6887291 電気コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6887291

(24)【登録日】2021年5月20日

(45)【発行日】2021年6月16日

(54)【発明の名称】電気コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/629 20060101AFI20210603BHJP

   H01R 13/639 20060101ALI20210603BHJP

【ＦＩ】

   H01R13/629

   H01R13/639 Z

【請求項の数】3

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2017-75459(P2017-75459)

(22)【出願日】2017年4月5日

(65)【公開番号】特開2018-181469(P2018-181469A)

(43)【公開日】2018年11月15日

【審査請求日】2019年12月24日

(73)【特許権者】

【識別番号】000231822

【氏名又は名称】日本端子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001379

【氏名又は名称】特許業務法人 大島特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】長谷部 巧

【審査官】 山下 寿信

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２００８／０１６０８２４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−０３２５５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−０８２５３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０６−０３６２４２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平０８−２９８１６０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ １３／６２９

Ｈ０１Ｒ １３／６３９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コネクタハウジングの後端から外方へ少なくとも一つのリード線が延出した電気コネクタであって、
前記コネクタハウジングの後端に着脱可能に装着され、側部に設けられた前記リード線を導き出すための開口及び後端側に設けられた外壁と備えて前記リード線を収納する収納室を画定する押圧補助部材を有し、
前記コネクタハウジングは、前記リード線を接続されるコネクタ端子を保持する端子保持部と、両端部を前記端子保持部の外壁に結合され、前記両端部間に前記端子保持部の前記外壁との間に空隙を画定する中間部を含むロック用片部とを有し、
前記ロック用片部は、前記中間部に設けられ、前記コネクタハウジングの接続対象部材に形成された被係合部と係脱可能に係合することにより前記接続対象部材との接続状態を保持する係合部と、前記係合部から前記ロック用片部の一方の端部の側に離れた位置に設けられ、押圧されることにより前記端子保持部の側に変位して前記係合部を前記被係合部との係合より離脱させるロック解除操作部を含み、
前記押圧補助部材は、前記コネクタハウジングに装着された状態において、前記ロック解除操作部と前記端子保持部との間の前記空隙に進入して前記ロック解除操作部の前記端子保持部の側への変位を禁止するロック解除禁止部を含んでおり、
前記係合部は、前記ロック解除禁止部が前記空隙に挿入された状態においても、前記ロック用片部の前記中間部の弾性変形のもとに前記被係合部と係合可能である電気コネクタ。

【請求項2】

前記押圧補助部材が、後壁と、左右１対の側壁と、上壁とを有し、前記上壁及び又は前記両側壁の端面が前記コネクタハウジングの後端面に衝当する衝当面し、前記上壁から前記ロック解除操作部が延出している請求項１に記載の電気コネクタ。

【請求項3】

前記両側壁に、前記コネクタハウジングに設けられた被係合部に係脱可能に弾発係合して前記押圧補助部材を前記コネクタハウジングに固定する係合部が設けられている請求項２に記載の電気コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気コネクタに関し、更に詳細には、プラグ、ジャックのようにリード線を接続された電気コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

電気コネクタとして、コネクタハウジングの接続対象部材に対する接続方向とは反対の端面（以降、後端面と云う）から外方へリード線が延出した電気コネクタが知られている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０００−２００６４９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

コネクタハウジングを接続対象部材に対して接続する際には、コネクタハウジングの後端面に指や工具を当ててコネクタハウジングを接続対象部材に対して押すことが、作業性がよく、完全な接続が行われ易い。

【0005】

しかし、上述の電気コネクタのように、コネクタハウジングの後端面から外方へリード線が延出していると、リード線が邪魔になってコネクタハウジングの後端面に指や工具を当てることができず、接続対象部材に対する電気コネクタの接続を作業性よく行うことができない。特に、工具が用いられた機械押しによる電気コネクタの接続は、リード線が破損する虞があることにより、実施することができない。このような問題は、小型の電気コネクタで、コネクタハウジングが小さいものほど顕著になる。

