特許 6903513 香り提供システム、香り提供方法、判定装置、コンピュータプログラム及び判定方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6903513

(24)【登録日】2021年6月25日

(45)【発行日】2021年7月14日

(54)【発明の名称】香り提供システム、香り提供方法、判定装置、コンピュータプログラム及び判定方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/10 20120101AFI20210701BHJP

【ＦＩ】

   G06Q50/10

【請求項の数】7

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2017-147193(P2017-147193)

(22)【出願日】2017年7月28日

(65)【公開番号】特開2019-28703(P2019-28703A)

(43)【公開日】2019年2月21日

【審査請求日】2020年1月27日

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 集会名 ＩｏＴ活用コンテスト（ＮＴＴコミュニケーションズ株式会社） 開催場所 東京都港区芝浦１−２−１ シーバンスビルＮ館１６階 研修室 開催日 平成２９年２月２日、平成２９年２月８日

(73)【特許権者】

【識別番号】399035766

【氏名又は名称】エヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】504126835

【氏名又は名称】エヌ・ティ・ティ レゾナント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001634

【氏名又は名称】特許業務法人 志賀国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】石田 竜也

(72)【発明者】

【氏名】中本 聖也

(72)【発明者】

【氏名】小島 弘誉

(72)【発明者】

【氏名】原 佑輔

(72)【発明者】

【氏名】岩田 裕平

【審査官】 塩澤 如正

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１７−０３３２２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２５４９２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１６／１９９４５２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００７−１１５１４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１２／１７２６４３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開平１０−２７５２７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０００２６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００８／０７２７４４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−２６５４５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｑ １０／００ − ９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザのバイタル情報に応じて、ユーザに対して提供される臭気に関する情報である臭気情報を判定する制御部と、
前記制御部によって判定された前記臭気情報に基づいて臭気を発生させ、自装置の内部から外部へ向けた気流を発生させる臭気発生装置と、
前記ユーザと前記臭気発生装置との距離の大きさを判定する距離判定部と、
を備え、
前記臭気発生装置は、前記距離が大きいほどより大きい気流を発生させ、前記距離が小さいほどより小さい気流を発生させる香り提供システム。

【請求項2】

前記臭気情報は臭気の種別を示す情報であり、前記バイタル情報に基づいて推定されるユーザの状態をよりよい状態に遷移させる効能を有する臭気を示す、
請求項１に記載の香り提供システム。

【請求項3】

前記制御部は、前記距離の大きさが所定の閾値よりも小さい場合に、前記臭気発生装置において臭気を発生させる、
請求項１又は２に記載の香り提供システム。

【請求項4】

ユーザのバイタル情報に応じて、ユーザに対して提供される臭気に関する情報である臭気情報を判定する判定ステップと、
臭気発生装置が、前記判定ステップにおいて判定された前記臭気情報に基づいて臭気を発生させ、自装置の内部から外部へ向けた気流を発生させる臭気生成ステップと、
前記ユーザと前記臭気発生装置との距離の大きさを判定する距離判定ステップと、
を有し、
前記臭気発生装置は、前記臭気生成ステップにおいて、前記距離が大きいほどより大きい気流を発生させ、前記距離が小さいほどより小さい気流を発生させる香り提供方法。

【請求項5】

ユーザのバイタル情報に応じて、ユーザに対して提供される臭気に関する情報である臭気情報を判定し、判定された前記臭気情報に基づいて、臭気と自装置の内部から外部へ向けた気流とを発生させる臭気発生装置に対して、臭気の発生指示を示す指示情報を送信する制御部、
を備え、
前記制御部は、前記臭気発生装置に対し、前記ユーザと前記臭気発生装置との距離が大きいほどより大きい気流を発生させ、前記距離が小さいほどより小さい気流を発生させる判定装置。

