特許 6875492 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6875492

(24)【登録日】2021年4月26日

(45)【発行日】2021年5月26日

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/02 20060101AFI20210517BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20210517BHJP

   F25D 29/00 20060101ALI20210517BHJP

【ＦＩ】

   F25D23/02 304A

   F25D23/00 301Q

   F25D23/02 304E

   F25D29/00 Z

【請求項の数】16

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2019-208730(P2019-208730)

(22)【出願日】2019年11月19日

(62)【分割の表示】特願2015-185098(P2015-185098)の分割

【原出願日】2015年9月18日

(65)【公開番号】特開2020-24089(P2020-24089A)

(43)【公開日】2020年2月13日

【審査請求日】2019年11月19日

(31)【優先権主張番号】特願2015-114883(P2015-114883)

(32)【優先日】2015年6月5日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076314

【弁理士】

【氏名又は名称】蔦田 正人

(74)【代理人】

【識別番号】100112612

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 哲士

(74)【代理人】

【識別番号】100112623

【弁理士】

【氏名又は名称】富田 克幸

(74)【代理人】

【識別番号】100163393

【弁理士】

【氏名又は名称】有近 康臣

(74)【代理人】

【識別番号】100189393

【弁理士】

【氏名又は名称】前澤 龍

(72)【発明者】

【氏名】秋吉 浩一

(72)【発明者】

【氏名】阿部 孝彦

【審査官】 久島 弘太郎

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−０４３９８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０５２１５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２８６３８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１１／０３７０２８（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２５Ｄ ２３／０２

Ｆ２５Ｄ ２３／００

Ｆ２５Ｄ ２９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

貯蔵室の開口部を開閉する扉を備えた冷蔵庫において、
前記扉は、庫外側に設けられた扉前面板と、庫内側に設けられた扉内板と、前記扉前面板と前記扉内板との間に設けられた断熱材と、前記扉前面板と前記断熱材との間に設けられた静電容量式センサの電極と、前記扉前面板と前記静電容量式センサの電極との間に設けられた透光性を有する金属含有層とを備え、
前記静電容量式センサの電極の庫外側において、前記扉前面板と前記金属含有層との間に透光性を有する着色層が設けられたことを特徴とする、冷蔵庫。

【請求項2】

前記金属含有層の寄生容量が、前記静電容量式センサの電極を備える基板の寄生容量または前記扉前面板の寄生容量より小さい、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記金属含有層が不連続蒸着膜である、請求項１又は２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記金属含有層が、前記扉前面板と前記静電容量式センサの電極との間に設けられた透光性を有するシート状の基材に積層されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記金属含有層が、錫又は錫合金からなる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記金属含有層に凹凸形状が設けられている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記基材は、庫内側に前記金属含有層が積層され、庫外側に透光性を有する着色層が積層されている、請求項４に記載の冷蔵庫。

【請求項8】

前記基材の庫内側に前記金属含有層が積層され、前記金属含有層の庫内側に保護層が積層されている、請求項４に記載の冷蔵庫。

【請求項9】

前記保護層がポリ塩化ビニルからなり、前記断熱材が発泡ウレタンを含む、請求項８に記載の冷蔵庫。

【請求項10】

複数枚の前記扉を備え、
複数枚の前記扉のうちの一部の前記扉は、前記金属含有層に設けられた凹凸形状の高さがその他の前記扉と異なる、請求項６に記載の冷蔵庫。

【請求項11】

前記扉が、前記金属含有層に設けられた凹凸形状の高さが異なる複数の領域を有する、請求項６に記載の冷蔵庫。

【請求項12】

前記静電容量式センサが前記扉前面板に接近する導体を検出する近接センサである、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項13】

前記静電容量式センサの電極の前方以外の部分に前記金属含有層よりも寄生容量の大きい金属層が設けられている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項14】

前記金属含有層と前記金属層とが同一平面上に設けられている、請求項１３に記載の冷蔵庫。

【請求項15】

前記金属含有層が、複数のドット状の金属部が並んだものである、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項16】

前記金属含有層が、複数の帯状の金属部がストライプ状に並んだものである、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫には、運転モードの切替え等を行うための操作部（操作パネルユニット等とも言う）が扉に設けられているものが存在する。操作部には操作のための複数のボタンが表示されており、各ボタン表示の裏側にはそれぞれ静電容量式センサの電極が設けられている。人の指等の導体がボタンに接近又は接触すると、その導体と静電容量式センサの電極との間に静電容量が発生し、静電容量式センサの電極に溜まる電荷量が変化し、それをマイコンが検出し、冷蔵庫の備える制御部がそのボタンに対応した制御を行う仕組みになっている（例えば特許文献１参照）。