【0006】

本発明が解決しようとする課題は、コネクタハウジングの後端面から外方へリード線が延出している電気コネクタでも、リード線に邪魔されることなく接続対象部材に対する接続が作業性よく行われ得るように改善することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一つの実施形態による電気コネクタは、コネクタハウジング（５２）の後端から外方へ少なくとも一つのリード線（６４）が延出した電気コネクタであって、前記コネクタハウジング（５２）の後端に着脱可能に装着され、側部に設けられた前記リード線を導き出すための開口（７３）及び後端側に設けられた後壁（７４）と備えて前記リード線（６４）を収納する収納室（８２）を画定する押圧補助部材（７２）を有する。

【0008】

この構成によれば、押圧補助部材（７２）の後壁（７４）がコネクタ接続時の押圧部として用いられることにより、リード線（６４）に邪魔されることなくコネクタハウジング（５２）の接続対象部材（１０）に対する接続が作業性よく行われる。

【0009】

上記の電気コネクタにおいて、好ましくは、前記押圧補助部材が、前記後壁（７４）と、左右１対の側壁（７８、８０）と、上壁（７６）とを有し、前記上壁（７６）及び又は前記両側壁（７８、８０）の端面（７２Ａ）が前記コネクタハウジング（５２）の後端面（５２Ｂ）に衝当する衝当面をなしている。

【0010】

この構成によれば、コネクタ接続時の押圧力が押圧補助部材（７２）からコネクタハウジング（５２）に良好に伝達される。

【0011】

上記の電気コネクタにおいて、好ましくは、前記両側壁（７８、８０）に、前記コネクタハウジング（５２）に設けられた被係合部（８８）に係脱可能に弾発係合して前記押圧補助部材（７２）を前記コネクタハウジング（５２）に固定する係合部（８６）が設けられている。

【0012】

この構成によれば、コネクタハウジング（５２）に対する押圧補助部材（７２）の着脱が簡便に行われ得るようになる。

【0013】

上記の電気コネクタにおいて、好ましくは、前記コネクタハウジング（５２）が接続対象に対する接続状態を保持するための係合部（６８）及び前記係合部（６８）の前記接続状態を解除するためのロック解除操作部（７０）を有し、前記押圧補助部材（７２）は、前記コネクタハウジング（５２）に装着された状態において、前記ロック解除操作部（７０）の変位を禁止するロック解除禁止部（９０）を含んでいる。

【0014】

この構成によれば、ロック解除禁止部（９０）の付加だけで、ロック解除の禁止が行われる。

【0015】

上記の電気コネクタにおいて、好ましくは、前記コネクタハウジング（５２）は、前記リード線（６４）を接続されるコネクタ端子（５６）を保持する端子保持部（５３）と、前記端子保持部（５３）の外部に設けられて前記コネクタハウジング（５２）の接続対象部材（１０）に形成された被係合部（２８）と係脱可能に係合して前記接続対象部材（１０）との接続状態を保持する係合部（６８）及び押圧されることにより変位して前記係合部（６８）を前記被係合部（２８）との係合より離脱させるロック解除操作部（７０）とを含み、前記押圧補助部材（７２）は、前記コネクタハウジング（５２）に装着された状態において、前記ロック解除操作部（７０）と前記端子保持部（５３）との間に進入して前記ロック解除操作部（７０）の変位を禁止するロック解除禁止部（９０）を含んでいる。

【0016】

この構成によれば、ロック解除禁止部（９０）の付加だけで、ロック解除の禁止が行われる。

【0017】

上記の電気コネクタにおいて、好ましくは、前記コネクタハウジング（５２）は前記端子保持部（５３）の外壁（５３Ａ）から離れて延在して両端を前記外壁（５３Ａ）に結合されたロック用片部（６６）を含み、前記ロック用片部（６６）に前記係合部（６８）が設けられ、前記ロック用片部（６６）の一部が前記ロック解除操作部（７０）をなしており、前記外壁（５３Ａ）と前記ロック用片部（６６）との間に前記端面（５２Ｂ）の側に開口して前記ロック解除禁止部（７０）が挿入可能な空隙（６７）が画定されている

