特許 6874789 入力装置及び電子機器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6874789

(24)【登録日】2021年4月26日

(45)【発行日】2021年5月19日

(54)【発明の名称】入力装置及び電子機器

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/041 20060101AFI20210510BHJP

   G06F 3/044 20060101ALI20210510BHJP

   G06F 3/0354 20130101ALI20210510BHJP

   G04G 21/08 20100101ALN20210510BHJP

【ＦＩ】

   G06F3/041 422

   G06F3/041 460

   G06F3/044 Z

   G06F3/0354 450

   G06F3/041 662

   !G04G21/08 J

【請求項の数】2

【全頁数】25

(21)【出願番号】特願2019-115326(P2019-115326)

(22)【出願日】2019年6月21日

(62)【分割の表示】特願2015-55574(P2015-55574)の分割

【原出願日】2015年3月19日

(65)【公開番号】特開2019-194891(P2019-194891A)

(43)【公開日】2019年11月7日

【審査請求日】2019年7月12日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000001443

【氏名又は名称】カシオ計算機株式会社

(72)【発明者】

【氏名】末永 尚史

(72)【発明者】

【氏名】水野 公靖

(72)【発明者】

【氏名】南 剛

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 英男

(72)【発明者】

【氏名】野村 敬一

(72)【発明者】

【氏名】内田 修平

(72)【発明者】

【氏名】瀬尾 宗隆

(72)【発明者】

【氏名】山下 樹

【審査官】 酒井 優一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−２２５２３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／０１８６９８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特表２０１３−５２９３３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１７０９９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１５／０２５５５０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１４−１２３３３１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｆ ３／０４１

Ｇ０６Ｆ ３／０４４

Ｇ０６Ｆ ３／０３５４

Ｇ０４Ｇ ２１／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

静電容量方式のタッチパネルと、
外装部材と、
を備え、
前記外装部材は、誘電体材料により形成された特定部分を有し、
前記特定部分に、前記外装部材の外面に露出させずに、１又は複数の第１の導電体が設けられ、
前記１又は複数の第１の導電体は、前記タッチパネルの上面側からの平面視において部分的に前記タッチパネルに重なるように設けられ、
前記タッチパネルは前記タッチパネルと前記第１の導電体との間に生じる電気容量を検知する
ことを特徴とする入力装置。

【請求項2】

請求項１に記載の前記入力装置と、
表示パネルと、を備え、
前記タッチパネルは、前記表示パネルの視野側の面上に設けられていることを特徴とする電子機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、入力装置及び電子機器に関し、特に、表示部の視野側にタッチパネルを備えた電子機器に適用可能な入力装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、スマートフォン（高機能携帯電話機）やタブレット端末、ウェアラブル機器等の高機能で携帯可能な電子機器の普及が著しい。このような携帯型の電子機器においては、例えば特許文献１に記載されているように、入力装置として、液晶（ＬＣＤ）等の表示部の前面（視野側）に設けられたタッチパネルが多用されている。また、携帯型の電子機器に適用される入力装置の他の例としては、例えば特許文献２に記載されているように、表示部の周囲に設けられたタッチセンサにタッチすることにより、画面のスクロールやメニューの選択等の入力操作を行うものも知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平１１−１５３６７９号公報

【特許文献2】特開２００４−２８８１７２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上述した特許文献１等に記載された入力装置においては、表示部の前面に設けられたタッチパネルを指等でタッチして、例えば画面のスクロールやメニューの選択を行う際に、指等で表示部の画面表示を遮ることになり、視認性や操作性を低下させてしまう問題を有していた。このような問題を解決する手法として、例えば表示部の端部に入力操作用の領域を設けたものも知られているが、この場合、携帯型の小型の電子機器においては、表示部の表示領域やタッチパネルの操作領域を狭くしてしまうという問題を有していた。また、上述した特許文献２等に記載された入力装置のように、表示部の周囲に、表示部の前面に設けられるタッチパネルとは別に、画面操作用のタッチセンサを設けることにより、表示部の表示領域やタッチパネルの操作領域を確保することができるが、この場合、入力装置の機構や制御処理が複雑化したり電子機器が大型化したりするという問題を有していた。

【0005】

そこで、本発明は、上述した問題点に鑑み、表示部の表示領域やタッチパネルの操作領域を狭めたり機器の大型化を招いたりすることなく、簡易な構成で良好に入力操作を行うことができる入力装置、及び、当該入力装置を備えた電子機器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る入力装置は、
静電容量方式のタッチパネルと、
外装部材と、
を備え、
前記外装部材は、誘電体材料により形成された特定部分を有し、
前記特定部分に、前記外装部材の外面に露出させずに、１又は複数の第１の導電体が設けられ、
前記１又は複数の第１の導電体は、前記タッチパネルの上面側からの平面視において部分的に前記タッチパネルに重なるように設けられ、
前記タッチパネルは前記タッチパネルと前記第１の導電体との間に生じる電気容量を検知する
ことを特徴とする。

【0007】

本発明に係る電子機器は、
上記の入力装置と、
表示パネルと、を備え、
前記タッチパネルは、前記表示パネルの視野側の面上に設けられていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、表示部の表示領域やタッチパネルの操作領域を狭めたり機器の大型化を招いたりすることなく、簡易な構成で良好に入力操作を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明に係る入力装置が適用された電子機器の第１の実施形態を示す概略構 成図である。

【図2】第１の実施形態に係る電子機器の要部の断面構造を示す概略図である。

【図3】第１の実施形態の比較対象となる電子機器の第１の例（比較例１）を示す図 である。

【図4】第１の実施形態の比較対象となる電子機器の第２の例（比較例２）を示す図 である。

【図5】本発明に係る入力装置が適用された電子機器の第２の実施形態を示す概略構 成図である。

【図6】本発明に係る入力装置が適用された電子機器の第３の実施形態を示す概略構 成図である。

【図7】本発明に係る入力装置が適用された電子機器の実施形態の第１の変形例を示 す概略構成図である。

【図8】本発明に係る入力装置が適用された電子機器の実施形態の第２の変形例を示 す概略構成図である。

【図9】本本発明に係る入力装置が適用された電子機器の実施形態の第３の変形例を 示す概略構成図である。

【図10】本発明に係る入力装置が適用された電子機器の実施形態の第４の変形例を 示す概略構成図である。

【図11】本発明に係る入力装置が適用された電子機器の実施形態の第４の変形例を 示す概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明に係る入力装置及び電子機器について、実施形態を示して詳しく説明する。ここで、以下に示す各実施形態においては、本発明に係る入力装置を腕時計型の形状を有する電子機器に適用した場合について説明する。

【0011】

＜第１の実施形態＞
図１は、本発明に係る入力装置が適用された電子機器の第１の実施形態を示す概略構成図である。図１（ａ）は、本実施形態に係る電子機器の外観を示す斜視図であり、図１（ｂ）は、電子機器の機器本体を視野側から見た正面図である。また、図２は、本実施形態に係る電子機器の要部の断面構造を示す概略図である。図２（ａ）は、図１（ｂ）に示した電子機器におけるIIＡ−IIＡ断面の構造図であり、図２（ｂ）は、同IIＢ−IIＢ断面の構造図であり、図２（ｃ）は、図２（ａ）に示した断面図におけるIIＣ部の詳細図である。なお、本明細書においては、図１、図２中に示したローマ数字の「２」に対応する記号として、便宜的に「II」を用いる。

【0012】

本発明に係る入力装置を備えた電子機器の第１の実施形態は、例えば図１（ａ）、（ｂ）に示すように、電子機器１００の動作や機能に応じた種々の情報を表示する表示部ＤＳＰが設けられた機器本体１０２と、当該機器本体１０２を手首等の人体に装着するための帯状のベルト部（付設部材）１０４と、を備えた腕時計型の形状を有している。

