特許 6895102 衛生洗浄装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6895102

(24)【登録日】2021年6月9日

(45)【発行日】2021年6月30日

(54)【発明の名称】衛生洗浄装置

(51)【国際特許分類】

   E03D 9/08 20060101AFI20210621BHJP

【ＦＩ】

   E03D9/08 H

   E03D9/08 B

【請求項の数】4

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2016-59078(P2016-59078)

(22)【出願日】2016年3月23日

(65)【公開番号】特開2017-172197(P2017-172197A)

(43)【公開日】2017年9月28日

【審査請求日】2018年10月30日

(73)【特許権者】

【識別番号】000010087

【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100108062

【弁理士】

【氏名又は名称】日向寺 雅彦

(74)【代理人】

【識別番号】100168332

【弁理士】

【氏名又は名称】小崎 純一

(74)【代理人】

【識別番号】100146592

【弁理士】

【氏名又は名称】市川 浩

(72)【発明者】

【氏名】野中 淳

(72)【発明者】

【氏名】吾郷 祐紀

(72)【発明者】

【氏名】大場 正行

(72)【発明者】

【氏名】杉本 賢二郎

(72)【発明者】

【氏名】高瀬 晃義

【審査官】 七字 ひろみ

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０４−２８９３４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２２７０３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０４６９６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５４３１１８７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｅ０３Ｄ ９／００−９／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

水が供給される給水管と、
湯が供給される給湯管と、
前記給水管に供給された水と、前記給湯管に供給された湯と、を混合して混合水を生成する湯水混合装置と、
混合水を人体の局部に向けて吐水するノズルと、
混合水を排水する排水部と、
前記給水管から前記湯水混合装置への流路の開閉を行う給水電磁弁と、
前記給湯管から前記湯水混合装置への流路の開閉を行う給湯電磁弁と、
混合水を前記ノズルへ流す状態と、前記排水部へ流す状態と、を切り替える切替電磁弁と、
前記給水電磁弁、前記給湯電磁弁及び前記切替電磁弁を制御する制御部と、
便座と、
前記便座への使用者の着座を検知する着座検知手段と、
混合水の温度を測定する温度測定手段と、
を備え、
前記制御部は、
前記着座検知手段が使用者の着座を検知すると、前記給水電磁弁及び前記給湯電磁弁のそれぞれを開状態にし、前記切替電磁弁を前記排水部へ混合水を流す状態に切り替える排水制御を実行し、
前記排水制御の後に前記温度測定手段によって測定された混合水の第１の温度が所定の範囲よりも高い場合は、前記給湯電磁弁を閉状態とし、その後に前記温度測定手段によって測定された混合水の第２の温度が、前記第１の温度から低下していない場合は、前記ノズルに混合水を流すのを禁止することを特徴とする衛生洗浄装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記第２の温度が前記第１の温度から低下していない場合、不具合があることを報知すると共に、前記ノズルからの吐水を禁止することを特徴とする請求項１に記載の衛生洗浄装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記排水制御の後に測定された前記第１の温度が前記範囲よりも低い場合は、前記給水電磁弁を閉状態とし、その後に前記温度測定手段によって測定された混合水の第３の温度が前記第１の温度から上昇していない場合、不具合があること及び前記ノズルから水のみが吐水されることを報知することを特徴とする請求項１または２に記載の衛生洗浄装置。

【請求項4】

前記ノズルによる吐水を使用者が操作するための操作部をさらに備え、
前記制御部は、使用者が吐水の開始指示を前記操作部に入力した際に、前記ノズルに混合水を流すのを禁止していない場合には前記切替電磁弁を前記ノズルに混合水を流す状態とし、
前記切替電磁弁が前記ノズルに混合水を流す状態において、混合水の一部は、前記ノズルから吐水され、混合水の別の一部は、便器に排水されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の衛生洗浄装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の態様は、一般的に、衛生洗浄装置に関する。

【背景技術】

【0002】

トイレに設置される衛生洗浄装置は、ノズルから洗浄水を使用者の局部に噴射して、局部を洗浄する。衛生洗浄装置は、局部洗浄時に適度な温度の温水を噴射することが望まれる。

