特許 6878320 接続モジュール用カバー、および接続モジュール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6878320

(24)【登録日】2021年5月6日

(45)【発行日】2021年5月26日

(54)【発明の名称】接続モジュール用カバー、および接続モジュール

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/20 20210101AFI20210517BHJP

   H01M 50/50 20210101ALI20210517BHJP

【ＦＩ】

   H01M2/10 S

   H01M2/20 A

   H01M2/10 M

【請求項の数】10

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2018-4938(P2018-4938)

(22)【出願日】2018年1月16日

(65)【公開番号】特開2019-125474(P2019-125474A)

(43)【公開日】2019年7月25日

【審査請求日】2020年1月30日

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001036

【氏名又は名称】特許業務法人暁合同特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】柳田 泰次

(72)【発明者】

【氏名】高瀬 慎一

(72)【発明者】

【氏名】小寺 康彦

(72)【発明者】

【氏名】畔柳 喜暁

(72)【発明者】

【氏名】田中 航一

【審査官】 儀同 孝信

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０３７９８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０３７９８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１７８９６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−１１９１８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−０９１９４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１７／１８７９９６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０１５８３９６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 中国実用新案第２０４３９１１７３（ＣＮ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｍ ５０／２０

Ｈ０１Ｍ ５０／５０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

正極および負極の電極端子を有する蓄電素子を複数並べてなる蓄電素子列を複数列含む蓄電素子スタックに組付けられる接続モジュールに取付けられる接続モジュール用カバーであって、
第１列目の蓄電素子列は、前記蓄電素子スタックにおいて、前記蓄電素子列の蓄電素子の並び方向と垂直方向の一端に位置する第１電極端子列を含み、最終列の蓄電素子列は、前記蓄電素子スタックにおいて、前記蓄電素子の並び方向と垂直方向の他端に位置する第２電極端子列を含み、
前記接続モジュールは、前記蓄電素子列の前記電極端子間を電気的に接続する複数のバスバーを含み、前記複数のバスバーは、前記第１電極端子列に対応した第１バスバー列と、前記第２電極端子列に対応した第２バスバー列とを含み、
当該接続モジュール用カバーは、
前記第１バスバー列を覆う第１カバー部と、
前記第２バスバー列を覆う第２カバー部と、
を備え、
前記第１カバー部は、
前記接続モジュールの、前記並び方向と垂直方向の一端部に相対移動可能に係止する係止部と、
前記第２カバー部に対して、直接または間接的に、相対移動可能に結合する第１結合部と、を含み、
前記第２カバー部は、
前記接続モジュールの、前記並び方向と垂直方向の他端部に相対移動可能に係止する前記係止部と、
前記第１カバー部の前記第１結合部に対して、直接または間接的に、相対移動可能に結合する第２結合部と、を含み、
前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に配置される中央カバー部を備え、
前記中央カバー部は、
前記第１結合部および前記第２結合部と結合し、前記第１カバー部およびに第２カバー部に対して相対移動可能に結合する中央結合部を含み、
前記第１結合部および前記第２結合部は、前記中央結合部にロック嵌合する嵌合爪部を含み、
前記中央結合部は、
前記嵌合爪部が嵌合され、前記嵌合爪部の爪幅よりも広い開口幅を有する開口部と、
前記開口部内に形成され、嵌合爪部をロックするロック部と、を含む、接続モジュール用カバー。

【請求項2】

請求項１に記載の接続モジュール用カバーにおいて、
前記中央結合部は、前記蓄電素子の並び方向に沿って前記中央カバー部の複数の個所に設けられ、
前記中央結合部の前記開口部の開口幅は、異なる大きさの開口幅を含む、接続モジュール用カバー。

【請求項3】

正極および負極の電極端子を有する蓄電素子を複数並べてなる蓄電素子列を複数列含む蓄電素子スタックに組付けられる接続モジュールに取付けられる接続モジュール用カバーであって、
第１列目の蓄電素子列は、前記蓄電素子スタックにおいて、前記蓄電素子列の蓄電素子の並び方向と垂直方向の一端に位置する第１電極端子列を含み、最終列の蓄電素子列は、前記蓄電素子スタックにおいて、前記蓄電素子の並び方向と垂直方向の他端に位置する第２電極端子列を含み、
前記接続モジュールは、前記蓄電素子列の前記電極端子間を電気的に接続する複数のバスバーを含み、前記複数のバスバーは、前記第１電極端子列に対応した第１バスバー列と、前記第２電極端子列に対応した第２バスバー列とを含み、
当該接続モジュール用カバーは、
前記第１バスバー列を覆う第１カバー部と、
前記第２バスバー列を覆う第２カバー部と、
を備え、
前記第１カバー部は、
前記接続モジュールの、前記並び方向と垂直方向の一端部に相対移動可能に係止する係止部と、
前記第２カバー部に対して、直接または間接的に、相対移動可能に結合する第１結合部と、を含み、
前記第２カバー部は、
前記接続モジュールの、前記並び方向と垂直方向の他端部に相対移動可能に係止する前記係止部と、
前記第１カバー部の前記第１結合部に対して、直接または間接的に、相対移動可能に結合する第２結合部と、を含み、
前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に配置される中央カバー部を備え、
前記中央カバー部は、
前記第１結合部および前記第２結合部と結合し、前記第１カバー部およびに第２カバー部に対して相対移動可能に結合する中央結合部を含み、
前記中央カバー部は、前記接続モジュールに対して前記並び方向の位置決めをするための位置決め部を有する、接続モジュール用カバー。

