特許 6876452 画像形成装置及び画像形成方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6876452

(24)【登録日】2021年4月28日

(45)【発行日】2021年5月26日

(54)【発明の名称】画像形成装置及び画像形成方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20210517BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20210517BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20210517BHJP

【ＦＩ】

   B41J29/38 201

   B41J29/38 206

   G03G21/00 376

   G03G21/00 574

   G03G21/00 388

   H04N1/00 C

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2017-18982(P2017-18982)

(22)【出願日】2017年2月3日

(65)【公開番号】特開2018-122579(P2018-122579A)

(43)【公開日】2018年8月9日

【審査請求日】2020年1月21日

(73)【特許権者】

【識別番号】000003078

【氏名又は名称】株式会社東芝

(73)【特許権者】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001634

【氏名又は名称】特許業務法人 志賀国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】西島 貴司

【審査官】 牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−２４００９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−２９７６９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２３７２０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２１８９０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２３２６６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０７３２５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０６２２７５３１（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のジョブによって画像形成されたシートとシートとの間に挿入されるバナーページの設定条件を表すバナーページ設定情報を取得するバナーページ制御部と、
前記バナーページ設定情報に基づいて、前記バナーページをプリンタ部に画像形成させるか否かを決定する画像形成制御部と、
前記画像形成制御部によってバナーページを画像形成すると決定された場合、消色現像剤により前記バナーページを画像形成するプリンタ部と、
を備え、
前記バナーページ設定情報は、外部から画像形成指示を受け付けるＰＲＩＮＴ印刷と自装置である画像形成装置が備えるコントロールパネルから画像形成指示を受け付けるＣＯＰＹ印刷とＦＡＸを受信した際に実行されるＦＡＸ受信印刷とにおいて、それぞれバナーページを画像形成させるか否か決定する情報を含む、
画像形成装置。

【請求項2】

前記バナーページ設定情報は、前記バナーページに外枠を画像形成するか否か決定する情報を含む、
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記バナーページ設定情報は、前記プリンタ部が複数部の同一画像データを画像形成する場合、画像データを一部画像形成する毎にバナーページを画像形成するか否か決定する情報を含む、
請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記バナーページ設定情報は、前記プリンタ部がバナーページを画像形成する場合、前記画像形成装置が備える複数のシート収容部のうち、いずれのシート収容部を選択するか否か決定する情報を含む、
請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

異なるジョブによって画像形成されたシートとシートとの間に挿入されるバナーページの設定条件を表すバナーページ設定情報を取得するバナーページ制御ステップと、
前記バナーページ設定情報に基づいて、前記バナーページをプリンタ部に画像形成させるか否かを決定する画像形成制御ステップと、
前記画像形成制御ステップによってバナーページを画像形成すると決定された場合、消色現像剤により前記バナーページを画像形成するプリンタステップと、
を有し、
前記バナーページ設定情報は、外部から画像形成指示を受け付けるＰＲＩＮＴ印刷と自装置である画像形成装置が備えるコントロールパネルから画像形成指示を受け付けるＣＯＰＹ印刷とＦＡＸを受信した際に実行されるＦＡＸ受信印刷とにおいて、それぞれバナーページを画像形成させるか否か決定する情報を含む、画像形成装置が実行する画像形成方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、画像形成装置及び画像形成方法に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成処理を行う際、各ジョブ又は各部の仕切りとして例えば各ジョブ又は各部の先頭にバナーページ又は表紙が挿入される場合がある。また、ユーザが仕切りと画像形成されたシートとを判別するために、バナーページにはユーザ名及びジョブ名等の所定の情報が画像形成される。しかしながら、バナーページにユーザ名及びジョブ名等の所定の情報が画像形成される場合、ユーザはバナーページを再利用することができなかった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１−１９３４２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、バナーページを再利用できる画像形成装置及び画像形成方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の画像形成装置は、バナーページ制御部と、画像形成制御部と、プリンタ部とを持つ。バナーページ制御部は、複数のジョブによって画像形成されたシートとシートとの間に挿入されるバナーページの設定条件を表すバナーページ設定情報を取得する。画像形成制御部は、前記バナーページ設定情報に基づいて、前記バナーページをプリンタ部に画像形成させるか否かを決定する。プリンタ部は、前記画像形成制御部によってバナーページを画像形成すると決定された場合、消色現像剤により前記バナーページを画像形成する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】実施形態の画像形成装置１００の全体構成例を示す外観図。