【請求項6】

コンピュータを請求項５に記載の判定装置として機能させるためのコンピュータプログラム。

【請求項7】

情報処理装置が、ユーザのバイタル情報に応じて、ユーザに対して提供される臭気に関する情報である臭気情報を判定するステップと、
情報処理装置が、判定された前記臭気情報に基づいて、臭気と自装置の内部から外部へ向けた気流とを発生させる臭気発生装置に対して、臭気の発生指示を示す指示情報を送信するステップと、
を有し、
前記情報処理装置は、前記臭気発生装置に対し、前記ユーザと前記臭気発生装置との距離が大きいほどより大きい気流を発生させ、前記距離が小さいほどより小さい気流を発生させる判定方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ユーザに対して香りを提供するための技術に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、香りを嗅ぐことによって生じる人体への影響について研究がなされている。例えば、香りを嗅ぐことによって作業能率が向上するという研究結果も出されている。また、このような効能に鑑みて、ユーザに対して香りを提供する技術も研究されている。例えば、携帯電話から香り発生装置に赤外線通信することをトリガーとして、香り発生装置によって香りを発生させる技術が提案されている（例えば特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９−２１７６４１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来は発生させる香りをユーザが選択して予め登録しておく必要があった。そのため、ユーザにとってより効能の高い香りを必ずしも提供できない場合があった。
上記事情に鑑み、本発明は、ユーザにとってより好ましい香りを提供することができる技術の提供を目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の一態様は、ユーザのバイタル情報に応じて、ユーザに対して提供される臭気に関する情報である臭気情報を判定する制御部と、前記制御部によって判定された前記臭気情報に基づいて臭気を発生させる臭気ガス生成部と、を備える香り提供システムである。

【0006】

本発明の一態様は、上記の香り提供システムであって、前記臭気情報は臭気の種別を示す情報であり、前記バイタル情報に基づいて推定されるユーザの状態をよりよい状態に遷移させる効能を有する臭気を示す。

【0007】

本発明の一態様は、上記の香り提供システムであって、ユーザと臭気発生装置との距離の大きさを判定する距離判定部をさらに備え、前記制御部は、前記距離の大きさが所定の閾値よりも小さい場合に、前記臭気発生装置において臭気を発生させる。

【0008】

本発明の一態様は、ユーザのバイタル情報に応じて、ユーザに対して提供される臭気に関する情報である臭気情報を判定する判定ステップと、前記判定ステップにおいて判定された前記臭気情報に基づいて臭気を発生させる臭気ガス生成ステップと、を有する香り提供方法である。

【0009】

本発明の一態様は、ユーザのバイタル情報に応じて、ユーザに対して提供される臭気に関する情報である臭気情報を判定し、判定された前記臭気情報に基づいて、臭気を発生させる臭気ガス生成装置に対して、臭気の発生指示を示す指示情報を送信する制御部、を備える判定装置である。

【0010】

本発明の一態様は、ユーザのバイタル情報に応じて、ユーザに対して提供される臭気に関する情報である臭気情報を判定するステップと、判定された前記臭気情報に基づいて、臭気を発生させる臭気ガス生成装置に対して、臭気の発生指示を示す指示情報を送信するステップと、をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムである。

【0011】

本発明の一態様は、情報処理装置が、ユーザのバイタル情報に応じて、ユーザに対して提供される臭気に関する情報である臭気情報を判定するステップと、情報処理装置が、判定された前記臭気情報に基づいて、臭気を発生させる臭気ガス生成装置に対して、臭気の発生指示を示す指示情報を送信するステップと、を有する判定方法である。

【発明の効果】

【0012】

本発明により、ユーザにとってより好ましい香りを提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の香り提供システム１のシステム構成を示す概略ブロック図である。

【図2】端末装置２０の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。

【図3】臭気発生装置３０の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。

【図4】判定装置４０の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。

【図5】臭気情報の条件の具体例を示す図である。

【図6】登録処理における香り提供システム１の動作の流れの具体例を示すシーケンスチャートである。

【図7】要求処理における香り提供システム１の動作の流れの具体例を示すシーケンスチャートである。

【図8】香り提供システム１のシステム構成の第一の変形例（香り提供システム１ａ）を示す図である。

【図9】香り提供システム１のシステム構成の第二の変形例（香り提供システム１ｂ）を示す図である。

【図10】香り提供システム１のシステム構成の第三の変形例（香り提供システム１ｃ）を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の具体的な構成例について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の香り提供システム１のシステム構成を示す概略ブロック図である。香り提供システム１は、バイタルセンサ１０、端末装置２０、臭気発生装置３０及び判定装置４０を備える。バイタルセンサ１０と端末装置２０とは、通信を行うことによってデータを送受信する。バイタルセンサ１０と端末装置２０との間で行われる通信は、無線通信であってもよいし有線通信であってもよい。この通信は、例えば短距離無線通信（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））であってもよい。端末装置２０と臭気発生装置３０とは、通信を行うことによってデータを送受信する。端末装置２０と臭気発生装置３０との間で行われる通信は、無線通信であることが好ましい。この通信は、例えば短距離無線通信（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））であってもよい。

【0015】

端末装置２０と判定装置４０とは、ネットワーク５０を介して通信する。臭気発生装置３０と判定装置４０とは、ネットワーク５０を介して通信する。ネットワーク５０は、無線通信を用いたネットワークであってもよいし、有線通信を用いたネットワークであってもよい。ネットワーク５０は、複数のネットワークが組み合わされて構成されてもよい。ネットワーク５０は、例えばインターネットを用いて構成されてもよい。