【請求項4】

請求項３に記載の接続モジュール用カバーにおいて、
前記第１結合部および前記第２結合部は、前記中央結合部にロック嵌合する嵌合爪部を含み、
前記中央結合部は、
前記嵌合爪部が嵌合され、前記嵌合爪部の爪幅よりも広い開口幅を有する開口部と、
前記開口部内に形成され、嵌合爪部をロックするロック部と、を含む、接続モジュール用カバー。

【請求項5】

請求項４に記載の接続モジュール用カバーにおいて、
前記中央結合部は、前記蓄電素子の並び方向に沿って前記中央カバー部の複数の個所に設けられ、
前記中央結合部の前記開口部の開口幅は、異なる大きさの開口幅を含む、接続モジュール用カバー。

【請求項6】

請求項１から請求項５の何れか一項に記載の接続モジュール用カバーにおいて、
当該接続モジュール用カバーは、前記接続モジュールの上部全体を覆う形状を有する、接続モジュール用カバー。

【請求項7】

請求項１から請求項６の何れか一項に記載の接続モジュール用カバーと、
前記複数のバスバーの各バスバーに対応して設けられ、各バスバーを絶縁して保持する複数のバスバー保持部と、を備えた接続モジュールであって、
前記第１カバー部および前記第２カバー部の前記係止部に対応した前記バスバー保持部は、前記係止部が相対移動可能に係止する被係止部を含む、接続モジュール。

【請求項8】

請求項７に記載の接続モジュールにおいて、
前記係止部は、板部と、当該板部に形成された爪部とによって構成され、
前記被係止部は、前記バスバー保持部から突出し、前記係止部が係止する湾曲壁によって構成され、
前記湾曲壁は、前記係止部が挿入され、前記係止部の前記板部の板幅よりも広い開口幅を有する開口部を含む、接続モジュール。

【請求項9】

請求項８に記載の接続モジュールにおいて、
前記係止部は、前記蓄電素子の並び方向に沿って第１カバー部および第２カバー部の複数の個所に設けられ、
前記被係止部の前記開口部の開口幅は、異なる大きさの開口幅を含む、接続モジュール。

【請求項10】

請求項６から請求項９の何れか一項に記載の接続モジュールにおいて、
各バスバー保持部間には前記蓄電素子スタックの積層公差に対応するためのスリットが設けられており、
前記第１カバー部および前記第２カバー部は、前記スリットを覆い隠す側壁を有する、接続モジュール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、接続モジュール用カバーおよび当該カバーを備えた接続モジュールに関し、詳しくは、蓄電素子スタックの上部に組付けられる配線モジュールへのカバーの取付け構造に関する。

【背景技術】

【0002】

電気自動車やハイブリッド車等の車両用の蓄電モジュールでは、正極及び負極の電極端子を有する蓄電素子が複数個並んで配列されている。その際、隣り合う蓄電素子の電極端子間がバスバーで接続されることにより、複数の蓄電素子が直列に接続された蓄電素子列が形成されるようになっている。また、通常、蓄電素子列の上部にはバスバーを保持するバスバーモジュール（接続モジュール）が組付けられている。一般的なバスバーモジュールにおいては、バスバーと電極端子との接続部を絶縁保護するためにカバーがバスバーモジュールに取付けられている（例えば、特許文献１を参照）。

【0003】

また、通常、蓄電素子列における蓄電素子の並び方向の電極ピッチの公差が存在し、その公差によって蓄電素子列とバスバーモジュールとの間に位置ずれ（蓄電素子列の積層公差）が生じる。そのため、上記文献１では、バスバーモジュールおよびバスバーモジュールのカバーにヒンジ等の移動部を設けることによって、電極ピッチの公差に対応している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１−２３８５４４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、蓄電モジュールにおいては、出力電圧等の関係から、蓄電素子列の配列が二列等の複数列とされる場合がある。そのため、複数列の蓄電素子列によって構成される蓄電素子スタックに対しても、簡易な構成で蓄電素子の電極ピッチの公差に対応できる、接続モジュール用のカバーが所望されていた。

