特許 6875337 センターベアリング

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6875337

(24)【登録日】2021年4月26日

(45)【発行日】2021年5月26日

(54)【発明の名称】センターベアリング

(51)【国際特許分類】

   B60K 17/24 20060101AFI20210517BHJP

   F16C 27/06 20060101ALI20210517BHJP

【ＦＩ】

   B60K17/24

   F16C27/06 B

【請求項の数】7

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2018-160390(P2018-160390)

(22)【出願日】2018年8月29日

(65)【公開番号】特開2020-32839(P2020-32839A)

(43)【公開日】2020年3月5日

【審査請求日】2021年1月20日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】519196405

【氏名又は名称】株式会社ＩＪＴＴ

(74)【代理人】

【識別番号】100128509

【弁理士】

【氏名又は名称】絹谷 晴久

(74)【代理人】

【識別番号】100119356

【弁理士】

【氏名又は名称】柱山 啓之

(74)【代理人】

【識別番号】100068021

【弁理士】

【氏名又は名称】絹谷 信雄

(72)【発明者】

【氏名】濱中 好久

(72)【発明者】

【氏名】加藤 壮

(72)【発明者】

【氏名】小川 浩司

【審査官】 前田 浩

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１７−１４４８８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０４−０６７５２６（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｋ １７／００

Ｆ１６Ｃ ２７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

板状に形成されたゴム状弾性体と、
前記ゴム状弾性体の中央部に設けられ回転駆動シャフトを軸受を介して軸支する軸受保持部と、
前記軸受保持部を囲む枠状に形成され前記ゴム状弾性体を車体に取り付けるためのブラケットと、
前記ゴム状弾性体の前面及び後面の外縁部に形成されたリブ部と、
前後の前記リブ部間に亘って埋設された骨部と、
前記ブラケットに前後に離間して設けられ、前記骨部が埋設されたリブ部を前後方向の外側から挟むための一対の爪と、
前記リブ部に臨む前記ゴム状弾性体に形成され、前記リブ部が形成される位置のゴム状弾性体より前後方向の寸法が小さい薄肉部とを備えた
ことを特徴とするセンターベアリング。

【請求項2】

前記リブ部は、前記ゴム状弾性体の左右両側に形成され、
前記一対の爪は、前記ブラケットの左右両側のそれぞれに設けられた
請求項１に記載のセンターベアリング。

【請求項3】

前記リブ部は、前記ゴム状弾性体の左右両側の外縁部に上下に延びて形成される縦リブ部と、前記縦リブ部の上端から屈曲され前記ゴム状弾性体の上辺に沿って延びる上リブ部と、前記縦リブ部の下端から屈曲され前記ゴム状弾性体の下辺に沿って延びる下リブ部とを備えた
請求項２に記載のセンターベアリング。

【請求項4】

左右の前記上リブ部間及び前記下リブ部間には、前記薄肉部が形成された
請求項３に記載のセンターベアリング。

【請求項5】

前記上リブ部及び前記下リブ部の先端部には、前記薄肉部に対する突起高さが先端に向かうにつれて低くなる傾斜部が形成された
請求項４に記載のセンターベアリング。

【請求項6】

前記薄肉部の前後方向の寸法は、前記骨部の前後方向の寸法より小さく設定された
請求項１から５のいずれか一項に記載のセンターベアリング。

【請求項7】

前記軸受保持部より径方向外方の前記ゴム状弾性体には、前記軸受保持部の径方向の変位を吸収するスリットが前記回転駆動シャフトの周方向に延びて形成されると共に、前記軸受保持部の径方向の移動を規制するストッパが前記スリットの内周側及び外周側の一方から他方に突起して形成された
請求項１から６のいずれか一項に記載のセンターベアリング。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は回転駆動シャフトを車体等の固定系に支持させるためのセンターベアリングに関する。

【背景技術】

【0002】

プロペラシャフトを軸支するセンターベアリングとしては、特許文献１記載のものが知られている。特許文献１記載のセンターベアリングは、前後方向に厚い厚板状に形成されたゴム状弾性体と、ゴム状弾性体をシャーシに保持するブラケットとを備える。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７−１４４８８２号公報

