特許 6910735 合成樹脂製容器、プリフォーム、及び合成樹脂製容器の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6910735

(24)【登録日】2021年7月9日

(45)【発行日】2021年7月28日

(54)【発明の名称】合成樹脂製容器、プリフォーム、及び合成樹脂製容器の製造方法

(51)【国際特許分類】

   B65D 1/02 20060101AFI20210715BHJP

   B65D 1/00 20060101ALI20210715BHJP

   B29C 49/06 20060101ALI20210715BHJP

   B29C 49/22 20060101ALI20210715BHJP

【ＦＩ】

   B65D1/02 111

   B65D1/00 120

   B29C49/06

   B29C49/22

【請求項の数】12

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2017-254564(P2017-254564)

(22)【出願日】2017年12月28日

(65)【公開番号】特開2019-119476(P2019-119476A)

(43)【公開日】2019年7月22日

【審査請求日】2020年7月6日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006909

【氏名又は名称】株式会社吉野工業所

(74)【代理人】

【識別番号】100147485

【弁理士】

【氏名又は名称】杉村 憲司

(74)【代理人】

【識別番号】230118913

【弁護士】

【氏名又は名称】杉村 光嗣

(74)【代理人】

【識別番号】100154003

【弁理士】

【氏名又は名称】片岡 憲一郎

(72)【発明者】

【氏名】細越山 広

(72)【発明者】

【氏名】奥山 雄一

(72)【発明者】

【氏名】千葉 潤一

【審査官】 米村 耕一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００５−４７５３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２０６３３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２０８７９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１４／１５６７０１（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｄ １／００−１／４８

Ｂ２９Ｃ ４９／００−４９／８０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

外層体と該外層体の内面に剥離可能に積層された内層体とを有し、延伸ブロー成形により形成される合成樹脂製容器であって、
筒状の口部と、
該口部の下方に位置し下方に向けて拡径する肩部と、
該肩部の下方に連なる胴部と、
該胴部の下端を閉塞する底部と
を備え、
前記口部には、外気を外層体と内層体との間の空間に導入する外気導入孔が形成されており、
前記内層体は結晶性樹脂により形成されており、前記内層体における前記口部の少なくとも一部に他の領域より大きい結晶化度を有する結晶化領域を有することを特徴とする合成樹脂製容器。

【請求項2】

前記結晶化領域は、可視光に対する光透過率が他の領域より低い、請求項１に記載の合成樹脂製容器。

【請求項3】

前記結晶化領域は、前記口部に形成されたネックリングの下方の所定領域である、請求項１又は２に記載の合成樹脂製容器。

【請求項4】

前記肩部は、上下方向に延在する凹状又は凸状の縦リブを有する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。

【請求項5】

前記縦リブの上端部及び下端部の少なくとも一方は、該縦リブの中央高さよりも前記凹状の縦リブの溝深さ又は前記凸状の縦リブの突出高さが小さい、請求項４に記載の合成樹脂製容器。

【請求項6】

前記結晶化領域は、少なくとも前記縦リブの上端部まで延在する、請求項４又は５に記載の合成樹脂製容器。

【請求項7】

外体と該外体の内面に積層された内体とを有し、延伸ブロー成形に用いられる合成樹脂製のプリフォームであって、
筒状の口部と、
該口部の下方に位置する胴部と、
該胴部の下端を閉塞する底部と
を備え、
前記口部には、前記外体を貫通する外気導入孔が形成されており、
前記内体は結晶性樹脂により形成されており、前記内体における前記口部の少なくとも一部に結晶化度が他の領域より大きい結晶化領域を有することを特徴とするプリフォーム。

【請求項8】

前記結晶化領域は、前記延伸ブロー成形時における非延伸部である、請求項７に記載のプリフォーム。

【請求項9】

前記結晶化領域の少なくとも一部における外周面には、上下方向に延びる通気リブが形成されている、請求項７又は８に記載のプリフォーム。

【請求項10】

前記通気リブは、前記外気導入孔から前記結晶化領域まで延在している、請求項９に記載のプリフォーム。

【請求項11】

外体と該外体の内面に積層された内体とを有するプリフォームの延伸ブロー成形による合成樹脂製容器の製造方法であって、
前記プリフォームは、筒状の口部と、該口部の下方に位置する胴部と、該胴部の下端を閉塞する底部とを備え、前記口部には、前記外体を貫通する外気導入孔が形成されており、
前記外体、及び結晶性樹脂である前記内体を成形するステップと、
前記内体における前記口部の少なくとも一部の再加熱及び冷却により、結晶化度が他の領域より大きい結晶化領域を形成するステップと、
前記外体の内周面に、前記結晶化領域を有する前記内体を嵌合させてプリフォームを形成するステップと、
前記プリフォームを延伸ブロー成形して合成樹脂製容器を形成するステップと
を含むことを特徴とする合成樹脂製容器の製造方法。