【0003】

ところで、冷蔵庫の扉は、庫外側に設けられた扉前面板と、庫内側に設けられた扉内板との間に、断熱材が詰められた構造となっている。前記の操作部は、扉前面板と断熱材との間に設けられている（例えば特許文献１参照）。このような冷蔵庫の扉において、扉前面板を透光性を有するものとし、扉前面板の断熱材側に金属膜を設けることにより、扉を庫外側から見て金属光沢を有するものとすることが検討されている。その場合において、扉全体を金属光沢を有するものとするためには、扉前面板と静電容量式センサの電極を備える操作部との間にも金属膜が設けられることになる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１４−４０９６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、上記のような冷蔵庫の扉において、扉の広範囲を着色されたものにしたいという外観に対する改善要求が存在する。

【0006】

そこで本発明は、外観がさらに向上された冷蔵庫を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

実施形態の冷蔵庫は、貯蔵室の開口部を開閉する扉を備えた冷蔵庫であって、前記扉は、庫外側に設けられた扉前面板と、庫内側に設けられた扉内板と、前記扉前面板と前記扉内板との間に設けられた断熱材と、前記扉前面板と前記断熱材との間に設けられた静電容量式センサの電極と、前記扉前面板と前記静電容量式センサの電極との間に設けられた透光性を有する金属含有層とを備え、前記静電容量式センサの電極の庫外側において、前記扉前面板と前記金属含有層との間に透光性を有する着色層が設けられたことを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本実施形態の冷蔵庫１０の正面図。

【図2】図１のＸ−Ｘでの断面図。

【図3】変更例４における寄生容量が小さい金属膜の平面図。

【図4】変更例４における寄生容量が小さい金属膜の平面図。

【図5】変更例５における冷蔵庫の扉の図１のＸ−Ｘでの断面図。

【図6】変更例５における冷蔵庫の扉の図１のＸ−Ｘでの断面図。

【図7】変更例６における冷蔵庫の扉の図１のＹ−Ｙでの断面図。

【図8】変更例６における冷蔵庫の扉の図１のＹ−Ｙでの断面図。

【図9】変更例６における冷蔵庫の扉の図１のＹ−Ｙでの断面図。

【図10】変更例７における冷蔵庫の扉の図１のＹ−Ｙでの断面図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本実施形態の冷蔵庫１０について図面に基づき説明する。なお図面では、説明のために、部材の大きさ等が誇張されて描かれている場合がある。

【0010】

本実施形態の冷蔵庫１０は、冷気を発生させる冷却サイクル装置と、マイクロコンピュータ等の制御部とを備える。制御部は、冷却サイクル装置を制御するとともに、冷却サイクル装置で発生した冷気を貯蔵室へ送り、貯蔵室内を低温に保持する。貯蔵室の奥には、冷気の貯蔵室内への吹き出し口が設けられている。

【0011】

冷蔵庫１０の本体は、冷蔵庫１０の外郭を形成する外箱と、貯蔵室が形成された内箱とが組み合わされ、外箱と内箱との間に断熱材が詰められて構成されている。外箱と内箱との間には、箱体の内部にグラスウール等が充填された上で排気された真空断熱パネルが設けられていても良い。

【0012】

図１に示すように、本実施形態の冷蔵庫１０の本体には複数の貯蔵室が設けられ、各貯蔵室の前方の開口部が扉により開閉可能となっている。貯蔵室の数や種類は限定されないが、例えば図１の冷蔵庫１０では、上から順に冷蔵室及び野菜室が設けられ、その下に製氷室と小冷凍室が左右に並べて設けられ、一番下に冷凍室が設けられている。

【0013】

冷蔵室の開口部は、左右２枚の冷蔵室扉１１、１２で閉塞されている。左側の冷蔵室扉１１の左端部は冷蔵室１０本体の左端部にヒンジにより取り付けられている。右側の冷蔵室扉１２の右端部は冷蔵室１０本体の右端部にヒンジにより取り付けられている。この構造のため、左右２枚の冷蔵室扉１１、１２は観音開き可能となっている。野菜室、製氷室、小冷凍室、冷凍室は、それぞれ、引き出し式の野菜室扉１３、製氷室扉１４、小冷凍室扉１５、冷凍室扉１６で閉塞されている。

【0014】

これらの扉の少なくとも一部には、静電容量式センサを備える操作部５０が設けられている。操作部５０が設けられる扉や操作部５０により操作可能な事項は限定されないが、本実施形態の場合は、冷蔵室扉１１、１２の下方の部分にそれぞれ開扉のための操作部５０ａが設けられ、さらに、一方の冷蔵室扉１２の上下方向の中央部に冷却サイクルの制御等のための操作部５０ｂが設けられている。前記制御部はこれらの操作部５０での操作に基づき冷蔵室１０を制御する。