【0013】

機器本体１０２は、例えば図１に示すように、略矩形状の平面形状を有し、視野側である一面（図１（ａ）の上側の面、図１（ｂ）の手前側の面、図２（ａ）、（ｂ）の上面）側には、タッチパネルを備えた表示部ＤＳＰが設けられ、一方、機器本体１０２の他面（図２（ａ）、（ｂ）の下面）側には、裏蓋（閉止蓋）１２０が設けられている。

【0014】

具体的には、機器本体１０２は、例えば図２（ａ）、（ｂ）に示すように、枠状に形成され、絶縁性を有して誘電体をなす、樹脂製のケース１１０を有し、その中央に貫通するように設けられた開口部１１０ｈの内部に、保護板１１６と、液晶方式等の表示パネル１１２と、静電容量方式のタッチパネル１１４と、回路基板や電池等を含む回路構成部１１８と、固定部材１１０ａとが組み込まれて（収容されて）いる。ここで、表示パネル１１２とタッチパネル１１４と保護板１１６は、表示部ＤＳＰを構成し、タッチパネル１１４は視野側がタッチ位置を検出する検知面となっている。タッチパネル１１４及び保護板１１６は上面から表示パネル１１２による表示を視認可能とする透過性を有しており、保護板１１６は例えばガラスにより形成される。なお、保護板１１６はガラスにより形成されたもの限らず、例えばアクリルやポリカーボネート等による透明性を有する樹脂材料により形成されているものであってもよい。また、ケース１１０は、タッチパネル１１４の上部に設けられて、後述する導電体ＥＬＣが設けられている部分以外は、誘電体でなくともよく、例えば金属製であってもよい。

【0015】

保護板１１６は、ケース１１０の開口部１１０ｈ内の、最も視野側に取り付けられている。タッチパネル１１４は、検知面である一面側が保護板１１６に密着し、他面側が表示パネル１１２に密着するように設けられている。また、タッチパネル１１４は、例えば図２（ａ）に示すように、その幅寸法（図面左右方向の長さ）Ｈ２が、ケース１１０の一面側の開口部１１０ｈの幅寸法Ｈ１よりも大きくなるように形成され、表示部ＤＳＰの周囲（図面左右方向の周囲）に設けられたケース１１０部分にまでその端部が延在するように設けられている。ここで、機器本体１０２における表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０は、いわゆる、腕時計のベゼルに相当する部分である。

【0016】

また、回路基板や電池等を含む回路構成部１１８は、表示パネル１１２の他面側（裏蓋１２０側）に設けられ、詳細な図示を省略するが、ＣＰＵやＭＰＵ等の演算処理回路、記憶回路等が搭載された回路基板部や、機器本体１０２の各部に駆動電力を供給する電源部等を有している。固定部材１１０ａは、ケース１１０の他面側の開口部１１０ｈ内に嵌合するように取り付けられ、開口部１１０ｈ内に組み込まれたタッチパネル１１４や表示パネル１１２、回路構成部１１８の位置を固定する。裏蓋１２０は、ケース１１０の他面側の開口部１１０ｈ内に組み込まれたタッチパネル１１４や表示パネル１１２、回路構成部１１８、固定部材１１０ａを閉止する。

【0017】

ここで、機器本体１０２は、図２（ａ）に示すように、電子機器１００の使用時における破損や衝撃に対する強度や、デザイン性を確保するために、表示部ＤＳＰを構成する保護板１１６の一面側の表面に比較して、表示部ＤＳＰの周囲に設けられたケース１１０が一面側（視野側；図２（ａ）の上方側）に突出するように形成されている。

【0018】

そして、本実施形態においては、図１（ｂ）、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲に突出して設けられたケース１１０部分（すなわち、ベゼル；特定部分）の内部に、機器本体１０２を一面側から平面視した場合に、開口部１１０ｈの幅寸法Ｈ１よりも端部が延在して設けられたタッチパネル１１４と平面的に重なるように、１又は複数の導電体（第１の導電体）ＥＬＣが設けられている。導電体ＥＬＣは、例えば銅（Ｃｕ）やアルミニウム（Ａｌ）等の抵抗値の比較的低い（理想的には抵抗値が０Ω）金属材料からなる角柱又は円柱等の柱状形状に形成された柱状部材を有している。

【0019】

ここで、導電体ＥＬＣを構成する柱状部材は、例えば図２（ｃ）に示すように、タッチパネル１１４に対して垂直方向（図面上下方向）に延在するように設けられ、タッチパネル１１４に対向する下面（図面下方側の面；第１の面）の面積Ｓａと、ケース１１０の一面側の表面に対向する上面（図面上方側の面；第２の面）の面積Ｓｂとが、例えば同一又は同等（Ｓａ≒Ｓｂ）になるように形成されている。

【0020】

また、例えば図２（ａ）、（ｂ）に示すように、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との距離（第１の距離）Ｌ１と、導電体ＥＬＣとケース１１０の一面側の表面との距離（第２の距離）Ｌ２とは、例えば同一又は同等（Ｌ１≒Ｌ２）になるように設定されている。そして、導電体ＥＬＣにおける下面及び上面の面積Ｓａ、Ｓｂ、並びに、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４及びケース１１０の一面側との距離Ｌ１、Ｌ２は、表示部ＤＳＰを構成する保護板１１６に生じる静電容量Ｃ_１（第１の静電容量）と、表示部ＤＳＰの周囲の、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_３（第２の静電容量）とが、同一又は同等（Ｃ_１≒Ｃ_３）になるように所定の値に設定されている。このような導電体ＥＬＣは、例えばネジやナット等の金属部品が埋め込まれた樹脂成形品を製造する際に多用されているインサート成形法等を用いることにより、ケース１１０を樹脂成形する工程においてケース１１０内部に一体的に設けることができる。

【0021】

なお、導電体ＥＬＣの柱状部材の大きさや形状を規定する面積Ｓａ、Ｓｂや、その埋込位置を規定する距離Ｌ１、Ｌ２については、後述する比較検証における計算を簡略化するために、面積ＳａとＳｂとを同一又は同等（Ｓａ≒Ｓｂ）に設定し、距離Ｌ１とＬ２とを同一又は同等（Ｌ１≒Ｌ２）に設定した場合について示したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、後述するように、表示部ＤＳＰを構成する保護板１１６に生じる静電容量Ｃ_１と、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_３とが、同一又は同等（Ｃ_１≒Ｃ_３）になるように設定するものであれば、導電体ＥＬＣの面積Ｓａ、Ｓｂや距離Ｌ１、Ｌ２を異なる値（Ｓａ≠Ｓｂ、Ｌ１≠Ｌ２）に設定するものであってもよい。

【0022】

このような構造を有する機器本体１０２の組み付け手順は、例えば、タッチパネル１１４と表示パネル１１２とを積層して接着した状態で、ケース１１０の他面側から開口部１１０ｈに挿入し、さらに、回路構成部１１８と固定部材を１１０ａとを挿入した後、開口部１１０ｈを裏蓋１２０により閉止する。また、保護板１１６は、ケース１１０の一面側から開口部１１０ｈに挿入され、タッチパネル１１４に密着するように嵌め込まれる。これにより、機器本体１０２内部における防水性や密閉性が確保される。保護板１１６は、ケース１１０と接触する部分において、例えば両面テープあるいは接着剤等の接着部材によってケース１１０と接着されている。

