。

【0073】

具体的には、制御部６０は、仕入れデータ１０１に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、特殊賞品在庫管理テーブル６５に記憶されている、送信元の賞品保管装置４に対応する収納在庫の数に加算する。送信元の賞品保管装置４がたとえば１号機である場合には、制御部６０は、仕入れデータ１０１に含まれる特殊賞品Ｐの数を１号機の収納在庫の数に加算し、送信元の賞品保管装置４がたとえば２号機である場合には、制御部６０は、仕入れデータ１０１に含まれる特殊賞品Ｐの数を２号機の収納在庫の数に加算する。

【0074】

また、制御部６０は、仕入れデータ１０１に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、特殊賞品在庫管理テーブル６５に記憶されている、店内在庫の数に加算する。さらに、制御部６０は、仕入れデータ１０１に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、仕入れ数データ６７として記憶部６１に記憶させる。
また、賞品管理機３の制御部６０は、賞品保管装置４から仕入れデータ１０１を受け取ると、賞品保管装置４において計数された特殊賞品Ｐの各種類の数を、仕入れデータ１０６として、Ｔ／Ｃ５に送信する（図１０ＡのＳ７：データ送信）。仕入れデータ１０６には、仕入れデータ１０１と同様、賞品保管装置４において計数された特殊賞品Ｐの各種類の数が記されている。

【0075】

賞品管理機３から仕入れデータ１０６を受け取ると、Ｔ／Ｃ５の制御部９０は、当該仕入れデータ１０６に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数に基づいて、Ｔ／Ｃ５の在庫管理テーブル９４の特殊賞品在庫管理テーブル内の在庫データを更新する（図１０ＡのＳ８：在庫データ更新）。
具体的には、制御部９０は、仕入れデータ１０６に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、在庫管理テーブル９４の特殊賞品在庫管理テーブルに記憶されている、送信元の賞品保管装置４に対応する収納在庫の数に加算する。送信元の賞品保管装置４がたとえば１号機である場合には、制御部９０は、仕入れデータ１０６に含まれる特殊賞品Ｐの数を１号機の収納在庫の数に加算し、送信元の賞品保管装置４がたとえば２号機である場合には、制御部９０は、仕入れデータ１０６に含まれる特殊賞品Ｐの数を２号機の収納在庫の数に加算する。

【0076】

また、制御部９０は、仕入れデータ１０６に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、在庫管理テーブル９４の特殊賞品在庫管理テーブルに記憶されている、送信元の賞品保管装置４に対応する収納在庫の数に加算する。さらに、制御部６０は、仕入れデータ１０６に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、仕入れ数データ９７として記憶部９１に記憶させる。
通例、問屋に対する特殊賞品Ｐの仕入れの発注は、本部施設が問屋に対して行う。そのため、管理センターＰＣ６（図１参照）は、当該遊技店に新たに仕入れられるべき特殊賞品Ｐの数（特殊賞品Ｐの予定仕入れ数）を把握している。したがって、管理センターＰＣ６が遊技店のＴ／Ｃ５に、特殊賞品Ｐの予定仕入れ数を送信することにより、Ｔ／Ｃ５が、特殊賞品Ｐの予定仕入れ数を把握することが可能である。この場合、賞品保管装置４により計数された特殊賞品Ｐの各種類の数が、特殊賞品Ｐの予定仕入れ数と一致しているか否かを、賞品管理システム１（この実施形態では、賞品保管装置４）が自動判定することができる。

【0077】

以下、このような自動判定について、特殊賞品Ｐの予定仕入れ数をＴ／Ｃ５が把握しているものとして説明する。
Ｔ／Ｃ５の制御部９０は、把握している特殊賞品Ｐの各種類の予定仕入れ数を、予定仕入れ数データ１０８として賞品管理機３に送信する（図１０ＢのＳ９：データ送信）。また、賞品管理機３の制御部６０は、受信した予定仕入れ数データ１０８を、賞品保管装置４に転送する（図１０ＢのＳ１０：データ送信）。

