特許 6875008 遊技球の管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6875008

(24)【登録日】2021年4月26日

(45)【発行日】2021年5月19日

(54)【発明の名称】遊技球の管理システム

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20210510BHJP

【ＦＩ】

   A63F7/02 341

   A63F7/02 344A

【請求項の数】1

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2018-224851(P2018-224851)

(22)【出願日】2018年11月30日

(65)【公開番号】特開2020-81711(P2020-81711A)

(43)【公開日】2020年6月4日

【審査請求日】2019年12月26日

(73)【特許権者】

【識別番号】000135210

【氏名又は名称】株式会社ニューギン

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(74)【代理人】

【識別番号】100148563

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 実

(72)【発明者】

【氏名】大島 雄一郎

(72)【発明者】

【氏名】加賀屋 太郎

【審査官】 井海田 隆

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１０−１１８３０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−１７３６０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−０７１２６０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ ７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

遊技球の管理システムにおいて、
遊技球を供給する第１供給システムと、
遊技球を供給する第２供給システムと、
第１制御装置と、
第２制御装置と、を備え、
前記第１供給システムは、遊技機を設置するための複数の第１島設備を有しており、
前記複数の第１島設備は、それぞれ、
第１球タンクと、
前記第１球タンクに設けられ、前記第１球タンク内の遊技球を検知する第１センサと、
第２球タンクと、
前記第２球タンクに設けられ、前記第２球タンク内の遊技球を検知する第２センサと、を有し、
前記第１制御装置は、前記第１島設備ごとに、当該第１島設備が有する前記第１球タンク及び前記第２球タンクから、当該第１島設備に設置された遊技機へ遊技球を供給するための制御を行い、
前記第２供給システムは、
遊技機を設置するための複数の第２島設備と、
前記第１球タンク及び前記第２球タンクよりも容量が大きく、かつ２以上の前記第２島設備で兼用される第３球タンクと、
前記第３球タンクに設けられ、前記第３球タンク内の遊技球を検知する第１センサ及び第２センサと、を有し、
前記第２制御装置は、前記第３球タンクから、前記複数の第２島設備に設置された遊技機へ遊技球を供給するための制御を行い、
前記第１制御装置は、各前記第１球タンクに設けられた第１センサ、及び各前記第２球タンクに設けられた第２センサと接続されており、前記第１制御装置は、前記第３球タンクに設けられた第１センサ及び第２センサと接続されており、
前記第１制御装置は、各前記第１球タンクに設けられた第１センサ、各前記第２球タンクに設けられた第２センサ、及び、前記第３球タンクに設けられた第１センサ及び第２センサによる検知結果に基づいて、遊技球の貯留量の差を小さくするための制御を行うようになっており、
各前記第１球タンクは、遊技球の堆積ルートに沿って第１順序で並ぶように複数の第１センサがそれぞれ設けられ、
各前記第２球タンクは、遊技球の堆積ルートに沿って第２順序で並ぶように複数の第２センサがそれぞれ設けられ、
前記第３球タンクに設けられた第１センサの数は、１の前記第１球タンクに設けられた第１センサの数と同じであり、前記第３球タンクに設けられた第２センサの数は、１の前記第２球タンクに設けられた第２センサの数と同じであり、
前記第３球タンクにおいて、複数の第１センサは、遊技球の堆積ルートに沿って前記第１順序で並んでおり、前記第３球タンクにおいて、複数の第２センサは、遊技球の堆積ルートに沿って前記第２順序で並んでおり、かつ、前記第３球タンクにおいて、第１センサと第２センサとは、遊技球の堆積ルートに沿って交互に並んでいることを特徴とする管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技球の管理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、遊技場などには、複数の島設備が設置されているとともに、複数の島設備を跨いだ遊技球の受け渡し（所謂、島渡り）を管理することによって、各島設備にて循環する遊技球の総数を調整する供給システムが構築されている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９−７２６２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、遊技場などでは、供給システムの老朽化などに対応するため、一部の供給システムを入れ替えるなどして、複数の供給システムが併存することも考えられ、これら複数の供給システムを効率的に管理することが期待されている。

【0005】

本発明の目的は、複数の供給システムを効率的に管理できる遊技球の管理システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決する遊技球の管理システムは、遊技球を供給する第１供給システムと、遊技球を供給する第２供給システムと、第１制御装置と、第２制御装置と、を備え、前記第１供給システムは、遊技機を設置するための複数の第１島設備を有しており、前記複数の第１島設備は、それぞれ、第１球タンクと、前記第１球タンクに設けられ、前記第１球タンク内の遊技球を検知する第１センサと、第２球タンクと、前記第２球タンクに設けられ、前記第２球タンク内の遊技球を検知する第２センサと、を有し、前記第１制御装置は、前記第１島設備ごとに、当該第１島設備が有する前記第１球タンク及び前記第２球タンクから、当該第１島設備に設置された遊技機へ遊技球を供給するための制御を行い、前記第２供給システムは、遊技機を設置するための複数の第２島設備と、前記第１球タンク及び前記第２球タンクよりも容量が大きく、かつ２以上の前記第２島設備で兼用される第３球タンクと、前記第３球タンクに設けられ、前記第３球タンク内の遊技球を検知する第１センサ及び第２センサと、を有し、前記第２制御装置は、前記第３球タンクから、前記複数の第２島設備に設置された遊技機へ遊技球を供給するための制御を行い、前記第１制御装置は、各前記第１球タンクに設けられた第１センサ、及び各前記第２球タンクに設けられた第２センサと接続されており、前記第１制御装置は、前記第３球タンクに設けられた第１センサ及び第２センサと接続されており、前記第１制御装置は、各前記第１球タンクに設けられた第１センサ、各前記第２球タンクに設けられた第２センサ、及び、前記第３球タンクに設けられた第１センサ及び第２センサによる検知結果に基づいて、遊技球の貯留量の差を小さくするための制御を行うようになっており、各前記第１球タンクは、遊技球の堆積ルートに沿って第１順序で並ぶように複数の第１センサがそれぞれ設けられ、各前記第２球タンクは、遊技球の堆積ルートに沿って第２順序で並ぶように複数の第２センサがそれぞれ設けられ、前記第３球タンクに設けられた第１センサの数は、１の前記第１球タンクに設けられた第１センサの数と同じであり、前記第３球タンクに設けられた第２センサの数は、１の前記第２球タンクに設けられた第２センサの数と同じであり、前記第３球タンクにおいて、複数の第１センサは、遊技球の堆積ルートに沿って前記第１順序で並んでおり、前記第３球タンクにおいて、複数の第２センサは、遊技球の堆積ルートに沿って前記第２順序で並んでおり、かつ、前記第３球タンクにおいて、第１センサと第２センサとは、遊技球の堆積ルートに沿って交互に並んでいることを要旨とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、複数の供給システムを効率的に管理できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】管理システムの概略を示す模式図。

