特許 6871564 洗濯乾燥機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6871564

(24)【登録日】2021年4月20日

(45)【発行日】2021年5月12日

(54)【発明の名称】洗濯乾燥機

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/00 20200101AFI20210426BHJP

   D06F 25/00 20060101ALI20210426BHJP

【ＦＩ】

   D06F39/00 Z

   D06F25/00 Z

【請求項の数】4

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2016-251649(P2016-251649)

(22)【出願日】2016年12月26日

(65)【公開番号】特開2018-102555(P2018-102555A)

(43)【公開日】2018年7月5日

【審査請求日】2019年12月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】512128645

【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(73)【特許権者】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111383

【弁理士】

【氏名又は名称】芝野 正雅

(74)【代理人】

【識別番号】100170922

【弁理士】

【氏名又は名称】大橋 誠

(72)【発明者】

【氏名】山内 智博

【審査官】 東 勝之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−１５１１０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１０４４８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−１９８３８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 中国特許出願公開第１０１８５８０２４（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｄ０６Ｆ ３９／００ − ３９／０４

Ｄ０６Ｆ ２５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体内に弾性的に支持された外槽と、
前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、
前記洗濯脱水槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置と、
前記洗濯脱水槽の底部に回転可能に配置されたパルセータと、を備え、
前記乾燥装置は、
送風機と、
前記送風機から送出された第１の風が流れる第１の風路と、
前記第１の風路を流れた前記第１の風を、上方から前記洗濯脱水槽の底部に向けて吹き出すノズルと、
前記第１の風路に設けられ、前記第１の風路を流れる前記第１の風の一部の風が流出する開口部と、
前記開口部に繋がり、前記開口部から前記一部の風が流出する第２の風路と、
前記一部の風を減速させる風減速部と、
前記第２の風路に設けられ、前記風減速部で減速された前記一部の風を加熱する加熱器と、
前記一部の風が前記加熱器で加熱されてなる第２の風を前記外槽内に導入させる導入部と、を含み、
前記風減速部は、前記第１の風路に設けられ、前記第１の風路を流れる前記一部の風をせき止めるようにして前記開口部へと向かわせる風案内部を含み、
前記送風機は、遠心ファンであり、
前記遠心ファンから送出されて前記第１の風路を流れる前記第１の風は、前記第１の風の流れに垂直な方向において流速が異なり、
前記第１の風路は、前記第１の風の流れに沿うとともに前記流速が速い側に位置する第１の壁面と、前記第１の壁面に対向し前記流速の遅い側に位置する第２の壁面とを含み、
前記第２の壁面に前記開口部が形成される、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項2】

筐体内に弾性的に支持された外槽と、
前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、
前記洗濯脱水槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置と、
前記洗濯脱水槽の底部に回転可能に配置されたパルセータと、を備え、
前記乾燥装置は、
送風機と、
前記送風機から送出された第１の風が流れる第１の風路と、
前記第１の風路を流れた前記第１の風を、上方から前記洗濯脱水槽の底部に向けて吹き出すノズルと、
前記第１の風路に設けられ、前記第１の風路を流れる前記第１の風の一部の風が流出する開口部と、
前記開口部に繋がり、前記開口部から前記一部の風が流出する第２の風路と、
前記一部の風を減速させる風減速部と、
前記第２の風路に設けられ、前記風減速部で減速された前記一部の風を加熱する加熱器と、
前記一部の風が前記加熱器で加熱されてなる第２の風を前記外槽内に導入させる導入部と、を含み、
前記第２の風路は、前記第２の風が前記開口部の開口方向と直交する方向に流れる構成を有し、
前記加熱器は、その内部を通過する前記一部の風を加熱するとともに前記一部の風が通過する方向に扁平な形状を有し、前記開口部を塞ぐように前記第２の風路に配置される、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項3】

筐体内に弾性的に支持された外槽と、
前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、
前記洗濯脱水槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置と、
前記洗濯脱水槽の底部に回転可能に配置されたパルセータと、を備え、
前記乾燥装置は、
送風機と、
前記送風機から送出された第１の風が流れる第１の風路と、
前記第１の風路を流れた前記第１の風を、上方から前記洗濯脱水槽の底部に向けて吹き出すノズルと、
前記第１の風路に設けられ、前記第１の風路を流れる前記第１の風の一部の風が流出する開口部と、
前記開口部に繋がり、前記開口部から前記一部の風が流出する第２の風路と、
前記一部の風を減速させる風減速部と、
前記第２の風路に設けられ、前記風減速部で減速された前記一部の風を加熱する加熱器と、
前記一部の風が前記加熱器で加熱されてなる第２の風を前記外槽内に導入させる導入部と、を含み、
前記導入部は、前記ノズルの内部に通され前記第２の風が流れる導入管を含み、
前記第１の風は、前記ノズル内において前記導入管の周りを流れ、
前記導入管を流れた前記第２の風が、前記第１の風ともに前記洗濯脱水槽内へ吹き出す、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項4】

請求項１ないし３の何れか一項に記載の洗濯乾燥機において、
前記第２の風路は、前記加熱器よりも下流に、他の部分よりも流路が絞られた絞り部を有する、
ことを特徴とする洗濯乾燥機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗濯乾燥機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、洗濯脱水槽の底部に配置したパルセータにより洗濯脱水槽内に水流を発生させて衣類の洗濯を行う、いわゆる渦巻き式の洗濯機（全自動洗濯機）に、衣類の乾燥機能を搭載した洗濯乾燥機が知られている。このような洗濯乾燥機の一例が、たとえば、特許文献１に記載されている。

