特許 6891597 蓄電装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6891597

(24)【登録日】2021年5月31日

(45)【発行日】2021年6月18日

(54)【発明の名称】蓄電装置

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/20 20210101AFI20210607BHJP

   H01M 50/10 20210101ALI20210607BHJP

   H01G 11/10 20130101ALI20210607BHJP

   H01G 11/78 20130101ALI20210607BHJP

【ＦＩ】

   H01M2/10 E

   H01M2/10 S

   H01M2/02 M

   H01G11/10

   H01G11/78

【請求項の数】9

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2017-69094(P2017-69094)

(22)【出願日】2017年3月30日

(65)【公開番号】特開2018-170254(P2018-170254A)

(43)【公開日】2018年11月1日

【審査請求日】2019年12月27日

(73)【特許権者】

【識別番号】507151526

【氏名又は名称】株式会社ＧＳユアサ

(74)【代理人】

【識別番号】100153224

【弁理士】

【氏名又は名称】中原 正樹

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 駿

【審査官】 前田 寛之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−１９７５１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０３５３９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１７９２１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１１８１６０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｍ５０／２０−５０／２９８

Ｈ０１Ｍ５０／１０−５０／１９８

Ｈ０１Ｇ１１／１０

Ｈ０１Ｇ１１／７８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第一方向に並んで配置された複数の蓄電素子であって、それぞれが、前記第一方向と交差する第二方向に配置された電極端子を有する複数の蓄電素子と、
複数のスペーサであって、それぞれが、前記複数の蓄電素子のうちの隣り合う２つの蓄電素子の間に配置された複数のスペーサと、
前記複数の蓄電素子の前記第二方向の側に配置され、かつ、前記複数のスペーサそれぞれと一体化された基体と、を備え、
前記複数のスペーサのそれぞれの、前記基体とは反対側の端部は、先端に近づくほど幅が狭くなるように形成されている
蓄電装置。

【請求項2】

第一方向に並んで配置された複数の蓄電素子であって、それぞれが、前記第一方向と交差する第二方向に配置された電極端子を有する複数の蓄電素子と、
複数のスペーサであって、それぞれが、前記複数の蓄電素子のうちの隣り合う２つの蓄電素子の間に配置された複数のスペーサと、
前記複数の蓄電素子の前記第二方向の側に配置され、かつ、前記複数のスペーサそれぞれと一体化された基体と、を備え、
前記複数の蓄電素子は、並列接続された２つの蓄電素子、及び、直列接続された２つの蓄電素子を含み、
（ｉ）前記複数のスペーサのうちの、前記並列接続された２つの蓄電素子の間に配置されるスペーサの、前記第二方向の長さは、（ｉｉ）前記複数のスペーサのうちの、前記直列接続された２つの蓄電素子の間に配置されるスペーサの、前記第二方向の長さよりも短い
蓄電装置。

【請求項3】

前記複数のスペーサのそれぞれは、前記基体から、前記複数の蓄電素子の、前記第二方向における中央部まで延設されている
請求項１または２記載の蓄電装置。

【請求項4】

前記複数のスペーサのそれぞれは、前記基体から、前記複数の蓄電素子の、前記第二方向における中央を越える位置まで延設されている
請求項１〜３のいずれか一項に記載の蓄電装置。

【請求項5】

さらに、前記複数の蓄電素子のうちの少なくとも１つの蓄電素子に電気的に接続された導電部材を備え、
前記導電部材は、前記基体に固定されている
請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。

【請求項6】

さらに、前記複数の蓄電素子を収容する外装体を備え、
前記外装体の内面には、複数のリブが設けられており、
前記複数のリブのそれぞれは、前記複数の蓄電素子のうちの隣り合う２つの蓄電素子の間に挿入される位置に配置されている
請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電装置。

【請求項7】

前記複数のリブのそれぞれは、前記複数のスペーサのうちの、当該リブに対向する位置に配置されたスペーサと嵌合する嵌合部を有する
請求項６に記載の蓄電装置。

【請求項8】

前記複数のスペーサのそれぞれは、前記複数の蓄電素子のうちの、当該スペーサに隣接する蓄電素子の側面の全域を覆うように配置されている
請求項１〜７のいずれか１項に記載の蓄電装置。

【請求項9】

外装体と、
前記外装体の底面に沿って並んで配置された複数の蓄電素子と、
複数のスペーサであって、それぞれが、前記複数の蓄電素子のうちの隣り合う２つの蓄電素子の間に配置された複数のスペーサと、
前記複数の蓄電素子を挟んで、前記底面と反対側に配置され、かつ、前記複数のスペーサそれぞれと一体化された基体と、を備え、
前記複数のスペーサのそれぞれの、前記基体とは反対側の端部は、先端に近づくほど幅が狭くなるように形成されている
蓄電装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複数の蓄電素子を備える蓄電装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電力貯蔵用途または電源用途などに使用される蓄電装置であって、複数の蓄電素子を備える蓄電装置が存在する。このような蓄電装置において、隣接する蓄電素子間はバスバーと呼ばれる金属製の部材で電気的に接続されている。

【0003】

例えば特許文献１には、複数の電池セルを有する組電池が開示されている。この組電池では、隣り合う電池セルの異極の電極端子同士がバスバーによって電気的に接続されており、さらに、電池セルの外装ケースとバスバーとを絶縁するカバー部が配置されている。また、各電池セルには、電池監視ユニットまで延設された電圧検出線が接続されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１２−１１３８９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記従来の組電池のように、複数の蓄電素子を備える蓄電装置には、蓄電素子間を接続する複数のバスバーの他、複数のバスバーと各蓄電素子とを絶縁する絶縁部材、及び、監視ユニットなどの電気機器と各蓄電素子とを接続する電線等の、各種の部材が組み込まれる。さらに、例えばエネルギー密度の向上の観点から、隣り合う蓄電素子の間の距離は短い方が好ましく、そのため、これら蓄電素子間を絶縁する機能を有するスペーサが、隣り合う蓄電素子の間に配置されることが一般的である。

【0006】

このように、蓄電装置は、数多くの部材によって構成されており、このことに起因して組み立ての困難性が生じる。また、バスバー及び電線等の導電部材を配置する場合に、作業ミスにより蓄電素子に短絡を生じさせる可能性もある。

【0007】

本発明は、上記従来の課題を考慮し、複数の蓄電素子を備える蓄電装置であって、効率よく製造することができる蓄電装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、第一方向に並んで配置された複数の蓄電素子であって、それぞれが、第一方向と交差する第二方向に配置された電極端子を有する複数の蓄電素子と、複数のスペーサであって、それぞれが、前記複数の蓄電素子のうちの隣り合う２つの蓄電素子の間に配置された複数のスペーサと、前記複数の蓄電素子の前記第二方向の側に配置され、かつ、前記複数のスペーサそれぞれの前記第二方向の端部と一体化された基体とを備える。