【特許文献2】特開２０１４−２１９０４９号公報

【特許文献3】特開２０１１−７９３９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、ブラケットには、ゴム状弾性体の縁部を前後から挟んで保持する複数の爪が設けられる。また、前後の爪に挟まれるゴム状弾性体の縁部には、硬質のプレートが埋め込まれる。これにより、爪近傍のゴム状弾性体の変形が抑制され、ゴム状弾性体がブラケットから離脱し難くなっている。

【0005】

しかしながら、例えば、プロペラシャフトが前方に変位したとき、ゴム状弾性体の前面には引張方向の力が生じ、後面には圧縮方向の力が生じる。そして、これら引張方向の力及び圧縮方向の力は、ゴム状弾性体の前後方向の寸法が大きいほど大きくなる。このため、車両の大きさ等に応じてゴム状弾性体の前後方向の寸法が大きく設定された場合、プレート近傍のゴム状弾性体の歪が大きくなり、プレート近傍のゴム状弾性体に過大な応力が負荷される可能性がある。この場合、プレートとゴム状弾性体が剥離したり、ゴム状弾性体が破断する可能性があり、ブラケットからゴム状弾性体が離脱する虞がある。

【0006】

そこで本開示は、かかる事情に鑑みて創案され、その目的は、ゴム状弾性体の軸方向変位に対する耐久性を確保しながらブラケットに対するゴム状弾性体の耐離脱性を高めることができるセンターベアリングを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一の態様によれば、
板状に形成されたゴム状弾性体と、
前記ゴム状弾性体の中央部に設けられ回転駆動シャフトを軸受を介して軸支する軸受保持部と、
前記軸受保持部を囲む枠状に形成され前記ゴム状弾性体を車体に取り付けるためのブラケットと、
前記ゴム状弾性体の前面及び後面の外縁部に形成されたリブ部と、
前後の前記リブ部間に亘って埋設された骨部と、
前記ブラケットに前後に離間して設けられ、前記骨部が埋設されたリブ部を前後方向の外側から挟むための一対の爪と、
前記リブ部に臨む前記ゴム状弾性体に形成され、リブ部が形成される位置のゴム状弾性体より前後方向の寸法が小さい薄肉部とを備えた
ことを特徴とするセンターベアリングが提供される。

【0008】

好ましくは、前記リブ部は、前記ゴム状弾性体の左右両側に形成され、前記一対の爪は、前記ブラケットの左右両側のそれぞれに設けられる。

【0009】

好ましくは、前記リブ部は、前記ゴム状弾性体の左右両側の外縁部に上下に延びて形成される縦リブ部と、前記縦リブ部の上端から屈曲され前記ゴム状弾性体の上辺に沿って延びる上リブ部と、前記縦リブ部の下端から屈曲され前記ゴム状弾性体の下辺に沿って延びる下リブ部とを備える。

【0010】

好ましくは、左右の前記上リブ部間及び前記下リブ部間には、前記薄肉部が形成される。

【0011】

好ましくは、前記上リブ部及び前記下リブ部の先端部には、前記薄肉部に対する突起高さが先端に向かうにつれて低くなる傾斜部が形成される。

【0012】

好ましくは、前記薄肉部の前後方向の寸法は、前記骨部の前後方向の寸法より小さく設定される。

【0013】

好ましくは、前記軸受保持部より径方向外方の前記ゴム状弾性体には、前記軸受保持部の径方向の変位を吸収するスリットが前記回転駆動シャフトの周方向に延びて形成されると共に、前記軸受保持部の径方向の移動を規制するストッパが前記スリットの内周側及び外周側の一方から他方に突起して形成される。

【発明の効果】

【0014】

上記の態様によれば、ゴム状弾性体の軸方向変位に対する耐久性を確保しながらブラケットに対するゴム状弾性体の耐離脱性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本開示の一実施の形態に係るセンターベアリングの使用状態を示す概略側面図である。

