特許 6886750 オンライン会議支援装置、オンライン会議支援プログラム、およびオンライン会議支援システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6886750

(24)【登録日】2021年5月19日

(45)【発行日】2021年6月16日

(54)【発明の名称】オンライン会議支援装置、オンライン会議支援プログラム、およびオンライン会議支援システム

(51)【国際特許分類】

   H04N 7/15 20060101AFI20210603BHJP

   H04M 3/56 20060101ALI20210603BHJP

   G06F 3/0481 20130101ALI20210603BHJP

【ＦＩ】

   H04N7/15

   H04M3/56 Z

   G06F3/0481

【請求項の数】20

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2021-504312(P2021-504312)

(86)(22)【出願日】2020年10月29日

(86)【国際出願番号】JP2020040638

【審査請求日】2021年1月20日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】521029874

【氏名又は名称】株式会社パルケ

(74)【代理人】

【識別番号】110000671

【氏名又は名称】八田国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】鎌田 大輔

(72)【発明者】

【氏名】西村 真次

【審査官】 大西 宏

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１７−０６２７９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０６５６９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１９−１１７９９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−２２９０６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１０／００３７１５１（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ ７／１０

Ｈ０４Ｎ ７／１４ − ７／１７３

Ｈ０４Ｎ ７／２０ − ７／５６

Ｈ０４Ｎ ２１／００ −２１／８５８

Ｈ０４Ｍ ３／００

Ｈ０４Ｍ ３／１６ − ３／２０

Ｈ０４Ｍ ３／３８ − ３／５８

Ｈ０４Ｍ ７／００ − ７／１６

Ｈ０４Ｍ １１／００ −１１／１０

Ｇ０６Ｆ ３／０１

Ｇ０６Ｆ ３／０４８− ３／０４８９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

各ユーザー端末から共有用画面の共有要求を複数受け付け可能な受付部と、
前記受付部において第１のユーザー端末から前記共有要求を受け付けた場合に、前記第１のユーザー端末以外の第２のユーザー端末に対して共有要求通知を送信して出力させるとともに、当該共有要求通知に対応する前記共有用画面を送信する出力部と、を有し、
前記受付部は、前記ユーザー端末から、前記共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを含むオンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付け可能であり、
前記出力部は、前記受付部において受け付けられた前記指示に従い、前記オンライン会議用画面のレイアウトを決定し、決定された前記レイアウトに沿って前記ユーザー端末にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信し、
前記出力部は、前記受付部において前記共有要求が複数受け付けられ、前記ユーザー端末に複数の前記共有要求通知を送信する場合に、出力する前記共有要求通知が複数であることが特定されるように、前記共有要求通知を送信するオンライン会議支援装置。

【請求項2】

各ユーザー端末から共有用画面の共有要求を複数受け付け可能な受付部と、
前記受付部において第１のユーザー端末から前記共有要求を受け付けた場合に、前記第１のユーザー端末以外の第２のユーザー端末に対して共有要求通知を送信して出力させるとともに、当該共有要求通知に対応する前記共有用画面を送信する出力部と、を有し、
前記受付部は、前記ユーザー端末から、前記共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを含むオンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付け可能であり、
前記出力部は、前記受付部において受け付けられた前記指示に従い、前記オンライン会議用画面のレイアウトを決定し、決定された前記レイアウトに沿って前記ユーザー端末にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信し、
前記出力部は、前記受付部において前記共有要求が複数受け付けられ、前記ユーザー端末に複数の前記共有要求通知を送信する場合に、前記ユーザー端末において当該複数の共有要求通知に対応する複数の前記共有用画面が表示されるように前記共有要求通知を送信するオンライン会議支援装置。

【請求項3】

各ユーザー端末から共有用画面の共有要求を複数受け付け可能な受付部と、
前記受付部において第１のユーザー端末から前記共有要求を受け付けた場合に、前記第１のユーザー端末以外の第２のユーザー端末に対して共有要求通知を送信して出力させるとともに、当該共有要求通知に対応する前記共有用画面を送信する出力部と、を有し、
前記受付部は、前記ユーザー端末から、前記共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを含むオンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付け可能であり、
前記出力部は、前記受付部において受け付けられた前記指示に従い、前記オンライン会議用画面のレイアウトを決定し、決定された前記レイアウトに沿って前記ユーザー端末にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信し、
前記出力部は、前記受付部において前記共有要求が複数受け付けられ、前記ユーザー端末に複数の前記共有要求通知を送信する場合に、前記ユーザー端末において前記共有要求通知が複数並べられて表示されるように前記共有要求通知を送信するオンライン会議支援装置。

【請求項4】

各ユーザー端末から共有用画面の共有要求を複数受け付け可能な受付部と、
前記受付部において第１のユーザー端末から前記共有要求を受け付けた場合に、前記第１のユーザー端末以外の第２のユーザー端末に対して共有要求通知を送信して出力させるとともに、当該共有要求通知に対応する前記共有用画面を送信する出力部と、を有し、
前記受付部は、前記ユーザー端末から、前記共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを含むオンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付け可能であり、
前記出力部は、前記受付部において受け付けられた前記指示に従い、前記オンライン会議用画面のレイアウトを決定し、決定された前記レイアウトに沿って前記ユーザー端末にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信し、
前記受付部は、前記ユーザー端末から、前記オンライン会議用画面のうちの特定の画面への注目を他のユーザーに対して要求する注目要求をさらに受け付け可能であり、
前記出力部は、前記受付部において前記注目要求が受け付けられた場合、前記特定の画面への注目を要求する旨の注目要求通知を前記他のユーザーが使用する前記ユーザー端末に送信して表示させるオンライン会議支援装置。

【請求項5】

前記出力部は、対応する複数の前記共有用画面が複数並べられて、または切り替えられて表示されるように、複数の前記共有用画面を当該ユーザー端末に送信する請求項３に記載のオンライン会議支援装置。

【請求項6】

前記出力部は、前記オンライン会議用画面に含まれる各画面が前記ユーザー端末において一覧表示されるように、前記ユーザー端末にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信する請求項１〜５のいずれかに記載のオンライン会議支援装置。

【請求項7】

前記受付部は、前記ユーザー端末から、前記オンライン会議用画面のうちの特定の画面への注目を他のユーザーに対して要求する注目要求をさらに受け付け可能であり、
前記出力部は、前記受付部において前記注目要求が受け付けられた場合、前記特定の画面への注目を要求する旨の注目要求通知を前記他のユーザーが使用する前記ユーザー端末に送信して表示させる請求項１〜６のいずれかに記載のオンライン会議支援装置。

【請求項8】

前記出力部は、前記ユーザー端末において表示された前記注目要求通知が選択された場合に、対応する前記特定の画面が当該ユーザー端末において表示されるようにレイアウトされた前記オンライン会議用画面を、当該ユーザー端末に送信する請求項７に記載のオンライン会議支援装置。

【請求項9】

前記出力部は、前記コミュニケーション用画面として、各ユーザー端末から送信されたメッセージを時系列で表示するチャット画面を提供する請求項１〜８のいずれかに記載のオンライン会議支援装置。