【0078】

賞品保管装置４の制御部８０は、賞品管理機３から受信した特殊賞品Ｐの予定仕入れ数と、計数済みの各種類の特殊賞品Ｐの数とを比較する。
そして、受信した特殊賞品Ｐの各種類の予定仕入れ数と、計数済みの各種類の特殊賞品Ｐの数とが一致していない場合には、制御部８０は、図１３Ａに示す不一致報知画面１２１を操作表示部５４に表示する（図１０ＢのＳ１１）。不一致報知画面１２１は、特殊賞品Ｐの各種類の予定仕入れ数と実際の各種類の仕入れ数とが不一致である旨を表示する不一致表示部１２２と、その不一致の具体内容を表示する不一致内容表示部１２３とを含む。不一致内容表示部１２３は、図１３Ａの例では、特殊賞品Ｐの各種類の予定仕入れ数と、実際の各種類の仕入れ数との双方を表示しているが、両者の各種類の差数を表示する等の他の態様であってもよい。

【0079】

一方、受信した特殊賞品Ｐの予定仕入れ数と、実際に仕入れられた（納品された）特殊賞品Ｐの数とが一致している場合には、制御部８０は、図１３Ｂに示す一致報知画面１４１を操作表示部５４に表示する（図１０ＢのＳ１１）。一致報知画面１４１は、特殊賞品Ｐの各種類の予定仕入れ数と実際の各種類の仕入れ数とが一致である旨を表示する一致表示部１４２と、その一致の具体内容を表示する一致内容表示部１４３とを含む。一致内容表示部１４３は、図１３Ｂの例では、特殊賞品Ｐの各種類の予定仕入れ数と、実際の各種類の仕入れ数との双方を表示している。不一致報知画面１２１または一致報知画面１４１が操作表示部５４に表示されることにより、店員は、計数済みの各種類の特殊賞品Ｐの数が予定仕入れ数と一致しているか否かを、一目で確認できる。

【0080】

また、このような自動判定を用いることなく、店員が、計数済みの各種類の特殊賞品Ｐの数が予定仕入れ数と一致しているか否かを判定するようにしてもよい。この場合、店員が、図１４に示すような仕入伝票１３１に記載されている各種類の仕入れ予定数と、賞品管理機３の操作表示部３Ａ（図２参照）および／または賞品保管装置４の操作表示部５４（図２参照）に示される、計数済みの各種類の特殊賞品Ｐの数とを比較することにより行う。

【0081】

仕入れ時の特殊賞品Ｐの検品作業についての説明は以上である。
以上のような特殊賞品Ｐの仕入れ時の検品作業では、賞品保管装置４に収納された特殊賞品Ｐの数を収納ユニット５２に設けられた識別計数部２１により計数するので、仕入れ数を正確に管理することができる。
また、遊技店には、営業日の開店前に、特殊賞品Ｐだけでなく一般賞品も新たに仕入れられる。仕入れられた一般賞品の検品は、店員によって目視で行われる。そして、検品作業後に、店員が一般賞品の各種類の数を、操作表示部３Ａ（図２参照）を用いて賞品管理機３に入力する。賞品管理機３の制御部６０は、入力された一般賞品の各種類の数を、賞品管理機３の一般賞品在庫管理テーブル６６の在庫データを更新する。

【0082】

また、賞品管理機３の制御部６０は、入力された一般賞品の各種類の数を、仕入れデータとしてＴ／Ｃ５に送信する。Ｔ／Ｃ５の制御部９０は、賞品管理機３から仕入れデータを受け取ると、当該仕入れデータに含まれる一般賞品の各種類の数に基づいて、Ｔ／Ｃ５の在庫管理テーブル９４の一般賞品在庫管理テーブル内の在庫データを更新する。
次に、遊技店に以前に仕入れられていた特殊賞品Ｐを、賞品保管装置４に収納する場合について説明する。この実施形態では、前述のように事務所金庫レス運用が採用されており、遊技店内に別に保管されている特殊賞品Ｐを賞品保管装置４に収納するような、いわゆる「補充」に相当する作業は存在しない。したがって、遊技店に以前に仕入れられていた特殊賞品Ｐを移動させて賞品保管装置４に収納するのは（店内移動）、一方の賞品保管装置に対し他方の賞品保管装置４に収納されている特殊賞品Ｐを移し替える場合のみである。

