特許 6876433 圧縮空気乾燥システム及び圧縮空気乾燥システムの再生方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6876433

(24)【登録日】2021年4月28日

(45)【発行日】2021年5月26日

(54)【発明の名称】圧縮空気乾燥システム及び圧縮空気乾燥システムの再生方法

(51)【国際特許分類】

   B01D 53/26 20060101AFI20210517BHJP

   B60T 17/00 20060101ALI20210517BHJP

   F04B 39/16 20060101ALI20210517BHJP

【ＦＩ】

   B01D53/26 230

   B60T17/00 B

   F04B39/16 H

【請求項の数】6

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2016-523502(P2016-523502)

(86)(22)【出願日】2015年5月26日

(86)【国際出願番号】JP2015065031

(87)【国際公開番号】WO2015182582

(87)【国際公開日】20151203

【審査請求日】2018年5月25日

(31)【優先権主張番号】特願2014-109128(P2014-109128)

(32)【優先日】2014年5月27日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】510063502

【氏名又は名称】ナブテスコオートモーティブ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100106781

【弁理士】

【氏名又は名称】藤井 稔也

(72)【発明者】

【氏名】杉尾 卓也

(72)【発明者】

【氏名】川浪 裕昭

【審査官】 岡田 三恵

(56)【参考文献】

【文献】 オーストリア国特許発明第００３９４１６７（ＡＴ，Ｂ）

【文献】 実開平０２−０４８１２５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭６３−１５７２３４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特表平１０−５０００５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０７−００４８８０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００６−２１２６１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０７−０１０４７８（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０１Ｄ ５３／２６

Ｂ６０Ｔ １７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンプレッサから送出される圧縮空気に含まれる油分及び水分を除去するための圧縮空気乾燥システムにおいて、
乾燥剤と、当該乾燥剤の再生によって生じるドレン液を排出するためのドレン排出口とを有するエアドライヤと、
圧縮空気にオイルミストとして含まれる油分を捕捉するための捕捉部と、捕捉した油分を含むドレン液を排出するためのドレン排出口と、当該ドレン排出口を開閉するドレンバルブ装置とを有し、前記コンプレッサと前記エアドライヤとの間の流路に設けられるオイルミストセパレータと、
前記オイルミストセパレータから前記エアドライヤへ向かう圧縮空気の流れに対して逆方向となる流れを規制する規制手段と、
前記エアドライヤから排出されたドレン液、及び前記オイルミストセパレータから排出されたドレン液を貯留するためのドレン貯留部と、ドレン液を分離した圧縮空気を大気に放出するための放出口を有するオイルセパレータと、
を備え、
前記エアドライヤのドレン排出口及び前記オイルミストセパレータのドレン排出口が前記オイルセパレータの入口に接続され、
前記エアドライヤは、空気圧信号を供給路に出力する調圧器と、当該空気圧信号によって開くドレンバルブ装置とを備え、
前記オイルミストセパレータのドレンバルブ装置は、前記調圧器から出力された空気圧信号によって開き、
前記エアドライヤのドレンバルブ装置は、前記オイルミストセパレータのドレンバルブ装置に前記供給路を介して接続されており、
前記オイルミストセパレータのドレンバルブ装置が、前記エアドライヤのドレンバルブ装置に先行して開弁する、圧縮空気乾燥システム。

【請求項2】

前記エアドライヤから排出されたドレン液、及び前記オイルミストセパレータから排出されたドレン液を前記オイルセパレータに排出するための排出路と、
前記エアドライヤのドレン排出口及び前記オイルミストセパレータのドレン排出口を前記排出路に接続する接続部と、をさらに備える請求項１に記載の圧縮空気乾燥システム。

【請求項3】

前記エアドライヤのドレン排出口には、当該エアドライヤから排出されたドレン液を下流に排出するための上流側排出路が接続され、
前記接続部は、前記オイルミストセパレータの排出口に接続される第１の入口と、前記上流側排出路に接続される第２の入口と、前記排出路に接続される出口と、を有する請求項２に記載の圧縮空気乾燥システム。

【請求項4】

前記接続部の前記第１の入口及び前記出口は、直線状の流路によって接続される
請求項３に記載の圧縮空気乾燥システム。

【請求項5】

前記オイルミストセパレータは、前記エアドライヤ及び前記コンプレッサの間に複数設けられ、前記コンプレッサに最も近いオイルミストセパレータのドレン排出口に前記接続部の前記第１の入口が接続される請求項３又は４に記載の圧縮空気乾燥システム。