【0023】

そして、このような機器本体１０２において、ユーザが任意の入力操作を行うために、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、表示部ＤＳＰを構成する保護板１１６の外面（第２の操作面）や、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分の表面（第１の操作面）に指ＵＳｆ等を接触させる。このときのタッチパネル１１４からユーザの指ＵＳｆ等を介して接地電圧ＧＮＤに流れる電流の変化（すなわち、保護板１１６やケース１１０に生じる静電容量の変化）を検知することにより、タッチパネル１１４への入力操作が検出される。

【0024】

（作用効果の検証）
次に、本実施形態に係る入力装置が適用された電子機器における作用効果について比較例を示して詳しく検証する。ここでは、本実施形態に係る電子機器の比較対象として、機器本体の表示部の周囲に設けられるケース部分に導電体が設けられていない構造を示して比較を行う。

【0025】

図３は、本実施形態の比較対象となる電子機器の第１の例（比較例１）を示す図である。図３（ａ）は、比較例１の電子機器の正面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示した電子機器におけるIIIＢ−IIIＢ断面の構造図であり、図３（ｃ）は、同IIIＣ−IIIＣ断面の構造図である。また、図４は、本実施形態の比較対象となる電子機器の第２の例（比較例２）を示す図である。図４（ａ）は、比較例２の電子機器の正面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示した電子機器におけるIVＢ−IVＢ断面の構造図であり、図４（ｃ）は、同IVＣ−IVＣ断面の構造図である。なお、本明細書においては、図３中に示したローマ数字の「３」に対応する記号として、便宜的に「III」を用い、図４中に示したローマ数字の「４」に対応する記号として、便宜的に「IV」を用いる。ここで、上述した第１の実施形態と同等の構造については、その説明を簡略化する。

【0026】

上述した第１の実施形態に係る電子機器の比較例１は、例えば図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、機器本体１０２の中央に設けられた開口部１１０ｈの内部に組み込まれているタッチパネル１１４が、表示パネル１１２と略同等の平面形状及び寸法を有し、上述した第１の実施形態のように、表示部ＤＳＰの周囲に設けられたケース１１０部分にまで端部は延在していない。また、表示部ＤＳＰの周囲に設けられたケース１１０部分には、導電体が設けられていない。

【0027】

このような構造を有する比較例１においては、表示部ＤＳＰのタッチパネル１１４の視野側に配置された保護板１１６に、ユーザが指ＵＳｆ等を接触させることにより入力操作が行われる。このとき、タッチパネル１１４に密着して設けられた保護板１１６の誘電率をε_１、厚みをｄとした場合、当該保護板１１６の表面にユーザの指ＵＳｆが接触面積Ｓで接触することにより、保護板１１６に生じる静電容量Ｃ_１は、（１１）式で表される。

【0028】

【数1】

【0029】

なお、（１１）式により表される静電容量Ｃ_１は、本実施形態に係る電子機器１００の表示部ＤＳＰにおいて、保護板１１６の表面にユーザが指ＵＳｆを接触させた際に生じる静電容量でもある。

【0030】

上述した比較例１の構造においては、表示部ＤＳＰに指ＵＳｆを接触させて、例えば画面のスクロールやメニューの選択等の入力操作を行う場合、指ＵＳｆが表示部ＤＳＰの画面表示を遮ることになるため、視認性や操作性が低下するという問題を有している。ここで、視認性や操作性を確保するために、例えば表示部ＤＳＰの端部にスクロール等の入力操作専用の領域を設けることも考えられるが、この場合には、本来の表示部ＤＳＰの表示領域やタッチパネル１１４の操作領域が狭くなってしまうという問題を有している。

【0031】

そこで、例えば図４（ａ）〜（ｃ）に示す比較例２のように、開口部１１０ｈに組み込まれているタッチパネル１１４の端部を、表示部ＤＳＰの周囲に設けられたケース１１０部分にまで延在させて、ユーザが表示部ＤＳＰの周囲に設けられたケース１１０に指ＵＳｆを接触させることにより、入力操作を行うことが考えられる。ここで、タッチパネル１１４の端部が延在する表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分は、上述した第１の実施形態と同様に、表示部ＤＳＰを保護するための強度やデザイン性を確保するために、保護板１１６の表面に比較して一面側に突出するように形成されている。すなわち、図４（ｂ）に示すように、タッチパネル１１４の一面からユーザの指ＵＳｆが接触するケース１１０の一面側の表面までの距離（以下、「ケース１１０の厚み」と記す）Ｌ３が、表示部ＤＳＰの保護板１１６の厚みｄに比較して大きくなるように設定されている。

【0032】

このような構造を有する比較例１において、樹脂製のケース１１０の誘電率をε_２とした場合、ユーザの指ＵＳｆが接触面積Ｓで接触することにより、ケース１１０に生じる静電容量Ｃ_２は、（１２）式で表される。

【0033】

【数2】

【0034】

ここで、例えばケース１１０の厚みＬ３が保護板１１６の厚みｄの２倍（Ｌ３＝２ｄ）であり、かつ、樹脂製のケース１１０の誘電率をε_２が保護板１１６の誘電率ε_１と同等（ε_１≒ε_２）であるとした場合、ケース１１０に生じる静電容量Ｃ_２は、（１３）式で表される。

【0035】

【数3】

【0036】

この場合、ケース１１０に生じる静電容量Ｃ_２は、保護板１１６に生じる静電容量Ｃ_１の略半分になってしまう。このため、ケース１１０部分において入力操作を行った場合の検知感度が大幅に低下したり、入力操作自体が不可能になってしまったりするという問題を有している。なお、（１３）式においては、計算を簡略化し、説明を簡明にするために、ケース１１０の厚みＬ３を保護板１１６の厚みｄの２倍（Ｌ３＝２ｄ）とし、また、樹脂製のケース１１０の誘電率ε_２を保護板１１６の誘電率と同等（ε_１≒ε_２）とした場合について説明したが、このような数値設定に限定されるものではない。すなわち、上述したように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分は、上述したように、保護板１１６の表面に比較して一面側に突出するように形成されているため、ケース１１０の厚みＬ３が保護板１１６の厚みｄに比較して大きくなるように設定され（Ｌ３＞ｄ）、また、ケース１１０を形成する樹脂材料の誘電率ε_２は、保護板１１６に一般的に適用される石英ガラス等の誘電率ε_１に近似する（ε_１≒ε_２）。したがって、ケース１１０に生じる静電容量Ｃ_２は、保護板１１６に生じる静電容量Ｃ_１に比較して概ね小さくなるため、ケース１１０部分における入力操作時の検知感度が低下するという現象が生じることになる。

【0037】

これに対して、本実施形態に係る電子機器１００においては、図２（ａ）〜（ｃ）に示したように、タッチパネル１１４の端部が表示部ＤＳＰの周囲に設けられたケース１１０部分にまで延在するように形成され、さらに、当該ケース１１０部分に１又は複数の導電体ＥＬＣが設けられている。ここで、導電体ＥＬＣは、上述したように、タッチパネル１１４に対向する下面の面積Ｓａと、ケース１１０の表面に対向する上面の面積Ｓｂとが同一又は同等（Ｓａ≒Ｓｂ）になるような柱状部材が適用され、また、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４とが距離Ｌ１だけ離間し、導電体ＥＬＣとケース１１０の表面とが距離Ｌ２だけ離間するように、その埋込位置が設定されている。