【0003】

特許文献１の洗濯乾燥機では、洗濯物投入口を有する上面板に、洗濯脱水槽内に高温の空気を供給するための温風供給ユニットが配置される。洗濯槽脱水槽が配置される外槽は、上面の開口が内蓋を有する外槽カバーで覆われる。温風供給ユニットで生成された温風は、外槽カバーに接続された温風ダクトと通じて外槽の上方から洗濯脱水槽内へと吹き出される。洗濯脱水槽では、洗濯物がパルセータにより撹拌される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００７−０５４３６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記洗濯乾燥機では、洗濯物がパルセータにより撹拌される構成であるため、洗濯物がどうしてもダイナミックに動きにくい。よって、洗濯物が縮まったまま乾燥されやすく、乾燥される洗濯物にしわが発生しやすくなることが懸念される。

【0006】

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、乾燥される洗濯物に生じるしわを低減し得る洗濯乾燥機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の第１の態様に係る洗濯乾燥機は、筐体内に弾性的に支持された外槽と、前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、前記洗濯脱水槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置と、前記洗濯脱水槽の底部に回転可能に配置されたパルセータと、を備える。ここで、前記乾燥装置は、送風機と、前記送風機から送出された第１の風が流れる第１の風路と、前記第１の風路を流れた前記第１の風を、上方から前記洗濯脱水槽の底部に向けて吹き出すノズルと、前記第１の風路に設けられ、前記第１の風路を流れる前記第１の風の一部の風が流出する開口部と、前記開口部に繋がり、前記開口部から前記一部の風が流出する第２の風路と、前記一部の風を減速させる風減速部と、前記第２の風路に設けられ、前記風減速部で減速された前記一部の風を加熱する加熱器と、前記一部の風が前記加熱器で加熱されてなる第２の風を前記外槽内に導入させる導入部と、を含む。前記風減速部は、前記第１の風路に設けられ、前記第１の風路を流れる前記一部の風をせき止めるようにして前記開口部へと向かわせる風案内部を含む。前記送風機は、遠心ファンであり、前記遠心ファンから送出されて前記第１の風路を流れる前記第１の風は、前記第１の風の流れに垂直な方向において流速が異なる。前記第１の風路は、前記第１の風の流れに沿うとともに前記流速が速い側に位置する第１の壁面と、前記第１の壁面に対向し前記流速の遅い側に位置する第２の壁面とを含み、前記第２の壁面に前記開口部が形成される。

【0008】

上記の構成によれば、洗濯物にノズルから第１の風を強く吹き付けることができるので、洗濯脱水槽内で洗濯物が拡がりやすく、乾燥時に洗濯物にしわが発生しにくくなる。しかも、第１の風路を流れる第１の風の一部の風が、その流速が、風案内部にせき止められることより、風減速部で低下させられた後に第２の風路内において加熱器で加熱されるので、加熱器に接した風が良好に加熱され、この結果、第２風路内で高温の第２の風を発生させることができる。そして、高温の第２の風が導入されることにより、外槽内を良好に温めることができる。これにより、第１の風の吹き付けより洗濯物のしわの発生を抑制させつつ、第２の風の導入により洗濯物を良好に乾燥させることができる。さらに、流速のより遅い風を第２風路の加熱器に導くことができ、その風を加熱器で、一層良好に加熱することができる。

【0013】

本発明の第２の態様に係る洗濯乾燥機は、筐体内に弾性的に支持された外槽と、前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、前記洗濯脱水槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置と、前記洗濯脱水槽の底部に回転可能に配置されたパルセータと、を備える。ここで、前記乾燥装置は、送風機と、前記送風機から送出された第１の風が流れる第１の風路と、前記第１の風路を流れた前記第１の風を、上方から前記洗濯脱水槽の底部に向けて吹き出すノズルと、前記第１の風路に設けられ、前記第１の風路を流れる前記第１の風の一部の風が流出する開口部と、前記開口部に繋がり、前記開口部から前記一部の風が流出する第２の風路と、前記一部の風を減速させる風減速部と、前記第２の風路に設けられ、前記風減速部で減速された前記一部の風を加熱する加熱器と、前記一部の風が前記加熱器で加熱されてなる第２の風を前記外槽内に導入させる導入部と、を含む。前記第２の風路は、前記第２の風が前記開口部の開口方向と直交する方向に流れる構成を有し、前記加熱器は、その内部を通過する前記一部の風を加熱するとともに前記一部の風が通過する方向に扁平な形状を有し、前記開口部を塞ぐように前記第２の風路に配置される。

【0014】

上記の構成によれば、第１の風の吹き付けより洗濯物のしわの発生を抑制させつつ、第２の風の導入により洗濯物を良好に乾燥させることができる。さらに、加熱器が、開口部を塞ぐように、即ち、扁平な方向が開口部の開口方向と同じになるように第２の風路内に配置されるので、扁平な方向が第２の風の流れ方向と平行となるように加熱器が第２の風路内に配置される場合に比べて、第２の風路が第２の風の流れ方向に直交する方向、即ち、幅方向に大きくならないようにすることができ、第２の風路をコンパクトにできる。