【請求項6】

コンプレッサから送出される圧縮空気に含まれる油分及び水分を除去するための圧縮空気乾燥システムの再生方法において、
前記圧縮空気乾燥システムは、
乾燥剤と、当該乾燥剤の再生によって生じるドレン液を排出するためのドレン排出口とを有するエアドライヤと、
圧縮空気にオイルミストとして含まれる油分を捕捉するための捕捉部と、捕捉した油分を含むドレン液を排出するためのドレン排出口と、当該ドレン排出口を開閉するドレンバルブ装置とを有し、前記コンプレッサと前記エアドライヤとの間の流路に設けられるオイルミストセパレータと、
前記オイルミストセパレータから前記エアドライヤへ向かう圧縮空気の流れに対して逆方向となる流れを規制する規制手段と、
前記エアドライヤから排出されたドレン液、及び前記オイルミストセパレータから排出されたドレン液を貯留するためのドレン貯留部と、ドレン液を分離した圧縮空気を大気に放出するための放出口を有するオイルセパレータと、を備え、
前記エアドライヤのドレン排出口及び前記オイルミストセパレータのドレン排出口が前記オイルセパレータの入口に接続され、
前記エアドライヤは、当該エアドライヤの前記ドレン排出口を開閉するドレンバルブ装置を備え、
前記オイルミストセパレータのドレンバルブ装置が、前記エアドライヤのドレンバルブ装置に先行して開弁する、圧縮空気乾燥システムの再生方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コンプレッサから送出される圧縮空気に含まれるオイルミスト及び水分を除去するための圧縮空気乾燥システム及び圧縮空気乾燥システムの再生方法に関する。

【背景技術】

【0002】

例えばトラック、バス、建機等の車両は、内燃機関と直結したコンプレッサから送られる圧縮空気を利用してブレーキやサスペンション等のシステムを制御している。当該システムに限らず、コンプレッサから流出する圧縮空気には、大気中に含まれる水分の他、潤滑油が霧化された油分としてのオイルミストが含まれている。水分やオイルミストを含む圧縮空気が各システム内に侵入すると、当該システムの作動不良の原因となる。このため、上記コンプレッサの下流に、圧縮空気から水分やオイルミストを除去するためのエアドライヤが用いられている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

上記エアドライヤは、ロード運転（除湿作用）時には、圧縮空気から油分及び水分を除去する一方、アンロード運転（再生作用）時には、乾燥剤から吸着された油分及び水分を取り除き、取り除かれた液体をドレン液として排出する。また、エアドライヤでは、ドレン液が路面に吐出されてしまうことを防ぐために、当該エアドライヤから排出されたドレン液をオイルセパレータへ排出する。オイルセパレータでは、油分及び水分を含んだ空気を衝突材に衝突させて気液分離を行うことで油分を回収し、清浄エアを排出する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１３−２３４６３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

一方、最近では、圧縮乾燥空気内の油分含有率を低減することを目的として、エアドライヤの他に、圧縮空気にオイルミストとして含まれる油分を捕捉するオイルミストセパレータを搭載したシステムも提案されている。このオイルミストセパレータもまた、捕捉した油分を含むドレン液を排出するよう動作する。

【0006】

しかし、従来のオイルミストセパレータ及びエアドライヤの両方を搭載したシステムにあっては、オイルミストセパレータから排出されたドレン液を捕集する装置がなく、この点について改良が求められている。

【0007】

本発明の目的は、オイルミストセパレータ及びエアドライヤの両方から排出されるドレン液を捕集することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する圧縮空気乾燥システムは、コンプレッサから送出される圧縮空気に含まれる油分及び水分を除去するための圧縮空気乾燥システムにおいて、乾燥剤と、当該乾燥剤の再生によって生じるドレン液を排出するためのドレン排出口とを有するエアドライヤと、圧縮空気にオイルミストとして含まれる油分を捕捉するための捕捉部と、捕捉した油分を含むドレン液を排出するためのドレン排出口とを有し、前記コンプレッサと前記エアドライヤとの間の流路に設けられるオイルミストセパレータと、前記エアドライヤから排出されたドレン液、及び前記オイルミストセパレータから排出されたドレン液を貯留するためのドレン貯留部と、を備え、前記エアドライヤのドレン排出口及び前記オイルミストセパレータのドレン排出口は前記ドレン貯留部に接続される。

【0009】

上記構成によれば、オイルミストセパレータのドレン排出口は、ドレン貯留部に接続されるので、エアドライヤから排出されるドレン液だけでなく、オイルミストセパレータから排出されるドレン液をドレン貯留部によって捕集することが可能となる。