【0083】

図１、図２、図５、図７、図１０Ａおよび図１０Ｂを参照して、遊技店の特殊賞品Ｐの移動作業について説明する。たとえば、２号機の賞品保管装置４から１号機の賞品保管装置４への特殊賞品Ｐの移動について説明する。この場合、２号機の賞品保管装置４の収納ユニット５２（以下、単に「２号機の収納ユニット５２」と呼ぶ場合がある）に収納されている特殊賞品Ｐが店員によって取り出され、取り出された特殊賞品Ｐが１号機の賞品保管装置４の収納ユニット５２（以下、単に「１号機の収納ユニット５２」と呼ぶ場合がある）に収納される。

【0084】

２号機の収納ユニット５２からの特殊賞品Ｐの取り出しに際し、店員は、２号機の賞品保管装置４の操作表示部５４（図２参照）を操作することによって、特殊賞品Ｐの取り出しの対象となる収納ユニット５２を１つ選択する。すると、制御部８０は、選択された収納ユニット５２についてのロック機構（図示しない）によるロックを解除することによって、２号機の収納ユニット５２の引き出しを許可する。店員は、ロックが解除された収納ユニット５２の取っ手を掴んで前側Ｙ１に引き出す。その後、店員は、収納部１５の蓋１７Ｂを開いて装填口１７Ａを開く。店員は、セット部１９にセットされている特殊賞品Ｐを収容した状態の通い箱７を、装填口１３Ａを介して取り出す。セット位置のセット部１９から通い箱７が取り出された後、他の空のセット部１９がセット位置に配置されるように、制御部８０が搬送体１８を周回移動させる。他の空のセット部１９からも通い箱７が取り出された後、店員は、蓋１７Ｂを閉じ、かつ収納ユニット５２を収容位置まで戻す。これにより、２号機の収納ユニット５２からの特殊賞品Ｐの取り出しが完了する。

【0085】

店員は、２号機の収納ユニット５２から取り出した特殊賞品Ｐを、１号機の収納ユニット５２に収納する（図１０ＡのＳ１）。特殊賞品Ｐの収納は、仕入れの場合と同様であるので、詳細な説明を省略する。
１号機の収納ユニット５２に特殊賞品Ｐが収納されると、次いで、制御部８０は、各収納ユニット５２において次に述べる識別計数処理を実行する（図１０ＡのＳ２）。識別計数処理は、仕入れの場合と同様であるので、詳細な説明を省略する。

【0086】

識別計数処理の終了後、制御部８０は、図１２に示す計数終了画面１１１を操作表示部２６に表示する（図１０ＡのＳ３）。
今回は、２号機の賞品保管装置４から１号機の賞品保管装置４への特殊賞品Ｐの移動であるので、店員は、移動入力ボタン１１４を操作する（図１０ＡのＳ４）。このとき、賞品保管装置４の制御部８０は、計数された特殊賞品Ｐの各種類の数を、移動データ１０２として、賞品管理機３に送信する（図１０ＡのＳ５：データ送信）。

【0087】

賞品管理機３の制御部６０は、賞品保管装置４から移動データ１０２を受け取ると、当該移動データ１０２に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数に基づいて、賞品管理機３の特殊賞品在庫管理テーブル６５内の在庫データを更新する（図１０ＡのＳ６：在庫データ更新）。
具体的には、制御部６０は、移動データ１０２に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、特殊賞品在庫管理テーブル６５に記憶されている、移動先（たとえば１号機）の賞品保管装置４に対応する収納在庫の数に加算し、かつ移動データ１０２に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、特殊賞品在庫管理テーブル６５に記憶されている、移動元（たとえば２号機）の賞品保管装置４に対応する収納在庫の数から減算する。

【0088】

また、制御部６０は、移動データ１０２に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、特殊賞品在庫管理テーブル６５に記憶されている、店内在庫の数に加算する。さらに、制御部６０は、移動データ１０２に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、移動数データ７１として記憶部６１に記憶させる。
また、賞品管理機３の制御部６０は、賞品保管装置４から移動データ１０２を受け取ると、賞品保管装置４において計数された特殊賞品Ｐの各種類の数を、移動データ１０７として、Ｔ／Ｃ５に送信する（図１０ＡのＳ７：データ送信）。移動データ１０７には、移動データ１０２と同様、賞品保管装置４において計数された特殊賞品Ｐの各種類の数が記されている。

