特許 6890912 メダル補給機用の殺菌装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6890912

(24)【登録日】2021年5月28日

(45)【発行日】2021年6月18日

(54)【発明の名称】メダル補給機用の殺菌装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 5/04 20060101AFI20210607BHJP

【ＦＩ】

   A63F5/04 691D

   A63F5/04 698

【請求項の数】7

【全頁数】31

(21)【出願番号】特願2020-169839(P2020-169839)

(22)【出願日】2020年10月7日

(65)【公開番号】特開2021-10757(P2021-10757A)

(43)【公開日】2021年2月4日

【審査請求日】2020年10月7日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000128485

【氏名又は名称】株式会社オーイズミ

(74)【代理人】

【識別番号】100165124

【弁理士】

【氏名又は名称】野中 一秀

(72)【発明者】

【氏名】大津 俊輔

(72)【発明者】

【氏名】中嶋 隆啓

【審査官】 三田村 陽平

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−１６７８０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０５７５９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０４５４６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−２０７０１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１６１５４１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ ５／０４

Ａ６３Ｆ ７／０２

Ｇ０７Ｄ ９／００− ９／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

遊技機、台間メダル貸機、又はジョッキに補給するメダルを貯留する補給タンクと、
上記補給タンクに貯留されているメダルを、遊技機、台間メダル貸機、又はジョッキに向けて排出する補給タンクコンベアと、
上記補給タンクコンベアを駆動する補給タンクコンベアモータと、
上記補給タンクコンベアモータに駆動配線を介して接続され、上記補給タンクコンベアの駆動を制御する駆動信号を出力する制御部と、を備えるメダル補給機用の殺菌装置であって、
上記補給タンクに貯留されているメダルに紫外線を照射する紫外線ランプと、
上記紫外線ランプに電源から電力を供給するランプ電力供給配線と、
上記ランプ電力供給配線に結線され、上記紫外線ランプの点灯と消灯とを切り替える切替手段と、
上記駆動配線に結線され、上記駆動信号を取得して上記切替手段を制御する取得制御手段と、を備え、
上記駆動配線は、上流側駆動電力コネクタと、上記上流側駆動電力コネクタに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタを介して、上記制御部と上記補給タンクコンベアモータを接続可能であり、
上記切替手段及び上記取得制御手段は、継電器ユニットであって、
上記継電器ユニットは、入力端子と出力端子を備える継電器と、上記上流側駆動電力コネクタに接続する上流側中継コネクタと、上記下流側駆動電力コネクタに接続する下流側中継コネクタと、上記上流側中継コネクタと上記下流側中継コネクタを結線する中継配線と、を備え、
上記出力端子は、上記電源と上記紫外線ランプとを接続する上記ランプ電力供給配線に直列に結線され、上記紫外線ランプの点灯と消灯とを切り替え、
上記入力端子は、上記中継配線に結線され、上記制御部から供給される駆動電力の有無を検知して、上記出力端子間の導通状態を制御する、ことを特徴とするメダル補給機用の殺菌装置。

【請求項2】

遊技機、台間メダル貸機、又はジョッキに補給するメダルを貯留する補給タンクと、
上記補給タンクにメダルを供給するフラッパを動作させる補給タンク供給ソレノイドと、を備え、
上記補給タンク供給ソレノイドに駆動配線を介して接続され上記補給タンク供給ソレノイドの駆動を制御する駆動信号を出力する制御部と、を備えるメダル補給機用の殺菌装置であって、
上記補給タンクに貯留されているメダルに紫外線を照射する紫外線ランプと、
上記紫外線ランプに電源から電力を供給するランプ電力供給配線と、
上記ランプ電力供給配線に結線され、上記紫外線ランプの点灯と消灯とを切り替える切替手段と、
上記駆動配線に結線され、上記駆動信号を取得して上記切替手段を制御する取得制御手段と、を備え、
上記駆動配線は、上流側駆動電力コネクタと、上記上流側駆動電力コネクタに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタを介して、上記制御部と上記補給タンク供給ソレノイドを接続可能であり、
上記切替手段及び上記取得制御手段は、継電器ユニットであって、
上記継電器ユニットは、入力端子と出力端子を備える継電器と、上記上流側駆動電力コネクタに接続する上流側中継コネクタと、上記下流側駆動電力コネクタに接続する下流側中継コネクタと、上記上流側中継コネクタと上記下流側中継コネクタを結線する中継配線と、を備え、
上記出力端子は、上記電源と上記紫外線ランプとを接続する上記ランプ電力供給配線に直列に結線され、上記紫外線ランプの点灯と消灯とを切り替え、
上記入力端子は、上記中継配線に結線され、上記制御部から供給される駆動電力の有無を検知して、上記出力端子間の導通状態を制御する、ことを特徴とするメダル補給機用の殺菌装置。

【請求項3】

遊技機、台間メダル貸機、又はジョッキに補給するメダルを貯留する補給タンクと、
上記補給タンクに貯留されているメダルを、遊技機、台間メダル貸機、又はジョッキに向けて排出する補給タンクコンベアと、
上記補給タンクコンベアを駆動する補給タンクコンベアモータと、
上記補給タンクコンベアモータに駆動配線を介して接続され、上記補給タンクコンベアの駆動を制御する駆動信号を出力する制御部と、を備え、
上記駆動配線は、上流側駆動電力コネクタと、上記上流側駆動電力コネクタに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタを介して、上記制御部と上記補給タンクコンベアモータを接続可能に構成されるメダル補給機用の殺菌装置であって、
上記補給タンクに貯留されているメダルに紫外線を照射する紫外線ランプと、
上記紫外線ランプに電源から電力を供給するランプ電力供給配線と、
上記上流側駆動電力コネクタに接続する上流側中継コネクタと、上記下流側駆動電力コネクタに接続する下流側中継コネクタと、上記上流側中継コネクタと上記下流側中継コネクタを結線する中継配線と、を備え、
上記ランプ電力供給配線と上記中継配線とを結線することにより、上記制御部が上記電源として機能する、ことを特徴とするメダル補給機用の殺菌装置。

【請求項4】

遊技機、台間メダル貸機、又はジョッキに補給するメダルを貯留する補給タンクと、
上記補給タンクにメダルを供給するフラッパを動作させる補給タンク供給ソレノイドと、を備え、
上記補給タンク供給ソレノイドに駆動配線を介して接続され上記補給タンク供給ソレノイドの駆動を制御する駆動信号を出力する制御部と、を備え、
上記駆動配線は、上流側駆動電力コネクタと、上記上流側駆動電力コネクタに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタを介して、上記制御部と上記補給タンク供給ソレノイドを接続可能に構成されるメダル補給機用の殺菌装置であって、
上記補給タンクに貯留されているメダルに紫外線を照射する紫外線ランプと、
上記紫外線ランプに電源から電力を供給するランプ電力供給配線と、
上記上流側駆動電力コネクタに接続する上流側中継コネクタと、上記下流側駆動電力コネクタに接続する下流側中継コネクタと、上記上流側中継コネクタと上記下流側中継コネクタを結線する中継配線と、を備え、
上記ランプ電力供給配線と上記中継配線とを結線することにより、上記制御部が上記電源として機能する、ことを特徴とするメダル補給機用の殺菌装置。

【請求項5】

請求項１乃至４のいずれかに記載のメダル補給機用の殺菌装置において、
紫外線ランプに供給する電力の通電と遮断とを切り替える電源スイッチを備え、上記電源スイッチは、上記電源と上記紫外線ランプとを接続する上記ランプ電力供給配線に直列に結線される、ことを特徴とするメダル補給機用の殺菌装置。

【請求項6】

請求項１乃至５のいずれかに記載のメダル補給機用の殺菌装置において、
上記補給タンクにアクセスする際に作業者が開閉する補給タンク扉が閉じている際に通電する補給タンク扉スイッチを１乃至複数備え、
上記１乃至複数の補給タンク扉スイッチは、上記電源と上記紫外線ランプとを接続する上記ランプ電力供給配線に直列に結線される、ことを特徴とするメダル補給機用の殺菌装置。

【請求項7】

請求項１乃至６のいずれかに記載のメダル補給機用の殺菌装置において、
紫外線ランプの連続点灯時間を制限するオフタイマーを備え、
上記オフタイマーの出力端子は、上記電源と上記紫外線ランプとを接続する上記ランプ電力供給配線に直列に結線される、ことを特徴とするメダル補給機用の殺菌装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、メダル循環装置を構成するメダル補給機内に配設され、該メダル循環装置を循環するメダル表面に付着した雑菌・ウィルスを殺菌・不活性化可能な殺菌装置に関する。

【背景技術】

【0002】

スロットマシンと台間メダル貸機とが交互に配列された遊技機島が互いに間隔をおいて設けられた遊技機島全体には、各遊技機島内でメダルを循環させるためのメダル循環装置と、遊技機島間でメダルを循環させるための島渡しコンベアとによる循環システムが構築されている。メダル循環装置は、スロットマシンから排出されたメダルを回収コンベアによりメダル補給機に回収し、メダル補給機に貯留されたメダルを補給コンベアによりスロットマシン等に対して補給を行う。島渡しコンベアは、各遊技機島に配設されたメダル補給機間に架設され、メダル補給機の間で双方向にメダルを搬送する。

【0003】

一般に、スロットマシンは、遊技者がメダルをメダル投入口から投入することで遊技が開始されるが、メダルはスロットマシンの受皿からスロットマシンの投入口に遊技者の手により移動させる。このため、メダル表面には、遊技者の手に触れることで雑菌やウィルスが付着することがあり、雑菌やウィルスに汚染されたメダルが上述した循環システムを循環し他の遊技者等が触れることで雑菌やウィルスが伝播する虞があるので不衛生である。

【0004】

そして、メダル表面に付着した雑菌・ウィルスを殺菌・不活性化（以下、雑菌・ウィルスの殺菌・不活性化作業を「除菌」と記す。）する技術として、メダルの自重による流下搬送路の両側に開口部を開設して、開口部両側から紫外線を照射することで、メダルの両面に紫外線を照射して、メダル表面の除菌を行うメダル洗浄装置の技術が開示されている（特許文献１）。

【0005】

しかし、特許文献１の技術は、バイパス流路以外の流下搬送路にメダルを一枚ずつ落下させ、落下中のメダルに対し流下搬送路の両側に設けられた開口部から紫外線を照射するものであり、装置の構造が複雑であると共にメダルを一枚ずつ除菌するため作業効率が悪い。また、既存のメダル補給機内に後付けする場合には、新規に流下搬送路を設けるためのスペース等を要するので後付けすることが難しい。

【0006】

この点、飲料用タンクに貯水された飲料水を除菌する技術ではあるが、飲料水を貯水する飲料用タンクに紫外線ランプを配置し、飲料用タンクへの水流入の検知信号により紫外線ランプを点灯することで紫外線により除菌し、所定時間後に紫外線ランプを消灯する技術が開示されている（特許文献２）。そして、除菌対象である貯留水をメダルとしてこの技術を応用すれば、効率的にメダルの除菌をすることができると思われる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００６−３３４１９６号公報

【特許文献2】特開昭６２−２２１４８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかし、既存のメダル補給機に対して特許文献２に記載のものを応用して後付けしようとすると、殺菌装置の取付に加えて紫外線ランプの点灯・消灯を制御するための制御ソフトウェアの追加や改造が必要であり手間の係る作業が必要となる虞がある。

【0009】

また、紫外線ランプは、累計点灯時間に応じて光度が低下してくる。光度の低下と殺菌力の低下は比例するので、紫外線ランプを特定のタイミングで効率的に点灯させることにより、必要な殺菌能力を維持しつつ、過剰な点灯時間を減少させて紫外線ランプの交換頻度を減らすことが要求される。この点、特許文献２には、メダル補給機において、如何なる部位で如何なるタイミングで紫外線ランプを点灯させれば効率的にメダルの除菌ができるかについての開示はされておらず、特許文献２に記載のものを応用しても過剰な点灯時間を減少することができず、紫外線ランプの寿命が原因で殺菌装置の耐久性が低下する虞がある。