【0003】

温水を供給する方法として、多数のトイレが設置されるホテルなどの設備においては、セントラル給湯方式と呼ばれる方式が採用される。セントラル給湯方式においては、１ヶ所に設置された加熱装置によって水が熱され、湯が生成される。生成された湯は、配管等によって各トイレ室へ導かれる。また、湯とは別に、常温の水が水道管等の配管によって各トイレ室へ導かれる。このとき、衛生洗浄装置には、水と湯とを混合して温水（混合水）を生成する湯水混合装置（ミキシングバルブ）が用いられる。これにより、局部洗浄において、適度な温度の温水を噴射することが可能となる。

【0004】

例えば、湯水混合装置を有する衛生洗浄装置には、湯と水との混合水をノズルに供給するノズル側流路と、混合水を外部に排水する捨水流路（排水部）と、が設けられる。また、混合水の温度は、サーミスタなどを用いて計測される。このような衛生洗浄装置は、内部に残留して冷えた水を捨水流路に流したり、混合水が適温に達するまでの間、混合水をノズル側流路ではなく捨水流路に流したりすることができる。その後、適温となった混合水をノズル側流路に流し、ノズルから吐水が行われる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開昭６１−１０９９８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上記のような衛生洗浄装置では、湯水混合装置への水の流路および湯水混合装置への湯の流路には、それぞれの流路を開閉するための電磁弁が設けられる。いずれかの電磁弁が故障するなど、水の流路及び湯の流路のいずれかに不具合が生じた場合、サーミスタで測定された混合水の温度が所定の範囲から外れる。混合水が高温であった場合には、例えば、適温となるように所定時間（例えば３分間程度）混合水を捨水流路に捨てる。混合水が低温であった場合は、例えば、混合水をそのままノズル側流路へ流し、ノズルからの吐水を行う。

【0007】

しかし、このような衛生洗浄装置は、給水及び給湯のいずれに不具合があるのか絞り込むことができない。したがって、故障があった場合に、その原因を特定することが困難となる場合がある。また、混合水が高温であった場合に毎回混合水を捨水流路に捨てると、多量の湯または水が必要となることがある。消費する湯及び水の量を抑制することが望まれる。

【0008】

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、湯と水との混合水の温度が適温でない場合に、不具合の原因の特定が容易な衛生洗浄装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

第１の発明は、水が供給される給水管と、湯が供給される給湯管と、前記給水管に供給された水と、前記給湯管に供給された湯と、を混合して混合水を生成する湯水混合装置と、混合水を人体の局部に向けて吐水するノズルと、混合水を排水する排水部と、前記給水管から前記湯水混合装置への流路の開閉を行う給水電磁弁と、前記給湯管から前記湯水混合装置への流路の開閉を行う給湯電磁弁と、混合水を前記ノズルへ流す状態と、前記排水部へ流す状態と、を切り替える切替電磁弁と、前記給水電磁弁、前記給湯電磁弁及び前記切替電磁弁を制御する制御部と、便座と、前記便座への使用者の着座を検知する着座検知手段と、混合水の温度を測定する温度測定手段と、を備え、前記制御部は、前記着座検知手段が使用者の着座を検知すると、前記給水電磁弁及び前記給湯電磁弁のそれぞれを開状態にし、前記切替電磁弁を前記排水部へ混合水を流す状態に切り替える排水制御を実行し、前記排水制御の後に前記温度測定手段によって測定された混合水の第１の温度が所定の範囲よりも高い場合は、前記給湯電磁弁を閉状態とし、その後に前記温度測定手段によって測定された混合水の第２の温度が、前記第１の温度から低下していない場合は、前記ノズルに混合水を流すのを禁止することを特徴とする衛生洗浄装置である。

【0010】

この衛生洗浄装置によれば、湯水混合装置によって供給される混合水の温度が所定の範囲よりも高かった場合に、給水に不具合があると特定することができる。これにより、例えば、給水電磁弁が故障している可能性が高いと推定することができる。

【0013】

第２の発明は、第１の発明において、前記制御部は、前記第２の温度が前記第１の温度から低下していない場合、不具合があることを報知すると共に、前記ノズルからの吐水を禁止することを特徴とする衛生洗浄装置である。