【0089】

Ｔ／Ｃ５の制御部９０は、賞品管理機３から移動データ１０７を受け取ると、当該移動データ１０７に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数に基づいて、Ｔ／Ｃ５の在庫管理テーブル９４の特殊賞品在庫管理テーブル内の在庫データを更新する（図１０ＡのＳ８：在庫データ更新）。
具体的には、制御部９０は、移動データ１０７に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、在庫管理テーブル９４の特殊賞品在庫管理テーブルに記憶されている、移動先（たとえば１号機）の賞品保管装置４に対応する収納在庫の数に加算し、かつ移動データ１０７に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、在庫管理テーブル９４の特殊賞品在庫管理テーブルに記憶されている、移動元（たとえば２号機）の賞品保管装置４に対応する収納在庫の数から減算する。

【0090】

また、制御部９０は、移動データ１０７に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、特殊賞品在庫管理テーブル６５に記憶されている、店内在庫の数に加算する。さらに、制御部６０は、移動データ１０７に含まれる特殊賞品Ｐの各種類の数を、移動数データ９８として記憶部９１に記憶させる。
Ｔ／Ｃ５で管理されている、在庫管理テーブル９４、仕入れ数データ９７および移動数データ９８の各内容は、管理センターＰＣ６によってアクセス可能に設けられている（クラウド管理）。そのため、本部施設の担当者は、携帯端末１００（図１参照）を用いることにより、在庫管理テーブル９４、仕入れ数データ９７および移動数データ９８の各内容を、店外から確認することができる。すなわち、本部施設の担当者が、携帯端末１００（図１参照）を用いて、遊技店に実際に仕入れられた特殊賞品Ｐの数を把握することができる。これにより、本部施設は、遊技店と問屋との間の、特殊賞品Ｐの発注および仕入れ（納品）を一元管理することができる。

【0091】

以上により、この実施形態によれば、賞品保管装置４の収納ユニット５２に収納された賞品は、収納ユニット５２に設けられている識別計数部２１によって計数され、その計数された各種類の特殊賞品Ｐの数が、賞品管理機３やＴ／Ｃ５において仕入れ数と移動数とに区別して管理される。そのため、遊技店に新たに仕入れられた特殊賞品Ｐを計数し、かつその計数された特殊賞品Ｐの数を賞品管理機３やＴ／Ｃ５において仕入れ数として管理することができ、これにより、仕入れ数を正確に管理することができる。

【0092】

そして、その後において、紛失や盗難などにより在庫データと実在庫数との不一致が生じた場合であっても、仕入れ数が正確であるため、移動数データ７１，９８の履歴を追跡することにより、在庫データと実在庫数との不一致の原因を突き止めることができる。
また、賞品保管装置４は、計数された特殊賞品Ｐの数を、仕入れデータ１０１または移動データ１０２のいずれかの別で（すなわち、仕入れ数または移動数のいずれであるかを判別可能な態様で）、賞品管理機３に送信する。そのため、賞品管理機３やＴ／Ｃ５は、賞品保管装置４から送られてきたデータに含まれる特殊賞品Ｐの数が仕入れ数なのかあるいは移動数なのかを把握することができ、これにより、賞品管理機３やＴ／Ｃ５において、仕入れ数をより一層正確に管理することができる。

【0093】

また、賞品保管装置４に新たに収納される特殊賞品Ｐが、遊技店に新たに仕入れられた特殊賞品Ｐであるのか、あるいは、他の賞品保管装置４から移動された特殊賞品Ｐであるのかを、仕入れ入力ボタン１１３（図１２参照）または移動入力ボタン１１４（図１２参照）の操作により店員が入力する。そして、その入力結果に基づいて、賞品保管装置４は、計数された特殊賞品Ｐの数を、仕入れデータ１０１または移動データ１０２のいずれかとして賞品管理機３に送信する。店員の入力操作により、計数された特殊賞品Ｐの数が仕入れ数であるのか、あるいは移動数であるのかを定めることができるので、賞品保管装置４は、賞品管理機３に送信するデータの種別を正しく定めることができる。

【0094】

また、遊技店に新たに仕入れられるべき特殊賞品Ｐの予定仕入れ数が、Ｔ／Ｃ５に受信される。これにより、この予定仕入れ数と、識別計数部２１によって計数された各種類の特殊賞品Ｐの数とを比較することにより、店員は、計数済みの特殊賞品Ｐの数が、予定仕入れ数と一致しているか否かを確認することが可能である。
とくにこの実施形態では、この予定仕入れ数と、計数済みの特殊賞品Ｐの数とが一致しない場合には、不一致報知画面１２１（図１３参照）にて表示（報知）を行う。これにより、実際の仕入れ数が予定仕入れ数と異なることを、店員に気づかせることができる。