【0010】

本発明はこのような事情の下になされたものであり、既存のメダル補給機に容易に後付けすることができ、耐久性に優れたメダル補給機用の殺菌装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記課題を解決するために、本発明に係るメダル補給機用（１０Ａ）の殺菌装置（５０Ａ、５０Ｅ）は、遊技機（スロットマシン４）、台間メダル貸機（５）、又はジョッキ（１５）に補給するメダルを貯留する補給タンク（２０）と、上記補給タンクに貯留されているメダルを、遊技機、台間メダル貸機、又はジョッキに向けて排出する補給タンクコンベア(４０)と、上記補給タンクコンベアを駆動する補給タンクコンベアモータ（４１）と、上記補給タンクコンベアモータに駆動配線（４２）を介して接続され、上記補給タンクコンベアの駆動を制御する駆動信号を出力する制御部（１００）と、を備えるメダル補給機用の殺菌装置であって、上記補給タンクに貯留されているメダルに紫外線を照射する紫外線ランプ（５４）と、上記紫外線ランプに電源から電力を供給するランプ電力供給配線（５３）と、上記ランプ電力供給配線に結線され、上記紫外線ランプの点灯と消灯とを切り替える切替手段と、上記駆動配線に結線され、上記駆動信号を取得して上記切替手段を制御する取得制御手段と、を備え、上記駆動配線（４２）は、上流側駆動電力コネクタ（４２Ａ）と、上記上流側駆動電力コネクタに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタ（４２Ｂ）を介して、上記制御部と上記補給タンクコンベアモータを接続可能であり、上記切替手段及び上記取得制御手段は、継電器ユニット（６０）であって、上記継電器ユニットは、入力端子（電磁石６５）と出力端子（スイッチ６６）を備える継電器（６１）と、上記上流側駆動電力コネクタに接続する上流側中継コネクタ（６２）と、上記下流側駆動電力コネクタに接続する下流側中継コネクタ（６３）と、上記上流側中継コネクタと上記下流側中継コネクタを結線する中継配線（６４）と、を備え、上記出力端子は、上記電源と上記紫外線ランプとを接続する上記ランプ電力供給配線に直列に結線され、上記紫外線ランプの点灯と消灯とを切り替え、上記入力端子は、上記中継配線に結線され、上記制御部から供給される駆動電力の有無を検知して、上記出力端子間の導通状態を制御する、ことを特徴とする。

【0012】

このように構成することによって、既存のメダル補給機に対して殺菌装置を後付けする際、紫外線ランプの補給タンクへの固定作業、駆動配線に対する取得制御手段の結線作業、及び、ランプ電力供給配線の電源への接続作業のみで取りつけることができる。特に、紫外線ランプの点灯・消灯の制御について、取得制御手段が、補給タンクコンベアモータの駆動信号により切替手段を制御することにより行う。このため、紫外線ランプの点灯・消灯を制御するための制御ソフトウェアの追加や改造をすることなく行うことができるので後付けが容易である。

【0013】

紫外線を用いたメダルの除菌に関し、一度に多量のメダルに紫外線を照射するためには、光源に対しメダルが二次元的に広がった状態で照射する方が効率がよい。メダル補給機内においては、補給タンクのメダルは平面視で二次元的に広がった状態で貯留されており、上方から紫外線を照射すれば、一度に多量のメダルを除菌することができる。また、メダル表面は特定の紫外線を照射すると極めて短時間で除菌をすることができるので、長時間の紫外線の照射は過剰照射であって不要である。このため、補給タンク内のメダル容量の変動時に紫外線ランプを点灯してメダルの除菌を行えば、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができる。

【0014】

そして、本発明の取得制御手段は、補給タンクコンベアモータの駆動信号により、切替手段を制御する。補給タンクコンベアモータが駆動し補給タンクコンベアが動作すると、補給タンク内に貯留されているメダルが排出されるので、補給タンク内のメダル容量が減少する。すると制御部は、補給タンク内のメダル貯留量を維持すべく、補給タンク内にメダルを供給する動作を行う可能性が極めて高い。そしてこのメダルの供給後のメダル補給時には、補給タンク内のメダルに上方から紫外線が照射されるので、新たに補給タンクに貯留された上部のメダルに紫外線が照射されることになる。よって、無駄な重複照射の可能性は低くなる。したがって、補給タンクコンベアの動作に応じて紫外線ランプを点灯させることで、殺菌タイミングと殺菌頻度共に好適となる。本発明の殺菌装置は、補給タンク内のメダル容量の変動時に紫外線ランプを点灯してメダルの除菌を行うことができるので、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができる。また、一回の補給タンクコンベアモータの駆動時間は１０秒から１５秒程度であることが一般的であるため、補給タンクに取付可能な大きさである６Ｗ〜８Ｗ程度の紫外線ランプの殺菌能力（９７．５％以上／１５秒）で十分な殺菌効果を得ることができる。このように、本発明の殺菌装置は、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができるので、紫外線ランプの過剰な点灯時間を減少させて殺菌装置の耐久性を向上することができる。また、補給タンク内に配設されている樹脂部品が、紫外線照射により劣化することを抑制して、樹脂部品の延命と、交換頻度の減少を図ることができる。
また、駆動配線は、上流側駆動電力コネクタと、上流側駆動電力コネクタに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタを介して、制御部と補給タンクコンベアモータを接続可能であり、切替手段及び取得制御手段は、継電器ユニットであって、継電器ユニットは、入力端子と出力端子を備える継電器と、上流側駆動電力コネクタに接続する上流側中継コネクタと、下流側駆動電力コネクタに接続する下流側中継コネクタと、上流側中継コネクタと下流側中継コネクタを結線する中継配線と、を備え、出力端子は、電源と紫外線ランプとを接続するランプ電力供給配線に直列に結線され、紫外線ランプの点灯と消灯とを切り替え、入力端子は、中継配線に結線され、制御部から供給される駆動電力の有無を検知して、出力端子間の導通状態を制御することにより、簡素な構造で殺菌装置を構成することができると共に、駆動配線に対する取得制御手段の結線作業を容易にすることができる。

【0015】

また、本発明に係るメダル補給機用（１０Ａ，１０Ｆ）の殺菌装置（５０Ｂ，５０Ｃ、５０Ｅ）は、遊技機（スロットマシン４）、台間メダル貸機（５）、又はジョッキ（１５）に補給するメダルを貯留する補給タンク（２０）と、上記補給タンクにメダルを供給するフラッパ（分岐フラッパ３２，分配フラッパ４８）を動作させる補給タンク供給ソレノイド（分岐ソレノイド３３，分配ソレノイド４９）と、を備え、上記補給タンク供給ソレノイドに駆動配線（３８）を介して接続され上記補給タンク供給ソレノイドの駆動を制御する駆動信号を出力する制御部（１００）と、を備えるメダル補給機用の殺菌装置であって、上記補給タンクに貯留されているメダルに紫外線を照射する紫外線ランプ（５４）と、上記紫外線ランプに電源から電力を供給するランプ電力供給配線（５３）と、上記ランプ電力供給配線に結線され、上記紫外線ランプの点灯と消灯とを切り替える切替手段と、上記駆動配線に結線され、上記駆動信号を取得して上記切替手段を制御する取得制御手段と、を備え、上記駆動配線（３８）は、上流側駆動電力コネクタ（３８Ａ）と、上記上流側駆動電力コネクタに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタ（３８Ｂ）を介して、上記制御部と上記補給タンク供給ソレノイドを接続可能であり、上記切替手段及び上記取得制御手段は、継電器ユニット（６０Ｂ）であって、上記継電器ユニットは、入力端子（電磁石６５）と出力端子（スイッチ６６）を備える継電器（６１）と、上記上流側駆動電力コネクタに接続する上流側中継コネクタ（６２）と、上記下流側駆動電力コネクタに接続する下流側中継コネクタ（６３）と、上記上流側中継コネクタと上記下流側中継コネクタを結線する中継配線（６４）と、を備え、上記出力端子は、上記電源と上記紫外線ランプとを接続する上記ランプ電力供給配線に直列に結線され、上記紫外線ランプの点灯と消灯とを切り替え、上記入力端子は、上記中継配線に結線され、上記制御部から供給される駆動電力の有無を検知して、上記出力端子間の導通状態を制御する、ことを特徴とする。

【0016】

このように構成することによって、既存のメダル補給機に対して殺菌装置を後付けする際、紫外線ランプの補給タンクへの固定作業、駆動配線に対する取得制御手段の結線作業、及び、ランプ電力供給配線の電源への接続作業のみで取りつけることができる。特に、紫外線ランプの点灯・消灯の制御について、取得制御手段が、補給タンク供給ソレノイドの駆動信号により切替手段を制御することにより行う。このため、紫外線ランプの点灯・消灯を制御するための制御ソフトウェアの追加や改造をすることなく行うことができるので後付けが容易である。

【0017】

また、本発明の取得制御手段は、補給タンク供給ソレノイドの駆動信号により、切替手段を制御する。補給タンク供給ソレノイドが駆動しフラッパが動作すると、補給タンク内にメダルが供給されると共に紫外線ランプが点灯するので、新たに補給タンクに貯留された上部のメダルに紫外線が照射されることになる。したがって、本発明の殺菌装置は、補給タンク内のメダル容量の変動時に紫外線ランプを点灯してメダルの除菌を行うことができるので、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができる。このように、本発明の殺菌装置は、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができるので、紫外線ランプの過剰な点灯時間を減少させて殺菌装置の耐久性を向上することができる。
また、駆動配線は、上流側駆動電力コネクタと、上流側駆動電力コネクタに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタを介して、制御部と補給タンク供給ソレノイドを接続可能であり、切替手段及び取得制御手段は、継電器ユニットであって、継電器ユニットは、入力端子と出力端子を備える継電器と、上流側駆動電力コネクタに接続する上流側中継コネクタと、下流側駆動電力コネクタに接続する下流側中継コネクタと、上流側中継コネクタと下流側中継コネクタを結線する中継配線と、を備え、出力端子は、電源と紫外線ランプとを接続するランプ電力供給配線に直列に結線され、紫外線ランプの点灯と消灯とを切り替え、入力端子は、中継配線に結線され、制御部から供給される駆動電力の有無を検知して、出力端子間の導通状態を制御することにより、簡素な構造で殺菌装置を構成することができると共に、駆動配線に対する取得制御手段の結線作業を容易にすることができる。

【0020】

また、本発明に係るメダル補給機用（１０Ａ，１０Ｆ）の殺菌装置（５０Ｄ）は、遊技機（スロットマシン４）、台間メダル貸機（５）、又はジョッキ（１５）に補給するメダルを貯留する補給タンク（２０）と、上記補給タンクに貯留されているメダルを、遊技機、台間メダル貸機、又はジョッキに向けて排出する補給タンクコンベアと、上記補給タンクコンベア(４０)を駆動する補給タンクコンベアモータ（４１）と、上記補給タンクコンベアモータに駆動配線（４２）を介して接続され、上記補給タンクコンベアの駆動を制御する駆動信号を出力する制御部（１００）と、を備え、上記駆動配線は、上流側駆動電力コネクタ（４２Ａ）と、上記上流側駆動電力コネクタ（４２Ｂ）に着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタを介して、上記制御部と上記補給タンクコンベアモータを接続可能に構成されるメダル補給機用の殺菌装置であって、上記補給タンクに貯留されているメダルに紫外線を照射する紫外線ランプ（５４）と、上記紫外線ランプに電源から電力を供給するランプ電力供給配線（５３Ｄ）と、上記上流側駆動電力コネクタに接続する上流側中継コネクタ（６２）と、上記下流側駆動電力コネクタに接続する下流側中継コネクタ（６３）と、上記上流側中継コネクタと上記下流側中継コネクタを結線する中継配線（６４）と、を備え、上記ランプ電力供給配線と上記中継配線とを結線することにより、上記制御部が上記電源として機能する、ことを特徴とする。

