特許 6887679 噴霧装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6887679

(24)【登録日】2021年5月21日

(45)【発行日】2021年6月16日

(54)【発明の名称】噴霧装置

(51)【国際特許分類】

   B05B 17/06 20060101AFI20210603BHJP

   A61L 9/14 20060101ALI20210603BHJP

【ＦＩ】

   B05B17/06

   A61L9/14

【請求項の数】4

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2018-84792(P2018-84792)

(22)【出願日】2018年4月26日

(65)【公開番号】特開2019-187874(P2019-187874A)

(43)【公開日】2019年10月31日

【審査請求日】2021年1月7日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】594034050

【氏名又は名称】株式会社ハーテック

(74)【代理人】

【識別番号】100125645

【弁理士】

【氏名又は名称】是枝 洋介

(74)【代理人】

【識別番号】100145609

【弁理士】

【氏名又は名称】楠屋 宏行

(72)【発明者】

【氏名】山田 利明

【審査官】 市村 脩平

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００２−０５２３５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５０−１１６１０３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭５２−６３７１４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特許第６２２２４５６（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】 特許第６１５８３３６（ＪＰ，Ｂ２）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０５Ｂ１／００−１７／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

殺菌成分を含む液体を貯留し、上端に開口部を有する筒状のタンクと、
前記タンク内に設けられ、前記タンクに貯留された液体を所定周波数の超音波で振動させて霧化する振動子と、
前記タンク内において下方側から上方側に空気を供給する送風機と
を備え、
前記タンクは、下方側から上方側に向かうにしたがって断面積が小さくなるテーパ部を有しており、前記振動子により霧化された液体が、前記送風機により供給された空気によって前記テーパ部内を下から上へ通過した後に前記開口部から外部に放出され、
前記タンク内において、前記開口部と前記テーパ部との間に、前記タンク部の径よりも小さいフィルタ孔を有するフィルタが設けられる、
噴霧装置。

【請求項2】

前記振動子は、その少なくとも一部が平面視で前記テーパ部と重なる領域に設けられている、
請求項１に記載の噴霧装置。

【請求項3】

前記振動子は、粒径が３〜４μｍの霧の発生量が最大量になるように前記液体を振動させる、
請求項１又は２に記載の噴霧装置。

【請求項4】

前記フィルタ孔は、前記フィルタの中央部に設けられている、
請求項１乃至３の何れかに記載の噴霧装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、殺菌成分を含む液体を霧化して空間に放出する噴霧装置に関する。

【背景技術】

【0002】

「空間殺菌」という概念が従来知られている。空間殺菌とは、例えば食品工場及び医療施設など衛生管理が重要な建物の特定の空間内を殺菌することをいう。このような空間殺菌に用いられる装置として、殺菌成分（典型的には次亜塩素酸）を含む液体（以下、「機能液」という）を霧化して特定の空間内に放出する噴霧装置が知られている（特許文献１及び２を参照）。

【0003】

特許文献１に記載された噴霧装置は、機能液に超音波振動を与える。これにより、機能液が霧化されて霧が発生する。超音波振動により霧化された機能液の粒径はすべて一定ではなく、さまざまな粒径が含まれる。粒径が大きい機能液は空間に拡がりにくく、殺菌効果を奏しにくい。そのため、この噴霧装置は多孔質フィルタを備えており、発生した霧は、多孔質フィルタに送られ、粒径の大きい機能液が除去される。これにより、粒径が均一化された機能液が霧状態で噴霧装置の外部に放出される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１４−５７９５２号公報

【特許文献2】特開２００９−３４３６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記の従来の噴霧装置の場合、多孔質フィルタによって、粒径の大きい霧のみではなく、それよりも小さな粒径を有する霧も一定の割合で捕捉されてしまう。そのため、噴霧装置から外部に放出される霧の量が少なくなり、殺菌可能空間が小さくなる。また、発生した霧が多孔質フィルタに衝突するため、噴霧装置の運転継続時間が長くなるに伴って多孔質フィルタに含まれる水分が増大し、その結果フィルタに捕捉される霧の粒径が小さくなる。そのため、噴霧装置から外部に放出される霧の量及び粒径が次第に小さくなり、殺菌可能空間が小さくなる。さらに、多孔質フィルタは定期的な清掃又は交換を要するものであるため、噴霧装置のメンテナンスが煩雑化するという問題も生じる。