【0016】

バイタルセンサ１０は、ユーザのバイタル信号を取得する。バイタル信号は、ユーザの体の生命活動に関連する情報を示す信号である。バイタル信号は、例えば心臓の活動電位、呼吸活動、血圧等の時系列の変化を示す信号である。本実施形態では、バイタルセンサ１０は、ユーザの心臓の活動電位（心電のデータ）をバイタル信号として取得する。バイタルセンサ１０は、取得されたバイタル信号に基づいて、ＲＲＩや脈拍数などを示すバイタル情報を取得する。バイタルセンサ１０は、取得されたバイタル情報にバイタル信号が取得された日時を対応付けて無線通信又は有線通信によって端末装置２０に送信する。バイタルセンサ１０は、例えばウェアラブルに構成されてもよい。

【0017】

端末装置２０は、ユーザに伴って移動する情報処理装置である。端末装置２０は、例えばスマートフォン、タブレット端末、携帯可能なパーソナルコンピュータ（例えばノートパソコン）、携帯可能なゲーム機器等の情報機器を用いて構成される。端末装置２０は、例えばウェアラブルに構成されてもよい。

【0018】

図２は、端末装置２０の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。端末装置２０は、バスで接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリや補助記憶装置などを備える。端末装置２０は、所定のプログラムを実行することによって、通信部２１、距離判定部２２、ユーザ情報記憶部２３、装置情報記憶部２４及び制御部２５を備える装置として機能する。なお、端末装置２０の各機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＰＬＤ（Programmable Logic Device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアを用いて実現されてもよい。端末装置２０によって実行されるプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、半導体記憶装置（例えばＳＳＤ：Solid State Drive）等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスクや半導体記憶装置等の記憶装置である。端末装置２０によって実行されるプログラムは、電気通信回線を介して送信されてもよい。

【0019】

通信部２１は、ネットワークインタフェースを用いて構成される。通信部２１は、例えば無線通信又は有線通信を用いて、バイタルセンサ１０と通信する。通信部２１は、例えば無線通信又は有線通信を用いて、臭気発生装置３０と通信する。通信部２１は、例えば無線通信又は有線通信を用いてネットワーク５０と通信する。通信部２１は、１つのハードウェアを用いて構成されてもよいし、複数のハードウェアを用いて構成されてもよい。例えば、バイタルセンサ１０及び臭気発生装置３０との間でBluetooth（登録商標）を用いて通信し、ネットワーク５０との間では無線LANを用いて通信する場合には、通信部２１はBluetoothモジュール及び無線LANモジュールを用いて構成されてもよい。

【0020】

距離判定部２２は、自身が設けられた端末装置２０と臭気発生装置３０との間の距離（以下「装置間距離」という。）を判定する。端末装置２０は、上述したようにユーザに伴って移動する。そのため、装置間距離は、実質的にユーザと臭気発生装置３０との距離の大きさを示す。すなわち、装置間距離が大きい場合には、ユーザと臭気発生装置３０との距離が相対的に大きく、装置間距離が小さい場合には、ユーザと臭気発生装置３０との距離が相対的に小さい。距離判定部２２は、装置間距離を判定可能であればどのような技術を用いて実装されてもよい。距離判定部２２は、例えば臭気発生装置３０から送信された無線信号が通信部２１において受信された際の受信強度（ＲＳＳＩ：Received Signal Strength Indication）に基づいて、装置間距離を判定してもよい。距離判定部２２は、例えばＢＬＥ（Bluetooth Low Energy）に実装されている機能を用いることによって装置間距離を判定してもよい。距離判定部２２は、判定結果である装置間距離を制御部２５に出力する。

【0021】

ユーザ情報記憶部２３は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置などの記憶装置を用いて構成される。ユーザ情報記憶部２３は、端末装置２０を携帯するユーザに関する情報（以下「ユーザ情報」という。）を記憶する。ユーザ情報は、例えばユーザを示す識別情報（以下「ユーザ識別情報」という。）を含む。

【0022】

装置情報記憶部２４は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置などの記憶装置を用いて構成される。装置情報記憶部２４は、端末装置２０を携帯するユーザによって使用される臭気発生装置３０に関する情報（以下「装置情報」という。）を記憶する。装置情報は、例えば臭気発生装置３０を示す識別情報（以下「装置識別情報」という。）を含む。

