特許 6889838 端子金具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6889838

(24)【登録日】2021年5月26日

(45)【発行日】2021年6月18日

(54)【発明の名称】端子金具

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/24 20060101AFI20210607BHJP

   H01H 1/06 20060101ALI20210607BHJP

   H01H 27/00 20060101ALI20210607BHJP

【ＦＩ】

   H01R13/24

   H01H1/06 B

   H01H27/00 E

【請求項の数】3

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2017-204963(P2017-204963)

(22)【出願日】2017年10月24日

(65)【公開番号】特開2019-79664(P2019-79664A)

(43)【公開日】2019年5月23日

【審査請求日】2020年1月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001036

【氏名又は名称】特許業務法人暁合同特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】逢澤 勝彦

(72)【発明者】

【氏名】林 昭宏

【審査官】 鈴木 重幸

(56)【参考文献】

【文献】 実開昭５６−１７４４８０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 西独国特許第０１１３７７８３（ＤＥ，Ｂ）

【文献】 特開２０１６−４６１５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−１１７６２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２４８４９５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ１２／７２

Ｈ０１Ｈ １／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

平板状の相手端子と接続される端子金具であって、
互いに向かい合って配置される一対の側壁部と、前記一対の側壁部を連結する連結壁部とを備え、内部に前記相手端子を収容可能な本体部と、
前記本体部の内部に前記連結壁部に沿って配置され、前記本体部と電気的に接続されているとともに、前記本体部の内部に収容された前記相手端子に対して弾性的に接触する斜め巻きコイルスプリングとを備え、
前記一対の側壁部のうち一方の側壁部が、前記相手端子を前記本体部の内部に挿入するための挿入口を有しており、他方の側壁部が、前記相手端子を前記本体部から抜出するための抜出口を有しており、
前記斜め巻きコイルスプリングは、導電性の線材がコイル軸の回りに複数回巻回されたコイル状をなし、前記線材の任意の点Ｐ１とそこから半周分離れた点Ｐ２とを結ぶ直線と、前記点Ｐ２とそこからさらに半周分離れた点Ｐ３とを結ぶ直線とが、前記コイル軸に対して同じ方向に傾いており、
前記斜め巻きコイルスプリングが、前記軸線が前記一対の側壁部に対して垂直な向きとなり、前記線材の傾きが前記連結壁部から離れるにしたがって前記一方の側壁部から前記他方の側壁部に近づく向きとなるように配置されている端子金具。

【請求項2】

前記斜め巻きコイルスプリングが、前記軸線が前記連結壁部と平行となる向きで、前記連結壁部と接触して配置されている、請求項１に記載の端子金具。

【請求項3】

前記本体部が、互いに向かい合って配置される一対の前記連結壁部および前記斜め巻きコイルスプリングを備えている、請求項１または請求項２に記載の端子金具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書によって開示される技術は、端子金具に関する。

【背景技術】

【0002】

電気自動車やハイブリッド車両に搭載される電源装置は、複数の単電池を組み合わせた組電池と、この組電池を収容する筐体とを備えている。筐体には、組電池に電気的に接続された雄端子が内部に配置されたコネクタ嵌合室が設けられており、このコネクタ嵌合室の内部に、相手側であるコネクタハウジングが嵌合することによって、電源装置が外部機器と接続される（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７−５４５８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

メンテナンスや交換の際には、電源装置を車体から取り外す必要がある。例えば電源装置が車体の下部に搭載されている場合には、作業者が車体の下に潜り込み、コネクタハウジングを電源装置から取り外す作業を行う必要があるため、作業の負担が大きい。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本明細書によって開示される端子金具は、平板状の相手端子と接続される端子金具であって、互いに向かい合って配置される一対の側壁部と、前記一対の側壁部を連結する連結壁部とを備え、内部に前記相手端子を収容可能な本体部と、前記本体部の内部に前記連結壁部に沿って配置され、前記本体部と電気的に接続されているとともに、前記本体部の内部に収容された前記相手端子に対して弾性的に接触する接触部とを備え、前記一対の側壁部のうち一方の側壁部が、前記相手端子を前記本体部の内部に挿入するための挿入口を有しており、他方の側壁部が、前記相手端子を前記本体部から抜出するための抜出口を有している。