【0006】

本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、上述した課題を解決することができる噴霧装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上述した課題を解決するために、本発明の一の態様の噴霧装置は、殺菌成分を含む液体を貯留し、上端に開口部を有する筒状のタンクと、前記タンク内に設けられ、前記タンクに貯留された液体を所定周波数の超音波で振動させて霧化する振動子と、前記タンク内において下方側から上方側に空気を供給する送風機とを備え、前記タンクは、下方側から上方側に向かうにしたがって断面積が小さくなるテーパ部を有しており、前記振動子により霧化された液体が、前記送風機により供給された空気によって前記テーパ部内を下から上へ通過した後に前記開口部から外部に放出される。

【0008】

また、上記態様において、前記振動子は、その少なくとも一部が平面視で前記テーパ部と重なる領域に設けられていてもよい。

【0009】

上記態様において、前記タンク内に、前記開口部と前記テーパ部との間に、前記タンク部の径よりも小さいフィルタ孔を有するフィルタが設けられていてもよい。

【0010】

また、上記態様において、前記振動子は、粒径が３〜４μｍの霧の発生量が最大量になるように前記液体を振動させてもよい。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、空間殺菌に適した霧を効率良く放出することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施の形態の噴霧装置の外観構成を示す側面図。

【図2】実施の形態の噴霧装置の内部構造を模式的に示す側面図。

【図3】霧化タンクの構成を示す側面断面図。

【図4】霧化タンクの構成を示す正面図。

【図5】霧化タンクの構成を示す平面図。

【図6】噴霧装置の制御系統の構成を示すブロック図。

【図7】霧化された液体の流れを説明するための図。

【図8】霧化された液体の流れを比較するための図。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す各実施の形態は、本発明の技術的思想を具体化するための方法及び装置を例示するものであって、本発明の技術的思想は下記のものに限定されるわけではない。本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において種々の変更を加えることができる。

【0014】

以下の説明において「上下方向」とは、噴霧装置が使用可能な状態で床等に設置された場合の上下方向をいい、一般に鉛直方向に沿う方向である。

【0015】

［噴霧装置の構成］
本実施の形態の噴霧装置は、空間殺菌を行うためのものであり、後述するように殺菌成分及び消臭成分を含む液体（以下、適宜「機能液」という）を微細粒子の霧状にして外方に噴射する装置である。

【0016】

図１は本実施の形態の噴霧装置の外観構成を示す側面図である。図１に示すように、噴霧装置１は、筐体１０と、移動用ハンドル１１と、移動用キャスター１２と、操作部１３と、放出管１４とを備えている。

【0017】

筐体１０は、直方体状をなしており、その内部に後述するタンク等を収容する。この筐体１０の正面上部には使用者が把持可能な移動用ハンドル１１が、その底面の四隅のそれぞれには移動用キャスター１２がそれぞれ設けられている。使用者は、移動用ハンドル１１を把持して操作し、移動用キャスター１２を転動させる。これにより、使用者は、噴霧装置１を容易に所望の位置へ移動させることができる。

【0018】

操作部１３は、筐体１０の上面に設けられており、噴霧装置１の起動／停止を指示するためのボタン等の各種ボタンを備えている。使用者は、この操作部１３の各種ボタンを操作することにより、噴霧装置１に各種動作を指示する。

【0019】

放出管１４は、移動用ハンドル１１が設けられている側と反対側に傾斜して延設されている。この放出管１４は、軸長方向の両端が開口された筒状体であり、その一端は後述する霧化タンク３０に接続され、他端は外方に向けて開口されている。その霧化タンク３０において発生した霧は、放出管１４を介して外方へ放出される。

【0020】

次に、噴霧装置１の内部構造について説明する。図２は、噴霧装置１の内部構造の構成を示す側面図であって、筐体１０の正面のカバーを外したときの状態を示している。なお、この図２では放出管１４は省略されている。