【0010】

この圧縮空気乾燥システムについて、前記エアドライヤから排出されたドレン液、及び前記オイルミストセパレータから排出されたドレン液を前記ドレン貯留部に排出するための排出路と、前記エアドライヤのドレン排出口及び前記オイルミストセパレータのドレン排出口を前記排出路に接続する接続部と、を備えることが好ましい。

【0011】

上記構成によれば、オイルミストセパレータのドレン排出口は、接続部及び排出路を介してドレン貯留部に接続されるので、オイルミストセパレータから排出されるドレン液をドレン貯留部によって捕集することが可能となる。また、オイルミストセパレータ及びエアドライヤは、排出路を共有しているので、圧縮空気乾燥システムが占有するスペースを縮小することができる。

【0012】

この圧縮空気乾燥システムについて、前記エアドライヤのドレン排出口には、当該エアドライヤから排出されたドレン液を下流に排出するための上流側排出路が接続され、前記接続部は、前記オイルミストセパレータの排出口に接続される第１の入口と、前記上流側排出路に接続される第２の入口と、前記排出路に接続される出口と、を有することが好ましい。

【0013】

上記構成によれば、オイルミストセパレータの排出口に接続部の第１の入口が直接接続されるので、例えば、オイルミストセパレータに接続された上流側排出路と、エアドライヤに接続された上流側排出路とを、接続部によって接続する場合に比べ、部品点数を少なくすることができる。

【0014】

この圧縮空気乾燥システムについて、前記接続部の前記第１の入口及び前記出口は、直線状の流路によって接続されることが好ましい。
上記構成によれば、オイルミストセパレータの排出口に接続される接続部の第１の入口と出口とは直線状の流路によって接続されるので、パージボリュームの少ないオイルミストセパレータがドレン液を排出するときの圧力損失を小さくし、ドレン液を優先的に排出させることができる。

【0015】

この圧縮空気乾燥システムについて、前記オイルミストセパレータは、前記エアドライヤ及び前記コンプレッサの間に複数設けられ、前記コンプレッサに最も近いオイルミストセパレータのドレン排出口に前記接続部の前記第１の入口が接続されることが好ましい。

【0016】

上記構成によれば、コンプレッサに最も近いオイルミストセパレータがドレン液を排出するときの圧力損失を小さくすることで、他のオイルミストセパレータやエアドライヤの圧力損失も低減することができる。

【0017】

この圧縮空気乾燥システムについて、前記エアドライヤは、空気圧信号を供給路に出力する調圧器と、当該空気圧信号によって開くドレンバルブ装置とを備え、前記オイルミストセパレータは、前記調圧器から出力された空気圧信号によって開くドレンバルブ装置を備え、前記エアドライヤのドレンバルブ装置は、前記オイルミストセパレータのドレンバルブ装置に前記供給路を介して接続されており、前記オイルミストセパレータのドレンバルブ装置及び前記エアドライヤのドレンバルブ装置のいずれか一方が他方に先行して開弁することが好ましい。

【0018】

上記構成によれば、エアドライヤのドレンバルブ装置と、オイルミストセパレータのドレンバルブ装置とを、エアドライヤの調圧器から出力された空気圧信号によって開くことが可能となる。この際、各ドレンバルブ装置のいずれか一方が、他方に先行してドレン液を排出するので、ドレン液を排出する流路内の流体が下流に引き込まれることにより、前記一方が先行して開く場合であっても、前記他方からもドレン液が排出されやすくなる。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、オイルミストセパレータ及びエアドライヤの両方から排出されるドレン液を捕集することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】圧縮空気乾燥システムの模式図。

【図2】同圧縮空気乾燥システムを構成するオイルミストセパレータと分岐管との接続構造を説明する正面図。

【図3】一変形例の圧縮空気乾燥システムの模式図。

【図4】一変形例の圧縮空気乾燥システムの模式図。

【図5】一変形例の圧縮空気乾燥システムの概略を示す模式図。

【図6】一変形例の圧縮空気乾燥システムの概略を示す模式図。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、圧縮空気乾燥システムを具体化した一実施形態を説明する。本実施形態では、圧縮空気乾燥システムを、車両に搭載されるシステムに具体化して説明する。
図１に示すように、圧縮空気乾燥システムは、オイルミストセパレータ１１、エアドライヤ１２、及びドレン貯留部に相当するオイルセパレータ４０を備えている。オイルミストセパレータ１１は、入口１１ｂと出口１１ｃとを備える。入口１１ｂは、コンプレッサ１５の圧縮空気の送出口に接続されている。また、出口１１ｃは、流路１３を介してエアドライヤ１２の入口１２ｂに接続されている。オイルミストセパレータ１１は、圧縮空気からオイルミストを除去し、このオイルミストを、出口１１ｃを介して送出する。さらに、エアドライヤ１２の出口１２ｃは、エアタンク１６に接続されている。エアドライヤ１２は、出口１２ｃを介して圧縮乾燥空気を送出する。エアタンク１６は、圧縮乾燥空気を一時貯留し、エアサスペンションシステムやブレーキシステム等の負荷に圧縮乾燥空気を供給する。