【図2】第１供給システムを構成する島設備を模式的に示す正面図。

【図3】第１供給システムを構成する島設備を模式的に示す平面図。

【図4】第２供給システムを構成する島設備を模式的に示す正面図。

【図5】第２供給システムを構成する島設備を模式的に示す平面図。

【図6】（ａ）は、第３球タンクを模式的に示す平面図、（ｂ）は、第３球タンクを模式的に示す正面図、（ｃ）は、第３球タンクを模式的に示す左側面図。

【図7】管理システムの電気的構成を示すブロック図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、遊技球の管理システムの一実施形態について説明する。
図１に示すように、遊技球の管理システム１０は、第１供給システム１１と、第２供給システム１５と、を備える。第１供給システム１１及び第２供給システム１５は、遊技機の一例であるパチンコ遊技機Ｐに対して、遊技媒体の一例である遊技球を供給する。

【0012】

第１供給システム１１について説明する。
第１供給システム１１は、複数の島設備１２を備える。島設備１２は、パチンコ遊技機Ｐを遊技場などに設置するための設備である。島設備１２は、供給設備の一例である。島設備１２には、それぞれ複数のパチンコ遊技機Ｐが並ぶように固定される。複数の島設備１２には、遊技球を計数して返却するための計数装置Ｃが併設されていてもよい。

【0013】

本実施形態では、島設備１２として、３つの島設備１２ａ，１２ｂ，１２ｃを備えた一例について説明するが、これに限らず、第１供給システム１１は、４つ以上の島設備１２を含んで構成されてもよい。以下の説明では、島設備１２ａ〜１２ｃを区別しないとき、単に島設備１２と示す。本実施形態では、所定方向に沿って、島設備１２ａ、島設備１２ｂ、及び島設備１２ｃの順に併設されている。以下の説明では、島設備１２が並ぶ方向を併設方向Ｄと示す。また、併設方向Ｄのうち、一方の方向を第１方向Ｄ１と示し、第１方向Ｄ１の反対方向を第２方向Ｄ２と示す。島設備１２ａ及び島設備１２ｃは、第１供給システム１１において、併設方向Ｄのうち一方側に他の島設備１２が存在する一方、他方側には島設備１２が存在しない。即ち、島設備１２ａ，１２ｃは、所謂「末端島」である。詳しくは後述するが、島設備１２ｃは、第１供給システム１１としては末端島であるものの、第２供給システム１５を構成する島設備と遊技球を交換可能に接続されることから、実質的に末端島ではない。

【0014】

図２及び図３に示すように、島設備１２ａ〜１２ｃは、遊技球を貯留する球タンクとして、第１球タンク２１及び第２球タンク２２を有する。球タンク２１，２２は、複数のパチンコ遊技機Ｐが並ぶ方向（島設備１２の幅方向）に沿って延在する四角箱状である。第１球タンク２１及び第２球タンク２２は、遊技球を貯留する内部空間の形状及び大きさ（容量）が同一である。第１球タンク２１の底面２１ａは、長手方向における第１端部Ｅ１から反対側の第２端部Ｅ２へ向かって下るように傾斜する。第１球タンク２１は、第２端部Ｅ２に開口する第１供給口２１ｃと、第１供給口２１ｃを開閉する第１タンク開閉機構２１ｄと、を有する。第１タンク開閉機構２１ｄは、シャッタなどを備えており、第１供給口２１ｃを閉じた閉鎖状態と、遊技球が通過可能となるように第１供給口２１ｃを開いた開放状態と、に動作可能である。第１タンク開閉機構２１ｄは、所定のアクチュエータ（不図示）を備え、当該アクチュエータの動力により動作する。

【0015】

第１球タンク２１は、長手方向に沿って延在する側壁２１ｂに配設された全部で９個の第１下センサＸ１〜Ｘ９を有する。この第１下センサＸ１〜Ｘ９は、第１球タンク２１内の遊技球を検知する第１センサの一例である。第１下センサＸ１〜Ｘ５は、第２端部Ｅ２側から第１端部Ｅ１に向かって、第１下センサＸ１→Ｘ２→Ｘ３→Ｘ４→Ｘ５の順に、底面２１ａに沿って並ぶ。第１下センサＸ６〜Ｘ９は、第１端部Ｅ１側から第２端部Ｅ２に向かって、第１下センサＸ６→Ｘ７→Ｘ８→Ｘ９の順に、底面２１ａから上方に離間した位置に並ぶ。つまり、第１下センサＸ１〜Ｘ９は、第１下センサＸ１→Ｘ２→Ｘ３→Ｘ４→Ｘ５→Ｘ６→Ｘ７→Ｘ８→Ｘ９の順に、後述の堆積ルートＲｕに沿って並んでいる。

【0016】

また、第２球タンク２２の底面２２ａは、長手方向における第１端部Ｅ１から反対側の第２端部Ｅ２へ向かって下るように傾斜する。第２球タンク２２は、第２端部Ｅ２に開口する第２供給口２２ｃと、第２供給口２２ｃを開閉する第２タンク開閉機構２２ｄと、を有する。第２タンク開閉機構２２ｄは、シャッタなどを備えており、第２供給口２２ｃを閉じた閉鎖状態と、遊技球が通過可能となるように第２供給口２２ｃを開いた開放状態と、に動作可能である。第２タンク開閉機構２２ｄは、所定のアクチュエータ（不図示）を備え、当該アクチュエータの動力により動作する。

【0017】

第２球タンク２２は、長手方向に沿って延在する側壁２２ｂに配設された全部で９個の第２下センサＹ１〜Ｙ９を有する。この第２下センサＹ１〜Ｙ９は、第２球タンク２２内の遊技球を検知する第２センサの一例である。第２下センサＹ１〜Ｙ５は、第２端部Ｅ２側から第１端部Ｅ１に向かって、第２下センサＹ１→Ｙ２→Ｙ３→Ｙ４→Ｙ５の順に、底面２１ａに沿って並ぶ。第２下センサＹ６〜Ｙ９は、第２端部Ｅ２側から第１端部Ｅ１に向かって、第２下センサＹ６→Ｙ７→Ｙ８→Ｙ９の順に、底面２１ａから上方に離間した位置に並ぶ。つまり、第２下センサＹ１〜Ｙ９は、第２下センサＹ１→Ｙ２→Ｙ３→Ｙ４→Ｙ５→Ｙ６→Ｙ７→Ｙ８→Ｙ９の順に、後述の堆積ルートＲｕに沿って並んでいる。

【0018】

島設備１２ａ〜１２ｃは、幅方向の略中央に、遊技球の揚送装置１３を備える。揚送装置１３は、幅方向において、第１球タンク２１と第２球タンク２２との間にある。つまり、各球タンク２１，２２の第１端部Ｅ１は、揚送装置１３とは反対側の端部であり、第２端部Ｅ２は、揚送装置１３側の端部である。揚送装置１３は、遊技球を取り込んで揚送する揚送機構部１３ａと、揚送機構部１３ａが揚送する遊技球が流入する上球タンク１３ｂと、を有する。揚送機構部１３ａは、スプロケットを回転させて遊技球を押し上げるように揚送する揚送装置であってもよく、スクリューの回転により遊技球を揚送する揚送装置であってもよい。上球タンク１３ｂには、当該上球タンク１３ｂ内の遊技球を検知する上センサＳ１が設けられている。