【0015】

本発明の第３の態様に係る洗濯乾燥機は、筐体内に弾性的に支持された外槽と、前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、前記洗濯脱水槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置と、前記洗濯脱水槽の底部に回転可能に配置されたパルセータと、を備える。ここで、前記乾燥装置は、送風機と、前記送風機から送出された第１の風が流れる第１の風路と、前記第１の風路を流れた前記第１の風を、上方から前記洗濯脱水槽の底部に向けて吹き出すノズルと、前記第１の風路に設けられ、前記第１の風路を流れる前記第１の風の一部の風が流出する開口部と、前記開口部に繋がり、前記開口部から前記一部の風が流出する第２の風路と、前記一部の風を減速させる風減速部と、前記第２の風路に設けられ、前記風減速部で減速された前記一部の風を加熱する加熱器と、前記一部の風が前記加熱器で加熱されてなる第２の風を前記外槽内に導入させる導入部と、を含む。前記導入部は、前記ノズルの内部に通され前記第２の風が流れる導入管を含む。前記第１の風は、前記ノズル内において前記導入管の周りを流れ、前記導入管を流れた前記第２の風が、前記第１の風ともに前記洗濯脱水槽内へ吹き出す。
上記の構成によれば、第１の風の吹き付けより洗濯物のしわの発生を抑制させつつ、第２の風の導入により洗濯物を良好に乾燥させることができる。さらに、第２の風を、第１の風の勢いに乗せて外槽の下方まで運ぶことができるので、第２の風によって外槽内を効果的に温めることができる。
第１、第２または第３の態様に係る洗濯乾燥機において、前記第２の風路は、前記加熱器よりも下流に、他の部分よりも流路が絞られた絞り部を有するような構成とされ得る。

【0016】

上記の構成によれば、加熱器の出口側で第２の風が滞留しやすくなるので、加熱器へ導入される風の流速を一層低下させることができ加熱器を通過する風が一層良好に加熱される。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、乾燥される洗濯物に生じるしわを低減し得る洗濯乾燥機を提供することができる。

【0020】

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明によりさらに明らかとなろう。ただし、以下の実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】図１は、実施の形態に係る、全自動洗濯乾燥機の側面断面図である。

【図2】図２は、実施の形態に係る、パルセータの斜視図である。

【図3】図３は、実施の形態に係る、外槽カバーの上方に乾燥装置が設置された状態を示す斜視図である。

【図4】図４（ａ）は、実施の形態に係る、通気ダクトの天面が省略された状態の乾燥装置の斜視図であり、図４（ｂ）は、実施の形態に係る、図４（ａ）のＡ−Ａ´線で切断された送風機の断面図である。

【図5】図５（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、実施の形態に係る、ノズルの斜視図および側面図である。

【図6】図６は、実施の形態に係る、洗濯脱水槽を上方から見たときのノズルの吹出口の方向について説明するため図である。

【図7】図７（ａ）および（ｂ）は、実施の形態に係る、乾燥工程における洗濯脱水槽内での洗濯物の動きを模式的に示す図である。

【図8】図８は、変更例１に係る、通気ダクトの天面が省略された状態の乾燥装置の斜視図である。

【図9】図９（ａ）は、変更例２に係る、乾燥装置の斜視図であり、図９（ｂ）は、変更例２に係る、ノズルの側面図である。

【図10】図１０は、変更例２に係る、図９（ａ）のＢ−Ｂ´断面で切断した乾燥装置の要部の斜視断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の洗濯乾燥機の一実施形態である全自動洗濯乾燥機１について、図面を参照して説明する。

【0023】

図１は、本実施の形態に係る、全自動洗濯乾燥機１の側面断面図である。

【0024】

全自動洗濯乾燥機１は、外観を構成する筐体１０を備える。筐体１０は、上下の面が開放された方形筒状の胴体部１１と、胴体部１１の上面を覆う上面板１２と、胴体部１１を支持する脚台１３とを含む。上面板１２には、洗濯物を投入するための投入口１４が形成される。投入口１４は、開閉自在な上蓋１５により覆われる。

【0025】

筐体１０内には、外槽２０が、防振装置を有する４本の吊棒２１により弾性的に吊り下げ支持される。外槽２０の上面は、外槽カバー２２により覆われる。外槽カバー２２には、投入口１４に対応する位置に、投入口１４とほぼ同じ大きさの開口部２２ａが形成される。開口部２２ａは、内蓋２３により開閉可能に覆われる。

【0026】

外槽２０内には、上面が開放されたほぼ円筒状の洗濯脱水槽２４が配される。洗濯脱水槽２４の内壁面２４ａには、全周に亘って多数の脱水孔２４ｂが形成される。洗濯脱水槽２４の上部には、バランスリング２５が設けられる。洗濯脱水槽２４の底部には、パルセータ２６が配される。

【0027】

外槽２０の外底部には、洗濯脱水槽２４およびパルセータ２６を駆動するトルクを発生させる駆動ユニット３０が配される。駆動ユニット３０は、駆動モータ３１と、伝達機構部３２とを含む。伝達機構部３２は、クラッチ機構を有し、当該クラッチ機構による切替操作により、洗い工程およびすすぎ工程では、駆動モータ３１のトルクをパルセータ２６のみに伝達してパルセータ２６のみを回転させ、脱水工程では、駆動モータ３１のトルクをパルセータ２６および洗濯脱水槽２４に伝達してパルセータ２６および洗濯脱水槽２４を一体的に回転させる。