【図2】実施形態の画像形成装置１００の構成を表す機能ブロック図。

【図3】実施形態のバナーページの設定画面を表す図。

【図4】実施形態の画像形成装置１００がバナーページを挿入した場合の第１の具体例を表す図。

【図5】実施形態の画像形成装置１００がバナーページを挿入した場合の第２の具体例を表す図。

【図6】実施形態の画像形成装置１００による画像形成処理の流れを表すフローチャート。

【図7】従来のバナーページなしで画像形成した際の一具体例を表す図。

【図8】非消色トナーを用いてバナーページを画像形成した際の一具体例を表す図。

【図9】表紙に色紙を用いて画像形成された際の一具体例を表す図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、実施形態の画像形成装置及び画像形成方法を、図面を参照して説明する。

【0008】

図１は、実施形態の画像形成装置１００の全体構成例を示す外観図である。画像形成装置１００は、例えば複合機である。画像形成装置１００は、ディスプレイ１１０、コントロールパネル１２０、第１プリンタ部１３０、第２プリンタ部１３１、第１シート収容部１４０、第２シート収容部１４１及び画像読取部２００を備える。なお、画像形成装置１００の第１プリンタ部１３０及び第２プリンタ部１３１は、トナー像を定着させる装置である。

【0009】

画像形成装置１００は、トナー等の現像剤を用いてシート上に画像を形成する。トナーは消色できない非消色トナーと画像形成後に消色可能な消色トナーとがある。トナーは、ＵＳＰ９１３４６６８に開示された、公知の消色トナーと非消色トナーとを使用可能である。シートは、例えば紙やラベル用紙である。シートは、その表面に画像形成装置１００が画像を形成できる物であればどのような物であってもよい。

【0010】

ディスプレイ１１０は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の画像表示装置である。ディスプレイ１１０は、画像形成装置１００に関する種々の情報を表示する。

【0011】

コントロールパネル１２０は、複数のボタンを有する。コントロールパネル１２０は、ユーザの操作を受け付ける。コントロールパネル１２０は、ユーザによって行われた操作に応じた信号を、画像形成装置１００の制御部に出力する。なお、ディスプレイ１１０とコントロールパネル１２０とは一体のタッチパネルとして構成されてもよい。

【0012】

第１プリンタ部１３０は、画像読取部２００によって生成された画像情報又は通信路を介して受信された画像情報に基づいて、シート上に画像を形成する。第１プリンタ部１３０は、例えば以下のような処理によって画像を形成する。第１プリンタ部１３０の画像形成部は、画像情報に基づいて感光体ドラム上に静電潜像を形成する。第１プリンタ部１３０の画像形成部は、静電潜像に現像剤を付着させることによって可視像を形成する。現像剤の具体例として、トナーがある。第１プリンタ部１３０の転写部は、可視像をシート上に転写する。第１プリンタ部１３０の定着部は、シートに対して加熱及び加圧を行うことによって、可視像をシート上に定着させる。なお、画像が形成されるシートは、第１シート収容部１４０に収容されているシートであってもよいし、第２シート収容部１４１に収容されているシートであってもよいし、手指しされたシートであってもよい。本実施例では第１プリンタ部１３０は、非消色トナーを用いて画像形成を行うとする。消色トナーは消色現像剤の一態様である。非消色トナーは非消色現像剤の一態様である。

【0013】

第２プリンタ部１３１は、画像読取部２００によって生成された画像情報又は通信路を介して受信された画像情報に基づいて、シート上に画像を形成する。第２プリンタ部１３１は、第１プリンタ部１３０と同様の処理によって画像を形成する。なお、画像が形成されるシートは、第１シート収容部１４０に収容されているシートであってもよいし、第２シート収容部１４１に収容されているシートであってもよいし、手指しされたシートであってもよい。本実施例では第２プリンタ部１３１は、消色トナーを用いて画像形成を行うとする。

【0014】

第１シート収容部１４０は、第１プリンタ部１３０及び第２プリンタ部１３１における画像形成に用いられるシートを収容する。第２シート収容部１４１は、第１プリンタ部１３０及び第２プリンタ部１３１における画像形成に用いられるシートを収容する。なお、画像形成装置１００は、シート収容部をいくつ備えてもよい。