【0018】

この構成によれば、簡単な構成のもとに、ロック解除の禁止が確実に行われる。

【0019】

上記の電気コネクタにおいて、好ましくは、前記係合部（６８）は、前記ロック解除禁止部（７０）が前記空隙（６７）に挿入される状態において、前記ロック用片部（６６）の弾性変形のもとに慣性ロック式に前記被係合部（２８）と係合可能である。

【0020】

この構成によれば、コネクタハウジとング（５２）に押圧補助部材（７２）が装着された状態で、コネクタハウジング（５２）と接続対象部材（１０）との接続を行うことができる。

【発明の効果】

【0021】

本実施形態による電気コネクタによれば、コネクタハウジングの後端面から外方へリード線が延出している電気コネクタでも、リード線に邪魔されることなく接続対象部材に対する接続が作業性よく行われる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の一つの実施形態による電気コネクタの斜視図

【図2】本実施形態による電気コネクタの部分断面の斜視図

【図3】本実施形態による電気コネクタの押圧補助部材を取り外した状態の斜視図

【図4】本実施形態による電気コネクタの断面図

【図5】本実施形態による電気コネクタの押圧補助部材を取り外した状態の断面図

【図6】本実施形態による電気コネクタの雌側コネクタハウジングの斜視図

【図7】本実施形態による電気コネクタの雌側コネクタハウジングの部分断面の斜視図

【図8】本実施形態による電気コネクタの押圧補助部材の斜面図

【図9】本実施形態による電気コネクタの雌側コネクタハウジング及びサイドリテーナの斜視図

【図10】本実施形態による電気コネクタの雌側コネクタハウジングのサイドリテーナの配置部の断面図

【図11】同サイドリテーナの配置部の要部の拡大断面図

【図12】同サイドリテーナの配置部の要部の拡大正面図（図１１のＡ矢視図）

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下に、本発明による電気コネクタの一つの実施形態を、図１〜図１２を参照して説明する。

【0024】

本実施形態の電気コネクタは、中継用コネクタであり、図１〜図５に示されているように、互いに接続される雄側コネクタ１０及び雌側コネクタ５０を有する。

【0025】

雄側コネクタ１０は合成樹脂の成形品による雄側コネクタハウジング１２を有する。雄側コネクタハウジング１２は長方体状の端子保持部１３及び端子保持部１３の前側（図４で見て右側）に連続するコネクタ差込み筒状部１５を有する。端子保持部１３は上下２段５列の複数の端子室１４を画定している。コネクタ差込み筒状部１５はコネクタ差込み室１６を画定している。コネクタ差込み室１６は、矩形の横断面形状による長方体状の空間であり、雄側コネクタハウジング１２の前端面１２Ａ（図４で見て右側の端面）に開口している。各端子室１４は、端子保持部１３を左右方向に延在し、一方において雄側コネクタハウジング１２の後端面１２Ｂ（図４で見て左側の端面）に開口し、他方においてコネクタ差込み室１６に向けて開口している。

【0026】

各端子室１４には金属製の雄型コネクタ端子１８が配置されている。各雄型コネクタ端子１８は端子保持部１３に端子毎に形成された係止爪２０及び端子保持部１３に形成されたリテーナ孔２２に挿入された合成樹脂製の共通のサイドリテーナ２４との係合によって雄側コネクタハウジング１２に係止されている。各雄型コネクタ端子１８は端子室１４に位置する芯線バレルによるリード線接続部１８Ａ及び端子室１４からコネクタ差込み室１６に延出した雄側コネクト部１８Ｂを含む。

【0027】

リード線接続部１８Ａには雄側コネクタハウジング１２の後端面１２Ｂ側から各端子室１４に挿入されたリード線２６の芯線が導通状態で接続されている。これにより、各リード線２６は雄側コネクタハウジング１２の接続相手（接続対象部材）である雌側コネクタ５０に対する接続方向（右方向）とは反対の端面、つまり後端面１２Ｂから外方（後方）へ延出している。