【0009】

この構成によれば、複数のスペーサは、基体によって連結された状態である。そのため、例えば、複数の蓄電素子に対して基体を配置することで、複数のスペーサの、複数の蓄電素子に対する一括配置が可能である。また、電極端子側に基体が配置されるため、例えば、基体の位置決めに電極端子を利用することも可能である。従って、本態様の蓄電装置は、効率よく製造することができる蓄電装置である。

【0010】

また、各スペーサは基体に固定されているため、例えば、蓄電装置における基体の位置が固定されることで、複数の蓄電素子のそれぞれは、基体によって第二方向への移動が規制され、かつ、各スペーサによって第一方向に平行な方向の移動が規制される。このことは、例えば、蓄電装置の耐振動または耐衝撃性の向上に有利である。

【0011】

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記複数のスペーサのそれぞれは、前記基体から、前記複数の蓄電素子の、前記第二方向における中央部まで延設されている、としてもよい。

【0012】

例えば、各蓄電素子が内圧の上昇に伴って膨らんだ場合、各蓄電素子では、中央部が外方にせり出す。そのため、中央部まで各スペーサが延設されていることで、隣り合う蓄電素子が直接的に接触する可能性が低減される。すなわち、効率よく製造できる蓄電装置において安全性がさらに向上される。

【0013】

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記複数のスペーサのそれぞれは、前記基体から、前記複数の蓄電素子の、前記第二方向における中央を越える位置まで延設されている、としてもよい。

【0014】

この構成によれば、各スペーサの下端（基体とは反対側の端部）が、当該スペーサに隣接する蓄電素子の第二方向における中央を越える位置に配置される。そのため、当該蓄電素子が膨らんだ場合に、当該蓄電素子と、当該スペーサを挟んで隣り合う他の蓄電素子との接触がより確実に抑制される。

【0015】

また、本発明の一態様に係る蓄電装置はさらに、前記複数の蓄電素子のうちの少なくとも１つの蓄電素子に電気的に接続された導電部材を備え、前記導電部材は、前記基体に固定されている、としてもよい。

【0016】

この構成によれば、例えば、導電部材であるバスバーが基体に固定されている場合、複数の蓄電素子に対して基体を配置することで、複数のスペーサの配置と、バスバーの配置とを一括して行うことができる。また、バスバーと電極端子とが超音波溶接等の溶接によって接合される場合、接合作業時におけるバスバーの位置決めが容易化される。また、例えば、導電部材が可撓性の高い電線である場合に、電線は、基体に固定された状態で蓄電装置に組み込まれるため、例えば、蓄電装置の製造時における、部材間への電線の挟み込み、または、配線ミス等の不具合が生じ難い。

【0017】

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記複数のスペーサのそれぞれの、前記基体とは反対側の端部は、先端に近づくほど幅が狭くなるように形成されている、としてもよい。

【0018】

このように、スペーサの先端部が先細り形状であることで、各々のスペーサの、蓄電素子間への挿入が容易となる。つまり、複数のスペーサの、複数の蓄電素子に対する一括配置がさらに容易化される。

【0019】

また、本発明の一態様に係る蓄電装置はさらに、前記複数の蓄電素子を収容する外装体を備え、前記外装体の内面には、複数のリブが設けられており、前記複数のリブのそれぞれは、前記複数の蓄電素子のうちの隣り合う２つの蓄電素子の間に挿入される位置に配置されている、としてもよい。

【0020】

この構成によれば、各蓄電素子の外装体の内部における第一方向の位置を、複数のリブによって正規の位置に位置決めすることができる。これにより、外装体に収容された複数の蓄電素子に対して基体を配置する際に、各スペーサの蓄電素子間への挿入を容易に行うことができる。つまり、蓄電装置の製造をより効率よく行うことができる。

【0021】

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記複数のリブのそれぞれは、前記複数のスペーサのうちの、当該リブに対向する位置に配置されたスペーサと嵌合する嵌合部を有する、としてもよい。

【0022】

この構成によれば、複数のスペーサのそれぞれが、外装体に設けられたリブと嵌合するため、例えば、蓄電装置全体としての剛性が向上する。また、複数のスペーサのそれぞれの変形（歪みまたは撓み等）が抑制されるため、複数のスペーサそれぞれによる、各蓄電素子の膨らみの抑制効果が向上する。

【0023】

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記複数のスペーサのそれぞれは、前記複数の蓄電素子のうちの、当該スペーサに隣接する蓄電素子の側面の全域を覆うように配置されている、としてもよい。

【0024】

この構成によれば、例えば、各スペーサにより、隣り合う２つの蓄電素子の容器間における電気的な絶縁をより確実化することができる。

【0025】

また、本発明の一態様に係る蓄電装置において、前記複数の蓄電素子は、並列接続された２つの蓄電素子、及び、直列接続された２つの蓄電素子を含み、（ｉ）前記複数のスペーサのうちの、前記並列接続された２つの蓄電素子の間に配置されるスペーサの、前記第二方向の長さは、（ｉｉ）前記複数のスペーサのうちの、前記直列接続された２つの蓄電素子の間に配置されるスペーサの、前記第二方向の長さよりも短い、としてもよい。

【0026】

この構成によれば、例えば、直列接続された２つの蓄電素子の容器間の電気的な絶縁をより確実化することでき、その結果、蓄電装置の安全性が向上する。また、複数のスペーサの中に、比較的に短いスペーサが含まれるため、複数のスペーサの製造に要する材料の量を削減することができる。

【0027】

また、本発明の一態様に係る蓄電装置は、外装体と、前記外装体の底面に沿って並んで配置された複数の蓄電素子と、複数のスペーサであって、それぞれが、前記複数の蓄電素子のうちの隣り合う２つの蓄電素子の間に配置された複数のスペーサと、前記複数の蓄電素子を挟んで、前記底面と反対側に配置され、かつ、前記複数のスペーサそれぞれと一体化された基体とを備える。

【0028】

この構成によれば、例えば、外装体に収容された複数の蓄電素子に対して基体を配置することで、複数のスペーサの一括した配置が可能である。また、基体は、底面と反対側に配置されるため、例えば、複数の蓄電素子の外装体の内部への収容を可能とする、外装体の開口から基体を配置することができる。つまり、外装体が有する比較的に大きな開口を介して基体を配置することができるため、基体の配置が容易である。従って、本態様の蓄電装置は、効率よく製造することができる蓄電装置である。