【0006】

そこで、本明細書では、複数列の蓄電素子列によって構成される蓄電素子スタックに対して、簡易な構成で蓄電素子の電極ピッチの公差に対応できる接続モジュール用カバーを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本明細書によって開示される接続モジュール用カバーは、正極および負極の電極端子を有する蓄電素子を複数並べてなる蓄電素子列を複数列含む蓄電素子スタックに組付けられる接続モジュールに取付けられる接続モジュール用カバーであって、第１列目の蓄電素子列は、前記蓄電素子スタックにおいて、前記蓄電素子列の蓄電素子の並び方向と垂直方向の一端に位置する第１電極端子列を含み、最終列の蓄電素子列は、前記蓄電素子スタックにおいて、前記蓄電素子の並び方向と垂直方向の他端に位置する第２電極端子列を含み、前記接続モジュールは、前記蓄電素子列の前記電極端子間を電気的に接続する複数のバスバーを含み、前記複数のバスバーは、前記第１電極端子列に対応した第１バスバー列と、前記第２電極端子列に対応した第２バスバー列とを含み、当該接続モジュール用カバーは、前記第１バスバー列を覆う第１カバー部と、前記第２バスバー列を覆う第２カバー部と、を備え、前記第１カバー部は、前記接続モジュールの、前記並び方向と垂直方向の一端部に相対移動可能に係止する係止部と、前記第２カバー部に対して、直接または間接的に、相対移動可能に結合する第１結合部と、を含み、前記第２カバー部は、前記接続モジュールの、前記並び方向と垂直方向の他端部に相対移動可能に係止する前記係止部と、前記第１カバー部の前記第１結合部に対して、直接または間接的に、相対移動可能に結合する第２結合部と、を含む。

【0008】

本構成によれば、接続モジュール用カバーは、直接または間接的に、相対移動可能に結合する、第１バスバー列に対応した第１カバー部と、第２バスバー列に対応した第２カバー部とによって構成される。また、第１カバー部は、接続モジュールの一端部（第１バスバー列）に対しても相対移動可能に係止し、第２カバー部は、接続モジュールの他端部（第２バスバー列）に対しても相対移動可能に係止する。そのため、接続モジュールの第１バスバー列および第２バスバー列が蓄電素子の電極ピッチの公差に対応して移動する構成においても、第１カバー部および第２カバー部は、接続モジュールの移動に対して個別に追随して移動できる。すなわち、本構成の接続モジュール用カバーによれば、複数列の蓄電素子列によって構成される蓄電素子スタックに対して、カバーを分割し、個別に移動可能とする簡易な構成によって蓄電素子の電極ピッチの公差に対応できる。

【0009】

上記接続モジュール用カバーにおいて、前記第１カバー部と前記第２カバー部との間に配置される中央カバー部を備え、前記中央カバー部は、前記第１結合部および前記第２結合部と結合し、前記第１カバー部およびに第２カバー部に対して相対移動可能に結合する中央結合部を含むようにしてもよい。
本構成によれば、第１カバー部と第２カバー部とは、中央カバー部を介して間接的に相対移動可能に結合する。そのため、蓄電素子列の列数が例えば、２列から３列に増加する場合であっても、中央カバー部の大きさを変更するだけで対応できる。すなわち、中央カバー部を介在させることで、カバーが第１および第２カバー部によって構成される場合と比べて、蓄電素子列の列数の変化に対して、カバーの設計変更を低減できる。

【0010】

また、上記接続モジュール用カバーにおいて、前記第１結合部および前記第２結合部は、前記中央結合部にロック嵌合する嵌合爪部を含み、前記中央結合部は、前記嵌合爪部が嵌合され、前記嵌合爪部の爪幅よりも広い開口幅を有する開口部と、前記開口部内に形成され、嵌合爪部をロックするロック部と、を含むようにしてもよい。
本構成によれば、第１カバー部および第２カバー部と、中央カバー部との相対移動可能な結合を、簡易な構成で形成できる。

【0011】

また、上記接続モジュール用カバーにおいて、前記中央結合部は、前記蓄電素子の並び方向に沿って前記中央カバー部の複数の個所に設けられ、前記中央結合部の前記開口部の開口幅は、異なる大きさの開口幅を含むようにしてもよい。
本構成によれば、中央結合部の開口部の開口幅を同一とする場合に比べて、接続モジュールへのカバーの取付けの安定性を確保しつつ、蓄電素子の電極ピッチの公差の対応への融通性を高めることができる。

【0012】

また、上記接続モジュール用カバーにおいて、前記中央カバー部は、前記接続モジュールに対して前記並び方向の位置決めをするための位置決め部を有するようにしてもよい。
本構成によれば、中央カバー部が位置決め部を有することによって、接続モジュール用カバーを接続モジュールに取付ける際に、中央カバー部を接続モジュールに固定することができる。それによってカバーの取付け作業が効率化される。また、第１カバー部および第２カバー部は接続モジュールに固定されないが、中央カバー部が接続モジュールに固定されるため、カバーの取付け状態が安定化する。

【0013】

また、上記接続モジュール用カバーにおいて、当該接続モジュール用カバーは、前記接続モジュールの上部全体を覆う形状を有するようにしてもよい。
本構成によれば、カバーが接続モジュールの上部全体を覆う構成であるため、接続モジュールの、バスバー等の活電部の保護を行える。