【請求項10】

前記出力部は、前記コミュニケーション用画面として、各ユーザー端末によって生成または編集されるメモを表示するメモ画面を提供する請求項１〜９のいずれかに記載のオンライン会議支援装置。

【請求項11】

前記出力部は、前記コミュニケーション用画面として、各ユーザー端末によって生成または編集されるスケジュールを表示するスケジュール画面を提供する請求項１〜１０のいずれかに記載のオンライン会議支援装置。

【請求項12】

前記出力部は、前記コミュニケーション用画面として、各ユーザー端末によって生成または編集される、文字および図形の少なくとも一つを表示するホワイトボード画面を提供する請求項１〜１１のいずれかに記載のオンライン会議支援装置。

【請求項13】

前記出力部は、前記コミュニケーション用画面として、各ユーザー端末によって保存または編集されて共有されるファイルを表示するファイル管理画面を提供する請求項１〜１２のいずれかに記載のオンライン会議支援装置。

【請求項14】

前記受付部は、前記オンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付けるために、前記ユーザー端末において、前記オンライン会議用画面に含まれる各画面を表示するためのボタンを表示させる請求項１〜１３のいずれかに記載のオンライン会議支援装置。

【請求項15】

前記出力部は、前記ユーザー端末において、前記ボタンを所定の表示領域に移動させる操作が受け付けられた場合、当該表示領域に前記ボタンに対応する画面を表示させる請求項１４に記載のオンライン会議支援装置。

【請求項16】

前記出力部は、前記ユーザー端末において、前記表示領域を分割し、複数の前記ボタンに対応する複数の前記画面を表示させ得る請求項１５に記載のオンライン会議支援装置。

【請求項17】

前記受付部は、第１のユーザー端末から、当該第１のユーザー端末の表示部における表示内容を示す表示情報を取得し、
前記出力部は、前記受付部において取得された前記表示情報を、前記第１のユーザー端末とは異なる第２のユーザー端末に送信して前記第１のユーザー端末の表示部における表示内容として出力させる請求項１〜１６のいずれか一項に記載のオンライン会議支援装置。

【請求項18】

前記受付部は、第１のユーザー端末から、当該第１のユーザー端末を使用する第１のユーザーによる音声に対応する音声情報を受け付け可能であり、
前記出力部は、前記受付部において受け付けられた前記音声情報を、前記第１のユーザー端末とは異なる第２のユーザー端末に送信して前記第１のユーザーによる音声として出力させる請求項１〜１７のいずれか一項に記載のオンライン会議支援装置。

【請求項19】

情報処理装置を請求項１〜１８のいずれかに記載のオンライン会議支援装置として機能させるためのオンライン会議支援プログラム。

【請求項20】

請求項１〜１８のいずれかに記載のオンライン会議支援装置と、
複数のユーザー端末と、
を有するオンライン会議支援システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、オンライン会議支援装置、オンライン会議支援プログラム、およびオンライン会議支援システムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、情報処理技術の発展に伴い、ネットワークを介して接続された複数の端末を利用して、仮想的な会議を行うオンライン会議の技術が注目されている。

【0003】

オンライン会議を効果的に実施するために、従来のオンライン会議システムにおいては、各参加者の映像や音声を送受信する機能に加えて、テキストメッセージを送受信する機能等の各種ツールが搭載されている。近年では、一人の参加者が作成した資料または一人の参加者が閲覧している画面等を他の参加者に閲覧させる画面共有機能等もよく利用されている（たとえば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９−１１７９９７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記特許文献のような従来のオンライン会議システムにおいては、参加者間で共有可能な画面の数が１つに限られていることが一般的である。このため、各参加者は、共有する資料を切り替えるためだけに、現在の画面共有設定の解除および別の画面の共有設定といった煩雑な作業を行ったり、その作業を行うために、参加者間で現在の画面共有設定の解除の依頼や別の画面の共有可否の確認といったコミュニケーションを行ったりする必要がある。これでは、画面共有する資料を切り替える作業を行うだけで各参加者の労力が費やされてしまう。その結果、せっかくオンライン会議を行っても、参加者が資料の画面共有作業に気を取られてしまって会議や資料の内容に集中できないという問題や、共有された資料を閲覧しながら会議の内容を記録したり整理したりして有意義なアウトプットにつなげることができないといった問題が生じている。

【0006】

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、オンライン会議において資料の共有や切り替えをスムーズに行うことを可能とするためのオンライン会議支援装置、オンライン会議支援プログラム、およびオンライン会議支援システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的は、下記の手段によって達成される。

【0008】

オンライン会議支援装置は、受付部および出力部を有する。受付部は、各ユーザー端末から共有用画面の共有要求を複数受け付け可能である。出力部は、受付部において第１のユーザー端末から共有要求を受け付けた場合に、第１のユーザー端末以外の第２のユーザー端末に対して共有要求通知を送信して出力させるとともに、当該共有要求通知に対応する共有用画面を送信する。また、受付部は、ユーザー端末から、共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを含むオンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付け可能であり、出力部は、受付部において受け付けられた指示に従い、オンライン会議用画面のレイアウトを決定し、決定されたレイアウトに沿ってユーザー端末にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信する。

【0009】

オンライン会議支援プログラムは、情報処理装置を、上記オンライン会議支援装置として機能させるためのものである。

【0010】

オンライン会議支援システムは、上記オンライン会議支援装置と、複数のユーザー端末と、を有している。

【発明の効果】

【0011】

本発明のオンライン会議支援装置によれば、各ユーザー端末から共有用画面の共有要求を複数受け付け可能であり、第１のユーザー端末から共有要求を受け付けた場合に、第１のユーザー端末以外の第２のユーザー端末に対して共有要求通知を送信して出力させるとともに、当該共有要求通知に対応する共有用画面を送信する。オンライン会議支援装置は、ユーザー端末から、共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを含むオンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付け可能であり、この指示に従い、オンライン会議用画面のレイアウトを決定し、決定されたレイアウトに沿ってユーザー端末にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信する。これにより、オンライン会議において資料の共有や切り替えをスムーズに行うことできる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態に係るオンライン会議支援システムの概略構成を示す図である。

【図2】図１に示したユーザー端末の概略構成を示すブロック図である。

【図3】図１に示した支援装置の概略構成を示すブロック図である。

【図4】図１に示したユーザー端末において表示されるオンライン会議用画面の一例を示す図である。

【図5】図４に示したオンライン会議用画面の他の例を示す図である。

【図6】図１に示したオンライン会議支援システムにおいて実行される処理の手順を示すシーケンスチャートである。

【図7】図６に示した処理に続いて実行される手順の一例を示すシーケンスチャートである。

【図8】図１に示したユーザー端末において画面共有の操作を受け付ける前に表示されるオンライン会議用画面の一例を示す図である。

【図9】図１に示したユーザー端末において画面共有する画面の選択操作を受け付ける際に表示されるオンライン会議用画面の一例を示す図である。

【図10】図１に示したユーザー端末において共有要求通知を受信した際に表示されるオンライン会議用画面の一例を示す図である。

【図11】図１に示したユーザー端末において共有要求通知を選択した際に表示されるオンライン会議用画面の一例を示す図である。

【図12】図１に示したユーザー端末において表示されるレイアウト済みのオンライン会議用画面の一例を示す図である。

【図13】ユーザー端末において共有要求通知を受信した際に表示されるオンライン会議用画面の他の例を示す図である。

【図14】変形例２に係るオンライン会議支援システムにおいて実行される注目要求の処理の手順を示すシーケンスチャートである。

【図15】図１に示したユーザー端末において他のユーザーへの注目要求を受け付ける際に表示されるオンライン会議用画面の一例を示す図である。

【図16】図１に示したユーザー端末において注目要求通知を受信した際に表示されるオンライン会議用画面の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。