【0029】

また、各スペーサは基体に固定されているため、例えば、基体が外装体に固定されることで、複数の蓄電素子のそれぞれは、基体及び外装体によって上下方向（底面と直交する方向）への移動が規制され、かつ、各スペーサによって複数の蓄電素子の並び方向の移動が規制される。このことは、例えば耐振動または耐衝撃性の向上に有利である。

【図面の簡単な説明】

【0030】

【図1】実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。

【図2】実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

【図3】実施の形態に係る蓄電素子の斜視図である。

【図4】実施の形態に係る、複数の蓄電素子と中蓋ユニットとの構造上の関係を示す側面図である。

【図5】実施の形態に係る、複数の蓄電素子に対して中蓋ユニットを配置した状態を示す側面図である。

【図6】実施の形態に係るスペーサの第二方向の長さを説明するための図である。

【図7】実施の形態に係るスペーサの別形状の第１の例を示す図である。

【図8】実施の形態に係るスペーサの別形状の第２の例を示す図である。

【図9】実施の形態の変形例１に係る蓄電装置の構成概要を示す側面図である。

【図10】実施の形態の変形例２に係る蓄電装置の構成概要を示す部分側面図である。

【図11】実施の形態の変形例３に係る中蓋ユニットの構成概要を示す平面図である。

【図12】実施の形態の変形例３に係る蓄電装置の構成概要を示す部分側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0031】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電装置について説明する。なお、以下の実施の形態及び変形例は、それぞれ、包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態及び変形例で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造方法における各工程、各工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態及び変形例における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。

【0032】

また、以下の説明及び図面中において、複数の蓄電素子の並び方向、蓄電素子の容器の長側面の対向方向、または、当該容器の厚さ方向をＸ軸方向と定義する。また、１つの蓄電素子における電極端子の並び方向、または、蓄電素子の容器の短側面の対向方向をＹ軸方向と定義する。また、蓄電装置の外装体本体と蓋体との並び方向、蓄電素子の容器本体と容器蓋部との並び方向、または、上下方向をＺ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。なお、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。また、以下の説明において、例えば、Ｘ軸方向プラス側とは、Ｘ軸の矢印方向側を示し、Ｘ軸方向マイナス側とは、Ｘ軸方向プラス側とは反対側を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。

【0033】

（実施の形態）
まず、図１及び図２を用いて、本実施の形態における蓄電装置１０の全般的な説明を行う。図１は、実施の形態に係る蓄電装置１０の外観を示す斜視図である。図２は、実施の形態に係る蓄電装置１０を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

【0034】

蓄電装置１０は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１０は、電力貯蔵用途や電源用途などに使用される電池モジュールである。具体的には、蓄電装置１０は、例えば、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）またはプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）等の自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械などの移動体の駆動用またはエンジン始動用のバッテリ等として用いられる。

【0035】

図１及び図２に示すように、蓄電装置１０は、外装体１１と、外装体１１内方に収容される複数の蓄電素子３００及び複数のバスバー４００とを備えている。外装体１１は、蓋体１００及び外装体本体２００を有する。本実施の形態では、複数のバスバー４００は、複数の蓄電素子３００の電極端子側（Ｚ軸方向プラス側）に配置される基体５１０に固定されている。

【0036】

外装体１１は、複数の蓄電素子３００等を収容する矩形状（箱状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１１は、複数の蓄電素子３００及びバスバー４００等の外方に配置され、これら蓄電素子３００等を所定の位置に配置し、衝撃などから保護する。また、外装体１１は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）またはＡＢＳ樹脂等の絶縁材料により構成されている。外装体１１は、これにより、蓄電素子３００等が外部の金属部材などに接触することを回避する。

【0037】

蓋体１００は、外装体本体２００の開口２０１を閉塞する扁平な矩形状の部材である。蓋体１００には正極外部端子１１０と負極外部端子１２０とが設けられている。蓄電装置１０は、この正極外部端子１１０と負極外部端子１２０とを介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。また、外装体本体２００は、開口２０１が形成された有底矩形筒状のハウジングである。

【0038】

蓄電素子３００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子３００は、扁平な直方体形状（角型）の形状を有しており、本実施の形態では、８個の蓄電素子３００がＸ軸方向に配列されている。なお、蓄電素子３００の形状や、配列される蓄電素子３００の個数は限定されない。また、蓄電素子３００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよく、さらに、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。蓄電素子３００の構成の詳細な説明については、図３を用いて後述する。

【0039】

バスバー４００は、複数の蓄電素子３００上に配置され、複数の蓄電素子３００の電極端子同士を電気的に接続する矩形状の導電部材である。本実施の形態では、バスバー４００は、例えばアルミニウム合金により形成されている。正極リード板４２０及び負極リード板４３０も、例えばアルミニウム合金により形成されている。

【0040】

また、本実施の形態では、複数のバスバー４００のそれぞれは、隣り合う２つの蓄電素子３００の異極同士を接続するよう配置されており、これにより、８個の蓄電素子３００が直列に接続されている。

【0041】

このように接続された複数の蓄電素子３００を１つの蓄電素子ユニット３８０とした場合、蓄電素子ユニット３８０の正極（Ｘ軸方向プラス側に配置された蓄電素子３００の正極端子（後述の正極端子３２０））は、正極リード板４２０を介して正極外部端子１１０と電気的に接続されている。また、蓄電素子ユニット３８０の負極（Ｘ軸方向マイナス側に配置された蓄電素子３００の負極端子（後述の負極端子３３０））は、負極リード板４３０を介して負極外部端子１２０と電気的に接続されている。なお、本実施の形態において、正極リード板４２０を及び負極リード板４３０は、バスバー４００と同じく基体５１０に固定されている。

【0042】

ここで、本実施の形態において、Ｘ軸プラス向き（またはＸ軸マイナス向き）の方向は第一方向の一例であり、Ｚ軸プラス向きの方向は、第二方向の一例である。つまり、本実施の形態では、複数の蓄電素子３００は、第一方向に並んで配置されており、各蓄電素子３００において電極端子は第二方向に配置されている。

【0043】

基体５１０は、例えば外装体１１と同じくＰＣまたはＰＰ等の絶縁材料により構成された、全体として平板状の部材である。基体５１０には、上述のように、複数のバスバー４００、正極リード板４２０、及び負極リード板４３０が固定されている。本実施の形態では、基体５１０にはさらに、ＣＭＵ（Ｃｅｌｌ Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ Ｕｎｉｔ）８００、及び、ＣＭＵ８００と複数のバスバー４００のそれぞれとを電気的に接続する電線７００が固定されている。なお、バスバー４００、正極リード板４２０、負極リード板４３０、及び電線７００のそれぞれは、導電部材の一例である。ＣＭＵ８００は、導電部材と電気的に接続される電気機器の一例である。