【0006】

上記の構成によれば、端子金具に対して相手端子を接続する際には、相手端子を、連結壁部と平行にスライドさせるようにして挿入口から本体部の内部に挿入すればよい。また、端子金具から相手端子を離脱させる際には、同様に、相手端子を、連結壁部と平行にスライドさせるようにして抜出口から本体部の外部に抜き出せばよい。このように、相手端子をスライドさせるように動かすことで、端子金具に対して相手端子を容易に挿抜することができるので、例えば車体の下に潜り込んで作業を行う場合のように、作業者が少々無理な姿勢で作業を行わなくてはならない場合も、作業負担を低減できる。

【0007】

上記の構成において、前記接触部が、導電性の線材が軸線に対して一方向に傾くように複数回巻回されたコイル状をなす斜め巻きコイルスプリングであって、前記斜め巻きコイルスプリングが、前記軸線が前記連結壁部と平行となる向きで、前記連結壁部と接触して配置されていても構わない。

【0008】

また、前記斜め巻きコイルスプリングが、前記軸線が前記一対の側壁部に対して垂直な向きとなり、前記線材の傾きが前記連結壁部から離れるにしたがって前記一方の側壁部から前記他方の側壁部に近づく向きとなるように配置されていても構わない。

【0009】

このような構成によれば、相手端子を挿入口から本体部の内部に挿入する際には、斜め巻きコイルスプリングが倒れ込んで、ばねの高さ寸法（軸線に垂直な方向の寸法）が小さくなるように変形する。これにより、相手端子を低い挿入力でもって挿入することができる。また、相手端子を抜出口から本体部の外部に抜出する際にも、相手端子から斜め巻きコイルスプリングに対して、ばねの高さ寸法（コイル軸Ａに垂直な方向の寸法）が小さくなろうとする方向に力が働くので、相手端子を低い抜出力でもって抜出することができる。

【0010】

上記の構成において、前記接触部が、前記連結壁部から連なり、前記連結壁部に沿って延びる板バネ状の弾性接触片であっても構わない。

【0011】

上記の構成において、前記本体部が、互いに向かい合って配置される一対の前記連結壁部および前記接触部を備えていても構わない。

【0012】

このような構成によれば、相手端子を端子金具の内部に挿入すると、一対の接触部によって相手端子が挟み付けられる。これにより、接触部を一定の接圧でもって相手端子に接触させることができ、端子金具と相手端子との電気的接続の信頼性を高めることができる。

【発明の効果】

【0013】

本明細書によって開示される端子金具によれば、作業負担を低減できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】実施形態１において、雌端子金具に対するタブ部の挿入前の様子を示す斜視図

【図2】実施形態１において、雌端子金具に対してタブ部が挿入された様子を示す斜視図

【図3】実施形態１において、雌端子金具に対してタブ部が挿入された様子を示す正面図

【図4】実施形態１において、雌端子金具からタブ部が抜出された様子を示す斜視図

【図5】実施形態１の雌端子金具の正面図

【図6】斜め巻きコイルスプリングの側面図

【図7】一般的なコイルスプリングの側面図

【図8】実施形態２において、雌端子金具に対するタブ部の挿入前の様子を示す斜視図

【図9】実施形態２において、雌端子金具に対してタブ部が挿入された様子を示す斜視図

【図10】実施形態２において、雌端子金具に対してタブ部が挿入された様子を示す正面図

【図11】実施形態２において、雌端子金具からタブ部が抜出された様子を示す斜視図

【図12】実施形態２の雌端子金具の正面図

【発明を実施するための形態】

【0015】

＜実施形態１＞
実施形態１を、図１〜図７を参照しつつ説明する。本実施形態の端子金具は、車両に搭載された機器から延びる電線に接続された雌端子金具１である。この雌端子金具１は、車両に搭載された蓄電装置が備える雄端子金具に接続される。雄端子金具は、平板状のタブ部Ｔを備えている。図１〜図４では、雄端子金具について、タブ部Ｔのみを模式的に示し、他の部分を省略している。