【0023】

制御部２５は、通信部２１を介してバイタルセンサ１０からバイタル情報を受信する。制御部２５は、受信されたバイタル情報を含む登録情報を生成する。登録情報は、バイタル情報の他に、例えばユーザ情報を含んでもよい。制御部２５は、生成された登録情報を、ネットワーク５０を介して判定装置４０に送信する。制御部２５は、距離判定部２２によって判定された装置間距離が、所定の閾値以下であるか否か判定する。制御部２５は、装置間距離が所定の閾値以下である場合には、要求情報を生成する。要求情報は、臭気発生装置３０に対し臭気を発生させることを要求することを示す情報である。要求情報は、例えば、その情報が要求情報であることを示す所定の情報、ユーザ情報及び装置情報を含む。制御部２５は、生成された要求情報を、ネットワーク５０を介して判定装置４０に送信する。

【0024】

次に臭気発生装置３０について説明する。臭気発生装置３０は、臭気を発生させる装置である。図３は、臭気発生装置３０の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。臭気発生装置３０は、通信部３１、気流発生装置３２、臭気ガス生成部３３及び制御部３４を備える装置として構成される。制御部３４は、バスで接続されたＣＰＵやメモリや補助記憶装置などを備える。制御部３４は、所定のプログラムを実行することによって気流発生装置３２又は臭気ガス生成部３３の少なくとも一方の動作を制御する。なお、制御部３４の機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣ等のハードウェアを用いて実現されてもよい。臭気発生装置３０によって実行されるプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、半導体記憶装置（例えばＳＳＤ：Solid State Drive）等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスクや半導体記憶装置等の記憶装置である。臭気発生装置３０によって実行されるプログラムは、電気通信回線を介して送信されてもよい。

【0025】

通信部３１は、ネットワークインタフェースを用いて構成される。通信部３１は、例えば無線通信又は有線通信を用いて、端末装置２０と通信する。通信部３１は、例えば無線通信又は有線通信を用いてネットワーク５０と通信する。通信部３１は、１つのハードウェアを用いて構成されてもよいし、複数のハードウェアを用いて構成されてもよい。例えば、端末装置２０との間でBluetooth（登録商標）を用いて通信し、ネットワーク５０との間では無線LANを用いて通信する場合には、通信部３１はBluetoothモジュール及び無線LANモジュールを用いて構成されてもよい。

【0026】

気流発生装置３２は、臭気発生装置３０の内部から外部へ向けた気流を発生させる装置である。気流発生装置３２は、例えば１又は複数のファンを用いて構成されてもよい。

【0027】

臭気ガス生成部３３は、１又は複数の種別の臭気ガスを生成する。臭気ガス生成部３３は、例えば予め所定の臭気を有する物質（固体、液体又は気体：以下「臭気物質」という。）を格納した格納容器であってもよい。臭気ガス生成部３３は、このような格納容器から臭気物質を気流発生装置３２が設けられた空間に出力するための機構（例えば開閉扉）を備えてもよい。臭気ガス生成部３３は、例えば臭気物質を生成するための原料を予め格納し、制御部３４の制御に応じて原料を混ぜることによって臭気物質を生成するように構成されてもよい。この場合、臭気ガス生成部３３は、原料を混ぜるための機構やこの機構を駆動するための駆動部などを備えてもよい。

【0028】

制御部３４は、気流発生装置３２又は臭気ガス生成部３３の少なくとも一方を制御する。制御部３４は、気流発生装置３２又は臭気ガス生成部３３の少なくとも一方を制御することによって、臭気発生装置３０から外部に出力される臭気の量と、出力タイミングとを制御する。制御部３４は、さらに臭気発生装置３０から外部に出力される臭気ガスの種別を制御する。

【0029】

まず、臭気の量の制御について説明する。制御部３４は、例えば気流発生装置３２が発生させる気流の風量を制御することによって、臭気の量を制御してもよい。具体的には、制御部３４は、気流発生装置３２が備えるファンの回転速度を制御することによって臭気の量を制御してもよい。制御部３４は、気流発生装置３２が備える複数のファンのうち駆動させるファンの数を制御することによって臭気の量を制御してもよい。

【0030】

次に、出力タイミングの制御について説明する。制御部３４は、例えば気流発生装置３２が駆動するタイミングを制御することによって、臭気ガスの出力タイミングを制御してもよい。

【0031】

次に、臭気ガスの種別の制御について説明する。制御部３４は、例えば臭気ガス生成部３３において混合される原料の種別を選択することによって、出力される臭気ガスの種別を制御してもよい。制御部３４は、例えば異なる臭気物質が格納された格納容器毎に設けられた気流発生装置３２のうち、どの気流発生装置３２を駆動させるか選択することによって、出力される臭気ガスの種別を制御してもよい。制御部３４は、例えば異なる臭気物質が格納された格納容器毎に設けられた上記開閉扉のうち、どの開閉扉を開放させるか選択することによって、出力される臭気ガスの種別を制御してもよい。