【0022】

また、オイルミストセパレータ１１及びエアドライヤ１２の間には、チェックバルブ１４が設けられている。チェックバルブ１４は、コンプレッサ１５からエアタンク１６へ向かう圧縮空気の流れに対して逆方向となる流れを規制する。即ち、チェックバルブ１４は、エアドライヤ１２内の圧縮空気が、エアドライヤ１２からオイルミストセパレータ１１に向かって逆流しようとする流れにより閉じる。

【0023】

エアドライヤ１２は、水分を捕捉するための乾燥剤と、オイルミストを捕捉するためのフィルタとを有している。エアドライヤ１２は、圧縮空気に含まれる水分と、圧縮空気内に残留する油分としてのオイルミストとを除去する。

【0024】

また、エアドライヤ１２は、空気圧信号を信号供給路２５に出力する調圧器としてのプレッシャガバナ２０を備えている。このプレッシャガバナ２０は、エアタンク１６の圧力を検知し、エアタンク１６の圧力がカットアウト設定値まで上昇すると、空気圧信号を出力する。さらにエアドライヤ１２は、チェックバルブ２３を内蔵している。このチェックバルブ２３は、出口１２ｃに設けられ、エアドライヤ１２から圧縮乾燥空気を送出する通常時には開いている。

【0025】

またエアドライヤ１２は、ドレン排出口１２ａを備えている。ドレン排出口１２ａはオイルセパレータ４０に接続されており、それによって、ドレン排出口１２ａの圧力は大気圧である。このドレン排出口１２ａには、ドレンバルブ装置２２が設けられている。ドレンバルブ装置２２は、通常時には閉弁している。プレッシャガバナ２０からの空気圧信号の出力によりドレンバルブ装置２２の上流側の空気圧が所定の圧力を超えると、ドレンバルブ装置２２は開く。コンプレッサ１５からの圧縮空気の供給が停止され、ドレンバルブ装置２２が開弁すると、ドレン排出口１２ａが開かれ、エアドライヤ１２内の圧縮乾燥空気が、乾燥剤を逆流して、乾燥剤内の水分を乾燥剤の下流に排出し、乾燥剤を再生する。またオイルミストを捕捉するフィルタ内の油分も、フィルタの下流に排出される。水分及び油分を含むドレン液は、ドレン排出口１２ａからその下流へ排出される。

【0026】

また、エアタンク１６の圧力がカットアウト設定値まで上昇すると、ドレンバルブ装置２２の開弁により、エアタンク１６内の圧縮乾燥空気がエアドライヤ１２の出口に逆流しようとする。エアドライヤ１２に内蔵されたチェックバルブ２３は、この流れにより閉じる。

【0027】

オイルミストセパレータ１１は、捕捉部としてのフィルタを有し、当該フィルタに圧縮空気を通過させることで、コンプレッサ１５から送出される圧縮空気に含まれるオイルミストを捕捉する。

【0028】

また、オイルミストセパレータ１１は、ドレン排出口１１ａを備えている。ドレン排出口１１ａは、オイルセパレータ４０に接続されており、それによって、ドレン排出口１１ａの圧力は大気圧である。オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａには、ドレンバルブ装置２１が設けられている。また、ドレンバルブ装置２１には、圧力信号入力ポート１１ｅが設けられている。この圧力信号入力ポート１１ｅには、信号供給路２５を通じて、プレッシャガバナ２０が接続されている。プレッシャガバナ２０から空気圧信号が出力されると、信号供給路２５を通じて、圧力信号入力ポート１１ｅに空気圧信号が入力される。圧力信号入力ポート１１ｅに空気圧信号が入力されることによって、オイルミストセパレータ１１のドレンバルブ装置２１にも圧縮空気が供給される。ドレンバルブ装置２１の上流側の圧力が、所定の圧力を超えると、ドレンバルブ装置２１が開かれる。なお、圧力信号入力ポート１１ｅ及びこれに接続する管路は、便宜上、模式的に図示している。