【0014】

〔実施形態〕
＜オンライン会議支援システムの構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係るオンライン会議支援システムの概略構成を示す図である。

【0015】

図１に示すように、オンライン会議支援システムは、複数のユーザー端末（ユーザー端末１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，・・・，１００ｘ、以下、互いに区別しないとき「ユーザー端末１００」と称する。）および支援装置２００を有し、各構成はネットワークを通じて相互に通信可能に構成されている。

【0016】

ユーザー端末１００は、ユーザー各々が使用するノートＰＣ、デスクトップＰＣ、スマートフォン、タブレットＰＣ等の情報端末である。

【0017】

支援装置２００は、オンライン会議支援システムおよびサービスを管理・運営する事業者（以下、「サービス提供者」と称する）によって設けられるサーバーである。支援装置２００は、オンライン会議支援装置を構成する。

【0018】

以下、各構成について詳細に説明する。

【0019】

＜ユーザー端末１００＞
図２は、ユーザー端末の概略構成を示すブロック図である。

【0020】

図２に示すように、ユーザー端末１００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３０、ストレージ１４０、通信インターフェース１５０、操作部１６０、および表示部１７０を有する。各構成は、バス１８０を介して相互に通信可能に接続されている。

【0021】

ＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ１２０やストレージ１４０に記録されているプログラムにしたがって、上記各構成の制御や各種の演算処理を行う。

【0022】

ＲＯＭ１２０は、各種プログラムや各種データを格納する。

【0023】

ＲＡＭ１３０は、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。

【0024】

ストレージ１４０は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや、各種データを格納する。

【0025】

通信インターフェース１５０は、支援装置２００等の外部機器と通信するためのインターフェースであり、たとえば、携帯電話通信用の３Ｇ、４Ｇ、５Ｇ等の規格や、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）等の規格が用いられる。

【0026】

操作部１６０は、マウス等のポインティングデバイス、およびキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。

【0027】

表示部１７０は、たとえば、液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。表示部１７０は、タッチパネル式のディスプレイによって構成することによって、操作部１６０として機能してもよい。

【0028】

＜支援装置２００＞
図３は、支援装置の概略構成を示すブロック図である。

【0029】

図３に示すように、支援装置２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０、ストレージ２４０、通信インターフェース２５０、操作部２６０、および表示部２７０を有する。各構成は、バス２８０を介して相互に通信可能に接続されている。なお、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０、ストレージ２４０、通信インターフェース２５０、操作部２６０、および表示部２７０の各構成は、ユーザー端末１００のＣＰＵ１１０、ＲＯＭ１２０、ＲＡＭ１３０、ストレージ１４０、通信インターフェース１５０、操作部１６０、および表示部１７０と同様の機能を有するので、重複する説明を省略する。

【0030】

ＣＰＵ２１０は、受付部および出力部として機能する。受付部は、ユーザー端末１００各々から共有用画面の共有要求を受け付けることができる。本実施形態では、この受付部が、複数の共有要求を受け付けることができる。詳細は後述するが、これにより、出力部は、複数の共有要求通知を各ユーザー端末１００に送信し、表示させることが可能となり、オンライン会議において資料の共有や切り替えをスムーズに行うことができる。

【0031】

また、受付部は、ユーザー端末１００各々から、共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを含むオンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付けることができる。コミュニケーション用画面は、たとえば、チャット画面、メモ画面、スケジュール画面、ホワイトボード画面およびファイル管理画面等である。

【0032】

チャット画面では、たとえば、各ユーザー端末１００から送信されたメッセージが時系列で表示される。メモ画面では、たとえば、各ユーザー端末１００によって生成または編集されるメモが表示される。スケジュール画面では、各ユーザー端末１００によって生成または編集されるスケジュールが表示される。ホワイトボード画面では、たとえば、各ユーザー端末１００によって生成または編集される、文字および図形の少なくとも一つが表示される。ファイル管理画面では、たとえば、各ユーザー端末１００によって保存または編集されて共有されるファイルが表示される。上記の各コミュニケーション用画面は、たとえば、予め設定されたユーザーのグループやテーマごとに設けられ、当該グループやテーマに参加しているユーザーによって任意のタイミングで閲覧および編集されてもよい。また、上記の各コミュニケーション用画面は、ユーザーごとに設けられ、必要に応じて他のユーザーに画面共有されるようにしてもよい。従来のオンライン会議システムでは、映像・音声を用いた通話や画面共有を駆使してオンライン会議を行っている最中にユーザー間でやり取りされたチャットやメモ等が、オンライン会議の終了とともに消失してしまうという問題や、そもそもオンライン会議システムにチャットやメモ等の機能が備えられていないという問題があり、オンライン会議の成果を効率的に記録して今後のアクションに活かすことができていなかった。本実施形態のオンライン会議支援システムによれば、オンライン会議用画面として上記のようなコミュニケーション用画面が設けられ、ユーザーの指示に応じて自由にレイアウトして表示可能であるため、オンライン会議の内容を効率的に記録して効果的に活用することができる。

【0033】

受付部により、オンライン会議用画面のレイアウトに関する指示が受け付けられると、この指示は、たとえば、出力部に送信される。出力部は、この指示に従い、オンライン会議用画面のレイアウトを決定し、決定されたレイアウトに沿ってユーザー端末１００各々にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信する。これにより、ユーザー端末１００のユーザーは、たとえば、共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを同時に表示させつつ、オンライン会議に参加することができ、オンライン会議の効率を向上させることが可能となる。

【0034】

図４および図５は、ユーザー端末１００に表示されるレイアウト済みのオンライン会議用画面の一例を表している。支援装置２００（ＣＰＵ２１０）の出力部からユーザー端末１００に送信されたレイアウト済みのオンライン会議用画面は、たとえば、ユーザー端末１００の表示部１７０に表示される。

【0035】

図４および図５に示したレイアウト済みのオンライン会議用画面は、共有用画面およびチャット画面を含んでいる。図４および図５に示した例では、画面左部に共有用画面、画面右部にチャット画面が表示されている。レイアウト済みのオンライン会議用画面には、メニューバーが表示されていてもよく（図４）、表示されていなくてもよい（図５）。図４に示した例では、メニューバーが共有用画面のさらに左側に表示されている。