【請求項12】

前記内体における前記口部の少なくとも一部の冷却は、強制冷却を伴わない徐冷である、請求項１１に記載の合成樹脂製容器の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、外層体と該外層体の内面に剥離可能に積層された内層体とを備えた合成樹脂製容器、プリフォーム、及び合成樹脂製容器の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、醤油等の食品調味料や飲料、あるいは化粧水などの化粧料、シャンプーやリンス、液体石鹸などのトイレタリーを内容液として収納する容器として、デラミネーション容器（デラミ容器）とも呼ばれる積層剥離容器が知られている（例えば特許文献１参照）。

【0003】

このような積層剥離容器は、筒状の口部、口部に連なる胴部及び胴部の下端を閉塞する底部を有して容器の外殻を形成する外層体の内面に内容液の収容空間を備えた減容変形自在の内層体が剥離可能に積層された二重構造を有しており、例えば逆止弁を備えた注出キャップと組み合わされたスクイズ式の注出容器やポンプと組み合わされたポンプ付容器として使用される。この場合、外層体の胴部をスクイズ（圧搾）したり、ポンプを操作したりすることで内容液を外部に注出することができる一方、注出後は、外層体に設けた外気導入孔から内層体と外層体との間に外気が導入されることで内層体を減容変形させたまま外層体を元の形状に復元させることができる。このように、積層剥離容器では、内層体に収容された内容液を外気と置換することなく注出することができるので、内層体の内部に収容された内容液への外気の接触を減らして、その劣化や変質を抑制することができる。

【0004】

上記の積層剥離容器は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）やポリエチレン（ＰＥ）等のオレフィン系の合成樹脂材料で形成された外体と、この外体の径方向内側に配置され、外体用の合成樹脂材料に対する相溶性が低いナイロンやエチレン―ビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）等の合成樹脂材料で形成された内体とを延伸ブロー成形することによって製造することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１２−１１６５１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、上述の二重プリフォームを延伸ブロー成形して製造した積層剥離容器であって口部に外気導入孔を有する場合、外気導入孔近傍における内体の未延伸部分がブロー成形時に径方向外側に膨らんでしまい、外気導入孔から胴部における外層体と内層体との間の空間への気道を塞いでしまうことがあり、改善の余地があった。

【0007】

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、外気導入孔から胴部までの気道を確保し易い合成樹脂製容器、プリフォーム、及び合成樹脂製容器の製造方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の合成樹脂製容器は、
外層体と該外層体の内面に剥離可能に積層された内層体とを有し、延伸ブロー成形により形成される合成樹脂製容器であって、
筒状の口部と、
該口部の下方に位置し下方に向けて拡径する肩部と、
該肩部の下方に連なる胴部と、
該胴部の下端を閉塞する底部と
を備え、
前記口部には、外気を外層体と内層体との間の空間に導入する外気導入孔が形成されており、
前記内層体は結晶性樹脂により形成されており、前記内層体における前記口部の少なくとも一部に他の領域より大きい結晶化度を有する結晶化領域を有することを特徴とする。

【0009】

また、本発明の合成樹脂製容器は、上記構成において、前記結晶化領域は、可視光に対する光透過率が他の領域より低いことが好ましい。

【0010】

また、本発明の合成樹脂製容器は、上記構成において、前記結晶化領域は、前記口部に形成されたネックリングの下方の所定領域であることが好ましい。

【0011】

また、本発明の合成樹脂製容器は、上記構成において、前記肩部は、上下方向に延在する凹状又は凸状の縦リブを有することが好ましい。

【0012】

また、本発明の合成樹脂製容器は、上記構成において、前記縦リブの上端部及び下端部の少なくとも一方は、該縦リブの中央高さよりも前記凹状の縦リブの溝深さ又は前記凸状の縦リブの突出高さが小さいことが好ましい。

【0013】

また、本発明の合成樹脂製容器は、上記構成において、前記結晶化領域は、少なくとも前記縦リブの上端部まで延在することが好ましい。

【0014】

また、本発明のプリフォームは、
外体と該外体の内面に積層された内体とを有し、延伸ブロー成形に用いられる合成樹脂製のプリフォームであって、
筒状の口部と、
該口部の下方に位置する胴部と、
該胴部の下端を閉塞する底部と
を備え、
前記口部には、前記外体を貫通する外気導入孔が形成されており、
前記内体は結晶性樹脂により形成されており、前記内体における前記口部の少なくとも一部に他の領域より大きい結晶化度を有する結晶化領域を有することを特徴とする。