【0029】

オイルミストセパレータ１１のドレンバルブ装置２１が開かれると、オイルミストセパレータ１１内の圧縮空気が、上記フィルタを逆流する。当該フィルタを逆流する圧縮空気は、フィルタに捕捉された油分をフィルタの下流に排出する。フィルタの下流に排出された油分は、ドレン排出口１１ａからドレン液として排出される。

【0030】

なお、本実施形態では、信号供給路２５は、コンプレッサ１５にも接続されている。コンプレッサ１５は、空気圧信号が入力されると、圧縮空気を供給し続けるモードから、空転等により圧縮空気の供給を停止するモードに移行する。

【0031】

オイルセパレータ４０は、オイルミストセパレータ１１及びエアドライヤ１２から排出された圧縮空気に含まれるオイルを捕捉するための分離部としてのフィルタと、ドレン液を貯留するための貯留部と、当該フィルタを通過した圧縮空気を大気に放出するための放出口とを備える。フィルタを通過して浄化された圧縮空気は、大気に放出される。

【0032】

次に、オイルミストセパレータ１１から排出されたドレン液及びエアドライヤ１２から排出されたドレン液を、オイルセパレータ４０に排出する流路の構造について説明する。オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａには、３つのポートを有する分岐管３０が接続されている。また、エアドライヤ１２のドレン排出口１２ａには、上流側排出路としてのＬ字状の連結管３７を介して、上流側ホース３１の一端が接続されている。上流側ホース３１の他端は、分岐管３０の一つのポートに接続されている。さらに、分岐管３０の別のポートには、排出路としての共通ホース３２が接続されている。共通ホース３２は、分岐管３０をオイルセパレータ４０に接続する。すなわち、オイルミストセパレータ１１及びエアドライヤ１２は、共通ホース３２を共有している。分岐管３０及び上流側ホース３１は、オイルミストセパレータ１１及びエアドライヤ１２を共通の排出路に接続する接続部を構成する。

【0033】

図２に示すように、この分岐管３０は、Ｔ字状の管継手３３と、上流側ホース３１及び共通ホース３２を接続するためのホース接続部３４，３５を有している。オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａと管継手３３との間には、ドレン排出口１１ａに直接接続される連結部３６が設けられている。連結部３６の先端には雄螺子部３６ａが形成されている。この雄螺子部３６ａが、ドレン排出口１１ａの内側に形成された雌螺子部（図示略）に螺合することにより、分岐管３０がオイルミストセパレータ１１に吊り下げられる。分岐管３０は、オイルミストセパレータ１１に接続される第１の入口３０ａと、上流側ホース３１の出口に接続される第２の入口３０ｂと、共通ホース３２の入口に接続される出口３０ｃとを有する。

【0034】

オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａに接続される第１の入口３０ａと、出口３０ｃとは、連結部３６、管継手３３、ホース接続部３５からなる直線状の流路を介して接続されている。すなわち、分岐管３０の第１の入口３０ａから出口３０ｃまでの流路は直線状である。一方、エアドライヤ１２のドレン排出口１２ａに接続される第２の入口３０ｂと出口３０ｃとは、屈曲した流路を介して接続されている。すなわち、第２の入口３０ｂから出口３０ｃまでの流路は屈曲している。さらに、オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａからオイルセパレータ４０の入口までは、分岐管３０、共通ホース３２からなる流路によって接続されている。一方、エアドライヤ１２のドレン排出口１２ａからオイルセパレータ４０の入口までは、連結管３７、上流側ホース３１、分岐管３０、共通ホース３２からなる流路によって接続されている。即ち、オイルミストセパレータ１１からオイルセパレータ４０までの流路長は、エアドライヤ１２からオイルセパレータ４０までの流路長よりも短い。従って、オイルミストセパレータ１１からドレン液を排出するときの圧力損失は、エアドライヤ１２に比べ、小さくなっている。

【0035】

次に、圧縮空気乾燥システムの動作について説明する。圧縮空気からオイルミスト及び水分を除去するロード運転時には、コンプレッサ１５から送られた圧縮空気は、オイルミストセパレータ１１に流入し、上記フィルタを通過することによってオイルミストが捕捉される。オイルミストセパレータ１１から送出された圧縮空気は、エアドライヤ１２に流入する。圧縮空気がエアドライヤ１２を通過することによって、水分、及び、圧縮空気中に残留するオイルミストが捕捉される。エアドライヤ１２から送出された圧縮乾燥空気は、エアタンク１６に貯留される。