【0014】

この衛生洗浄装置によれば、使用者に故障を知らせることができる。また、高温の湯が使用者に吐水されること及び湯が無駄に排水されることを防ぐことができる。

【0015】

第３の発明は、第１または第２の発明において、前記制御部は、前記排水制御の後に測定された前記第１の温度が前記範囲よりも低い場合は、前記給水電磁弁を閉状態とし、その後に前記温度測定手段によって測定された混合水の第３の温度が前記第１の温度から上昇していない場合、不具合があること及び前記ノズルから水のみが吐水されることを報知することを特徴とする衛生洗浄装置である。

【0016】

この衛生洗浄装置によれば、使用者に故障を知らせることができる。また、ノズルから水のみが吐水されることを使用者に知らせることができるため、使用者に洗浄機能の使用を選択させることができる。

【0017】

第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記ノズルによる吐水を使用者が操作するための操作部をさらに備え、前記制御部は、使用者が吐水の開始指示を前記操作部に入力した際に、前記ノズルに混合水を流すのを禁止していない場合には前記切替電磁弁を前記ノズルに混合水を流す状態とし、前記切替電磁弁が前記ノズルに混合水を流す状態において、混合水の一部は、前記ノズルから吐水され、混合水の別の一部は、便器に排水されることを特徴とする衛生洗浄装置である。

【0018】

この衛生洗浄装置では、ノズルから混合水が吐水されている状態において、給水管から供給される水と、給湯管から供給される湯と、を併せた量は、ノズルから吐水される混合水の量よりも多い。このため、混合水の一部は、便器に排水される。このような衛生洗浄装置において、給水及び給湯のいずれに不具合が生じているか特定することによって、湯及び水の無駄な使用を抑制することができる。

【発明の効果】

【0019】

本発明の態様によれば、湯と水との混合水の温度が適温でない場合に、不具合の原因の特定が容易な衛生洗浄装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す斜視図である。

【図2】実施形態に係る衛生洗浄装置の内部を例示する平面図である。

【図3】実施形態に係る衛生洗浄装置を例示するブロック図である。

【図4】実施形態に係る衛生洗浄装置の動作を例示するフローチャートである。

【図5】実施形態に係る衛生洗浄装置の動作を例示するフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す斜視図である。
図１に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、その上に設けられた衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、操作部５００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。

【0022】

ここで、本願明細書においては、便座２００に座った使用者からみて上方を「上方」とし、便座２００に座った使用者からみて下方を「下方」とする。また、開いた状態の便蓋３００に背を向けて便座２００に座った使用者からみて前方を「前方」とし、便座２００に座った使用者からみて後方を「後方」とする。また、便座２００に座った使用者からみて右側を「右側方」とし、便座２００に座った使用者からみて左側を「左側方」とする。

【0023】

ケーシング４００の内部には、便座２００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。また、例えばケーシング４００には、トイレ室への使用者の入室を検知する入室検知センサ４０２（人体検知手段）、便座２００の前方にいる使用者を検知する人体検知センサ４０３（人体検知手段）、便座２００への使用者の着座を検知する着座検知センサ４０４（人体検知手段）が設けられている。

【0024】

操作部５００は、使用者がノズル４７３による吐水を操作するために用いられる。例えば、着座検知センサ４０４が便座２００に座った使用者を検知している場合において、使用者がリモコンなどの操作部５００（操作スイッチ）を操作すると、ノズル４７３（洗浄ノズル）を便器８００のボウル８０１内に進出させることができる。なお、図１には、ノズル４７３がボウル８０１内に進出した状態を表している。ノズル４７３の進退は、任意の手段によって行われる。例えば、水圧やバネの付勢力を利用することができる。

【0025】

ノズル４７３の先端部には、ひとつあるいは複数の吐水口４７４が設けられている。ノズル４７３は、吐水口４７４から水や温水を噴射して、便座２００に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができる。

【0026】

なお、着座検知センサ４０４としては、例えば、赤外線投受光式の測距センサなどを用いることができる。着座検知センサは、タクトスイッチなどの接触式のスイッチであってもよい。人体検知センサ４０３としては、例えば、赤外線投受光式の測距センサなどを用いることができる。入室検知センサ４０２としては、例えば、焦電センサや、ドップラーセンサなどのマイクロ波センサなどを用いることができる。