【0019】

揚送装置１３は、第１方向Ｄ１に隣り合う他の島設備に対して遊技球を送り出す第１送出部Ｋを有する。第１送出部Ｋは、第１送出口Ｋ１と、第１送出口開閉機構Ｋ２と、を有する。第１送出口開閉機構Ｋ２は、シャッタなどを備えており、第１送出口Ｋ１を閉じた閉鎖状態と、遊技球が通過可能となるように第１送出口Ｋ１を開いた開放状態と、に動作可能である。第１送出口開閉機構Ｋ２は、所定のアクチュエータ（不図示）を備え、当該アクチュエータの動力により動作する。揚送装置１３は、第２方向Ｄ２に隣り合う他の島設備に対して遊技球を送り出す第２送出部Ｌを有する。第２送出部Ｌは、第２送出口Ｌ１と、第２送出口開閉機構Ｌ２と、を有する。第２送出口開閉機構Ｌ２は、シャッタなどを備えており、第２送出口Ｌ１を閉じた閉鎖状態と、遊技球が通過可能となるように第２送出口Ｌ１を開いた開放状態と、に動作可能である。第２送出口開閉機構Ｌ２は、所定のアクチュエータ（不図示）を備え、当該アクチュエータの動力により動作する。

【0020】

揚送装置１３は、第１方向Ｄ１に隣り合う他の島設備から送り出された遊技球（以下、渡り球と示す）を受け入れる第１受入部Ｍと、第２方向Ｄ２に隣り合う他の島設備から送り出された遊技球を受け入れる第２受入部Ｎと、を有する。送出部Ｋ，Ｌ及び受入部Ｍ，Ｎは、揚送装置１３のうち上側の部分に設けられている。第１送出部Ｋは、第１方向Ｄ１に隣り合う他の島設備の揚送装置１３が有する第２受入部Ｎと、島渡樋２０を用いて接続されている。第１送出部Ｋから送り出された遊技球は、島渡樋２０を渡って他の島設備の第２受入部Ｎに流入する（矢印ＡＫ参照）。第２送出部Ｌは、第２方向Ｄ２に隣り合う他の島設備の揚送装置１３が有する第１受入部Ｍと、島渡樋２０を用いて接続されている。第２送出部Ｌから送り出された遊技球は、島渡樋２０を渡って他の島設備の第１受入部Ｍに流入する（矢印ＡＬ参照）。なお、末端島である島設備１２ａは、接続先が存在しない送出部（送出口）が封止されている、又は、接続先が存在しない送出部（送出口）を備えていない。

【0021】

揚送装置１３は、遊技球を集合して所定の球タンクに案内する案内部２４を有する。島設備１２ａ〜１２ｃの揚送装置１３において、案内部２４には、上球タンク１３ｂが満杯となって溢れ出る遊技球（以下、オーバーフロー球と示す）、及び渡り球が流入する。案内部２４に流入した遊技球は、各球タンク２１，２２の第２端部Ｅ２側に流入するように案内される（矢印Ａ６参照）。島設備１２ａ〜１２ｃは、遊技球が転動可能な下島内樋１４ｂを備える。第１球タンク２１の第１供給口２１ｃが開放状態に制御されると、遊技球は、下島内樋１４ｂに流入する。第２球タンク２２の第２供給口２２ｃが開放状態に制御されると、遊技球は、下島内樋１４ｂに流入する（矢印Ａ７参照）。

【0022】

また、揚送機構部１３ａに取り込まれた遊技球は、当該揚送機構部１３ａによって揚送され、上球タンク１３ｂに流入する（矢印Ａ１参照）。島設備１２ａ〜１２ｃは、遊技球が転動可能な上島内樋１４ａを備える。上球タンク１３ｂに流入した遊技球は、上島内樋１４ａに流入する（矢印Ａ２参照）。上島内樋１４ａに流入した遊技球は、各パチンコ遊技機Ｐに供給される（矢印Ａ３参照）。各パチンコ遊技機Ｐから排出される遊技球は、下島内樋１４ｂに流入する（矢印Ａ４参照）。下島内樋１４ｂに流入した遊技球は、揚送機構部１３ａに向かって転動し、球タンク２１，２２から供給される遊技球とともに、揚送機構部１３ａから取り込まれる（矢印Ａ５，Ａ７参照）。揚送機構部１３ａから取り込まれた遊技球は、再び上球タンク１３ｂへ揚送される（矢印Ａ１参照）。

【0023】

第２供給システム１５について説明する。
図１に示すように、第２供給システム１５は、複数の島設備１６を備える。島設備１６は、供給設備の一例である。以下、島設備１６の説明に関して、既に説明した島設備１２と同様の構成については、同一の符号を付すなどし、その重複する説明を省略又は簡略化する。本実施形態では、島設備１６として、３つの島設備１６ａ，１６ｂ，１６ｃを備えた一例について説明するが、これに限らず、第２供給システム１５は、４つ以上の島設備１６を含んで構成されてもよい。以下の説明では、島設備１６ａ〜１６ｃを区別しないとき、単に島設備１６と示す。

【0024】

本実施形態では、併設方向Ｄに沿って、島設備１６ａ、島設備１６ｂ、及び島設備１６ｃの順に併設されている。島設備１６ａ及び島設備１６ｃは、第２供給システム１５において、併設方向Ｄのうち一方側に他の島設備１６が存在する一方、他方側には島設備１６が存在しない末端島である。なお、島設備１６ａは、第２供給システム１５としては末端島であるものの、第１供給システム１１を構成する島設備１２ｃと遊技球を交換可能に接続されることから、実質的に末端島ではない。

【0025】

島設備１６ｂは、遊技球を貯留する球タンクとして、第３球タンク３０を備える。一方、島設備１６ａ，１６ｃは、第３球タンク３０を備えない。即ち、第２供給システム１５では、一部の島設備１６のみが第３球タンク３０を備える。第３球タンク３０は、第１球タンク２１及び第２球タンク２２よりも容量が大きい（一例として２倍）。第３球タンク３０の詳細については後述する。

【0026】

図１、図４及び図５に示すように、島設備１６ｂの揚送装置１３において、受入部Ｍ，Ｎから受け入れられた遊技球（渡り球）は、案内部２４に流入する（矢印ＡＫ１，ＡＬ１参照）。島設備１６ｂにおいて、上球タンク１３ｂから溢れ出たオーバーフロー球は、案内部２４へ流入する。案内部２４に流入した遊技球は、全て第３球タンク３０の第２端部Ｅ２側に流入するように案内される（矢印Ａ６参照）。また、島設備１６ｂでは、上球タンク１３ｂに貯留されている遊技球が送出部Ｋ，Ｌから島設備１６ａ，１６ｃに送り出される（矢印ＡＫ２，ＡＬ２参照）。