【0021】

このように構成することによって、既存のメダル補給機に対して殺菌装置を後付けする際、紫外線ランプの補給タンクへの固定作業、上流側駆動電力コネクタ及び下流側駆動電力コネクタに対する上流側中継コネクタ及び下流側中継コネクタの接続作業のみで取りつけることができる。特に、紫外線ランプの点灯・消灯の制御は、制御部から補給タンクコンベアモータに供給される駆動電力の有無により行う。このため、紫外線ランプの点灯・消灯を制御するための制御ソフトウェアの追加や改造をすることなく行うことができるので後付けが容易である。

【0022】

また、紫外線ランプの点灯・消灯の制御は、制御部から補給タンクコンベアモータに供給される駆動電力の有無により行われる。補給タンクコンベアモータが駆動し補給タンクコンベアが動作すると、補給タンク内にメダルが供給されると共に紫外線ランプが点灯するので、新たに補給タンクに貯留された上部のメダルに紫外線が照射されることになる。したがって、本発明の殺菌装置は、補給タンク内のメダル容量の変動時に紫外線ランプを点灯してメダルの除菌を行うことができるので、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができる。このように、本発明の殺菌装置は、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができるので、紫外線ランプの過剰な点灯時間を減少させて殺菌装置の耐久性を向上することができる。

【0023】

また、本発明に係るメダル補給機用（１０Ａ，１０Ｆ）の殺菌装置（５０Ｄ）は、遊技機（スロットマシン４）、台間メダル貸機（５）、又はジョッキ（１５）に補給するメダルを貯留する補給タンク（２０）と、上記補給タンクにメダルを供給するフラッパ（分岐フラッパ３２，分配フラッパ４８）を動作させる補給タンク供給ソレノイド（分岐ソレノイド３３，分配ソレノイド４９）と、を備え、上記補給タンク供給ソレノイドに駆動配線（３８）を介して接続され上記補給タンク供給ソレノイドの駆動を制御する駆動信号を出力する制御部（１００）と、を備え、上記駆動配線は、上流側駆動電力コネクタ（３８Ａ）と、上記上流側駆動電力コネクタに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタ（３８Ｂ）を介して、上記制御部と上記補給タンク供給ソレノイドを接続可能に構成されるメダル補給機用の殺菌装置であって、上記補給タンクに貯留されているメダルに紫外線を照射する紫外線ランプ（５４）と、上記紫外線ランプに電源から電力を供給するランプ電力供給配線（５３Ｄ）と、上記上流側駆動電力コネクタに接続する上流側中継コネクタ（６２）と、上記下流側駆動電力コネクタに接続する下流側中継コネクタ（６３）と、上記上流側中継コネクタと上記下流側中継コネクタを結線する中継配線（６４）と、を備え、上記ランプ電力供給配線と上記中継配線とを結線することにより、上記制御部が上記電源として機能する、ことを特徴とする。

【0024】

このように構成することによって、既存のメダル補給機に対して殺菌装置を後付けする際、紫外線ランプの補給タンクへの固定作業、上流側駆動電力コネクタ及び下流側駆動電力コネクタに対する上流側中継コネクタ及び下流側中継コネクタの接続作業のみで取りつけることができる。特に、紫外線ランプの点灯・消灯の制御は、制御部から補給タンク供給ソレノイドに供給される駆動電力の有無により行う。このため、紫外線ランプの点灯・消灯を制御するための制御ソフトウェアの追加や改造をすることなく行うことができるので後付けが容易である。

【0025】

また、紫外線ランプの点灯・消灯の制御は、制御部から補給タンク供給ソレノイドに供給される駆動電力の有無により行われる。補給タンク供給ソレノイドが駆動しフラッパが動作すると、補給タンク内にメダルが供給されると共に紫外線ランプが点灯するので、新たに補給タンクに貯留された上部のメダルに紫外線が照射されることになる。したがって、本発明の殺菌装置は、補給タンク内のメダル容量の変動時に紫外線ランプを点灯してメダルの除菌を行うことができるので、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができる。このように、本発明の殺菌装置は、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができるので、紫外線ランプの過剰な点灯時間を減少させて殺菌装置の耐久性を向上することができる。

【0026】

この場合、紫外線ランプに供給する電力の通電と遮断とを切り替える電源スイッチ（５２）を備え、上記電源スイッチは、上記電源と上記紫外線ランプとを接続する上記ランプ電力供給配線に直列に結線されてもよい。

【0027】

このように構成することによって、例えばメダル補給機内に作業者がアクセスする際に、作業者が電源スイッチを操作し紫外線ランプに供給する電力の通電と遮断とを切り替えることにより、人体に悪影響の虞がある紫外線の照射を回避することができるので、安全性を確保することができる。

【0028】

この場合、上記補給タンクにアクセスする際に作業者が開閉する補給タンク扉（２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ）が閉じている際に通電する補給タンク扉スイッチ（５６，５７，５８）を１乃至複数備え、上記１乃至複数の補給タンク扉スイッチは、上記電源と上記紫外線ランプとを接続する上記ランプ電力供給配線に直列に結線されてもよい。

【0029】

このように構成することによって、例えばメダル補給機内の補給タンクに作業者がアクセスする際に、補給タンク扉が開いている場合には補給タンク扉スイッチが紫外線ランプと電源を遮断することにより、人体に悪影響の虞がある紫外線の照射を回避することができるので、安全性を確保することができる。

【0030】

この場合、紫外線ランプの連続点灯時間を制限するオフタイマー（７０）を備え、上記オフタイマーの出力端子は、上記電源と上記紫外線ランプとを接続する上記ランプ電力供給配線に直列に結線されてもよい。

【0031】

このように構成することによって、紫外線ランプの連続点灯時間を制限することにより、紫外線ランプの過剰な点灯時間を減少させて、殺菌装置の耐久性を向上することができる。

【発明の効果】

【0032】

本発明のメダル補給機用の殺菌装置によれば、既存のメダル補給機に容易に後付けすることができ、耐久性に優れたメダル補給機用の殺菌装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0033】

【図1】遊技機島全体を示す概略斜視図である。

【図2】第１実施形態の殺菌装置が後付けされたメダル補給機１０Ａの内部構造を示す概略斜視図である。

【図3】第１実施形態の殺菌装置が後付けされたメダル補給機１０Ａの補給タンク付近を示す概略斜視図である。

【図4】第１実施形態の殺菌装置の殺菌灯ユニットを示す概略斜視図である。

【図5】第１実施形態の殺菌装置をメダル補給機１０Ａ（補給タンクコンベアモータ連動）に後付けした状態を示す回路図である。

【図6】第１実施形態の殺菌装置を示すブロック図（ａ），メダル補給機１０Ａの一部ブロック図（ｂ）、第１実施形態の殺菌装置をメダル補給機１０Ａ（補給タンクコンベアモータ連動）に後付けした状態を示すブロック図（ｃ）である。

【図7】第１実施形態の殺菌装置とメダル補給機１０Ａの動作タイミングを示すタイミングチャートである。

【図8】第２実施形態の殺菌装置が後付けされたメダル補給機１０Ａの補給タンク付近を示す概略斜視図である。

【図9】メダル補給機１０Ａの分岐ユニットを示す概略斜視図（ａ），概略右側面図（ｂ）概略左側面図（ｃ）である。

【図10】第２実施形態の殺菌装置をメダル補給機１０Ａ（分岐ソレノイド連動）に後付けした状態を示す回路図である。

【図11】第２実施形態の殺菌装置を示すブロック図（ａ），メダル補給機１０Ａの一部ブロック図（ｂ）、第２実施形態の殺菌装置をメダル補給機１０Ａ（分岐ソレノイド連動）に後付けした状態を示すブロック図（ｃ）である。

【図12】第２実施形態の殺菌装置とメダル補給機１０Ａの動作タイミングを示すタイミングチャートである。

【図13】第２実施形態の殺菌装置をメダル補給機１０Ｆ（分配ソレノイド連動）に後付けした状態を示す外観斜視図であり、分配装置４６、分岐コンベア４５、及び補給タンク２０付近の構成を説明する図である。

【図14】第３実施形態の殺菌装置をメダル補給機１０Ａ（分岐ソレノイド連動）に後付けした状態を示すブロック図（ａ），第３実施形態の殺菌装置とメダル補給機１０Ａの動作タイミングを示すタイミングチャート（ｂ）である。

【図15】第４実施形態の殺菌装置をメダル補給機１０Ａ，１０Ｆに後付けした状態を示す回路図である。

【図16】第５実施形態の殺菌装置をメダル補給機１０Ａ，１０Ｆに後付けした状態を示す回路図である。

【発明を実施するための形態】

【0034】

以下、本発明のメダル補給機用の殺菌装置について、図面を参照して説明する。ここでは、遊技機島全体１内でメダルを循環する循環システム２を構成するメダル補給機１０Ａに、殺菌装置５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ，５０Ｄ，５０Ｅを後付けして実装する場合について説明する。また、他のメダル補給機１０Ｆに、殺菌装置５０Ｂを後付けして実装する場合についても説明する。

【0035】

（遊技機島全体１の説明）
図１を参照して、遊技機島全体１について説明する。図１は、遊技機島全体１を示す概略斜視図である。遊技機島全体１は、スロットマシン４と台間メダル貸機５とが交互に配列された遊技機島６Ａ，６Ｂが互いに間隔をおいて平行して設けられており、各遊技機島６Ａ，６Ｂ内でメダルを循環させるためのメダル循環装置３Ａ，３Ｂと、遊技機島６Ａ，６Ｂ間でメダルを循環させるための島渡しコンベア７によって、循環システム２が構築されている。

【0036】

スロットマシン４は、遊技者がメダルを用いて遊技を行うものである。遊技者は、スロットマシン４の受皿４ａ（図２参照）から投入口（図示せず）に遊技者の手によりメダルを移動して投入する。台間メダル貸機５は、遊技者の所定の操作に応じノズルシュート（図示せず）を介して所定数のメダルをスロットマシン４の受皿４ａ内に貸し出す。

【0037】

メダル循環装置３Ａ，３Ｂは、メダル補給機１０Ａ，１０Ｂと、補給コンベア１１Ａ，１１Ｂと、回収コンベア１２Ａ，１２Ｂを主に備え、スロットマシン４から排出されたメダルを回収コンベア１２Ａ，１２Ｂによりメダル補給機１０Ａ，１０Ｂに回収し、回収されたメダルをメダル補給機１０Ａ，１０Ｂで貯留し、メダル補給機１０Ａ，１０Ｂに貯留されたメダルを補給コンベア１１Ａ，１１Ｂによりスロットマシン４等に補給を行う。

【0038】

補給コンベア１１Ａ，１１Ｂは、メダル補給機１０Ａ，１０Ｂから搬送されたメダルを遊技機島６Ａ，６Ｂ内に搬送するための装置で、遊技機島６Ａ，６Ｂの長手方向に沿って配設されたレール（図示せず）と、レールに巻回される無端のコンベアベルト（図示せず）と、コンベアベルトを一定方向に走行させる駆動部（図示せず）と、を主に備えている。補給コンベア６Ａ，６Ｂにより搬送されるメダルは、分配装置（図示せず）により補給管路１３Ａ，１３Ｂに案内され、スロットマシン４又は台間メダル貸機５に補給される。

【0039】

回収コンベア１２Ａ，１２Ｂは、スロットマシン４から排出されたメダル及び落下菅１４Ａ，１４Ｂを流下したメダルをメダル補給機１０Ａ，１０Ｂに回収する装置であって、遊技機島６Ａ，６Ｂの長手方向に沿って配設されたレール（図示せず）と、レールに巻回される無端のコンベアベルト（図示せず）と、コンベアベルトを一定方向に走行させる駆動部（図示せず）と、を主に備えている。