【図2】ブラケットに保持されたゴム状弾性体の正面図である。

【図3】図２のＡ−Ａ線矢視断面図である。

【図4】ゴム状弾性体の正面図である。

【図5】図４のＢ−Ｂ線矢視図である。

【図6】図４のＣ−Ｃ線矢視断面図である。

【図7】ブラケットの正面図である。

【図8】ブラケットの側面図である。

【図9】図７のＤ−Ｄ線矢視断面図である。

【図10】プロペラシャフトが前方に変位したときのゴム状弾性体の変形を説明する平面説明図である。

【図11】他の実施の形態に係るセンターベアリングの正面図である。

【図12】他の実施の形態に係るセンターベアリングの正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、添付図面を参照して本開示の実施形態を説明する。なお、後述する実施の形態における前後左右上下の各方向は、車両の各方向をいうものとする。具体的には、図１に示す動力伝達系は、車両前方に配設されるトランスミッションＴ／Ｍからの動力を車両後方に配設されるディファレンシャルギアＤＩＦＦに伝達するプロペラシャフト１を含む。図中の左方は車両における前方であり、図中の上方は車両における上方である。

【0017】

まず、センターベアリング２が支持する回転駆動シャフトたるプロペラシャフト１について説明する。なお、回転駆動シャフトは、プロペラシャフト１に限るものではない。回転駆動シャフトは、その出力側から軸方向の力を受ける他のシャフトであってもよい。この場合、回転駆動シャフトは、車両以外のものであってもよい。

【0018】

図１及び図５に示すように、センターベアリング２は、回転駆動シャフトたるプロペラシャフト１に取り付けられる。

【0019】

プロペラシャフト１は、トランスミッションＴ／Ｍの出力軸（図示せず）に接続される第１ユニバーサルジョイント３と、第１ユニバーサルジョイント３の出力側に接続される摺動式等速ジョイント４と、摺動式等速ジョイント４の出力軸５に接続される第２ユニバーサルジョイント６と、第２ユニバーサルジョイント６の出力側に接続される主シャフト部７と、主シャフト部７及びディファレンシャルギアＤＩＦＦを接続する第３ユニバーサルジョイント８とを備える。

【0020】

摺動式等速ジョイント４は、屈曲可能に形成されると共に、軸方向に伸縮可能に形成される。摺動式等速ジョイント４の出力軸５は、軸受たるラジアルベアリング９を介してセンターベアリング２に軸支される。摺動式等速ジョイント４の出力軸５は、ラジアルベアリング９のインナーレース１０に嵌入される小径部５ａと、小径部５ａより前方に形成される大径部５ｂとを備える。大径部５ｂ及び小径部５ａ間に形成される段部５ｃは、インナーレース１０の前端面１０ａに当接する。また、小径部５ａの後端には、ナット１１が締結される。これにより、ラジアルベアリング９のインナーレース１０は、段部５ｃと第２ユニバーサルジョイント６との間に挟まれて固定される。なお、軸受はラジアルベアリング９に限るものではない。例えば、軸受は、アンギュラ玉軸受で構成されてもよい。

【0021】

第２ユニバーサルジョイント６は、小径部５ａにナット１１で締結される入力軸６ａと、入力軸６ａに設けられ二股に分かれて後方に延びる第１ヨーク６ｂと、第１ヨーク６ｂに十字状の連結軸（スパイダー）６ｃを介して屈曲可能に連結される第２ヨーク６ｄと、第２ヨーク６ｄに設けられる出力軸６ｅとを備える。入力軸６ａは、小径部５ａを挿入させる筒状に形成される。

【0022】

なお、プロペラシャフト１はこれに限るものではない。例えば、プロペラシャフト１は、第２ユニバーサルジョイント６を備えないものであってもよい。

【0023】

図２及び図３に示すように、センターベアリング２は、正面視略正方形の板状に形成されたゴム状弾性体１２と、ゴム状弾性体１２の中央部に設けられた軸受保持部１３と、軸受保持部１３を囲む枠状に形成されたブラケット１４と、ゴム状弾性体１２の前面及び後面の外縁部に形成されたリブ部１５と、前後のリブ部１５間に亘って埋設された骨部１６と、ブラケット１４に形成されリブ部１５を前後方向の外側から挟むための爪１７と、リブ部１５に臨むゴム状弾性体１２に形成される薄肉部１８とを備える。