【0027】

図１に示すように、島設備１６ａにおいて、上球タンク１３ｂから溢れ出たオーバーフロー球は、第２送出部Ｌから島設備１６ｂに送り出される（矢印ＡＬ１参照）。島設備１６ａにおいて、第２受入部Ｎから受け入れられた遊技球は、上球タンク１３ｂに流入する（矢印ＡＫ２参照）。島設備１６ａにおいて、第１受入部Ｍから受け入れられた遊技球は、案内部２４に流入する（矢印ＡＬ３参照）。島設備１６ｃにおいて、上球タンク１３ｂから溢れ出たオーバーフロー球は、第１送出部Ｋから島設備１６ｂに送り出される（矢印ＡＫ１参照）。島設備１６ｃにおいて、第１受入部Ｍから受け入れられた遊技球は、上球タンク１３ｂに流入する（矢印ＡＬ２参照）。なお、島設備１６ｃは末端島であるため、第２受入部Ｎが封止されている、又は備えられていない。

【0028】

遊技球の管理システム１０において、第１供給システム１１と、第２供給システム１５とは、相互に遊技球を受け渡し可能に構成されている。即ち、第１供給システム１１を構成する島設備１２のうち、最も第２供給システム１５側にある島設備１２ｃの第２送出部Ｌは、第２供給システム１５の島設備１６ａの第１受入部Ｍと、島渡樋２０を用いて接続されている。また、島設備１６ｃの第１送出部Ｋは、島設備１２ｃの第２受入部Ｎと、島渡樋２０を用いて接続されている。

【0029】

第３球タンク３０について詳しく説明する。
図６（ａ）〜図６（ｃ）に示すように、第３球タンク３０は、複数のパチンコ遊技機Ｐが並ぶ方向（島設備１６の幅方向）に沿って延在する四角箱状である。第３球タンク３０の底面３１は、長手方向における第１端部Ｅ１から反対側の第２端部Ｅ２へ向かって下るように傾斜する。第３球タンク３０は、第２端部Ｅ２側の壁面に開口する第３供給口３２と、第３供給口３２を開閉する第３タンク開閉機構３３と、を有する。第３タンク開閉機構３３は、シャッタなどを備えており、第３供給口３２を閉じた閉鎖状態と、遊技球が通過可能となるように第３供給口３２を開いた開放状態と、に動作可能である。第３タンク開閉機構３３は、所定のアクチュエータ（不図示）を備え、当該アクチュエータの動力により動作する。

【0030】

第３球タンク３０は、長手方向に沿って延在する側壁３４に配設された全部で１８個の第３センサとして、第１下センサＸ１〜Ｘ９及び第２下センサＹ１〜Ｙ９を有する。第３球タンク３０が有する下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９は、第３球タンク３０内の遊技球を検知する第３センサの一例である。第３センサの数は、第１センサの一例である第１下センサＸ１〜Ｘ９の数と第２センサの一例である第２下センサＹ１〜Ｙ９の数とを合計した数に対応した数である。より詳細には、第３センサには、第１センサに対応しており、第１センサと同数のセンサと、第２センサに対応しており、第２センサと同数のセンサと、がある。第３球タンク３０において、下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９は、堆積ルートＲｕに沿って、下センサＸ１→Ｙ１→Ｘ２→Ｙ２→Ｘ３→Ｙ３→Ｘ４→Ｙ４→Ｘ５→Ｙ５→Ｘ６→Ｙ６→Ｘ７→Ｙ７→Ｘ８→Ｙ８→Ｘ９→Ｙ９の順に並んでいる。

【0031】

ここで、堆積ルートＲｕについて説明する。堆積ルートＲｕは、球タンク２１，２２，３０において、それぞれ第２端部Ｅ２から第１端部Ｅ１まで底面２１ａ，２２ａ，３１に沿って進み、さらに底面から上方向に離間しつつ折り返して再び第２端部Ｅ２に向かうルートである。球タンク２１，２２，３０では、第２端部Ｅ２側に流入した遊技球は、それぞれの供給口に向かって転動し、徐々に積み重なる。その結果、積み重なった遊技球が形成する上境界面は、堆積ルートＲｕが延びる方向に対して交差しつつ、位置Ｔ１→Ｔ２→Ｔ３→Ｔ４→Ｔ５の順に変化する。即ち、堆積ルートＲｕは、球タンク２１，２２，３０内において遊技球が積み上がり、堆積していく方向に沿って延びる。

【0032】

このため、第１球タンク２１において、第１下センサＸ１〜Ｘ９は、遊技球が堆積ルートＲｕに沿って積み上がることに伴って、第１下センサＸ１→Ｘ２→Ｘ３→Ｘ４→Ｘ５→Ｘ６→Ｘ７→Ｘ８→Ｘ９の順に遊技球を検知してオンとなる。第２球タンク２２において、第２下センサＹ１〜Ｙ９は、遊技球が堆積ルートＲｕに沿って積み上がることに伴って、第２下センサＹ１→Ｙ２→Ｙ３→Ｙ４→Ｙ５→Ｙ６→Ｙ７→Ｙ８→Ｙ９の順に遊技球を検知してオンとなる。第３球タンク３０における下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９は、遊技球が堆積ルートＲｕに沿って積み上がることに伴って、下センサＸ１→Ｙ１→Ｘ２→Ｙ２→Ｘ３→Ｙ３→Ｘ４→Ｙ４→Ｘ５→Ｙ５→Ｘ６→Ｙ６→Ｘ７→Ｙ７→Ｘ８→Ｙ８→Ｘ９→Ｙ９の順に遊技球を検知してオンとなる。

【0033】

したがって、第３球タンク３０において、遊技球は、第１貯留量から第２貯留量になる迄の間、所定方向の一例として、堆積ルートＲｕに沿って積み重なるように貯留されるようになっている。第１貯留量は、一例として、零（貯留なし）であり、第２貯留量は、一例として、第２下センサＹ９が遊技球を検知する貯留量である。そして、第３球タンク３０において、第１センサに対応する第３センサ（一例として第１下センサＸ１〜Ｘ９）、及び第２センサに対応する第３センサ（一例として第２下センサＹ１〜Ｙ９）は、少なくとも遊技球の貯留量が第１貯留量から第２貯留量になる迄の範囲で前記所定方向に沿って交互に並んでいるといえる。