【0027】

図２は、実施形態に係る衛生洗浄装置の内部を例示する平面図である。
図２は、ケーシング４００の内部を表す。なお、図２においては、見やすさのため、ケーシング４００内の要素のうち一部のみが示されている。衛生洗浄装置１００は、給水管９１と、給湯管９２と、給水電磁弁１６と、給湯電磁弁２６と、湯水混合装置３０（ミキシングバルブ）と、切替電磁弁１５０（切替弁ユニット）と、ノズル部４７０と、制御部４８０と、を含む。これらは、ケーシング４００のケースプレート４０１上に配置されている。ケースプレート４０１は、略水平方向に延在する皿状又は板状である。ケースプレート４０１は、適宜、排水等のために水平方向に対して傾斜した部分を有していてもよい。

【0028】

制御部４８０は、ＩＣ素子などを含む制御回路（マイコン）である。制御部４８０は、衛生洗浄装置１００が有する各要素の動作を制御する。例えば、制御部４８０によって、給水電磁弁１６、給湯電磁弁２６、切替電磁弁１５０、及び人体検知手段などの動作が制御される。

【0029】

図３は、実施形態に係る衛生洗浄装置を例示するブロック図である。図３は、衛生洗浄装置１００における流路を表している。
図３に表したように、給水管９１は、水側配管部１４を介して、水道や貯水タンクなどの給水源（図示せず）と接続される。これにより、給水管９１に水が供給される。水側配管部１４は、ストレーナ１１と、ストレーナ１１の下流側に設けられた逆止弁１２と、逆止弁１２の下流側に設けられた止水弁１３と、を有する。給水管９１の下流側の端は、給水電磁弁１６に接続される。給水電磁弁１６の下流側には、湯水混合装置３０が設けられる。給水電磁弁１６は、給水管９１から湯水混合装置３０への流路の開閉を行う。すなわち、給水電磁弁１６の開閉によって、湯水混合装置３０へ水が供給される状態と、水の供給が停止された状態と、を切り替えることができる。給水管９１と湯水混合装置３０との間には、水の圧力を調整する弁などが設けられていてもよい。

【0030】

一方、給湯管９２は、湯側配管部２４を介して、加熱装置などの給湯源（図示せず）と接続される。これにより、給湯管９２に湯が供給される。湯側配管部２４は、ストレーナ２１と、ストレーナ２１の下流側に設けられた逆止弁２２と、逆止弁２２の下流側に設けられた止水栓２３と、を有する。給湯管９２の下流側の端は、給湯電磁弁２６に接続される。給湯電磁弁２６の下流側には、湯水混合装置３０が設けられる。給湯電磁弁２６は、給湯管９２から湯水混合装置３０への流路の開閉を行う。すなわち、給湯電磁弁２６の開閉によって、湯水混合装置３０へ湯が供給される状態と、湯の供給が停止された状態と、を切り替えることができる。給湯管９２と湯水混合装置３０との間には、湯の圧力を調整する弁などが設けられていてもよい。

【0031】

湯水混合装置３０は、供給された湯と水とを混合して混合水を生成する。これにより、適度な温度の温水（混合水）を、下流側へ供給することができ、ノズル４７３から噴射することができる。

【0032】

この例では、湯水混合装置３０には、温度検知手段が設けられる。これにより、湯水混合装置３０は、混合水の温度を自動で調整することができる。例えば、湯水混合装置３０は、温度検知手段としてワックスエレメントを用いたワックス式温度調整弁である。なお、実施形態において、湯水混合装置３０には、ワックス式温度調整弁に限らず、任意の湯水混合弁を用いることができる。

【0033】

湯水混合装置３０は、所定の範囲の温度の混合水を生成するように調整されている。この所定の範囲は、例えば、使用者が快適に洗浄機能を使用できる温度に基づく。所定の範囲は、例えば、３２．５℃以上４５℃以下である。

【0034】

湯水混合装置３０の下流側には、サーミスタ４１（温度測定手段）が設けられる。サーミスタ４１は、湯水混合装置３０によって生成された混合水の温度を測定する。サーミスタ４１の下流側には、切替電磁弁１５０が設けられる。なお、湯水混合装置３０と切替電磁弁１５０との間には、適宜、安全弁などを設けてもよい。