【0040】

島渡しコンベア７は、各遊技機島６Ａ，６Ｂに配設されたメダル補給機１０Ａ，１０Ｂの上部間に架設され、メダル補給機１０Ａ，１０Ｂの間で双方向にメダルを搬送する装置であって、メダル補給機１０Ａからメダル補給機１０Ｂの方向にメダルを搬送することができる補給島渡しコンベア７Ａと、メダル補給機１０Ｂからメダル補給機１０Ａの方向にメダルを搬送することができる回収島渡しコンベア７Ｂとを備えている。補給島渡しコンベア７Ａと回収島渡しコンベア７Ｂは、遊技機島６Ａ，６Ｂの長手方向と直交する方向に沿って配設された２本のレール（図示せず）と、各レールに巻回される無端のコンベアベルト（図示せず）と、を備えている。補給島渡しコンベア７Ａは、レールに巻回されたコンベアベルトをメダル補給機１０Ａからメダル補給機１０Ｂの方向に走行させる駆動部（図示せず）を備えている。回収島渡しコンベア７Ｂは、レールに巻回されたコンベアベルトをメダル補給機１０Ｂからメダル補給機１０Ａの方向に走行させる駆動部（図示せず）を備えている。

【0041】

（メダル補給機１０Ａ，１０Ｂの説明）
最初にメダル補給機１０Ａ，１０Ｂの種類について説明する。メダル補給機１０Ａは、後述する洗浄装置２１を備える親機を構成し、メダル補給装置１０Ｂは、洗浄装置２１を備えない子機を構成している。親機としてのメダル補給機１０Ａは、その親機が設けられた遊技島６Ａと、隣接する子機が設けられた遊技島６Ｂとの双方のメダルを回収して洗浄装置２１により洗浄し、洗浄されたメダルを遊技島６Ａ及び遊技島６Ｂに補給する。

【0042】

具体的には、遊技島６Ａのメダルは、遊技島６Ａの回収コンベア１２Ａを介してメダル補給機１０Ａに回収される。遊技島６Ｂのメダルは、遊技島６Ｂの回収コンベア１２Ｂ、メダル補給機１０Ｂ及び回収島渡しコンベア７Ｂを介してメダル補給機１０Ａに回収される。洗浄装置２１によって洗浄されたメダルは、メダル補給機１０Ａから補給コンベア１１Ａを介して遊技島６Ａに補給され、また、メダル補給機１０Ａから補給島渡しコンベア７Ａを介してメダル補給装置１０Ｂに補給される。

【0043】

（メダル補給機１０Ａの説明）
図１，２を参照して、メダル補給機１０Ａについて説明する。図１には、メダル補給機１０Ａの斜視図が示されている。図２には、メダル補給機１０Ａの内部構造を示す概略斜視図が示されている。メダル補給機１０Ａは、メダルをスロットマシン４、台間メダル貸機５、又はジョッキ１５に補給する装置であって、洗浄装置２１と、第１分離機２２と、第２分離機２３と、第３分離機２４と、補給リフタ２５と、分岐ユニット３０と、補給タンク２０と、補給タンクコンベア４０と、ジョッキ１５と、メインタンク２６と、メインタンクコンベア２７と、制御部１００と、を主に備えている。なお、子機（メダル補給装置１０Ｂ）の構成は、親機（メダル補給機１０Ａ、１０Ｆ）に存在している洗浄装置２１、第１分離機２２、第２分離機２３、第３分離機２４等が存在しない構成であるが、その他の構成は親機（メダル補給機１０Ａ、１０Ｆ）と同様である。

【0044】

洗浄装置２１は、遊技島６Ａの回収コンベア１２Ａによって回収されたメダル、又は、隣接する遊技島６Ｂのメダル補給機１０Ｂから回収島渡しコンベア７Ｂを介して回収されたメダルを洗浄するものである。その内部に充填された研磨材により研磨しつつ、メダルおよび研磨材を上方へ搬送する。なお、研磨材は、例えば、径数ミリ、高さ数ミリ程度の円柱形状を呈する粒状の樹脂である。

【0045】

第１分離機２２は、洗浄装置２１から搬送されたメダルおよび研磨材を受け入れて、穴開きのセパレータ斜面を流下させることにより、斜面を流下するメダルと、セパレータ穴から落下する研磨材とに分離して、メダルを第２分離機２３に投入する。

【0046】

第２分離機２３は、第１分離機２２を通過したメダルおよび研磨材を受け入れて、分離籠で回転させながらメダルと研磨材とをさらに分離し、複数段の穴開き斜面を有する分離通路の上部に排出する。

【0047】

第３分離機２４は、第２分離機２３を通過したメダルおよび研磨材を受け入れて、メダルと研磨材をさらに分離する。

【0048】

補給リフタ２５は、第３分離機２４を通過したメダルを、補給リフタ２５の上部に隣接する分岐ユニット３０へ揚送する。補給リフタ２５の下部又は上部に、メダルと研磨剤とを分離するセパレータを追加配置することもできる。

【0049】

図２，８，９，１１（ｂ）を参照して、分岐ユニット３０について説明する。図２，８には、分岐ユニット３０を示す概略斜視図が示されている。図９には、分岐ユニット３０を示す概略斜視図（ａ），概略右側面図（ｂ）概略左側面図（ｃ）が示されている。図１１（ｂ）には、メダル補給機１０Ａの一部のブロック図が示されている。分岐ユニット３０は、補給リフタ２５によって揚送されたメダルを、補給タンク２０又は補給島渡しコンベア７Ａの何れか一方に選択的に供給するものである。分岐ユニット３０は、分岐シュート３１と、分岐フラッパ３２と、分岐ソレノイド３３と、を主に備えている。

【0050】

分岐シュート３１は、補給リフタ２５が揚送したメダルを取り込むと共に取り込んだメダルを補給タンク２又は補給島渡しコンベア７Ａに向けて排出するためのシュートであって、補給リフタ２５が揚送したメダルを取り込む取込口３１Ａが前方向の上部側面に設けられている。また、取り込んだメダルを補給タンク２０に向けて排出するための補給タンク排出口３１Ｂが前方向の下部側面に設けられ、取り込んだメダルを補給島渡しコンベア７Ａに向けて排出するための補給島渡しコンベア排出口３１Ｃが後方向の下部側面に設けられている。

【0051】

分岐フラッパ３２は、補給タンク排出口３１Ｂ又は補給島渡しコンベア排出口３１Ｃの何れか一方に選択的に封鎖することにより、補給タンク２０又は補給島渡しコンベア７Ａの何れか一方を選択的に供給可能にする装置であって、分岐シュート３１外の中央部に配設された軸３４Ｊにより回動可能に配置されたアーム３４と、アーム３４の下部においてリンクを介して連動することにより前下がり状態及び後下がり状態に搖動する板体３５と、アーム３４を弾発力により前方向に付勢するバネ３６と、を主に備えている。

【0052】

分岐フラッパ３２の動作について説明する。後述する分岐ソレノイド３３が駆動していない状況では、アーム３４の下部はバネ３６の弾発力により前方向に付勢されており、アーム３４に連動する板体３５は後下がり方向に回動する。板体３５が後下がり方向に回動した状態になると、板体３５が補給タンク排出口３１Ｂを封鎖した状態に維持されるので、分岐シュート３１内を落下するメダルは補給島渡しコンベア排出口３１Ｃに案内される。一方で、分岐ソレノイド３３が駆動している状況では、分岐ソレノイド３３の作動体３７が前方向へ移動するので、アーム３４に連動する板体３５は前下がり方向に回動する（図９（ｂ）（ｃ））。板体３５が前下がり方向に回動した状態になると、板体３５が補給島渡しコンベア排出口３１Ｃを封鎖した状態に維持されるので、分岐シュート３１内を落下するメダルは補給タンク排出口３１Ｂに案内される。

【0053】

分岐ソレノイド３３は、通電による電磁力を利用して電気エネルギーを棒状に突き出た作動体３７を前方向に押し出す機械的運動に変換する。従来の分岐ソレノイド３３は、駆動配線３８を介して制御部１００と接続されている（図１１（ｂ）参照）。制御部１００は、補給タンク２０の上段センサ２０Ａから出力されるメダルの残量が予め定められた閾値を下回ったことを検出する検出信号を取得している場合、分岐ソレノイド３３に対し作動体３７を前方向へ押し出す信号（駆動電力）を出力（供給）する。

【0054】

なお、駆動配線３８は、制御部１００と分岐ソレノイド３３とを接続して、制御部１００から分岐ソレノイド３３に駆動電力を供給するための配線である。駆動配線３８は、図１１（ｂ）に示すように、上流側駆動電力コネクタ３８Ａと、上流側駆動電力コネクタ３８Ａに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタ３８Ｂを備えている。

【0055】

図２，３を参照して、補給タンク２０について説明する。図２，３には、補給タンク２０を示す概略斜視図が示されている。補給タンク２０は、分岐ユニット３０から供給された洗浄済のメダルを、スロットマシン４、台間メダル貸機５、又はジョッキ１５に補給するために貯留する容器であり、分岐ユニット３０から落下したメダルを取り込む取込口が上面に設けられ、取り込んだメダルを補給タンクコンベア４０に向けて排出するための排出口が下面に設けられている。

【0056】

また、補給タンク２０は、補給タンク２０に貯えられているメダルの残量が予め定められた閾値を下回ったことを検出する補給要求センサ（例えば上段センサ２０Ａ、中段センサ２０Ｂ、下段センサ２０Ｃの３つのセンサ）が設けられている。補給要求センサ２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃは、例えば電気的に並列に接続した２本の金属棒を備える導通センサを用いることができる。２本の金属棒と金属製の補給タンク２０との間に導通が無い場合に、メダルの貯留量が予め定められた閾値を下回ったことを検出することができる。補給要求センサ２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃは、配線を介して制御部１００と接続されている。例えば、制御部１００は、補給要求センサ（上段センサ２０Ａ）の信号（導通）が無いことを検知すると、メインタンクコンベア２７を作動させる。メダルは、メインタンク２６から洗浄装置２１に移送され、洗浄装置２１、補給リフタ２５、分岐ユニット３０等を介して補給タンク２０に供給される。

【0057】

また、補給タンク２０は、図２で示すように、蓋体２８によって囲われており、蓋体２８を構成する上部扉２８Ａ、前側扉２８Ｂ、後側扉２８Ｃを開放するによって、作業者が補給タンク２０にアクセスすることができる。

【0058】

図２，３，６（ｂ）を参照して、補給タンクコンベア４０について説明する。図２，３には、補給タンクコンベア４０を示す概略斜視図が示されている。図６（ｂ）には、メダル補給機１０Ａの一部のブロック図が示されている。補給タンクコンベア４０は、補給タンク２０に貯えられた洗浄済のメダルを補給コンベア１１Ａ又は後述するジョッキ１５に搬送するものであり、レール（図示せず）と、レールに巻回される無端のコンベアベルト（図示せず）と、コンベアベルトを一定方向に走行させる補給タンクコンベアモータ４１と、分岐フラップ（図示せず）を主に備えている。補給タンクコンベア４０の上流端は補給タンク２０の排出口の下方に配置され、補給タンクコンベア４０の下流端は補給コンベア１１Ａの上流端上方に配置されている。補給タンクコンベア４０の下流端には、分岐フラップが配設されており、補給タンクコンベア４０の端部から落下するメダルをソレノイド（図示せず）により回動を制御されたフラップ（図示せず）により落下方向を変えることで、補給コンベア１１Ａ方向又はジョッキ１５方向の何れか一方に選択的に落下可能となっている。ソレノイドは、配線を介して制御部１００と接続されている。

【0059】

図６（ｂ）に示すように、従来の補給タンクコンベアモータ４１は、駆動配線４２を介して制御部１００と接続されている。制御部１００は、スロットマシン４又は台間メダル貸機５に備えられたタンク（図示せず）に付属するメダルの貯留量を計測するセンサ（図示せず）から、ジャンクション基板１０１を介して出力されるメダルの残量が予め定められた閾値を下回ったことを検出する信号を受けると、補給タンクコンベアモータ４１に対して所定時間の駆動信号（駆動電力）を出力（供給）する。