【0016】

雌端子金具１は、図１に示すように、金属製の端子本体１０と、この端子本体１０に４つの保持軸３０によって保持された４つの斜め巻きコイルスプリング２０（接触部に該当）とを備えている。

【0017】

端子本体１０は、図１に示すように、内部に雄端子金具のタブ部Ｔを受け入れる角筒部１１（本体部に該当）と、この角筒部１１から連なる電線接続部１８とを備えている。

【0018】

角筒部１１は、図１に示すように、両端が開口した角筒状の部分であって、底壁部１２と、天壁部１３と、一対の側壁部（第１側壁部１４および第２側壁部１５）とを備えている。一対の側壁部１４、１５は、互いに向かい合って配置された、長方形の板状の部分である。底壁部１２は、一対の側壁部１４、１５を連結する、長方形の板状の部分である。天壁部１３は、底壁部１２と向かい合って配置され、一対の側壁部１４、１５を連結する、長方形の板状の部分である。

【0019】

第１側壁部１４は、タブ部Ｔの入口となる挿入スリット１６（挿入口に該当）を有しており、第２側壁部１５は、タブ部Ｔの出口となる抜出スリット１７（抜出口に該当）を有している。挿入スリット１６は、底壁部１２と天壁部１３との中央位置に配置されており、角筒部１１の一方の開口縁（図１の手前側の開口縁）から他方の開口縁（図１の奥側の開口縁）の近傍まで、底壁部１２および天壁部１３と平行に延びている。抜出スリット１７も同様である。挿入スリット１６および抜出スリット１７のスリット幅は、タブ部Ｔの厚さよりもやや大きくなっており、挿入スリット１６および抜出スリット１７を通過させてタブ部Ｔを角筒部１１に対して挿抜することが可能となっている。

【0020】

電線接続部１８は、図１に示すように、底壁部１２から連なる平板状の部分であって、例えば電線の芯線Ｃが、抵抗溶接によって接続されている。

【0021】

斜め巻きコイルスプリング２０は、導電性の線材２１を複数回巻回させたコイル状をなしている。この斜め巻きコイルスプリング２０は、一般的なコイルスプリング１００とは異なり、線材２１がコイル軸Ａ（軸線に該当）に対して一方向に傾くように巻かれている。図７に示す一般的なコイルスプリング１００では、線材１０１の任意の点Ｐ１０１とそこから半周分離れた点Ｐ１０２とを結ぶ直線Ｌ１０１と、点Ｐ１０２とそこからさらに半周分離れた点Ｐ１０３とを結ぶ直線Ｌ１０２とが、コイル軸Ａ１００に対して反対方向に傾いている。これに対し、図６に示す斜め巻きコイルスプリング２０においては、線材２１の任意の点Ｐ１とそこから半周分離れた点Ｐ２とを結ぶ直線Ｌ１と、点Ｐ２とそこからさらに半周分離れた点Ｐ３とを結ぶ直線Ｌ２とが、コイル軸Ａに対して同じ方向に傾いている。

【0022】

このような構成の斜め巻きコイルスプリング２０は、コイル軸Ａに対して垂直な方向に荷重をかけられると、巻線が倒れ込んで、ばねの高さ寸法（コイル軸Ａに垂直な方向の寸法）が小さくなるように変形する。