【0035】

切替電磁弁１５０は、衛生洗浄装置１００が有する混合水の流路の分岐部に設けられている。混合水の流路は、ノズル側水路５５と、排水部８１（捨水路）と、を含む。ノズル側水路５５及び排水部８１は、それぞれ、切替電磁弁１５０の下流側に設けられ、切替電磁弁１５０が設けられた部分から分岐している。

【0036】

切替電磁弁１５０は、混合水をノズル４７３へ流す状態と、排水部８１へ流す状態と、を切り替える。すなわち、切替電磁弁１５０の開／閉によって、混合水がノズル側水路５５へ流れる状態と、混合水が排水部８１へ流れる状態と、が切り替えられる。混合水は、ノズル側水路５５及び排水部８１の双方に同時に流れなくてよい。

【0037】

排水部８１へ流れた混合水は、図２に表した矢印Ａ５のように、ケースプレート４０１側へ導かれ、ケースプレート４０１の前方に設けられた開口から外部（例えばボウル８０１）へ排水される。

【0038】

例えば、使用者が衛生洗浄装置１００を使用するときに、着座検知センサ４０４の出力に応じて、給水電磁弁１６及び給湯電磁弁２６が開かれる。このとき、湯や混合水の流路、及び、その流路内に残留した湯水が冷えていることがある。また、湯水混合装置３０に所定量以上の水及び湯を流すことにより、湯水混合装置３０は、混合水の温度を調整することができる。このため、使用者の使用開始直後においては、湯水混合装置３０から供給される混合水の温度が使用者にとって低い場合がある。そこで、衛生洗浄装置１００は、人体の着座検知の後に、所定量の混合水を排水部８１へ捨てる。例えば、湯水混合装置３０において、混合水が適度な温度となるまで、排水部８１へ混合水が流される。

【0039】

その後、例えば、使用者が局部洗浄を行う際に操作部５００を操作することで、切替電磁弁１５０によって流路が切り替えられる。これにより混合水は、ノズル側水路５５へ流れる。混合水がノズル部４７０へ供給される。

【0040】

ノズル部４７０は、例えば、流量切替弁と流路切替弁（不図示）とノズル４７３とを有する。流量切替弁及び流路切替弁によって、ノズル４７３における水勢の調節や、水を吐水する吐水口４７４の切替などが可能である。
以上により、適度な温度の温水（混合水）をノズル４７３から噴射することができる。

【0041】

なお、切替電磁弁１５０がノズル４７３に混合水を流す状態において、混合水の一部は、ノズル４７３から吐水され、混合水の別の一部は、便器（ボウル８０１）に排水されている。つまり、ノズル４７３から混合水が吐水されている状態において、給水管９１から供給される水の量と、給湯管９２から供給される湯の量と、を併せた量は、ノズル４７３から吐水される混合水の量よりも多い。既に述べたとおり、湯水混合装置３０は、流量が所定量以上の場合に、安定的に温度調整を行うことができる。ノズル側水路５５に混合水が流れる場合でも、混合水の一部を便器に排水することによって、湯水混合装置３０における流量を確保する。これにより、適度な温度の混合水をノズル４７３から噴射することができる。

【0042】

なお、本願明細書において、「混合水」とは、水と湯とが混合された温水だけでなく、湯水混合装置３０から下流側に流れる水または湯も含む。例えば、電磁弁が故障して湯水混合装置３０に水又は湯が供給されない場合、湯水混合装置３０の下流には混合されていない水又は湯が流れる。このような場合でも本願明細書においては、湯水混合装置３０の下流側に流れる水又は湯を、便宜上、混合水と称する。

【0043】

次に、実施形態に係る衛生洗浄装置の動作について説明する。
図４は、実施形態に係る衛生洗浄装置の動作を例示するフローチャートである。
衛生洗浄装置１００が待機状態であったとき（ステップＳ１０１）に、使用者が便座２００に着座すると、着座検知センサ４０４（着座検知手段）が使用者の着座を検知する（ステップＳ１０２：ｙｅｓ）。制御部４８０は、その検知結果を受信し、ステップＳ１０３へ進む。使用者の着座がない間（ステップＳ１０２：ｎｏ）は、衛生洗浄装置１００は、着座を待っている状態である。