【0014】

また、本明細書によって開示される接続モジュールは、上記何れかに記載の接続モジュール用カバーと、前記複数のバスバーの各バスバーに対応して設けられ、各バスバーを絶縁して保持する複数のバスバー保持部と、を備えた接続モジュールであって、前記第１カバー部および前記第２カバー部の前記係止部３２に対応した前記バスバー保持部は、前記係止部が相対移動可能に係止する被係止部を含む。
本構成によれば、第１カバー部および第２カバー部は、が相対移動可能にバスバー保持部に係止しているため、バスバー保持部が蓄電素子の電極ピッチの公差に対応して移動する構成においても、接続モジュール用カバーは、同極ピッチの公差に対応して移動することができる。

【0015】

また、上記接続モジュールにおいて、前記係止部は、板部と、当該板部に形成された爪部とによって構成され、前記被係止部は、前記バスバー保持部から突出し、前記係止部が係止する湾曲壁によって構成され、前記湾曲壁は、前記係止部が挿入され、前記係止部の前記板部の板幅よりも広い開口幅を有する開口部を含むようにしてもよい。
本構成によれば、第１カバー部および第２カバー部と、バスバー保持部との相対移動可能な係合を、簡易な構成で形成できる。

【0016】

また、上記続モジュールにおいて、前記係止部は、前記蓄電素子の並び方向に沿って第１カバー部および第２カバー部の複数の個所に設けられ、前記被係止部の前記開口部の開口幅は、異なる大きさの開口幅を含むようにしてもよい。
本構成によれば、被係止部の開口部の開口幅を同一とする場合に比べて、バスバー保持部（接続モジュール）へのカバーの取付けの安定性を確保しつつ、蓄電素子の電極ピッチの公差の対応への融通性を高めることができる。

【0017】

また、上記続モジュールにおいて、各バスバー保持部間には前記蓄電素子スタックの積層公差に対応するためのスリットが設けられており、
前記第１カバー部および前記第２カバー部は、前記スリットを覆い隠す側壁を有するようにしてもよい。
本構成によれば、第１カバー部および第２カバー部の側壁によって、接続モジュールのスリットが閉鎖されるため、接続モジュールの活電部のより確実な保護を行える。

【発明の効果】

【0018】

本発明の接続モジュール用カバーによれば、複数列の蓄電素子列によって構成される蓄電素子スタックに対して、簡易な構成で蓄電素子の電極ピッチの公差に対応できる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】一実施形態に係る接続モジュール用カバーを備える蓄電モジュールの斜視図

【図2】蓄電モジュールの分解斜視図

【図3】蓄電モジュールの平面図

【図4】図３のＢ−Ｂ線における断面図

【図5】一実施形態に係る接続モジュールの平面図

【図6】接続モジュール用カバーの第１カバー部の斜視図

【図7】接続モジュール用カバーの第２カバー部の斜視図

【図8】接続モジュール用カバーの中央カバー部の斜視図

【図9】接続モジュール用カバーの裏面側から見た平面図

【図10】図１の矢印Ａで示す円の部分の拡大図

【図11】図４の矢印Ｄで示す円の部分の拡大図

【図12】第１カバー部および第２カバー部の係合部の拡大図

【図13】図３の矢印Ｃで示す円の部分の拡大図

【図14】図４の矢印Ｅで示す円の部分の拡大図

【発明を実施するための形態】

【0020】

＜実施形態＞
一実施形態を図１ないし図１４によって説明する。なお、以下の説明において、複数の同一部材については、一の部材に符号を付し、他の部材については符号および説明を省略することがある。

【0021】

１．蓄電モジュール
蓄電モジュールＭ１は、図２に示されるように、蓄電素子スタック１０、接続モジュール２０、および接続モジュール用カバー３０によって構成される。蓄電モジュールＭ１は、例えば、電気自動車またはハイブリッド自動車等の車両の駆動源として使用される。なお、図１に示される蓄電モジュールＭ１において、矢印Ｘで示される方向を蓄電素子１１の並び方向（左右方向）とし、矢印Ｙで示される方向を蓄電素子１１の並び方向と垂直の方向（前後方向）とし、矢印Ｚで示される方向を上下方向とする。

【0022】

２．蓄電素子スタック
蓄電素子スタック１０は、蓄電素子１１を複数（本実施形態では１２個）並べてなる蓄電素子列１２を複数列含む。本実施形態では、蓄電素子スタック１０は、図２に示されるように、２列の蓄電素子列（１２Ａ、１２Ｂ）を含む。以下において２列の蓄電素子列を区別する必要のない場合、単に、蓄電素子列１２と記す。なお、蓄電素子列１２の列数は２列に限られず、例えば、３列あるいは４列であってもよい。

【0023】

第１蓄電素子列（「第１列目の蓄電素子列」に相当）１２Ａは、蓄電素子スタック１０において、蓄電素子１１の並び方向（図２の矢印Ｘ方向）と垂直方向（図２の矢印Ｙ方向）の一端部（後端部）に位置する第１電極端子列１３Ａを含む。また、第２蓄電素子列（「最終列の蓄電素子列」に相当）１２Ｂは、蓄電素子スタック１０において、蓄電素子１１の並び方向と垂直方向の他端部（前端部）に位置する第２電極端子列１３Ｂを含む。なお、以下において、第１蓄電素子列１２Ａおよび第２蓄電素子列１２Ｂを区別する必要のない場合、単に蓄電素子列１２と記す。また、第１電極端子列１３Ａおよび第２電極端子列１３Ｂを区別する必要のない場合、単に電極端子列１３と記す。