【0044】

複数のバスバー４００のそれぞれは、基体５１０の裏面側（Ｚ軸方向マイナス側）にも露出する状態で基体５１０に固定されており、図２において直下に位置する２つの蓄電素子３００と電気的及び機械的に接続される。また、正極リード板４２０及び負極リード板４３０のそれぞれも、基体５１０の裏面側にも露出する状態で基体５１０に固定されており、図２において直下に位置する１つの蓄電素子３００と電気的及び機械的に接続される。

【0045】

なお、複数のバスバー４００、正極リード板４２０、及び負極リード板４３０の、基体５１０への固定の手法に特に限定はない。例えば、基体５１０に設けられた貫通孔にバスバー４００を嵌め込むことでバスバー４００が基体５１０に固定されてもよい。また、例えば、インサート成形によって、金属製のバスバー４００等が備えられた基体５１０が作製されてもよい。

【0046】

ＣＭＵ８００は、各蓄電素子３００の電圧等を計測する計測装置であり、例えば、複数のネジ（図示せず）によって基体５１０の上面（Ｚ軸方向プラス側の面）に固定されている。

【0047】

電線７００は、ＣＭＵ８００と複数のバスバー４００のそれぞれとを電気的に接続する導電部材であり、例えば、基体５１０の上面に設けられた複数の爪（図示せず）に引っ掛けられることで基体５１０に固定されている。複数の電線７００のそれぞれの一端はバスバー４００に接続され、他端はＣＭＵ８００に接続されている。

【0048】

なお、電線７００の一端には、例えば図示しない端子が設けられており、バスバー４００と蓄電素子３００の電極端子とがナットによって締結される際に、バスバー４００とともにナットと電極端子との間に当該端子が挟み込まれて固定される。また、電線７００の他端にはコネクタが設けられており、ＣＭＵ８００が有するコネクタと嵌め合わされることで電線７００は機械的及び電気的にＣＭＵ８００に接続される。このような構成により、ＣＭＵ８００は、各蓄電素子３００の電圧を計測することができる。

【0049】

基体５１０の裏面側には複数のスペーサ６００が設けられている。複数のスペーサ６００のそれぞれは複数の蓄電素子３００のうちの隣り合う２つの蓄電素子３００の間に配置される。本実施の形態では、複数のスペーサ６００は、基体５１０と一体化されている。具体的には、基体５１０と複数のスペーサ６００とは一体成形によって作製されている。

【0050】

このように、本実施の形態では、基体５１０、並びに、基体５１０に固定された導電部材（バスバー４００等）、電気機器（ＣＭＵ８００）、及び、複数のスペーサ６００は、蓄電装置１０の組み立て時において１つの部材として扱える中蓋ユニット５００を構成している。中蓋ユニット５００の効果等については、図４〜図８を用いて後述する。

【0051】

次に、蓄電素子３００の構成について、詳細に説明する。図３は、実施の形態に係る蓄電素子３００の斜視図である。なお、図３では、蓄電素子３００の容器３１０を透視して、蓄電素子３００の内部が図示されている。

【0052】

図３に示すように、蓄電素子３００は、容器３１０と、正極端子３２０と、負極端子３３０とを備えている。また、容器３１０の内方には、電極体３４０、正極集電体３５０及び負極集電体３６０が配置されている。なお、容器３１０の内方には、電解液（非水電解質）も封入されているが、図示は省略する。また、上記の構成要素の他、正極端子３２０、負極端子３３０、正極集電体３５０及び負極集電体３６０と容器３１０との間にガスケットが配置されていてもよいし、電極体３４０と容器３１０との間にスペーサが配置されていてもよい。

【0053】

容器３１０は、容器本体３１１と容器蓋部３１２とを有する。具体的には、容器３１０は、図３におけるＺ軸方向マイナス側に底面部３１５、Ｘ軸方向両側の側面に長側面部３１４、Ｙ軸方向両側の側面に短側面部３１３、及び、Ｚ軸方向プラス側に容器蓋部３１２を有する直方体形状（角型）の容器である。つまり、容器３１０は、底面部３１５と２つの長側面部３１４と２つの短側面部３１３とで、矩形筒状で底を備える容器本体３１１を構成し、容器本体３１１の開口を容器蓋部３１２が閉塞する構成となっている。

【0054】

具体的には、容器３１０は、電極体３４０等を容器本体３１１の内方に収容後、容器本体３１１と容器蓋部３１２とが溶接等によって接合されることで、内部を密封することができる構造を有している。なお、容器３１０（容器本体３１１及び容器蓋部３１２）の材質は、特に限定されないが、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金など溶接可能（接合可能）な金属であるのが好ましい。

【0055】

電極体３４０は、電気を蓄えることができる蓄電要素（発電要素）であり、正極板と負極板とセパレータとを備え、当該正極板、負極板及びセパレータがＸ軸方向に積層されて形成されている。具体的には、電極体３４０は、正極板、負極板及びセパレータが巻回軸（電極体３４０の中心を貫くＹ軸方向の仮想軸）まわりに巻回されて形成された巻回型の電極体であり、正極集電体３５０及び負極集電体３６０と電気的に接続される。

【0056】

正極板は、アルミニウムやアルミニウム合金などからなる長尺帯状の金属箔である正極基材層の表面に、正極合材層が形成された電極板である。負極板は、銅や銅合金などからなる長尺帯状の金属箔である負極基材層の表面に、負極合材層が形成された電極板である。セパレータは、樹脂からなる微多孔性のシートである。なお、正極合材層及び負極合材層に用いられる正極活物質及び負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な活物質であれば、適宜公知の材料を使用できる。セパレータについても、蓄電素子３００の性能を損なうものでなければ適宜公知の材料を使用できる。

【0057】

より詳細には、電極体３４０は、正極板と負極板とが、セパレータを介して、巻回軸の方向（Ｙ軸方向）に互いにずらして巻回されている。そして、正極板及び負極板は、それぞれのずらされた方向の端部に、合材層が形成されず基材層が露出した部分である合材層非形成部を有している。具体的には、電極体３４０は、巻回軸方向の一端（Ｙ軸方向プラス側の端部）に、正極板の合材層非形成部が積層された正極側端部３４１を有している。また、同様に、電極体３４０は、巻回軸方向の他端（Ｙ軸方向マイナス側の端部）に、負極板の合材層非形成部が積層された負極側端部３４２を有している。