【0044】

使用者の着座が検知されると、制御部４８０は、給水または給湯に不具合があると既に判定されている場合（ステップＳ１０３：ｙｅｓ）には、待機状態となる（ステップＳ１０４）。給水または給湯の不具合とは、例えば給水電磁弁１６または給湯電磁弁２６の故障である。この不具合の判定については、後述する。

【0045】

使用者の着座が検知され、給水又は給湯に不具合があると判定されていない場合（ステップＳ１０３：ｎｏ）には、制御部４８０は、排水制御（ステップＳ１０５及びＳ１０６を実行する。

【0046】

ステップＳ１０５において、制御部４８０は、切替電磁弁１５０を駆動して、混合水の流路を切り替える。すなわち、制御部４８０は、切替電磁弁１５０の状態を、排水部８１へ混合水を流す状態に切り替える。ステップＳ１０６において、制御部４８０は、給水電磁弁１６及び給湯電磁弁２６のそれぞれをオン（開状態）とする。すなわち、給水管９１から湯水混合装置３０への流路が開かれ、給湯管９２から湯水混合装置３０への流路が開かれる。

【0047】

ステップＳ１０５及びステップＳ１０６（排水制御）の実行により、混合水が排水部８１を介してボウル８０１へ排水されている状態となる。混合水の排水が開始された後に、サーミスタ４１は、混合水の温度を測定する。

【0048】

ステップＳ１０７において、制御部４８０は、サーミスタ４１によって測定された混合水の温度が所定の範囲内（例えば３２．５℃以上４５℃以下）であるかを判定する。混合水の温度が所定の範囲内であった場合（ステップＳ１０７：ｙｅｓ）、制御部４８０は、待機状態（ステップＳ１０４）となる。混合水の温度が所定の範囲内でなかった場合（ステップＳ１０７：ｎｏ）、制御部４８０は、給水不具合判定制御または給湯不具合判定制御を行う。

【0049】

給水不具合判定制御は、ステップＳ１０８及び処理Ａを含む。給湯不具合判定制御は、ステップＳ１０９及び処理Ｂを含む。これらの制御の詳細については、図５に関して後述する。制御部４８０は、これらの制御を実行することにより、混合水の温度が所定の範囲から外れている場合に、原因を絞り込むことができる。例えば、給水電磁弁１６の故障または給湯電磁弁２６の故障を推定することができる。

【0050】

使用者が着座中であり制御部４８０が待機状態（ステップＳ１０４）であるときに、使用者がノズル４７３からの吐水の開始指示を操作部５００に入力すると、その指示に関する情報が制御部４８０に送信される。制御部４８０は、この信号を受信すると、ノズル４７３の吐水が禁止されていない場合、切替電磁弁１５０を駆動する。これにより、切替電磁弁１５０は、混合水をノズル４７３へ流す状態となる。そして、ノズル４７３から混合水が噴射される。

【0051】

その後、使用者がノズル４７３からの吐水の停止指示を操作部５００に入力すると、その指示に関する情報が制御部４８０に送信される。制御部４８０は、この信号を受信すると、給水電磁弁１６及び給湯電磁弁２６のそれぞれを閉状態とする。その後、制御部４８０は、切替電磁弁１５０の状態を、排水部８１へ混合水を流す状態に切り替える。

【0052】

図５は、実施形態に係る衛生洗浄装置の動作を例示するフローチャートである。
図５は、図４に示す範囲Ｒの詳細を例示している。図５を参照して、制御部４８０の給水不具合判定制御及び給湯不具合判定制御について説明する。

【0053】

図４に関して説明したステップＳ１０７においてサーミスタ４１によって測定された温度が所定の範囲外であった場合、サーミスタ４１は、ステップＳ１０７（又はＳ１０６）から所定時間が経過した後の混合水の温度（以下、第１の温度Ｔ１と称する）を測定する。この所定時間は、任意であるが例えば３分程度である。第１の温度Ｔ１が所定の範囲（例えば４５℃）よりも高い場合（ステップＳ１０８：ｙｅｓ）、制御部４８０は、処理Ａを実行する。図５に表したように処理Ａは、ステップＳＡ１〜ＳＡ５を含む。