【0036】

エアタンク１６内の圧力がカットアウト設定値に到達すると、アンロード運転が行われる。アンロード運転では、プレッシャガバナ２０が空気圧信号を出力する。本実施形態では、空気圧信号が出力されたとき、ドレンバルブ装置２１，２２のうち、オイルミストセパレータ１１のドレンバルブ装置２１が先に開く。例えば、オイルミストセパレータ１１のドレンバルブ装置２１の開弁圧が、エアドライヤ１２のドレンバルブ装置２２の開弁圧よりも低く設定されていることで、オイルミストセパレータ１１のドレンバルブ装置２１をドレンバルブ装置２２よりも先に開弁させることができる。各ドレンバルブ装置２１，２２の開弁圧は、ドレンバルブ装置２１，２２を構成するばねの付勢力等によって調整可能である。

【0037】

ドレンバルブ装置２１が開かれると、オイルミストセパレータ１１内の圧縮空気は、フィルタを逆流して、フィルタ内の油分を、フィルタの下流に排出する。フィルタの下流に排出された油分等は、ドレン液としてドレン排出口１１ａから排出される。ドレン排出口１１ａから排出されたドレン液は、分岐管３０を介して共通ホース３２に流入し、オイルセパレータ４０に排出される。

【0038】

このとき、上述したように、オイルミストセパレータ１１からドレン液を排出するときの圧力損失は、エアドライヤ１２がドレン液を排出するときの圧力損失に比べ、低減されている。このため、フィルタを圧縮空気が勢いよく流れ、オイルミストセパレータ１１からの油分排出効率が高められる。

【0039】

エアドライヤ１２では、空気圧信号によって、エアドライヤ１２のドレンバルブ装置２２が開かれる。すると、エアタンク１６内の圧縮乾燥空気が逆流しようとする流れによって、エアドライヤ１２に内蔵されたチェックバルブ２３が閉じられる。その結果、エアドライヤ１２内の圧縮空気が、乾燥剤、フィルタを逆流してドレン排出口１２ａから水分を含むドレン液が排出される。このとき既にオイルミストセパレータ１１からドレン液が排出されているため、分岐管３０及び上流側ホース３１内では、流体が下流に引き込まれて、分岐管３０及び上流側ホース３１内は減圧されている。このため、エアドライヤ１２からも、ドレン液が排出されやすい。エアドライヤ１２から排出されたドレン液は、上流側ホース３１を介して、分岐管３０を通り、共通ホース３２を通じて、オイルセパレータ４０に捕集される。オイルセパレータ４０に捕集されたドレン液は、上記分離部によって水分、油分等が、空気と分離される。

【0040】

そしてエアタンク１６内の圧力がカットイン設定値に到達すると、プレッシャガバナ２０は、空気圧信号の出力を停止する。その結果、ドレンバルブ装置２１，２２が閉じられるとともに、コンプレッサ１５が稼動して、ロード運転に移行する。

【0041】

このように、パージボリュームの少ないオイルミストセパレータ１１のドレンバルブ装置２１が先に開弁して優先的にドレン液が排出されるため、オイルミストセパレータ１１がドレン液を排出するときの圧力損失を抑えることができるとともに、ドレンバルブ装置２２が後から開弁するエアドライヤ１２におけるドレン液排出時の圧力損失も抑えられる。特にオイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａに分岐管３０を接続する場合には、圧力損失を大きく低減させることができる。

【0042】

また、オイルミストセパレータ１１及びエアドライヤ１２は、オイルセパレータ４０及び共通ホース３２を共有している。このため、オイルミストセパレータ１１及びエアドライヤ１２に、個別にオイルセパレータ４０を設ける構成に比べ、圧縮空気乾燥システムが占有するスペースを縮小することができる。従って、搭載スペースが限られる車両であっても、オイルミストセパレータ１１のドレン液を捕集するオイルセパレータ４０を設けることができる。さらに、分岐管３０をオイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａに接続することで、例えばオイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａにホースを接続し、当該ホースと上流側ホース３１とを連結する場合に比べ、部品点数を低減することができる。また分岐管３０は、オイルミストセパレータ１１に直接接続されることにより、オイルミストセパレータ１１に吊り下げられる状態で固定されるため、分岐管３０を車体に固定する構造も不要となる。

【0043】

また、上述した接続構造であれば、既に車両に搭載済みのオイルミストセパレータ１１に対しても、オイルセパレータ４０を簡単に接続することができる。オイルミストセパレータ１１及びオイルセパレータ４０を接続する際には、オイルミストセパレータ１１に分岐管３０を連結する。また、エアドライヤ１２に接続された上流側ホース３１又は別のホースを、オイルミストセパレータ１１の分岐管３０の第２の入口３０ｂに接続し、分岐管３０の出口３０ｃをオイルセパレータ４０に共通ホース３２で接続する。従って、既存のオイルセパレータ４０を有効利用することができる。