【0015】

画像読取部２００は、読み取り対象の画像情報を光の明暗として読み取る。画像読取部２００は、読み取られた画像情報を記録する。記録された画像情報は、ネットワークを介して他の情報処理装置に送信されてもよい。記録された画像情報は、第１プリンタ部１３０又は第２プリンタ部１３１によってシート上に画像形成されてもよい。

【0016】

図２は、実施形態の画像形成装置１００の構成を表す機能ブロック図である。画像形成装置１００は、通信部１０１、バナーページ設定記憶部１０２、ディスプレイ１１０、コントロールパネル１２０、第１プリンタ部１３０、第２プリンタ部１３１、第１シート収容部１４０、第２シート収容部１４１、制御部１５０及び画像読取部２００を備える。なお、ディスプレイ１１０、コントロールパネル１２０、第１プリンタ部１３０、第２プリンタ部１３１、第１シート収容部１４０、第２シート収容部１４１及び画像読取部２００の構成は上述した通りであるため、説明を省略する。

【0017】

通信部１０１はネットワークインタフェースである。通信部１０１は、ネットワークを介してパーソナルコンピュータ、サーバ等の情報処理装置と通信可能に接続される。通信部１０１は、例えばＬＡＮ（Local Area Network）又はＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Networks）等の通信方式で接続される。

【0018】

バナーページ設定記憶部１０２は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置等の記憶装置を用いて構成される。バナーページ設定記憶部１０２は、バナーページ設定情報を記憶する。バナーページ設定情報は、画像形成処理を行う際のバナーページの設定条件を定義する。バナーページ設定情報は、バナーページ設定部１５１によって生成される。バナーページは、画像形成装置１００に対して画像形成処理を指示するジョブとジョブとの間に、仕切りとして利用されるシートである。バナーページは、複数部画像形成される場合に１部毎の仕切りとして使用されてもよい。バナーページには、ユーザ名、ジョブ名及び印刷日時が画像形成される。バナーページの代わりに、白紙又は色紙が用いられてもよい。ジョブとは、画像形成装置１００が受け付けた画像形成を行うための指示である。ジョブには、例えばＰＲＩＮＴ印刷、ＣＯＰＹ印刷及びＦＡＸ受信印刷がある。ＰＲＩＮＴ印刷は、外部から画像形成指示を受け付けるジョブである。ＣＯＰＹ印刷は、コントロールパネル１２０から画像形成指示を受け付けるジョブである。ＦＡＸ受信印刷は、ＦＡＸを受信した際に実行されるジョブである。

【0019】

制御部１５０は、画像形成装置１００の各部の動作を制御する。制御部１５０は、通信部１０１又はコントロールパネル１２０を介してジョブを受け付ける。制御部１５０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備える装置により構成される。制御部１５０は、画像形成装置制御プログラムを実行することによって、バナーページ設定部１５１、バナーページ制御部１５２及び画像形成制御部１５３として機能する。

【0020】

バナーページ設定部１５１は、ユーザの操作に応じてバナーページ設定情報を生成する。バナーページ設定部１５１は、生成されたバナーページ設定情報をバナーページ設定記憶部１０２へ記憶する。バナーページ設定情報には、バナーページが、非消色トナー又は消色トナーのいずれで画像形成されるかを定義される。また、バナーページ設定情報には、バナーページに使用されるシートが、第１シート収容部１４０又は第２シート収容部１４１のいずれから取得されるかが定義される。以下、第１シート収容部１４０及び第２シート収容部１４１のうち、いずれのシート収容部であるかを区別しないときは、単に「シート収容部」と称して説明する。バナーページ設定部１５１は、プリンタドライバとしてパーソナルコンピュータ、タブレットコンピュータ等の情報処理装置が備えていてもよい。

【0021】

バナーページ制御部１５２は、バナーページ設定情報を画像形成制御部１５３に出力する。バナーページ制御部１５２は、バナーページ設定記憶部１０２からバナーページ設定情報を取得する。バナーページ制御部１５２は、外部からバナーページ設定情報を取得してもよい。外部とは例えば、通信部１０１と通信可能に接続されたパーソナルコンピュータ、サーバ等の情報処理装置である。

【0022】

画像形成制御部１５３は、第１プリンタ部１３０及び第２プリンタ部１３１を制御することで画像形成処理を行う。以下、第１プリンタ部１３０及び第２プリンタ部１３１のうち、いずれのプリンタ部であるかを区別しないときは、単に「プリンタ部」と称して説明する。