【0034】

供給システム１１，１５の電気的構成について説明する。
図７に示すように、第１供給システム１１は、制御装置５０を備える。制御装置５０は、各種の処理を実行可能な第１制御部５０ａと、第１制御部５０ａが実行するプログラム及び第１制御部５０ａによる処理結果を示す情報（一例としてフラグ及びタイマ）を記憶する第１記憶部５０ｂと、を有する。原則として、制御装置５０は、第１供給システム１１を構成する複数の島設備１２を制御対象としている。詳しくは後述するが、制御装置５０は、第２供給システム１５を構成する島設備１６の一部もあわせて制御する。一方、第２供給システム１５は、制御装置６０を備える。制御装置６０は、各種の処理を実行可能な第２制御部６０ａと、制御部６０ａが実行するプログラム及び第２制御部６０ａによる処理結果を示す情報を記憶する第２記憶部６０ｂと、を有する。制御装置６０は、第２供給システム１５を構成する複数の島設備１６を制御対象としている。

【0035】

制御装置５０は、各島設備１２の電気部品と接続されている。制御装置５０は、各島設備１２の第１送出口開閉機構Ｋ２と接続されている。第１制御部５０ａは、島設備１２ごとに、第１送出口Ｋ１の開閉を制御可能である。制御装置５０は、各島設備１２の第２送出口開閉機構Ｌ２と接続されている。第１制御部５０ａは、島設備１２ごとに、第２送出口Ｌ１の開閉を制御可能である。制御装置５０は、各島設備１２の第１タンク開閉機構２１ｄと接続されている。第１制御部５０ａは、島設備１２ごとに、第１球タンク２１の第１供給口２１ｃの開閉を制御可能である。制御装置５０は、各島設備１２の第２タンク開閉機構２２ｄと接続されている。第１制御部５０ａは、島設備１２ごとに、第２球タンク２２の第２供給口２２ｃの開閉を制御可能である。第１制御部５０ａは、各島設備１２の揚送機構部１３ａと接続されている。第１制御部５０ａは、島設備１２ごとに揚送機構部１３ａによる遊技球の揚送及び停止を制御可能に構成されている。

【0036】

第１制御部５０ａは、各島設備１２が有する第１球タンク２１の第１下センサＸ１〜Ｘ９、及び、各島設備１２が有する第２球タンク２２の第２下センサＹ１〜Ｙ９と接続されている。第１制御部５０ａは、各下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９が遊技球を検知したときに出力する検知信号を入力可能である。第１制御部５０ａは、各島設備１２が有する上センサＳ１と接続されている。第１制御部５０ａは、上センサＳ１が遊技球を検知したときに出力する検知信号を入力可能である。

【0037】

また、制御装置５０は、第２供給システム１５を構成する島設備１６の電気部品の一部とも接続されている。制御装置５０は、島設備１６ｂにおいて、第３球タンク３０が有する第１下センサＸ１〜Ｘ９及び第２下センサＹ１〜Ｙ９と接続されている。第１制御部５０ａは、第３球タンク３０の下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９が遊技球を検知したときに出力する検知信号を入力可能である。つまり、第１供給システム１１の制御装置５０は、第２供給システム１５が有するセンサの検知信号も入力可能に接続されている。制御装置５０は、島設備１６ａの第１送出口開閉機構Ｋ２と接続されている。第１制御部５０ａは、島設備１６ａの第１送出口Ｋ１の開閉を制御可能に構成されている。

【0038】

一方、制御装置６０は、各島設備１６が有する揚送機構部１３ａと接続されている。第２制御部６０ａは、島設備１６ごとに、揚送機構部１３ａによる遊技球の揚送及び停止を制御可能に構成されている。制御装置６０は、各島設備１６が有する上センサＳ１と接続されている。第２制御部６０ａは、上センサＳ１が遊技球を検知したときに出力する検知信号を入力可能である。制御装置６０は、各島設備１６が有する第１送出口開閉機構Ｋ２と接続されている。第２制御部６０ａは、島設備１６ごとに、第１送出口Ｋ１の開閉を制御可能である。制御装置６０は、各島設備１６ａ，１６ｂが有する第２送出口開閉機構Ｌ２と接続されている。第２制御部６０ａは、島設備１６ａ，１６ｂごとに、第２送出口Ｌ１の開閉を制御可能である。制御装置６０は、第３タンク開閉機構３３と接続されている。第２制御部６０ａは、第３供給口３２の開閉を制御可能に構成されている。

【0039】

以下、第１制御部５０ａが行う制御について説明する。
第１制御部５０ａは、各島設備１２の球タンク２１，２２毎に、下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９からの検知信号に基づいて、各球タンクにおける遊技球の貯留量に対応する貯留レベルを特定する。具体的に、第１制御部５０ａは、第１下センサＸ１〜Ｘ９がオンのとき、第１球タンク２１の貯留レベルＬｐ＝９と特定し、第１下センサＸ１〜Ｘ８がオンのとき、第１球タンク２１の貯留レベルＬｐ＝８と特定し、以下同様に、下センサＸ１，Ｙ１がオンのとき、第１球タンク２１の貯留レベルＬｐ＝１と特定する。同様に、第１制御部５０ａは、第２下センサＹ１〜Ｙ９の検知信号に基づいて、第２球タンク２２の貯留レベルＬｑを特定する。第１制御部５０ａは、島設備１２ごとに、第１球タンク２１の貯留レベルＬｐと、第２球タンク２２の貯留レベルＬｑとを合計した合計レベルＬａと、第１球タンク２１の貯留レベルＬｐと、第２球タンク２２の貯留レベルＬｑとの差である島内レベル差Ｌｂと、隣り合う島設備１２における合計レベルＬａの差である島間レベル差Ｌｃと、を演算する。

【0040】

第１制御部５０ａは、所定の島設備１２において、上センサＳ１から検知信号を入力しなくなると、前記所定の島設備１２が有する揚送機構部１３ａを駆動させ、遊技球を揚送させる。第１制御部５０ａは、揚送機構部１３ａの駆動を開始させてから所定時間Ｔが経過しても、上センサＳ１から検知信号を入力しないことで供給条件が成立すると、供給口２１ｃ，２２ｃのうち少なくとも一方を開放状態に制御する。具体的に、第１制御部５０ａは、前記所定の島設備１２における島内レベル差Ｌｂが所定レベル差（一例として３レベル）未満であるとき、供給口２１ｃ，２２ｃの両方を開放状態に制御する。一方、第１制御部５０ａは、前記所定の島設備１２における島内レベル差Ｌｂが所定レベル差以上であるとき、供給口２１ｃ，２２ｃのうち、貯留レベルが高い方の球タンクの供給口のみを開放状態に制御する。これにより、貯留量が多い球タンクから優先的に遊技球が供給され、島内レベル差Ｌｂが小さくなる。即ち、第１球タンク２１及び第２球タンク２２における貯留レベルが平均化される。第１制御部５０ａは、予め定めた終了条件が成立すると、供給口２１ｃ，２２ｃのうち開放状態に制御した供給口を閉鎖状態に制御する。終了条件は、島内レベル差Ｌｂが所定レベル差未満となったことであってもよく、予め定めた規定時間が経過したことであってもよく、予め定めた規定量の遊技球を供給したことであってもよい。以下の説明では、第１球タンク２１及び第２球タンク２２の間において貯留レベルを平均化するための上記制御を「島内平均化制御」と示す。なお、供給条件は、下島内樋１４ｂを流通する遊技球を検知するセンサがオンせず、当該センサから検知信号を入力しないことであってもよい。