【0036】

ユーザー端末１００には、たとえば、ユーザーが、このようなオンライン会議用画面のレイアウトを行うための複数のボタンが表示される。ユーザーが、このボタンを選択することにより、ユーザー端末１００から支援装置２００（受付部）にオンライン会議用画面のレイアウトに関する指示が送信される。当該指示を受け付けた支援装置２００は、ユーザー端末１００において表示させるオンライン会議用画面のレイアウトの作成または変更を行い、レイアウト済みのオンライン会議用画面を表示させるための情報をユーザー端末１００に送信する。ユーザー端末１００は、支援装置２００から送信された情報に基づいて、レイアウト済みのオンライン会議用画面を表示する。図４および図５に示した例では、画面上部に、左から順に、「チャット」、「メモ」、「ホワイトボード」、「ファイル」および「ライブ動画」のボタンが表示されている。たとえば、「チャット」はチャット画面、「メモ」はメモ画面、「ホワイトボード」はホワイトボード画面、「ファイル」はファイル管理画面、「ライブ動画」は共有用画面を、それぞれレイアウトするためのボタンである。このボタンは、アイコンのみにより表示されていてもよく（図４）、アイコンおよび文字により表示されていてもよい（図５）。

【0037】

共有用画面では、ユーザー端末１００各々で選択された共有要求通知に対応する共有用画面が表示される。複数の共有要求通知が選択されたユーザー端末１００では、たとえば、選択した複数の共有要求通知に対応する複数の共有用画面が一覧表示される（図４および図５）。複数の共有用画面各々の大きさは、異なっていてもよく（図４および図５）、同じであってもよい（図示せず）。複数の共有要求通知が選択されたユーザー端末１００で、一の共有用画面が表示されてもよく、このとき、ユーザーにより、ユーザー端末１００に表示される一の共有用画面が切替えられてもよい。

【0038】

なお、オンライン会議支援システムの各構成は、それぞれ上記の構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上記の構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。

【0039】

＜オンライン会議支援システムにおける処理の概要＞
図６および図７は、オンライン会議支援システムにおいて実行される処理の手順を示すシーケンスチャートである。図８〜図１２は、ユーザー端末１００において表示されるオンライン会議用画面の一例を示す図である。図６および図７のシーケンスチャートに示される処理は、各構成のストレージにプログラムとして記憶されており、各構成のＣＰＵが各部を制御することにより実行される。

【0040】

まず、ユーザー端末１００ａは、共有用画面の共有指示を受け付ける（ステップＳ１０１）。たとえば、共有用画面の共有指示は、以下のように受け付けられる。たとえば、共有用画面の共有指示を受け付ける前には、ユーザー端末１００ａに、図８に示すようなオンライン会議用画面が表示されている。ユーザー端末１００ａのユーザーが、このオンライン会議用画面の上部に表示された「画面を共有」ボタンを選択すると、図９に示すようなオンライン会議用画面が表示される。この後、ユーザー端末１００ａのユーザーが、このオンライン会議用画面において、共有指示の対象部分を選択することにより、ユーザー端末１００ａが、共有用画面の共有指示を受け付ける。ユーザー端末１００ａは、チャット画面、メモ画面、スケジュール画面、ホワイトボード画面およびファイル管理画面等の共有指示を受け付けてもよい。

【0041】

次に、ユーザー端末１００ａは、受け付けた共有指示に従って、共有要求（以下、共有要求ａという。）を支援装置２００に送信する（ステップＳ１０２）。

【0042】

次に、支援装置２００は、ユーザー端末１００ａから送信された共有要求ａを受け付け（ステップＳ１０３）、共有要求通知ａを生成する（ステップＳ１０４）。

【0043】

次に、支援装置２００は、生成した共有要求通知ａをユーザー端末１００ａ以外のユーザー端末１００（ユーザー端末１００ｂ，１００ｃ）に送信する（ステップＳ１０５）。

【0044】

次に、ユーザー端末１００ｂ，１００ｃは各々、支援装置２００から受信した共有要求通知ａを出力する（ステップＳ１０６）。たとえば、ユーザー端末１００ｂ，１００ｃは、オンライン会議用画面の一部に共有要求通知ａを示すマークを表示することにより、共有要求通知ａを出力する。図１０は、共有要求通知ａが出力されたオンライン会議用画面の一例を表している。このユーザー端末１００（たとえば、ユーザー端末１００ｂまたはユーザー端末１００ｃ）では、画面上部に円形のマークを表示することにより、共有要求通知ａが出力されている。このマークは、たとえば、赤色などの視認性の高い色で表示されてもよく、他の色で表示されていてもよい。また、このマークは、他の形状であってもよく、文字および図形の組み合わせであってもよい。ユーザー端末１００ｂ，１００ｃは、オンライン会議用画面の一部に文字や画像を表示することにより、共有要求通知ａを出力するようにしてもよい。たとえば、ユーザー端末１００ｂ，１００ｃは、共有要求ａの送信元、即ち、ユーザー端末１００ａのユーザー名やユーザーに関連付けられて予め登録されたユーザーのアイコン等の画像を表示することにより、共有要求通知ａを出力してもよい。

【0045】

あるいは、ユーザー端末１００ｂ，１００ｃは、オンライン会議用画面の一部に共有要求通知ａに対応する共有用画面を表示することにより、共有要求通知ａを出力してもよい。

【0046】

ユーザー端末１００ｂは、たとえば、支援装置２００から受信した共有要求通知ａを出力した後、ユーザーの操作によって共有用画面の共有指示を受け付ける（ステップＳ１０７）。上記共有要求ａで説明したのと同様に、この共有指示に従って、ユーザー端末１００ｂは、共有要求（以下、共有要求ｂという。）を支援装置２００に送信する（ステップＳ１０８）。支援装置２００は、共有要求ｂを受け付け（ステップＳ１０９）、共有要求通知ｂを生成し（ステップＳ１１０）、共有要求通知ｂをユーザー端末１００ｂ以外のユーザー端末１００（ユーザー端末１００ａ，１００ｃ）に送信する（ステップＳ１１１）。この後、ユーザー端末１００ａ，１００ｃは各々、支援装置２００から受信した共有要求通知ｂを出力する（ステップＳ１１２）。

【0047】

ユーザー端末１００ｃは、たとえば、支援装置２００から受信した共有要求通知ｂを出力した後、ユーザーの操作によって共有用画面の共有指示を受け付ける（ステップＳ１１３）。上記共有要求ａで説明したのと同様に、この共有指示に従って、ユーザー端末１００ｃは共有要求（以下、共有要求ｃという。）を支援装置２００に送信する（ステップＳ１１４）。支援装置２００は、共有要求ｃを受け付け（ステップＳ１１５）、共有要求通知ｃを生成し（ステップＳ１１６）、共有要求通知ｃをユーザー端末１００ｃ以外のユーザー端末１００（ユーザー端末１００ａ，１００ｂ）に送信する（ステップＳ１１７）。この後、ユーザー端末１００ａ，１００ｂは各々、支援装置２００から受信した共有要求通知ｃを出力する（ステップＳ１１８）。