【0060】

なお、駆動配線４２は、制御部１００と補給タンクコンベアモータ４１を接続し、制御部１００から補給タンクコンベアモータ４１に駆動電力を供給するための配線である。駆動配線４２は、図６（ｂ）に示すように、上流側駆動電力コネクタ４２Ａと、上流側駆動電力コネクタ４２Ａに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタ４２Ｂを備えている。

【0061】

ジョッキ１５は、遊技ホールの店員が手作業によりスロットマシン４のタンクにメダルを搬送するための容器である。ジョッキ１５の背面には、メダルの貯留量を計測するセンサ（図示せず）を挿入する開口が開設されている。センサは、配線を介して制御１００部と接続されている。

【0062】

メインタンク２６の上部には、補給タンク２０のオーバーフロー用流路（図示せず）が接続されており、補給タンク２０から溢れた洗浄済のメダルを受け入れて貯えることができる。また、メインタンク２６は、回収島渡しコンベア７Ｂにより回収された使用済のメダルを受け入れて貯えることができる。

【0063】

メインタンクコンベア２７は、メインタンク２６の下部から排出されるメダルを、洗浄装置２１又は補給リフタ２５に移送するものである。

【0064】

制御部１００は、各種の制御や処理をプログラムに基づいて行う部位であって、制御手段であるＣＰＵと、記憶手段であるＲＯＭと、一時的なデータ記憶領域として使用されるＲＡＭ等がバス接続して構成されている。作業員は、液晶モニタ２９を介して制御部１００に対し操作信号を送信することができる。制御部１００は、制御プログラムを実行することにより、洗浄装置２１、補給リフタ２５、分岐ユニット３０、補給タンクコンベア４０、メインタンクコンベア２７等の各部の動作を制御する。また、制御部１００は、制御プログラムを実行することにより、補給島渡しコンベア７Ａ、回収島渡しコンベア７Ｂ、遊技島６Ａの補給コンベア１１Ａ，回収コンベア１２Ａの制御を行なう。

【0065】

なお、第１実施形態に係る殺菌装置５０Ａは、上述した補給タンクコンベアモータ４１の駆動信号と連動して紫外線ランプ５４を点灯する構成である。
第２実施形態に係る殺菌装置５０Ｂ，第３実施形態に係る殺菌装置５０Ｃは、上述した分岐ソレノイド３３の駆動信号と連動して紫外線ランプ５４を点灯する構成である。
第４実施形態に係る殺菌装置５０Ｄは、補給タンクコンベアモータ４１等の駆動電力を電源として紫外線ランプ５４を点灯する構成である。
第５実施形態に係る殺菌装置５０Ｅは、紫外線ランプ５４に供給する電力及び補給タンクコンベアモータ４１等に供給する電力を、駆動配線３８，４２以外から取得する構成である。

【0066】

＜第１実施形態に係る殺菌装置５０Ａの説明＞
第１実施形態に係る殺菌装置５０Ａは、補給タンクコンベア４０を駆動する補給タンクコンベアモータ４１の駆動信号と連動して紫外線ランプ５４を点灯する。

【0067】

（第１実施形態に係る殺菌装置５０Ａの構造の説明）
図２〜５，６（ａ）、６（ｃ）を参照して、殺菌装置５０Ａについて説明する。図２，３には、補給タンク２０に取り付けられた殺菌装置５０Ａの殺菌灯ユニット５１の斜視図が示されている。図４には、殺菌装置５０Ａの殺菌灯ユニット５１の斜視図が示されている。図５には、殺菌装置５０Ａをメダル補給機１０Ａに後付けした状態の回路図が示されている。図６（ａ）には、殺菌装置５０Ａのブロック図が示されている。図６（ｃ）には、殺菌装置５０Ａをメダル補給機１０Ａに後付けした状態のブロック図が示されている。殺菌装置５０Ａは、上述した循環システム２を循環するメダル表面を除菌するための装置であって、殺菌灯ユニット５１と、継電器ユニット６０と、ランプ電力供給配線５３と、を主に備えている。

【0068】

殺菌灯ユニット５１は、補給タンク２０に貯留されているメダルに紫外線を照射するための装置であって、直管状の紫外線ランプ５４（紫外線を発光するＬＥＤ等を用いることもできる。）と、紫外線ランプ５４の周囲を囲むように配置される殺菌灯カバー５５と、を主に備えている。紫外線ランプ５４は、電力が供給されると殺菌力が高い波長２５３．７ｎｍの紫外線を照射することができる。殺菌灯カバー５５の下面には、紫外線は通過可能であると共にメダルが通過不可能な格子状の開口が設けられている。また、殺菌灯カバー５５の内周側には、反射鏡が配設されている。

【0069】

ランプ電力供給配線５３は、紫外線ランプ５４に電源５９から電力を供給するための配線であって、電源スイッチ５２と、上部扉スイッチ５６と、前側扉スイッチ５７と、後側扉スイッチ５８と、を主に備えている。

【0070】

電源スイッチ５２は、ランプ電力供給配線５３に直列に結線されており、作業者が操作することで紫外線ランプ５４に供給する電力の通電と遮断とを切り替えることができる。図２に示すように、殺菌装置５０Ａをメダル補給装置１０Ａに後付けした際、電源スイッチ５２は液晶モニタ２９付近のスペースに配設される。電源スイッチ５２を設けることにより、例えばメダル補給機１０Ａ内に作業者がアクセスする際に、作業者が電源スイッチ５２を操作し紫外線ランプ５４に供給する電力を遮断すれば、人体に悪影響の虞がある紫外線の照射を回避することができるので、安全性を確保することができる。

【0071】

上部扉スイッチ５６、前側扉スイッチ５７、後側扉スイッチ５８は、ランプ電力供給配線５３に直列に結線されており、補給タンク２０を覆う蓋体２８の上部扉２８Ａ、前側扉２８Ｂ、後側扉２８Ｃが物理的に接触している場合にのみ、紫外線ランプ５４に供給する電力の通電をすることができるように構成されている。図２に示すように、殺菌装置５０Ａをメダル補給装置１０Ａに後付けした際、上部扉スイッチ５６、前側扉スイッチ５７、後側扉スイッチ５８は、メダル補給機１０Ａ内の補給タンク２０の周囲に配設される。上部扉スイッチ５６、前側扉スイッチ５７、後側扉スイッチ５８を設けることにより、例えばメダル補給機１０Ａ内の補給タンク２０に作業者がアクセスする場合に、蓋体２８の上部扉２８Ａを開放した際に、上部扉スイッチ５６が紫外線ランプ５４と電源５９を遮断することにより、人体に悪影響の虞がある紫外線の照射を回避することができるので、安全性を確保することができる。

【0072】

継電器ユニット６０は、紫外線ランプ５４の点灯と消灯とを切り替える切替手段と、駆動信号を取得して切替手段を制御する取得制御手段として機能する。継電器ユニット６０は、継電器６１と、上流側中継コネクタ６２と、下流側中継コネクタ６３と、中継配線６４と、を主に備えている。

【0073】

電磁式の継電器６１の場合には、電磁石６５（入力端子）とスイッチ６６（出力端子）とを備え、電磁石６５のコイルに通電することにより生じる電磁吸引力を利用してスイッチ６６の開閉を行う。電磁石６５は、後述する中継配線６４に並列に結線され、制御部１００から供給される駆動電力により電磁吸引力を発生する事ができる。スイッチ６６は、紫外線ランプ５４の電源５９と紫外線ランプ５４とを接続するランプ電力供給配線５３に直列に結線されており、電磁石６５が生じる電磁吸引力によりランプ電力供給配線５３を通電状態にする。なお、上記の継電器６１として、ソリッドステート式の継電器を用いることもできる。

【0074】

上流側中継コネクタ６２は、 駆動配線４２の上流側駆動電力コネクタ４２Ａと接続され、下流側中継コネクタ６３は、駆動配線４２の下流側駆動電力コネクタと４２Ｂ接続される。中継配線６４は、上流側中継コネクタ６２と下流側中継コネクタ６３を結線する配線である。

【0075】

（第１実施形態に係る殺菌装置５０Ａをメダル補給装置１０Ａに後付けする手順の説明）
図２，３，５，６を参照して、上記のように構成されるメダル補給装置１０Ａに、上記のように構成される殺菌装置５０Ａを後付けする手順について説明する。図２，３には、補給タンク２０に取り付けられた殺菌装置５０Ａの殺菌灯ユニット５１の斜視図が示されている。図５には、殺菌装置５０Ａをメダル補給機１０Ａに後付けした状態の回路図が示されている。図６（ａ）には、殺菌装置５０Ａのブロック図が示されている。図６（ｂ）には、メダル補給機１０Ａの一部のブロック図が示されている。図６（ｃ）には、殺菌装置５０Ａをメダル補給機１０Ａに後付けした状態のブロック図が示されている。

【0076】

まず、作業員は、メダル補給機１０Ａの補給タンク２０を覆う蓋体２８を取り外す。次いで、制御部１００と補給タンクコンベアモータ４１を接続する駆動配線４２に配設された上流側駆動電力コネクタ４２Ａと下流側駆動電力コネクタ４２Ｂの接続を外す。

【0077】

次いで、補給タンク２０の上面開口に、殺菌装置５０Ａの殺菌灯ユニット５１を下面開口が下を向くようにして固定する。また、継電器ユニット６０の上流側中継コネクタ６２を、駆動配線４２の上流側駆動電力コネクタ４２Ａと接続する。また、継電器ユニット６０の下側中継コネクタ６３を、駆動配線４２の下流側駆動電力コネクタ４２Ｂと接続する。

【0078】

次いで、メダル補給機１０Ａの補給タンク２０の周囲に上部扉スイッチ５６、前側扉スイッチ５７、後側扉スイッチ５８をそれぞれ取り付ける。また、電源スイッチ５２を液晶モニタ２９付近のスペースに取り付ける。次いで、蓋体２８をメダル補給機１０Ａに取り付ける。次いで、ランプ電力供給配線５３を電源５９に接続する。以上で殺菌装置５０Ａのメダル補給装置１０Ａに後付けするする作業は終了である。

【0079】

このように既存のメダル補給機１０Ａに対して殺菌装置５０Ａを後付けする際、紫外線ランプ５４の補給タンク２０への固定作業、駆動配線４２に対する継電器ユニット６０の結線作業、及び、ランプ電力供給配線５３の電源５９への接続作業のみで取りつけることができる。特に、紫外線ランプ５４の点灯・消灯の制御は、殺菌装置５０Ａの取得制御手段（継電器ユニット６０）が、補給タンクコンベアモータ４１の駆動信号を取得して切替手段（継電器ユニット６０）を制御することにより行う。このため、紫外線ランプ５４の点灯・消灯を制御するための制御ソフトウェアの追加や改造をすることなく、紫外線ランプ５４の点灯・消灯を行うことができるので、後付けが容易である。

【0080】

（第１実施形態の殺菌装置５０Ａを実装したメダル補給装置１０Ａの動作の説明）
第１実施形態の殺菌装置５０Ａを実装したメダル補給装置１０Ａの動作について説明する。図７には、殺菌装置５０Ａとメダル補給機１０Ａの動作タイミングを示すタイミングチャートが示されている。スロットマシン４又は台間メダル貸機５に備えられたタンクに付属するメダルの貯留量を計測するセンサ、又は、ジョッキ１５に備えられたメダルの貯留量を計測するセンサは、メダルの残量が予め定められた閾値を下回ったことを検知すると、制御部１００に対し補給要求信号を出力する。

【0081】

制御部１００は、補給要求信号を受け、補給タンクコンベアモータ４１に対し駆動配線４２を介して駆動電力を供給する。駆動電力の供給を受けた補給タンクコンベアモータ４１は駆動を開始する。この際、殺菌装置５０Ａの継電器６１の電磁石６５は、駆動配線４２を中継する中継配線６４に並列に結線されているので、制御部１００から補給タンクコンベアモータ４１に対する駆動電力により、電磁石６５のコイルに通電することで電磁吸引力が発生する。継電器６１のスイッチ６６は、電磁石６５が発生する電磁吸引力を受けてランプ電力供給配線５３を通電状態にする。これにより、殺菌灯ユニット５１の紫外線ランプ５４が点灯する。