【0044】

以上説明したように、本実施形態によれば、以下の効果が得られるようになる。
（１）オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａは、分岐管３０及び共通ホース３２を介してオイルセパレータ４０に接続されるので、オイルミストセパレータ１１から排出されるドレン液を捕集することが可能となる。また、オイルミストセパレータ１１及びエアドライヤ１２は、共通ホース３２及びオイルセパレータ４０を共有しているので、圧縮空気乾燥システムが占有するスペースを縮小することができる。

【0045】

（２）オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａには、分岐管３０の第１の入口３０ａが直接接続されるので、例えば、オイルミストセパレータ１１に接続された上流側ホースと上流側ホース３１とを分岐管で連結する場合に比べ、部品点数を少なくすることができる。

【0046】

（３）分岐管３０のうち、オイルミストセパレータ１１が接続される第１の入口３０ａと出口３０ｃとは、直線状の流路によって接続されるので、パージボリュームの少ないオイルミストセパレータ１１がドレン液を排出するときの圧力損失を小さくし、ドレン液を優先的に排出させることができる。

【0047】

（４）エアドライヤ１２のドレンバルブ装置２２は、オイルミストセパレータ１１のドレンバルブ装置２１に、信号供給路２５を介して接続されている。このため、各ドレンバルブ装置２１，２２を、プレッシャガバナ２０から出力された空気圧信号によって開くことが可能となる。また、オイルミストセパレータ１１の開弁圧は、エアドライヤ１２の開弁圧よりも低いため、空気圧信号の出力によって、オイルミストセパレータ１１が先行してドレン液を排出することにより、エアドライヤ１２からもドレン液が排出されやすくなる。

【0048】

（他の実施の形態）
なお、上記各実施の形態は、以下のような形態をもって実施することもできる。
・図３に示すように、オイルミストセパレータ１１及びエアドライヤ１２と、オイルセパレータ４０との接続構造を変更してもよい。即ち、接続構造は、オイルミストセパレータ１１に接続される連結管４４及び上流側ホース４１、エアドライヤ１２に接続される連結管３７及び上流側ホース３１、それらを接続するＴ字状の分岐管４２、分岐管３０の出口に接続される共通ホース４３等から構成されてもよい。分岐管４２は、車体に固定される。当該構成は、上記実施形態に比べ、部品点数が多いものの、オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａの下方のスペースが限られる場合には、当該構成の方がスペースについて有利な場合もある。

【0049】

図４に示すように、コンプレッサ１５とエアタンク１６との間に、２個のオイルミストセパレータ１１Ａ，１１Ｂを接続してもよい。２個に限らず、複数のオイルミストセパレータ１１を接続する場合、コンプレッサ１５に最も近いオイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａに分岐管３０の第１の入口３０ａを接続し、この分岐管３０の出口とオイルセパレータ４０とを共通ホース３２で接続する。また、分岐管３０の第２の入口３０ｂと、下流側のオイルミストセパレータ１１Ｂのドレン排出口１１ｄとは、ホース５１及びＴ字状の分岐管５０で接続する。この分岐管５０は車体に固定されるか、又は図２のようにオイルミストセパレータ１１Ｂに吊り下げられる。さらに下流側のオイルミストセパレータ１１Ｂの排出口及びエアドライヤ１２のドレン排出口１２ａは、分岐管５０及びホース５２で接続する。オイルセパレータ４０までの流路長は、上流側のオイルミストセパレータ１１Ａ、下流側のオイルミストセパレータ１１Ｂ、エアドライヤ１２の順に長いため、ドレン液を排出するときの圧力損失は、その順に大きくなる。また、アンロード運転時には、上流側のオイルミストセパレータ１１Ａ、下流側のオイルミストセパレータ１１Ｂ、エアドライヤ１２の順にドレン液が排出される。このように、コンプレッサ１５に最も近いオイルミストセパレータ１１Ａがドレン液を排出するときの圧力損失を小さくすることで、他のオイルミストセパレータ１１Ｂやエアドライヤ１２の圧力損失も低減することができる。また、分岐管３０は、オイルミストセパレータ１１Ｂのドレン排出口１１ｄや、エアドライヤ１２のドレン排出口１２ａに接続されていてもよい。

【0050】

・図５に示すように、分岐管３０をオイルセパレータ４０付近に設けてもよい。例えば、オイルミストセパレータ１１に接続された上流側ホース４１を、連結管３７を介して分岐管３０に接続してもよい。また、エアドライヤ１２に接続された上流側ホース３１を、連結管３７を介して分岐管３０に接続してもよい。なお、図５では信号供給路２５等は図示を省略している。