【0015】

冷蔵庫１０の扉の断面構造の例として、冷蔵室扉１２の操作部５０が設けられている場所での前後方向の断面構造を図２に示す。冷蔵室扉１２の外郭は、庫外側（冷蔵庫前側）に設けられた扉前面板３０と、庫内側（冷蔵庫後側）に設けられた扉内板３１とが、前後から組み合わされて形成されている。扉前面板３０は透光性を有する。一般的には扉前面板３０は無色透明であり、例えば厚さ３ｍｍ程度のガラスでできている。なお、透明ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂等の透明な樹脂材料を使用してもよい。扉前面板３０と扉内板３１との間には断熱材３２が設けられている。断熱材３２の材料は限定されない。断熱材３２の材料として、例えば、発泡ウレタンや、発泡ポリスチレンや、グラスウール等が挙げられる。扉前面板３０と断熱材３２との間には操作部５０が設けられている。また、扉前面板３０と操作部５０との間には、後述する寄生容量の小さい金属膜が設けられている。この金属膜の設けられ方は限定されないが、本実施形態の場合は、金属膜がフィルム４０の
一部として積層され、このフィルム４０が扉前面板３０と操作部５０との間に設けられている。操作部５０は静電容量式センサを備えるものであれば良く、その構造は限定されない。本実施形態の場合は、図２に示すように、操作部５０は、第１基板５４と、第１基板５４上に設けられた複数の静電容量式センサの電極５２とを備える。また第１基板５４の庫内側（後ろ側）には、マイコン５７やＬＥＤ等の光源５６を備える第２基板５５が設けられている。マイコン５７は静電容量式センサの電極５２の容量の変化を検出したり光源５６を点灯させたりする。第１基板５４と第２基板５５とは、それぞれのコネクタ５１及び中継束線５３を介して電気的に接続されている。光源５６の光は第１基板５４に設けられた孔５８を通過し、操作部５０より庫外側にあるフィルム４０を庫内側から照らす。後述するようにフィルム４０は透光性のある部材から出来ているため、フィルム４０に印刷されている文字等が庫外から見える。

【0016】

本実施形態の静電容量式センサは自己容量方式の静電容量式センサである。扉前面板３０の静電容量式センサの電極５２の庫外側の部分に人の指等の導体が接近又は接触すると、その導体と静電容量式センサの電極５２との間に静電容量が発生し、静電容量式センサの電極５２に溜まる電荷量が変化して、マイコン５７が導体の接近又は接触を検出する。特に、静電容量式センサは、扉前面板３０のその静電容量式センサの電極５２の庫外側の部分に導体が接近したことを検出する近接センサであることが望ましい。検出可能な接近の程度は限定されないが、例えば扉前面板３０における静電容量式センサの電極５２の庫外側の部分から扉前面板３０に垂直な方向に１０〜２０ｃｍ離れた場所まで接近した場合に検出可能とする。ただし、静電容量式センサは、扉前面板３０のその静電容量式センサの電極５２の庫外側の部分に導体が接触して初めてそのことを検出するタッチセンサであっても良い。また、静電容量式センサは、近接センサとして働く近接モードとタッチセンサとして働くタッチモードとの切替えが可能なものであっても良い。近接センサはタッチセンサよりも高い感度を必要とする。フィルム４０はシート状の基材４１を備える。基材４１は、透光性を有するものであり、無色透明であることがより望ましい。基材４１の材質は限定されないが、合成樹脂が望ましく、特にポリエチレンテレフタレートが外観品質の点から望ましい。図示するように、基材４１の庫内側の面には凹凸形状が設けられていることが望ましい。また、基材４１の庫内側の面に文字等が印刷されて印刷層４２が形成されていても良い。印刷方法としては、紫外線硬化型インキで描かれた柄等に紫外線を当ててこれを瞬間硬化させるＵＶ印刷等が挙げられる。

【0017】

基材４１の庫内側（基材４１の庫内側の面に印刷層４２が形成されている場合はそれよりも庫内側）には寄生容量が小さい金属膜が積層されている。寄生容量が小さいとは、その寄生容量が、静電容量式センサの電極５２を備える基板の寄生容量より小さいこと、又は扉前面板３０の寄生容量より小さいことを意味する。また寄生容量が静電容量式センサの電極５２を備える基板の寄生容量より小さいとは、本実施形態のように静電容量式センサの電極５２を備える第１基板５４にマイコン５７を備える第２基板５５が電気的に接続されている場合は、接続された状態での第１基板５４の寄生容量より小さいことを意味する。ここで、基板の寄生容量とは基板に配したグランドなどの配線パターンと電極５２の金属との間で発生する寄生容量や、基板に搭載した静電容量式センサのマイコンなどの素子と電極５２との間の寄生容量など電極５２に対して影響を及ぼす寄生容量を合計したものであり、基板に配線パターンや素子が実装された状態での基板全体での寄生容量を意味する。なお、静電容量式センサは電極と人の指との間に発生する静電容量を検知するものであり、基板の寄生容量や金属膜の寄生容量などの寄生容量は、静電容量式センサによる静電容量の検知を阻害することになるため小さい方が望ましい。