【0082】

次いで、制御部１００は、補給タンクコンベアモータ４１の駆動開始から例えば１５秒で駆動電力の供給を停止する。制御部１００から補給タンクコンベアモータ４１に対する駆動電力の供給停止により、電磁石６５の電磁吸引力が消滅する。継電器６１のスイッチ６６は、電磁吸引力の消滅を受けてランプ電力供給配線５３を遮断状態にする。これにより、殺菌灯ユニット５１の紫外線ランプ５４が消灯する。

【0083】

補給タンクコンベアモータ４１が駆動し補給タンクコンベア４０が動作すると、補給タンク２０内に貯留されているメダルが排出されるので、補給タンク２０内のメダル容量が減少する。すると制御部１００は、補給タンク２０内のメダル貯留量を維持すべく、補給タンク２０内にメダルを供給する動作を行う可能性が極めて高い。そしてこのメダルの供給後のメダル補給時には、補給タンク２０内のメダルに上方から紫外線が照射されるので、新たに補給タンク２０に貯留された上部のメダルに紫外線が照射されることになる。

【0084】

このように、第１実施形態の殺菌装置５０Ａは、補給タンク２０内のメダル容量の変動時に紫外線ランプ５４を点灯してメダルの除菌を行うことができるので、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができる。したがって、殺菌装置５０Ａは、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることで紫外線ランプ５４の過剰な点灯時間を減少させて、殺菌装置５０Ａの耐久性を向上することができる。

【0085】

以上より、メダル補給機１０Ａ用の殺菌装置５０Ａは、メダル補給装置１０Ａに容易に後付けすることができ、耐久性に優れている。

【0086】

＜第２実施形態に係る殺菌装置５０Ｂの説明＞
第２実施形態に係る殺菌装置５０Ｂは、分岐ユニット３０の分岐ソレノイド３３の駆動信号と連動して紫外線ランプ５４を点灯する構成である。

【0087】

（第２実施形態に係る殺菌装置５０Ｂの構造の説明）
図８，１０，１１（ａ），１１（ｃ）を参照して、殺菌装置５０Ｂについて説明する。図８には、補給タンク２０に取り付けられた殺菌装置５０Ｂの殺菌灯ユニット５１の斜視図が示されている。図１０には、殺菌装置５０Ｂをメダル補給機１０Ａに後付けした状態の回路図が示されている。図１１（ａ）には、殺菌装置５０Ｂのブロック図が示されている。図１１（ｃ）には、殺菌装置５０Ｂをメダル補給機１０Ａに後付けした状態のブロック図が示されている。殺菌装置５０Ｂは、上述した循環システム２を循環するメダル表面を除菌するための装置であって、殺菌灯ユニット５１と、継電器ユニット６０Ｂと、ランプ電力供給配線５３と、を主に備えている。

【0088】

電磁式の継電器ユニット６０Ｂの場合には、紫外線ランプ５４の点灯と消灯とを切り替える切替手段と、駆動信号を取得して切替手段を制御する取得制御手段として機能する。継電器ユニット６０は、継電器６１と、上流側中継コネクタ６２と、下流側中継コネクタ６３と、中継配線６４と、を主に備えている。

【0089】

継電器６１は、電磁石６５（入力端子）とスイッチ６６（出力端子）とを備え、電磁石６５のコイルに通電することにより生じる電磁吸引力を利用してスイッチ６６の開閉をおこなう。電磁石６５は、中継配線６４に直列に結線され、制御部１００から供給される駆動電力により電磁吸引力を発生する事ができる。スイッチ６６は、紫外線ランプ５４の電源５９と紫外線ランプ５４とを接続するランプ電力供給配線５３に直列に結線されており、電磁石６５が生じさせる電磁吸引力によりランプ電力供給配線５３を通電状態にする。継電器６１を用いることによって、電磁石６５のコイルに通電がされているときにスイッチ６６を導通させる構成を用いることもできるし、電磁石６５のコイルに通電がされていないときにスイッチ６６を導通させる構成の、逆論理を用いることもできる。なお、上記の継電器６１として、ソリッドステート式の継電器を用いることもできる。

【0090】

なお、第２実施形態において、その他の構成は第１実施形態と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明は省略する。

【0091】

（第２実施形態に係る殺菌装置５０Ｂをメダル補給装置１０Ａに後付けする手順の説明）
図８，１０，１１を参照して、上記のように構成されるメダル補給装置１０Ａに、上記のように構成される殺菌装置５０Ｂを後付けする手順について説明する。図８には、補給タンク２０に取り付けられた殺菌装置５０Ｂの殺菌灯ユニット５１の斜視図が示されている。図１０には、殺菌装置５０Ｂをメダル補給機１０Ａに後付けした状態の回路図が示されている。図１１（ａ）には、殺菌装置５０Ｂのブロック図が示されている。図１１（ｂ）には、メダル補給機１０Ａの一部のブロック図が示されている。図１１（ｃ）には、殺菌装置５０Ｂをメダル補給機１０Ａに後付けした状態のブロック図が示されている。

【0092】

まず、作業員は、メダル補給機１０Ａの補給タンク２０を覆う蓋体２８を取り外す。次いで、制御部１００と分岐ソレノイド３３を接続する駆動配線３８に配設された上流側駆動電力コネクタ３８Ａと下流側駆動電力コネクタ３８Ｂの接続を外す。

【0093】

次いで、補給タンク２０の上面開口に、殺菌装置５０Ｂの殺菌灯ユニット５１を下面開口が下を向くようにして固定する。次いで、継電器ユニット６０Ｂの上流側中継コネクタ６２を、駆動配線３８の上流側駆動電力コネクタ３８Ａと接続する。また、継電器ユニット６０Ｂの下側中継コネクタ６３を、駆動配線３８の下流側駆動電力コネクタ３８Ｂと接続する。以下の手順は、第１実施形態と同じであるので説明は省略する。

【0094】

このように既存のメダル補給機１０Ａに対して殺菌装置５０Ｂを後付けする際、紫外線ランプ５４の補給タンク２０への固定作業、駆動配線３８に対する継電器ユニット６０Ｂの結線作業、及び、ランプ電力供給配線５３の電源５９への接続作業のみで取りつけることができる。特に、紫外線ランプ５４の点灯・消灯の制御は、殺菌装置５０Ｂの取得制御手段（継電器ユニット６０Ｂ）が、分岐ソレノイド３３の駆動信号を取得して切替手段（継電器ユニット６０Ｂ）を制御することにより行う。このため、紫外線ランプ５４の点灯・消灯を制御するための制御ソフトウェアの追加や改造をすることなく、紫外線ランプ５４の点灯・消灯を行うことができるので、後付けが容易である。

【0095】

（第２実施形態の殺菌装置５０Ｂを実装したメダル補給装置１０Ａの動作の説明）
第２実施形態の殺菌装置５０Ｂを実装したメダル補給装置１０Ａの動作について説明する。図１２には、殺菌装置５０Ｂとメダル補給機１０Ａの動作タイミングを示すタイミングチャートが示されている。制御部１００は、後述する補給タンク２０の上段センサ２０Ａから出力されるメダルの残量が予め定められた閾値を下回ったことを検出する検出信号を取得した場合に（上段センサ２０Ａの反応が無い場合）、分岐ソレノイド３３に対し、作動体３７を前方向へ押し出す駆動電力を供給する。また、制御部１００は、メインタンクコンベア２７を作動させる。これにより、メダルは、メインタンク２６から洗浄装置２１に移送され、洗浄装置２１、補給リフタ２５等を介して分岐ユニット３０にメダルを揚送する。なお、制御部１００が、上段センサ２０Ａの反応が無くなってから３秒後に分岐ソレノイド３３を制御するのは、上段センサ２０Ａのチャタリング（不安定信号）を排除して、メダルの貯留量が上段センサ２０Ａを下回った旨を確定した後に補給タンク２０にメダルを供給するためである。

【0096】

分岐ソレノイド３３が駆動している状況では、上述したように、分岐シュート３１内を落下するメダルは補給タンク排出口３１Ｂに案内され続ける。この際、殺菌装置５０Ｂの継電器６１の電磁石６５は、駆動配線３８を中継する中継配線６４に直列に結線されているので、制御部１００から分岐ソレノイド３３に供給される駆動電力により、電磁石６５のコイルが通電することで電磁吸引力が発生する。継電器６１のスイッチ６６は、電磁石６５が発生する電磁吸引力を受けてランプ電力供給配線５３を通電状態にする。これにより、殺菌灯ユニット５１の紫外線ランプ５４が点灯する。

【0097】

次いで、制御部１００は、子機（メダル補給装置１０Ｂ）から島渡し補給要求を受けている状態で、後述する補給タンク２０の上段センサ２０Ａから出力されるメダルの残量が予め定められた閾値を下回ったことを検出する検出信号を取得していない場合に（上段センサ２０Ａの反応が有る場合）、分岐ソレノイド３３への駆動電力の供給を停止する。制御部１００から分岐ソレノイド３３への駆動電力の供給停止により、電磁石６５の電磁吸引力が消滅する。継電器６１のスイッチ６６は、電磁吸引力の消滅を受けてランプ電力供給配線５３を遮断状態にする。これにより、殺菌灯ユニット５１の紫外線ランプ５４が消灯する。制御部１００が、上段センサ２０Ａの反応が有ってから３秒後に分岐ソレノイド３３を制御するのは、上段センサ２０Ａのチャタリングを排除して、メダルの貯留量が上段センサ２０Ａを上回った旨を確定した後に補給タンク２０に対するメダルの供給を停止するためである。

【0098】

このように、第２実施形態の殺菌装置５０Ｂは、補給タンク２０内のメダル容量の変動時に紫外線ランプ５４を点灯してメダルの除菌を行うことができるので、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができる。したがって、殺菌装置５０Ｂは、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることで紫外線ランプ５４の過剰な点灯時間を減少させて、殺菌装置５０Ａの耐久性を向上することができる。

【0099】

以上より、メダル補給機１０Ａ用の殺菌装置５０Ｂは、メダル補給装置１０Ａに容易に後付けすることができ、耐久性に優れている。

【0100】

（第２実施形態の殺菌装置５０Ｂを他のメダル補給装置１０Ｆに後付けした場合の説明）
上述したメダル補給機１０Ａは、補給リフタ２５によって揚送されたメダルを、分岐ユニット３０により、補給タンク２０又は補給島渡しコンベア７Ａの何れか一方に選択的に供給した。この場合、他のメダル補給装置１０Ｆは、補給リフタ２５によって揚送されたメダルを、分岐コンベア４５により搬送し、搬送されるメダルを分配装置４６により、補給タンク２０又は補給島渡しコンベア７Ａの何れか一方に選択的に供給する構成である。

【0101】

（メダル補給機１０Ｆの説明）
図１３を参照して、メダル補給機１０Ｆについて説明する。メダル補給機１０Ｆは、補給タンク２０に貯留されたメダルを、遊技時島内のスロットマシン４、台間メダル貸機５、又はジョッキ１５に補給する装置であって、洗浄装置２１と、第１分離機２２と、第２分離機２３と、第３分離機２４と、補給リフタ２５と、分岐コンベア４５と、分配装置４６と、補給タンク２０と、補給タンクコンベア４０と、ジョッキ１５と、メインタンク２６、メインタンクコンベア２７と、制御部１００と、を主に備えている。

【0102】

分岐コンベア４５は、補給リフタ２５によって揚送されたメダルを、補給タンク２０又は補給島渡しコンベア７Ａの何れかに搬送する装置であり、レール４５Ａと、レール４５Ａに巻回される無端のコンベアベルト４５Ｂと、コンベアベルト４５Ｂを一定方向に走行させる分岐コンベアモータ４５Ｃを主に備えている。