【0024】

各蓄電素子１１は、内部に図示しない蓄電要素が収容された扁平な直方体状の本体部の上面から垂直に突出する正極電極端子１４Ａおよび負極電極端子１４Ｂを有する。なお、以下において正極および負極を区別する必要のない場合、単に電極端子１４と記す。

【0025】

各電極端子１４にはバスバー２１の端子挿通孔２１Ｈ（図５参照）が挿通されるようになっている。電極端子１４の側壁部分には、ナットが螺合されるねじ山（図示せず）が形成されている。

【0026】

電極端子１４に挿通されたバスバー２１と、端子台１５とが接触することにより、バスバー２１と電極端子１４とが電気的に接続されるようになっている。各蓄電素子列において、複数の蓄電素子１１は、図２における左右方向（矢印Ｘ方向）について隣り合う電極端子１４の極性が反対になるように配置されている。また、第１蓄電素子列１２Ａと第２蓄電素子列１２Ｂに関して、各蓄電素子１１は、図２における前後方向（矢印Ｙ方向）について隣り合う電極端子１４の極性が反対になるように配置されている。
なお、蓄電素子スタック１０において、第１および第２蓄電素子列（１２Ａ、１２Ｂ）は、収容箱１６に収容されている。

【0027】

３．接続モジュール
接続モジュール２０は、図２および図５に示すように、複数のバスバー２１、複数のバスバー保持部２３、および連絡部２８等を含む。

【0028】

各バスバー２１は、蓄電素子列１２の電極端子１４間を電気的に接続する。また、複数のバスバー２１は、第１蓄電素子列１２Ａの第１電極端子列１３Ａに対応した第１バスバー列２２Ａと、第２蓄電素子列１２Ｂの第２電極端子列１３Ｂに対応した第２バスバー列２２Ｂとを含む。

【0029】

各バスバー２１は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、アルミニウム等の金属からなり、隣り合う電極端子１４，１４間の寸法（電極ピッチ）に応じた長さの板状をなしている。図５における上側両端部のバスバー２１Ａ以外のバスバー２１には、電極端子１４が挿通される一対の端子挿通孔２１Ｈが、貫通形成されている。なお、図５における上側両端部のバスバー２１Ａには、端子挿通孔２１Ｈが１つだけ貫通形成されている。端子挿通孔２１Ｈの形状は、蓄電素子１１の並び方向（矢印Ｘ方向）に長い長円形状をなす。

【0030】

また、後述する第１カバー部３１Ａの係止部３２に対応したバスバー保持部２３Ａは、係止部３２が相対移動可能に係止する被係止部２７を含む。また、後述する第２カバー部３１Ｂの係止部３２に対応したバスバー保持部２３Ａは、係止部３２が相対移動可能に係止する被係止部２７を含む。

【0031】

このように、被係止部２７によって第１カバー部３１Ａおよび第２カバー部３１Ｂは、相対移動可能にバスバー保持部２３Ａに係止できるため、バスバー保持部２３が蓄電素子１１の電極ピッチの公差に対応して移動する構成においても、接続モジュール用カバー３０は、同ピッチの公差に対応して変動することができる。

【0032】

被係止部２７は、図１０に示されるように、バスバー保持部２３Ａから突出し、係止部３２が係止する湾曲壁２７によって構成されている。湾曲壁２７は、係止部３２が挿入され、係止部３２の板部３２Ａの板幅Ｗ３よりも広い開口幅Ｗ４を有する開口部２７Ａを含む。

【0033】

また、湾曲壁（被係止部）２７は、図５に示されるように、蓄電素子１１の並び方向（図５の矢印Ｘ方向）に沿って接続モジュール２０の複数の個所（本実施形態では、接続モジュール２０の前後端部に３か所、計６か所）に設けられている。そして、湾曲壁２７の開口部２７Ａの開口幅Ｗ２は、異なる大きさの開口幅を含む。本実施形態では、図３に示されるように、矢印Ｘ方向の両端部に設けられる開口部２７Ａの開口幅Ｗ４Ｓより、同矢印Ｘ方向の中央部に設けられる湾曲壁２７の開口部３７Ａの開口幅Ｗ４Ｃの方が広い。

【0034】

これによって、各湾曲壁２７の開口部２７Ａの開口幅Ｗ４を同一とする場合に比べて、接続モジュール２０へのカバー３０の取付けの安定性を確保しつつ、蓄電素子１１の電極ピッチの公差の対応への融通性を高めることができる。すなわち、全ての湾曲壁２７の開口部２７Ａの開口幅Ｗ４が広いと同公差の対応への融通性は高まるが、カバー３０の取付けの安定性が低下することとなる。なお、この構成に限られず、湾曲壁２７の各開口部２７Ａの開口幅Ｗ４は同一とされてもよい。