【0018】

寄生容量が小さい金属膜として様々なものが挙げられるが、本実施形態では、寄生容量が小さい金属膜の一例として、不連続蒸着膜４３を採用する。不連続蒸着膜４３とは金属粒子間が結合されていないために非伝導性を示し小さな寄生容量を有する金属膜のことで
ある。不連続蒸着膜４３は公知の金属蒸着法により形成される。なお、金属蒸着法と表現するとき、その中には真空蒸着法はもちろんのことスパッタリング等も含まれるものとする。不連続蒸着膜４３に用いられる金属の種類は限定されない。ただし錫又は錫を含む合金である錫合金は、公知の金属蒸着法により金属粒子の周りに酸化層ができて容易に不連続蒸着膜４３となる。不連続蒸着膜４３は透光性を有する。基材４１の庫内側の面に凹凸形状が設けられている場合、不連続蒸着膜４３にも凹凸形状が設けられることになる。不連続蒸着膜４３における凹部と凸部の各頂点間の冷蔵室扉１２の前後方向の長さを凹凸形状の高さとすると、凹凸形状の高さは数μｍ〜数ｍｍ程度である。

【0019】

不連続蒸着膜４３の庫内側の面はシート状の保護層４５により覆われていても良い。保護層４５は接着剤を含む接着層４４を介して不連続蒸着膜４３に接着されている。保護層４５の材質は限定されない。ただし断熱材３２が発泡ウレタンを含むもの（すなわち、発泡ウレタンからなるものや、発泡ウレタンに他の材料が添加されたもの）である場合は、保護層４５はポリ塩化ビニルからなることが望ましい。

【0020】

基材４１の庫外側には透光性を有する着色層４６が設けられていても良い。着色層４６の材質や形成方法は限定されないが、例えば基材４１の庫外側の面にＵＶ印刷等で印刷されて形成される。着色層４６の庫外側の面には、フィルム４０と扉前面板３０との貼り付けに用いられる接着層４７が形成されていても良い。接着層４７は透光性を有する。接着層４７は固まった状態で無色透明であることが望ましい。接着層４７はＵＶ硬化剤（紫外線が照射されるとラジカル重合やカチオン重合が起こり硬化する樹脂）からなることが望ましい。接着層４７がＵＶ硬化剤からなる場合、扉前面板３０にフィルム４０の接着層４７側の面を当てて扉前面板３０側から紫外線を照射することにより、扉前面板３０とフィルム４０とを接着させることができる。また、扉前面板３０の庫内側の面にシルクスクリーン等の方法によりロゴ等が印刷されていても良い。

【0021】

なおフィルム４０における上記各層は密着している。このようなフィルム４０が、例えば、冷蔵室扉１２の扉前面板３０の後側全体に設けられている。

【0022】

以上の構造の冷蔵室扉１２の製造方法の一例を示す。まず、以上に例示された方法により基材４１に各層を積層してフィルム４０を製造する。次に、フィルム４０を扉前面板３０に接着させる。次に、フィルム４０が貼り付けられた扉前面板３０と扉内板３１とを扉キャップに嵌めることにより組み合わせる。次に、扉キャップ等に予め設けられている開口部から操作部５０をスライドさせて冷蔵室扉１２内に挿入し、操作部５０を冷蔵室扉１２内に固定し、その後前記開口部を閉じる。最後に、扉前面板３０又は扉内板３１に開けられている孔から、扉前面板３０と扉内板３１との間の空間に、断熱材を注入する。また、扉内板３１の庫内側の面に貯蔵物を収納する収納容器を固定する。このようにして完成した冷蔵室扉１２をヒンジ等で冷蔵庫１０の本体に取り付ける。

【0023】

以上の構造を備える本実施形態の冷蔵庫１０では、冷蔵室扉１２において、操作部５０の前方部分では扉前面板３０と操作部５０との間に、また操作部５０の前方以外の部分では扉前面板３０と断熱材３２との間に、金属の不連続蒸着膜４３が設けられているため、冷蔵室扉１２全体が外観上金属光沢のあるものとなっている。しかも扉前面板３０と静電容量式センサの電極５２との間の不連続蒸着膜４３の寄生容量が小さいため、扉前面板３０に人の指等の導体が接近又は接触したときに、静電容量センサがそのことを不連続蒸着膜４３により阻害されることなく検出することができる。そのため静電容量式センサによる操作性が良好である。

【0024】

不連続蒸着膜４３等の金属膜の寄生容量が静電容量式センサの電極５２を備える基板の寄生容量より小さい場合は、金属膜の凹凸形状や金属膜の厚さを変更するなどしてデザイ
ンを変更した場合であっても、同じ基板を使用できる。このため、デザインを変更する度に基板を変更する必要がなく扉のデザインバリエーションを容易に増やすことができる。

【0025】

不連続蒸着膜４３等の金属膜の寄生容量が扉前面板３０の寄生容量より小さい場合は、静電容量式センサの電極５２に対して影響を与える扉前面板３０と金属膜との内、寄生容量の大きな扉前面板３０を静電容量式センサの電極５２から遠い位置に配置し寄生容量の影響を抑えることで、静電容量センサによる検出を精度よく行うことができる。

【0026】

特に、静電容量式センサが近接センサである場合、静電容量式センサの感度が高いことが必要である。本実施形態では扉前面板３０と静電容量式センサの電極５２との間の金属が寄生容量の小さい不連続蒸着膜４３であるため、近接センサとして必要な感度が保たれる。