【0032】

以上、制御部３４の動作の例について説明したが、制御部３４が上記各制御を行う際に実行する処理は、上述したものに限定される必要は無い。

【0033】

次に判定装置４０について説明する。判定装置４０は情報処理装置である。図４は、判定装置４０の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。判定装置４０は、バスで接続されたＣＰＵやメモリや補助記憶装置などを備える。判定装置４０は、所定のプログラムを実行することによって、通信部４１、臭気情報記憶部４２、ユーザ情報記憶部４３、ログ情報記憶部４４及び制御部４５を備える装置として機能する。なお、判定装置４０の各機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣやＰＬＤやＦＰＧＡ等のハードウェアを用いて実現されてもよい。判定装置４０によって実行されるプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されてもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、半導体記憶装置（例えばＳＳＤ：Solid State Drive）等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスクや半導体記憶装置等の記憶装置である。判定装置４０によって実行されるプログラムは、電気通信回線を介して送信されてもよい。

【0034】

通信部４１は、ネットワークインタフェースを用いて構成される。通信部４１は、例えば無線通信又は有線通信を用いてネットワーク５０と通信する。

【0035】

臭気情報記憶部４２は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置などの記憶装置を用いて構成される。臭気情報記憶部４２は、制御部４５が臭気を選択するための基準を示す情報を記憶する。例えば、臭気情報記憶部４２は、複数の条件と、条件が満たされる際に選択されるべき臭気情報と、を対応付けて記憶する。臭気情報とは、臭気に関する情報である。臭気情報は、例えば臭気の種別と臭気の量とを示す。条件は、少なくともユーザのバイタル情報に関する条件を含む。例えば、条件は、ユーザの心拍数、脈拍数、Ｒ−Ｒインターバル（ＲＲＩ）、血圧、体温、呼吸数などに基づいて定められた条件であってもよい。条件が示すバイタル情報の場合に、ユーザに対して提供されることが望ましい臭気の種別と量とが予め定義される。

【0036】

図５は、臭気情報の条件の具体例を示す図である。図５に示される例では、ＲＲＩと脈拍数との組み合わせ毎に異なる臭気情報が対応付けられている。例えば、ＲＲＩが大であり、脈拍数が高である場合には、臭気情報Ａが取得される。なお、ＲＲＩの値は大、中、小の３つのカテゴリに分類されているが、各分類の境界となる値はどのように定義されてもよい。また、分類の数は必ずしも３種類である必要は無い。脈拍数に関しても同様である。すなわち、脈拍数の値は高、中、低の３つのカテゴリに分類されているが、各分類の境界となる値はどのように定義されてもよい。また、分類の数は必ずしも３種類である必要は無い。

【0037】

ＲＲＩが大きい場合には、ユーザが緊張状態にあると推定できる。そのため、ＲＲＩが大きい場合に対応付けられる臭気情報は、少なくともユーザがリラックスするような臭気の種別が含まれるように構成される。ＲＲＩが小さい場合には、ユーザが弛緩状態にあると推定できる。そのため、ＲＲＩが小さい場合に対応付けられる臭気情報は、少なくともユーザに対して緊張感を与えるような臭気の種別が含まれるように構成される。

【0038】

脈拍数が高い場合には、ユーザが興奮状態にあると推定できる。そのため、脈拍数が高い場合に対応付けられる臭気情報は、少なくともユーザがリラックスするような臭気の種別が含まれるように構成される。脈拍数が低い場合には、ユーザが眠気の強い状態にあると推定できる。そのため、脈拍数が低い場合に対応付けられる臭気情報は、少なくともユーザに対して眠気を覚まして覚醒させる効果のある臭気の種別が含まれるように構成される。

【0039】

例えば、ＲＲＩが大きく脈拍数も高い場合に対応付けられている臭気情報Ａは、ＲＲＩが大きく脈拍数が中である臭気情報Ｂに比べて、同じ臭気の種別（リラックスするような臭気）であっても量がより多量と定義されてもよい。

【0040】

図４に戻って判定装置４０の説明を続ける。ユーザ情報記憶部４３は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置などの記憶装置を用いて構成される。ユーザ情報記憶部４３は、例えばユーザ識別情報毎に認証情報を対応付けて記憶してもよい。ユーザ情報記憶部４３は、ユーザ識別情報と、ユーザ識別情報が示すユーザによって使用される臭気発生装置３０の装置識別情報とを対応付けて記憶してもよい。