【0015】

また、本発明のプリフォームは、上記構成において、前記結晶化領域は、前記延伸ブロー成形時における非延伸部であることが好ましい。

【0016】

また、本発明のプリフォームは、上記構成において、前記結晶化領域の少なくとも一部における外周面には、上下方向に延びる通気リブが形成されていることが好ましい。

【0017】

また、本発明のプリフォームは、上記構成において、前記通気リブは、前記外気導入孔から前記結晶化領域まで延在していることが好ましい。

【0018】

また、本発明の合成樹脂製容器の製造方法は、
外体と該外体の内面に積層された内体とを有するプリフォームの延伸ブロー成形による合成樹脂製容器の製造方法であって、
前記プリフォームは、筒状の口部と、該口部の下方に位置する胴部と、該胴部の下端を閉塞する底部とを備え、前記口部には、前記外体を貫通する外気導入孔が形成されており、
前記外体、及び結晶性樹脂である前記内体を成形するステップと、
前記内体における前記口部の少なくとも一部の再加熱及び冷却により、結晶化度が他の領域より大きい結晶化領域を形成するステップと、
前記外体の内周面に、前記結晶化領域を有する前記内体を嵌合させてプリフォームを形成するステップと、
前記プリフォームを延伸ブロー成形して合成樹脂製容器を形成するステップと
を含むことを特徴とする。

【0019】

また、本発明の合成樹脂製容器の製造方法は、上記構成において、前記内体における前記口部の少なくとも一部の冷却は、強制冷却を伴わない徐冷であることが好ましい。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、外気導入孔から胴部までの気道を確保し易い合成樹脂製容器、プリフォーム、及び合成樹脂製容器の製造方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の一実施形態である合成樹脂製容器の正面一部断面図である。

【図2】本発明の一実施形態である合成樹脂製容器の平面図である。

【図3】本発明の一実施形態であるプリフォームの（ａ）平面図、（ｂ）正面一部断面図である。

【図4】図３（ｂ）における口部の拡大断面図である。

【図5】本発明の一実施形態であるプリフォームを構成する内体の（ａ）正面一部断面図、（ｂ）（ａ）におけるＡ−Ａ断面による断面図である。

【図6】本発明の一実施形態である合成樹脂製容器の製造方法の手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。

【0023】

図１及び図２に示す本発明の一実施形態である合成樹脂製容器１は、積層剥離容器又はデラミネーション容器とも呼ばれるものであり、外層体２と内層体３とを備えた二重構造であるとともに、その外形形状は、円筒状の口部４と、この口部４の下方に位置すると共に下方に向けて拡径する肩部７と、肩部７の下方に連なる円筒状の胴部５と、この胴部５の下端を閉塞する底部６とを有するボトル形状となっている。

【0024】

なお、本明細書、特許請求の範囲、及び図面においては、上下方向は、図１に示すように合成樹脂製容器１を正立姿勢とした状態における上方、下方を意味するものとする。また、径方向外側とは、図１における合成樹脂製容器１の中心軸線Ｏ１を通り中心軸線Ｏ１に垂直な直線に沿って外側に向かう方向であり、径方向内側とは、当該直線に沿って中心軸線Ｏ１に向かう方向を意味するものとする。

【0025】

口部４には雄ねじ４ａが設けられ、注出キャップや注出ポンプ等の注出部材を雄ねじ４ａにねじ結合させて口部４に装着することができる。なお、口部４は、雄ねじ４ａに替えて円環状の突起を備えて、注出キャップ等の注出部材が打栓によってアンダーカット状に係合することにより装着される構成とすることもできる。口部４の下部には、例えば延伸ブロー成形により合成樹脂製容器１を成形する際にブロー成形用の金型に固定するためのネックリング８が設けられている。

【0026】

以下、この合成樹脂製容器１をスクイズ式の注出容器として用いる場合を例示して説明する。

【0027】

外層体２は、この合成樹脂製容器１の外殻を構成するものであり、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂材料により形成することができる。外層体２の胴部５に相当する部分は可撓性を有しており、スクイズ（圧搾）されて凹むことができるとともに、凹んだ状態から元の形状に復元することができる。なお、この合成樹脂製容器１をポンプ付容器として用いる場合には、外層体２の胴部５に相当する部分はスクイズ可能に形成されなくてもよい。

【0028】

内層体３は、外層体２を形成する合成樹脂材料に対する相溶性が低く、結晶性樹脂である、ナイロンやエチレン―ビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）の合成樹脂材料によって外層体２よりも厚みが薄い袋状に形成することができ、外層体２の内面に剥離可能に積層されている。内層体３の内部は口部４の開口に連なる収容部Ｓとなっており、この収容部Ｓには、例えば、醤油等の食品調味料や飲料、あるいは化粧水などの化粧料、シャンプーやリンス、液体石鹸などのトイレタリーを内容物として収納することができる。

【0029】

内層体３に含まれる結晶性樹脂とは、熱可塑性樹脂に分類され、分子鎖が規則正しく配列した結晶部を有する樹脂である。結晶性樹脂内には、結晶部と非晶部とが混在し、両者の割合は、例えば結晶性樹脂を加熱した後に冷却するときの冷却速度等に依存する。一般に結晶性樹脂は、加熱後に徐冷した方が、結晶部の割合が高まる。結晶部の割合が高い、すなわち結晶化度が大きい結晶性樹脂は、結晶部と非晶部との屈折率差に起因した光の拡散及び反射が発生するために光透過率が低下する。結晶化度が大きい結晶性樹脂は、剛性が高い傾向にある。結晶化度の測定は、例えば、密度法や、Ｘ線回折法、ＤＳＣ（示差走査熱量計）による方法、ＦＴ−ＩＲ法、固体ＮＭＲ法等を用いることができる。