【0027】

ここで、不連続蒸着膜４３が錫又は錫合金からなるものであれば、不連続蒸着膜４３が製造し易く、しかも不連続蒸着膜４３の寄生容量が小さいため静電容量式センサの操作性が良好となる。また、錫又は錫合金等の一部の金属は、ガラス製の扉前面板３０には蒸着させにくい。しかし本実施形態では、不連続蒸着膜４３が、扉前面板３０の裏面に直接積層されているのではなく、扉前面板３０と静電容量式センサの電極５２との間に設けられたフィルム４０の基材４１に積層されているため、ガラス製の扉前面板３０への蒸着が困難な金属であっても、扉前面板３０と静電容量式センサの電極５２との間に不連続蒸着膜４３として設けることができる。

【0028】

また、不連続蒸着膜４３が、扉前面板３０の裏面に直接積層されているのではなく、扉前面板３０と静電容量式センサの電極５２との間に設けられたフィルム４０の基材４１に積層されているため、フィルム４０の詳細な構造に変化を加えることにより、庫外側からの扉の見え方のバリエーションを増やすことができる。

【0029】

例えば、基材４１の庫内側の不連続蒸着膜４３に凹凸形状が設けられている場合、基材４１及び扉前面板３０は透光性を有するため、庫外から金属光沢のある凹凸形状が見える。そして、凹凸形状による視覚効果により、冷蔵庫１０に立体感を持たせることができる。

【0030】

また、基材４１の庫内側の面に不連続蒸着膜４３が積層され、基材４１の庫外側の面に透光性を有する着色層４６が積層されている場合、庫外から見たときに着色層４６の裏側に不連続蒸着膜４３が透けて見え、扉が金属光沢に由来するツヤを有ししかも着色されて見える。

【0031】

また、扉の製造工程において扉前面板３０と扉内板３１との間に流体の断熱材が注入されたときに、断熱材と不連続蒸着膜４３とが接触し、その後断熱材が収縮すると、不連続蒸着膜４３に皺が生じるおそれがある。しかし不連続蒸着膜４３の庫内側に保護層４５が設けられている場合、断熱材と不連続蒸着膜４３とが接触することを防ぐことができ、不連続蒸着膜４３に皺が生じることを防ぐことができる。さらに、断熱材３２が発泡ウレタンを含むものである場合に、保護層４５がポリ塩化ビニルからなるものであれば、断熱材３２とフィルム４０との密着性が良くなる。

【0032】

また、不連続蒸着膜４３を備えるフィルム４０が冷蔵室扉１２の扉前面板３０の後側（庫内側）全体に設けられていれば、冷蔵室扉１２全体の外観が優れたものとなる。さらに、不連続蒸着膜４３を備えるフィルム４０が冷蔵庫１０の全ての扉の扉前面板の後側に設けられていれば、冷蔵庫１０全体の外観が優れたものとなる。

【0033】

以上の実施形態に対して、発明の要旨を逸脱しない範囲で、様々な変更を行うことができる。以下に変更例を列挙する。

【0034】

（変更例１）
扉前面板３０と操作部５０との間にフィルムが設けられる場合、そのフィルムは少なくともシート状の基材とそこへ積層された寄生容量が小さい金属膜とを備えていれば良い。従って、フィルムは、基材と寄生容量が小さい金属膜のみからなるものであっても良いし、上記実施形態に記載の層とは別の層を備えるものであっても良い。また寄生容量が小さい金属膜は基材の庫外側に設けられていても良い。

【0035】

（変更例２）
寄生容量が小さい金属膜は少なくとも静電容量式センサを備える扉に設けられていれば良い。そのため、例えば、静電容量式センサを備える扉には寄生容量が小さい金属膜を備えるフィルムが設けられ、それ以外の扉には寄生容量が大きい金属（例えばアルミニウム又はアルミニウムを含む合金であるアルミニウム合金）の膜を備えるフィルムが設けられていても良い。

【0036】

（変更例３）
凹凸形状が設けられた寄生容量が小さい金属膜（ここでは例として不連続蒸着膜とする）が複数枚（例えば全て）の扉に設けられている場合は、それらのうちの一部の扉は、不連続蒸着膜に設けられた凹凸形状の高さが、その他の扉と異なっていても良い。つまり、不連続蒸着膜に設けられた凹凸形状の高さが、一部の扉とその他の扉とで異なっても良い。例えば、人の目の高さにある扉である冷蔵室扉１１、１２では、不連続蒸着膜の凹凸形状の高さが低く、それ以外の扉では、凹凸形状の高さがそれより高くなっていても良い。

【0037】

ここで、扉の立体感を出すためには、不連続蒸着膜の凹凸形状の高さが高い方が望ましい。しかし凹凸形状の高さが高いと光の干渉縞が発生し易くなり、美感が損なわれるおそれがある。ここで、干渉縞は人が扉をその法線方向から見たときに発生し易い。つまり干渉縞は人の目の高さで発生し易い。