【0038】

このような構造を有する電子機器１００において、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との距離Ｌ１と、導電体ＥＬＣとケース１１０の一面側の表面との距離Ｌ２とが、例えば所定の同一の値（Ｌ１＝Ｌ２＝ε_２ｄ／２ε_１）になるように設定する。また、例えばケース１１０の厚みＬ３が保護板１１６の厚みｄの２倍（Ｌ３＝２ｄ）であり、かつ、樹脂製のケース１１０の誘電率をε_２が保護板１１６の誘電率ε_１と同等（ε_１≒ε_２）になるように設定する。この場合、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_３は、（１４）式で表される。ここでは、静電容量Ｃ_３は、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との間に形成される容量成分と、導電体ＥＬＣとケース１１０の表面との間に形成される容量成分との、直列接続として算出される。

【0039】

【数4】

【0040】

すなわち、本実施形態においては、上述したように、導電体ＥＬＣの形状や寸法、及び、導電体ＥＬＣを表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０に設ける際の位置を規定する距離Ｌ１、Ｌ２を、保護板１１６の誘電率ε_１及びケース１１０の誘電率ε_２に基づく適切な値（ε_２ｄ／２ε_１）に設定する。これにより、（１４）式に示すように、（１１）式に示した表示部ＤＳＰの保護板１１６における静電容量Ｃ_１と同等の静電容量Ｃ_３を、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０に生じさせることができ、表示部ＤＳＰの周囲の、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分の一面側においても、表示部ＤＳＰと同等の感度で入力操作を良好に行うことができる。したがって、表示部に設けられた単一のタッチパネルの端部が延在するケース部分に導電体を設けた簡易な構成で、表示部の表示領域やタッチパネルの操作領域を狭めたり機器の大型化を招いたりすることなく、表示部やその周囲のケース部分に指等を接触させてメニューの選択を行ったり、さらに接触させた状態でずらして画面のスクロールを行ったりして、入力操作を良好に行うことができる。

【0041】

＜第２の実施形態＞
次に、発明に係る入力装置が適用された電子機器の第２の実施形態について説明する。
第１の実施形態においては、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分の一面側（視野側）の表面に、ユーザが指ＵＳｆ等を接触させて入力操作する場合について説明した。第２の実施形態においては、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分の側面、又は、ケース１１０部分の視野側及び側面に、ユーザが指ＵＳｆ等を接触させて入力操作することを特徴とする。

【0042】

図５は、本発明に係る入力装置が適用された電子機器の第２の実施形態を示す概略構成図である。図５（ａ）は、本実施形態に係る電子機器の正面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示した電子機器におけるＶＢ−ＶＢ断面の構造図であり、図５（ｃ）は、図５（ｂ）に示した断面図におけるＶＣ部（第１の例）の詳細図であり、図５（ｄ）は、図５（ｂ）に示した断面図におけるＶＣ部（第２の例）の詳細図である。なお、本明細書においては、図５中に示したローマ数字の「５」に対応する記号として、便宜的に「Ｖ」を用いる。ここで、上述した第１の実施形態と同等の構造については、その説明を簡略化する。

【0043】

第２の実施形態に係る電子機器の第１の例は、例えば図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分に設けられる導電体ＥＬＣが、例えば角柱状部材を有し、タッチパネル１１４に対して平行方向（図５（ｂ）、（ｃ）の左右方向）に延在するように配置されている。また、導電体ＥＬＣは、機器本体１０２を一面側から平面視した場合に、導電体ＥＬＣの一部がタッチパネル１１４と平面的に重なるように配置されている。

【0044】

ここで、導電体ＥＬＣは、例えば図５（ｃ）に示すように、タッチパネル１１４と平面的に重なってタッチパネル１１４に対向する領域（図面左方側の面；第１の面）の面積Ｓｃと、ケース１１０の側面側の表面に対向する面（図面右方側の面；第２の面）の面積Ｓｄとが、例えば同一又は同等（Ｓｃ≒Ｓｄ）になるように形成されている。また、例えば図５（ｃ）に示すように、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との距離（第１の距離）Ｌ４と、導電体ＥＬＣとケース１１０の側面側の表面との距離（第２の距離）Ｌ５とは、例えば所定の同一又は同等の値（Ｌ４≒Ｌ５＝ε_２ｄ／２ε_１）になるように設定されている。

【0045】

そして、導電体ＥＬＣにおける上記の面積Ｓｃ、Ｓｄ、並びに、距離Ｌ４、Ｌ５は、上述した表示部ＤＳＰを構成する保護板１１６に生じる静電容量Ｃ_１と、表示部ＤＳＰの周囲の、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_４とが、同一又は同等（Ｃ_１≒Ｃ_４）になるように所定の値に設定されている。ここで、静電容量Ｃ_４は、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との間に形成される容量成分と、導電体ＥＬＣとケース１１０の側面側の表面との間に形成される容量成分との、直列接続として算出され、第１の実施形態に示した（１４）式と同様に表される。したがって、本実施形態においても、表示部ＤＳＰの保護板１１６における静電容量Ｃ_１と同等の静電容量Ｃ_４を、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０に生じさせることができ、表示部ＤＳＰの周囲の、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分の側面においても、表示部ＤＳＰと同等の検知感度で入力操作を良好に行うことができる。

【0046】

第２の実施形態に係る電子機器の第２の例は、例えば図５（ａ）、（ｂ）、（ｄ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分に設けられる導電体ＥＬＣが、例えば角柱状部材を有し、タッチパネル１１４に対して垂直方向（図５（ｂ）、（ｄ）の上下方向）と平行方向（図５（ｂ）、（ｄ）の左右方向）に分岐して延在するように配置されている。また、導電体ＥＬＣは、機器本体１０２を一面側から平面視した場合に、導電体ＥＬＣの一部がタッチパネル１１４と平面的に重なるように配置されている。

【0047】

ここで、導電体ＥＬＣは、例えば図５（ｄ）に示すように、タッチパネル１１４と平面的に重なってタッチパネル１１４に対向する領域（図面左方側の面；第１の面）の面積Ｓｅと、ケース１１０の側面側の表面に対向する面（図面右方側の面；第２の面）の面積Ｓｆと、ケース１１０の一面側の表面に対向する面（図面上方側の面；第２の面）の面積Ｓｇとが、例えば同一又は同等（Ｓｅ≒Ｓｆ≒Ｓｇ）になるように形成されている。また、例えば図５（ｄ）に示すように、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との距離（第１の距離）Ｌ４と、導電体ＥＬＣとケース１１０の側面側の表面との距離（第２の距離）Ｌ５と、導電体ＥＬＣとケース１１０の一面側の表面との距離（第２の距離）Ｌ６とは、例えば所定の同一又は同等の値（Ｌ４≒Ｌ５≒Ｌ６＝ε_２ｄ／２ε_１）になるように設定されている。

【0048】

そして、導電体ＥＬＣにおける上記の面積Ｓｅ、Ｓｆ、Ｓｇ、並びに、距離Ｌ４、Ｌ５、Ｌ６は、上述した表示部ＤＳＰを構成する保護板１１６に生じる静電容量Ｃ_１と、表示部ＤＳＰの周囲の、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_５とが、同一又は同等（Ｃ_１≒Ｃ_５）になるように所定の値に設定されている。ここで、静電容量Ｃ_５は、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との間に形成される容量成分と、導電体ＥＬＣとケース１１０の側面側の表面との間に形成される容量成分、又は、導電体ＥＬＣとケース１１０の一面側の表面との間に形成される容量成分との、直列接続として算出され、第１の実施形態に示した（１４）式と同様に表される。したがって、本実施形態においても、表示部ＤＳＰの保護板１１６における静電容量Ｃ_１と同等の静電容量Ｃ_５を、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０に生じさせることができ、表示部ＤＳＰの周囲の、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分の一面側及び側面においても、表示部ＤＳＰと同等の検知感度で画面のスクロールやメニューの選択等の入力操作を良好に行うことができる。