【0024】

図４、図５及び図６に示すように、ゴム状弾性体１２は、ゴム等の軟質の樹脂で構成される。また、ゴム状弾性体１２の上辺１２ａ及び下辺１２ｂには、凹部１９及び傾斜面２０が形成される。凹部１９は左右方向の中央に位置して形成される。傾斜面２０は、凹部１９より左右方向の上辺１２ａ及び下辺１２ｂに形成される。傾斜面２０は、上辺１２ａにおいては左右方向の両端部より中央部が低くなるように傾斜される。また、傾斜面２０は、下辺１２ｂにおいては、左右方向の両端部より中央部が高くなるように傾斜される。

【0025】

また、ゴム状弾性体１２には、軸受保持部１３の径方向の変位を吸収するためのスリット２１が形成される。スリット２１は、軸受保持部１３より径方向外方のゴム状弾性体１２に、軸受保持部１３を囲むように複数形成される。本実施の形態では、スリット２１は、同一円周上に等間隔で４つ形成される。さらに具体的には、スリット２１は、ゴム状弾性体１２の４隅に形成される。またさらに、スリット２１は、軸受保持部１３の外周に沿うように円弧状に形成される。また、スリット２１の両端部は、曲面状に形成される。これにより、スリット２１が変形されたとき、ゴム状弾性体１２に発生する応力を分散させることができ、スリット２１の両端部からゴム状弾性体１２にき裂等が発生することを防止又は抑制できる。

【0026】

また、ゴム状弾性体１２には、軸受保持部１３の径方向の変位を規制するストッパ２２が形成される。ストッパ２２は、スリット２１の外周側から内周側に突起して形成される。なお、ストッパ２２はスリット２１の内周側から外周側に突起して形成されてもよい。

【0027】

また、ゴム状弾性体１２は、正面視略正方形に形成されるものとしたが、これに限るものではない。例えばゴム状弾性体１２は正方形以外の矩形状であってもよい。また、ゴム状弾性体１２は、矩形と半円を合体させた形状等であってもよい。この場合、下辺１２ｂ又は上辺１２ａが円弧状に形成されるとよい。

【0028】

軸受保持部１３は、ゴム状弾性体１２の薄肉部１８に前後方向に貫通して形成される貫通孔部２３と、薄肉部１８に貫通孔部２３と同軸に設けられ前方に延出する前筒部２４と、薄肉部１８に貫通孔部２３と同軸に設けられ後方に延出する後筒部２５と、薄肉部１８、前筒部２４及び後筒部２５に埋設される補強部材２６とを備える。

【0029】

貫通孔部２３は、薄肉部１８の前端部に形成される小径部２３ａと、小径部２３ａより後方の薄肉部１８に形成される大径部２３ｂと、小径部２３ａ及び大径部２３ｂの間に形成される段部２３ｃとを備える。小径部２３ａは大径部２３ｂより小径に形成される。また、小径部２３ａと大径部２３ｂは同軸に形成される。大径部２３ｂには、ラジアルベアリング９のアウターレース３３が圧入されて嵌合される。これにより、大径部２３ｂの内周面は、アウターレース３３の外周面に圧着される。段部２３ｃはアウターレース３３の前端面３３ａに当接され、ラジアルベアリング９の前方への移動を規制する。

【0030】

前筒部２４の内径は、小径部２３ａの内径と同じに設定される。また、後筒部２５の内径は、大径部２３ｂの内径と同じに設定される。

【0031】

リブ部１５は、ゴム状弾性体１２の前面及び後面の外縁部に形成される。ゴム状弾性体１２の前面に形成される前リブ部２７は、前方に突起される。ゴム状弾性体１２の後面に形成される後リブ部２８は、後方に突起される。