【0030】

外層体２の口部４には、図１に示すように、外層体２と内層体３との間に外気を導入するための外気導入孔４ｂが設けられている。外気導入孔４ｂは、逆止弁としての機能を備えた構成とされるか、又は逆止弁が装着されて、外層体２と内層体３との間に外気を導入するが外層体２と内層体３との間の空気を外部に流出させない構成とされるのが好ましい。しかし、外気導入孔４ｂは、逆止弁ないし逆止弁の機能が設けられない構成とすることもできる。なお、外気導入孔４ｂの形状は、図示する長穴形状に限定されるものではなく、円形状など、他の様々な形状を採用することができる。

【0031】

このような構成の合成樹脂製容器１は、その口部４に注出キャップ等の注出部材を装着することで注出容器に構成することができる。この場合、外層体２の胴部５に相当する部分をスクイズ（圧搾）することで内容物を注出部材から外部に注出することができ、内層体３は内容物の注出に伴い外層体２の内面から剥離して減容変形することができる。スクイズの解除後は、外層体２に設けた外気導入孔４ｂから外層体２と内層体３との間に外気が導入されて、内層体３を減容変形させたまま外層体２を元の形状に復元させることができる。したがって、収容部Ｓに収容された内容物を外気と置換することなく注出することができるようにして、収容部Ｓに収容された内容物への外気の接触を減らして、その劣化や変質を抑制することができる。

【0032】

本発明の合成樹脂製容器１では、図１に示すように、口部４におけるネックリング８の下方の所定領域に結晶化領域９を有している。結晶化領域９は、当該領域内の内層体３が白化する程度にまで結晶化度を大きくした結果、光透過率が低下した領域である。合成樹脂製容器１は、図１のネックリング８に対応するプリフォーム１１（図３（ｂ）等参照）のネックリング１８をブロー成形用金型に固定して延伸ブロー成形により形成する。ここで、ネックリング８の下方における非延伸部となる領域は、延伸ブロー成形時の内側からの高圧エアによって径方向外側に膨らみ易く、その場合外層体２との間に形成される気道が塞がれて、外気導入孔４ｂから胴部５における外層体２と内層体３との間の空間への空気の移動が妨げられる可能性がある。本実施形態では、図１に示す結晶化領域９において内層体３が白化する程度にまで結晶化度を大きくし、弾性係数を大きくして高い剛性を確保できるように構成している。これによって、延伸ブロー成形時に結晶化領域９における内層体３の変形を抑制することができるため、外気導入孔４ｂから胴部５への空気の移動が妨げられるのを抑制できる。なお、ここでいう白化とは、上述のように結晶性樹脂における結晶化度を大きくすることで光透過率が低下した状態をいうものであり、色は白色に限定されない。

【0033】

なお、本実施形態では、図１に示すように、ネックリング８の下方の所定領域に結晶化領域９を形成するように構成したが、この態様には限定されない。結晶化領域９は、ネックリング８を含んだり、ネックリング８の更に上方まで延在していてもよい。例えば、結晶化領域９は、外気導入孔４ｂの高さまで延在するように構成してもよい。また、結晶化領域９は、口部４の下端部を越えて肩部７まで延びていてもよい。

【0034】

本実施形態では、結晶化領域９を有することによって、その他の領域よりも弾性係数が高くなり、延伸ブロー成形時に結晶化領域９は延伸され難くなり、外体１２と内体１３の隙間の気道が確保できることになる。結晶化領域９を有しない場合は、延伸ブロー時にネックリング１８下付近も延伸されてしまい、外体１２と内体１３の隙間の気道が塞がれてしまうことになる。

【0035】

合成樹脂製容器１の肩部７には、図１に示すように、上下方向に延びる少なくとも１本の縦リブ１０が設けられている。肩部７に縦リブ１０を設けることにより、外気導入孔４ｂから空気を吹き込む等の方法で、内層体３を外層体２から剥離させ、口部４の上端開口から空気を圧入して内層体３を元に戻す初期剥離処理後には、縦リブ１０の周辺領域で内層体３と外層体２の間に隙間が形成される。このように縦リブ１０の周辺領域において内層体３と外層体２の間に隙間を有することにより、使用時（内容物の吐出時）に、外気導入孔４ｂから当該隙間を介して内層体３と外層体２の間に外気を導入し易くなる。