【0049】

＜第３の実施形態＞
次に、発明に係る入力装置が適用された電子機器の第３の実施形態について説明する。
第１及び第２の実施形態においては、表示部ＤＳＰの周囲に設けられたケース１１０の一面側が、表示部ＤＳＰのタッチパネル１１４や保護板１１６（又は、図１（ｂ）、図５（ａ）の紙面）に対して略平行な平面を有する場合について説明した。第３の実施形態においては、表示部の周囲のケース１１０の一面側が、表示部ＤＳＰを保護するための強度やデザイン性を確保するために、タッチパネル１１４や保護板１１６に対して、平行（０°）以外の所定の傾斜角度の平面を有することを特徴とする。

【0050】

図６は、本発明に係る入力装置が適用された電子機器の第３の実施形態を示す概略構成図である。図６（ａ）は、本実施形態に係る電子機器の正面図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示した電子機器におけるVIＢ−VIＢ断面の構造図であり、図６（ｃ）は、同VIＣ−VIＣ断面の構造図である。なお、本明細書においては、図６中に示したローマ数字の「６」に対応する記号として、便宜的に「VI」を用いる。ここで、上述した実施形態と同等の構造については、その説明を簡略化する。

【0051】

第３の実施形態に係る電子機器は、例えば図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲に枠状に設けられたケース１１０の一面側が、表示部ＤＳＰを保護するための強度やデザイン性を確保するために、表示部ＤＳＰのタッチパネル１１４や保護板１１６に対して、所定の傾斜角度の平面（以下、「傾斜面」と記す）を有している。

【0052】

また、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分に設けられる導電体ＥＬＣは、例えば図６（ｃ）に示すように、ケース１１０の一面側がタッチパネル１１４や保護板１１６に対して、略平行な平面を有している領域においては、上述した第１の実施形態と同様に、角柱又は円柱等の柱状部材を有している。一方、導電体ＥＬＣは、ケース１１０の一面側がタッチパネル１１４や保護板１１６に対して、傾斜面を有している領域においては、柱状部材の上面が当該傾斜面に平行な平面になるように形成されている。すなわち、導電体ＥＬＣの下面は、対向するタッチパネル１１４に平行な平面を有し、同上面は、ケース１１０の一面側の表面の傾斜に応じた平行な平面になるように形成されている。これにより、図６（ｃ）に示すように、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との距離Ｌ１と、導電体ＥＬＣとケース１１０の一面側の、タッチパネル１１４に平行な平面との距離Ｌ２と、導電体ＥＬＣとケース１１０の一面側の傾斜面との距離Ｌ７とを、同一又は同等の値（Ｌ１≒Ｌ２≒Ｌ７）になるように設定することができる。したがって、ケース１１０の一面側の表面の傾斜の状態に関わらず、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分の一面側の略全域において、略均等な静電容量を生じさせることができる。

【0053】

このような構造を有する電子機器１００において、ケース１１０の一面側に、タッチパネル１１４に対して例えば４５°（又は、１３５°）の傾斜面を有し、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との距離Ｌ１と、導電体ＥＬＣとケース１１０の一面側の傾斜面との距離Ｌ７とが、例えば所定の同一の値（Ｌ１＝Ｌ７＝ε_２ｄ／２ε_１）になるように設定する。また、例えばケース１１０の厚みＬ３が保護板１１６の厚みｄの２倍（Ｌ３＝２ｄ）であり、かつ、樹脂製のケース１１０の誘電率をε_２が保護板１１６の誘電率ε_１と同等（ε_１≒ε_２）になるように設定する。この場合、当該傾斜面を有するケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_６は、（１５）式で表される。ここで、ユーザの指ＵＳｆは、図６（ｂ）、（ｃ）に示すように、表示部ＤＳＰの保護板１１６の表面や、ケース１１０の一面側の、タッチパネル１１４に対して平行な平面に対して、接触面積Ｓ_１で接触し、ケース１１０の一面側の４５°の傾斜面に対して接触面積Ｓ_２＝√２・Ｓ_１で接触するものとする。ここでも、上述した第１の実施形態と同様に、静電容量Ｃ_６は、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との間に形成される容量成分と、導電体ＥＬＣとケース１１０の傾斜面との間に形成される容量成分との、直列接続として算出される。

【0054】

【数5】

【0055】

上記のように、ケース１１０の一面側に、タッチパネル１１４に対して例えば４５°の傾斜面を有する場合、ケース１１０に設けられた導電体ＥＬＣの、当該傾斜面に対向する上面の面積が、タッチパネル１１４に対して平行な平面に対向する導電体ＥＬＣの上面の面積に比較して、√２倍に増加することになる。そのため、（１５）式に示した、当該傾斜面を有するケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_６は、上述した第１の実施形態において（１１）式及び（１４）式に示した、タッチパネル１１４に対して平行な平面を有するケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_１（＝Ｃ_３）に比較して増加することになる（Ｃ_６＞Ｃ_１）。この状態においては、表示部ＤＳＰの保護板１１６や、タッチパネル１１４に対して平行な平面を有するケース１１０部分における検知感度と、傾斜面を有するケース１１０部分における検知感度との間に差異が生じて入力操作時の操作性が低下する可能性がある。

【0056】

そこで、本実施形態においては、図６に示した構造において、傾斜面を有するケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_６が、タッチパネル１１４に対して平行な平面を有するケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_１と同一（Ｃ_６＝Ｃ_１）になるように、（１６）式に示すように、タッチパネル１１４に対向する導電体ＥＬＣの下面の面積Ｓ_１を、ユーザの指ＵＳｆの接触面積Ｓよりも小さくなるように設定する。

【0057】

【数6】

【0058】

これにより、表示部ＤＳＰの保護板１１６や、タッチパネル１１４に対して平行な平面を有するケース１１０部分における静電容量Ｃ_１（＝Ｃ_３）と同等の静電容量Ｃ_６を、傾斜面を有するケース１１０部分に生じさせることができる。したがって、ケース１１０の一面側の表面の傾斜の状態に関わらず、表示部ＤＳＰの保護板１１６と同等の検知感度で画面のスクロールやメニューの選択等の入力操作を良好に行うことができる。

【0059】

なお、本実施形態においては、傾斜面を有するケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_６が、タッチパネル１１４に対して平行な平面を有するケース１１０部分に生じる静電容量Ｃ_１と同一又は同等になるように、タッチパネル１１４に対向する導電体ＥＬＣの下面の面積Ｓ_１を、ユーザの指ＵＳｆの接触面積Ｓよりも小さくなるように設定する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、（１６）式においても明らかなように、導電体ＥＬＣの形状や寸法、埋込位置を規定する距離Ｌ１、Ｌ２、Ｌ７を適宜調整することにより、上記の静電容量Ｃ_１とＣ_６が同一又は同等になるようにするものであってもよい。

【0060】

＜変形例＞
次に、上述した各実施形態に示した技術思想に基づく変形例について説明する。
（変形例１）
図７は、本発明に係る入力装置が適用された電子機器の実施形態の第１の変形例を示す概略構成図である。図７（ａ）は、本変形例に係る電子機器の正面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）に示した電子機器におけるVIIＢ−VIIＢ断面の構造図であり、図７（ｃ）は、本変形例の他の例に係る電子機器の正面要部の内部を示す透視詳細図であり、図７（ｄ）、（ｅ）は、図７（ｃ）に示した正面図におけるVIIＤ−VIIＤ断面の構造図である。なお、本明細書においては、図７中に示したローマ数字の「７」に対応する記号として、便宜的に「VII」を用いる。ここで、上述した各実施形態と同等の構造については、その説明を簡略化する。