【0028】

外槽２０の外底部には、排水口部２０ａが形成される。排水口部２０ａには、排水バルブ４０が設けられる。排水バルブ４０は、排水ホース４１に接続される。排水バルブ４０が開放されると、洗濯脱水槽２４および外槽２０に溜められた水が排水ホース４１を通じて機外へ排出される。

【0029】

上面板１２の後部には、上面が開口する収容部１２ａが設けられる。収容部１２ａの上面は、後カバー１６により覆われる。収容部１２ａ内には、洗濯脱水槽２４内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置５０と外槽２０内への給水を行うための給水装置（図示せず）が収容される。

【0030】

次に、パルセータ２６の構成について詳細に説明する。

【0031】

図２は、本実施の形態に係る、パルセータ２６の斜視図である。

【0032】

パルセータ２６は、ほぼ円盤状のベース１００と、ベース１００の表面に１８０度の間隔を置いて形成された２枚の羽根部１１０と、ベース１００の外周縁に形成された２つの壁部１２０とを含む。ベース１００は、その表面が中心部１０１に向かって緩やかに上り傾斜する。

【0033】

各羽根部１１０は、ベース１００の中心部１０１から外周縁に亘って放射状に延びる。各羽根部１１０には、直線的に水平方向に延びる頂上部１１１の両側に、洗濯物を上方に押し上げるための平坦な傾斜面１１２が形成される。パルセータ２６の回転軸方向Ｘに垂直な面に対する傾斜面１１２の傾斜角度αは、たとえば４５度とされる。傾斜角度αが小さすぎると、乾燥装置５０による乾燥時にパルセータ２６が回転したとき、傾斜面１１２を上った洗濯物を高く上げられなくなる。反対に、傾斜角度αが大きすぎると、パルセータ２６が回転したとき、洗濯物が傾斜面１１２を上りにくくなる。よって、傾斜角度αは、３０度から６０度の範囲に設定されるとよい。

【0034】

ベース１００および羽根部１１０の表面には、多数の通水孔１３０が形成される。通水孔１３０は、パルセータ２６の裏側に水を通す。

【0035】

壁部１２０は、ベース１００の外周縁に沿うように円弧状に形成される。壁部１２０は、パルセータ２６の回転時、ベース１００の表面に載った洗濯物が、遠心力で洗濯脱水槽２４の内壁面２４ａ側に移動しようとしたとき、その洗濯物を止めて羽根部１１０の傾斜面１１２に向かわせるようにする。これにより、洗濯物が傾斜面１１２によって良好に跳ね上げられる。

【0036】

次に、乾燥装置５０の構成にいて詳細に説明する。

【0037】

図３は、本実施の形態に係る、外槽カバー２２の上方に乾燥装置５０が設置された状態を示す斜視図である。図４（ａ）は、本実施の形態に係る、通気ダクト２１０の天面が省略された状態の乾燥装置５０の斜視図であり、図４（ｂ）は、本実施の形態に係る、図４（ａ）のＡ−Ａ´線で切断された送風機２００の断面図である。図５（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、本実施の形態に係る、ノズル２６０の斜視図および側面図である。図６は、本実施の形態に係る、洗濯脱水槽２４を上方から見たときのノズル２６０の吹出口２６１の方向について説明するため図である。

【0038】

乾燥装置５０は、送風機２００と、通気ダクト２１０と、加熱器２２０と、第１導入ダクト２３０と、第２導入ダクト２４０と、導出ダクト２５０と、ノズル２６０とを含む。

【0039】

送風機２００は、高風量・高静圧タイプの遠心ファンであり、ファンケーシング２０１と、ファン２０２と、ファンモータ２０３とを備える。ファンケーシング２０１は、樹脂材料により形成され、その底壁面２０１ａに吸込口２０４が形成され、その周壁面２０１ｂに吐出口２０５が形成される。ファン２０２は、ファンケーシング２０１内に吸込口２０４と対面するように配置される。ファンモータ２０３は、ファンケーシング２０１の天壁面２０１ｃに配置され、モータ軸２０３ａがファンケーシング２０１内に臨み、ファン２０２に連結される。

【0040】

ファンモータ２０３によってファン２０２が回転駆動されると、吸込口２０４を通じてファン２０２の中央部に空気が取り込まれ、取り込まれた空気がファン２０２の外周へと送り出される。これにより、ファンケーシング２０１内で風が発生し、発生した風が吐出口２０５から送出される。送風機２００の最大風量は、たとえば、３ｍ^３／ｍｉｎ程度とされ、最大静圧は、たとえば、１１ｋＰａ程度とされる。

【0041】

通気ダクト２１０は、上下に扁平な四角い箱状を有し、ファンケーシング２０１の右側にファンケーシング２０１と一体形成される。通気ダクト２１０は、その内部において左右に延びる仕切壁面２１３により、第１風路２１１と第２風路２１２とに分けられる。なお、第１風路２１１は、本発明の第１の風路に相当し、第２風路２１２は、本発明の第２の風路に相当する。