【0021】

図２に示すとおり、噴霧装置１は、機能液５０を貯留する空間を内部に備える直方体状の貯留タンク２０と、貯留タンク２０から供給された機能液５０を貯留し、その機能液５０を霧化する霧化タンク３０と、噴霧装置１の動作を制御する制御部４０とを備えている。

【0022】

貯留タンク２０内に貯留される機能液５０は、殺菌成分及び消臭成分を含んでいる。本実施の形態においては、機能液５０が次亜塩素酸（ＨＯＣＬ）を含んでいる。次亜塩素酸は、酸化力が強く反応性に富んだ物質であり、人体においては、血液中の白血球によって生産され、生体を防御する働きをしている。また、次亜塩素酸は飲用水の消毒のためにも使用される。本実施の形態では、機能液５０が次亜塩素酸を含んでおり、遊離有効塩素（Free available chlorine: FAC)濃度は、５０ｐｐｍ〜８０ｐｐｍである。機能液５０の水素イオン指数（ｐＨ）は、本実施の形態においては６．４〜６．６である。機能液５０の水素イオン指数をこのような値に設定することによって、細菌を洗い流す等の単なる除菌ではなく、効果的な殺菌効果を得ることができる（「次亜塩素酸の「次亜塩素酸の科学、基礎と応用」（福崎智司、米田出版、初版）の６７〜７０頁参照）。

【0023】

貯留タンク２０には、給水ポンプ２２に接続された給水用チューブ２１が挿入されている。貯留タンク２０内の機能液５０は、給水ポンプ２２によって給水用チューブ２１を介して汲み上げられる。このようにして汲み上げられた機能液５０は、給水ポンプ２２に接続された給水用パイプ２４を介して霧化タンク３０側に供給される。

【0024】

給水用パイプ２４の中途には、流量センサ２３が設けられている。この流量センサ２３によって、給水用パイプ２４内を通流する機能液５０の流量が検知され、その検知結果が制御部４０に出力される。

【0025】

［霧化タンク３０の構成］
以下、霧化タンク３０の詳細な構成について説明する。図３は霧化タンク３０の構成を示す側面断面図であり、図４及び図５はそれぞれ当該構成を示す正面図及び平面図である。なお、図３及び図４では振動子３３が省略されている。これらの図３乃至図５も参照しながら霧化タンク３０の詳細な構成について説明する。

【0026】

霧化タンク３０は、タンク本体３０Ａと、その上方に設けられた流出管部３０Ｂとから構成されている。タンク本体３０Ａは、アクリル樹脂からなり、上端が開口された有底の円筒状をなしている。このタンク本体３０Ａは、円筒状の下流筒部３０１及び上流筒部３０３と、これらの下流筒部３０１及び上流筒部３０３の間に設けられた円錐台状のテーパ筒部３０２とで構成されている。上流筒部３０３の径は下流筒部３０１よりも小さくなっており、テーパ筒部３０２がこれらの上流筒部３０３と下流筒部３０１とを繋いでいる。つまり、テーパ筒部３０２は、下流側（下方側）から上流側（上方側）に向かうにしたがって断面積が小さくなるテーパ形状を有している。

【0027】

図３及び図４に示すように、下流筒部３０１の周壁の正面側及び裏面側には、矩形状の開口部である空気取入口３０４がそれぞれ設けられている。これらの２つの空気取入口３０４は、後述する送風機３６から送出された空気を霧化タンク３０内に取り入れるための開口部であり、互いに対向する位置に設けられている。なお、図３における矢印は、空気取入口３０４に流れ込む空気の流れを示している。後述するように、この空気取入口３０４は、機能液５０を霧化タンク３０内に取り入れるための開口部としても機能する。