【0048】

このように、オンライン会議支援システムでは、支援装置２００が複数の共有要求（共有要求ａ、共有要求ｂおよび共有要求ｃ）を受け付け、複数の共有要求通知（共有要求通知ａ、共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃ）をユーザー端末１００に送信することができる。このとき、支援装置２００は、ユーザー端末１００において、出力する共有要求通知が複数であることが特定されるように、共有要求通知を送信する。たとえば、支援装置２００は、ユーザー端末１００において複数の共有要求通知に対応する複数の共有用画面が表示されるように共有要求通知を送信する。具体的には、支援装置２００は、ユーザー端末１００のオンライン会議用画面上部に円形のマークを表示させた後（図１０参照）、このマークをユーザー端末１００のユーザーが選択することにより、ユーザー端末１００に複数の共有用画面が表示されるように、共有要求通知を送信する。

【0049】

図６では、支援装置２００が、共有要求ａ、共有要求ｂおよび共有要求ｃを順に受け付け、共有要求通知ａ、共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃを順に送信する例を示したが、これに限定されない。支援装置２００は、任意のタイミングおよび任意の順番で、共有要求ａ、共有要求ｂおよび共有要求ｃを受け付け、受け付けたタイミングに応じて共有要求通知ａ、共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃを送信してもよい。たとえば、支援装置２００は、共有要求ａ、共有要求ｂおよび共有要求ｃを一括して受け付け、共有要求通知ａ、共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃを一括して送信してもよい。

【0050】

次に、図７に示したシーケンスチャートを用いて、ユーザー端末１００ａにおいて、共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃが出力された後に実行される処理の一例を説明する。

【0051】

たとえば、まず、ユーザー端末１００ａは、複数の共有要求通知（共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃ）の一部または全部の選択を受け付ける（ステップＳ１１９）。たとえば、ユーザー端末１００ａのユーザーが、ユーザー端末１００ａにおけるオンライン会議用画面の上部に表示された「ライブ動画」ボタン（図１０および図１１参照）を選択することにより、ユーザー端末１００ａにおいて共有要求通知が選択される。たとえば、ユーザー端末１００ａは、共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃの選択を受け付ける。ユーザー端末１００ａは、共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃの一方の選択を受け付けてもよい。

【0052】

次に、ユーザー端末１００ａは、選択された共有要求通知（共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃ）に対応する共有用画面を、支援装置２００に要求する（ステップＳ１２０）。

【0053】

次に、支援装置２００は、ユーザー端末１００ａからの要求を受け、共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃに対応する共有用画面を生成する（ステップＳ１２１）。

【0054】

次に、支援装置２００は、生成した共有用画面をユーザー端末１００ａに送信する（ステップＳ１２２）。

【0055】

次に、ユーザー端末１００ａは、支援装置２００から受信した共有用画面を出力する（ステップＳ１２３）。たとえば、ユーザー端末１００ａは、オンライン会議用画面として、共有要求通知ｂおよび共有要求通知ｃ各々に対応する共有用画面、即ち、ユーザー端末１００ｂの共有用画面およびユーザー端末１００ｃの共有用画面を表示することにより、共有用画面を出力する。

【0056】

図１１は、ユーザー端末１００ａに表示される共有用画面を含むオンライン会議用画面の一例を表している。このように、ユーザー端末１００ａでは、たとえば、ユーザー端末１００ｂの共有用画面およびユーザー端末１００ｃの共有用画面が並べて表示される。たとえば、ユーザー端末１００ａでは、ユーザー端末１００ｂの共有用画面の大きさと、ユーザー端末１００ｃの共有用画面の大きさとが異なるように表示される。たとえば、ユーザー端末１００ａは、より大きく表示される共有用画面の選択を受け付けることができる。ユーザー端末１００ａでは、ユーザー端末１００ｂの共有用画面の大きさと、ユーザー端末１００ｃの共有用画面の大きさとが同じになるように表示されてもよい。

【0057】

たとえば、ユーザー端末１００ａは、ユーザー端末１００ａに表示される共有用画面の切り替えを受け付け、ユーザー端末１００ｂの共有用画面とユーザー端末１００ｃの共有用画面とが、一つずつ切り替えられて表示されてもよい。

【0058】

ユーザー端末１００では、複数の共有要求通知が出力される際に、オンライン会議用画面にマーク等が表示されなくてもよい。また、ユーザー端末１００では、複数の共有用画面が表示される際に、ユーザーによる操作が不要であってもよい。たとえば、ユーザー端末１００は、複数の共有要求通知に対応する複数の共有用画面を表示することにより、複数の共有要求通知を出力してもよい。

【0059】

ユーザー端末１００ａは、支援装置２００から受信した共有用画面を出力した後、たとえば、オンライン会議用画面のレイアウトの変更指示（以下、レイアウト変更指示という。）を受け付ける（ステップＳ１２４）。たとえば、ユーザー端末１００ａのユーザーが、ユーザー端末１００ａにおけるオンライン会議用画面の上部に表示されたいずれかのボタン（図１０および図１１参照）を所定の表示領域に移動させる操作を行うことにより、ユーザー端末１００ａにおいてレイアウト変更指示が受け付けられる。たとえば、ユーザー端末１００ａのユーザーは、「チャット」ボタンを画面右側に移動させる操作（たとえば、ドラッグアンドドロップ操作）を行い、これにより、ユーザー端末１００ａにおいてレイアウト変更指示が受け付けられる。

【0060】

次に、ユーザー端末１００ａは、受け付けたレイアウト変更指示を、支援装置２００に送信する（ステップＳ１２５）。

【0061】

次に、支援装置２００は、ユーザー端末１００ａから送信されたレイアウト変更指示を受け付けた後、このレイアウト変更指示に従って、オンライン会議用画面のレイアウトを決定する（ステップＳ１２６）。

【0062】

次に、支援装置２００は、決定されたオンライン会議用画面のレイアウトに沿って、レイアウト済みのオンライン会議用画面を生成する（ステップＳ１２７）。

【0063】

次に、支援装置２００は、生成したレイアウト済みのオンライン会議用画面をユーザー端末１００ａに送信する（ステップＳ１２８）。

【0064】

次に、ユーザー端末１００ａは、支援装置２００から受信したレイアウト済みのオンライン会議用画面を出力する（ステップＳ１２９）。ユーザー端末１００ａは、たとえば、レイアウト済みのオンライン会議用画面を表示することにより出力する。

【0065】

図１２は、ユーザー端末１００ａに表示された、レイアウト済みのオンライン会議用画面の一例を表している。たとえば、このオンライン会議用画面では、画面左側に共有用画面、画面右側にチャット画面が表示されている。たとえば、ユーザー端末１００ａのユーザーが、「ライブ動画」ボタンを選択した後（図１１参照）、「チャット」ボタンを画面右側に移動させる操作を行うことにより、オンライン会議用画面の画面左側に「ライブ動画」ボタンに対応する共有用画面、画面右側に「チャット」ボタンに対応するチャット画面を各々表示させることができる。このように、レイアウト済みのオンライン会議用画面では、複数のボタンに対応する複数の画面が分割して表示されていてもよい。