【0036】

特に本実施形態では、図１に示すように、上述の結晶化領域９と縦リブ１０の上端部１０Ｔとが連続的に形成されることになる。そのため、外気導入孔４ｂから導入された外気は、結晶化領域９における外層体２と内層体３の気道が確保されているため、縦リブ１０まで容易に到達することができる。そして、縦リブ１０に到達した外気は、縦リブ１０における外層体２と内層体３との隙間を通って胴部５に容易に到達することができ内層体３の収縮がスムーズに行えることになる。

【0037】

なお、本実施形態では、図１に示すように、結晶化領域９の下端部の高さが縦リブ１０の上端部１０Ｔの高さに概ね一致するように構成しているが、この態様には限定されず、結晶化領域９と縦リブ１０とは高さ方向にオーバーラップしていてもよい。また、縦リブ１０は結晶化領域９と高さ方向に離間していてもよいし、縦リブ１０を設けない構成としてもよい。

【0038】

本実施形態では、図２に示すように、周方向に等間隔で１８本の縦リブ１０を設けている。なお、縦リブ１０の本数や長さ等は種々変更可能である。

【0039】

本実施形態において、縦リブ１０は、それぞれ上下方向に向けて延びると共に、容器内側に向けて凹む凹状のリブとして形成されている。縦リブ１０が設けられた部分においては、外層体２の形状に対応して内層体３の形状も凹リブ状となっている。

【0040】

縦リブ１０は、上下方向の中央高さ１０Ｍよりも上端部１０Ｔ及び下端部１０Ｂの方が溝深さが小さくなるように構成されている。このように上端部１０Ｔ及び下端部１０Ｂにおいて溝深さが小さくなっていることで、初期剥離処理時に縦リブ１０において内層体３が外層体２から剥離し易くなる。

【0041】

本実施形態の合成樹脂製容器１では、縦リブ１０の溝深さが上端部１０Ｔ及び下端部１０Ｂで小さくなっており、この上端部１０Ｔ又は下端部１０Ｂで内層体３が外層体２から剥離し易くなっているため、内層体３を外層体２から剥離する工程および、その後の内層体３を元に戻す工程をスムーズに行うことができ、縦リブ１０の位置において内層体３と外層体２の間に所期した隙間を形成することも容易となる。

【0042】

また、本実施形態の縦リブ１０は、その上端部１０Ｔ及び下端部１０Ｂにおいて、滑らかに肩部７の外表面に連なっている。このような構成により、初期剥離処理時に縦リブ１０の上端部１０Ｔ又は下端部１０Ｂの位置において内層体３をよりスムーズに剥離させることができる。

【0043】

また、本実施形態においては、縦リブ１０の下端部１０Ｂが、肩部７の下端よりも上方に位置している。例えば、縦リブ１０が肩部７から胴部５にわたって延在し、下端部１０Ｂが胴部５に位置している場合、初期剥離処理時に当該下端部１０Ｂにおいて内層体３が剥がれ難くなる虞があるが、本実施形態のように縦リブ１０の下端部１０Ｂが肩部７内に位置していることで、内層体３を容易に剥離させることができる。なお、縦リブ１０は、肩部７から胴部５にわたって延在し、下端部１０Ｂが胴部５に位置していてもよい。

【0044】

図２に示すように、合成樹脂製容器１の平面視では、各縦リブ１０は合成樹脂製容器１の径方向に沿って延在している。また、各縦リブ１０は、上端部１０Ｔから下端部１０Ｂまで略直線状に延在しているが、これに限られず、屈曲していたり湾曲していたりしてもよい。

【0045】

また、図１，図２に示すように、縦リブ１０の幅（延在方向に垂直な方向における、肩部７の外表面に開口する部分の溝幅）は、上端部１０Ｔ及び下端部１０Ｂにおいて小さくなり、先細り形状となっている。このような構成により、縦リブ１０における内層体３の剥離性をさらに高めることができる。

【0046】

なお、縦リブ１０は肩部７の表面から容器外側に向けて突出する凸状のリブとすることも可能である。その場合、縦リブ１０の中央高さ１０Ｍよりも少なくとも上端部１０Ｔ又は下端部１０Ｂにおいて突出高さが小さくなるようにすることが好ましい。この場合、縦リブ１０の断面形状は、外層体２の凸形状に応じて内層体３も凸形状となる。

【0047】

この合成樹脂製容器１は、図３（ａ），（ｂ）に示す本発明の一実施形態である合成樹脂製のプリフォーム１１を延伸ブロー成形することにより形成することができる。

【0048】

プリフォーム１１は、外層体２を形成する合成樹脂製の外体１２と、内層体３を形成する合成樹脂製の内体１３とを備えた二重構造となっており、その外形形状は、円筒状の口部１４と、この口部１４の下方に連なる円筒状の胴部１５と、この胴部１５の下端を閉塞する底部１６とを有する有底筒状（略試験管状）となっている。なお、口部１４は、合成樹脂製容器１の口部４に対応した形状に形成され、雄ねじ１４ａ、及び外体１２を貫通する外気導入孔１４ｂが設けられている。また、底部１６は湾曲形状（半球形状）に形成されている。内体１３上端部の開口部分には径方向外側に突出する円環状のフランジ１４ｃが設けられており、当該フランジ１４ｃが外体１２の開口端に架け渡され（載置され）ることにより、内体１３の開口部分が当該開口端に固定されている。なお、符号Ｏ２は、口部１４、胴部１５及び底部１６に共通の中心軸線を示している。

