特許 6912069 タイヤ製造方法及びこの製造方法に使用するブラダー調整装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6912069

(24)【登録日】2021年7月12日

(45)【発行日】2021年7月28日

(54)【発明の名称】タイヤ製造方法及びこの製造方法に使用するブラダー調整装置

(51)【国際特許分類】

   B29C 33/04 20060101AFI20210715BHJP

   B29D 30/06 20060101ALI20210715BHJP

   B29C 35/04 20060101ALI20210715BHJP

   B29L 30/00 20060101ALN20210715BHJP

【ＦＩ】

   B29C33/04

   B29D30/06

   B29C35/04

   B29L30:00

【請求項の数】8

【全頁数】22

(21)【出願番号】特願2020-197674(P2020-197674)

(22)【出願日】2020年11月28日

【審査請求日】2021年4月20日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】520469239

【氏名又は名称】株式会社インダストリー

(74)【代理人】

【識別番号】100137899

【弁理士】

【氏名又は名称】大矢 広文

(72)【発明者】

【氏名】大矢 浩史

【審査官】 坂本 薫昭

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１８−０３４３６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１８−０２００７８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２９Ｃ ３３／０２，３３／０４，３５／０２，３５／０４

Ｂ２９Ｄ ３０／０６

Ｂ２９Ｌ ３０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

生タイヤを把持離脱するバーチカルローダーと、上下共に内部及び外部リングにより保持された上部リング及び下部リングで支持されるブラダーの長手方向の高さ調整及び上昇下降を中心機構によって行うブラダー調整装置と、前記ブラダー内に流体を供給する供給手段と、下金型に固定されている下部ビードリング及び上金型に固定されている上部ビードリングを備えた加硫機と、を備えた生タイヤ製造方法であって、
前記バーチカルローダーで把持した前記生タイヤを、前記下部ビードリングと離間する前記ブラダーの外側に配置する第一の工程と、
前記供給手段により前記ブラダー内に水蒸気又はＮ２ガス（窒素ガス）による低圧のシェーピングを行いながら、前記生タイヤの幅以下に前記上部リングを下降させる、又は、前記生タイヤの幅以下に前記上部リングを下降及び前記下部リングを上昇させる第二の工程と、
前記ブラダー内に水蒸気又はＮ２ガス（窒素ガス）による中圧のシェーピングを行い、前記ブラダーが前記生タイヤの内側センターから徐々に内側上下ショルダー、内側上下サイドウォール、内側上下ビードを押圧することによる前記生タイヤと前記ブラダーとの間の空気の排出に合わせて、前記上部リングの上昇と、前記下部リングの下降が同時に行われる第三の工程と、
前記バーチカルローダーで把持した前記生タイヤを離脱する第四の工程と、
前記加硫機の上金型に固定されている上部ビードリングが前記上金型の下降に合わせ下降し、前記上部ビードリングと前記生タイヤの上ビードとの間隔ＷＴが狭まって来た時、前記間隔ＷＴと前記下部ビードリングと前記生タイヤの下ビードの間隔ＷＢが等しくなる様に前記ブラダー及び前記生タイヤの下降を制御する第五の工程と、
前記上部ビードリングと前記生タイヤの上ビードの接触と、前記下部ビードリングと前記生タイヤの前記下ビードの接触を同時に行う第六の工程と、を備え、
前記生タイヤの前記上ビードと前記下ビードの形状を均一に成形することができることを特徴としたタイヤ製造方法。

【請求項2】

前記第二の工程における前記上部リングの下降、又は、前記上部リングの下降及び前記下部リングの上昇は、前記上部リングの表面から前記生タイヤの上ビードの上端までの幅ＨＴと、前記下部リングの表面から前記生タイヤの下ビードの下端までの幅ＨＢと、が均等であることを特徴とした請求項１に記載のタイヤ製造方法。

【請求項3】

前記ブラダーは、その表面に、エアー抜き用の加工が施されていること、又は、平滑加工が施されていること、を特徴とした、請求項１又は請求項２に記載のタイヤ製造方法。

【請求項4】

請求項１乃至請求項３のうちいずれか一に記載のタイヤ製造方法において使用するブラダー調整装置であって、
前記ブラダー調整装置は、生タイヤ加硫用のブラダーと、前記ブラダーの上部開口端部全周を把持する前記上部リングと、前記ブラダーの下部開口端部全周を把持する前記下部リングと、前記ブラダーを保持し上昇又は下降する中心機構と、を備え、
前記上部リングと、前記下部リングを同一構造とし、これら前記上部リングと前記下部リングとを互換可能としたことを特徴とした、ブラダー調整装置。