【0032】

前リブ部２７は、略Ｕ字状に形成され、ゴム状弾性体１２の前面に左右対称に一対形成される。具体的には、前リブ部２７は、ゴム状弾性体１２の左辺又は右辺に沿って形成される前方縦リブ部２７ａと、前方縦リブ部２７ａの上端から屈曲されゴム状弾性体１２の上辺１２ａに沿って形成される前方上リブ部２７ｂと、前方縦リブ部２７ａの下端から屈曲されゴム状弾性体１２の下辺１２ｂに沿って形成される前方下リブ部２７ｃとを備える。左右の前リブ部２７間には、後述する薄肉部１８が形成される。具体的には、左右の前リブ部２７の前方上リブ部２７ｂ間には、薄肉部１８が形成される。また、左右の前リブ部２７の前方下リブ部２７ｃ間には、薄肉部１８が形成される。また、前方上リブ部２７ｂ及び前方下リブ部２７ｃの先端部には、薄肉部１８に対する突起高さが先端に向かうにつれて低くなる傾斜部２７ｄが形成される。

【0033】

後リブ部２８は、前方縦リブ部２７ａに対して前後対称に形成される後方縦リブ部２８ａと、前方上リブ部２７ｂに対して前後対称に形成される後方上リブ部２８ｂと、前方下リブ部２７ｃに対して前後対称に形成される後方下リブ部２８ｃとを備える。また、後方上リブ部２８ｂ及び後方下リブ部２８ｃの先端部には、薄肉部１８に対する突起高さが先端に向かうにつれて低くなる傾斜部２８ｄが形成される。

【0034】

骨部１６は、金属等の硬質の材料にて板状に形成される。具体的には、骨部１６は長方形の平板状に形成される。骨部１６は、前方縦リブ部２７ａ、後方縦リブ部２８ａ及びこれらが形成されるゴム状弾性体１２の外縁部に埋設される。骨部１６は、長辺が上下方向に延び、短辺が前後方向に延びるように配置される。骨部１６の短辺の長さは、前方縦リブ部２７ａの前端から後方縦リブ部２８ａの後端までの長さと略同じに設定される。すなわち、骨部１６は、前方縦リブ部２７ａの前端近傍から後方縦リブ部２８ａの後端近傍までの間に延在される。なお、骨部１６は金属に限るものではない。骨部１６は金属と同等又はそれ以上の強度を備える他の材料で形成されてもよい。

【0035】

薄肉部１８は、ゴム状弾性体１２のリブ部１５及び軸受保持部１３を除く部分に形成される。薄肉部１８の前後方向の寸法ｔは、リブ部１５が形成される位置のゴム状弾性体１２の前後方向の寸法Ｔ１より小さく、かつ、骨部１６の前後方向の寸法Ｔ２より小さく設定される。また、薄肉部１８の前後方向の寸法ｔは、ゴム状弾性体１２に求められるばね定数に応じて決定される。なお、薄肉部１８は、左右の前リブ部２７及び左右の後リブ部２８を分けるように形成されればよく、配置や形状は上述に限るものではない。例えば、スリット２１に臨むゴム状弾性体１２には、前後方向に突起する厚肉部（図示せず）が形成されてもよい。

【0036】

図７、図８及び図９に示すように、ブラケット１４は、金属板をプレス加工して形成される。ブラケット１４は、正面視略Ｕ字状に形成される。ブラケット１４は、左右方向に延びて形成される下枠部２９と、下枠部２９の両端から上方に延びて形成される左右一対の側枠部３０と、これら側枠部３０の上端から左右方向の外側に延びて形成される取付フランジ部３１とを備える。

【0037】

下枠部２９は、断面Ｕ字状に形成される。下枠部２９は、水平に配置される下枠本体部２９ａと、下枠本体部２９ａの前端及び後端から下方に屈曲されて下方に延びる下枠フランジ部２９ｂとを備える。