【0023】

４つの斜め巻きコイルスプリング２０のそれぞれは、図１及び図５に示すように、コイル軸Ａが底壁部１２および天壁部１３に対して平行となり、一対の側壁部１４、１５に対して垂直となる向きで配置されている。４つの斜め巻きコイルスプリング２０のうち２つは底壁部１２に沿って配置され、他の２つは、天壁部１３に沿って配置されている。なお、本明細書の説明において、底壁部１２に沿って配置されている斜め巻きコイルスプリング２０と天壁部１３に沿って配置されている斜め巻きコイルスプリング２０とを互いに区別して記載する場合には、底壁部１２に沿って配置されている斜め巻きコイルスプリング２０を「第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａ」、天壁部１３に沿って配置されている斜め巻きコイルスプリング２０を「第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂ」と記載し、区別せず総称する場合には、斜め巻きコイルスプリングの符号に添え字Ａ、Ｂを付さないものとする。

【0024】

４つの保持軸３０のそれぞれは、金属製の丸棒であって、図１および図５に示すように、４つの斜め巻きコイルスプリング２０のそれぞれの内部を貫通しており、一端が第１側壁部１４に固定され、他端が第２側壁部１５に固定されている。図５に示すように、２つの第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａを保持する２つの保持軸３０は、それぞれ、底壁部１２との隙間が、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａを構成する線材２１の外径と同程度となるように配置されており、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａが、底壁部１２に接触した状態で保持されるようになっている。これにより、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａは、端子本体１０に対して電気的に接続されている。同様に、２つの第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂを保持する２つの保持軸３０は、それぞれ天壁部１３との隙間が、第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂを構成する線材２１の外径と同程度となるように配置されており、第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂが、天壁部１３に接触した状態で保持されるようになっている。これにより、第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂは、端子本体１０に対して電気的に接続されている。

【0025】

図５に示すように、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａは、線材２１が、底壁部１２から離れるにしたがって、第１側壁部１４から第２側壁部１５に近づくように（図５の左下から右上に向かって）傾斜している。また、第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂは、線材２１が、天壁部１３から離れるにしたがって、第１側壁部１４から第２側壁部１５に近づくように（図５の左上から右下に向かって）傾斜している。

【0026】

底壁部１２と天壁部１３との距離は、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａおよび第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂの、負荷が加えられていない自由状態での高さ寸法（コイル軸Ａに対して垂直な方向の寸法）と、タブ部Ｔの厚さとの合計よりも小さくなっている。タブ部Ｔが角筒部１１の内部に挿入されておらず、斜め巻きコイルスプリング２０Ａ、２０Ｂに負荷が加えられていない状態において、向かい合う斜め巻きコイルスプリング２０Ａ、２０Ｂ間の距離は、タブ部Ｔの厚さよりも小さくなっている。

【0027】

雄端子金具と雌端子金具１とを接続する際には、タブ部Ｔを、底壁部１２および天壁部１３と平行にスライドさせるようにして、挿入スリット１６から角筒部１１の内部に（図１に矢印で示す方向に）進入させる。タブ部Ｔは、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａと第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂとの隙間に挿入され、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａと第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂとを押圧しつつ、第２側壁部１５に向かって進んでいく。

【0028】

タブ部Ｔが第２側壁部１５に向かって進んでいくと、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａにおけるタブ部Ｔとの任意の接触点Ｐ２０Ａ（図３参照）に対して、第１側壁部１４から第２側壁部１５に向かう方向に押される力が働く。ここで、上記したように、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａは、線材２１が、底壁部１２から離れるにしたがって、第１側壁部１４から第２側壁部１５に近づくように傾斜している。したがって、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａは、タブ部Ｔからの押圧力によって倒れ込んで、ばねの高さ寸法（コイル軸Ａに垂直な方向の寸法）が小さくなるように変形する。第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂについても同様である。これにより、タブ部Ｔを低い挿入力でもって挿入することができる。

【0029】

タブ部Ｔが雌端子金具１に対して正規位置（図２および図３に示す位置）まで挿入された状態では、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａが、タブ部Ｔと底壁部１２とに挟まれ、第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂが、タブ部Ｔと天壁部１３とに挟まれた状態となる。タブ部Ｔが挿入されたことによって、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａは、ばねの高さ寸法（コイル軸Ａに垂直な方向の寸法）が小さくなるように変形する。そして、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａの弾性復元力によって、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａがタブ部Ｔと底壁部１２とに一定の接圧でもって接触する。同様に、第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂも、タブ部Ｔと天壁部１３とに一定の接圧でもって接触する。これにより、雌端子金具１と雄端子金具とが電気的に接続される。