【0041】

ログ情報記憶部４４は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置などの記憶装置を用いて構成される。ログ情報記憶部４４は、ユーザ識別情報毎に、ログ情報を記憶する。ログ情報は、バイタル情報と、そのバイタル情報が取得された日時と、を対応付けた情報である。

【0042】

制御部４５は、例えばＣＰＵがプログラムを実行することによって実現される。制御部４５は、例えば認証部４５１、ログ情報管理部４５２及び臭気制御部４５３の各機能を備える。

【0043】

認証部４５１は、ユーザ情報記憶部４３に記憶される情報に基づいて、ユーザを認証する。例えば、認証部４５１は、端末装置２０から送信された情報に含まれるユーザ識別情報と認証情報とが、ユーザ情報記憶部４３に登録されている組み合わせと一致するか否かに基づいて認証してもよい。

【0044】

ログ情報管理部４５２は、登録情報が受信されると、登録情報に含まれるバイタル情報を、登録情報に含まれるユーザ識別情報に応じたログ情報に登録する。ログ情報管理部４５２は、さらに状態判定処理を行ってもよい。以下、状態判定処理について説明する。ログ情報管理部４５２は、端末装置２０から送信された登録情報に含まれるバイタル情報に基づいて、状態判定処理を実行する。状態判定処理は、バイタル情報に基づいてユーザの状態を判定する処理である。例えば、ログ情報管理部４５２は、ユーザの状態に異常が生じていないか判定する。より具体的には、ログ情報管理部４５２は、受信された登録情報に含まれるバイタル情報が、予め定められた異常条件を満たしていないか判定する。異常条件とは、ユーザに異常が生じていると推定されるバイタル情報の値を示す条件である。ログ情報管理部４５２は、ユーザに異常が生じていると判定された場合、予め定められた通知先に対して通知処理を実行する。通知先は、例えばユーザ自身が有する端末装置であってもよいし、ユーザの関係者（上司、親族、監督者など）が有する端末装置であってもよい。通知処理は、ユーザ識別情報を含む。すなわち、通知処理は、ユーザ識別情報が示すユーザにおいて異常が生じていることを示す通知を行う処理である。通知処理において通知がなされる通知先の端末は、通知された内容を出力する。

【0045】

臭気制御部４５３は、端末装置２０から要求情報が受信されると、要求情報に含まれるユーザ識別情報に基づいて、要求情報の送信元の端末装置２０のユーザのログ情報をログ情報記憶部４４から取得する。臭気制御部４５３は、取得されたログ情報のうち、所定条件を満たす近い過去のバイタル情報を取得する。臭気制御部４５３は、臭気情報記憶部４２に記憶される条件とに基づいて、取得されたバイタル情報に応じた臭気情報を取得する。臭気制御部４５３は、要求情報に含まれる装置識別情報が示す臭気発生装置３０に対し、取得された臭気情報で臭気を発生させることを示す指示情報を送信する。

【0046】

図６は、登録処理における香り提供システム１の動作の流れの具体例を示すシーケンスチャートである。まず、バイタルセンサ１０は所定のタイミングでユーザのバイタル情報を取得する（ステップＳ１０１）。所定のタイミングは、例えば予め定められた周期である。バイタルセンサ１０は、取得されたバイタル情報を端末装置２０に送信する（ステップＳ１０２）。端末装置２０は、バイタルセンサ１０からバイタル情報を受信すると、受信されたバイタル情報を含む登録情報を生成する。そして、端末装置２０は、生成された登録情報を判定装置４０に送信する（ステップＳ１０３）。判定装置４０は、登録情報を受信すると、登録情報に含まれるバイタル情報に基づいて、状態判定処理を実行する（ステップＳ１０４）。判定装置４０は、状態判定処理の判定結果において異常条件が満たされた場合（ステップＳ１０５−ＹＥＳ）、通知処理を実行する（ステップＳ１０６）。通知処理の後、又は異常条件が満たされなかった場合（ステップＳ１０５−ＮＯ）、判定装置はログ情報を記録する（ステップＳ１０７）。

【0047】

図７は、要求処理における香り提供システム１の動作の流れの具体例を示すシーケンスチャートである。まず、端末装置２０は所定のタイミングで装置間距離を判定する（ステップＳ２０１）。装置間距離が所定の閾値よりも長い場合（ステップＳ２０２−ＮＯ）、端末装置２０はステップＳ２０１の処理に戻る。一方、装置間距離が所定の閾値よりも短い場合（ステップＳ２０２−ＹＥＳ）、端末装置２０は要求情報を生成する（ステップＳ２０３）。端末装置２０は、生成された要求情報を判定装置４０に送信する（ステップＳ２０４）。