【0023】

画像形成制御部１５３は、バナーページ設定情報とジョブとに基づいて、プリンタ部にバナーページを画像形成させる。画像形成制御部１５３はバナーページ設定情報に基づいて、第１プリンタ部１３０又は第２プリンタ部１３１のどちらでバナーページを画像形成するか決定する。プリンタ部は、バナーページを画像形成した後、ジョブに基づいて画像データを画像形成する。複数のジョブを受け付けた場合、プリンタ部は、１ジョブ画像形成する毎にバナーページを画像形成する。また、複数部の同一画像データを画像形成する場合、プリンタ部は、画像データを一部画像形成する毎にバナーページを画像形成してもよい。

【0024】

図３は、実施形態のバナーページの設定画面を表す図である。バナーページの設定画面は、バナーページ設定部１５１によってディスプレイ１１０に表示される。領域３００は、ディスプレイ１１０に表示されるバナーページ設定画面の全体を表す。領域３００は、バナーページの設定情報であるバナーページ挿入、挿入ジョブ、挿入箇所、使用トナー、外枠線及び用紙に関する入力を受け付ける領域を備える。バナーページ設定部１５１は、コントロールパネル１２０を介して入力を受け付ける。

【0025】

領域３０１は、バナーページを画像形成するか否かを決定する領域である。領域３０１に対して、ユーザはコントロールパネル１２０を介して、“なし”又は“挿入する”のいずれか１つを入力する。“なし”が入力されると、画像形成処理の際にバナーページは画像形成されない。これに対して、“挿入する”が入力されると、画像形成処理の際にバナーページが画像形成される。

【0026】

領域３０２は、バナーページを画像形成するジョブが決定される領域である。領域３０２から、ユーザはコントロールパネル１２０を介して、“ＰＲＩＮＴ印刷”、“ＣＯＰＹ印刷”又は“ＦＡＸ受信印刷”のうち、バナーページを画像形成したいジョブを選択する。選択はチェックボックスで行われる。“ＰＲＩＮＴ印刷”が選択された場合、通信部１０１を介して画像形成が指示されるジョブを受け付けると、バナーページが画像形成される。“ＣＯＰＹ印刷”が選択された場合、画像読取部２００によって読み取られた画像を画像形成する際にバナーページが画像形成される。“ＦＡＸ受信印刷”が選択された場合、通信部１０１がＦＡＸを受信するとバナーページが画像形成される。チェックボックスは複数選択されてもよい。また、領域３０２は、ディスプレイ１１０のみに表示される。すなわち、プリンタドライバが備えるバナーページ設定部１５１が、バナーページ設定画面を情報処理装置が備える表示部に表示させる場合、領域３０２は表示されない。

【0027】

領域３０３は、バナーページが挿入される箇所を決定する領域である。領域３０３に対して、ユーザはコントロールパネル１２０を介して、“各ジョブ”又は“各ジョブ／各部”のいずれかの１つを入力する。“各ジョブ”が入力されると、１ジョブ画像形成する毎にバナーページが画像形成される。これに対して、“各ジョブ／各部”が入力されると、１ジョブ画像形成する毎にバナーページが画像形成される。さらに、複数部の同一画像データを画像形成する場合、画像データを一部画像形成する毎にバナーページが画像形成される。

【0028】

領域３０４は、バナーページを画像形成する際にプリンタ部が使用するトナーを決定する領域である。領域３０４に対して、ユーザはコントロールパネル１２０を介して、“通常トナー（黒）”又は“消色トナー（青）”のいずれか１つを入力する。“通常トナー（黒）”が入力されると、画像形成制御部１５３は、第１プリンタ部１３０を制御することで、バナーページを非消色トナーで画像形成させる。これに対して、“消色トナー（青）”が入力されると、画像形成制御部１５３は、第２プリンタ部１３１を制御することで、バナーページを消色トナーで画像形成させる。

【0029】

領域３０５は、バナーページに外枠線を画像形成するか否かを決定する領域である。領域３０５に対して、ユーザはコントロールパネル１２０を介して、“なし”又は“追加”のいずれか１つを入力する。“なし”が入力されると、バナーページには外枠線が画像形成されない。これに対して、“追加”が入力されると、バナーページには外枠線が画像形成される。