【0028】

コネクタ差込み筒状部１５には、コネクタ差込み室１６を画定する壁部（図４で見て上壁部）からコネクタ差込み室１６に向けて下方に突出した固定側ロック用突部（被係合部）２８が形成されている。固定側ロック用突部２８は、コネクタ差込み室１６の開口端の近傍にあり、コネクタ差込み室１６の奥側に向く面がコネクタ差込み室１６に対する雌側コネクタ５０の差込み方向（接続方向）に直交する方向に延在する係止面２８Ａになっている。

【0029】

雌側コネクタ５０は合成樹脂の成形品による雌側コネクタハウジング５２を有する。尚、雌側コネクタ５０の説明では、前後方向が雄側コネクタ１０の説明とは反転し、図４で見て左側が前側で、右側が後側になる。雌側コネクタハウジング５２はコネクタ差込み室１６に差込み可能な長方体状の端子保持部５３を有する。端子保持部５３は上下２段５列の複数の端子室５４を画定している。各端子室５４は、端子保持部５３を左右方向に延在し、一方において雌側コネクタハウジング５２の後端面５２Ｂ（図４で見て右側の端面）に開口し、他方において雌側コネクタハウジング５２の前端面５２Ａ（図４で見て左側の端面）に開口している。

【0030】

各端子室５４には金属製の雌型コネクタ端子５６が配置されている。各雌型コネクタ端子５６は雌側コネクタハウジング５２に端子毎に形成された係止爪５８及び雌側コネクタハウジング５２のリテーナ孔６０に挿入された合成樹脂製の共通のサイドリテーナ６２との係合によって雌側コネクタハウジング５２に係止されている。各雌型コネクタ端子５６は端子室５４に位置する芯線バレルによるリード線接続部５６Ａ及び雄側コネクト部１８Ｂを差し込まれる雌側コネクト部５６Ｂを含む。

【0031】

リード線接続部５６Ａには雌側コネクタハウジング５２の後端面５２Ｂ側から各端子室５４に挿入されたリード線６４の芯線が導通状態で接続されている。これにより、各リード線６４は雌側コネクタハウジング５２の接続相手である雄側コネクタ１０に対する接続方向（左方向）とは反対の端面、つまり後端面５２Ｂから外方（後方）へ延出している。

【0032】

雌側コネクタハウジング５２は、端子保持部５３の上壁（外壁）５３Ａから上方に離れて左右方向に延在し、両端を上壁５３Ａに固定された両持ち片によるロック用片部６６を含む。上壁５３Ａとロック用片部６６との間には当該両者によって空隙６７が画定されている。

【0033】

ロック用片部６６の中間部にはロック用片部６６から上方に突出した逆止形状の可動側ロック用突部（係合部）６８が形成されている。可動側ロック用突部６８は、雌側コネクタハウジング５２のコネクタ差込み室１６に対する差込み方向（接続方向）とは反対側に向く面がコネクタ差込み室１６に対する雌側コネクタ５０の差込み方向（接続方向）に直交する方向に延在する係止面６８Ａになっている。

【0034】

本実施形態では、図４及び図５に示されているように、雌側コネクタハウジング５２の前端面５２Ａが当該前端面５２Ａに対向するコネクタ差込み室１６の奥面１６Ａに当接する位置にまで雌側コネクタハウジング５２がコネクタ差込み室１６に差し込まれた状態をコネクタの完全接続状態と云う。この完全接続状態では、雄側コネクト部１８Ｂと雌側コネクト部５６Ｂとが大きい電気抵抗を生じない所定の接触長をもって導通状態で接触する。

【0035】

この完全接続状態では、図４及び図５に示されているように、可動側ロック用突部６８が、ロック用片部６６の弾性変形のもとに、固定側ロック用突部２８を乗り越えて固定側ロック用突部２８よりコネクタ差込み室１６の奥側に位置し、固定側ロック用突部２８の係止面２８Ａと可動側ロック用突部６８の係止面６８Ａとが互に対向する係合（係止）状態になる。これにより、雌側コネクタハウジング５２がコネクタ差込み室１６から抜き出ることを阻止されたロック状態になり、完全接続状態が保持される。