【0048】

判定装置４０は、要求情報を受信すると、要求情報に含まれるユーザ識別情報に基づいて認証処理を行う（ステップＳ２０５）。もし、認証がなされなかった場合には、この時点で判定装置４０の処理は終了する。一方、認証がなされた場合、判定装置４０は要求情報に含まれる装置識別情報に基づいて、制御の対象となる臭気発生装置３０（対象装置）を判定する（ステップＳ２０６）。判定装置４０は、要求情報に含まれるバイタル情報に基づいて、対象装置において発生させる臭気に関する臭気情報を判定する（ステップＳ２０７）。判定装置４０は、判定結果である臭気情報を含む指示情報を生成する（ステップＳ２０８）。判定装置４０は、生成された指示情報を、対象装置に相当する臭気発生装置３０に対して送信する（ステップＳ２０９）。

【0049】

臭気発生装置３０は、指示情報を受信すると、指示情報に含まれる臭気情報に応じて臭気を発生させる（ステップＳ２１０）。

【0050】

このように構成された香り提供システム１では、ユーザのバイタル情報に基づいて臭気情報が選択される。例えば、ユーザのバイタル情報に基づいて、発生させる臭気の種別が判定される。この判定は、ユーザのバイタル情報に応じて判定されたユーザの状態を、よりよい状態に移行させる効能を有すると考えられている種別の臭気を判定するように行われる。そのため、ユーザは、積極的に現在の自身の状態を自ら判定することなく、よりよい状態に移行できるような香りを容易に嗅ぐことが可能となる。例えば、ＲＲＩの値が良好と認定できる所定の範囲よりも大きい場合には、ＲＲＩの値が小さくなるような効能を有する臭気情報が定義される。例えば、ＲＲＩの値が良好と認定できる所定の範囲よりも小さい場合には、ＲＲＩの値が大きくなるような効能を有する臭気情報が定義される。このように構成されることによって、ユーザの状態をよりよい状態にし、業務のパフォーマンスを向上させることや、より有効に休憩をとることを可能とする。

【0051】

また、このように構成された香り提供システム１では、ユーザによって携帯される端末装置２０と臭気発生装置３０との距離（装置間距離）が所定の閾値よりも小さい場合に臭気発生装置３０が臭気を発生させる。そのため、ユーザが臭気発生装置３０の近くにいない場合に臭気が無駄に発生してしまうこと（無駄な動作）を抑止することが可能となる。

【0052】

（変形例）
図８は、香り提供システム１のシステム構成の第一の変形例（香り提供システム１ａ）を示す図である。香り提供システム１ａは、判定装置４０を備えない。香り提供システム１ａでは、判定装置４０が有していた機能を端末装置２０ａが備える。すなわち、端末装置２０ａは、臭気情報記憶部４２、ログ情報記憶部４４、ログ情報管理部４５２及び臭気制御部４５３に相当する機能を備える。

【0053】

図９は、香り提供システム１のシステム構成の第二の変形例（香り提供システム１ｂ）を示す図である。香り提供システム１ｂは、判定装置４０を備えない。香り提供システム１ｂでは、判定装置４０が有していた機能を臭気発生装置３０ｂが備える。すなわち、臭気発生装置３０ｂは、臭気情報記憶部４２、ログ情報記憶部４４、ログ情報管理部４５２及び臭気制御部４５３に相当する機能を備える。なお、判定装置４０が有していた機能を、端末装置２０ａと臭気発生装置３０ｂとで分散して備えてもよい。

【0054】

図１０は、香り提供システム１のシステム構成の第三の変形例（香り提供システム１ｃ）を示す図である。香り提供システム１ｃは、端末装置２０及び判定装置４０を備えない。香り提供システム１ｃでは、端末装置２０及び判定装置４０がそれぞれ有していた機能を、バイタルセンサ１０ｃ及び臭気発生装置３０ｃで分散して備える。例えば、距離判定部２２に相当する機能をバイタルセンサ１０ｃが備え、臭気情報記憶部４２、ログ情報記憶部４４、ログ情報管理部４５２及び臭気制御部４５３に相当する機能を臭気発生装置３０ｃが備えてもよい。

【0055】

図８〜図１０は、香り提供システム１の変形例の一例にすぎない。香り提供システム１はその他どのように変形して構成されてもよい。例えば、香り提供システム１において、距離判定部２２に相当する機能は、バイタルセンサ１０に設けられてもよいし、臭気発生装置３０に設けられてもよい。