【0051】

・エアドライヤ１２は、オイルミストを捕捉するフィルタを備える構成としたが、オイルミストセパレータ１１の捕捉性能等によっては、当該フィルタを省略した構成としてもよい。

【0052】

・エアドライヤ１２は、チェックバルブ２３を内蔵する構成としたが、エアドライヤ１２の出口側に、アンロード運転の際に閉じる弁装置を設ければよく、上述した弁装置に限定されない。また、エアドライヤ１２に内蔵されるチェックバルブ２３は、エアドライヤ１２の出口からエアタンク１６の間に外付けで設けてもよい。

【0053】

・オイルミストセパレータ１１とエアドライヤ１２との間のチェックバルブ１４は、オイルミストセパレータ１１に内蔵されていてもよい。この場合、チェックバルブ１４は、オイルミストセパレータ１１の出口付近に設けられることが好ましい。

【0054】

・上記実施形態では、オイルミストセパレータ１１のドレンバルブ装置２１は、エアドライヤ１２のプレッシャガバナ２０からの空気圧信号により開く構成としたが、オイルミストセパレータ１１に専用のプレッシャガバナを設けてもよい。

【0055】

・上記実施形態では、オイルミストセパレータ１１のドレンバルブ装置２１は、エアドライヤ１２のドレンバルブ装置２２よりも先に開く構成としたが、エアドライヤ１２のドレンバルブ装置２２が先行して開いてもよい。この場合、エアドライヤ１２のドレン排出口１２ａに、分岐管３０を接続し、オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａに上流側ホース３１を接続する。

【0056】

・上記実施形態では、ドレン貯留部として、圧縮空気とドレン液とを分離するオイルセパレータ４０を用いたが、ドレン液を路面に排出せずに貯留できる構成であれば、他の構成であってもよい。例えば、フィルタを備えず、単に共通ホース３２から排出されるドレン液を貯留するタンクであってもよい。

【0057】

・上記実施形態では、エアドライヤ１２のドレン排出口１２ａ、オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａ、及び共通ホース３２を接続する接続部を、上流側ホース３１及び分岐管３０から構成したが、同様の流路の構造を構成できれば、他の部材を用いてもよい。例えば、上流側ホース３１に分岐管３０が一体に成形されているものを使用してもよい。

【0058】

・図６に示すように、オイルミストセパレータ１１のドレン排出口１１ａとオイルセパレータ４０の入口とをホース６０により接続してもよい。また、エアドライヤ１２のドレン排出口１２ａとオイルセパレータ４０の別の入口とを、オイルミストセパレータ１１に接続されるホース６０とは別のホース６１を介して接続してもよい。この態様であっても、エアドライヤ１２だけでなく、オイルミストセパレータ１１から排出されるドレン液をオイルセパレータ４０によって捕集することが可能となる。

【0059】

・上記オイルミストセパレータは、オイルミストを捕捉するフィルタを設けた構成としたが、圧縮空気に対して、遠心分離、熱交換等の処理を行うことにより、オイルミストを分離する構成でもよい。そして、圧縮空気から分離した油分をドレン液として排出するドレン排出口に、分岐管３０又は上流側ホース４１を接続する。

【0060】

・上記圧縮空気乾燥システムを車両に搭載されるシステムに具体化して説明したが、圧縮空気供給システムは、船舶、航空機等といったエンジンを有する他の移動体に搭載されるシステムであってもよい。

【符号の説明】

【0061】

１１，１１Ａ，１１Ｂ…オイルミストセパレータ、１１ａ…ドレン排出口、１１ｂ…入口、１１ｃ…出口、１１ｄ…ドレン排出口、１２…エアドライヤ、１２ａ…ドレン排出口、１２ｂ…入口、１２ｃ…出口、１３…流路、１４…チェックバルブ、１５…コンプレッサ、１６…エアタンク、２０…プレッシャガバナ、２１，２２…ドレンバルブ装置、２３…チェックバルブ、２５…信号供給路、３０…分岐管、３０ａ…第１の入口、３０ｂ…第２の入口、３０ｃ…出口、３１…上流側ホース、３２…共通ホース、３３…管継手、３４…ホース接続部、３５…ホース接続部、３６…連結部、３７…連結管、４０…オイルセパレータ、４１…上流側ホース、４２…分岐管、４３…共通ホース、４４…連結管、５０…分岐管、５１，５２，６０，６１…ホース。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】