【0038】

側枠部３０は、断面Ｕ字状に形成される。側枠部３０は、両面が左右方向に向くように配置される側枠本体部３０ａと、側枠本体部３０ａの前端及び後端からブラケット１４の外方に屈曲されて外方に延びる側枠フランジ部３０ｂとを備える。側枠本体部３０ａには、矩形状の開口３２が上下に離間して２箇所形成される。開口３２に臨む側枠本体部３０ａには、後述する爪１７が設けられる。

【0039】

取付フランジ部３１は、水平に配置される。取付フランジ部３１の前端及び後端には、側枠フランジ部３０ｂが接続される。取付フランジ部３１には、図示しないボルトを挿通させるボルト挿通孔３１ａが形成される。取付フランジ部３１は、ボルトにてシャシフレーム等の車体（図示せず）に締結される。

【0040】

爪１７は、前リブ部２７に前方から当接される前爪１７ａと後リブ部２８に後方から当接される後爪１７ｂとを一組として側枠部３０に設けられる。具体的には、各側枠部３０には、２組の爪１７が上下に間隔を隔てて設けられる。前爪１７ａ及び後爪１７ｂは、側枠本体部３０ａの開口３２の前縁及び後縁からブラケット１４の内側に延びて設けられる。具体的には、前爪１７ａ及び後爪１７ｂは、側枠本体部３０ａの一部をブラケット１４の内側に屈曲させて形成される。

【0041】

図３に示すように、前爪１７ａ及び後爪１７ｂの前後方向の間隔ｓは、ブラケット１４内にゴム状弾性体１２が収容されたとき、前リブ部２７及び後リブ部２８を前後から挟むように設定される。図２及び図３に示すように、ブラケット１４内にゴム状弾性体１２が収容されたとき、上段に位置される前爪１７ａ及び後爪１７ｂは、骨部１６が埋設される前リブ部２７及び後リブ部２８の上端部を前後方向の外側から挟む。下段に位置される前爪１７ａ及び後爪１７ｂは、骨部１６が埋設される前リブ部２７及び後リブ部２８の下端部を前後方向の外側から挟む。またこのとき、左右の側枠部３０はゴム状弾性体１２を左右方向の外方から挟み、ゴム状弾性体１２に圧着される。そして、下枠部２９はゴム状弾性体１２の下辺１２ｂに当接される。また、ゴム状弾性体１２は、取付フランジ部３１が車体に締結されたとき、下枠部２９と車体との間に挟まれて下枠部２９及び車体に圧着される。

【0042】

次に本実施の形態の作用について述べる。

【0043】

車体に取り付けられる前のセンターベアリング２は、予めラジアルベアリング９を介してプロペラシャフト１に取り付けられた状態となっている。具体的には、プロペラシャフト１には、予めラジアルベアリング９が設けられており、ラジアルベアリング９は予め軸受保持部１３に嵌合されている。また、プロペラシャフト１は、ラジアルベアリング９及びセンターベアリング２が取り付けられた状態で調心されている。

【0044】

車体にセンターベアリング２を取り付ける場合、ゴム状弾性体１２にブラケット１４を取り付け、ブラケット１４の取付フランジ部３１を図示しないボルト等で車体に締結する。ゴム状弾性体１２にブラケット１４を取り付けることでゴム状弾性体１２の左辺及び右辺は左右の側枠フランジ部３０ｂに圧着される。そして、前リブ部２７は前爪１７ａに圧着され、後リブ部２８は後爪１７ｂに圧着される。また、ブラケット１４の取付フランジ部３１を車体に締結することで、ゴム状弾性体１２は、車体と下枠部２９との間に挟まれ、車体及び下枠部２９に圧着される。

【0045】

トランスミッションＴ／Ｍからの回転駆動力がプロペラシャフト１に伝達されると、プロペラシャフト１はラジアルベアリング９に軸支された状態で回転される。このとき、ゴム状弾性体１２には回転方向の力が作用する。しかし、ゴム状弾性体１２は、矩形状に形成され、上下左右の各辺をブラケット１４又は車体に圧着されている。このため、ゴム状弾性体１２がプロペラシャフト１と一緒に回転することはない。