【0049】

外体１２は、外層体２と同様の合成樹脂材料、つまりポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、等の延伸ブローが可能な合成樹脂材料により形成することができる。内体１３も、内層体３と同様の合成樹脂材料、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）や、ナイロン、エチレン―ビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）の合成樹脂材料によって形成さすることができる。内体１３は外体１２よりも厚みが薄く形成されており、外体１２の内面に当該内面の全体を覆うように積層されている。また、内層体３は単一の合成樹脂のみで形成される単層構造でもよいが、バリア性や耐内容物適正を向上させる為に複数の合成樹脂で形成される（例えば、ＰＥＴ／Ｎｙ／ＰＥＴ、ＰＥＴ＋Ｎｙブレンド等）構造でもよい。

【0050】

内体１３におけるネックリング１８の下方には、図４に示すように結晶化領域１９が形成されている。結晶化領域１９は、先に述べたように、結晶性樹脂において、例えば加熱後に徐冷することにより結晶化度を大きくした領域である。本実施形態において、結晶化領域１９は、内体１３が白化する程度にまで結晶化度を大きくしており、これによって当該領域における内体１３の剛性を高め、延伸ブロー成形時に内体１３が径方向外側に膨らむことを抑制して外気の気道を確保できるようにしている。

【0051】

内体１３の結晶化領域１９には、図５（ｂ）に示すように、通気リブ１９ａが形成されている。本実施形態において、通気リブ１９ａは、口部１４における外周面から径方向外側に突出して形成されており、図５（ａ）の左右に３箇所ずつ、外気導入孔１４ｂに関して対称位置に設けられている。この通気リブ１９ａは、図３及び図４に示すように、プリフォーム１１の口部１４における外気導入孔１４ｂの上方から結晶化領域１９の下端まで上下方向に延在している。このように結晶化領域１９の少なくとも一部を含む高さ位置に通気リブ１９ａを形成することにより、結晶化領域１９における内体１３の剛性向上による気道の確保に加え、この通気リブ１９ａ同士の間の空間を通じて更に太い気道を確保することができる。そのため、プリフォーム１１の延伸ブロー成形による合成樹脂製容器１において、外気導入孔４ｂから導入された外気をスムーズに胴部５に供給することができる。本実施形態では、通気リブ１９ａが外気導入孔１４ｂの高さまで上方に延在しているので、外気導入孔１４ｂから導入された外気をこの通気リブ１９ａを通じて更にスムーズに胴部５に供給することができる。

【0052】

なお、本実施形態では、通気リブ１９ａが外気導入孔１４ｂから結晶化領域１９まで延在するように構成したが、この態様には限定されず、通気リブ１９ａは、少なくとも結晶化領域１９の一部を含む高さ位置に形成されていればよい。

【0053】

また、本実施形態では、通気リブ１９ａを左右３箇所ずつ、外気導入孔１４ｂに関して対称位置に配置したが、この態様に限定されるものではなく、通気リブ１９ａは少なくとも１箇所に設けていればよく、個数、間隔は任意に定めることができる。

【0054】

次に、本発明の一実施形態に係る合成樹脂製容器１の製造方法について説明する。

【0055】

図６は、本実施形態に係る合成樹脂製容器１の製造方法を実施する手順を示すフローチャートである。

【0056】

最初に、合成樹脂製容器１を延伸ブロー成形により製造するためのプリフォーム１１の形成方法について説明する。まず、図３に示す外体１２を射出成形によって成形する（ステップＳ１０１）。また、外体１２の成形と並行して、図３及び図５に示す内体１３を別の射出成形工程によって成形する（ステップＳ１０２）。なお、図６では、外体１２の成形に続いて内体１３を成形するように記載しているが、両者の成形は独立して行うことができるため、成形順序は問わない。また、外体１２及び内体１３の成形は、射出成形に限定されず、圧縮成形等の他の成形方法を採用してもよい。

【0057】

次に、ステップＳ１０２で成形した内体１３に結晶化領域１９を形成する（ステップＳ１０３）。この結晶化領域１９の形成は、例えば内体１３の射出成形が終了して内体１３が急速に冷却された後に、再度ネックリング１８の下方の所定領域のみを再加熱し、その後、ファンによる空冷などの強制冷却を行うことなく当該所定領域を徐冷することによって行うことができる。ネックリング１８の下方の所定領域のみを再加熱するに際しては、所定領域以外をマスキングするなどしてから再加熱を行う。また、結晶化領域１９の形成は、内体１３を射出成形によって成形する際に、樹脂が溶融状態から冷却される過程で当該所定領域のみが徐冷されるようにしてもよい。本実施形態では、結晶化領域１９が白化する程度にまで結晶化度が大きくなるように結晶化処理を行うように構成したが、この態様に限定されない。この結晶化領域１９の形成は、例えば、結晶化領域１９が所定の剛性（縦弾性係数）となるように結晶化処理を行ってもよい。