【0036】

ロック用片部６６は、後端面５２Ｂの側に、上述の完全接続状態においてコネクタ差込み室１６外に位置する部分を含み、当該部分がロック解除操作部７０をなす。ロック解除操作部７０は、平らな上面７０Ａを下方に向けて押圧されることにより、図５に仮想線によって示されているように、ロック用片部６６の弾性変形のもとに、端子保持部５３の上壁５３Ａの側に変位し、これに伴って可動側ロック用突部６８が下方に変位して固定側ロック用突部２８との係合より離脱する。ロック解除操作部７０の上面７０Ａとは反対の下面７０Ｂは空隙６７の上側の面をなす。

【0037】

この状態では、可動側ロック用突部６８の係止面６８Ａが固定側ロック用突部２８の係止面２８Ａに対して下方に変位していて、両係止面２８Ａ、６８Ａが相対向することがなく、可動側ロック用突部６８が固定側ロック用突部２８と干渉することなく雌側コネクタハウジング５２がコネクタ差込み室１６から抜き出ることができるロック解除の状態になる。

【0038】

ロック用片部６６の後端面５２Ｂ側における端子保持部５３に対する接続は、図３及び図７に示されているように、柱部６９によって左右端のみにおいて行われている。このことにより、空隙６７は、図３に示されているように、左右の柱部６９間に矩形の開口６７Ａをもって後端面５２Ｂの側に開口しており、開口６７Ａの周囲には後端面５２Ｂと面一の平らな補助押圧面７１が形成される。

【0039】

雌側コネクタハウジング５２の後端面５２Ｂの側の外部には合成樹脂の成形品による押圧補助部材７２が着脱可能に装着される。押圧補助部材７２は、コネクタの接続方向に直交する方向に延在する矩形の後壁７４と、後壁７４の上辺、左辺及び右辺に沿って後壁７４から前方に延出した矩形の上壁７６、左壁７８及び右壁８０とを有して、これらの壁部の内側にリード線６４を収納する収納室８２を画定し、下側がリード線６４の取り出しのために開口７３によって開放された箱状をなしている。押圧補助部材７２は、図８に示されているように、左壁７８及び右壁８０から各々前方に延出した脚片８４を有し、各脚片８４に端部８６を有する開口（係合部）８５が２個ずつ形成されている。

【0040】

押圧補助部材７２は、図１、図２、図４及び図５に示されているように、上壁７６、左壁７８及び右壁８０による前端面７２Ａが雌側コネクタハウジング５２の補助押圧面７１に衝当するように配置され、前端面７２Ａが衝当面をなしている。

【0041】

押圧補助部材７２は左右の各端部８６が雌側コネクタハウジング５２の左右の各壁面に形成されている係止突部８８（図２、図３、図６参照）に弾発係合することにより雌側コネクタハウジング５２に固定される。これにより、雌側コネクタハウジング５２に対する押圧補助部材７２の着脱が簡便に行われる。

【0042】

押圧補助部材７２が上述のように雌側コネクタハウジング５２に取り付けられた状態では、後壁７４の外壁面７５は、コネクタの接続方向に直交する方向に延在し、前端面７２Ａと平行な平面をなす。

【0043】

押圧補助部材７２は、図４及び図８に示されているように、上壁７６から前方に延出した突出片状のロック解除禁止部９０を有する。ロック解除禁止部９０は、開口６７Ａからロック解除操作部７０と端子保持部５３との間の空隙６７に進入可能であり、押圧補助部材７２が雌側コネクタハウジング５２に装着されることにより、空隙６７に進入してロック解除操作部７０の下面７０Ｂに当接し、ロック解除操作部７０が端子保持部５３の側に変位することを禁止する。このように、ロック解除禁止部９０の付加だけで、簡単な構成のもとに、ロック解除の禁止が確実に行われる。

【0044】

これにより、押圧補助部材７２が雌側コネクタハウジング５２に装着された状態では、ロック解除状態になることがなく、不用意に、雄側コネクタ１０と雌側コネクタ５０との接続が解除されることがない。つまり、不用意に、雌側コネクタハウジング５２がコネクタ差込み室１６から抜き出ることがなく、コネクタの接続の安全性及び信頼性が向上する。