【0058】

正極集電体３５０は、電極体３４０の正極板と容器３１０の側壁との間に配置され、正極端子３２０と電極体３４０の正極板とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。また、負極集電体３６０は、電極体３４０の負極板と容器３１０の側壁との間に配置され、負極端子３３０と電極体３４０の負極板とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材である。具体的には、正極集電体３５０は、電極体３４０の正極側端部３４１に溶接などによって接合され、負極集電体３６０は、電極体３４０の負極側端部３４２に溶接などによって接合されている。なお、正極集電体３５０は、正極板の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成され、負極集電体３６０は、負極板の負極基材層と同様、銅または銅合金などで形成されている。

【0059】

正極端子３２０は、正極集電体３５０を介して、電極体３４０の正極板に電気的に接続された電極端子であり、負極端子３３０は、負極集電体３６０を介して、電極体３４０の負極板に電気的に接続された電極端子である。つまり、正極端子３２０及び負極端子３３０は、電極体３４０に蓄えられている電気を蓄電素子３００の外部空間に導出し、また、電極体３４０に電気を蓄えるために蓄電素子３００の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。

【0060】

具体的には、正極端子３２０及び負極端子３３０のそれぞれは、外周にネジ山が形成された軸部を有する。つまり、正極端子３２０及び負極端子３３０は、例えばボルト端子と呼ばれる部材である。正極端子３２０及び負極端子３３０のそれぞれは、例えばバスバー４００に設けられた貫通孔４０１（図２参照）に挿入された軸部がナットと螺合することで、バスバー４００と機械的及び電気的に接続される。また、正極端子３２０は、正極リード板４２０に対しても同様に機械的及び電気的に接続可能であり、負極端子３３０は、負極リード板４３０に対しても同様に機械的及び電気的に接続可能である。

【0061】

なお、正極端子３２０及び負極端子３３０の材料としては、アルミニウムまたはアルミニウム合金などが採用される。

【0062】

本実施の形態では、それぞれが上記構成を有する８個の蓄電素子３００を１列に並べ、その上から基体５１０を含む中蓋ユニット５００を配置することで、これら蓄電素子３００に対するバスバー４００等の配置作業を一括して行うことができる。以下、基体５１０及びその周辺の構造等について、図４〜図８を用いて詳細に説明する。

【0063】

図４は、実施の形態に係る、複数の蓄電素子３００と中蓋ユニット５００との構造上の関係を示す側面図である。図５は、複数の蓄電素子３００に対して中蓋ユニット５００を配置した状態を示す側面図である。なお、図４及び図５において、外装体本体２００は、内部の複数の蓄電素子３００が見えるように、断面図で表されており、かつ、蓋体１００の図示は省略されている。このことは後述する図９、図１０、及び図１１についても適用される。

【0064】

本実施の形態に係る蓄電装置１０を組み立てる場合、例えば図４に示すように、外装体１１の外装体本体２００の底面２１０に複数の蓄電素子３００が並べられ、これら複数の蓄電素子３００の上方から基体５１０が配置される。なお、複数の蓄電素子３００及び基体５１０は、外装体本体２００において底面２１０と対向する位置にある開口２０１から、外装体本体２００の内部に収容される。

【0065】

このとき、基体５１０に固定された複数のバスバー４００それぞれの２つ貫通孔４０１に、当該バスバー４００の直下の正極端子３２０及び負極端子３３０の軸部が挿入される。これにより、複数の蓄電素子３００に対する基体５１０及び複数のバスバー４００の配置（位置決め）が完了する。さらに、各貫通孔４０１から突出した軸部にナット４８０が取り付けられて締め付けられる。これにより、複数の蓄電素子３００に対する複数のバスバー４００の取り付けが完了し、複数の蓄電素子３００及び中蓋ユニット５００は、図５に示す状態となる。この状態において、基体５１０には、既に、ＣＭＵ８００及び各バスバー４００とＣＭＵ８００とを電気的に接続する電線７００が固定されているため、ＣＭＵ８００と各蓄電素子３００との電気的な接続も完了している。

【0066】

また、例えば、基体５１０の周縁部と外装体本体２００の内面とが溶着されることで、基体５１０は外装体本体２００に固定される。この状態において基体５１０は、複数の蓄電素子３００のそれぞれと当接している。これにより、複数の蓄電素子３００の上方（開口２０１に向かう方向）への移動が規制される。従って、底面２１０上に並べられた複数の蓄電素子３００は、底面２１０及び開口２０１の並び方向（図５における上下方向）への移動が、外装体１１及び基体５１０によって規制される。

【0067】

このように、蓄電装置１０において、基体５１０は、複数のスペーサ６００及びバスバー４００等を固定する部材としてだけでなく、複数の蓄電素子３００の、外装体本体２００の開口２０１に向かう方向の移動を規制する部材としても機能する。

【0068】

また、図５及び図６に示すように基体５１０を複数の蓄電素子３００に対して配置した場合、基体５１０と一体化された複数のスペーサ６００のそれぞれは、隣り合う２つの蓄電素子３００の間に挿入される。これにより、スペーサ６００を挟んで隣り合う２つの蓄電素子３００の容器３１０同士が接触する可能性が低減される。つまり、当該２つの蓄電素子３００の容器３１０間における電気的な絶縁が確実化される。

【0069】

なお、複数の蓄電素子３００が、外装体本体２００に収容される前に、複数の蓄電素子３００に対して基体５１０が配置されてもよい。例えば、作業台等の所定の平面上に、所定の間隔をあけて並べられた複数の蓄電素子３００の上方から基体５１０を配置する。これにより、複数のスペーサ６００のそれぞれは、隣り合う２つの蓄電素子３００の間に配置される。その状態で、複数の蓄電素子３００の並び方向の両側にエンドプレートを配置し、２つのエンドプレートを連結部材で連結することで複数の蓄電素子３００を固定する。その後、２つのエンドプレートに挟みこまれ、かつ、基体５１０（中蓋ユニット５００）と組み合わされた状態の複数の蓄電素子３００を、外装体本体２００に収容する。このような工程によって蓄電装置１０を製造することも可能である。

【0070】

以上、説明したように、本実施の形態に係る蓄電装置１０は、第一方向に並んで配置された複数の蓄電素子３００であって、それぞれが、第一方向と交差する第二方向に配置された電極端子（正極端子３２０及び負極端子３３０）を有する複数の蓄電素子３００を備える。蓄電装置１０はさらに、複数のスペーサ６００であって、それぞれが、複数の蓄電素子３００のうちの隣り合う２つの蓄電素子３００の間に配置された複数のスペーサ６００と、複数の蓄電素子３００の第二方向の側に配置され、かつ、複数のスペーサ６００それぞれと一体化された基体５１０とを備える。なお、本実施の形態において、第一方向はＸ軸プラス向き（またはＸ軸マイナス向き）であり、第二方向はＺ軸プラス向きの方向である。