【0028】

流出管部３０Ｂは、タンク本体３０Ａと同様にアクリル樹脂からなり、両端が開口された円筒状をなしている。流出管部３０Ｂの外径はタンク本体３０Ａの上流筒部３０３の内径よりも小さくなっており、流出管部３０Ｂは、上流筒部３０３内に嵌合され、その軸長方向がタンク本体３０Ａの軸長方向と一致された状態で上流筒部３０３の上端に固定されている。なお、タンク本体３０Ａ及び流出管部３０Ｂは、その軸長方向が上下方向に沿うように設けられている。

【0029】

流出管部３０Ｂの軸長方向の中途には、円板状のフィルタ３０５が配設されている。フィルタ３０５は、図５にも示すとおり、中央部に円形状のフィルタ孔３０５Ａを備えている。後述するように、タンク本体３０Ａ内で霧化された機能液５０は、このフィルタ孔３０５Ａを通過して上方側へ流れる。

【0030】

流出管部３０Ｂの上端は放出管１４に接続されている。そのため、上記のようにしてフィルタ孔３０５Ａを通過した機能液５０は、流出管部３０Ｂを介して放出管１４側へ流れ、放出管１４から放出される。

【0031】

タンク本体３０Ａの底面には、所定周波数の超音波を発する振動子３３が複数設けられている。この振動子３３は、円板状の圧電セラミックスから構成されており、後述する駆動部３３Ａから所定周波数の交流電圧が印加されて、超音波を発する。この周波数は、例えば２．４ＭＨｚに設定される。振動子３３が２．４ＭＨｚの超音波を発することによって、主として粒径が３μｍ〜４μｍである霧が発生する。つまり、振動子３３は、粒径が３μｍ〜４μｍの霧の発生量を最大化するものである。粒径が非常に小さい霧は水分の含有量が少ないために短時間で気化してしまうが、粒径が３μｍ〜４μｍの霧は短時間で気化することがないため、広い殺菌可能空間を得ることができる。

【0032】

各振動子３３は、振動面を上に向けた姿勢で、タンク本体３０Ａの底面に配設されたサポータ３４によって支持されている。図５に示すとおり、本実施の形態では、サポータ３４を介して、合計８個の振動子３３が配設されている。そのうちの６個の振動子３３Ａはタンク本体３０Ａの底面の外周側領域に、それ以外の２個の振動子３３Ｂは同じく内周側領域に設けられている。

【0033】

振動子３３の設置位置についてより詳細を説明すると、６個の振動子３３Ａのうちの３個の振動子３３Ａは、図５における上側において、上記外周側領域の円周上に互いに等間隔隔てて並設されている。また、残りの３個の振動子３３Ａは、同じく下側において、同じく円周上に互いに等間隔隔てて並設されている。これらの６個の振動子３３Ａは、図５に示すとおり、平面視においてテーパ筒部３０２のテーパ面と重なる領域に設けられている。

【0034】

また、その他の２個の振動子３３Ｂは、空気取入口３０４に対向する位置において、上記内周側領域に所定の間隔隔てて並設されている。図５における矢印は、空気取入口３０４に流れ込む空気の流れを示している。これらの振動子３３Ｂにより発せられた超音波により発生した霧が、２つの空気取入口３０４から霧化タンク３０内に取り込まれる空気の流れに極力干渉しないようにするために、当該振動子３３Ｂは内周側領域に設けられている。なお、これらの振動子３３Ｂは、その一部が平面視でフィルタ３０５のフィルタ孔３０５Ａと重なる領域に設けられている。

【0035】

タンク本体３０Ａの上流筒部３０３の上部を除く部分はタンクケース３１に収容されている。このタンクケース３１は、機能液５０を貯留する空間を内部に備える直方体状の容器であって、アクリル樹脂により構成されている。タンクケース３１の上部には、給水用パイプ２４から供給された機能液５０をタンクケース３１に取り入れるための吸水口３２が設けられている。この吸水口３２から取り入れられて当該タンクケース３１内に貯留された機能液５０は、下流筒部３０１の空気取入口３０４からタンク本体３０Ａに流れ込む。その結果、タンク本体３０Ａ内に機能液５０が貯留される。