【0030】

雄端子金具を雌端子金具１から離脱させる際には、タブ部Ｔを、底壁部１２および天壁部１３と平行にスライドさせるようにして、抜出スリット１７から角筒部１１の外部に（図４に矢印で示す方向に）抜出させる。このとき、タブ部Ｔを角筒部１１の内部に進入させる時と同様に、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａにおけるタブ部Ｔとの接触点Ｐ２０Ａに対して、第１側壁部１４から第２側壁部１５に向かう方向に押される力が働く。すなわち、タブ部Ｔから、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａが倒れ込み、ばねの高さ寸法（コイル軸Ａに垂直な方向の寸法）が小さくなろうとする方向に力が働く。第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂについても同様である。これにより、タブ部Ｔを低い抜出力でもって抜出することができる。

【0031】

なお、タブ部Ｔが第１側壁部１４に向かって（すなわち、挿入スリット１６から外部に離脱しようとする方向に）移動しようとすると、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａにおけるタブ部Ｔとの接触点Ｐ２０Ａに対して、第１側壁部１４に向かって押される力が働く。ここで、上記したように、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａは、線材２１が、底壁部１２から離れるにしたがって、第１側壁部１４から第２側壁部１５に近づくように傾斜している。したがって、タブ部Ｔからの押圧力によって、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａは、コイル軸Ａに対して立ち上がるように変形しようとして踏ん張る。第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂについても同様である。このため、タブ部Ｔに対する離脱抵抗が大きくなり、タブ部Ｔが挿入スリット１６から外部に離脱しにくいようになっている。このように、雌端子金具１に対するタブ部Ｔの挿抜方向が、一方向（挿入スリット１６から入り、抜出スリット１７から出る方向）となるように規制されている。

【0032】

以上のように本実施形態によれば、雌端子金具１は、雄端子金具の平板状のタブ部Ｔと接続される端子金具であって、互いに向かい合って配置される一対の側壁部（第１側壁部１４および第２側壁部１５）と、一対の側壁部１４、１５を連結する底壁部１２および天壁部１３とを備え、内部にタブ部Ｔを収容可能な角筒部１１と、角筒部１１の内部に配置される第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａおよび第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂとを備えている。第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａは、底壁部１２に沿って配置され、角筒部１１と電気的に接続されているとともに、角筒部１１の内部に収容されたタブ部Ｔに対して弾性的に接触可能となっている。第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂは、天壁部１３に沿って配置され、天壁部１３と電気的に接続されているとともに、角筒部１１の内部に収容されたタブ部Ｔに対して弾性的に接触可能となっている。第１側壁部１４が、タブ部Ｔを角筒部１１の内部に挿入するための挿入スリット１６を有しており、第２側壁部１５が、タブ部Ｔを角筒部１１から抜出するための抜出スリット１７を有している。

【0033】

上記の構成によれば、雌端子金具１に対して雄端子金具を接続する際には、タブ部Ｔを、底壁部１２および天壁部１３と平行にスライドさせるようにして、挿入スリット１６から角筒部１１の内部に挿入すればよい。また、雌端子金具１から雄端子金具を離脱させる際には、同様に、タブ部Ｔを、底壁部１２および天壁部１３と平行にスライドさせるようにして、抜出スリット１７から角筒部１１の外部に抜き出せばよい。このように、タブ部Ｔをスライドさせるように動かすことで、雌端子金具１に対してタブ部Ｔを容易に挿抜することができるので、例えば車体の下に潜り込んで作業を行う場合のように、作業者が少々無理な姿勢で作業を行わなくてはならない場合も、作業負担を低減できる。