【0041】

第１制御部５０ａは、併設方向Ｄに沿って隣り合う２つの島設備１２における島間レベル差Ｌｃが所定レベル差（一例として３レベル）以上であるとき、送出口Ｋ１，Ｌ１のうち、合計レベルＬａが高い方の島設備１２の送出口を開放状態に制御する。これにより、隣り合う島設備１２間において、合計レベルＬａが高い島設備１２から、合計レベルＬａが低い島設備１２へと遊技球が供給され、島間レベル差Ｌｃが小さくなる。即ち、隣り合う島設備１２間において、合計レベルＬａが平均化される。第１制御部５０ａは、予め定めた終了条件が成立すると、送出口Ｋ１，Ｌ１のうち開放状態に制御した送出口を閉鎖状態に制御する。終了条件は、島間レベル差Ｌｃが所定レベル差未満となったことであってもよく、予め定めた規定時間が経過したことであってもよく、予め定めた規定量の遊技球を供給したことであってもよい。以下の説明では、島設備間において合計レベルＬａを平均化するための上記制御を「島間平均化制御」と示す。

【0042】

ここで、第１制御部５０ａは、第３球タンク３０が有する第１下センサＸ１〜Ｘ９及び第２下センサＹ１〜Ｙ９と接続されている。第１制御部５０ａは、第３球タンク３０の下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９から入力する検知信号に関して、島設備１２，１６の何れからの信号であるかを区別しない。このため、第１制御部５０ａは、第３球タンク３０の下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９が出力する検知信号に基づいて貯留レベルＬｐ，Ｌｑ、即ち、第２供給システム１５に関する見かけ上の貯留レベルＬｐ，Ｌｑを特定する。第１制御部５０ａは、特定した見かけ上の貯留レベルＬｐ，Ｌｑを用いて、第２供給システム１５に関する見かけ上の島内レベル差Ｌｂを演算し、当該島内レベル差Ｌｂに基づいて上述の島内平均化制御を実行可能である。

【0043】

ここで、第３球タンク３０の下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９の個数は、第１球タンク２１の第１下センサＸ１〜Ｘ９、及び第２球タンク２２の第２下センサＹ１〜Ｙ９の個数と同数である。したがって、第１制御部５０ａは、第３球タンク３０からの信号線数（接続ポート数）が島設備１２と異なることがなく、第２供給システム１５の全体を１つの島設備１２と同等に取り扱うことが可能になる。さらに、第３球タンク３０の下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９は、第１球タンク２１の第１下センサＸ１〜Ｘ９、及び第２球タンク２２の第２下センサＹ１〜Ｙ９と同様に、堆積ルートＲｕに沿って交互に並んでいる。その結果、第３球タンク３０が有する下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９の検知結果に基づいて特定される見かけ上の貯留レベルＬｐ，Ｌｑは、常時、同じ貯留レベル又は略同じ貯留レベルとなり、島内レベル差Ｌｂが所定レベル差に達しないように構成されている。なお、第１制御部５０ａは、第３タンク開閉機構３３と接続されておらず、第３供給口３２が島内レベル差Ｌｂに基づいた島内平均化制御によって、開放状態に制御されないようになっている。これに限らず、第１制御部５０ａは、島内平均化制御において、供給口２１ｃ，２２ｃに代えて、第３供給口３２を開放状態に制御するように構成されていてもよい。

【0044】

また、第１制御部５０ａは、特定した見かけ上の貯留レベルＬｐ，Ｌｑに基づいて、島設備１６ａの合計レベルＬａを演算し、さらに島設備１２ｃの合計レベルＬａとともに、島間レベル差Ｌｃを演算する。第１制御部５０ａは、この島間レベル差Ｌｃに基づいて、島設備１２ｃと島設備１６ａとの間で、上述の島間平均化制御を実行する。第１制御部５０ａは、島設備１２の合計レベルＬａが、第２供給システム１５に関する見かけ上の合計レベルＬａより低い場合、島間平均化制御において、島設備１６ａの第１送出口Ｋ１を開放状態に制御し、遊技球を島設備１２ｃへ送り出す。第１制御部５０ａは、島設備１２の合計レベルＬａが、第２供給システム１５に関する見かけ上の合計レベルＬａより高い場合、島間平均化制御において、島設備１２ｃの第２送出口Ｌ１を開放状態に制御し、遊技球を島設備１６ａへ送り出す。

【0045】

以上のように、制御装置５０は、遊技球の供給に関する制御として、第１球タンク２１における貯留量及び第２球タンク２２における貯留量を合計した総貯留量と、第３球タンク３０における貯留量と、の差が小さくなるように、第１供給システム１１から第２供給システム１５へ遊技球を供給する第１供給制御を実行可能である。同様に、制御装置５０は、遊技球の供給に関する制御として、第２供給システム１５から第１供給システム１１へ遊技球を供給する第２供給制御を実行可能である。なお、本実施形態において、貯留量は、貯留量に関する情報としての貯留レベルとして取り扱われる。制御装置５０は、第１センサの一例である第１下センサＸ１〜Ｘ９、第２センサの一例である第２下センサＹ１〜Ｙ９、及び第３センサの一例である下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９による検知結果に基づいて、遊技球の供給に関する制御を行うようになっている。

【0046】

第２制御部６０ａが行う制御について説明する。
第２制御部６０ａは、島設備１６ａ，１６ｃにおいて、上センサＳ１から検知信号を入力しなくなると、上センサＳ１から検知信号を入力しなくなった島設備の揚送機構部１３ａを駆動させ、遊技球を揚送させる。第２制御部６０ａは、揚送機構部１３ａの駆動を開始させてから所定時間Ｔが経過しても、上センサＳ１から検知信号を入力しないことで供給条件が成立すると、島設備１６ｂの送出口Ｋ１，Ｌ１を開放状態に制御する。例えば、第２制御部６０ａは、島設備１６ａにて供給条件が成立すると、第１送出口Ｋ１を開放状態に制御する。例えば、第２制御部６０ａは、島設備１６ｃにて供給条件が成立すると、第２送出口Ｌ１を開放状態に制御する。第２制御部６０ａは、予め定めた終了条件が成立すると、島設備１６ｂが有する送出口Ｋ１，Ｌ１のうち開放状態に制御した送出口を閉鎖状態に制御する。終了条件は、上センサＳ１から検知信号を入力したことであってもよく、予め定めた規定時間が経過したことであってもよく、予め定めた規定量の遊技球を供給したことであってもよい。