【0035】

また、各バスバー保持部２３間には、蓄電素子列１２における蓄電素子１１の積層公差に対応するためのスリット２５およびヒンジ２６が設けられている。

【0036】

また、接続モジュール２０は、第１蓄電素子列１２Ａと第２蓄電素子列１２Ｂとの電極端子１４間を接続する列間バスバー２４、および第１バスバー列２２Ａと第２バスバー列２２Ｂの間を連絡する連絡部２８等を含む。連絡部２８には、後述する中央カバー部３１の位置決め部３６が嵌合される一対の位置決め溝２９が形成されている。

【0037】

さらに、接続モジュール２０は、蓄電素子１１の電圧を検知する検知端子ＤＴ、および検知端子ＤＴに接続された検知線(図示せず)等を含む。検知端子ＤＴは、バスバー保持部２３内においてバスバー２１に接続され、バスバー保持部２３は、検知線が配策される配策部を有する。

【0038】

４．接続モジュール用カバー
接続モジュール用カバー３０は、接続モジュール２０の上部に取付けられるカバーであり、図２および図３に示されるように、第１カバー部３１Ａ、第２カバー部３１Ｂ、および中央カバー部３１Ｃの分割された３個のカバー部によって構成される。本実施形態では、接続モジュール用カバー３０は、図１および図２に示されるように、接続モジュール２０の上部全体を覆う形状を有する。このように、接続モジュール用カバー３０が接続モジュール２０の上部全体を覆う構成であるため、接続モジュール２０の、バスバー２１等の活電部の保護を行える。なお。以下、接続モジュール用カバー３０を単にカバー３０と記載する場合がある。

【0039】

第１カバー部３１Ａは接続モジュール２０の第１バスバー列２２Ａを覆い、第２カバー部３１Ｂは第２バスバー列２２Ｂを覆う。中央カバー部３１Ｃは、第１カバー部３１Ａと第２カバー部３１Ｂとの間に配置される。

【0040】

第１カバー部３１Ａは、図６に示されるように、接続モジュール２０の、並び方向と垂直方向（図５の矢印Ｙ方向）の一端部（後端部）に相対移動可能に係止される係止部３２と、第２カバー部３１Ｂに対して、中央カバー部３１Ｃを介して間接的に、相対移動可能に結合する第１結合部３３Ａとを含む。

【0041】

係止部３２は、バスバー保持部２３Ａの被係止部２７に相対移動可能に係止される。本実施形態では、係止部３２は、図１０および図１１に示されるように、板部３２Ａと、板部３２Ａに形成された爪部３２Ｂとによって構成される。
第１結合部３３Ａは、図１２に示されるように、後述する中央カバー部３１Ｃの中央結合部３４にロック嵌合する嵌合爪部３３Ｎを含む。

【0042】

同様に第２カバー部３１Ｂは、図７に示されるように、接続モジュール２０の、並び方向と垂直方向の他端部（前端部）に相対移動可能に係止される係止部３２と、第１カバー部３１Ａに対して、中央カバー部３１Ｃを介して間接的に、相対移動可能に結合する第２結合部３３Ｂと、を含む。本実施形態において、第２結合部３３Ｂは、第１結合部３３Ａと同一の形状である（図１２参照）。以下において、第１結合部３３Ａと第２結合部３３Ｂとを区別する必要が無い場合、結合部３３と記す。

【0043】

また、第１カバー部３１Ａおよび第２カバー部３１Ｂは、図６および図７に示されるように、上記接続モジュール２０のスリット２５を覆い隠す側壁３５を有する。これら第１カバー部３１Ａおよび第２カバー部３１Ｂの側壁３５によって、接続モジュール２０のスリット２５が閉鎖されるため、接続モジュール２０の活電部のより確実な保護を行える。

【0044】

中央カバー部３１Ｃは、図８に示されるように、第１結合部３３Ａおよび第２結合部３３Ｂと結合し、第１カバー部３１Ａおよび第２カバー部３１Ｂに対して相対移動可能に結合する中央結合部３４を含む。

【0045】

中央結合部３４は、図１３およびに図１４示されるように、結合部３３の嵌合爪部３３Ｎが嵌合され、嵌合爪部３３Ｎの爪幅Ｗ１よりも広い開口幅Ｗ２を有する開口部３４Ａと、開口部３４Ａ内に形成され、嵌合爪部３３Ｎをロックするロック部３４Ｂと、を含む。

【0046】

また、中央結合部３４は、図３および図８に示されるように、蓄電素子１１の並び方向（図３の矢印Ｘ方向）に沿って中央カバー部３１Ｃの複数の個所（本実施形態では、前後端部に３か所、計６か所）に設けられている。そして、中央結合部３４の開口部３４Ａの開口幅Ｗ２は、異なる大きさの開口幅を含む。本実施形態では、図３の矢印Ｘ方向の両端部に設けられる中央結合部３４の開口部３４Ａの開口幅Ｗ２Ｓより、同矢印Ｘ方向の中央部に設けられる中央結合部３４の開口部３４Ａの開口幅Ｗ２Ｃの方が広い。