【0066】

以上のように、本実施形態に係るオンライン会議支援システムによれば、各ユーザー端末１００から共有用画面の共有要求を複数受け付ける。たとえば、支援装置２００は、ユーザー端末１００ａ，１００ｂ，１００ｃ各々からの共有要求を受け付けることができる。ユーザー端末１００ａから共有要求を受け付けた場合に、ユーザー端末１００ａ以外のユーザー端末１００ｂ，１００ｃに対して共有要求通知を送信して出力させるとともに、ユーザー端末１００ｂ，１００ｃにおいて共有要求通知が選択された場合に、当該共有要求通知に対応する共有用画面、即ち、ユーザー端末１００ａの共有用画面をユーザー端末１００ｂ，１００ｃに送信して出力させる。同様に、ユーザー端末１００ｂから共有要求を受け付けた場合には、ユーザー端末１００ｂの共有用画面をユーザー端末１００ａ，１００ｃに送信して出力させ、ユーザー端末１００ｃから共有要求を受け付けた場合には、ユーザー端末１００ｃの共有用画面をユーザー端末１００ａ，１００ｂに送信して出力させる。このように、支援装置２００が各ユーザー端末１００から共有用画面の共有要求を複数受け付けたとき、各ユーザー端末１００には、オンライン会議用画面として、複数のユーザー端末１００の共有用画面が出力される。したがって、オンライン会議の各参加者は、現在の画面共有設定の解除および別の画面の共有設定といった煩雑な作業を行う必要がない。また、このような作業を行うための参加者間でのコミュニケーションも不要となる。よって、本実施形態に係るオンライン会議支援システムでは、オンライン会議において資料の共有や切り替えをスムーズに行うことが可能となる。

【0067】

また、オンライン会議システムは、各ユーザー端末１００から、共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを含むオンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付けることができる。支援装置２００は、この指示に従い、オンライン会議用画面のレイアウトを決定し、決定されたレイアウトに沿って各ユーザー端末１００にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信する。これにより、各ユーザー端末１００のユーザーは、オンライン会議用画面のレイアウトを、各自で見やすいように整えることが可能となる。これにより、たとえば、各ユーザーは、共有用画面に表示された資料を閲覧しつつ、コミュニケーション用画面によって他のユーザーと容易に会話して意思疎通を図ることができる。さらに会話の内容を議事録のように記録したり、記録した内容を参加者間で情報共有して認識の一致を確認したりすることもできる。

【0068】

従来のオンライン会議用システムは、複数ユーザー間でのビデオ通話や音声通話を主眼としたものが多く、画面共有機能やチャット機能などを備えるものもあるが、複数の共有用画面をスムーズに切り替えたり、共有用画面とチャット画面などを自在にレイアウトして容易に閲覧したりすることは考慮されていない。このため、従来のオンライン会議用システムを用いて行うオンライン会議においては、映像や音声を介して会話したり、共有する資料を切り替えるための作業を行ったりすることによって充実感は得られるものの、結局、何の話をして何が決定したかが記憶や記録に残らないことが多く、会議の生産性が低いという問題が顕在化している。また、たとえば、会議のアジェンダを確認しながらオンライン会議を行うためには、テキスト編集用の別のアプリケーションを起動して表示させる必要があり、オンライン会議をスムーズに進めるためのファシリテーションを効率的に行うことが難しいという問題もある。本実施形態にかかるオンライン会議支援システムによれば、オンライン会議において資料の共有や切り替えをスムーズに行うことができ、共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを含むオンライン会議用画面のレイアウトを自在に決定することができる。よって、従来のオンライン会議システムにおける上記のような課題を解決することができ、オンライン会議の効率を著しく向上させることができる。

【0069】

また、オンライン会議支援システムは、共有要求が複数受け付けられ、ユーザー端末１００に複数の共有要求通知を送信する場合に、ユーザー端末１００において共有要求通知が複数並べられて表示されるように共有要求通知を出力してもよい。これにより、各ユーザー端末１００のユーザーは、複数のユーザー端末１００から共有要求がなされていることを認識するとともに、各共有要求の送信元を特定しやすくなる。

【0070】

また、オンライン会議支援システムは、ユーザー端末１００において複数並べて表示された共有要求通知が選択された場合に、対応する複数の共有用画面が複数並べられて、または切り替えられて表示されるように、複数の共有用画面を当該ユーザー端末１００に送信してもよい。これにより、オンライン会議の参加者は、より簡便な操作で資料の共有や切り替えを行うことが可能となる。

【0071】

また、オンライン会議支援システムは、オンライン会議用画面に含まれる各画面、即ち、共有用画面およびコミュニケーション用画面がユーザー端末１００において一覧表示されるように、ユーザー端末１００にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信する。共有用画面およびコミュニケーション用画面は、各々複数であってもよい。これにより、各ユーザー端末１００のユーザーは、一覧表示された各画面を、一括して確認しつつオンライン会議に参加することができるので、オンライン会議の効率を向上させることが可能となる。

【0072】

また、オンライン会議支援システムは、コミュニケーション用画面として、各ユーザー端末１００から送信されたメッセージを時系列で表示するチャット画面を提供する。これにより、たとえば、各ユーザー端末１００のユーザーは、共有用画面に表示された資料を閲覧しつつ、ユーザー間でのリアルタイムのコミュニケーションを行うことが可能となる。

【0073】

また、オンライン会議支援システムは、コミュニケーション用画面として、各ユーザー端末１００によって生成または編集されるメモを表示するメモ画面を提供する。これにより、ユーザー端末１００のユーザーは、たとえば、オンライン会議の開催中に、リアルタイムで議事録やＴｏＤｏリスト等を作成し、必要に応じて参加者間で共有することが可能となり、オンライン会議の効率をさらに向上させることが可能となる。

【0074】

また、オンライン会議支援システムは、コミュニケーション用画面として、各ユーザー端末１００によって生成または編集されるスケジュールを表示するスケジュール画面を提供する。これにより、ユーザー端末１００のユーザーは、オンライン会議中に容易に各種のスケジュールを確認したり、オンライン会議において決定したタスクやイベントのスケジュールを即座に記録したり共有したりすることができる。したがって、ユーザーのスケジュール管理を確実かつ容易、かつ効率化することができる。

【0075】

また、オンライン会議支援システムは、コミュニケーション用画面として、各ユーザー端末１００によって生成または編集される、文字および図形の少なくとも一つを表示するホワイトボード画面を提供する。これにより、各ユーザー端末１００のユーザーが、ホワイトボード画面を介して各自のアイデアを自在に交換することが可能となる。

【0076】

また、オンライン会議支援システムは、コミュニケーション用画面として、各ユーザー端末１００によって保存または編集されて共有されるファイルを表示するファイル管理画面を提供する。これにより、オンライン会議での共有ファイルの管理が容易となり、オンライン会議の効率を向上させることが可能となる。