【0036】

タンクケース３１内において、タンク本体３０Ａの外側には、水位センサ３５が設けられている。水位センサ３５は、タンクケース３１における機能液５０の最高水位及び最低水位を検出する。なお、機能液５０の最高水位は、空気取入口３０４の上端よりも低い位置に設定される。これにより、空気取入口３０４の開口面積がゼロとなることを回避することができ、タンク本体３０Ａ内への空気の取り込みを確実に行うことができる。

【0037】

タンクケース３１の上面の２箇所には送風機３６が取り付けられている。これらの送風機３６は、タンクケース３１内へ空気を送出する。このようにして送出された空気は、タンク本体３０Ａの空気流入口３０４からタンク本体３０Ａ内部へ供給され、タンク本体３０Ａの内部を下方側から上方側へ移動する。上述したようにして振動子３３によって発生させた機能液５０の霧は、タンク本体３０Ａの内部の空気の移動に伴って下方側から上方側に移動する。なお、タンクケース３１は、タンク本体３０Ａとの連通部分を除いて密閉空間を形成している。そのため、送風機３６からタンクケース３１内に送出された空気は、タンク本体３０Ａ以外の領域に流れることなくタンク本体３０Ａ内に取り込まれる。

【0038】

［制御部４０の構成］
次に、制御部４０の詳細な構成について説明する。図６は、制御部４０を含む噴霧装置１の制御系統の構成を示すブロック図である。図６に示すとおり、制御部４０は、操作部１３、流量センサ２３、及び水位センサ３５の他、給水ポンプ２２、振動子３３、及び送風機３６のそれぞれを駆動する各駆動部２２Ａ、３３Ａ、及び３６Ａと接続されている。

【0039】

制御部４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４０Ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）４０Ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）４０Ｃ、及びＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）４０Ｄを含むマイクロコンピュータで構成されている。

【0040】

ＲＯＭ４０Ｃには、給水ポンプ２２、振動子３３、及び送風機３６の各種動作を制御するためのプログラム等が格納されている。ＲＡＭ４０Ｂは、ＣＰＵ４０Ａが上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記憶する作業領域として用いられる。

【0041】

ＡＳＩＣ４０Ｄは、ＣＰＵ４０Ａからの指令にしたがい、駆動部２２Ａに給水ポンプ２２を作動させるための信号、駆動部３３Ａに振動子３３を振動させるための信号、及び駆動部３６Ａに送風機３６を作動させるための信号を生成する。これらの信号は、各駆動部２２Ａ、３３Ａ、及び３６Ａに付与される。各駆動部２２Ａ、３３Ａ、及び３６Ａはそれぞれ、ＡＳＩＣ４０Ｄから付与された信号に基づいて、給水ポンプ２２を作動して機能液５０を供給し、振動子３３を所定周波数で振動させ、送風機３６を駆動して所定の風量の空気を供給する。

【0042】

ＣＰＵ４０Ａは、水位センサ３５から最低水位を検出したことを示す信号を受けた場合、給水ポンプ２２を作動させるための信号を駆動部２２Ａに付与する一方、水位センサ３５から最高水位を検出したことを示す信号を受けた場合、給水ポンプ２２を停止させるための信号を駆動部２２Ａに付与する。これにより、タンクケース３１内の機能液５０の水位は最低水位と最高水位との間に保たれる。

【0043】

［噴霧装置の動作］
次に、上述したように構成された噴霧装置１の動作について説明する。
使用者は、移動用ハンドル１１を把持して噴霧装置１を所望の位置に移動させた後、操作部１３を操作して噴霧装置１を起動させる。これにより、制御部４０のＡＳＩＣ４０Ｄから振動子３３を振動させるための信号が駆動部３３Ａに付与され、駆動部３３Ａの駆動動作により各振動子３３が所定周波数で振動を開始する。その結果、霧化タンク３０のタンク本体３０Ａ内の機能液５０に超音波振動が与えられ、機能液５０が霧化されて霧になる。この霧の多くは空間殺菌に適した粒径が３μｍ〜４μｍのものであるが、それよりも大きな粒径の霧も含まれている。