【0103】

分配装置４６は、分岐コンベア４５上を搬送されるメダルの一部を補給タンク２０に通じる排出口４７に落下させることにより、供給タンク２０又は補給島渡しコンベア７Ａの何れか一方に選択的に供給可能にする装置であって、分配フラッパ４８と、分配ソレノイド４９を主に備えている。

【0104】

分配フラッパ４８は、メダルの搬送方向と直交する方向に配設された軸にアームが軸支されて配設されており、アーム先端の遮蔽板が分岐コンベア４５を斜めに塞き止めることができる。後述する分配ソレノイド４９が駆動していない状況では、アームは基端に取り付けられたバネの上方向の弾発力により上方向に付勢されており、遮蔽板が分岐コンベア４５から浮いた状態が維持され分岐コンベア４５上のメダルと接触しないので、メダルは遮蔽板の下を通過し補給島渡しコンベア７Ａ方向に搬送される。分配ソレノイド４９が駆動している状況では、アームはバネの弾発力に抗う分配ソレノイドの作動体４９Ａによる下方向の吸引力により下方向に付勢されており、遮蔽板が分岐コンベア４５を斜めに塞き止めた状態で維持されて分岐コンベア４５上のメダルと接触し、メダルは分岐コンベア４５から排出口４７に落下して補給タンク２０に供給される。

【0105】

分配ソレノイド４９は、通電による電磁力を利用して電気エネルギーを棒状に突き出た作動体４９Ａを下方向に吸引する機械的運動に変換する。分配ソレノイド４９は、駆動配線（図示せず）を介して制御部１００と接続されている。制御部１００は、補給タンク２０の上段センサ２０Ａから出力されるメダルの残量が予め定められた閾値を下回ったことを検出する検出信号を取得している場合に、分配ソレノイド４９に対し作動体４９Ａを下方向へ吸引する信号（駆動電力）を出力（供給）する。

【0106】

なお、この駆動配線は、上述した駆動配線３８と同様に、上流側駆動電力コネクタ（図示せず）と、上流側駆動電力コネクタに着脱可能に接続される下流側駆動電力コネクタ（図示せず）を備えている。

【0107】

なお、メダル補給装置１０Ｆにおいて、その他の構成はメダル補給機１０Ａと同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明は省略する。

【0108】

（第２実施形態に係る殺菌装置５０Ｂをメダル補給装置１０Ｆに後付けする手順の説明）
上記のように構成されるメダル補給装置１０Ｆに、上記のように構成される殺菌装置５０Ｂを後付けする手順について説明する。図１３には、殺菌装置５０Ｃが後付けされたメダル補給機１０Ｆの斜視図が示されている。

【0109】

まず、作業員は、メダル補給機１０Ｆの補給タンクを覆う蓋体（図示せず）を取り外す。次いで、制御部１００と分配ソレノイド４９を接続する駆動配線に配設された上流側駆動電力コネクタと下流側駆動電力コネクタの接続を外す。

【0110】

次いで、補給タンク２０の上面開口に、殺菌装置５０Ｂの殺菌灯ユニット５１を下面開口が下を向くようにして固定する。次いで、継電器ユニット６０Ｂの上流側中継コネクタ６２を、駆動配線の上流側駆動電力コネクタと接続する。また、継電器ユニット６０Ｂの下側中継コネクタ６３を、駆動配線の下流側駆動電力コネクタと接続する。以下の手順は、メダル補給機１０Ａの場合と同じであるので説明は省略する。

【0111】

このように既存のメダル補給機１０Ｆに対して殺菌装置５０Ｂを後付けする際、紫外線ランプ５４の補給タンク２０への固定作業、駆動配線３８に対する継電器ユニット６０Ｂの結線作業、及び、ランプ電力供給配線５３の電源５９への接続作業のみで取りつけることができる。特に、紫外線ランプ５４の点灯・消灯の制御は、殺菌装置５０Ｂの取得制御手段（継電器ユニット６０Ｂ）が、分配ソレノイド４９の駆動信号を取得して切替手段（継電器ユニット６０Ｂ）を制御することにより行う。このため、紫外線ランプ５４の点灯・消灯を制御するための制御ソフトウェアの追加や改造をすることなく、紫外線ランプ５４の点灯・消灯を行うことができるので、後付けが容易である。

【0112】

なお、第２実施形態の殺菌装置５０Ｂを実装したメダル補給装置１０Ｆの動作は、メダル補給機１０Ａの場合と同じであるので説明は省略する。

【0113】

以上より、メダル補給機１０Ｆ用の殺菌装置５０Ｂは、メダル補給装置１０Ｆに容易に後付けすることができ、耐久性に優れている。

【0114】

＜第３実施形態に係る殺菌装置５０Ｃの説明＞
第３実施形態に係る殺菌装置５０Ｃは、第２実施形態と同様に、メダル補給機１０Ａの分岐ソレノイド３３の駆動信号と連動して紫外線ランプ５４を点灯する構成である。

【0115】

（第３実施形態に係る殺菌装置５０Ｃの構造の説明）
図１４（ａ）を参照して、殺菌装置５０Ｃについて説明する。図１４（ａ）には、殺菌装置５０Ｃをメダル補給機１０Ａに後付けした状態を示すブロック図が示されている。殺菌装置５０Ｃは、上述した循環システム２を循環するメダル表面を除菌するための装置であって、殺菌灯ユニット５１と、継電器ユニット６０Ｂと、ランプ電力供給配線５３Ｃと、を主に備えている。

【0116】

ランプ電力供給配線５３Ｃは、紫外線ランプ５４に電源５９から電力を供給するための配線であって、電源スイッチ５２と、上部扉スイッチ５６と、前側扉スイッチ５７と、後側扉スイッチ５８と、オフタイマー７０と、を主に備えている。

【0117】

オフタイマー７０は、あらかじめ設定した時間が経過すると配線に供給される電力を遮断する装置、又は点灯と消灯とを交互に繰り返す装置であって、ランプ電力供給配線５３Ｃに直列に結線されており、電力を遮断又は通電することにより紫外線ランプ５４の消灯と点灯とを制御することができる。オフタイマー７０を設けることにより、紫外線ランプ５４の連続点灯時間を制限することで、紫外線ランプ５４の過剰な点灯時間を減少させて、殺菌装置５０Ｃの耐久性を向上することができる。

【0118】

なお、第３実施形態において、その他の構成は第１，２実施形態と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明は省略する。また、第３実施形態に係る殺菌装置５０Ｃのメダル補給装置１０Ａに後付けする手順についても第２実施形態と同じであるので説明は省略する。

【0119】

（第３実施形態の殺菌装置５０Ｃを実装したメダル補給装置の動作の説明）
第３実施形態の殺菌装置５０Ｃを実装したメダル補給装置１０Ａの動作について説明する。図１４（ｂ）には、殺菌装置５０Ｃとメダル補給機１０Ａの動作タイミングを示すタイミングチャートが示されている。制御部１００は、第２実施形態と同様の条件で、分岐ソレノイド３３（図９，図１０参照）に対し、作動体３７を前方向へ押し出す駆動電力を供給する。

【0120】

この際、殺菌装置５０Ｃの継電器６１の電磁石６５は、駆動配線３８を中継する中継配線６４に直列に結線されているので、制御部１００から分岐ソレノイド３３に供給される駆動電力により、電磁石６５のコイルが通電することで電磁吸引力が発生する。継電器６１のスイッチ６６は、電磁石６５が発生する電磁吸引力を受けてランプ電力供給配線５３Ｃを通電状態にする。これにより、殺菌灯ユニット５１の紫外線ランプ５４が点灯する。

【0121】

オフタイマーは、紫外線ランプ５４の点灯開始から例えば３０秒が経過すると、ランプ電力供給配線５３Ｃを遮断状態とし、紫外線ランプ５４を消灯する。このように、殺菌装置５０Ｃは、第２実施形態の効果に加えて、紫外線ランプ５４の連続点灯時間を制限することにより、紫外線ランプ５４の過剰な点灯時間を減少させて、殺菌装置５０Ｃの耐久性を向上することができる。

【0122】

＜第４実施形態に係る殺菌装置５０Ｄの説明＞
第４実施形態に係る殺菌装置５０Ｄは、メダル補給機１０Ａ、１０Ｆにおける補給タンクコンベアモータ４１、分岐ソレノイド３３、又は分配ソレノイド４９（以下、補給タンクコンベアモータ４１等）の駆動信号と連動して、紫外線ランプ５４を点灯する構成である点で、第１〜３実施形態と共通する。第１〜３実施形態では、殺菌装置５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃの取得制御手段（継電器ユニット６０，６０Ｂ）が、補給タンクコンベアモータ４１等の駆動信号を取得して切替手段（継電器ユニット６０，６０Ｂ）を制御する構成を説明したが、第４実施形態に係る殺菌装置５０Ｄの実施形態では、継電器ユニット（６０，６０Ｂ）を用いずに、補給タンクコンベアモータ４１等の駆動配線３８，４２から直接紫外線ランプ５４の点灯用の電力を取得する点で、第１〜３実施形態と相違する。

【0123】

（第４実施形態に係る殺菌装置５０Ｄの構造の説明）
図１５を参照して、殺菌装置５０Ｄの構造について説明する。図１５は、補給タンクコンベアモータ４１等の駆動配線４２（３８）から直接紫外線ランプ５４の点灯用の電力を取得する実施形態を示す図である。図１５に示すように殺菌装置５０Ｄは、電源スイッチ５２と、ランプ電力供給配線５３Ｄと、紫外線ランプ５４と、上部扉スイッチ５６と、前側扉スイッチ５７と、後側扉スイッチ５８と、紫外線ランプ駆動回路６７と、上流側中継コネクタ６２と、下流側中継コネクタ６３と、中継配線６４とを主に備えている。

【0124】

殺菌装置５０Ｄの配線は、電源から紫外線ランプ５４に電力を供給するための配線であり、紫外線ランプ５４は、ランプ電力供給配線５３Ｄを介して中継配線６４に結線する。紫外線ランプ５４とランプ電力供給配線５３Ｄとの間には、必要に応じて電源スイッチ５２、上部扉スイッチ５６、前側扉スイッチ５７、後側扉スイッチ５８、紫外線ランプ駆動回路６７を直列に接続する。

【0125】

中継配線６４は、既存の補給タンクコンベアモータ４１等の駆動配線４２（３８）の上流側駆動電力コネクタ４２Ａ（３８Ａ）と下流側駆動電力コネクタ４２Ｂ（３８Ｂ）との間を接続する。これにより、補給タンクコンベアモータ４１等と紫外線ランプ５４とが並列に接続されるので、制御部１００を電源として電力の供給を受けて、補給タンクコンベアモータ４１等の駆動と連動して紫外線ランプ５４を点灯させることができる。

【0126】

紫外線ランプ駆動回路６７は、補給タンクコンベアモータ４１等に供給される電圧を、紫外線ランプ５４を点灯させるための電圧又は電流に変換する回路である。また、紫外線ランプ駆動回路６７に、紫外線ランプ５４に供給する電力を遮断又は通電する回路を付加することにより、紫外線ランプ５４の消灯と点灯とを制御することもできる。

【0127】

なお、第４実施形態において、その他の構成は第１〜３実施形態と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明は省略する。

【0128】

（第４実施形態に係る殺菌装置５０Ｄをメダル補給装置１０Ａ（１０Ｆ）に後付けする手順の説明）
メダル補給装置１０Ａ（１０Ｆ）に、上記のように構成される殺菌装置５０Ｄを後付けする手順については、第１〜３実施形態の手順から、ランプ電力供給配線５３と電源５９を接続する手順を省略した手順と同じである。