【0047】

第２制御部６０ａは、島設備１６ｂにおいて、上センサＳ１から検知信号を入力しなくなると、島設備１６ｂの揚送機構部１３ａを駆動させ、遊技球を揚送させる。第２制御部６０ａは、揚送機構部１３ａの駆動を開始させてから所定時間Ｔが経過しても、上センサＳ１から検知信号を入力しないことで供給条件が成立すると、第３球タンク３０の第３供給口３２を開放状態に制御する。また、第２制御部６０ａは、予め定めた終了条件が成立すると、第３供給口３２を閉鎖状態に制御する。終了条件は、上センサＳ１から検知信号を入力したことであってもよく、予め定めた規定時間が経過したことであってもよく、予め定めた規定量の遊技球を供給したことであってもよい。

【0048】

次に、管理システム１０の構築方法（製造方法）について説明する。
最初に、新規に管理システム１０を構築（製造）する第１方法について説明する。
遊技場などの設置対象場所に、島設備１２ａ〜１２ｃを併設するとともに、島設備１６ａ〜１６ｃを併設する。次に、島渡樋２０を用いて、隣り合う島設備同士を接続する。このとき、第１供給システム１１の島設備１２ｃと、第２供給システム１５の島設備１６ａと、についても、島渡樋２０を用いて相互に接続する。各島設備１２が有する送出口開閉機構Ｋ２，Ｌ２、タンク開閉機構２１ｄ，２２ｄ、揚送機構部１３ａ、及び上センサＳ１を、制御装置５０（第１制御部５０ａ）に接続する。各島設備１２が有する下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９、及び島設備１６ｂが有する第３球タンク３０の下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９を、制御装置５０に接続する。島設備１６ａの第１送出口開閉機構Ｋ２を、制御装置５０に接続する。その後、第１方法を終了する。

【0049】

次に、設置済みの第２供給システム１５に対して、第１供給システム１１を追加して、又は、設置済みの第２供給システム１５を構成する島設備１６の一部を第１供給システム１１に置き換えて、管理システム１０を構築（製造）する第２方法について説明する。

【0050】

遊技場などの設置対象場所に、島設備１２ａ〜１２ｃを新たに併設する、又は、設置済みである島設備１６の一部を撤去し、島設備１２ａ〜１２ｃを新たに併設する。次に、島設備１６ｂの第３球タンク３０に対して、第１下センサＸ１〜Ｘ９及び第２下センサＹ１〜Ｙ９を上述した構成のように設置する。次に、第１供給システム１１の島設備１２ｃと、第２供給システム１５の島設備１６ａとを、島渡樋２０を用いて相互に接続する。各島設備１２が有する送出口開閉機構Ｋ２，Ｌ２、タンク開閉機構２１ｄ，２２ｄ、揚送機構部１３ａ、及び上センサＳ１を、制御装置５０（第１制御部５０ａ）に接続する。各島設備１２が有する下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９、及び島設備１６ｂが有する第３球タンク３０の下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９を、制御装置５０に接続する。島設備１６ａの第１送出口開閉機構Ｋ２を、制御装置５０に接続する。その後、第２方法を終了する。

【0051】

本実施形態の効果について説明する。
（１）本実施形態によれば、第１球タンク２１及び第２球タンク２２を供給設備（一例として島設備１２）に備えた第１供給システム１１と、より大容量の第３球タンク３０を備えた第２供給システム１５とで、遊技球を検知するセンサの総数を同数とし、各センサの検知結果に基づいて行う「遊技球の供給に関する制御」を共通化し易くできる。したがって、そもそも球タンクの数が対応しない複数の供給システム１１，１５について、制御装置５０が行う制御を簡略化し、複数の供給システムを効率よく管理できる。なお、本実施形態では、遊技球の供給に関する制御として、島内平均化制御、及び島間平均化制御（第１供給制御及び第２供給制御）の一例を示した。

【0052】

（２）本実施形態によれば、第３球タンク３０には、第１センサ及び第２センサに対応するセンサがそれぞれ同数ずつ設けられていることから、各センサの検知結果に基づいて行う「遊技球の供給に関する制御」をさらに共通化し易くできる。

【0053】

（３）本実施形態によれば、第１球タンク２１及び第２球タンク２２を備えた第１供給システム１１と、より大容量の第３球タンク３０を備えた第２供給システム１５とにおいて、第１供給システム１１から第２供給システム１５への遊技球の移動、及び第２供給システム１５から第１供給システム１１への遊技球の移動のうち両方を行い易くできる。

【0054】

（４）本実施形態によれば、第１球タンク２１及び第２球タンク２２における遊技球の貯留量と、第３球タンク３０における遊技球の貯留量とを、同じように検出することが可能になる。したがって、各センサの検知結果に基づいて行う「遊技球の供給に関する制御」を共通化し易くできる。

【0055】

（５）本実施形態によれば、第１供給システム１１の制御装置５０は、当該第１供給システム１１が有するセンサ（一例として下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９）の検知信号だけでなく、第２供給システム１５が有するセンサの検知信号も入力可能に構成されている。このため、第１供給システムの制御装置５０は、第１供給システムの球タンク２１，２２における貯留量に加えて、第２供給システムの第３球タンク３０における貯留量を把握し、遊技球の供給に関する制御を行うことが可能になる。よって、複数の供給システムを効率よく管理できる。

【0056】

（６）本実施形態によれば、制御装置５０は、管理システム１０の全体的な遊技球の移動を制御し、制御装置６０は、第２供給システム１５内での遊技球の移動を制御する。したがって、管理システム１０としての制御負担を分担し、円滑な遊技球の供給を実現できる。

【0057】

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。なお、以下の説明では、本実施形態と異なる構成について詳細に説明する一方、本実施形態と同様の構成については、その説明を簡略化又は省略する。

【0058】

・本実施形態において、第１供給システム１１と第２供給システム１５とは、島設備の数に対する球タンクの数が異なっていたが、これに限らず、島設備の数に対する球タンクの数が同じであってもよい。例えば、第２供給システム１５の島設備１６は、島設備１２と同様に、第１球タンク２１と第２球タンク２２とを備えた構成であってもよい。この場合、第２供給システム１５における末端島としての島設備１６ａに関して、第１球タンク２１の第１下センサＸ１〜Ｘ９、及び第２球タンク２２の第２下センサＹ１〜Ｙ９を、制御装置５０に接続するとよい。このように構成しても、制御装置５０，６０によって、管理システム１０にて発生する制御負担を分担し、円滑な遊技球の供給を実現できる。よって、複数の供給システムを効率よく管理できる。本変更例では、第１供給システム１１の島設備１２が有する球タンクの数と、第２供給システム１５の島設備１６が有する球タンクの数が同じである。本変更例では、第１供給システム１１の島設備１２が有するセンサの数と、第２供給システム１５の島設備１６が有するセンサの数が同じである。なお、ここでいうセンサとは、下センサＸ１〜Ｘ９，Ｙ１〜Ｙ９に例示されるように、球タンク内の遊技球を検知するセンサである。