【0071】

このように、本実施の形態では、複数のスペーサ６００は、基体５１０によって連結されている。そのため、例えば、複数の蓄電素子３００に対して基体５１０を配置することで、複数の蓄電素子３００に対する、複数のスペーサ６００の一括した配置が可能である。また、複数の蓄電素子３００に対して、正極端子３２０及び負極端子３３０が設けられた側に基体５１０が配置されるため、例えば、基体５１０の位置決めに正極端子３２０または負極端子３３０を利用することも可能である。従って、本実施の形態に係る蓄電装置１０は、効率よく製造することができる蓄電装置１０である。

【0072】

また、各スペーサ６００は基体５１０に固定されている。そのため、蓄電装置１０における基体５１０の位置が固定されることで、複数の蓄電素子３００のそれぞれは、基体５１０によって第二方向への移動が規制され、かつ、各スペーサ６００によって第一方向に平行な方向の移動が規制される。このことは、例えば、蓄電装置１０の耐振動または耐衝撃性の向上に有利である。

【0073】

また、本実施の形態において、複数のスペーサ６００のそれぞれは、基体５１０から、複数の蓄電素子３００の、第二方向における中央部まで延設されている。具体的には、本実施の形態に係るスペーサ６００の第二方向の長さは、図６に示すように説明される。

【0074】

図６は、実施の形態に係るスペーサ６００の第二方向の長さを説明するための図である。図６に示すように、蓄電素子３００の容器３１０の第二方向（Ｚ軸プラス向きの方向）における中央（一点鎖線Ｐの位置）を含む所定の範囲を中央部３７０と規定した場合、スペーサ６００は、基体５１０から中央部３７０まで延設されている。なお、中央部３７０の第二方向の長さＭは、例えば、容器３１０の第二方向の長さＬの半分以下である。

【0075】

ここで、例えば、各蓄電素子３００が内圧の上昇に伴って膨らんだ場合、各蓄電素子３００では、中央部３７０が外方にせり出す。そのため、中央部３７０まで各スペーサ６００が延設されていることで、隣り合う蓄電素子３００が直接的に接触する可能性が低減される。すなわち、効率よく製造できる蓄電装置１０において安全性がさらに向上される。

【0076】

より詳細には、本実施の形態において、複数のスペーサ６００のそれぞれは、基体５１０から、複数の蓄電素子３００の、第二方向における中央を越える位置まで延設されている。

【0077】

つまり、各スペーサ６００の下端（基体５１０とは反対側の端部）が、当該スペーサ６００に隣接する蓄電素子３００の第二方向における中央を越える位置に配置される。そのため、蓄電素子３００が膨らんだ場合に、その蓄電素子３００と、スペーサ６００を挟んで隣り合う他の蓄電素子３００との直接的な接触がより確実に抑制される。

【0078】

なお、スペーサ６００のサイズ及び形状は、特定のサイズ及び形状には限定されない。例えば、複数のスペーサ６００のそれぞれは、図７に示す大きさに形成されていてもよい。つまり、複数のスペーサ６００のそれぞれは、複数の蓄電素子３００のうちの、当該スペーサ６００に隣接する蓄電素子３００の側面の全域を覆うように配置されてもよい。具体的には、本実施の形態では、蓄電素子３００の長側面部３１４（図３参照）に沿ってスペーサ６００が配置されており、スペーサ６００は、長側面部３１４の全域を覆う大きさ及び形状に形成されていてもよい。

【0079】

この場合、例えば、各スペーサ６００により、隣り合う２つの蓄電素子３００の容器３１０間における電気的な絶縁をより確実化することができる。

【0080】

また、本実施の形態に係る蓄電装置１０は、複数の蓄電素子３００のうちの少なくとも１つの蓄電素子３００に電気的に接続された導電部材を備え、導電部材は、基体５１０に固定されている。具体的には、複数のバスバー４００、正極リード板４２０、負極リード板４３０、及び電線７００のそれぞれが、導電部材として基体５１０に固定されている。

【0081】

この構成によれば、例えば、第一方向に並べられた複数の蓄電素子３００に対して基体５１０を配置することで、複数のスペーサ６００の配置と、少なくとも１つ（本実施の形態では７個）のバスバー４００の配置とを一括して行うことができる。また、仮に、蓄電素子３００の電極端子がボルト端子ではなく、バスバー４００とレーザ溶接等によって接合される平坦な電極端子である場合に、接合作業時におけるバスバー４００の位置決めが容易化される。また、例えば、可撓性の高い電線７００が基体５１０に固定された状態で蓄電装置１０に組み込まれるため、蓄電装置１０の製造時における、部材間（例えば、基体５１０と外装体本体２００との間）への電線７００の挟み込み、または、配線ミス等の不具合が生じ難い。

【0082】

また、本実施の形態において、複数のスペーサ６００のそれぞれの、基体５１０とは反対側の端部は、先端に近づくほど幅が狭くなるように形成されている。具体的には、例えば図４に示すように、スペーサ６００の端部（スペーサ端部６１０）は、先細り形状である。そのため、各々のスペーサ６００の、蓄電素子３００間への挿入が容易となる。つまり、複数のスペーサ６００の、複数の蓄電素子３００に対する一括配置がさらに容易化される。

【0083】

なお、スペーサ６００を、スペーサ６００の厚み方向（Ｘ軸方向）から見た場合に、スペーサ６００の端部が先端に近づくほど幅が狭くなるように形成されていてもよい。例えば図８に示すように、各々のスペーサ６００が、先端に近づくほど幅が狭くなるように形成されたスペーサ端部６１１を有することでも、各々のスペーサ６００の、蓄電素子３００間への挿入が容易となる。つまり、例えば隣り合う２つの蓄電素子３００の隙間にスペーサ６００の先端を挿入する場合、当該隙間の長手方向（Ｙ軸方向）におけるスペーサ６００の先端幅が比較的に短いため、当該先端と２つの蓄電素子３００とが干渉する可能性が低減される。従って、各スペーサ６００が、図８に示す形状に形成されている場合であっても、複数のスペーサ６００の、複数の蓄電素子３００に対する一括配置がさらに容易化される。

【0084】

以上、実施の形態に係る蓄電装置１０及びその補足について説明したが、蓄電装置１０が備えるスペーサ６００等は、上記説明とは異なる構成を有していてもよい。そこで、以下に、蓄電装置１０が備えるスペーサ６００等についての変形例を、上記実施の形態との差分を中心に説明する。