【0038】

そこで上記の例示のように、人の目の高さにある扉である冷蔵室扉１１、１２において不連続蒸着膜の凹凸形状の高さが低ければ、人が干渉縞を視認するおそれが低減される。そしてそれ以外の扉において凹凸形状の高さが高ければ、冷蔵庫全体として立体感が出る。

【0039】

また、扉は、不連続蒸着膜に設けられた凹凸形状の高さが異なる複数の領域を有していても良い。つまり、１枚の扉の中に、不連続蒸着膜の凹凸形状の高さが異なる複数の領域が設けられていても良い。例えば、冷蔵室扉１２において、人の目の高さにある扉中央部及び扉下部（例えば扉の下方２／３の部分）では不連続蒸着膜の凹凸形状の高さが低く、人の目の高さより高い位置にある扉上部（例えば扉の上方１／３の部分）では不連続蒸着膜の凹凸形状の高さがそれより高くなっていても良い。この場合も、人が干渉縞を視認するおそれが低減され、しかも冷蔵庫全体として立体感が出る。

【0040】

（変更例４）
静電容量式センサの電極５２を備える第１基板５４の寄生容量より小さい寄生容量を有する金属膜の別の例を図３に示す。

【0041】

図３のフィルム１４０ａは、上記のフィルム４０と同じく扉前面板３０と操作部５０との間に設けられるものである。このフィルム１４０ａでは、シート状の基材１４１の片面上で、複数のドット状金属部１４３ａが並べられて金属膜となっている。ドット状金属部
１４３ａの材質は限定されないが、例えばアルミニウム又はアルミニウム合金とする。１つのドット状金属部１４３ａの直径ｐは５００μｍ以下で、最寄りの２つのドット状金属部１４３ａ同士の間隔ｑは１００μｍ以下であることが望ましい。また基材１４１の面積に対する全てのドット状金属部１４３ａの合計面積の割合が８０％以上であることがより望ましい。このような金属膜は例えば公知の写真技術を用いて作製することができる。フィルム１４０ａには、基材１４１及び金属膜の他に、上記実施形態のフィルム４０と同様に着色層や保護層等が設けられていても良い。

【0042】

この金属膜は、１つのドット状金属部１４３ａの直径ｐが例えば５００μｍ以下と小さくしかもドット状金属部１４３ａ同士が結合されていないため、非伝導性を示ししかもその寄生容量が静電容量式センサの電極５２を備える第１基板５４の寄生容量より小さい。そのため、上記実施形態の場合と同じく、扉前面板３０に人の指等の導体が接近又は接触したときにそのことを金属膜が阻害することなく静電容量式センサが検出することができる。この複数のドット状金属部１４３ａが並んだ金属膜であれば、金属粒子間が連続した状態では寄生容量が大きくなりがちなアルミニウム又はアルミニウム合金のような金属であっても、扉前面板３０と操作部５０との間に設ける寄生容量の小さい金属膜の材料とすることができる。

【0043】

また、最寄りの２つのドット状金属部１４３ａ同士の間隔ｑが例えば１００μｍ以下と狭くしかも全てのドット状金属部１４３ａの合計面積が広いため、人の視覚では金属がドット状になっていることがわからない。そのため冷蔵室扉１２が上記実施形態の場合と同じく外観上金属光沢のあるものとなる。

【0044】

また、図４のフィルム１４０ｂも、上記のフィルム４０と同じく扉前面板３０と操作部５０との間に設けられるものである。このフィルム１４０ｂでは、シート状の基材１４１の片面上で、複数の帯状金属部１４３ｂがストライプ状に並べられて金属膜となっている。帯状金属部１４３ｂの材質は限定されないが、例えばアルミニウム又はアルミニウム合金とする。１つの帯状金属部１４３ｂの幅ｒは５００μｍ以下で、隣り合う２つの帯状金属部１４３ｂ同士の間隔ｓは１００μｍ以下であることが望ましい。また基材１４１の面積に対する全ての帯状金属部１４３ｂの合計面積の割合は８０％以上であることがより望ましい。このような金属膜は例えば公知の写真技術を用いて作製することができる。フィルム１４０ｂには、基材１４１及び金属膜の他に、上記実施形態のフィルム４０と同様に着色層や保護層等が設けられていても良い。

【0045】

図４の金属膜も、静電容量式センサによる導体の検出を阻害せず、しかも冷蔵室扉１２の外観を優れたものとする。

【0046】

（変更例５）
少なくとも静電容量式センサの電極５２の前方部分に、静電容量式センサの電極５２を備える第１基板５４の寄生容量より小さい寄生容量を有する金属膜が設けられている場合において、静電容量式センサの電極５２の前方以外の部分に、前記金属膜よりも寄生容量の大きい金属層が設けられていても良い。