【0059】

・本実施形態において、制御装置５０は、第１供給制御及び第２供給制御の両方を実行可能に構成されたが、これに限らず、一方を実行可能な構成であってもよい。
・本実施形態において、制御装置５０は、合計レベルＬａを用いて島間レベル差Ｌｃを演算し、当該島間レベル差Ｌｃに基づいて、島間平均化制御を実行したが、これに限らない。制御装置５０は、第１下センサＸ１〜Ｘ９の検知結果に基づく第１球タンク２１の貯留レベルＬｐ（第２供給システム１５に関する見かけ上の貯留レベルＬｐを含む）の差として島間レベル差Ｌｃを演算し、島間平均化制御を実行してもよい。また、制御装置５０は、第２下センサＹ１〜Ｙ９の検知結果に基づく第２球タンク２２の貯留レベルＬｑ（第２供給システム１５に関する見かけ上の貯留レベルＬｑを含む）の差として島間レベル差Ｌｃを演算し、島間平均化制御を実行してもよい。即ち、制御装置５０は、遊技球の供給に関する制御の一例として、第１球タンク２１における貯留量及び第２球タンク２２における貯留量のうち少なくとも一方の貯留量と、第３球タンク３０における貯留量と、の差が小さくなるように、上述の第１供給制御及び第２供給制御のうち少なくとも一方を実行可能であるとよい。

【0060】

・本実施形態において、第１供給システム１１は、末端島ではない島設備１２ｂを複数備えてもよい。第１供給システム１１において、複数の島設備１２は、所定方向に沿って併設されている必要はなく、複数の島設備１２が相互に遊技球を供給可能であればよい。即ち、本明細書において島設備１２，１６でいう「末端島」とは、遊技球の受け渡しを可能な他の島設備が１つしかない島設備を意味する。

【0061】

・本実施形態において、第１センサの一例として、９個の第１下センサを備えたが、これに限らず、第１センサとして、１個〜８個の第１下センサを備えてもよく、１０個以上の第１下センサを備えてもよい。同様に、本実施形態において、第２センサの一例として、９個の第２下センサを備えたが、これに限らず、第２センサとして、１個〜８個の第２下センサを備えてもよく、１０個以上の第１下センサを備えてもよい。また、第１センサの数と第２センサの数とは異なっていてもよい。本変更例において、第３球タンク３０は、第１センサの数と第２センサの数とを合計した数と同数の第３センサを備えるとよい。

【0062】

・本実施形態において、第２供給システム１５は、末端島としての島設備１６ａ，１６ｃと、第３球タンク３０を備えた島設備１６ｂとの間に、複数の島設備（以下、副島設備と示す）を備えてもよい。この場合、副島設備は、上球タンク１３ｂを省いた構成であってもよい。

【0063】

・本実施形態において、第２供給システム１５は、第３球タンク３０を有する島設備１６ｂを複数備えていてもよい。また、第３球タンク３０は、島設備１６に限定されず、島設備１６とは異なる場所に設けられていてもよい。

【0064】

・本実施形態において、制御装置５０は、遊技場の管理者などが視認可能な管理画面を備えていてもよい。第１制御部５０ａは、島間平均化制御、及び島内平均化制御を実行中であるか否か、及びこれらの平均化制御を行っている球タンクを特定可能な情報を表示するように、管理画面の表示内容を制御するとよい。

【0065】

・本実施形態において、第１センサに対応する第３センサ、及び第２センサに対応する第３センサは、堆積ルートＲｕのうち、少なくとも一部の範囲において交互に並んでおればよく、当該一部の範囲外では、堆積ルートＲｕに沿って交互に並んでいなくてもよい。また、第１貯留量は、零（貯留なし）であることに限定されず、遊技球が貯留されている状態であってもよい。

【0066】

・本実施形態において、第１センサに対応する第３センサ、及び第２センサに対応する第３センサは、同じ側壁３４に設けられたが、これに限らず、相互に対向する側壁３４，３４のうち一方に、第１センサに対応する第３センサを設け、他方に第２センサに対応する第３センサを設けてもよい。この場合、第１センサに対応する第３センサと第１センサに対応する第３センサとは、側壁３４と直交する方向から見たときに、同じ貯留レベルと特定されるセンサごとに相互に重なる位置にあるとよい。

【0067】

・本実施形態において、島設備１２，１６は、複数の揚送装置１３を有してもよい。また、複数の島設備１２又は島設備１６によって、１つの揚送装置１３を共有する構成であってもよい。つまり、島設備１２，１６は、揚送装置１３を備えなくてもよい。

【0068】

・本実施形態において、島設備１２，１６に設置可能なパチンコ遊技機Ｐの数は、任意に変更してもよい。例えば、島設備１２，１６は、単数の遊技機を設置可能でもよい。
・本実施形態において、遊技機は、パチンコ遊技機Ｐであったが、これに限らず、遊技媒体として遊技球を用いる遊技機であれば、どのような遊技機であってもよい。

【0069】

上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想について記載する。
（１）遊技球の管理システムにおいて、遊技球を供給する第１供給システムと、遊技球を供給する第２供給システムと、制御装置と、を備え、前記第１供給システムは、少なくとも１の供給設備を有しており、前記供給設備は、第１球タンクと、前記第１球タンク内の遊技球を検知する第１センサと、第２球タンクと、前記第２球タンク内の遊技球を検知する第２センサと、を有し、前記第２供給システムは、前記第１球タンク及び前記第２球タンクよりも容量が大きい第３球タンクと、前記第３球タンク内の遊技球を検知する第３センサと、を有し、前記制御装置は、前記第１センサ、前記第２センサ、及び前記第３センサによる検知結果に基づいて、遊技球の供給に関する制御を行うようになっており、前記第３センサの数は、前記第１センサの数と前記第２センサの数とを合計した数に対応した数であるとよい。

【0070】

（２）前記遊技球の供給に関する制御は、前記第１球タンクにおける貯留量及び前記第２球タンクにおける貯留量を合計した総貯留量と、前記第３球タンクにおける貯留量と、の差が小さくなるように、前記第１供給システムから前記第２供給システムへ遊技球を供給する第１供給制御、及び、前記第２供給システムから前記第１供給システムへ遊技球を供給する第２供給制御のうち少なくとも一方であるとよい。

【0071】

（３）前記遊技球の供給に関する制御は、前記第１球タンクにおける貯留量及び前記第２球タンクにおける貯留量のうち少なくとも一方の貯留量と、前記第３球タンクにおける貯留量と、の差が小さくなるように、前記第１供給システムから前記第２供給システムへ遊技球を供給する第１供給制御、及び、前記第２供給システムから前記第１供給システムへ遊技球を供給する第２供給制御のうち少なくとも一方であるとよい。

【符号の説明】

【0072】

１０…管理システム、１１…第１供給システム、１２…島設備、１５…第２供給システム、１６…島設備、２１…第１球タンク、２２…第２球タンク、３０…第３球タンク、５０…制御装置、６０…制御装置、Ｒｕ…堆積ルート、Ｘ１〜Ｘ９…第１下センサ、Ｙ１〜Ｙ９…第２下センサ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】