【0042】

第１風路２１１は、左右方向に長尺であり、左端部がファンケーシング２０１の吐出口２０５に繋がる。第１風路２１１の右端部には、底壁面２１１ａに第１流出口２１４が形成される。吐出口２０５から送出された風は、第１風路２１１内を右方向、即ち第１流出口２１４に向かって流れる。以下、第１風路２１１を流れる風を、「第１の風」と称することとする。

【0043】

送風機２００は、遠心ファンであり、吐出口２０５から送出された風は、ファンケーシング２０１の外側、即ち、図４（ａ）の後側ほど流速が速くなる。よって、第１風路２１１内では、後壁面２１１ｂ側を流れる第１の風の流速が、後壁面２１１ｂに対向する前壁面である仕切壁面２１３側を流れる第１の風の流速より大きくなる。後壁面２１１ｂおよび仕切壁面２１３は、第１の風の流れ方向に沿う壁面である。なお、後壁面２１１ｂは、本発明の第１の壁面に相当し、仕切壁面２１３は、本発明の壁面および第２の壁面に相当する。

【0044】

仕切壁面２１３には、吐出口２０５の近傍に開口部２１５形成される。開口部２１５により、第１風路２１１と第２風路２１２とが連通する。開口部２１５における吐出口２０５と反対側の縁部から第１風路２１１内に張り出すようにして、案内板２１６が設けられる。案内板２１６は、仕切壁面２１３に垂直な方向から吐出口２０５側に傾く。案内板２１６よりも吐出口２０５側には、開口部２１５から張出すようにして、案内板２１６と平行であって案内板２１６よりも張出量が少ない２つの整流板２１７が設けられる。なお、案内板２１６は、本発明の風案内部および風減速部に相当する。

【0045】

第１風路２１１を流れる第１の風の一部の風が、案内板２１６にせき止められ、案内板２１６に案内されるようにして開口部２１５へ向かい、開口部２１５から第２風路２１２内へ流出する。この際、開口部２１５に向かう一部の風は、整流板２１７により整流され、円滑に開口部２１５へと流れる。ただし、一部の風は、案内板２１６によって一旦はせき止められるので、その流速が低下する。

【0046】

第２風路２１２は、左右方向に長尺であり、第１風路２１１の前側に隣接する。第２風路２１２の右端部には、底壁面２１２ａに第２流出口２１８が形成される。

【0047】

加熱器２２０は、たとえば、ＰＴＣヒータであり、その内部を通過する風を加熱する。また、加熱器２２０は、風が通過する方向に扁平な直方体形状を有する。加熱器２２０は、開口部２１５を塞ぐように、即ち扁平な方向が開口部２１５の開口方向と同じとなるように第２風路２１２に配置される。

【0048】

開口部２１５を通って第２風路２１２内へ流出した一部の風は、加熱器２２０を通過し、加熱器２２０によって加熱される。以下、加熱器２２０で加熱された風を、「第２の風」と称することとする。第２の風は、第２風路２１２内を、第２流出口２１８に向かって開口部２１５の開口方向と直交する方向に流れる。

【0049】

第１導入ダクト２３０は、フレキシブルなダクトであり、ゴム等の弾性材料で形成され、中間部分に蛇腹部２３１を有する。第１導入ダクト２３０の上端部は、第１風路２１１の第１流出口２１４に接続される。また、第２導入ダクト２４０は、フレキシブルなダクトであり、ゴム等の弾性材料で形成され、中間部分に蛇腹部２４１を有する。第２導入ダクト２４０の上端部は、第２風路２１２の第２流出口２１８に接続される。さらに、導出ダクト２５０は、フレキシブルなダクトであり、ゴム等の弾性材料で形成され、中間部分に蛇腹部２５１を有する。導出ダクト２５０の上端部は、ファンケーシング２０１の吸込口２０４に接続される。

【0050】

図３に示すように、外槽カバー２２には、開口部２２ａの後方において、右側に第１導入口２２ｂが形成され、第１導入口２２ｂの前方に第２導入口２２ｃが形成され、左側に導出口２２ｄが形成される。第１導入ダクト２３０の下端部が第１導入口２２ｂに接続される。また、第２導入ダクト２４０の下端部が第２導入口２２ｃに接続される。さらに、導出ダクト２５０の下端部が導出口２２ｄに接続される。なお、第２導入口２２ｃは、本発明の導入部に相当する。

【0051】

ノズル２６０は、ノズル２６０の前方に向って緩やかに湾曲する断面円形の中空形状を有し、その先端部２６０ａが、ノズル２６０の前側と後側とが傾斜する先細り形状とされる。ノズル２６０の先端には、ノズル２６０の左右方向に延びる長方形のスリット状の吹出口２６１が形成される。本実施の形態では、ノズル２６０の軸線方向Ｌに対して吹出口２６１の開口方向Ｄがなす開口角度βが、たとえば、３０度から６０度の範囲に設定される。

【0052】

ノズル２６０の上端部には、円環状のフランジ部２６２が設けられる。ノズル２６０は、フランジ部２６２を用いて外槽カバー２２の第１導入口２２ｂに下方から取り付けられる。ノズル２６０が、第１導入口２２ｂを介して第１導入ダクト２３０の下端部に接続される。