【0034】

また、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａが、コイル軸Ａが一対の側壁部１４、１５に対して垂直な向きとなり、線材２１の傾きが底壁部１２から離れるにしたがって第１側壁部１４から第２側壁部１５に近づく向きとなるように配置されている。同様に、第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂが、コイル軸Ａが一対の側壁部１４、１５に対して垂直な向きとなり、線材２１の傾きが天壁部１３から離れるにしたがって第１側壁部１４から第２側壁部１５に近づく向きとなるように配置されている。

【0035】

このような構成によれば、タブ部Ｔを挿入スリット１６から角筒部１１の内部に挿入する際には、斜め巻きコイルスプリング２０Ａ、２０Ｂが倒れ込んで、ばねの高さ寸法（コイル軸Ａに垂直な方向の寸法）が小さくなるように変形する。これにより、タブ部Ｔを低い挿入力でもって挿入することができる。タブ部Ｔを抜出スリット１７から角筒部１１の外部に抜出する際にも、タブ部Ｔから、斜め巻きコイルスプリング２０Ａ、２０Ｂに対して、ばねの高さ寸法（コイル軸Ａに垂直な方向の寸法）が小さくなるように変形する方向に力が働くので、タブ部Ｔを低い抜出力でもって抜出することができる。

【0036】

さらに、角筒部１１が、互いに向かい合って配置される底壁部１２と天壁部１３、および第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａと第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂを備える。

【0037】

このような構成によれば、タブ部Ｔを雌端子金具１の内部に挿入すると、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａと第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂによってタブ部Ｔが挟み付けられる。これにより、斜め巻きコイルスプリング２０Ａ、２０Ｂを一定の接圧でもってタブ部Ｔに接触させることができ、雌端子金具１と雄端子金具との電気的接続の信頼性を高めることができる。

【0038】

＜実施形態２＞
次に、実施形態２を図８〜図１２を参照しつつ説明する。本実施形態の雌端子金具４０は、斜め巻きコイルスプリング２０に代えて板バネ状の弾性接触片５１Ａ、５１Ｂを備えている点で、実施形態１と異なる。

【0039】

雌端子金具４０は、金属製であって、図８に示すように、内部に雄端子金具のタブ部Ｔを受け入れる角筒部４１と、この角筒部４１から連なる電線接続部１８と、角筒部４１の内部に配置される一対の弾性接触片（第１弾性接触片５１Ａおよび第２弾性接触片５１Ｂ）とを備えている。以下の説明において、実施形態１と同様の構成には、同一の符号を付して説明を省略する。実施形態１と同様に、図８〜図１１では、雄端子金具について、タブ部Ｔのみを模式的に示し、他の部分を省略している。

【0040】

角筒部４１は、図８に示すように、両端が開口した角筒状の部分であって、底壁部１２と、天壁部１３と、一対の側壁部（第１側壁部４２、第２側壁部１５）とを備えている。底壁部１２、天壁部１３および第２側壁部１５は、実施形態１と同様の構成を有している。第２側壁部１５は、抜出スリット１７を有している。抜出スリット１７は、実施形態１と同様に、底壁部１２と天壁部１３との中央位置に配置されており、角筒部４１の一方の開口縁（図８の手前側の開口縁）から他方の開口縁（図８の奥側の開口縁）の近傍まで延びている。

【0041】

第１側壁部４２は、図８に示すように、第２側壁部１５と向かい合って配置され、直壁部４３と、一対の湾曲部（第１湾曲部４４、第２湾曲部４５）とで構成されている。直壁部４３は、底壁部１２と天壁部１３とを部分的に繋ぐ帯状の壁部であって、角筒部４１の他方の開口縁（図８の奥側の開口縁）に隣接して配置されている。第１湾曲部４４は、底壁部１２から延び、角筒部４１の内側に向かって折り返されるように湾曲する壁部であって、角筒部４１の一方の開口縁（図８の手前側の開口縁）と直壁部４３との間に配置されている。第２湾曲部４５は、天壁部１３から延び、角筒部４１の内側に向かって折り返されるように湾曲する壁部であって、角筒部４１の一方の開口縁と直壁部４３との間に配置されている。２つの湾曲部４４、４５間の隙間は、タブ部Ｔの入口となる挿入口４６となっている。