【0047】

これによって、上記湾曲壁２７の開口部２７Ａの場合と同様に、各中央結合部３４の開口部３４Ａの開口幅Ｗ２を同一とする場合に比べて、接続モジュール２０へのカバー３０の取付けの安定性を確保しつつ、蓄電素子１１の電極ピッチの公差の対応への融通性を高めることができる。すなわち、すべての中央結合部３４の開口部３４Ａの開口幅が広いと同公差の対応への融通性は高まるが、カバー３０の取付けの安定性が低下することとなる。なお、この構成に限られず、中央結合部３４の各開口部３４Ａの開口幅Ｗ２は同一とされてもよい。

【0048】

また、中央カバー部３１Ｃは、接続モジュール２０に対して蓄電素子１１の並び方向（矢印Ｘ方向）の位置決めをするための位置決め部３６を有する。位置決め部３６は、本実施形態では、一対の棒状の突起部３６によって構成されている。棒状の突起部３６は、カバー３０を接続モジュール２０に取付ける際に、接続モジュール２０の位置決め溝２９に挿入される。

【0049】

このように、中央カバー部３１Ｃが位置決め部３６を有することによって、カバー３０を接続モジュール２０に取付ける際に、中央カバー部３１Ｃを接続モジュール２０に固定することができる。それによってカバー３０の取付け作業が効率化される。また、第１カバー部３１Ａおよび第２カバー部３１Ｂは接続モジュール２０に固定されないが、中央カバー部３１Ｃが位置決め部３６によって接続モジュール２０に固定されるため、カバー３０の取付け状態が安定化する。なお、位置決め部３６は設けられなくてもよい。

【0050】

５．接続モジュール用カバーの接続モジュールへの組付け方法
次に、接続モジュール用カバー３０の接続モジュール２０への組付け方法について説明する。なお、この組付け方法は一例であり、この方法に限られない。

【0051】

まず、図２に示されるように、収容箱１６内に第１蓄電素子列１２Ａおよび第２蓄電素子列１２Ｂが収容された蓄電素子スタック１０を準備する。

【0052】

次いで、蓄電素子スタック１０の各蓄電素子１１の電極端子１４が形成された面に接続モジュール２０を組付ける。その際、蓄電素子スタック１０の各電極端子１４をバスバー２１の端子挿通孔２１Ｈに挿通させたのち、各電極端子１４にナットを取り付ける。

【0053】

接続モジュール２０の組付けと同時または前後して、各カバー部（３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ）を結合部３３および中央結合部３４によって結合して、図９に示されるような、カバー３０を準備しておく。次いで、中央カバー部３１Ｃの一対の位置決め部３６を接続モジュール２０の位置決め溝２９に挿入してカバー３０を位置決めする。次いで、第１および第２カバー部（３１Ａ、３１Ｂ）の係止部３２を接続モジュール２０の被係止部２７に係止させることによって、カバー３０が接続モジュール２０に組付けられる。これによって、図１に示されるような蓄電モジュールＭ１が完成する。

【0054】

６．本実施形態の効果
本実施形態によれば、接続モジュール用カバー３０は、第１バスバー列２２Ａに対応した第１カバー部３１Ａと、第２バスバー列２２Ｂに対応した第２カバー部３１Ｂと、中央カバー部３１Ｃによって構成される。その際、第１カバー部３１Ａは、中央カバー部３１Ｃを介して間接的に、第２カバー部３１Ｂに相対移動可能に結合している。

【0055】

具体的には、第１カバー部３１Ａと中央カバー部３１Ｃとは、第１カバー部３１Ａの第１結合部３３Ａと中央カバー部３１Ｃの中央結合部３４とによって、相対移動可能に結合している。また、第２カバー部３１Ｂと中央カバー部３１Ｃとは、第２カバー部３１Ｂの第２結合部３３Ｂと中央カバー部３１Ｃの中央結合部３４とによって、相対移動可能に結合している。そのため、第１カバー部３１Ａと第２カバー部３１Ｂとは、中央カバー部３１Ｃを介して相対移動可能に結合していることとなる。例えば、第２カバー部３１Ｂが移動しない場合（固定状態）において、第１カバー部３１Ａは第２カバー部３１Ｂに対して移動できる。あるいは、その逆に、第１カバー部３１Ａが移動しない場合（固定状態）において、第２カバー部３１Ｂは第１カバー部３１Ａに対して移動できる。

【0056】

また、第１カバー部３１Ａは、接続モジュールの一端部（第１バスバー列２２Ａ）に対しても相対移動可能に係止し、第２カバー部３１Ｂは、接続モジュール２０の他端部（第２バスバー列２２Ｂ）に対しても相対移動可能に係止する。そのため、第１バスバー列２２Ａおよび第２バスバー列２２Ｂが蓄電素子１１の電極ピッチの公差に対応して移動する構成においても、第１カバー部３１Ａおよび第２カバー部３１Ｂは、接続モジュール２０の電極ピッチの公差に起因する移動に対して個別に追随して移動できる。すなわち、本実施形態の接続モジュール用カバー３０によれば、２列（複数列）の蓄電素子列（１２Ａ、１２Ｂ）によって構成される蓄電素子スタック１０に対して、カバー３０を分割し、個別に移動可能とする簡易な構成によって蓄電素子１１の電極ピッチの公差に対応できる。