【0054】

ステップＳＡ１において、制御部４８０は、給湯電磁弁２６をＯＦＦ（閉状態）とする。このとき、給水電磁弁１６はＯＮ（開状態）のままである。すなわち、衛生洗浄装置１００が正常であれば、湯水混合装置３０には水が供給され、湯が供給されていない状態である。ステップＳＡ２において、サーミスタ４１により、ステップＳＡ１から所定時間が経過した後の混合水の温度（以下、第２の温度Ｔ２と称する）が測定される。この所定時間は、任意であるが、例えば３分程度である。

【0055】

第２の温度Ｔ２が、前述の第１の温度Ｔ１よりも低い場合（ステップＳＡ２：ｙｅｓ）、制御部は、ステップＳ１０４へ進む。この場合、第１の温度Ｔ１が所定の範囲よりも高かった原因は、例えば、給水管９１から供給される水の温度、または、給湯管９２から供給される湯の温度が想定よりも高かったことである。給水電磁弁１６を開状態とし、給湯電磁弁２６を閉状態とすることで、混合水の温度が低下することから、給水には不具合が生じていないと判定することができる。例えば、給水電磁弁１６が故障していることは、確定しない。

【0056】

第２の温度Ｔ２が、前述の第１の温度Ｔ１から低下していない場合（ステップＳＡ２：ｎｏ）、制御部４８０は、給水に不具合があると判定する（ステップＳＡ３）。例えば、給水電磁弁１６が故障している（給水電磁弁１６が開かない）可能性が高いと推定することができる。また、例えば、湯水混合装置３０よりも上流の給水経路の破損（水漏れ）、サーミスタ４１の故障、制御部４８０の故障なども想定される。

【0057】

なお、「第２の温度Ｔ２が、前述の第１の温度Ｔ１から低下していない場合」という範囲は、厳密には第２の温度Ｔ２が第１の温度Ｔ１から低下していても、その差が小さい場合（例えば、差が１℃以下）を含んでもよい。

【0058】

その後、制御部４８０は、給水に不具合があることを報知し（ステップＳＡ４）、ノズル４７３からの吐水を禁止する（ステップＳＡ５）。不具合を報知する手段は、任意であり、光による手段であっても音による手段であってもよい。例えば、不具合を報知する手段として、ＬＥＤ(発光ダイオード)を点灯または点滅させる方法が用いられる。

【0059】

このようにして、実施形態に係る衛生洗浄装置によれば、使用者に給水側の故障を知らせることができる。また、ノズル４７３の吐水を禁止することにより、高温の湯が使用者に吐水されることを防ぐこと及び湯が無駄に排水されることを防ぐことができる。

【0060】

一方、ステップＳ１０７（又はＳ１０６）から所定時間が経過した後の混合水の温度（第１の温度Ｔ１）が所定の範囲（例えば３２．５℃）よりも低い場合（ステップＳ１０９：ｙｅｓ）、制御部４８０は、処理Ｂを実行する。図５に表したように処理Ｂは、ステップＳＢ１〜ＳＢ５を含む。

【0061】

ステップＳＢ１において、制御部４８０は、給水電磁弁１６をＯＦＦ（閉状態）とする。このとき、給湯電磁弁２６は、ＯＮ（開状態）のままである。すなわち、衛生洗浄装置１００が正常であれば、湯水混合装置３０には湯が供給され、水が供給されていない状態である。ステップＳＢ２において、サーミスタ４１により、ステップＳＢ１から所定時間が経過した後の混合水の温度（以下、第３の温度Ｔ３と称する）が測定される。この所定時間は、任意であるが、例えば３分程度である。

【0062】

第３の温度Ｔ３が、前述の第１の温度Ｔ１よりも低い場合（ステップＳＢ２：ｙｅｓ）、制御部は、ステップＳ１０４へ進む。この場合、第１の温度Ｔ１が所定の範囲よりも低かった原因は、例えば、給水管９１から供給される水の温度、または、給湯管９２から供給される湯の温度が想定よりも低かったことである。給湯電磁弁２６を開状態とし、給水電磁弁１６を閉状態とすることで、混合水の温度が上昇することから、給湯には不具合が生じていないと判定することができる。例えば、給湯電磁弁２６が故障していることは、確定しない。