【0056】

他の変形例についてさらに説明する。臭気制御部４５３は、バイタル情報に加えてさらに他の情報も用いることによって臭気情報を判定してもよい。例えば、端末装置２０や臭気発生装置３０の周囲の環境を示す情報（以下「環境情報」という。）が用いられてもよい。環境情報の具体例として、音の大きさ、光の強さ（明るさ）、天気、気温、湿度、周囲の臭いなどがある。それぞれの環境におかれたユーザがどのような状態になるかという推定結果に応じ、そのユーザがよりよい状態になる効能を有する臭いを示す臭気情報が環境情報に対応付けて定義されてもよい。例えば、周囲の臭いを示す値が閾値よりも高い場合には、消臭効果を有する臭気が発生するように臭気情報が定義されてもよい。

【0057】

図５に示されるようなバイタル情報と臭気情報との対応付けは、ユーザのシチュエーションに応じて複数定義されてもよい。例えば、ユーザが仕事を行っているシチュエーションにおける対応付けと、ユーザが休憩をとっているシチュエーションにおける対応付けとは、それぞれ異なるように定義されてもよい。ユーザのシチュエーションはどのように判定されてもよい。例えば、ユーザが端末装置２０を操作することによってシチュエーションを選択するように構成されてもよい。例えば、ユーザのスケジュールが不図示のサーバーに予め定義されており、端末装置２０又は判定装置４０がこのサーバーにアクセスすることによってスケジュールを取得することによってシチュエーションが判定されてもよい。この場合、臭気制御部４５３は、判定されたシチュエーションと、バイタル情報と、に基づいて臭気情報を判定する。

【0058】

臭気制御部４５３は、装置間距離の大きさに基づいて、臭気発生装置３０の気流発生装置３２における気流の大きさを決定してもよい。例えば臭気制御部４５３は、装置間距離が大きいほど、より大きい気流を発生させるように指示情報を生成してもよい。例えば臭気制御部４５３は、装置間距離が小さいほど、より小さい気流を発生させるように指示情報を生成してもよい。

【0059】

臭気情報として、臭気を発生させないことが定義されてもよい。例えば、図５においてＲＲＩ及び脈拍数がいずれも“中”である場合は、ユーザの状態は十分に好ましい状態であると推定できる。そのため、このようなバイタル情報が得られている場合には、特に臭気を発生させる必要がないと判断できる。したがって、臭気情報Ｅには、臭気を発生させないことが定義されてもよい。また、このような臭気情報Ｅには、ユーザの好みに応じた臭気情報が定義されてもよい。

【0060】

図５に示されるようなバイタル情報と臭気情報との対応付けは、ユーザ毎に個別に行われてもよい。このように構成されることによって、ユーザ毎のバイタル情報と状態との違いを吸収し、より各ユーザに適した臭気を発生させることが可能となる。

【0061】

バイタル情報と臭気情報との対応付けは、臭気発生装置３０によって実際に臭気を発生させた後のユーザのバイタル情報の変化に応じて更新されてもよい。バイタル情報の変化とは、例えば臭気が発生する前のユーザのバイタル情報と、臭気が発生した後のユーザのバイタル情報との差を示す情報である。例えば、実際に発生した臭気を示す臭気情報と、その臭気の提供を受けたユーザのバイタル情報の変化と、に基づいて機械学習処理を実行することによって、上記対応付けが更新されてもよい。このような機械学習処理の具体例として、ＳＶＭ（Support Vector Machine）やＤＬ（Deep Learning）がある。例えば、上述した臭気情報の変化とバイタル情報との組み合わせに基づいて機械学習処理を行うことによって、ユーザの現在のバイタル情報とユーザに望まれるバイタル情報とを入力とし臭気情報を出力とする識別器が生成又は更新されてもよい。このような識別器に対して、ユーザの現在のバイタル情報とユーザに望まれるバイタル情報とを与えることによって、臭気情報が取得されてもよい。このように構成されることによって、より精度よくユーザの状況に応じた臭気情報を判定することが可能となる。また、上述した機械学習処理は、ユーザ毎に行われてもよいし、複数のユーザが所属するグループ毎に行われてもよいし、上記のシチュエーション毎に行われてもよい。

【0062】

以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。

【符号の説明】

【0063】

１…香り提供システム， １０…バイタルセンサ， ２０…端末装置， ３０…臭気発生装置， ４０…判定装置， ５０…ネットワーク， ２１…通信部， ２２…距離判定部， ２３…ユーザ情報記憶部， ２４…装置情報記憶部， ２５…制御部， ３１…通信部， ３２…気流発生装置， ３３…臭気ガス生成部， ３４…制御部， ４１…通信部， ４２…臭気情報記憶部， ４３…ユーザ情報記憶部， ４４…ログ情報記憶部， ４５…制御部， ４５１…認証部， ４５２…ログ情報管理部， ４５３…臭気制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】