【0061】

上述した実施形態に係る電子機器１００の第１の変形例は、例えば図７（ａ）、（ｂ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０が、一面方向に突出するように湾曲した曲面を有している。また、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分に設けられる導電体ＥＬＣは、例えば図７（ｂ）に示すように、柱状部材の上面がケース１１０の一面側の曲面に対して一定の距離Ｌ８を有する曲面になるように形成されている。

【0062】

これにより、図７（ｂ）に示すように、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との距離Ｌ１と、導電体ＥＬＣとケース１１０の一面側の曲面との距離Ｌ８とを、所定の同一又は同等の値（Ｌ１≒Ｌ８）になるように設定して導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分の一面側の略全域において、略均等な静電容量を生じさせることができる。したがって、ケース１１０の一面の湾曲の状態に関わらず、上述した各実施形態と同様に、ケース１１０の一面側において、表示部ＤＳＰの保護板１１６と同等の検知感度で画面のスクロールやメニューの選択等の入力操作を良好に行うことができる。

【0063】

また、本変形例に係る電子機器１００の他の例は、例えば図７（ｃ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０が、側面方向（例えば図面左右方向）に突出するように湾曲した曲面を有している。また、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分に設けられる導電体ＥＬＣは、例えば図７（ｃ）、（ｄ）に示すように、ケース１１０の側面側の表面に対向する面が、当該側面側の曲面に対して一定の距離Ｌ８を有する曲面になるように形成されている。

【0064】

これにより、図７（ｄ）に示すように、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４とが平面的に重なって対向する領域における距離Ｌ１と、導電体ＥＬＣとケース１１０の側面側の曲面との距離Ｌ８とを、所定の同一又は同等の値（Ｌ１≒Ｌ８）になるように設定して導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分の側面側の略全域において、略均等な静電容量を生じさせることができる。したがって、ケース１１０の側面の湾曲の状態に関わらず、上述した各実施形態と同様に、ケース１１０の側面側において、表示部ＤＳＰの保護板１１６と同等の検知感度で画面のスクロールやメニューの選択等の入力操作を良好に行うことができる。

【0065】

なお、図７においては、電子機器１００の第１の変形例とその他の例を個別の構成として示したが、この構造に限定されるものではなく、例えば表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０が、一面方向及び側面方向に突出するように湾曲した曲面を有しているものであってもよい。この場合、例えば図７（ｄ）に示すように、タッチパネル１１４に対して垂直方向（ケース１１０の一面方向）と平行方向（ケース１１０の側面方向）に分岐して延在する形状を有する導電体ＥＬＣを適用する。そして、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との距離Ｌ１と、導電体ＥＬＣとケース１１０の一面側の曲面との距離Ｌ８と、導電体ＥＬＣとケース１１０の側面側の曲面との距離Ｌ８とを、所定の同一又は同等の値（Ｌ１≒Ｌ８）になるように設定する。これにより、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分の一面側及び側面側の略全域において、ケース１１０の一面及び側面の湾曲の状態に関わらず、表示部ＤＳＰの保護板１１６と同等の検知感度で入力操作を良好に行うことができる。

【0066】

（変形例２）
図８は、本発明に係る入力装置が適用された電子機器の実施形態の第２の変形例を示す概略構成図である。図８（ａ）は、本変形例に係る電子機器の正面図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）に示した正面図におけるVIIIＢ部の内部を示す透視詳細図であり、図８（ｃ）は、図８（ａ）に示した電子機器におけるVIIIＣ−VIIIＣ断面の構造図である。なお、本明細書においては、図８中に示したローマ数字の「８」に対応する記号として、便宜的に「VIII」を用いる。ここで、上述した各実施形態と同等の構造については、その説明を簡略化する。

【0067】

上述した実施形態に係る電子機器１００の第２の変形例は、例えば図８（ａ）、（ｂ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０内部に端部が延在して設けられたタッチパネル１１４と平面的に重なるように、柱状部材からなる２つの導電体ＥＬ１、ＥＬ２が設けられている。ここで、導電体ＥＬ１は、ケース１１０の側面（図面左右の側面）の上半分の辺に沿って延在し、導電体ＥＬ２は、ケース１１０の側面の下半分の辺に沿って延在し、かつ、導電体ＥＬ１とＥＬ２とが相互に離間した状態で配置されている。また、導電体ＥＬ１、ＥＬ２は、導電体ＥＬ１、ＥＬ２が設けられたケース１１０部分の一面側の略全域において、略均等な所定の静電容量が生じるように、例えば図８（ｃ）に示すように、導電体ＥＬ１、ＥＬ２とタッチパネル１１４との距離Ｌ９、及び、導電体ＥＬ１、ＥＬ２とケース１１０の一面側の表面との距離Ｌ１０が所定の値に設定されている。あるいは、導電体ＥＬ１、ＥＬ２は、タッチパネル１１４に対向する下面の面積、及び、ケース１１０の一面側の表面に対向する上面の面積が所定の値に設定されている。

【0068】

そして、図８（ｂ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０のうち、導電体ＥＬ１が設けられた領域ＡＲ１は第１のスイッチとして機能し、タッチパネル１１４により当該領域ＡＲ１へのユーザの指ＵＳｆ等の接触を検知することにより、第１のスイッチが操作されたものとして検出する。また、導電体ＥＬ２が設けられた領域ＡＲ２は第２のスイッチとして機能し、タッチパネル１１４により当該領域ＡＲ２への指ＵＳｆ等の接触を検知することにより、第２のスイッチが操作されたものとして検出する。また２つの導電体ＥＬ１、ＥＬ２が離間して設けられた領域ＡＲ３は第３のスイッチとして機能し、タッチパネル１１４により当該領域ＡＲ３（すなわち、導電体ＥＬ１、ＥＬ２の双方に対応する領域）への指ＵＳｆ等の接触を検知することにより、第３のスイッチが操作されたものとして検出する。このように、本変形例においては、ユーザの指ＵＳｆ等がケース１１０のどの領域（どの導電体ＥＬ１、ＥＬ２に対応する領域）に接触しているかを検知できる程度の適切な感度に設定されていればよいので、導電体ＥＬ１、ＥＬ２が設けられたケース１１０部分に生じる静電容量は、保護板１１６に生じる静電容量と異なるように設定されていてもよい。

【0069】

これにより、ケース１１０に設けられる導電体ＥＬ１、ＥＬ２の柱状部材の大きさや形状、埋込位置を厳密に設定することなく、比較的簡易な構成で、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分を所定の検知感度を有する複数のスイッチとして機能させて、メニューの選択等の入力操作を良好に行うことができる。換言すれば、ケース１１０に設けられる導電体ＥＬ１、ＥＬ２の形状や埋込位置を適切に設定することにより、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分を高感度のスイッチとして機能させることもできる。

【0070】

（変形例３）
図９は、本発明に係る入力装置が適用された電子機器の実施形態の第３の変形例を示す概略構成図である。図９（ａ）は、本変形例に係る電子機器の正面図であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）に示した正面図におけるIXＢ部（第１の例）の内部を示す透視詳細図であり、図９（ｃ）は、図９（ａ）に示した電子機器におけるIXＣ−IXＣ断面の構造図であり、図９（ｄ）は、図９（ａ）に示した正面図におけるIXＢ部（第２の例）の内部を示す透視詳細図である。なお、本明細書においては、図９中に示したローマ数字の「９」に対応する記号として、便宜的に「IX」を用いる。ここで、上述した各実施形態と同等の構造については、その説明を簡略化する。