【0030】

領域３０６は、バナーページを画像形成するシートをどのシート収容部から取得するかを決定する領域である。領域３０６に対して、ユーザはコントロールパネル１２０を介して、“なし”、“第１シート収容部”又は“第２シート収容部”のいずれか１つを入力する。“なし”が入力されると、プリンタ部は、バナーページを画像形成する際、所定のシート収容部からシートを取得する。所定のシート収容部とは、例えばジョブの画像形成処理において選択されるシート収容部と同じシート収容部であってもよいし、ランダムに指定されてもよい。 “第１シート収容部”が入力されると、プリンタ部は、バナーページを画像形成する際、第１シート収容部１４０からシートを取得する。“第２シート収容部”が入力されると、プリンタ部は、バナーページを画像形成する際、プリンタ部に第２シート収容部１４１からシートを取得する。

【0031】

図４は実施形態の画像形成装置１００がバナーページを挿入した場合の第１の具体例を表す図である。本実施例では、３枚のシートが３部画像形成されるジョブを例として説明する。領域４００は、ジョブが実行された際の画像形成処理の結果を表す。領域４００は、領域４１０−１から領域４１０−３と領域４１１を含む。領域４００におけるバナーページ設定情報は、バナーページ挿入は“挿入する”、挿入ジョブは“ＰＲＩＮＴ印刷”、挿入箇所は“各部”、使用トナーは“消色トナー（青）”、外枠線は“なし”及び用紙は“指定なし”である。以下、領域４１０−１から領域４１０−３のうち、いずれの領域であるかを区別しないときは、単に「領域４１０」と称して説明する。

【0032】

領域４１０は、画像形成されたバナーページの一具体例を表す。領域４１０は、領域４１１を含む。バナーページ設定情報のうち、挿入各部が“各部”であるため、３部のバナーページが画像形成される。また、使用トナーは“消色トナー（青）“であるため、バナーページは消色トナーで画像形成される。また、外枠線は”なし“であるため、バナーページには外枠線は画像形成されない。用紙は”指定なし“であるため、ジョブの画像形成処理において選択されるシート収容部と同じシート収容部が用いられる。

【0033】

領域４１１は、バナーページに画像形成される情報の一具体例である。領域４１１には、ユーザ名、ジョブ名、印刷日時及び番号が画像形成される。ユーザ名はジョブを指示したユーザ名が画像形成される。ユーザ名は、例えば社員番号、アカウント名等のユーザを識別可能な情報であればどのような情報であってもよい。ジョブ名は、画像形成処理が“ＰＲＩＮＴ印刷”、“ＣＯＰＹ印刷”又は“ＦＡＸ受信印刷”のうち、どのジョブによるものかを表す。印刷日時は、画像形成装置１００がジョブを受け付けた日時を表す。日時は例えばＹＹＹＹ年ＭＭ月ＤＤ日の形式で表現されてもよいし、異なる形式で表現されてもよい。番号は、バナーページを識別する文字である。番号はジョブ毎に１から昇順に、バナーページに割り振られる。番号は、バナーページを識別するものであれば、異なる文字が用いられてもよい。例えば、番号にはアルファベットが用いられてもよい。

【0034】

図５は、実施形態の画像形成装置１００がバナーページを挿入した場合の第２の具体例を表す図である。本実施例では、３枚のシートが３部画像形成されるジョブを例として説明する。領域５００は、ジョブが実行された際の画像形成処理の結果を表す。領域５００は、領域５１０、領域５１１及び領域５１２を含む。領域５００におけるバナーページ設定情報は、バナーページ挿入は“挿入する”、挿入ジョブは“ＰＲＩＮＴ印刷”、挿入箇所は“各部”、使用トナーは“消色トナー（青）”、外枠線は“追加”及び用紙は“指定なし”である。なお、領域５１０及び領域５１１の構成は上述した通りであるため、説明を省略する。

【0035】

領域５１２は、外枠線の一具体例である。使用トナーが“消色トナー（青）”である場合、外枠線は消色トナーで画像形成される。これに対して、使用トナーが“通常トナー（黒）”である場合、外枠線は非消色トナーで画像形成される。ＰＲＩＮＴ印刷、ＣＯＰＹ印刷及びＦＡＸ受信印刷それぞれのジョブ及び部毎に外枠線が画像形成されたバナーページが挿入される。したがって、ユーザはバナーページとバナーページ以外のシートとの区別をつけやすくなり、画像形成処理後のシートの仕分け作業等が効率化される。