【0046】

また、車両が走行してその車輪が上下動すると、ディファレンシャルギアＤＩＦＦも上下動する。この上下動は、プロペラシャフト１を上下動させると共に、前後方向に往復動させる。これにより軸受保持部１３はプロペラシャフト１に追従して上下方向に変位しつつ前後方向に変位する。このとき、軸受保持部１３の上下方向の変位は、ゴム状弾性体１２に形成されたスリット２１がプロペラシャフト１の径方向に潰れることで吸収される。また、スリット２１に作用する力が過大である場合、ストッパ２２がスリット２１の内周側の内面に当接する。これにより、スリット２１及びゴム状弾性体１２の過度な変形が抑制され、ゴム状弾性体１２がブラケット１４から離脱されることが防止又は抑制される。

【0047】

また、軸受保持部１３の前後方向の変位は、図１０に示すように、薄肉部１８が屈曲されることで吸収される。このとき、薄肉部１８は骨部１６より前後方向の寸法を小さく設定されている。このため、例えば薄肉部１８の左右方向の中央部が前方に張り出すように薄肉部１８が変形された場合、薄肉部１８の前面に発生する引張力と薄肉部１８の後面に発生する圧縮力とを比較的小さく抑えることができる。また、これら引張力と圧縮力が、骨部１６の前後両端近傍のゴム状弾性体１２に伝わることを抑制できる。そしてこれにより、骨部１６の前後両端近傍のゴム状弾性体１２が大きく歪むことは抑制され、骨部１６とゴム状弾性体１２が剥離したり、ゴム状弾性材が破断することが防止又は抑制される。そして、ブラケット１４からゴム状弾性体１２が離脱することが防止又は抑制される。

【0048】

このように、センターベアリング２は、リブ部１５に臨むゴム状弾性体１２に形成される薄肉部１８を備える。このため、ゴム状弾性体１２がプロペラシャフト１から前後方向の力を受けたとき、骨部１６とゴム状弾性体１２が剥離したり、ゴム状弾性体１２が破断することを防止又は抑制でき、ブラケット１４からゴム状弾性体１２が離脱することを防止又は抑制できる。すなわち、本実施の形態に係るセンターベアリング２は、ゴム状弾性体１２の軸方向変位に対する耐久性を確保しながらブラケット１４に対するゴム状弾性体１２の耐離脱性を高めることができる。

【0049】

また、リブ部１５は、縦リブ部２７ａ、２８ａと、上リブ部２７ｂ、２８ｂと、下リブ部２７ｃ、２８ｃとを備える。上リブ部２７ｂ、２８ｂ及び下リブ部２７ｃ、２８ｃは、ゴム状弾性体１２の左右両側部の形状を保つように作用する。このため、ゴム状弾性体１２が前爪１７ａ及び後爪１７ｂから離脱されることがより効果的に防止又は抑制される。

【0050】

左右の上リブ部２７ｂ、２８ｂ間及び下リブ部２７ｃ、２８ｃ間には、薄肉部１８が形成される。このため、ゴム状弾性体１２の左右方向の中央を両側部より屈曲し易くでき、センターベアリング２に対するゴム状弾性体１２の追従性を高めることができる。

【0051】

上リブ部２７ｂ、２８ｂ及び下リブ部２７ｃ、２８ｃの先端部には、薄肉部１８に対する突起高さが先端に向かうにつれて低くなる傾斜部２７ｄ、２８ｄが形成される。このため、ゴム状弾性体１２の曲がりやすさを左右方向の両側部から中央に向かうにつれて徐々に高めることができ、センターベアリング２に対するゴム状弾性体１２の追従性を更に高めることができる。

【0052】

薄肉部１８の前後方向の寸法ｔは、骨部１６の前後方向の寸法Ｔ２より小さく設定される。このため、薄肉部１８に発生する力が骨部１６に臨むゴム状弾性体１２に伝達されることを抑制でき、骨部１６とゴム状弾性体１２が剥離することを防止又は抑制できる。