【0047】

その一例を図５に示す。なお図２と図５とで共通する部分には同じ符号が付されている。この変更例では、静電容量式センサの電極５２を備える第１基板５４の寄生容量より小さい寄生容量を有する金属膜２４３ａの前方に、それよりも寄生容量の大きい金属層２４３ｂが積層されている。金属膜２４３ａも金属層２４３ｂも扉前面板３０の後側で広範囲（望ましくは扉前面板３０の後側全体）にわたって設けられている。ただし金属層２４３ｂの静電容量式センサの電極５２の前方部分は切り抜かれている。切り抜かれる部分は、静電容量式センサの電極５２の前方部分だけでも良いし、静電容量式センサの電極５２の前方部分及びその周辺部分（例えば操作部５０の前方の部分全体）でも良い。金属層２４３ｂの材質は限定されない。なお、図５では、上記実施形態の印刷層４２に相当する層が省かれているが、実際には印刷層４２が存在しても良い。

【0048】

この変更例の場合、静電容量式センサの電極５２の前方以外の部分に、寄生容量が大きいが外観上好ましい金属（例えばアルミニウムやアルミニウム合金）の層を金属層２４３ｂとして設け、冷蔵室扉１２を外観上優れたものとすることができる。一方で、静電容量式センサの電極５２の前方部分には、寄生容量が大きい金属層２４３ｂが設けられず、寄生容量の小さい金属膜２４３ａのみが設けられているため、扉前面板３０に人の指等の導体が接近又は接触したときにそのことを金属層２４３ｂにより阻害されることなく静電容量式センサで検出することができる。

【0049】

別の例を図６に示す。なお図２と図６とで共通する部分には同じ符号が付されている。この変更例では、静電容量式センサの電極５２を備える第１基板５４の寄生容量より小さい寄生容量を有する金属膜３４３ａと、金属膜３４３ａより寄生容量が大きい金属層３４３ｂとが、同一平面上に設けられている。詳細には、寄生容量が小さい金属膜３４３ａが静電容量式センサの電極５２の前方部分（静電容量式センサの電極５２の前方部分だけでも良いし、静電容量式センサの電極５２の前方部分とその周辺部分とを合わせた部分でも良い）に設けられ、それ以外の部分には金属膜３４３ａより寄生容量が大きい金属層３４３ｂが設けられている。そして金属膜３４３ａと金属層３４３ｂとが同一面上にある。つまり、同一平面上で、金属膜３４３ａの部分と金属層３４３ｂの部分とが区分けされている。

【0050】

この変更例の場合も、静電容量式センサの電極５２の前方以外の部分に、寄生容量が大きいが外観上好ましい金属（例えばアルミニウムやアルミニウム合金）の層を金属層３４３ｂとして設け、冷蔵室扉１２を外観上優れたものとすることができる。一方で、静電容量式センサの電極５２の前方部分には、寄生容量が大きい金属層３４３ｂが設けられず、寄生容量の小さい金属膜３４３ａのみが設けられているため、扉前面板３０に人の指等の導体が接近又は接触したときにそのことを金属層３４３ｂにより阻害されることなく静電容量式センサで検出することができる。また図５の場合と比較して金属膜３４３ａの使用量を抑えることができる。

【0051】

なお、同じ金属でも厚みにより寄生容量が異なるため、金属膜３４３ａと金属層３４３ｂとを、同じ金属からなり厚みが異なるものとしても良い。

【0052】

なお、図５及び図６では、小さい寄生容量を有する金属膜等に凹凸が形成されていないが、図２の実施形態と同じく凹凸が形成されていても良い。

【0053】

（変更例６）
操作部５０の基板（第１基板５４や第２基板５５）の周りは空気層となっているため、貯蔵室内の低温が基板にまで伝わると、基板が結露し操作部５０が誤作動を起こすおそれがある。そこで基板の結露を防ぐ工夫がなされていても良い。このような工夫の例を図７〜図９に示す。なお図７〜図９において、その他の図と同じ部分には同じ符号が付されている。

【0054】

図７の例では、操作部５０の庫内側に真空断熱パネル４３２が設けられている。真空断熱パネル４３２は、箱体の内部にグラスウール等が充填された上で排気されたものである。真空断熱パネル４３２の前後方向の厚みは２０ｍｍ以上あることが望ましい。この例の場合、操作部５０の庫内側に真空断熱パネル４３２が設けられていることにより、貯蔵室内の低温が操作部５０の基板にまで伝わりにくくなり基板が結露しにくくなる。

【0055】

別の例を図８に示す。この例では、扉内の操作部５０を収納する部分に、熱伝導性の良い金属部材５３２が配されている。詳細には、操作部５０の庫内側の面に接するように金属部材５３２（例えばアルミニウム箔のような金属箔や、金属板）が設けられている。金属部材５３２はさらに操作部５０を庫内側から包むように庫外側に向かって延びている。この例の場合、庫外側の熱が金属部材５３２を伝わり、金属部材５３２と接する操作部５０の庫内側の面が比較的高温に保たれる。そのため操作部５０内の基板が低温になりにくく、基板が結露しにくくなる。