【0053】

ノズル２６０が外槽カバー２２に取り付けられた状態において、ノズル２６０の軸線方向Ｌは、鉛直方向と平行となる、よって、ノズル２６０の吹出口２６１は、鉛直方向から開口角度βを有して斜め下方向を向く。吹出口２６１の開口角度βが小さすぎると、即ち吹出口２６１の開口方向Ｄが真下に近すぎると、吹出口２６１から吹き出される風の下方向へ勢いが強くなり過ぎ、洗濯物の上下の動きが悪くなる。一方、吹出口２６１の開口角度βが大きくなりすぎると、即ち、吹出口２６１の開口方向Ｄが水平方向に近すぎると、吹出口２６１から吹き出される温風の下方向へ勢いが弱くなり過ぎ、後述する洗濯物のしわ伸ばし効果が小さくなる。よって、上述のように、吹出口２６１の開口角度βは、３０度から６０度の範囲に設定されるとよい。

【0054】

さらに、図６に示すように、ノズル２６０は、洗濯脱水槽２４の上部において、バランスリング２５を避けるようにして、洗濯脱水槽２４の内壁面２４ａ寄りに配置される。そして、ノズル２６０の向きは、その吹出口２６１が、洗濯脱水槽２４を上方から見たときにパルセータ２６の中心Ｐに向かない方向に開口するように設定される。即ち、図６の右回り方向をパルセータ２６の正転方向Ａとし、図６の左回り方向をパルセータ２６の逆転方向Ｂとしたとき、吹出口２６１は正転方向Ａ側に向けられる。なお、吹出口２６１は逆転方向Ｂ側に向けられてもよい。また、吹出口２６１の向く先は、図６に斜線の楕円で示すように、パルセータ２６の中心Ｐから半分、即ち、図６に示す１／２Ｒの長さよりも外周側の領域となる。

【0055】

次に、全自動洗濯乾燥機１の動作について説明する。

【0056】

全自動洗濯乾燥機１では、各種運転コースの洗濯運転、洗濯乾燥運転または乾燥運転が行われる。洗濯運転は、洗濯のみを行う運転であり、洗い工程、中間脱水工程、すすぎ工程および最終脱水工程が順番に実行される。洗濯乾燥運転は、洗濯から乾燥までを連続的に行う運転であり、最終脱水工程に続いて乾燥工程が実行される。乾燥運転は、乾燥のみを行う運転であり、乾燥工程のみが実行される。

【0057】

洗い工程およびすすぎ工程では、洗濯脱水槽２４内に水が溜められた状態で、パルセータ２６が正転方向Ａおよび逆転方向Ｂに回転する。パルセータ２６の回転により洗濯脱水槽２４内に水流が発生する。洗い工程では、発生した水流と水に含まれる洗剤とにより洗濯物が洗われる。すすぎ工程では、発生した水流により洗濯物がすすがれる。

【0058】

中間脱水工程および最終脱水工程では、洗濯脱水槽２４およびパルセータ２６が一体となって高速回転する。洗濯脱水槽２４に発生する遠心力の作用により、洗濯物が脱水される。

【0059】

乾燥工程では、乾燥装置５０において、送風機２００および加熱器２２０が動作する。送風機２００から高速の風が第１の風として通気ダクト２１０へ送出される。通気ダクト２１０へ送出された第１の風は、主に第１風路２１１を流れて第１流出口２１４から流出され、第１導入ダクト２３０を通ってノズル２６０へと至る（図４（ａ）実線矢印参照）。そして、第１の風は、ノズル２６０の吹出口２６１から洗濯脱水槽２４の底部あって、図６に示すパルセータ２６の外周側の領域に向かって勢い良く吹き出す。本実施の形態では、ノズル２６０の吹出口２６１から吹き出した直後の温風の流速、即ち初期の流速が、１００ｍ／ｓ程度となる。なお、初期の流速は、５０ｍ／ｓ以上、好ましくは、８０ｍ／ｓ以上とされるとよい。このように、吹出口２６１から吹き出す温風は、従来の乾燥工程において洗濯脱水槽２４内に吹き出す流速２０ｍ／ｓ程度の温風よりも大幅に勢いが強いものとなる。

【0060】

一方、通気ダクト２１０へ送出された第１の風のうち、仕切壁面２１３側を通る一部の風は、案内板２１６にせき止められ、その流速を落としつつ開口部２１５へと向かい、開口部２１５から第２風路２１２内へ流出する。開口部２１５から流出した一部の風は、加熱器２２０で加熱され、高温、たとえば、８０℃程度の第２の風となって第２風路２１２を流れ、第２流出口２１８から流出する。第２風路２１２から流出した第２の風は、第２導入ダクト２４０を通り、第２導入口２２ｃから、外槽２０内、即ち洗濯脱水槽２４内に導入される（図４（ａ）破線矢印参照）。

【0061】

洗濯脱水槽２４内では、パルセータ２６が正転方向Ａの回転と逆転方向Ｂの回転とを繰り返す。

【0062】

図７（ａ）および（ｂ）は、本実施の形態に係る、乾燥工程における洗濯脱水槽２４内での洗濯物の動きを模式的に示す図である。図７（ａ）および（ｂ）では、パルセータ２６と、ノズル２６０と、洗濯物のみが描かれている。