【0095】

以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は他の形態で実施することもできる。
たとえば、計数済みの特殊賞品Ｐの数が予定仕入れ数と一致しているか否かの報知は、画面表示でなく、あるいは画面表示と併せて、音声出力により行われてもよい。

【0096】

また、仕入れが行われるのは、遊技施設の開店前であることが多い。他方、特殊賞品Ｐの店内移動が行われるのは、遊技施設の営業時間中であることが多い。そのため、賞品保管装置４は、遊技施設の開店前において、計数終了画面１１１（図１２参照）に、仕入れ入力ボタン１１３（図１２参照）の操作を促すようなガイダンスを表示したり、仕入れ入力ボタン１１３（図１２参照）を強調するような表示を行ったりしてもよい。他方、賞品保管装置４は、遊技施設の開店前において、計数終了画面１１１（図１２参照）に、移動入力ボタン１１４（図１２参照）の操作を促すようなガイダンスを表示したり、移動入力ボタン１１４（図１２参照）を強調するような表示を行ったりしてもよい。

【0097】

前述の実施形態では、賞品保管装置４が、計数された特殊賞品Ｐの数を仕入れデータ１０１または移動データ１０２のいずれかとして賞品管理機３に送信するとして説明したが、計数された特殊賞品Ｐの数が、仕入れ数または移動数のいずれであるかが判別可能であれば、その送信データの内容は適宜変更可能である。
また、賞品保管装置４から送信される計数された特殊賞品Ｐの数は、仕入れ数または移動数のいずれであるかが判別可能な態様でなく、特殊賞品Ｐの数に関する情報のみを含んでいてもよい。この場合には、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）において、２台の賞品保管装置４のうち、一方の賞品保管装置４の在庫数が増加し、かつ、その増加分だけ、他方の賞品保管装置４の在庫数が減少した場合には、賞品保管装置４から送信される特殊賞品Ｐの数を移動数と判断し、それ以外の場合には、賞品保管装置４から送信される特殊賞品Ｐの数を仕入れ数と判断するようにしてもよい。

【0098】

賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）が、特殊賞品Ｐの数を移動数と判断した場合には、一方の賞品保管装置４および他方の賞品保管装置４の双方または一方の操作表示部５４に、特殊賞品Ｐの移動があった旨のガイダンスを表示してもよい。
賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）が、特殊賞品Ｐの数を仕入れ数と判断した場合には、一方の賞品保管装置４の操作表示部５４に、特殊賞品Ｐの仕入れがあった旨のガイダンスを表示してもよい。

【0099】

また、賞品保管装置４から送信される計数された特殊賞品Ｐの数が、特殊賞品Ｐの数に関する情報のみを含んでいる場合には、さらに、以下の第１〜第３の変形例を実施することができる。
前述のように、仕入れが行われるのは、遊技施設の開店前であることが多い。他方、特殊賞品Ｐの店内移動が行われるのは、遊技施設の営業時間中であることが多い。第１の変形例として、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）において賞品保管装置４の在庫数が増加した場合には、遊技施設の開店前であれば、賞品保管装置４から送信される特殊賞品Ｐの数を仕入れ数と判断し、遊技施設の営業時間中であれば、賞品保管装置４から送信される特殊賞品Ｐの数を移動数と判断するようにしてもよい。

【0100】

また、第２の変形例として、賞品保管装置４に入庫された特殊賞品Ｐの数（すなわち、賞品保管装置４によって計数された特殊賞品Ｐの数）が、仕入れによるものなのか、店内移動（すなわち補充）によるものなのかを、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）における操作により決定するようにしてもよい。具体的には、店員は、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）において、入庫履歴画面（図示しない）において、未処理の入庫履歴を選択し、その入庫履歴に対応付けて仕入れボタン（図示しない）を選択操作する。これにより、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）において入庫履歴を用いて仕入れ操作を行える。個数入力することなく、仕入れ操作を行うことができるので、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）が、仕入れ数を手入力する場合と比較して、仕入れ数を正確に管理することができる。