【0056】

別の例を図９に示す。この例では扉にヒータ６０１が設けられている。ヒータ６０１が設けられる場所は限定されないが、例えば、回転仕切り体６０２（左の冷蔵室扉１１の右側部に設けられ、扉閉状態で右の冷蔵室扉１２の左側部に密着し、これにより左右の冷蔵室扉１１、１２の密着状態を保持する部材）の内部や、扉内の操作部５０に近い場所である。この例では、ヒータ６０１の熱により基板が比較的高温に保持されるため、基板が結露しにくくなる。なお、ヒータ６０１が操作部５０から離れている場合は、ヒータ６０１から操作部５０にかけて金属部材（例えばアルミニウム箔のような金属箔や、金属板）が設けられても良い。これによりヒータ６０１の熱が有効に操作部５０の基板に伝わり、操作部５０の基板が結露しにくくなる。ヒータ６０１と操作部５０とが近い場合はこのような金属部材は無くても良い。

【0057】

操作部５０の後方に貯蔵室内への冷気の吹き出し口がある場合は、操作部５０が低温になりやすいため、以上のような工夫が特に有効である。以上の３つの例のうち２つ以上の構成が組み合わされていても良い。

【0058】

このように基板の結露を防ぐことと、扉前面板３０と静電容量式センサの電極５２との間に寄生容量が小さい金属膜が設けられていることとの相乗効果により、操作部５０は誤作動が少なくさらに操作性が良好なものとなる。

【0059】

（変更例７）
冷蔵庫の扉は、何度も開閉され、開閉の度に衝撃を受けることになる。そのため操作部５０の第１基板５４が当初の位置からずれ、静電容量式センサの電極５２がフィルム４０に対してずれるおそれがある。その場合、フィルム４０にボタンの表示がされていても、ボタン表示の位置と静電容量式センサの電極５２の位置とがずれるため、ボタン表示に人の指等が接近又は接触しても静電容量式センサが反応しないおそれがある。そこで対策として、静電容量式センサの電極５２のずれを防ぐ工夫がなされていても良い。

【0060】

このような工夫の一例を図１０に示す。この例では、操作部５０及びそこに設けられている静電容量式センサの電極５２が扉前面板３０及びフィルム４０に向かって押し付けられて、フィルム４０に対してずれないようになっている。押し付けるための構造は限定されないが、図１０の例では弾性手段７０３が用いられている。この例では冷蔵室扉１２の内部に収納部材７０１が固定されている。収納部材７０１は、冷蔵室扉１２の内部（例えば冷蔵室扉１２の上下左右の端部に設けられ扉前面板３０と扉内板３１とを一体化させている扉キャップ７０２）に固定されている。操作部５０は、冷蔵室扉１２の内部でこの収納部材７０１に囲われている。

【0061】

そして、バネやゴム等の弾性手段７０３の一端部が収納部材７０１に固定され、弾性手段７０３の他端部が操作部５０の一部に固定されている。そして弾性手段７０３の力により、操作部５０及びこれに固定された静電容量式センサの電極５２が扉前面板３０及びフィルム４０に向かって押し付けられている。

【0062】

これにより、操作部５０に設けられた静電容量式センサの電極５２がフィルム４０に対してずれにくくなり、ボタン表示に人の指等が接近又は接触した場合にそのボタンに対応した静電容量式センサが正しく反応することになる。

【0063】

また、弾性手段７０３とは異なる手段により、静電容量式センサの電極５２が扉前面板３０及びフィルム４０に向かって押し付けられていても良い、例えば、操作部５０を冷蔵室扉１２内部に挿入するための開口が扉キャップ７０２に設けられており、開口から冷蔵室扉１２内部の操作部５０の固定位置にかけて、操作部５０を移動させるためのレール等のガイド手段が設けられていても良い。そして、操作部５０をガイド手段に沿って移動させると、操作部５０は、徐々に扉前面板３０の方向へ押されて行き、操作部５０の固定位置まで到達するとフィルム４０に押し付けられるように構成されていても良い。

【0064】

以上の変更例の他に、発明の要旨を逸脱しない範囲で、様々な変更、置換、省略等を行うことができる。以上は例示であり発明の範囲はこれに限定されない。以上の実施形態やその変更例は、特許請求の範囲に記載された発明及びその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0065】

１０…冷蔵庫、１１、１２…冷蔵室扉、１３…野菜室扉、１４…製氷室扉、１５…小冷凍室扉、１６…冷凍室扉、３０…扉前面板、３１…扉内板、３２…断熱材、４０…フィルム、４１…基材、４２…印刷層、４３…不連続蒸着膜、４４…接着層、４５…保護層、４６…着色層、４７…接着層、５０、５０ａ、５０ｂ…操作部、５１…コネクタ、５２…静電容量式センサの電極、５３…中継束線、５４…第１基板、５５…第２基板、５６…光源、５７…マイコン、５８…孔、１４０ａ…フィルム、１４０ｂ…フィルム、１４１…基材、１４３ａ…ドット状金属部、１４３ｂ…帯状金属部、
２４３ａ…金属膜、２４３ｂ…金属層、３４３ａ…金属膜、３４３ｂ…金属層、
４３２…真空断熱パネル、５３２…金属部材、６０１…ヒータ、６０２…回転仕切り体、
７０１…収納部材、７０２…扉キャップ、７０３…弾性手段

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】