【0058】

次に、ステップＳ１０３で結晶化領域１９が形成された内体１３の外周面を外体１２の内周面に嵌合させることによって、プリフォーム１１を形成する（ステップＳ１０４）。このプリフォーム１１の形成に際しては、図３に示すように、内体１３の口部１４上端部から径方向外側に突出する円環状のフランジ１４ｃが外体１２の開口端に上方から当接することで、内体１３が外体１２に対して上下方向に位置決めされる。また、例えば内体１３の外周面に形成された凸部が外体１２の内周面に形成された凹部に嵌合するようにして両者の周方向位置を位置合わせするように構成してもよい。

【0059】

次に、ステップＳ１０４で形成されたプリフォーム１１を延伸ブロー成形することにより、積層剥離容器である合成樹脂製容器１を作成する（ステップＳ１０５）。この延伸ブロー成形に際しては、まず、プリフォーム１１を加熱炉で加熱する。次に、プリフォーム１１の加熱状態からプリフォーム１１のネックリング１８をブロー成形用金型の基準面に突き当てて固定し延伸ブロー成形すると、外体１２及び内体１３が延伸ロッドにより下方に延伸しつつ高圧空気により径方向外側へとブロー成形される。ここで、プリフォーム１１の口部１４におけるネックリング１８の下方の非延伸部は、下方に延伸しないため、プリフォーム１１の内側に吹き込まれる高圧空気の圧力によって内体１３が径方向外側へと膨らみ易い。しかし、本実施形態では、口部１４の非延伸部であるネックリング１８の下方に結晶化度が大きく弾性係数が大きい結晶化領域１９を設けたので、当該領域が高圧空気によって径方向外側へ膨らむのを抑制することができる。従って、外気導入孔１４ｂから胴部１５への外気の気道を確保し易くすることができる。

【0060】

本実施形態では、口部４や胴部５を略円筒状に形成するようにしているが、これに限らず、例えば角筒状や楕円筒状とすることもできる。同様に、本実施形態のプリフォーム１１では、口部１４や胴部１５を略円筒状に形成するようにしているが、これに限らず、例えば角筒状や楕円筒状とすることもできる。

【0061】

以上述べたように、本実施形態に係る合成樹脂製容器１では、内層体３を結晶性樹脂により形成し、内層体３における口部４の少なくとも一部に結晶化度が他の領域より大きい結晶化領域９を有するように構成した。これによって、外体１２と内体１３とを有するプリフォーム１１の延伸ブロー成形により合成樹脂製容器１を形成する場合に、口部１４の一部において内体１３が高圧空気によって径方向外側に膨らんで気道を狭めるのを抑制することができる。従って、外気導入孔４ｂから胴部５における外層体２と内層体３との間の空間への気道を確保し易くすることができる。

【0062】

また、本実施形態に係る合成樹脂製容器１では、結晶化領域９における可視光に対する光透過率が他の領域より低くなるように構成した。これによって、結晶化領域９における結晶化度が増大し弾性係数が高まったことを外観により判別し管理することができる。

【0063】

また、本実施形態に係る合成樹脂製容器１では、結晶化領域９を、口部４に形成されたネックリング８の下方の所定領域に形成するようにした。これによって、プリフォーム１１の延伸ブロー成形時に径方向外側に膨らみ易いネックリング８の下方の領域の剛性を高めて変形し難くすることができる。従って、外気導入孔４ｂから胴部５における外層体２と内層体３との間の空間への気道を確保し易くすることができる。

【0064】

また、本実施形態に係る合成樹脂製容器１では、肩部７が、上下方向に延在する凹状又は凸状の縦リブ１０を有するように構成した。これによって、外気導入孔４ｂから導入された外気を、縦リブ１０における外層体２と内層体３との隙間を通して胴部５に到達させることができる。

【0065】

また、本実施形態に係る合成樹脂製容器１では、縦リブ１０の上端部１０Ｔ及び下端部１０Ｂが、縦リブ１０の中央高さ１０Ｍよりも溝深さが小さくなるように構成した。これによって、内層体３の初期剥離処理時に、縦リブ１０において内層体３を外層体２から剥離し易くすることができる。

【0066】

また、本実施形態に係る合成樹脂製容器１では、結晶化領域９が、縦リブ１０の上端部１０Ｔまで延在するように構成した。これによって、結晶化領域９に確保された気道を通じて外気導入孔４ｂから導入された外気を、更に縦リブ１０における外層体２と内層体３との隙間を通して胴部５に容易に到達させることができる。