【請求項5】

請求項１乃至請求項３のうちいずれか一に記載のタイヤ製造方法において使用するブラダー調整装置であって、
前記上部リング及び前記下部リングを構成する前記外部リングと前記内部リングは、締結具で上下一体に上部リング上昇下降装置及び下部リング上昇下降装置に固定され、
前記上部リング上昇下降装置は、液圧シリンダー内を摺動可能なセンターポストに上下動自在に嵌挿され、前記下部リング上昇下降装置は、前記センターポストに固設され、
前記上部リング上昇下降装置及び前記下部リング上昇下降装置は、前記センターポストから脱着自在で互換可能であることを特徴とした、請求項４に記載のブラダー調整装置。

【請求項6】

請求項１乃至請求項３のうちいずれか一に記載のタイヤ製造方法において使用するブラダー調整装置であって、
前記ブラダーを把持する前記上部リングが固定されている前記上部リング上昇下降装置は、屈曲性材料を介して電動モーターに連結され、
前記ブラダーを把持する前記下部リングが固定されている前記下部リング上昇下降装置は、前記センターポストを介して前記液圧シリンダーに連結され、
前記上部リング上昇下降装置の上昇下降を前記電動モーターで行い、前記下部リング上昇下降装置の上昇下降を前記液圧シリンダーで行うことを特徴とした、請求項４又は請求項５に記載のブラダー調整装置。

【請求項7】

請求項１乃至請求項３のうちいずれか一に記載のタイヤ製造方法において使用するブラダー調整装置であって、
前記上部リング及び前記下部リングを構成する前記外部リングと前記内部リングは、締結具で上下一体に上部リング上昇下降装置及び下部リング上昇下降装置に固定され、
前記上部リング上昇下降装置は、液圧内部シリンダー内及び外部センターポスト内を摺動可能な内部センターポストに固設され、
前記下部リング上昇下降装置は、液圧外部シリンダー内及び内部センターポストの外周を摺動可能な外部センターポストに固設され、
前記上部リング上昇下降装置及び前記下部リング上昇下降装置は、前記内外部センターポストから脱着自在で互換可能であることを特徴とした、請求項４に記載のブラダー調整装置。

【請求項8】

請求項１乃至請求項３のうちいずれか一に記載のタイヤ製造方法において使用するブラダー調整装置であって、
前記ブラダーを把持する前記上部リングが固定されている前記上部リング上昇下降装置は、セットキャップにより前記内部センターポストを介して前記液圧内部シリンダーに連結され、
前記ブラダーを把持する前記下部リングが固定されている前記下部リング上昇下降装置は、前記外部センターポストを介して前記液圧外部シリンダーに連結され、
前記上部リング上昇下降装置の上昇下降を前記液圧内部シリンダーで行い、前記下部リング上昇下降装置の上昇下降を前記液圧外部シリンダーで行うことを特徴とした、請求項４又は請求項７に記載のブラダー調整装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、生タイヤを加硫成形（製造）するタイヤ製造方法及びこの製造方法に使用するブラダー調整装置に関する。

【背景技術】

【0002】

タイヤの製造工程、具体的には、未加硫の生タイヤの加硫成型においては、ブラダーと呼ばれるゴム製の袋体を生タイヤの内面に挿入し、このブラダーに蒸気等を圧入して膨張させることで、加硫金型内に生タイヤを圧入成型することによって行われている。この加硫成型で用いられるブラダーの形状によっては、加硫機の中心機構である昇降自在のセンターポストにブラダーを取り付ける、所謂スタンディングポスト方式（ＢＯＭ方式）を採用する場合、ブラダーへの蒸気圧入の際にブラダーを生タイヤの内面に合わせるため、ブラダーの高さを上昇下降する必要があり、このためブラダーの高さ調整用のスペーサーを利用している文献が存在する（特許文献１）。また、生タイヤの内周面の全面にわたって適切な圧力で接触させるために、ブラダー内に加熱加圧媒体を供給すると共に、上部リングを下降させるシェーピング準備工程行う旨記載された文献が存在する（特許文献２）。