【0077】

また、オンライン会議支援システムは、オンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付けるために、ユーザー端末１００において、オンライン会議用画面に含まれる各画面を表示するためのボタンを表示させる。たとえば、オンライン会議支援システムは、ユーザー端末１００において、このボタンを所定の表示領域に移動させる操作が受け付けられた場合、当該表示領域にボタンに対応する画面を表示させる。たとえば、オンライン会議支援システムは、ユーザー端末１００において、ボタンを表示領域に移動させる操作が複数受け付けられた場合、当該表示領域に複数のボタンに対応する複数の画面を分割して表示させる。これにより、各ユーザー端末１００のユーザーは、簡便な操作でオンライン会議用画面の各画面を自在にレイアウトすることが可能となる。

【0078】

〔変形例１〕
上記実施形態で説明したオンライン会議支援システムでは、支援装置２００から送信された共有要求通知が、ユーザー端末１００において他の態様で出力されてもよい。

【0079】

たとえば、支援装置２００は、ユーザー端末１００において出力する共有要求通知の数が特定されるように、共有要求通知を送信してもよい。たとえば、支援装置２００は、ユーザー端末１００において出力する共有要求通知の数が表示されるように共有要求通知を送信する。

【0080】

図１３は、複数の共有要求通知が出力されたユーザー端末１００のオンライン会議用画面の一例を表している。このユーザー端末１００では、画面上部に円形のマークとともに、受信した共有要求通知の数、即ち「＋３」を表示することにより、複数の共有要求通知が出力されている。

【0081】

支援装置２００は、ユーザー端末１００において、共有要求の送信元のユーザー端末１００が特定されるように、共有要求通知を出力してもよい。たとえば、ユーザー端末１００は、複数の共有要求各々の送信元のユーザー端末１００のユーザー名やアイコンを並べて表示することにより、共有要求通知を出力してもよい。

【0082】

〔変形例２〕
上記実施形態で説明したオンライン会議支援システムは、注目要求に関する機能を有していてもよい。注目要求に関する機能は、たとえば、オンライン会議の参加者が、自分のオンライン会議用画面の一部または全部に、他の参加者の注意を惹きたいときに使用される。

【0083】

変形例２に係るオンライン会議支援システムでは、支援装置２００（たとえば、ＣＰＵ２１０）が、ユーザー端末１００から注目要求を受け付けることができる。注目要求は、ユーザー端末１００のオンライン会議用画面のうちの特定の画面への注目を他のユーザーに対して要求するものである。支援装置２００は、この注目要求を受け付けたとき、特定の画面への注目を要求する旨の注目要求通知を他のユーザーが使用するユーザー端末１００に送信して表示させる。他のユーザーが使用するユーザー端末１００において注目要求通知が選択されると、支援装置２００は、この注目要求通知に対応する特定の画面が当該ユーザー端末１００において表示されるように、レイアウトされたオンライン会議用画面を、当該ユーザー端末１００に送信する。以下、この注目要求に関して、オンライン会議支援システムが実行する処理を説明する。

【0084】

図１４は、オンライン会議支援システムにおいて実行される注目要求に関する処理の手順を示すシーケンスチャートである。図１５および図１６は、ユーザー端末１００において表示されるオンライン会議用画面の一例を示す図である。図１４のシーケンスチャートに示される処理は、各構成のストレージにプログラムとして記憶されており、各構成のＣＰＵが各部を制御することにより実行される。

【0085】

まず、ユーザー端末１００ｂは、オンライン会議用画面のうちの特定画面の注目指示を受け付ける（ステップＳ２０１）。たとえば、ユーザー端末１００ｂには、図１５に示したオンライン会議用画面が表示されており、ユーザー端末１００ｂのユーザーが、このオンライン会議用画面の上部に表示された「あつめる」ボタンを選択することにより、ユーザー端末１００ｂが、特定画面の注目指示を受け付ける。

【0086】

次に、ユーザー端末１００ｂは、受け付けた注目指示に従って、注目要求（以下、注目要求ｂという。）を、支援装置２００に送信する（ステップＳ２０２）。

【0087】

次に、支援装置２００は、ユーザー端末１００ｂから送信された注目要求ｂを受け付け（ステップＳ２０３）、注目要求通知ｂを生成する（ステップＳ２０４）。

【0088】

次に、支援装置２００は、生成した注目要求通知ｂをユーザー端末１００ｂ以外のユーザー端末１００（ユーザー端末１００ａ，１００ｃ）に送信する（ステップＳ２０５）。

【0089】

次に、ユーザー端末１００ａ，１００ｃは各々、支援装置２００から受信した注目要求通知ｂを出力する（ステップＳ２０６）。たとえば、ユーザー端末１００ｂ，１００ｃは、オンライン会議用画面の一部にマークを表示することにより、注目要求通知ｂを出力する。図１６は、注目要求通知ｂが出力されたオンライン会議用画面の一例を表している。このユーザー端末１００（たとえば、ユーザー端末１００ａまたはユーザー端末１００ｃ）では、画面下部に人差し指を表す図形およびユーザー端末１００ｂのユーザー名を表示することにより、注目要求通知ｂが出力されている。この人差し指を表す図形は、たとえば、赤色などの視認性の高い色で表示されてもよく、他の色で表示されていてもよい。また、この図形は、他の形状であってもよい。ユーザー端末１００ａ，１００ｃは、オンライン会議用画面の一部に図形または文字の一方を表示することにより、注目要求通知ｂを出力するようにしてもよい。

【0090】

ユーザー端末１００ａ，１００ｃが各々、注目要求通知ｂを出力した後、たとえば、ユーザー端末１００ａにおいて、共有要求通知ｂが選択される（ステップＳ２０７）。たとえば、ユーザー端末１００ａのユーザーが、ユーザー端末１００ａにおけるオンライン会議用画面の下部に表示されたマーク（図１６参照）を選択することにより、ユーザー端末１００ａにおいて注目要求通知ｂが選択される。

【0091】

次に、ユーザー端末１００ａは、選択された注目要求通知ｂに対応する特定画面を、支援装置２００に要求する（ステップＳ２０８）。

【0092】

次に、支援装置２００は、ユーザー端末１００ａからの要求を受け、注目要求通知ｂに対応する特定画面を生成する（ステップＳ２０９）。

【0093】

次に、支援装置２００は、生成した特定画面をユーザー端末１００ａに送信する（ステップＳ２１０）。

【0094】

次に、ユーザー端末１００ａは、支援装置２００から受信した特定画面を出力する（ステップＳ２１１）。たとえば、ユーザー端末１００ａは、オンライン会議用画面として、共有要求通知ｂに対応する特定画面、即ち、ユーザー端末１００ｂの特定画面を表示することにより、特定画面を出力する。

【0095】

以上のように、変形例２に係るオンライン会議支援システムでは、各ユーザー端末１００から特定画面の注目要求を受け付け、この注目要求通知を他のユーザー端末１００に出力するようにしてもよい。これにより、ユーザー端末１００は、他のユーザーに対して特定画面への注目を促すことができ、オンライン会議用の効率をより一層向上させることが可能となる。

【0096】

また、このオンライン会議用システムでは、他のユーザー端末１００で注目要求通知が選択されたとき、注目要求通知に対応する特定画面を当該ユーザー端末１００に表示させる。これにより、他のユーザーは簡便に特定画面を見ることができる。