【0101】

また、第３の変形例として、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）が、仕入れ数の手入力可能な構成であってもよい。この場合には、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）と、賞品保管装置４との双方で重複した仕入れが行われるおそれがある。
賞品保管装置４の仕入れ時において、賞品保管装置４への特殊賞品Ｐの入庫後に、店員が、たとえば仕入れ入力ボタン１１３（図１２参照）を操作すると、仕入れデータ１０１（図１０Ａ参照）や仕入れデータ１０６（図１０Ａ参照）が、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）に送信される。これにより、仕入れが完了する。

【0102】

しかし、当該仕入れ数が、賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）において重複して手入力されていることがある。この場合、重複した仕入れに気付いた店員は、賞品保管装置４の操作表示部５４を操作して、仕入れ履歴（図示しない。別の言い方では、仕入れ済み補充賞品）を選択する。仕入れ履歴の選択に伴い、それまで、仕入れ入力ボタン１１３（図１２参照）として機能していたボタンが、仕入れ取り消しボタン（図示しない）に変化する。

【0103】

仕入れ取り消しボタンを店員が選択操作することにより、賞品保管装置４から、先の仕入れの取り消しが賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）に通知される。賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）は、この通知を受け取ると、先の仕入れを取り消す。すなわち、仕入れの取り消しを、賞品保管装置４側の操作で行うことができる。したがって、仕入れの取り消しのために、わざわざ賞品管理装置（賞品管理機３およびＴ／Ｃ５）を操作する必要がなく、仕入れの取り消しを簡単に行うことができる。

【0104】

また、在庫管理テーブル６４、仕入れ数データ６７および移動数データ７１を、賞品管理機３およびＴ／Ｃ５の双方に設けるとして説明したが、これらのテーブルやデータを、賞品管理機３およびＴ／Ｃ５の一方にのみ設けてもよい。すなわち、賞品管理機３およびＴ／Ｃ５の一方を賞品管理手段として機能させ、賞品管理機３およびＴ／Ｃ５の他方を、賞品管理手段として機能させなくてもよい。

【0105】

また、複数のうちの１台の賞品保管装置４を、賞品を管理する賞品管理手段として機能させることもできる。たとえば複数の賞品保管装置４が、図７に破線で示すように、互いに通信可能に接続させてもよい。そして、複数の賞品保管装置４のうち、任意の１台（たとえば１号機）が親機に設定され、残りの賞品保管装置４（たとえば２号機）が子機に設定してもよい。親機（１号機）の賞品保管装置４の記憶部６１には、図７に破線で示すように、在庫管理テーブル１５４、仕入れ数データ１５７および移動数データ１６１が記憶されている。在庫管理テーブル１５４、仕入れ数データ１５７および移動数データ１６１は、それぞれ在庫管理テーブル６４、仕入れ数データ６７および移動数データ７１と同等のテーブルまたはデータである。

【0106】

この場合、親機（１号機）の賞品保管装置４の収納ユニット５２に特殊賞品Ｐが新たに収納されると、計数された特殊賞品Ｐの各種類の数に基づいて在庫管理テーブル１５４が更新され、かつ計数された特殊賞品Ｐの各種類の数に基づいて、仕入れ数データ１５７または移動数データ１６１が更新記憶される。
また、子機（２号機）の賞品保管装置４の収納ユニット５２に特殊賞品Ｐが新たに収納されると、計数された特殊賞品Ｐの数が親機（１号機）に送信され、親機（１号機）において、送信されてきた特殊賞品Ｐの各種類の数に基づいて在庫管理テーブル１５４が更新され、かつ送信されてきた特殊賞品Ｐの各種類の数に基づいて、仕入れ数データ１５７または移動数データ１６１が更新記憶される。そして、親機（１号機）から賞品管理機３に対し、親機における更新後の在庫管理テーブル１５４が内容、および更新後の仕入れ数データ１５７および移動数データ１６１が送信されるようになっている。