【0044】

また、制御部４０のＡＳＩＣ４０Ｄから送風機３６を作動させるための信号が駆動部３６Ａに付与され、駆動部３６Ａによって送風機３６が作動する。これにより、タンクケース３１内に空気が送出され、空気取入口３０４からタンク本体３０Ａに送り込まれて、タンク本体３０Ａ内を下方側から上方側へ移動する。その結果、タンク本体３０Ａ内で発生した霧は、その空気の移動に伴って上昇し、流出管部３０Ｂを経て、放出管１４から外方へ放出される。

【0045】

図７は、霧化された機能液の流れを説明するための図である。なお、図７において、矢印１０１は送風機３６から送出された空気の流れを、矢印１０２はタンク本体３０Ａのテーパ筒部３０２周辺における霧の移動経路を、矢印１０３は流出管部３０Ｂのフィルタ３０５の下方における霧の移動経路を、それぞれ示している。また、符号Ｍ１及びＭ２はタンク本体３０Ａにおいて発生した霧を示している。ここで、符号Ｍ１は比較的粒径が大きい霧（例えば粒径が５μｍよりも大きい霧）を、符号Ｍ２は比較的粒径が小さい霧（例えば粒径が５μｍ以下の霧）を、それぞれ示している。

【0046】

矢印１０１で示すように、送風機３６からタンクケース３１内に送出された空気は、タンク本体３０Ａの２つの空気取入口３０４を介してタンク本体３０Ａ内に取り込まれ、下方側から上方側へ移動する。タンク本体３０Ａ内で機能液５０が霧化されて発生した霧Ｍ１及びＭ２は、この空気の移動に伴ってタンク本体３０Ａ内を上昇する。ここで、タンク本体３０Ａの底面の外周側領域に配設されている振動子３３（３３Ａ）は、平面視でテーパ筒部３０２のテーパ面と重なる領域に位置しているため、これらの振動子３３（３３Ａ）の振動に伴って発生した霧Ｍ１及びＭ２の多くは、タンク本体３０Ａ内を上昇してテーパ筒部３０２のテーパ面に衝突する。このとき、比較的粒径が大きい霧Ｍ１は上昇する力を失い、矢印１０２に示すとおり、タンク本体３０Ａの底面に向かって落下する。他方、比較的粒径が小さい霧Ｍ２はテーパ筒部３０２のテーパ面に沿ってさらに上昇する。

【0047】

図８は、霧化された機能液の流れを説明するための図であって、（ａ）は本実施の形態におけるテーパ筒部３０２のテーパ面周辺における機能液の流れを、（ｂ）はテーパ筒部３０２に相当する箇所に角部を有している構成における機能液の流れを、それぞれ示している。図８（ａ）に示すとおり、本実施の形態では、比較的粒径が大きい霧Ｍ１がテーパ筒部３０２のテーパ面に衝突して落下する一方で、比較的粒径が小さい霧Ｍ２は当該テーパ面に沿ってさらに上昇する。これに対し、図８（ｂ）に示すように、テーパ筒部３０２の代わりに角部４０２を有している構成においては、角部４０２の周辺４０２Ａに霧Ｍ１及びＭ２の両方が集まり、いわば霧の渋滞が発生する。そのため、霧Ｍ１が角部４０２付近に衝突して落下するだけではなく、霧Ｍ２もその霧Ｍ１に吸収されて落下してしまう。本実施の形態の場合、タンク本体３０Ａが角部４０２ではなくテーパ部３０２を有していることによって、霧Ｍ２を効率良く上方側に導くことができるため、空間殺菌に必要となる霧Ｍ２の量を確保することができる。

【0048】

上記のとおり、本実施の形態では、比較的粒径が大きい霧Ｍ１の多くはテーパ筒部３０２のテーパ面に衝突してタンク本体３０Ａ内を落下するが、その一部は当該テーパ面に沿って上昇する。このようにして上昇した霧Ｍ１は、流出管部３０Ｂに到達し、さらに上昇してフィルタ３０５に衝突する。その結果、矢印１０３に示すとおり、タンク本体３０Ａの底面に向かって落下する。他方、比較的粒径が小さい霧Ｍ２は、空気の移動に伴ってフィルタ３０５の中央へ集まり、その中央に形成されたフィルタ孔３０５Ａを通過してさらに上昇する。このようにしてフィルタ３０５を通過した霧Ｍ２は、流出管部３０Ｂ及び放出管１４を介して、外方へ放出される。