【0057】

また、第１カバー部３１Ａと第２カバー部３１Ｂとは、中央カバー部３１Ｃを介して間接的に相対移動可能に結合する。そのため、蓄電素子列１２の列数が例えば、２列から３列に増加する場合であっても、中央カバー部３１Ｃの大きさを変更（設計変更）するだけで対応できる。すなわち、中央カバー部３１Ｃを介在させることで、カバー３０が第１および第２カバー部（３１Ａ、３１Ｂ）によって構成される場合と比べて、蓄電素子列の列数の変化に対して、カバー３０の設計変更を低減できる。

【0058】

また、第１および第２カバー部（３１Ａ、３１Ｂ）の係止部３２は、板部３２Ａと、板部３２Ａに形成された爪部３２Ｂとによって構成され、接続モジュール２０の被係止部２７は、バスバー保持部２３から突出し、係止部３２が係止する湾曲壁２７によって構成されている。そして、湾曲壁２７は、係止部３２が挿入され、係止部の板部３２Ａの板幅Ｗ３よりも広い開口幅Ｗ４を有する開口部２７Ａを含んでいる。そのため、第１カバー部３１Ａおよび第２カバー部３１Ｂと、バスバー保持部２３との相対移動可能な係合を、簡易な構成で形成できる。なお、係止部３２および被係止部２７の構成はこれに限られない。

【0059】

また、第１カバー部３１Ａの第１結合部３３Ａおよび第２カバー部３１Ｂの第２結合部３３Ｂは、中央カバー部３１Ｃの中央結合部３４にロック嵌合する嵌合爪部３３Ｎを含む。そして、中央結合部３４は、嵌合爪部３３Ｎが嵌合され、嵌合爪部３３Ｎの爪幅Ｗ１よりも広い開口幅Ｗ２を有する開口部３４Ａと、開口部３４Ａ内に形成され、嵌合爪部３３Ｎをロックするロック部３４Ｂと、を含む。そのため、第１カバー部３１Ａおよび第２カバー部３１Ｂと、中央カバー部３１Ｃとの相対移動可能な結合を、簡易な構成で形成できる。なお、第１結合部３３Ａ、第２結合部３３Ｂ、および中央結合部３４の構成はこれに限られない。

【0060】

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

【0061】

（１）上記実施形態では、接続モジュール用カバー３０を、第１カバー部３１Ａ、第２カバー部３１Ｂ、および中央カバー部３１Ｃの分割された３個のカバー部によって構成する例を示したが、これに限られない。接続モジュール用カバー３０は、中央カバー部３１Ｃを省略して、第１カバー部３１Ａと第２カバー部３１Ｂによって構成するようにしてもよい。言い換えれば、第１カバー部３１Ａの第１結合部３３Ａが第２カバー部３１Ｂに対して、直接、相対移動可能に結合し、第２カバー部３１Ｂの第２結合部３３Ｂが第１カバー部３１Ａに対して、直接、相対移動可能に結合する構成であってもよい。この場合、第２結合部３３Ｂの構成を、例えば、中央結合部３４と同一の構成とすることによって、第１カバー部３１Ａと第２カバー部３１Ｂとは、相対移動可能に結合できる。
すなわち、第１カバー部３１Ａの第１結合部３３Ａは第２カバー部３１Ｂに対して、直接または間接的に、相対移動可能に結合する構成であればよい。また、第２カバー部３１Ｂの第２結合部３３Ｂは第１カバー部３１Ａに対して、直接または間接的に、相対移動可能に結合する構成であればよい。

【符号の説明】

【0062】

１０…蓄電素子スタック
１１…蓄電素子
１２Ａ…第１蓄電素子列（第１列目の蓄電素子列）
１２Ｂ…第２蓄電素子列（最終列の蓄電素子列）
１３Ａ…第１電極端子列
１３Ｂ…第２電極端子列
１４Ａ…正極電極端子
１４Ｂ…負極電極端子
２０…接続モジュール
２１、２１Ａ…バスバー
２２Ａ…第１バスバー列
２２Ｂ…第２バスバー列
２３、２３Ａ…バスバー保持部
２５…スリット
２７…湾曲壁部（被係止部）
２７Ａ…湾曲壁部の開口部
３０…接続モジュール用カバー
３１Ａ…第１カバー部
３１Ｂ…第２カバー部
３１Ｃ…中央カバー部
３２…係止部
３２Ａ…係止部の板部
３２Ｂ…係止部の爪部
３３Ａ…第１結合部
３３Ｂ…第２結合部
３３Ｎ…嵌合爪部
３４…中央結合部
３４Ａ…中央結合部の開口部
３５…側壁
３６…位置決め部
Ｍ１…蓄電モジュール、
Ｗ１…嵌合爪部の爪幅
Ｗ２…中央結合部の開口部の開口幅
Ｗ３…板部の幅
Ｗ４…湾曲壁部の開口部の開口幅

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】