【0045】

押圧補助部材７２が雌側コネクタハウジング５２に装着された状態では、全てのリード線６４は、収納室８２に納められた状態で下方に折り曲って、不規則に「ばらける」ことなく、押圧補助部材７２の下方に取り出される。これにより、押圧補助部材７２が複数のリード線６４の結束体をなし、雌側コネクタハウジング５２からの複数のリード線６４の取り出しが下方側にまとめられ、複数のリード線６４の取扱性がよくなる。

【0046】

雄側コネクタ１０と雌側コネクタ５０との分離は、押圧補助部材７２が雌側コネクタハウジング５２から取り外され、ロック解除禁止部９０によってロック解除操作部７０が端子保持部５３の側に変位することを禁止されていない状態で行われる。

【0047】

雄側コネクタ１０と雌側コネクタ５０との接続は、押圧補助部材７２が雌側コネクタハウジング５２に装着された状態で、雌側コネクタハウジング５２を図４で見て右側からコネクタ差込み室１６に差し込むことにより行われる。雌側コネクタハウジング５２を完全接続状態までコネクタ差込み室１６に差し込む作業は、外壁面７５を図４で見て左側に押すことによって行われることにより、リード線６４が邪魔になることがなく且つリード線６４に押圧力を与えることなく作業性よく行われ、工具が用いられた機械押しによって行われることも可能になる。

【0048】

押圧補助部材７２の前端面７２Ａが雌側コネクタハウジング５２の補助押圧面（後端面）７１に衝当する衝当面をなしているから、コネクタ接続時の押圧力が押圧補助部材７２から雌側コネクタハウジング５２に良好に伝達される。

【0049】

押圧補助部材７２が雌側コネクタハウジング５２に装着された状態では、ロック解除操作部７０が端子保持部５３の側に変位することが禁止されているが、可動側ロック用突部６８は、可動側ロック用突部６８の前側が雌側コネクタハウジング５２の後端面５２Ｂに押し付けられることに伴ってロック用片部６６が下方に弾性変形することにより、慣性ロック式に固定側ロック用突部２８を乗り越えることができ、完全接続状態において係止面６８Ａが固定側ロック用突部２８の係止面２８Ａに正対する。これにより、雄側コネクタ１０と雌側コネクタ５０との接続が抜け止めされたロック状態になる。

【0050】

尚、雄側コネクタ１０と雌側コネクタ５０との接続は、押圧補助部材７２が雌側コネクタハウジング５２から取り外された状態で行うこともできる。この場合には、雌側コネクタハウジング５２の補助押圧面７１を用いて雌側コネクタハウジング５２をコネクタ差込み室１６に差し込む作業が行われればよい。

【0051】

次に、雌側コネクタ５０に設けられるサイドリテーナ６２によるリテーナ構造の詳細を、図９〜図１２を参照して説明する。

【0052】

雌側コネクタハウジング５２に形成されたリテーナ孔６０は、上下２段の端子室５４の境界部（図４及び図５参照）を端子室５４の左右の配列方向に延在し、雌側コネクタハウジング５２を貫通して両端が開口した貫通孔である。

【0053】

サイドリテーナ６２はロッド状のリテーナ本体１００及びリテーナ本体１００の外端に形成されたエンドフランジ部１０２を含む。エンドフランジ部１０２は、リテーナ本体１００の軸線方向に直交する方向に延在する平板状をなし、リテーナ本体１００がリテーナ孔６０に挿入された状態において、雌側コネクタハウジング５２の外方に露呈し、外部から作業者によって視認され得る。

【0054】

リテーナ本体１００は、上下に設けられた当接部１００Ａを有し、リテーナ孔６０に挿入されることにより、図４及び図５に示されているように、各当接部１００Ａが各端子室５４に露呈して各列の上下の各雌型コネクタ端子５６の雌側コネクト部５６Ｂの後側の端部５６Ｃに当接する。この当接により、各雌型コネクタ端子５６が、雌側コネクタハウジング５２に係止され、端子室５４から後方に抜け出すことが阻止される。