【0042】

第１弾性接触片５１Ａは、図８に示すように、第１湾曲部４４から連なり、第２側壁部１５に向かって延びる板バネ状の部分である。この第１弾性接触片５１Ａは、第１湾曲部４４から連なる一端が基端部５２Ａとなっており、他端が自由端部５３Ａとなっている。第１弾性接触片５１Ａは、基端部５２Ａに近い側の大部分が、基端部５２Ａから離れるに従って緩やかに底壁部１２から離れ、自由端部５３Ａに近い残りの部分が自由端部５３Ａに近づくにつれて底壁部１２に近づく山状をなしている。山の頂点部分は、タブ部Ｔに接触する接点部５４Ａとなっている。第１弾性接触片５１Ａは、自由端部５３Ａから基端部５２Ａに向かって延びる２本の分断スリット５５Ａ、５５Ａを有しており、これらの分断スリット５５Ａ、５５Ａによって、３本のばね片５６Ａ、５６Ａ、５６Ａに分断されている。

【0043】

第２弾性接触片５１Ｂは、第２湾曲部４５から連なり、第２側壁部１５に向かって延びる板バネ状の部分である。第２弾性接触片５１Ｂは、第１弾性接触片５１Ａと同様の形状を有しているため、同一の構成には、同一の符号に、第１弾性接触片５１Ａの添え字Ａに代えて添え字Ｂを付し、説明を省略する。第１弾性接触片５１Ａと第２弾性接触片５１Ｂとは、互いに相手に対して凸となる向きで配置されており（図１２を併せて参照）、接点部５４Ａ、５４Ｂによってタブ部Ｔを挟み込んで保持することができるようになっている。タブ部Ｔが角筒部４１の内部に挿入されておらず、２つの弾性接触片５１Ａ、５１Ｂに負荷が加えられていない自由状態において、１対の接点部５４Ａ、５４Ｂ間の距離は、タブ部Ｔの厚さよりも小さくなっている。

【0044】

雄端子金具と雌端子金具４０とを接続する際には、タブ部Ｔを、底壁部１２および天壁部１３と平行にスライドさせるようにして、挿入口４６から角筒部４１の内部に（図８に矢印で示す方向に）進入させる。タブ部Ｔは、２つの弾性接触片５１Ａ、５１Ｂの間に挿入され、第２側壁部１５に向かって進んでいく。

【0045】

雄端子金具が雌端子金具４０に対して正規位置（図９および図１０に示す位置）まで挿入された状態では、図１０に示すように、タブ部Ｔが接点部５４Ａ、５４Ｂと当接する。第１弾性接触片５１Ａは底壁部１２に近づくように、第２弾性接触片５１Ｂは天壁部１３に近づくように、それぞれ撓む。そして、弾性接触片５１Ａ、５１Ｂからの弾性復元力によって、タブ部Ｔは、接点部５４Ａ、５４Ｂ間に挟み付けられ、弾性接触片５１Ａ、５１Ｂに対して一定の接圧でもって接触する。これにより、雌端子金具４０と雄端子金具とが電気的に接続される。

【0046】

雄端子金具を雌端子金具４０から離脱させる際には、タブ部Ｔを、底壁部１２および天壁部１３と平行にスライドさせるようにして、抜出スリット１７から角筒部４１の外部に（図１１に矢印で示す方向に）抜出させる。