【0129】

したがって、既存のメダル補給機１０Ａ（１０Ｆ）に対して殺菌装置５０Ｄを後付けする際、紫外線ランプ５４の補給タンク２０への固定作業、上流側駆動電力コネクタ４２Ａ（３８Ａ）及び下流側駆動電力コネクタ４２Ｂ（３８Ｂ）に対する上流側中継コネクタ６２及び下流側中継コネクタ６３の接続作業のみで取りつけることができる。特に、紫外線ランプ５４の点灯・消灯の制御は、制御部１００から補給タンクコンベアモータ４１等に供給される駆動電力の有無により行う。このため、紫外線ランプ５４の点灯・消灯を制御するための制御ソフトウェアの追加や改造をすることなく、紫外線ランプ５４の点灯・消灯を行うことができるので、後付けが容易である。

【0130】

（第４実施形態の殺菌装置５０Ｄを実装したメダル補給装置１０Ａ（１０Ｆ）の動作の説明）
制御部１００は、補給要求信号を受け、補給タンクコンベアモータ４１等に対し駆動配線４２（３８）を介して駆動電力を供給する。駆動電力の供給を受けた補給タンクコンベアモータ４１等は駆動を開始する。この際、殺菌装置５０Ｄの紫外線ランプ５４は、駆動配線４２（３８）を中継する中継配線６４に並列に結線されているので、制御部１００から補給タンクコンベアモータ４１等に供給される駆動電力により点灯する。

【0131】

制御部１００は、補給タンクコンベアモータ４１等の駆動開始から例えば１５秒で駆動電力の供給を停止する。制御部１００から補給タンクコンベアモータ４１等への電力供給が停止されると紫外線ランプ５４は消灯する。

【0132】

このように、第４実施形態の殺菌装置５０Ｄは、補給タンク２０内のメダル容量の変動時に紫外線ランプ５４を点灯してメダルの除菌を行うことができるので、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができる。したがって、殺菌装置５０Ｄは、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることで紫外線ランプ５４の過剰な点灯時間を減少させて、殺菌装置５０Ｄの耐久性を向上することができる。

【0133】

以上より、メダル補給機１０Ａ（１０Ｆ）用の殺菌装置５０Ｄは、メダル補給装置１０Ａ（１０Ｆ）に容易に後付けすることができ、耐久性に優れている。

【0134】

＜第５実施形態に係る殺菌装置５０Ｅの説明＞
第５実施形態に係る殺菌装置５０Ｅは、メダル補給機１０Ａ、１０Ｆの補給タンクコンベアモータ４１、分岐ソレノイド３３、又は分配ソレノイド４９（以下、補給タンクコンベアモータ４１等）の駆動信号と連動して紫外線ランプ５４を点灯する構成である点で、第１〜４実施形態と共通する。第１〜４実施形態では、補給タンクコンベアモータ４１等の駆動電力が、制御部１００から供給される構成を説明したが、第５実施形態に係る殺菌装置５０Ｅの実施形態では、制御部１００が出力する駆動信号は継電器ユニット６０Ｅの電磁石６５Ｅを駆動する用途に用いられ、補給タンクコンベアモータ４１等の駆動電力は、別途駆動電力供給配線６８を経由して取得する点で、第１〜４実施形態と相違する。

【0135】

（第５実施形態に係る殺菌装置５０Ｅの構造の説明）
図１６を参照して、殺菌装置５０Ｅの構造について説明する。図１６は、紫外線ランプ５４に供給する電力及び補給タンクコンベアモータ４１等に供給する電力を、駆動配線３８，４２以外から取得する殺菌装置５０Ｅの実施形態を示す図である。殺菌装置５０Ｅは、殺菌灯ユニット５１と、ランプ電力供給配線５３Ｅと、駆動電力供給配線６８と、継電器ユニット６０Ｅと、を主に備えている。

【0136】

継電器ユニット６０Ｅは、紫外線ランプ５４の点灯と消灯とを切り替える切替手段と、駆動信号を取得して切替手段を制御する取得制御手段として機能する。継電器ユニット６０Ｅは、継電器６１Ｅと、上流側中継コネクタ６２と、下流側中継コネクタ６３と、を主に備えている。

【0137】

電磁式の継電器６１Ｅの場合には、電磁石６５Ｅ（入力端子）とスイッチ６６Ｅ１（第１の出力端子）とスイッチ６６Ｅ２（第２の出力端子）を備え、電磁石６５Ｅのコイルに通電することにより生じる電磁吸引力を利用してスイッチ６６Ｅ１，６６Ｅ２の開閉を行う。電磁石６５Ｅは、取得配線８０に直列に結線され、制御部１００から供給される駆動電力により電磁吸引力を発生する事ができる。スイッチ６６Ｅ１は、ランプ電力供給配線５３Ｅに直列に結線されており、電磁石６５Ｅが生じる電磁吸引力によりランプ電力供給配線５３Ｅを通電状態にする。スイッチ６６Ｅ２は、駆動電力供給配線６８に直列に結線されており、電磁石６５Ｅが生じる電磁吸引力により駆動電力供給配線６８を通電状態にする。

【0138】

図１６に示すように殺菌装置５０Ｅにおける紫外線ランプ５４点灯回路は、電源スイッチ５２と、ランプ電力供給配線５３Ｅと、上部扉スイッチ５６と、前側扉スイッチ５７と、後側扉スイッチ５８と、紫外線ランプ駆動回路６７と、継電器ユニット６０Ｅと、ランプ電力供給配線５３Ｅと、を主に備えている。ランプ電力供給配線５３Ｅの一部において、継電器ユニット６０Ｅのスイッチ６６Ｅ１を直列に接続してある。
また、殺菌装置５０Ｅにおける補給タンクコンベアモータ４１等の駆動回路は、継電器ユニット６０Ｅと、下流側中継コネクタ６３と、駆動電力供給配線６８とを主に備えている。駆動電力供給配線６８の一部において、継電器ユニット６０Ｅのスイッチ６６Ｅ２を直列に接続してある。
また、殺菌装置５０Ｅにおける電磁石６５Ｅの駆動回路は、取得配線８０と、上流側中継コネクタ６２とを備えている。

【0139】

なお、第５実施形態において、その他の構成は第１〜４実施形態と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明は省略する。

【0140】

（第５実施形態に係る殺菌装置５０Ｅをメダル補給装置１０Ａ（１０Ｆ）に後付けする手順の説明）
図１６を参照して、メダル補給装置１０Ａ（１０Ｆ）に殺菌装置５０Ｅの配線を後付けする手順について説明する。

【0141】

補給タンク２０の上面開口に、殺菌装置５０Ｅの殺菌灯ユニット５１を取り付けるまでは第１実施形態と同様の手順である。次いで、殺菌装置５０Ｅの上流側中継コネクタ６２と、駆動配線４２（３８）の上流側駆動電力コネクタ４２Ａ（３８Ａ）とを接続する。この接続により、制御部１００が出力した駆動信号が電磁石６５Ｅを励磁するので、各回路のスイッチ６６Ｅ１，６６Ｅ２を閉じて導通状態にすることができる。次いで、駆動電力供給配線６８の下流側中継コネクタ６３と、駆動配線４２（３８）の下流側駆動電力コネクタ４２Ｂ（３８Ｂ）とを接続する。この接続により、補給タンクコンベアモータ４１等は駆動電力供給配線６８を介して電源９０に接続されて、継電器ユニット６０Ｅのスイッチ６６Ｅ２が閉じた状態において、補給タンクコンベアモータ４１等に電力が供給される。次いで、ランプ電力供給配線５３Ｅ，駆動電力供給配線６８と電源５９，９０を接続する。以下の手順は、第１実施形態と同じであるので説明は省略する。

【0142】

このように既存のメダル補給機１０Ａ（１０Ｆ）に対して殺菌装置５０Ｅを後付けする際、紫外線ランプ５４の補給タンク２０への固定作業、駆動配線４２（３８）に対する継電器ユニット６０Ｅの結線作業、及び、ランプ電力供給配線５３Ｅ，駆動電力供給配線６８の電源５９，９０への接続作業のみで取りつけることができる。特に、紫外線ランプ５４の点灯・消灯の制御は、殺菌装置５０Ｅの取得制御手段（継電器ユニット６０Ｅ）が、補給タンクコンベアモータ４１等の駆動信号を取得して切替手段（継電器ユニット６０Ｅ）を制御することにより行う。このため、紫外線ランプ５４の点灯・消灯を制御するための制御ソフトウェアの追加や改造をすることなく、紫外線ランプ５４の点灯・消灯を行うことができるので、後付けが容易である。

【0143】

（第５実施形態の殺菌装置５０Ｅを実装したメダル補給装置１０Ａ（１０Ｆ）の動作の説明）
制御部１００が駆動信号を出力すると、継電器ユニット６０Ｅの電磁石６５Ｅが励磁されて、各回路のスイッチ６６Ｅ１，６６Ｅ２を閉じる。すると、電源９０から補給タンクコンベアモータ４１等に電力が供給されて駆動を開始すると共に、紫外線ランプ５４にも電源５９から電力が供給されて点灯を開始する。
また、制御部１００が駆動信号の出力を停止すると、継電器ユニット６０Ｅの電磁石６５Ｅの励磁が解除されて、各回路のスイッチ６６Ｅ１，６６Ｅ２は開く。すると、補給タンクコンベアモータ４１等に供給されていた電力が遮断されるので駆動を停止すると共に、紫外線ランプ５４に供給されていた電力も遮断されるので消灯する。

【0144】

このように、第５実施形態の殺菌装置５０Ｅは、補給タンク２０内のメダル容量の変動時に紫外線ランプ５４を点灯してメダルの除菌を行うことができるので、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることができる。したがって、殺菌装置５０Ｅは、短時間の紫外線照射で効率的にメダルの除菌をすることで紫外線ランプ５４の過剰な点灯時間を減少させて、殺菌装置５０Ｅの耐久性を向上することができる。

【0145】

以上より、メダル補給機１０Ａ（１０Ｆ）用の殺菌装置５０Ｅは、メダル補給装置１０Ａ（１０Ｆ）に容易に後付けすることができ、耐久性に優れている。

【0146】

本発明は上記の実施形態及び実施例の例示に限定されるものでなく、特許請求の範囲の技術的範囲には、発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々、設計変更した形態が含まれる。
また、上述した第１〜第５実施形態の殺菌装置（５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ，５０Ｄ，５０Ｅ）を子機（メダル補給装置１０Ｂ）に適用することが可能である。

【符号の説明】

【0147】

４ スロットマシン（遊技機）
５ 台間メダル貸機
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｆ メダル補給機
１５ ジョッキ
２０ 補給タンク
２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ 上部扉，前側扉，後側扉（補給タンク扉）
３２ 分岐フラッパ（フラッパ）
３３ 分岐ソレノイド（補給タンク供給ソレノイド）
３８，４２ 駆動配線
３８Ａ，４２Ａ 上流側駆動電力コネクタ
３８Ｂ，４２Ｂ 下流側駆動電力コネクタ
４０ 補給タンクコンベア
４１ 補給タンクコンベアモータ
４８ 分配フラッパ（フラッパ）
４９ 分配ソレノイド（補給タンク供給ソレノイド）
５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ，５０Ｄ，５０Ｅ 殺菌装置
５１ 殺菌灯ユニット
５２ 電源スイッチ
５３，５３Ｃ，５３Ｄ，５３Ｅ ランプ電力供給配線
５４ 紫外線ランプ
５６，５７，５８ 上部扉スイッチ，前側扉スイッチ，後側扉スイッチ（補給タンク扉スイッチ）
５９，９０ 電源
６０，６０Ｂ，６０Ｅ 継電器ユニット（切替手段，取得制御手段）
６１，６１Ｅ 継電器
６２ 上流側中継コネクタ
６３ 下流側中継コネクタ
６４ 中継配線
６５，６５Ｅ 電磁石（入力端子）
６６，６６Ｅ１，６６Ｅ２ スイッチ（出力端子，第１の出力端子，第２の出力端子）
６７ 紫外線ランプ駆動回路
６８ 駆動電力供給配線
７０ オフタイマー
８０ 取得配線
１００ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】