【0055】

リテーナ本体１００は下側にのみ凹部１００Ｂ（図４及び図５参照）を有する。リテーナ孔６０の入口部の下側には凹部１００Ｂがスライド可能に係合する突部６０Ａ（図６及び図９参照）が形成されている。この構造により、リテーナ本体１００が上下に反転してリテーナ孔６０に挿入されることを禁止するフールプルーフ作用が得られる。

【0056】

エンドフランジ部１０２には後縁近傍を後縁に沿って上下に延在する長孔１０２Ａ及び後縁を上下に延在する切欠部１０２Ｂが形成されており、長孔１０２Ａと切欠部１０２Ｂとによって両持ち梁状のブリッジ片による弾性変形部１０４が画定されている。弾性変形部１０４には当該弾性変形部１０４から内方に向けて延出する突片１０５が一体成形されている。突片１０５の遊端には長孔下方に突出した係合爪１０６（図１１参照）が一体成形されている。

【0057】

雌側コネクタハウジング５２はリテーナ孔６０の入口部の側に、エンドフランジ部１０２の全体が嵌り込み且つエンドフランジ部１０２の厚さと同じ深さによる拡張凹部６１が形成されている。雌側コネクタハウジング５２は拡張凹部６１に突出して係合爪１０６が係合する係合突部６３が形成されている。

【0058】

係合爪１０６は、図１１（Ａ）〜（Ｃ）に示されているように、リテーナ孔６０に対するリテーナ本体１００の挿入によって、サイドリテーナ６２がリテーナ孔６０の正規の挿入位置（所定の挿入位置）まで挿入される過程、つまり、リテーナ本体１００の全体がリテーナ孔６０に挿入される過程で、弾性変形部１０４の弾性変形のもとに係合突部６３を乗り越え、係合突部６３を乗り越えてリテーナ本体１００の全体がリテーナ孔６０に挿入された所定の挿入位置において係合突部６３に弾発係合することにより、サイドリテーナ６２を雌側コネクタハウジング５２に係止する。

【0059】

これにより、弾性変形部１０４は、図１１（Ａ）〜（Ｃ）及び図１２（Ａ）〜（Ｃ）に示されているように、サイドリテーナ６２がリテーナ孔６０の正規の挿入位置まで挿入される手前で、係合爪１０６が係合突部６３を乗り越える際に直線状から円弧状（弓状）に弾性変形し、係合爪１０６が係合突部６３を乗り越えた後には弾発力によって円弧状から直線状の元の形状に戻る。

【0060】

この弾性変形部１０４の形状の変化は、エンドフランジ部１０２が雌側コネクタハウジング５２の外方に露呈していることから、外部から作業者によって視認される。これにより、作業者は弾性変形部１０４の形状を見ることにより、サイドリテーナ６２がリテーナ孔６０の正規の挿入位置まで挿入されたことを的確に確認することができ、このことはサイドリテーナ６２のリテーナ孔６０に対する挿入が不完全であることを未然に回避することに寄与する。

【0061】

弾性変形部１０４の形状変化は、エンドフランジ部１０２がリテーナ本体１００の横断面積より大きい表面積を有することから、弾性変形部１０４のサイズが大きくなり、作業者によって視認され易い。

【0062】

サイドリテーナ６２がリテーナ孔６０の正規の挿入位置まで挿入された状態では、エンドフランジ部１０２の外表面１０２Ｃと雌側コネクタハウジング５２の一方の外壁５２Ｃとが面一になる。このことによっても、サイドリテーナ６２がリテーナ孔６０の正規の挿入位置まで挿入された状態を確認でき、異なる複数の確認によってサイドリテーナ６２のリテーナ孔６０に対する挿入が不完全であることを確実に判別することができる。

【0063】

係合爪１０６は弾性変形部１０４から内方に向けて延出した突片１０５の遊端に設けられているから、係合爪１０６が外部に露呈することがなく、見栄えがよい。

【0064】

リテーナ本体１００の長さ設定により、サイドリテーナ６２がリテーナ孔６０の正規の挿入位置まで挿入された状態では、図１０に示されているように、リテーナ本体１００の先端面１００Ｃが雌側コネクタハウジング５２の他方の外壁５２Ｄと略面一になる。このことによっても、サイドリテーナ６２がリテーナ孔６０の正規の挿入位置まで挿入された状態を確認でき、異なる複数の確認によってサイドリテーナ６２のリテーナ孔６０に対する挿入が不完全であることを確実に判別することができる。また、見栄えもよい。