【0063】

パルセータ２６が回転すると、図７（ａ）のように、洗濯物は、パルセータ２６の羽根部１１０に押されながら、羽根部１１０の傾斜面１１２を滑り上がることにより、羽根部１１０の進行方向の上方に跳ね上げられる。パルセータ２６が正転方向Ａに回転する場合、ノズル２６０からの第１の風が、跳ね上げられた洗濯物が進む方向と反対方向から洗濯物に強く吹き付けられる。図７（ｂ）に示すように、洗濯物には進行方向への加速力と温風の吹付力とが相反する方向に働くため、これらの力によって洗濯物が水平方向に拡げられ、洗濯物のしわが伸ばされる。ここで、パルセータ２６による撹拌時、洗濯物は、遠心力によってパルセータ２６の外周側に集まりやすいが、ノズル２６０の吹出口２６１の向く先がパルセータ２６の外周側の領域であるため、外周側で跳ね上げられた洗濯物に温風が当たりやすい。

【0064】

さらに、第２導入口２２ｃから導入された高温の第２の風により、外槽２０内、即ち、洗濯脱水槽２４内が温められ、これによって洗濯物が乾かされる。

【0065】

なお、外槽２０内の空気は、導出口２２ｄから導出され、導出ダクト２５０を通って送風機２００、即ちファンケーシング２０１内に取り込まれる。

【0066】

＜実施の形態の効果＞
以上、本実施の形態によれば、パルセータ２６の傾斜面１１２の作用によって上方に跳ね上げられた洗濯物にノズル２６０から第１の風が強く吹き付けられる構成とされているので、洗濯脱水槽２４内で洗濯物が拡がりやすく、乾燥時に洗濯物にしわが発生しにくくなる。

【0067】

また、本実施の形態によれば、第１風路２１１を流れる第１の風の一部の風が、案内板２１６により減速されつつ開口部２１５から第２風路２１２へと流出され、流速が低下した一部の風が加熱器２２０に通される。これにより、加熱器２２０を通過する一部の風が良好に加熱され、この結果、第２風路２１２内で高温の第２の風を発生させることができる。そして、高温の第２の風が導入されることにより、外槽２０内、即ち洗濯脱水槽２４内を良好に温めることができる。したがって、第１の風の吹き付けより洗濯物のしわの発生を抑制させつつ、第２の風の導入により洗濯物を良好に乾燥させることができる。さらに、第２の風を発生させるために、新たな送風機を用いる必要がなく、送風機２００だけで済み、コストの増加が抑えられる。

【0068】

なお、第１風路２１１を高速で流れる第１の風が加熱器２２０で加熱される構成の場合、加熱器２２０の通過が速いため第１の風を良好に加熱できず、第１の風が高温になりにくい。このため、外槽２０内、即ち洗濯脱水槽２４内を良好に温めることができない。よって、洗濯物のしわは発生しにくくなるものの、乾燥性能が低下しやすい。

【0069】

さらに、本実施の形態によれば、第１風路２１１を通る第１の風の流速が遅い側に位置する仕切壁面２１３に開口部２１５が設けられているので、後壁面２１１ｂに開口部２１５が設けられる場合に比べて、より遅い一部の風を第２風路２１２の加熱器２２０に導くことでき、その一部の風を加熱器２２０で、一層良好に加熱することができる。

【0070】

さらに、本実施の形態によれば、第２風路２１２が、第２の風が開口部２１５の開口方向と直交する方向に流れる構成とされ、加熱器２２０が、開口部２１５を塞ぐように、即ち、扁平な方向が開口部２１５の開口方向と同じになるように第２風路２１２内に配置されるので、扁平な方向が第２の風の流れ方向と平行となるように加熱器２２０が第２風路２１２内に配置される場合に比べて、第２風路２１２が第２の風の流れ方向に直交する方向、即ち、幅方向に大きくならないようにすることができ、第２風路２１２、延いては通気ダクト２１０をコンパクトにできる。

【0071】

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態等によって何ら制限されるものではなく、また、本発明の実施の形態も、上記以外に種々の変更が可能である。

【0072】

＜変更例１＞
図８は、変更例１に係る、通気ダクト２１０の天面が省略された状態の乾燥装置５０の斜視図である。

【0073】

本変更例では、第２風路２１２内において、加熱器２２０の下流に、他の部分よりも流路が絞られた絞り部２１９が設けられる。絞り部２１９は、山形の第１の突部２１９ａおよび第２の突部２１９ｂが、他の部分より狭い流路を形成する所定の間隔を開けて対向する構成とされる。このように、絞り部２１９が設けられた場合、加熱器２２０の出口側で第２の風が滞留しやすくなるので、加熱器２２０へ導入される風の流速を一層低下させることができ加熱器２２０を通過する風が一層良好に加熱される。

【0074】

＜変更例２＞
図９（ａ）は、変更例２に係る、乾燥装置５０の斜視図であり、図９（ｂ）は、変更例２に係る、ノズル２７０の側面図である。図１０は、変更例２に係る、図９（ａ）のＢ−Ｂ´断面で切断した乾燥装置５０の要部の斜視断面図である。

【0075】

本変更例の乾燥装置５０では、上記実施の形態のノズル２６０に替えて、ノズル２７０が設けられる。また、上記実施の形態と異なり、第２風路２１２に第２流出口２１８が設けられず、第２流出口２１８に接続される第２導入ダクト２４０が設けられない。替わって、第２風路２１２には、仕切壁面２１３に第３流出口２８１が形成され、第３流出口２８１から流出管２８２が第１流出口２１４の中央部まで延びる。流出管２８２の第１流出口２１４側の端部では、その両側に設けられた連結リブ２８３が第１流出口２１４の開口縁部に接続される。これにより、流出管２８２が第１風路２１１内に固定される。