【0085】

（変形例１）
図９は、実施の形態の変形例１に係る蓄電装置１０ａの構成概要を示す側面図である。図９に示す蓄電装置１０ａは、複数の蓄電素子３００を収容する外装体１１ａを備える。外装体１１ａの内面には、複数のリブ２５０が設けられており、複数のリブ２５０のそれぞれは、複数の蓄電素子３００のうちの隣り合う２つの蓄電素子３００の間に挿入される位置に配置されている。本変形例では、外装体１１ａが有する外装体本体２００の底面２１０に複数のリブ２５０が設けられている。

【0086】

この構成によれば、各蓄電素子３００の外装体１１ａの内部における第一方向の位置を、複数のリブ２５０によって正規の位置に位置決めすることができる。これにより、外装体１１ａに収容された複数の蓄電素子３００に対して基体５１０を配置する際に、基体５１０に一体化された各スペーサ６００の蓄電素子３００間への挿入を容易に行うことができる。つまり、蓄電装置１０ａの製造をより効率よく行うことができる。

【0087】

なお、複数のリブ２５０の配置位置は、外装体本体２００の底面２１０には限定されない。例えば、外装体本体２００のＹ軸方向の内面に、複数のリブ２５０の全部または一部が配置されていてもよい。この場合であっても、複数のリブ２５０による各蓄電素子３００に対する位置決め機能は発揮される。

【0088】

（変形例２）
図１０は、実施の形態の変形例２に係る蓄電装置１０ｂの構成概要を示す部分側面図である。図１０に示す蓄電装置１０ｂは、上記変形例１に係る蓄電装置１０ａと同様に、外装体１１ｂの内面に設けられた複数のリブ２５５を有している。本変形例では、複数のリブ２５５のそれぞれは、複数のスペーサ６００のうちの、当該リブ２５５に対向する位置に配置されたスペーサ６００と嵌合する嵌合部２５５ａを有している。

【0089】

具体的には、本変形例に係るリブ２５５には、スペーサ端部６１０が挿入される凹部が形成されており、この凹部が嵌合部２５５ａとして機能している。

【0090】

この構成によれば、複数のスペーサ６００のそれぞれが、外装体１１ｂに設けられたリブ２５５と嵌合するため、例えば、蓄電装置１０ｂ全体としての剛性が向上する。また、複数のスペーサ６００のそれぞれの変形（歪みまたは撓み等）が抑制されるため、複数のスペーサ６００それぞれによる、各蓄電素子３００の膨らみの抑制効果が向上する。

【0091】

なお、嵌合部２５５ａは、図１０とは異なる態様でスペーサ６００と嵌合してもよい。例えば、リブ２５５の先端部分が、スペーサ６００の端部に設けられた凹部に挿入されることで、リブ２５５がスペーサ６００と嵌合してもよい。つまり、スペーサ６００の凹部に挿入されるリブ２５５の先端部分が、嵌合部２５５ａとして機能してもよい。

【0092】

また、例えば、リブ２５５が、外装体本体２００のＹ軸方向の内面に配置された場合、嵌合部２５５ａは、スペーサ６００のＹ軸方向の端部であって、かつ、リブ２５５と対向する端部と嵌合してもよい。この場合であっても、蓄電装置１０ｂ全体としての剛性の向上、または、各蓄電素子３００の膨らみの抑制効果の向上等が図られる。

【0093】

（変形例３）
図１１は、実施の形態の変形例３に係る中蓋ユニット５００ａの構成概要を示す平面図である。図１２は、実施の形態の変形例３に係る蓄電装置１０ｃの構成概要を示す部分側面図である。

【0094】

なお、図１１では、複数の蓄電素子３００に対して配置された状態の中蓋ユニット５００ａが表されている。また、図１１では、スペーサ６００の位置を明確に示すために、基体５１０は外形のみが点線で表されており、スペーサ６００の配置領域は斜線を付して表されており、かつ、ＣＭＵ８００及び電線７００の図示は省略されている。また、図１１及び図１２では、第二方向（Ｚ軸プラス向きの方向）の長さが互いに異なる２つのスペーサ６００を区別するために、これら２つのスペーサ６００の一方に符号「６００ａ」を付し、他方に「６００ｂ」を付している。さらに、正極端子３２０は模様のない円形で表わされており、負極端子３３０は、ドットを付した円形で表されている。

【0095】

本変形例に係る蓄電装置１０ｃは、中蓋ユニット５００ａを備える。中蓋ユニット５００ａにおいて、複数のバスバー４００は基体５１０に固定されており、この点については、上記実施の形態に係る中蓋ユニット５００と共通する。しかし、本変形例では、複数のバスバー４００による複数の蓄電素子３００の電気的な接続態様が上記実施の形態とは異なる。

【0096】

具体的には、本変形例において、複数のバスバー４００は、蓄電素子３００を２個ずつ並列に接続して４セットの蓄電素子群を構成し、当該４セットの蓄電素子群を直列に接続している。なお、このように接続された複数の蓄電素子３００を１つの蓄電素子ユニット３８０ａとした場合、蓄電素子ユニット３８０ａの正極（Ｘ軸方向プラス側に配置された２個の蓄電素子３００の正極端子３２０）は、図示しないバスバー等を介して正極外部端子１１０（図２参照）と電気的に接続される。また、蓄電素子ユニット３８０ａの負極（Ｘ軸方向マイナス側に配置された２個の蓄電素子３００の負極端子３３０）は、図示しないバスバー等を介して負極外部端子１２０（図２参照）と電気的に接続される。

【0097】

このように、本変形例では、複数の蓄電素子３００は、並列接続された２つの蓄電素子３００、及び、直列接続された２つの蓄電素子３００を含む。さらに、本変形例では、（ｉ）複数のスペーサ６００のうちの、並列接続された２つの蓄電素子３００の間に配置されるスペーサ６００の、第二方向の長さは、（ｉｉ）複数のスペーサ６００のうちの、直列接続された２つの蓄電素子３００の間に配置されるスペーサ６００の、第二方向の長さよりも短い。

【0098】

具体的には、例えば図１１及び図１２において「Ａ」が付された蓄電素子３００（以下、蓄電素子Ａという。「Ｂ」及び「Ｃ」が付された蓄電素子３００についても同じ）と、蓄電素子Ｂとは、並列に接続されている。また、蓄電素子Ｂと蓄電素子Ｃとは直列に接続されている。この構成において、蓄電素子Ａ及び蓄電素子Ｂの間に配置されたスペーサ６００ａの第二方向の長さ（図１２における上下方向の長さ）は、蓄電素子Ｂ及び蓄電素子Ｃの間に配置されたスペーサ６００ｂの第二方向の長さより短い。