【0065】

サイドリテーナ６２を雌側コネクタハウジング５２から取り外す作業は、リテーナ本体１００の先端面１００Ｃを押し、係合爪１０６と係合突部６３との係合を解除することによって簡便に行うことができる。

【0066】

なお、雄側コネクタハウジング１２のリテーナ孔２２に挿入されるサイドリテーナ２４による雄側コネクタ１０のリテーナ構造は、上述した雌側コネクタ５０のリテーナ構造と同じであるので、その説明は省略する。

【0067】

以上、本発明を、その好適な実施形態について説明したが、当業者であれば容易に理解できるように、本発明はこのような実施形態により限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、ロック解除禁止作用が不要の場合には、ロック解除禁止部９０の前後長が短縮されるか、ロック解除禁止部９０が省略されればよい。雄側コネクタ１０及び雌側コネクタ５０は横配置に限られることはなく、縦配置や傾斜配置であってもよい。電気コネクタの極数（端子数）は１０に限られることはなく、最小は極数１であってもよい。電気コネクタは中継用コネクタに限られることなく、接続対象部材がプリント回路基板や機器に取り付けられた電気コネクタであってもよい。また、上記実施形態に示した構成要素は必ずしも全てが必須なものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜取捨選択することが可能である。

【符号の説明】

【0068】

１０ ：雄側コネクタ
１２ ：雄側コネクタハウジング
１２Ａ ：前端面
１２Ｂ ：後端面
１３ ：端子保持部
１４ ：端子室
１５ ：コネクタ差込み筒状部
１６ ：コネクタ差込み室
１６Ａ ：奥面
１８ ：雄型コネクタ端子
１８Ａ ：リード線接続部
１８Ｂ ：雄側コネクト部
２０ ：係止爪
２２ ：リテーナ孔
２４ ：サイドリテーナ
２６ ：リード線
２８ ：固定側ロック用突部（被係合部）
２８Ａ ：係止面
５０ ：雌側コネクタ
５２ ：雌側コネクタハウジング
５２Ａ ：前端面
５２Ｂ ：後端面
５２Ｃ ：外壁
５２Ｄ ：外壁
５３ ：端子保持部
５３Ａ ：上壁
５４ ：端子室
５６ ：雌型コネクタ端子
５６Ａ ：リード線接続部
５６Ｂ ：雌側コネクト部
５６Ｃ ：端部
５８ ：係止爪
６０ ：リテーナ孔
６０Ａ ：突部
６１ ：拡張凹部
６２ ：サイドリテーナ
６３ ：係合突部（被係合部）
６４ ：リード線
６６ ：ロック用片部
６７ ：空隙
６７Ａ ：開口
６８ ：可動側ロック用突部（係合部）
６８Ａ ：係止面
６９ ：柱部
７０ ：ロック解除操作部
７０Ａ ：上面
７０Ｂ ：下面
７１ ：補助押圧面
７２ ：押圧補助部材
７２Ａ ：前端面（衝当面）
７３ ：開口
７４ ：後壁
７５ ：外壁面
７６ ：上壁
７８ ：左壁（側壁）
８０ ：右壁（側壁）
８２ ：収納室
８４ ：脚片
８５ ：開口
８６ ：端部（係合部）
８８ ：係止突部（被係合部）
９０ ：ロック解除禁止部
１００ ：リテーナ本体
１００Ａ ：当接部
１００Ｂ ：凹部
１００Ｃ ：先端面
１０２ ：エンドフランジ部（端部）
１０２Ａ ：長孔
１０２Ｂ ：切欠部
１０２Ｃ ：外表面
１０４ ：弾性変形部（ブリッジ片）
１０５ ：突片
１０６ ：係合爪（係合部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】