【0076】

ノズル２７０は、上部２７０ａが円筒形状であり、下部２７０ｂが先細りの形状を有して下斜め方向に延びる。ノズル２７０の下部２７０ｂの先端に、円形の吹出口２７１が形成される。ノズル２７０の軸線方向Ｌに対して吹出口２７１の開口方向Ｄがなす開口角度βは、上記実施の形態のノズル２６０と同様、３０度から６０度の範囲に設定されるとよい（図９（ｂ）参照）。

【0077】

ノズル２７０の上端には円環状のフランジ部２７２が形成され、フランジ部２７２に複数の挿通孔２７３が形成される。ノズル２７０は、外槽カバー２２の第１導入口２２ｂに下方から取り付けられる。このとき、フランジ部２７２の挿通孔２７３を通されたネジ（図示せず）が第１導入口２２ｂの周囲に止められる。ノズル２７０が、第１導入口２２ｂを介して第１導入ダクト２３０の下端部に接続される。

【0078】

ノズル２７０の内部には、導入管２７４がノズル２７０と一体に設けられる。導入管２７４は、ノズル２７０の曲がりに対応して屈曲する形状を有し、その導入口２７５が吹出口２７１に向かって開口する。導入管２７４は、導入口２７５の近傍部分が、その両側に設けられた連結リブ２７６によってノズル２７０の内壁面に固定される。導入管２７４は、第１導入ダクト２３０の内部に挿入された第３導入ダクト２９０を介して流出管２８２に接続される。第３導入ダクト２９０は、フレキシブルなダクトであり、ゴム等の弾性材料で形成され、中間部分に蛇腹部２９１を有する。なお、導入管２７４は、本発明の導入部に相当する。

【0079】

本変更例の乾燥装置５０では、第２風路２１２で発生した高温の第２の風が第３流出口２８１から流出し、流出した第２の風が、流出管２８２、第３導入ダクト２９０および導入管２７４を通って導入口２７５から放出される（図１０の破線矢印参照）。一方、第１風路２１１を流れて来た第１の風は、第１流出口２１４から流出され、第１導入ダクト２３０内で第３導入ダクト２９０の周りを流れ、ノズル２７０内へと至る。ノズル２７０内に流れ込んだ第１の風は、導入管２７４の周りを流れ、導入口２７５から放出された第２の風とともに吹出口２７１から吹き出す（図１０の実線矢印参照）。

【0080】

これにより、第２の風は、第１の風の勢いに乗って洗濯脱水槽２４の下方まで運ばれる。よって、本変更例の構成では、第２の風によって外槽２０内、即ち洗濯脱水槽２４内を効果的に温めることができる。

【0081】

＜その他の変更例＞
上記実施の形態では、外槽カバー２２の開口部２２ａよりも後側、即ち、洗濯脱水槽２４の上部の後側に、乾燥装置５０のノズル２６０が配置された。しかしながら、ノズル２６０の位置は、これに限定されるものではなく、適宜変更されてよい。たとえば、外槽カバー２２の開口部２２ａより前側にノズル２６０が配置されてもよい。

【0082】

また、ノズル２６０、２７０やパルセータ２６以外、種々の形状のノズルやパルセータが用いられてよい。

【0083】

さらに、送風機２００は、遠心ファン以外のファンでもよく、加熱器２２０は、ＰＴＣヒータ以外のヒータでもよい。

【0084】

さらに、上記実施の形態では、案内板２１６によって、第１の風の一部の風を、その流速を低下させた後に第２風路２１２に流出させるようにした。しかしながら、第１の風の一部の風を減速させる風減速部は、案内板２１６以外の構成であってもよく、また、第２風路２１２内において加熱器２２０で加熱される前に風の流速を低下させるようにしてもよい。この場合、たとえば、加熱器２２０が開口部２１５と少し距離を置いて配置され、加熱器２２０の上流側に、風の抵抗となる抵抗板が配置されるような構成を採ることができる。

【0085】

さらに、上記実施の形態では、第２導入口２２ｃが、外槽２０の上部、即ち外槽カバー２２に設けられた。しかしながら、第２導入口２２ｃが外槽２０の側壁下部に設けられ、その位置まで第２導入ダクト２４０が延ばされるような構成が採られてもよい。この場合、外槽２０内の下部の位置から高温の第２の風を導入させることができる。

【0086】

この他、本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。

【符号の説明】

【0087】

１ 全自動洗濯乾燥機
２０ 外槽
２２ｃ 第２導入口（導入部）
２４ 洗濯脱水槽
２６ パルセータ
５０ 乾燥装置
２００ 送風機
２０１ｂ 後壁面（第１の壁面）
２１１ 第１風路（第１の風路）
２１２ 第２風路（第２の風路）
２１３ 仕切壁面（壁面、第２の壁面）
２１５ 開口部
２１６ 案内板（風案内部、風減速部）
２１９ 絞り部
２２０ 加熱器
２６０ ノズル
２７０ ノズル
２７４ 導入管（導入部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】