【0067】

本実施形態に係るプリフォーム１１では、内体１３を結晶性樹脂により形成し、内体１３における口部１４の少なくとも一部に結晶化度が他の領域より大きい結晶化領域１９を有するように構成した。これによって、プリフォーム１１の延伸ブロー成形により合成樹脂製容器１を形成する場合に、口部１４の一部において内体１３が高圧空気によって径方向外側に膨らんで気道を狭めるのを抑制することができる。従って、外気導入孔４ｂから胴部５における外層体２と内層体３との間の空間への気道を確保し易くすることができる。

【0068】

また、本実施形態に係るプリフォーム１１では、結晶化領域１９が延伸ブロー成形時における非延伸部であるように構成した。これによって、プリフォーム１１の延伸ブロー成形により合成樹脂製容器１を形成する場合に、口部１４の非延伸部において内体１３が高圧空気によって径方向外側に膨らんで気道を狭めるのを抑制することができる。従って、外気導入孔４ｂから胴部５における外層体２と内層体３との間の空間への気道を確保し易くすることができる。

【0069】

また、本実施形態に係るプリフォーム１１では、結晶化領域１９における外周面に、上下方向に延びる通気リブ１９ａを形成するように構成した。これによって、結晶化領域１９における内体１３の剛性向上による気道の確保に加え、この通気リブ１９ａ同士の間の空間を通じて更に太い気道を確保することができる。そのため、プリフォーム１１の延伸ブロー成形による合成樹脂製容器１において、外気導入孔４ｂから導入された外気をよりスムーズに胴部５に供給することができる。

【0070】

また、本実施形態に係るプリフォーム１１では、通気リブ１９ａは、外気導入孔１４ｂから結晶化領域１９まで延在するように構成した。これによって、プリフォーム１１の延伸ブロー成形により形成された合成樹脂製容器１において、外気導入孔４ｂから導入された外気を、結晶化領域９により確保された気道及び通気リブ１９ａにより確保された更なる気道を通じてシームレスに胴部５まで供給することができる。

【0071】

また、本実施形態に係る合成樹脂製容器１の製造方法は、内体１３における口部１４の少なくとも一部を加熱及び冷却することにより、結晶化度が他の領域より大きい結晶化領域１９を形成するステップを含むように構成した。これによって、口部１４の一部の加熱及び冷却という簡素な工程により、口部１４の一部において内体１３が高圧空気によって径方向外側に膨らんで気道を狭めるのを抑制することができる。従って、外気導入孔４ｂから胴部５における外層体２と内層体３との間の空間までの気道を確保し易くすることができる。

【0072】

また、本実施形態に係る合成樹脂製容器１の製造方法では、内体１３における口部１４の少なくとも一部の冷却は、強制冷却を伴わない徐冷によるものとした。これによって、強制冷却を伴わない徐冷という簡素な工程により、口部１４の一部において内体１３が高圧空気によって径方向外側に膨らんで気道を狭めるのを抑制することができる。従って、外気導入孔４ｂから胴部５における外層体２と内層体３との間の空間までの気道を確保し易くすることができる。

【0073】

本発明を諸図面や実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部に含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部を１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。本発明の範囲にはこれらも包含されるものと理解されたい。

【実施例】

【0074】

外体１２及び内体１３の材料にＩＰＡ（イソフタル酸）変性ＰＥＴ（ＩＶ値：０．８）を用いて、プリフォーム１１を作成した。口部１４の白化部（結晶化領域１９）の密度は、１．３７［ｇ／ｃｍ^３］であり、白化部以外の密度は、１．３３［ｇ／ｃｍ^３］であった。口部１４の結晶化は、密度が１．３５［ｇ／ｃｍ^３］以上を確保できれば、延伸ブロー成形後の合成樹脂製容器１において、外気導入孔４ｂからの外気の導入が可能であった。

【0075】

なお、外体１２及び内体１３の材料にＰＥＴ樹脂を用いる場合、上記のＩＰＡ系の変性ＰＥＴ以外にも、ＣＨＤＭ変性ＰＥＴやホモＰＥＴなどの他のＰＥＴ樹脂を用いてもよい。

【符号の説明】

【0076】

１ 合成樹脂製容器
２ 外層体
３ 内層体
４ 口部
４ａ 雄ねじ
４ｂ 外気導入孔
５ 胴部
６ 底部
７ 肩部
８ ネックリング
９ 結晶化領域
１０ 縦リブ
１０Ｂ 下端部
１０Ｍ 中央高さ
１０Ｔ 上端部
１１ プリフォーム
１２ 外体
１３ 内体
１４ 口部
１４ａ 雄ねじ
１４ｂ 外気導入孔
１４ｃ フランジ
１５ 胴部
１６ 底部
１８ ネックリング
１９ 結晶化領域
１９ａ 通気リブ
Ｏ１，Ｏ２ 中心軸線
Ｓ 収容部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】