【0036】

図６は、実施形態の画像形成装置１００による画像形成処理の流れを表すフローチャートである。画像形成装置１００の制御部１５０は、画像形成を指示するジョブを受け付ける（ＡＣＴ１０１）。画像形成装置１００のバナーページ制御部１５２は、バナーページ設定記憶部１０２からバナーページ設定情報を取得する（ＡＣＴ１０２）。画像形成装置１００の画像形成制御部１５３は、バナーページ設定情報に基づいて、バナーページ挿入を行うか否か判定する（ＡＣＴ１０３）。

【0037】

バナーページの挿入を行う場合（ＡＣＴ１０３：ＹＥＳ）、画像形成制御部１５３は、バナーページ設定情報に基づいて、プリンタ部にバナーページを画像形成させる（ＡＣＴ１０４）。バナーページを行わない場合（ＡＣＴ１０３：ＮＯ）、画像形成制御部１５３は、プリンタ部はバナーページを画像形成させない。

【0038】

画像形成制御部１５３は、受け付けたジョブに基づいて、画像形成処理を行う（ＡＣＴ１０５）。画像形成制御部１５３は、画像形成処理が終了すると、ジョブが終了したか否か判定する（ＡＣＴ１０６）。ジョブが終了している場合、画像形成制御部１５３は、処理を終了する。ジョブが終了していない場合、画像形成制御部はＡＣＴ１０３に戻り、バナーページ設定情報に基づいて、バナーページ挿入を行うか否か判定する（ＡＣＴ１０３）。ジョブが終了していない場合とは、例えば２部以上の画像形成する場合などに、１部しか画像形成されていない場合などである。

【0039】

図７は、従来のバナーページなしで画像形成した際の一具体例を表す図である。図７に表される図では、バナーページが画像形成されていないため、ユーザは、各ジョブ又は各部の境界を探索しなければならず、大きな時間がかかる。これに対して、図８は、非消色トナーを用いてバナーページを画像形成した際の一具体例を表す図である。図８に表された図では、非消色トナーでバナーページが画像形成されるため、ユーザは各ジョブ又は各部の境界を容易に探索できる。しかし、バナーページに情報が画像形成されており、シートを再利用できない。

【0040】

これに対して、画像形成装置１００では、バナーページ設定記憶部１０２に記憶されるバナーページ設定情報に基づいて、消色トナーでバナーページが画像形成される。消色トナーでバナーページが画像形成されるため、ユーザは使い終えたバナーページを消色できる。消色されたバナーページは、再度画像形成処理が可能となる。したがって、ユーザは各ジョブ又は各部の境界を容易に探索しつつ、これまで再利用できていなかったシートの再利用が可能になる。

【0041】

また、図９は、表紙に色紙を用いて画像形成された際の一具体例を表す図である。図９に表された図では、バナーページの代わりに色紙が用いられるため、ユーザは各ジョブ又は各部の境界を容易に検索できる。また、色紙には画像形成されていないため、色紙を再利用できる。しかし、色紙とシートを区別して使用されるため、異なるシート収容部を用意する必要がある。

【0042】

これに対して、画像形成装置１００では、消色トナーでバナーページが画像形成される。そのため、ユーザは使い終えたバナーページを消色できる。消色されたバナーページは、白紙のシートと同じ状態となるため、再度画像形成処理が可能となる。したがって、ユーザは色紙専用のシート収容部を用意する必要がなくなる。

【0043】

さらに、バナーページ設定情報に基づいてシート収容部が指定されることで、ユーザは通常のシートとバナーページ用のシートを区別して使用できる。バナーページ用のシートとは、例えば、消色トナーで画像形成された後、消色されたシートである。このように構成されることで、ユーザは、バナーページには消色されたシートを用い、それ以外のページには、通常のシートを用いるような使い分けができる。これにより通常のシートの節約ができる。

【0044】

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、バナーページ制御部１５２を持つことにより、消色トナーを用いてバナーページを画像形成できる。したがって、再利用可能なバナーページを画像形成できる。

【0045】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0046】

１００…画像形成装置、１０１…通信部、１０２…バナーページ設定記憶部、１１０…ディスプレイ、１２０…コントロールパネル、１３０…第１プリンタ部、１３１…第２プリンタ部、１４０…第１シート収容部、１４１…第２シート収容部、１５０…制御部、１５１…バナーページ設定部、１５２…バナーページ制御部、１５３…画像形成制御部、２００…画像読取部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】