【0047】

以上のように本実施形態によれば、雌端子金具４０は、雄端子金具の平板状のタブ部Ｔと接続される端子金具であって、互いに向かい合って配置される一対の側壁部（第１側壁部４２および第２側壁部１５）と、一対の側壁部４２、１５を連結する底壁部１２および天壁部１３とを備え、内部にタブ部Ｔを収容可能な角筒部４１と、角筒部４１の内部に配置される第１弾性接触片５１Ａおよび第２弾性接触片５１Ｂとを備えている。第１弾性接触片５１Ａは、底壁部１２に沿って配置され、底壁部１２と電気的に接続されているとともに、角筒部４１の内部に収容されたタブ部Ｔに対して弾性的に接触可能となっている。第２弾性接触片５１Ｂは、天壁部１３に沿って配置され、天壁部１３と電気的に接続されているとともに、角筒部４１の内部に収容されたタブ部Ｔに対して弾性的に接触可能となっている。第１側壁部４２が、タブ部Ｔを角筒部４１の内部に挿入するための挿入スリット１６を有しており、第２側壁部１５が、タブ部Ｔを角筒部４１から抜出するための抜出スリット１７を有している。

【0048】

上記の構成によれば、実施形態１と同様に、雌端子金具４０に対して雄端子金具を接続する際には、タブ部Ｔを、底壁部１２および天壁部１３に平行にスライドさせるようにして、挿入口４６から角筒部１１の内部に挿入すればよい。また、雌端子金具４０から雄端子金具を離脱させる際には、同様に、タブ部Ｔを、底壁部１２および天壁部１３に平行にスライドさせるようにして、抜出スリット１７から角筒部１１の外部に抜き出せばよい。このように、タブ部Ｔをスライドさせるように動かすことで、雌端子金具４０に対してタブ部Ｔを容易に挿抜することができるので、例えば車体の下に潜り込んで作業を行う場合のように、作業者が少々無理な姿勢で作業を行わなくてはならない場合も、作業負担を低減できる。

【0049】

また、角筒部４１が、互いに向かい合って配置される底壁部１２と天壁部１３、および第１弾性接触片５１Ａと第２弾性接触片５１Ｂを備える。

【0050】

このような構成によれば、タブ部Ｔを雌端子金具４０の内部に挿入すると、第１弾性接触片５１Ａと第２弾性接触片５１Ｂによってタブ部Ｔが挟み付けられる。これにより、弾性接触片５１Ａ、５１Ｂを一定の接圧でもってタブ部Ｔに接触させることができ、雌端子金具４０と雄端子金具との電気的接続の信頼性を高めることができる。

【0051】

＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態１では、雌端子金具１が、底壁部１２および天壁部１３と、第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａ及び第２斜め巻きコイルスプリング２０Ｂとを備えており、上記実施形態２では、雌端子金具４０が、底壁部１２および天壁部１３と、第１弾性接触片５１Ａ及び第２弾性接触片５１Ｂとを備えていたが、本体部が１つの連結壁部を備えており、この連結壁部に沿って配置された接触部が相手端子の片面のみに接触する構成となっていても構わない。

【0052】

（２）上記実施形態１では、雌端子金具１が、底壁部１２に沿って配置される２つの第１斜め巻きコイルスプリング２０Ａを備えていたが、第１斜め巻きコイルスプリングが、１つまたは３つ以上であっても構わない。第２斜め巻きコイルスプリングについても同様である。

【0053】

（３）本体部が、斜め巻きコイルスプリングのコイル軸回りの回転を規制する回転規制部を備えていても構わない。

【符号の説明】

【0054】

１、４０…雌端子金具（端子金具）
１１…角筒部（本体部）
１２…底壁部（連結壁部）
１３…天壁部（連結壁部）
１４、４２…第１側壁部（一方の側壁部）
１５…第２側壁部（他方の側壁部）
１６…挿入スリット（挿入口）
１７…抜出スリット（抜出口）
２０…斜め巻きコイルスプリング（接触部）
２０Ａ…第１斜め巻きコイルスプリング（接触部、斜め巻きコイルスプリング）
２０Ｂ…第２斜め巻きコイルスプリング（接触部、斜め巻きコイルスプリング）
２１…線材
４６…挿入口
５１Ａ…第１弾性接触片（接触部、弾性接触片）
５１Ｂ…第２弾性接触片（接触部、弾性接触片）
Ａ…コイル軸（軸線）
Ｔ…タブ部（相手端子）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】