【0063】

第３の温度Ｔ３が、前述の第１の温度Ｔ１から上昇していない場合（ステップＳＢ２：ｎｏ）、制御部４８０は、給湯に不具合があると判定する（ステップＳＢ３）。例えば、給湯電磁弁２６が故障している（給湯電磁弁２６が開かない）可能性が高いと推定することができる。また、例えば、湯水混合装置３０よりも上流の給湯経路の破損（湯漏れ）、サーミスタ４１の故障、制御部４８０の故障なども想定される。

【0064】

なお、「第３の温度Ｔ３が、前述の第１の温度Ｔ１から上昇していない場合」という範囲は、厳密には第３の温度Ｔ３が第１の温度Ｔ１から上昇していても、その差が小さい場合（例えば、差が１℃以下）を含んでもよい。

【0065】

その後、制御部４８０は、給湯に不具合があることを報知し（ステップＳＢ４）、ノズル４７３からの吐水を許可する（ステップＳＢ５）。ステップＳＢ５において吐水を許可した場合には、以降、湯水混合装置３０には湯が供給されず、ノズル４７３からは水のみが吐水される。

【0066】

このように実施形態に係る衛生洗浄装置によれば、使用者に給湯側の故障を知らせることができる。また、ノズル４７３から水のみ吐水されることを使用者に知らせることができる。使用者は、水のみが吐水されるという情報を考慮した上で、洗浄機能を使用するか否かを選択することができる。

【0067】

第１の温度Ｔ１が、ステップＳ１０８において所定の温度よりも低く（ステップＳ１０８：ｎｏ）、その後のステップＳ１０９において所定の温度よりも高かった場合（ステップＳ１０９：ｎｏ）、制御部４８０は、再びステップＳ１０７を実行する。

【0068】

以上説明したように、制御部４８０は、混合水の温度が適温でない場合に、給水不具合判定制御及び給湯不具合判定制御を行う。これにより、給水及び給湯のいずれに不具合が生じている可能性が高いかを判定することができる。例えば、給水電磁弁１６及び給湯電磁弁２６のどちらが故障しているかを推定することができる。したがって、不具合の原因の特定が容易となる。

【0069】

また、既に述べたように、湯水混合装置を有する衛生洗浄装置においては、温度調整のため、排水制御（ステップＳ１０５及びＳ１０６）のように、一定量の水及び湯が捨てられる。混合水の温度が所定の範囲内でなかった場合に、毎回、温度調整のために水と湯とを所定時間流すと多量の水及び湯が使用される。また、ノズル４７３の吐水中においても、流量を確保するため、混合水の一部は便器に排水されており、一定量の水及び湯が使用される。このため、使用する湯及び水の量を抑制することが望まれる。

【0070】

これに対して、実施形態においては、ステップＳＡ５に関して説明したように給水に不具合がある場合は、ノズル４７３の吐水が禁止される。また、ステップＳ１０３に関して説明したように、給水又は給湯に不具合があると判定された場合、ステップＳ１０５〜Ｓ１０９が省略される。このように、給水又は給湯の不具合判定を行うことで、湯及び水の無駄な使用を抑制することができる。

【0071】

以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、給水管、給湯管、湯水混合装置、ノズル、電磁弁、操作部、制御部、排水部などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

【符号の説明】

【0072】

１１ ストレーナ、 １２ 逆止弁、 １３ 止水弁、 １４ 水側配管部、 １６ 給水電磁弁、 ２１ ストレーナ、 ２２ 逆止弁、 ２３ 止水栓、 ２４ 湯側配管部、 ２６ 給湯電磁弁、 ３０ 湯水混合装置、 ４１ サーミスタ、 ５５ ノズル側水路、 ８１ 排水部、 ９１ 給水管、 ９２ 給湯管、 １００ 衛生洗浄装置、 １５０ 切替電磁弁、 ２００ 便座、 ３００ 便蓋、 ４００ ケーシング、 ４０１ ケースプレート、 ４０２ 入室検知センサ、 ４０３ 人体検知センサ、 ４０４ 着座検知センサ、 ４７０ ノズル部、 ４７３ ノズル、 ４７４ 吐水口、 ４８０ 制御部、 ５００ 操作部、 ８００ 便器、 ８０１ ボウル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】