【0053】

ゴム状弾性体１２には、スリット２１が形成されると共に、ストッパ２２が形成される。このため、センターベアリング２に対するゴム状弾性体１２の径方向の追従性を高められると共に、ゴム状弾性体１２の径方向における過度な変形を防止又は抑制できる。

【0054】

以上、本開示の実施形態を詳細に述べたが、本開示は以下のような他の実施形態も可能である。

【0055】

（１）図１１に示すように、ブラケット４０は、上下二つ割りに形成されるものであってもよい。この場合、ブラケット４０は、正面視Ｕ字状に形成される一対の半割ブラケット４１と、これら半割ブラケット４１を締結するボルト４２とを備えるとよい。

【0056】

（２）骨部１６は、ゴム状弾性体１２の左右両側に埋設されるものとしたが、これに限るものではない。例えば、図１１に示すように、骨部１６は、ゴム状弾性体１２の上下の縁部に埋設されてもよい。この場合、リブ部１５は、ゴム状弾性体１２の上下の縁部に形成されるとよい。また、爪１７は、骨部１６が埋設されるリブ部１５に当接するように配置されるとよい。

【0057】

（３）骨部１６は長方形の平板状に形成されるものとしたが、これに限るものではない。例えば、図１２に示すように、骨部４４は、その板厚方向にＬ字状に屈曲されてもよい。この場合、骨部４４はゴム状弾性体１２の隅部に埋設されるとよい。またリブ部４５は、ゴム状弾性体１２の前後両面の隅部に形成されるとよい。また爪１７は、骨部４４が埋設されるリブ部４５を前後方向の外側から挟むように配置されるとよい。

【0058】

前述の各実施形態の構成は、特に矛盾が無い限り、部分的にまたは全体的に組み合わせることが可能である。本開示の実施形態は前述の実施形態のみに限らず、特許請求の範囲によって規定される本開示の思想に包含されるあらゆる変形例や応用例、均等物が本開示に含まれる。従って本開示は、限定的に解釈されるべきではなく、本開示の思想の範囲内に帰属する他の任意の技術にも適用することが可能である。

【符号の説明】

【0059】

１ プロペラシャフト
２ センターベアリング
３ 第１ユニバーサルジョイント
４ 摺動式等速ジョイント
５ 出力軸
５ａ 小径部
５ｂ 大径部
５ｃ 段部
６ 第２ユニバーサルジョイント
６ａ 入力軸
６ｂ 第１ヨーク
６ｃ 十字の連結軸（スパイダー）
６ｄ 第２ヨーク
６ｅ 出力軸
７ 主シャフト部
８ 第３ユニバーサルジョイント
９ ラジアルベアリング
１０ インナーレース
１０ａ 前端面
１１ ナット
１２ ゴム状弾性体
１２ａ 上辺
１２ｂ 下辺
１３ 軸受保持部
１４ ブラケット
１５ リブ部
１６ 骨部
１７ 爪
１７ａ 前爪
１７ｂ 後爪
１８ 薄肉部
１９ 凹部
２０ 傾斜面
２１ スリット
２２ ストッパ
２３ 貫通孔部
２３ａ 小径部
２３ｂ 大径部
２３ｃ 段部
２４ 前筒部
２５ 後筒部
２６ 補強部材
２７ 前リブ部
２７ａ 前方縦リブ部（縦リブ部）
２７ｂ 前方上リブ部（上リブ部）
２７ｃ 前方下リブ部（下リブ部）
２７ｄ 傾斜部
２８ 後リブ部
２８ａ 後方縦リブ部（縦リブ部）
２８ｂ 後方上リブ部（上リブ部）
２８ｃ 後方下リブ部（下リブ部）
２８ｄ 傾斜部
２９ 下枠部
２９ａ 下枠本体部
２９ｂ 下枠フランジ部
３０ 側枠部
３０ａ 側枠本体部
３０ｂ 側枠フランジ部
３１ 取付フランジ部
３１ａ ボルト挿通孔
３２ 開口
３３ アウターレース
３３ａ 前端面
４０ ブラケット
４１ 半割ブラケット
４２ ボルト
４４ 骨部
４５ リブ部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】