【0097】

〔変形例３〕
上記実施形態で説明したオンライン会議支援システムは、プレゼンス機能を有していてもよい。プレゼンス機能は、たとえば、ユーザー端末１００のユーザーが、他のユーザー端末１００の状態を確認したいときに使用される。

【0098】

変形例３に係るオンライン会議支援システムでは、支援装置２００（たとえば、ＣＰＵ２１０）が、ユーザー端末１００から、当該ユーザー端末１００の表示部における表示内容を示す表示情報を取得することができる。たとえば、支援装置２００は、ユーザー端末１００ａの表示情報を取得する。支援装置２００は、この取得した表示情報を、ユーザー端末１００ａとは異なるユーザー端末１００（たとえば、ユーザー端末１００ｂ）に送信し、ユーザー端末１００ａの表示部における表示内容として出力させる。たとえば、支援装置２００は、ユーザー端末１００ｂに、ユーザー端末１００ａの表示部における表示内容を、ほぼリアルタイムで出力させることができる。支援装置２００は、複数のユーザー端末１００各々から、表示情報を取得してもよい。また、支援装置２００は、取得した表示情報を複数のユーザー端末１００に送信してもよい。

【0099】

以上のように、変形例２に係るオンライン会議支援システムでは、たとえば、ユーザー端末１００ａから、ユーザー端末１００ａの表示部における表示内容を示す表示情報を取得し、取得した表示情報を、ユーザー端末１００ｂに送信し、ユーザー端末１００ａの表示部における表示内容として出力させる。これにより、ユーザー端末１００ａのユーザーは、ユーザー端末１００ｂの表示内容を容易に確認することができる。したがって、ユーザー端末１００ａのユーザーは、ユーザー端末１００ｂの状態、ひいては、ユーザー端末１００ｂのユーザーの状況を容易に確認することができる。

【0100】

変形例３に係るオンライン会議支援システムは、上記変形例１で説明した注目要求に関する機能とともに、プレゼンス機能を有していてもよい。

【0101】

〔変形例４〕
上記実施形態で説明したオンライン会議支援システムは、ボイスチャット機能またはボイスメッセージ機能を有していてもよい。これらの機能は、たとえば、ユーザー端末１００のユーザー間での音声を介したコミュニケーションに使用される。

【0102】

変形例４に係るオンライン会議支援システムでは、支援装置２００（たとえば、ＣＰＵ２１０）が、ユーザー端末１００により取得された音声に対応する音声情報を受け付けることができる。たとえば、ユーザー端末１００のユーザーが、オンライン会議用画面の上部に表示された「ボイスチャット」ボタン（図８参照）を選択することにより、ユーザー端末１００はマイクにより集音された音声を取得する。ユーザー端末１００により取得された音声は、たとえば、当該ユーザー端末１００を使用するユーザーの音声である。たとえば、支援装置２００は、ユーザー端末１００ａから音声情報を受け付ける。

【0103】

支援装置２００は、受け付けられた音声情報を、ユーザー端末１００ａとは異なるユーザー端末１００（たとえば、ユーザー端末１００ｂ）に送信し、ユーザー端末１００ａにより取得された音声として出力させる。支援装置２００は、ユーザー端末１００ｂに、ユーザー端末１００ａのユーザーの音声を、ほぼリアルタイムで出力してもよく（ボイスチャット機能）、あるいは、ユーザー端末１００ｂのユーザーが、ユーザー端末１００ａのユーザーの音声を出力するタイミングを選択してもよい（ボイスメッセージ機能）。支援装置２００は、複数のユーザー端末１００各々から、音声情報を取得してもよく、取得した音声情報を複数のユーザー端末１００に送信してもよい。

【0104】

以上のように、変形例４に係るオンライン会議支援システムでは、たとえば、ユーザー端末１００ａから、ユーザー端末１００ａが取得した音声に対応する音声情報を取得し、取得した音声情報を、ユーザー端末１００ｂに送信し、ユーザー端末１００ａにより取得された音声として出力させる。これにより、ユーザー端末１００ｂのユーザーは、ユーザー端末１００ａにより取得された音声を聞くことができる。また、同様にして、ユーザー端末１００ａのユーザーは、ユーザー端末１００ｂにより取得された音声を聞くことができる。したがって、ユーザー端末１００各々のユーザー間で、音声を介したコミュニケーションが可能となり、たとえば、オンライン会議の参加者間で、より対面に近いコミュニケーションをとることができる。

【0105】

変形例４に係るオンライン会議支援システムは、上記変形例２で説明した注目要求に関する機能および上記変形例３で説明したボイス機能のいずれか一方または両方とともに、プレゼンス機能を有していてもよい。

【0106】

なお、本発明は、上述した実施形態および変形例のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。

【0107】

たとえば、ユーザー端末１００および支援装置２００は、それぞれ複数の装置によって構成されてもよく、あるいは単一の装置によって構成されてもよい。

【0108】

また、各構成が有する機能は、他の構成によって実現されてもよい。たとえば、支援装置２００が有する各機能の一部が、ＰＣによって実現されていてもよく、あるいは、他のサーバーによって実現されてもよい。あるいは、支援装置２００が有する各機能の一部が、ユーザー端末１００等によって実現されてもよい。

【0109】

また、上記の実施形態および変形例におけるシーケンスチャートの処理単位は、各処理の理解を容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方によって、本願発明が制限されることはない。各処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。

【0110】

上述した実施形態に係るシステムにおける各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえば、フレキシブルディスクおよびＣＤ−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、システムの一機能としてその装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。

【符号の説明】

【0111】

１００（１００ａ，１００ｂ，１００ｃ・・・１００ｘ） ユーザー端末、
１１０ ＣＰＵ、
１２０ ＲＯＭ、
１３０ ＲＡＭ、
１４０ ストレージ、
１５０ 通信インターフェース、
１６０ 操作部、
１７０ 表示部、
１８０ バス、
２００ 支援装置、
２１０ ＣＰＵ、
２２０ ＲＯＭ、
２３０ ＲＡＭ、
２４０ ストレージ、
２５０ 通信インターフェース、
２６０ 操作部、
２７０ 表示部、
２８０ バス。

【要約】

【課題】オンライン会議において資料の共有や切り替えをスムーズに行うことを可能とするためのオンライン会議支援装置を提供することを目的とする。
【解決手段】
オンライン会議支援装置は、受付部および出力部を有する。受付部は、各ユーザー端末から共有用画面の共有要求を受け付ける。出力部は、共有要求を受け付けた場合に、他のユーザー端末に対して共有要求通知を送信して出力させるとともに、共有要求通知に対応する共有用画面を当該他のユーザー端末に送信する。受付部は、ユーザー端末から、共有用画面と他のコミュニケーション用画面とを含むオンライン会議用画面のレイアウトに関する指示を受け付ける。出力部は、指示に従い、オンライン会議用画面のレイアウトを決定し、決定されたレイアウトに沿ってユーザー端末にレイアウト済みのオンライン会議用画面を送信する。
【選択図】図１２

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】