【0107】

また、たとえば複数の賞品保管装置４が、図７に破線で示すように互いに通信可能に接続されている場合には、次に述べるような処理を行うことができる。すなわち、賞品管理機３からの賞品払い出し指示を受けた一の賞品保管装置４（たとえば１号機）において、特殊賞品Ｐの詰まりや特殊賞品Ｐの在庫不足等により払い出しエラーが発生している場合に、当該賞品払い出し指示に対応する種類および数の特殊賞品Ｐを、他の賞品保管装置４（たとえば２号機）が払い出してもよい。すなわち、特殊賞品Ｐの払い出し先が、一の賞品保管装置４（１号機）から他の賞品保管装置４（２号機）に振り替えられてもよい。このときの他の賞品保管装置４（２号機）への代替払い出し指示は、賞品管理機３からでなく、払い出しエラーが発生している賞品保管装置４（２号機）が行う。

【0108】

具体的には、払出エラーが発生した際には、一の賞品保管装置４（１号機）の操作表示部５４に、他の賞品保管装置４（２号機）からの代替払い出しを行うか否かの選択画面（図示しない）が表示される。この選択画面において、代替払い出しの実行が選択操作された場合には、一の賞品保管装置４（１号機）は、他の賞品保管装置４（２号機）に対して代替払い出し指示を直接送信する。代替払い出し指示を受信した他の賞品保管装置４（２号機）は、一の賞品保管装置４（１号機）に送信された賞品払い出し指示に対応する種類および数の特殊賞品Ｐを払い出す。代替払い出しの終了後、振替元の賞品保管装置４（１号機）は賞品管理機３に対し、払い出ししなかった特殊賞品Ｐの種類および数を通知する。また、振替先の賞品保管装置４（２号機）は賞品管理機３に対し、払い出しした特殊賞品Ｐの種類および数を通知する。

【0109】

これにより、払い出し指示を受けた賞品保管装置４に払い出しエラーが発生した場合であっても、他の賞品保管装置４において特殊賞品Ｐの払い出しを代替するため、目前の遊技客に対し早急な対応を行うことが可能である。
また、他の賞品保管装置４において特殊賞品Ｐの払い出しを代替するための、払い出しエラーが発生した場合でも、特殊賞品Ｐの手払い対応が不要である。このため、手払いが介在することでの不正を確実に防止できる。

【0110】

また、代替払い出しした特殊賞品Ｐの種類および数が賞品管理機３に通知されるため、複数の賞品保管装置４間で代替された、特殊賞品Ｐの種類および数を、賞品管理機３によって正確に管理することができる。
また、各賞品保管装置４が収納ユニット５２を３つ設ける構成を例に挙げて説明したが、収納ユニット５２は、1つであってもよいし、２つまたは４つ以上の複数であってもよい。

【0111】

また、賞品保管装置４として、特殊賞品Ｐを通い箱７に収容した状態のまま収納ユニット５２に収納するタイプの装置を例に挙げて説明したが、特殊賞品Ｐを通い箱７から取り出した状態で収納ユニットに収納するタイプの装置にも本発明を適用できる。この場合、特殊賞品Ｐの仕入れ時において、特殊賞品Ｐを通い箱７から収納ユニット５２に移し替える。

【0112】

また、賞品保管装置４として、払出ユニット２８を備えるものを例に挙げて説明したが、賞品保管装置４が賞品を払い出さない構成であってもよい。
また、賞品保管装置４は、遊技店のフロアに据え付けられるのではなく、受付カウンターＣ上に設置される卓上タイプであってもよい。
さらに、賞品管理システム1に備えられる複数台の賞品保管装置４の台数として、２台を例に挙げて説明したが、３台以上であってもよい。

【0113】

その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能で
ある。

【符号の説明】

【0114】

１ ：賞品管理システム
３ ：賞品管理機（賞品管理装置）
４ ：賞品保管装置
５ ：Ｔ／Ｃ（賞品管理装置）
２１ ：識別計数部（計数手段）
２８ ：払出ユニット（払出手段）
５２ ：収納ユニット（収納手段）
６０ ：制御部（在庫更新手段）
６４ ：賞品在庫管理テーブル（在庫記憶手段）
８０ ：制御部（第１の送信手段、第２の送信手段、出力手段、予定仕入れ数受信手段）
９０ ：制御部（在庫更新手段）
９４ ：賞品在庫管理テーブル（在庫記憶手段）
１１３ ：仕入れ入力ボタン（入力手段）
１１４ ：移動入力ボタン（入力手段）
Ｐ ：特殊賞品（賞品）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9A】

【図9B】

【図10A】

【図10B】

【図11】

【図12】

【図13A】

【図13B】

【図14】