【0049】

上述したとおり、比較的粒径が大きい霧Ｍ１の多くがタンク本体３０Ａ内で落下する一方で、比較的粒径が小さい霧Ｍ２の多くがタンク本体３０Ａ内を通過して放出管１４から放出される。これにより、霧Ｍ２を効率良く放出することができるため、大量の霧Ｍ２を得ることが可能になる。比較的粒径が小さい霧Ｍ２は、ドライミスト又はドライフォグと呼ばれ、「物を濡らさない霧」として知られている。噴霧装置１では、ドライミストＭ２を外方へ放出することになるため、殺菌対象空間内に存在する物を濡らすことがない。また、ドライミストＭ２は粒径が小さいため、殺菌対象空間内を短時間で落下することなく、長時間にわたって漂う。そのため、ドライミストＭ２は殺菌対象空間内の広い領域に拡散される。したがって、広い殺菌可能空間を確保することができる。なお、噴霧装置１の場合、従来の噴霧装置に用いられる多孔質フィルタが不要であるため、フィルタの定期的な清掃又は交換等の作業が不要となり、メンテナンスフリーが実現される。

【0050】

（その他の実施の形態）
上記の実施の形態では、霧化タンク３０が円筒状をなしているが、本発明はこれに限定されるわけではなく、角筒状等の他の形状であってもよい。

【0051】

また、上記の実施の形態では、霧化タンク３０におけるタンク本体３０Ａ及び流出管部３０Ｂが別体で構成されているが、これらが一体的に構成されていてもよい。さらに、流出管部３０Ｂにフィルタ３０５が設けられていなくても構わない。但し、フィルタ３０５が設けられている方が、比較的大きな粒径の霧の外方への放出を抑制することができるため、好ましい。

【0052】

また、上記の実施の形態では、機能液５０として次亜塩素酸水溶液を用いているが、本発明はこれに限定されるわけではなく、他の殺菌成分・消臭成分を含むものであってもよい。例えば、銀イオンを含む水溶液を機能液５０としてもよい。

【0053】

また、上記の実施の形態では、６個の振動子３３の全体が平面視でテーパ筒部３０２のテーパ面と重なる領域に設けられているが、本発明はこれに限定されるわけではなく、その一部のみが当該重なる領域に設けられていてもよい。さらに、振動子３３のすべてが、平面視でテーパ筒部３０２のテーパ面と重ならない領域に設けられていてもよい。

【0054】

また、上記の実施の形態では、８個の振動子３３が設けられているが、この数に限られるわけではないことは勿論である。１個の振動子３３のみが設けられる構成であってもよい。但し、大量の霧を放出するために、複数個の振動子３３が設けられていることが好ましい。

【産業上の利用可能性】

【0055】

本発明の噴霧装置は、空間殺菌に用いられる噴霧装置などとして有用である。

【符号の説明】

【0056】

１ 噴霧装置
１０ 筐体
１１ 移動用ハンドル
１２ 移動用キャスター
１３ 操作部
１４ 放出管
２０ 貯留タンク
２１ 給水用チューブ
２２ 給水ポンプ
２３ 流量センサ
２４ 給水用パイプ
３０ 霧化タンク
３０Ａ タンク本体
３０Ｂ 流出管部
３０１ 下流筒部
３０２ テーパ筒部
３０３ 上流筒部
３０４ 空気取入口
３０５ フィルタ
３０５Ａ フィルタ孔
３１ タンクケース
３２ 吸水口
３３ 振動子
３４ サポータ
３５ 水位センサ
３６ 送風機
４０ 制御部
４０Ａ ＣＰＵ
４０Ｂ ＲＡＭ
４０Ｃ ＲＯＭ
４０Ｄ ＡＳＩＣ
５０ 機能液
Ｍ１，Ｍ２ 霧

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】