【0099】

この構成によれば、例えば、比較的に長いスペーサ６００ｂによって、直列接続された２つの蓄電素子３００の容器３１０間の電気的な絶縁をより確実化することができる。これにより、蓄電装置１０ｃの安全性の向上が図られる。また、複数のスペーサ６００の中に、比較的に短いスペーサ６００ｂが含まれることで、複数のスペーサ６００の製造に要する材料の量を削減することができる。

【0100】

（他の実施の形態）
以上、本発明に係る蓄電装置について、実施の形態及びその変形例に基づいて説明した。しかしながら、本発明は、上記実施の形態及びその変形例に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を上記実施の形態またはその変形例に施したものも、あるいは、上記説明された複数の構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

【0101】

例えば、各蓄電素子３００の容器蓋部３１２にガス排出弁が備えられている場合、基体５１０に、ガスを貫通させる貫通孔が設けられてもよい。この場合、例えば、各蓄電素子３００から排出されたガスを、外装体１１の外部に放出するための流路が蓋体１００に形成されていてもよい。これにより、例えば１以上の蓄電素子３００のガス排出弁からガスが排出された場合において、そのガスを速やかに外装体１１に逃がすことができ、その結果、外装体１１の内圧の上昇が抑制される。

【0102】

また、例えば、複数の蓄電素子３００に対して、基体５１０と、正極端子３２０及び負極端子３３０とは同じ側に配置されていなくてもよい。例えば、図２において、各蓄電素子３００の正極端子３２０及び負極端子３３０が、Ｙ軸方向プラス側（またはマイナス側）に向く姿勢で、複数の蓄電素子３００が外装体本体２００に収容された場合を想定する。この場合、基体５１０は、複数の蓄電素子３００の、Ｚ軸方向プラス側に配置されてもよい。なお、この場合、基体５１０にはバスバー４００は配置されない。しかし、基体５１０に、少なくとも、複数のスペーサ６００が備えられていれば、各スペーサ６００を、互いに隣り合う２つの蓄電素子３００の間に一括して配置することができる。

【0103】

すなわち、複数の蓄電素子３００に対する、基体５１０及び電極端子（正極端子３２０及び負極端子３３０）の配置位置が同一であるか否かに関わらず、例えば、上記実施の形態に係る蓄電装置１０は、以下のように表現される。

【0104】

蓄電装置１０は、外装体１１と、外装体１１の底面２１０に沿って並んで配置された複数の蓄電素子３００と、複数のスペーサ６００であって、それぞれが、複数の蓄電素子３００のうちの隣り合う２つの蓄電素子３００の間に配置された複数のスペーサ６００と、複数の蓄電素子３００を挟んで、底面２１０と反対側に配置され、かつ、複数のスペーサ６００それぞれと一体化された基体５１０とを備える。

【0105】

この構成によれば、例えば、外装体１１に収容された複数の蓄電素子３００に対して基体５１０を配置することで、複数のスペーサ６００の一括した配置が可能である。また、基体５１０は、底面２１０と反対側に配置されるため、例えば、複数の蓄電素子３００の外装体１１の内部への収容を可能とする、外装体１１の開口２０１から基体５１０を配置することができる。つまり、外装体１１が有する比較的に大きな開口２０１を介して基体５１０を配置することができるため、基体５１０の配置が容易である。従って、上記の蓄電装置１０は、効率よく製造することができる蓄電装置１０である。

【0106】

また、各スペーサ６００は基体５１０に固定されている。そのため、例えば、基体５１０が外装体１１に固定されることで、複数の蓄電素子３００のそれぞれは、基体５１０及び外装体１１によって上下方向（底面２１０と直交する方向）への移動が規制され、かつ、各スペーサ６００によって複数の蓄電素子３００の並び方向の移動が規制される。このことは、例えば、蓄電装置１０の耐振動または耐衝撃性の向上に有利である。

【0107】

さらに、各蓄電素子３００の容器蓋部３１２にガス排出弁が備えられている場合において、基体５１０は、各ガス排出弁とは対向しない位置にあるため、基体５１０を、ガスの流路を考慮せずに設計することができる。

【0108】

また、上記実施の形態では、基体５１０にはＣＭＵ８００が固定されているが、基体５１０に、ＣＭＵ８００とは異なる種類の電気機器が固定されてもよい。例えば、ＢＭＵ（Ｂａｔｔｅｒｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｕｎｉｔ）が、基体５１０に固定されてもよい。

【0109】

また、基体５１０に電気機器が固定されることは必須ではない。例えば、ＣＭＵ８００は、基体５１０とは異なる部材に固定された状態で、蓄電装置１０に備えられてもよい。つまり、中蓋ユニット５００は、少なくとも、基体５１０と、基体５１０に一体化された複数のスペーサ６００とを備えればよく、バスバー４００等の導電部材、及び、ＣＭＵ８００等の電気機器は備えなくてもよい。

【0110】

また、複数のスペーサ６００を一体に備える基体５１０は、一体成形によって作製されなくてもよい。例えば、平板状の基体５１０に、複数のスペーサ６００を、熱によって溶着すること、または、接着剤によって接着することによって、複数のスペーサ６００それぞれと一体化された基体５１０を得ることも可能である。また、例えば、基体５１０に設けられた複数の溝のそれぞれに、スペーサ６００の端部を圧入することでも、複数のスペーサ６００それぞれと一体化された基体５１０を得ることが可能である。

【0111】

また、蓄電素子３００が有する電極体３４０は、正極板と負極板とセパレータとが縦方向に巻回（図３においてＹ軸方向に平行な巻回軸にて巻回）されて形成された縦巻きの巻回型形状であるとした。しかし、電極体３４０は、正極板と負極板とセパレータとが横方向に巻回（Ｚ軸方向に平行な巻回軸にて巻回）されて形成された横巻きの巻回型形状であってもよいし、平板状極板を積層した積層型形状であってもよい。

【0112】

なお、上記の、蓄電装置１０に関する各種の補足事項は、上記変形例１〜３に係る蓄電装置１０ａ〜１０ｃのそれぞれについても適用される。

【0113】

また、本発明は、このような蓄電装置１０、１０ａ〜１０ｃのいずれかとして実現することができるだけでなく、蓄電装置１０、１０ａ〜１０ｃのいずれかに備えられる中蓋ユニットとして実現することもできる。

【産業上の利用可能性】

【0114】

本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を備えた蓄電装置等に適用できる。

【符号の説明】

【0115】

１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ 蓄電装置
１１、１１ａ、１１ｂ 外装体
２１０ 底面
２５０、２５５ リブ
２５５ａ 嵌合部
３００ 蓄電素子
３２０ 正極端子
３３０ 負極端子
３７０ 中央部
４００ バスバー
５１０ 基体
６００、６００ａ、６００ｂ スペーサ
６１０、６１１ スペーサ端部
７００ 電線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】