【0071】

上述した実施形態に係る電子機器１００の第３の変形例は、例えば図９（ａ）、（ｂ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０内部に、タッチパネル１１４の端部の一部分（以下、「突出部１１４ａ）と記す）のみが延在して設けられ、当該突出部１１４ａに平面的に重なるように、柱状部材からなる１つの導電体ＥＬＣが設けられている。ここで、導電体ＥＬＣは、ケース１１０の側面（図面左右の側面）に沿って延在するように配置されている。また、導電体ＥＬＣは、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分の一面側において、所定の静電容量が生じるように、例えば図９（ｃ）に示すように、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との距離Ｌ１１、及び、導電体ＥＬＣとケース１１０の一面側の表面との距離Ｌ１２が所定の値に設定されている。あるいは、導電体ＥＬＣは、タッチパネル１１４に対向する下面の面積、及び、ケース１１０の一面側の表面に対向する上面の面積が所定の値に設定されている。

【0072】

そして、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分において、導電体ＥＬＣが設けられた領域は１つのスイッチとして機能し、タッチパネル１１４により当該領域へのユーザの指ＵＳｆ等の接触を検知することにより、スイッチが操作されたものとして検出する。このように、本変形例においては、ユーザの指ＵＳｆ等が表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０に接触しているか否かを検知できる程度の適切な感度に設定されていればよいので、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分に生じる静電容量は、保護板１１６に生じる静電容量と異なるように設定されていてもよい。

【0073】

これにより、ケース１１０に設けられる導電体ＥＬＣの柱状部材の大きさや形状、埋込位置を厳密に設定することなく、比較的簡易な構成で、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分を所定の検知感度を有する１つのスイッチとして機能させて、メニューの選択等の入力操作を良好に行うことができる。換言すれば、ケース１１０に設けられる導電体ＥＬＣの形状や埋込位置を適切に設定することにより、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分を高感度のスイッチとして機能させることもできる。

【0074】

また、本変形例においては、タッチパネル１１４の端部の一部分のみを突出部１１４ａとして延在させた構造を有しているので、タッチパネル１１４の端部全体をケース１１０の内部に延在させた構造に比較して、タッチパネル１１４の面積を縮小することができ、機器本体１０２へのタッチパネル１１４の実装面積を抑制することができる。さらに、タッチパネル１１４の図面左右の端部において突出部１１４ａを設ける位置を異ならせることにより、機器製造時の大型基板から複数のタッチパネル１１４を切り出すときの取数（切り出し枚数）を増加させて、製造コストを削減することができる。

【0075】

なお、図９（ａ）〜（ｃ）に示した変形例においては、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０内部に、タッチパネル１１４の端部の一部分のみを突出部１１４ａとして延在させて、１つのスイッチとして機能させる場合について説明したが、これに限定されるものではない。すなわち、本変形例は、例えば図９（ｄ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０内部に、タッチパネル１１４の端部の複数の部分を突出部１１４ａとして延在させ、各突出部１１４ａに平面的に重なるように個別の導電体ＥＬＣが設けられた構造を有するものであってもよい。ここでも、導電体ＥＬＣは、上述した各実施形態と同様に、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分において保護板１１６における静電容量と同等の静電容量が生じるように、導電体ＥＬＣとタッチパネル１１４との距離、及び、ケース１１０の表面との距離、あるいは、タッチパネル１１４に対向する導電体ＥＬＣの面積、及び、ケース１１０の表面に対向する導電体ＥＬＣの面積が所定の値に設定されている。

【0076】

これにより、上述した各実施形態と同様に、表示部ＤＳＰの保護板１１６における静電容量と同等の静電容量を、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０に生じさせることができ、表示部ＤＳＰの周囲の、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分においても、表示部ＤＳＰと同等の検知感度で画面のスクロールやメニューの選択等の入力操作を良好に行うことができる。また、本変形例においても、タッチパネル１１４の端部の複数の部分を突出部１１４ａとして延在させた構造を有しているので、タッチパネル１１４の端部全体をケース１１０の内部に延在させた構造に比較して、機器本体１０２へのタッチパネル１１４の実装面積を抑制することができる。さらに、タッチパネル１１４の図面左右の端部において突出部１１４ａを設ける位置を異ならせることにより、機器製造時の大型基板から複数のタッチパネル１１４を切り出すときの取数（切り出し枚数）を増加させて製造コストを削減することができる。

【0077】

（変形例４）
図１０は、本発明に係る入力装置が適用された電子機器の実施形態の第４の変形例を示す概略構成図である。図１０（ａ）は、本変形例に係る電子機器の正面図であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示した電子機器の正面要部の内部を示す透視詳細図であり、図１０（ｃ）は、図１０（ｂ）に示した電子機器におけるＸＣ−ＸＣ断面の構造図である。なお、本明細書においては、図１０中に示したローマ数字の「１０」に対応する記号として、便宜的に「Ｘ」を用いる。ここで、上述した各実施形態と同等の構造については、その説明を簡略化する。

【0078】

上述した実施形態に係る電子機器１００の第４の変形例は、例えば図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０内部に端部が延在して設けられたタッチパネル１１４と平面的に重なるように、１つの導電体（第１の導電体）ＥＬＣが設けられている。また、機器本体１０２に対して着脱可能に付設された一対のベルト部（付設部材）１０４には、それぞれ導電体（第２の導電体）ＥＬ１１、ＥＬ１２が設けられている。ここで、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分に設けられた導電体ＥＬＣは、タッチパネル１１４と平面的に重なり、かつ、ケース１１０の側面（図面左右の側面）に沿って延在する導電体部分ＥＬ３と、導電体部分ＥＬ３の両端部において屈曲し、それぞれケース１１０のベルト部１０４取り付け側の側面（図面上下の側面）に沿って延在する導電体部分ＥＬ４、ＥＬ５とを有している。また、導電体ＥＬＣは、少なくとも導電体部分ＥＬ３が設けられたケース１１０部分の一面側において、所定の静電容量が生じるように、導電体部分ＥＬ３とタッチパネル１１４との距離、及び、ケース１１０の表面との距離、あるいは、タッチパネル１１４に対向する導電体部分ＥＬ３の面積、及び、ケース１１０の表面に対向する導電体部分ＥＬ３の面積が所定の値に設定されている。

【0079】

また、ベルト部１０４に設けられた導電体ＥＬ１１、ＥＬ１２は、それぞれベルト部１０４のケース１１０への取り付け端部に沿って延在し、それぞれケース１１０に設けられた各導電体部分ＥＬ４、ＥＬ５に対向する部分と、帯状のベルト部１０４の延在方向（図１０（ａ）、（ｂ）の上下方向）に沿って延在する部分とを有している。ここで、図１０（ｂ）、（ｃ）に示すように、導電体ＥＬ１１はケース１１０に設けられた導電体部分ＥＬ４との間に所定の容量Ｃａが形成される（すなわち、容量結合される）ように、所定の距離だけ離間して配置されている。また、導電体ＥＬ１２はケース１１０に設けられた導電体部分ＥＬ５との間に所定の容量Ｃａが形成される（容量結合される）ように、所定の距離だけ離間して配置されている。なお、導電体ＥＬ１１、ＥＬ１２は、例えばフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）に金属配線等をパターン形成したものをベルト部１０４に例えば埋め込むことにより実現することができる。

【0080】

そして、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分において、導電体ＥＬＣが設けられた領域は１つのスイッチとして機能し、タッチパネル１１４において当該領域へのユーザの指ＵＳｆ等の接触を検知することにより、スイッチが操作されたものとして検出する。また、ベルト部１０４において、導電体ＥＬ１１、ＥＬ１２は、ケース１１０に設けられた導電体ＥＬＣと容量結合することにより、上記スイッチの検知部として機能し、タッチパネル１１４において導電体ＥＬ１１、ＥＬ１２が設けられた領域への導電性部材等の接触を検知することにより、スイッチが操作されたものとして検出する。このように、本変形例においては、ユーザの指ＵＳｆ等が表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０に接触しているか否か、また、導電性部材等がベルト部１０４に接触しているか否かを検知できる程度の適切な感度に設定されていればよいのでケース１１０部分やベルト部１０４に生じる静電容量は、保護板１１６に生じる静電容量と異なるように設定されていてもよい。

【0081】

これにより、比較的簡易な構成で、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分やベルト部１０４を所定の検知感度を有するスイッチとして機能させて、メニューの選択等の入力操作を良好に行うことができる。具体的には、例えば電子機器１００がスチール机の上等に載置されて、ベルト部１０４に導電性部材が接触した状態をタッチパネル１１４により検出し、当該状態が所定の時間以上継続した場合に、表示部ＤＳＰの表示パネル１１２に表示された操作画面等を変更（例えば、表示ＯＦＦやスリープ状態への移行等）する制御を行うことができる。

【0082】

（変形例５）
図１１は、本発明に係る入力装置が適用された電子機器の実施形態の第４の変形例を示す概略構成図である。図１１（ａ）は、本変形例に係る電子機器の正面図であり、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）に示した電子機器におけるXIＢ−XIＢ断面の構造図である。なお、本明細書においては、図１１中に示したローマ数字の「１１」に対応する記号として、便宜的に「XI」を用いる。ここで、上述した各実施形態と同等の構造については、その説明を簡略化する。

【0083】

上述した実施形態に係る電子機器１００の第５の変形例は、例えば図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０内部に端部が延在して設けられたタッチパネル１１４と平面的に重なるように、１又は複数の導電体ＥＬＣ、及び、ピエゾ素子（振動子）１３０が設けられている。ここで、ピエゾ素子１３０は、導電体ＥＬＣの一面側に設けられている。

【0084】

そして、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０部分において、導電体ＥＬＣが設けられた領域は１又は複数のスイッチとして機能し、タッチパネル１１４において当該領域へのユーザの指ＵＳｆ等の接触を検知することにより、スイッチが操作されたものとして検出するとともに、ピエゾ素子１３０において所定の振動を発生させる。

【0085】

これにより、ユーザの指ＵＳｆ等が、導電体ＥＬＣが設けられたケース１１０部分に接触しているか否かをピエゾ素子１３０から発生される振動によりユーザに報知して認識させることができるので、画面のスクロールやメニューの選択等の入力操作を確実かつ良好に行うことができる。なお、本変形例は、上述した各実施形態に係る電子機器１００だけでなく、上述した各変形例に係る電子機器１００にも良好に適用することができるものである。

【0086】

なお、上述した各実施形態においては、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０が保護板１１６の表面に比較して突出した構造を有する場合について示したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０の誘電率が、表示部ＤＳＰの保護板１１６の誘電率と大きく異なる構造を有している場合においても、上述したように導電体ＥＬＣを設けることにより、表示部ＤＳＰとその周囲のケース１１０部分において同等の静電容量を生じさせて略均一な検知感度を実現するものであってもよい。この場合においては、表示部ＤＳＰの周囲のケース１１０の表面が、例えば、表示部ＤＳＰの保護板１１６の表面と均一な高さ（すなわち、面一）に形成された構造を有するものであってもよい。これによれば、表示部とその周辺のケース部分とにおいて入力操作を行う際に、指を接触させて移動させても相互の段差を感じにくくなるので、連続的かつ良好な入力操作を行うことができる。

【0087】

また、上述した各実施形態においては、タッチパネル１１４は、保護板１１６が設けられている部分と、ケース１１０部分にまで延在している端部とが、１枚のパネルである場合について説明したが、これに限らず、例えば、保護板１１６が設けられている部分と、ケース１１０部分に設けられている部分とが、別個のタッチパネルであってもよい。

【0088】

また、上述した各実施形態においては、腕時計型の形状を有する電子機器を例にして詳しく説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えばスマートフォンやタブレット端末、デジタルカメラ、各種のウェアラブル機器等のように、表示部の視野側にタッチパネルが設けられ、かつ、表示部の周囲のケースが表示部よりも突出又は肉厚の構造、あるいは、ケースの誘電率が保護板の誘電率と異なる構造を有する小型の電子機器に良好に適用することができる。

【0089】

以上、本発明のいくつかの実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

【0090】

（付記）
［１］
検知面を有する静電容量方式のタッチパネルと、
前記タッチパネルを収容しているケースと、を備え、
前記ケースは、少なくとも、前記タッチパネルの前記検知面の一部の上部に設けられている特定部分を有し、
前記特定部分は誘電体材料により形成され、
前記特定部分の、前記ケースを形成している部材内に１又は複数の第１の導電体が設けられている、ことを特徴とする入力装置。

【0091】

［２］
前記ケースの前記特定部分における前記検知面上の領域の外面の一部が前記タッチパネルに対する第１の操作面とされ、
前記第１の導電体は、前記タッチパネルの前記検知面に対向する第１の面と、前記ケースの前記第１の操作面に対向する第２の面と、を有していることを特徴とする［１］に記載の入カ装置。

【0092】

［３］
前記第１の導電体は、前記第２の面が前記ケースの前記第１の操作面の形状に対応した形状を有していることを特徴とする［２］に記載の入力装置。

【0093】

［４］
前記タッチパネルの前記検知面における、前記ケースの前記特定部分が設けられていない領域に接して設けられている保護板を有し、
前記保護板の外面は前記タッチパネルに対する第２の操作面とされ、
前記保護板の前記第２の操作面にユーザの指が接触したときに前記第２の操作面と前記タッチパネルの前記検知面との間に生じる第１の静電容量と、前記第１の操作面に前記ユーザの指が接触したときに前記第１の操作面と前記タッチパネルの前記検知面との間に生じる第２の静電容量と、が同一又は同等になるように、前記第１の導電体の大きさ及び前記ケースを構成する部材内における配置が設定されていることを特徴とする［２］又は［３］に記載の入力装置。

【0094】

［５］
前記第１の導電体は、前記第１の静電容量と前記第２の静電容量とが同一又は同等になるように、前記第１の面の面積と、前記第２の面の面積と、前記第１の面と前記タッチパネルの前記検知面との間の第１の距離と、前記第２の面と前記ケースの前記第１の操作面との間の第２の距離と、が設定されていることを特徴とする［４］に記載の入力装置。

【0095】

［６］
更に、前記第１の導電体に容量結合される第２の導電体を有していることを特徴とする［１］に記載の入力装置。

【0096】

［７］
［１］乃至［５］に記載された入力装置と、
前記ケースに収容されている表示パネルと、を備え、
前記タッチパネルは、前記表示パネルの視野側の面上に設けられていることを特徴とする電子機器。

【0097】

［８］
前記ケースに着脱可能に設けられ、前記電子機器をユーザに装着するために用いられる付設部材を有し、
前記付設部材に設けられ、前記第１の導電体に容量結合される第２の導電体を有していることを特徴とする［７］に記載の電子機器。

【符号の説明】

【0098】

１００ 電子機器
１０２ 機器本体
１０４ ベルト部
１１０ ケース
１１２ 表示パネル
１１４ タッチパネル
１１４ａ 突出部
１１６ 保護板
１２０ 裏蓋
ＤＳＰ 表示部
ＥＬＣ 導電体
ＵＳｆ 指

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】