【0003】

特許文献１では、ブラダー内に有圧流体（スチーム）を導入すると同時に、ブラダー高さ制御用シリンダー内に低圧の有圧流体（水圧）を導入し、ブラダーが膨張してしまう前に上部ブラダークランブリングを下降し（第３図（ｂ））、上部ブラダークランプリングの下面がスペーサーの上面に当たり、完全に下降する点について記載されている（第３図（ｅ）。

【0004】

特許文献２は、ブラダーと、ブラダー内に加熱加圧媒体を給排気する給排気手段と、ブラダーの上端を支持した状態で昇降する上部リングとを備えたタイヤ加硫機を用い、生タイヤをシェーピングした後に加硫を行う生タイヤの加硫方法であって、上部リングを上昇させると共に、ブラダー内をバキューム状態にするタイヤセット準備工程と、ブラダーの外側に生タイヤをセットするタイヤセット工程と、ブラダーを生タイヤの内周面の全面にわたって適正な圧力で接触させるために、ブラダー内に加熱加圧媒体を供給すると共に、上部リングを下降させるシェーピング準備工程と、シェーピング準備工程の後、生タイヤのシェーピングを行うシェーピング工程とを備えていることを特徴とする。

【0005】

【特許文献1】特開昭５７−１１３０５０号公報

【特許文献2】特開２０１３−６３０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１に係る発明のような、タイヤ加硫用ブラダーの高さ制御用シリンダーやスペーサーを備えた従来例においては、ブラダーの上昇時の高さと、下降時の高さの調整は、その都度スペーサーを入れ替える事が必要で、かつ、ブラダーの細かな高さ調整に限界がある場合があり、また、高さ変更作業に時間を要しており労力が掛っていた。また、シリンダー内に水圧が掛っているため駆動源である水等がシール不良等によってブラダー内に侵入し、ブラダー内部に水圧が漏れ込み、内圧用の高温水の溶存酸素がブラダー上部に溜るため、ブラダー上部がブラダーの下部と比較しゴムの劣化が早くなっていた。

【0007】

特許文献２に係る発明は、シェーピング準備工程では、センターポストを縮めて上部リングを生タイヤの上端まで下降させ、ブラダー内への加熱加圧媒体の供給量および上部リングの下降時間（シェーピング準備時間）を適正に設定することにより、シェーピング前の生タイヤの内周面の全面にわたってブラダーを適正な圧力で接触させている。しかし、ブラダーをタイヤの幅以下に縮小させるもではないないため、ブラダーが生タイヤの内側センターから徐々に内側上下ショルダー、内側上下サイドウォール、内側上下ビードを押圧することによる生タイヤとブラダーとの間の空気のスムーズな排出が行われない場合がある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

そこで、本発明は、ブラダーの高さ調整用のスペーサーを用いず、ブラダーの高さを調節するための上部リング上昇下降装置の上昇下降を電動モーター等で行い、ブラダーをタイヤの幅以下に縮小させ、ブラダーが生タイヤの内側センターから徐々に内側上下ショルダー、内側上下サイドウォール、内側上下ビードを押圧することによる生タイヤとブラダーとの間の空気のスムーズな排出が行われるタイヤ製造方法及びこの製造方法に使用するブラダー調整装置を提供するものである。

【0009】

請求項１の発明は、生タイヤを把持離脱するバーチカルローダーと、上下共に内部及び外部リングにより保持された上部リング及び下部リングで支持されるブラダーの長手方向の高さ調整及び上昇下降を中心機構によって行うブラダー調整装置と、前記ブラダー内に流体を供給する供給手段と、下金型に固定されている下部ビードリング及び上金型に固定されている上部ビードリングを備えた加硫機と、を備えた生タイヤ製造方法であって、
前記バーチカルローダーで把持した前記生タイヤを、前記下部ビードリングと離間する前記ブラダーの外側に配置する第一の工程と、前記供給手段により前記ブラダー内に水蒸気又はＮ２ガス（窒素ガス）による低圧のシェーピングを行いながら、前記生タイヤの幅以下に前記上部リングを下降させる、又は、前記生タイヤの幅以下に前記上部リングを下降及び前記下部リングを上昇させる第二の工程と、前記ブラダー内に水蒸気又はＮ２ガス（窒素ガス）による中圧のシェーピングを行い、前記ブラダーが前記生タイヤの内側センターから徐々に内側上下ショルダー、内側上下サイドウォール、内側上下ビードを押圧することによる前記生タイヤと前記ブラダーとの間の空気の排出に合わせて、前記上部リングの上昇と、前記下部リングの下降が同時に行われる第三の工程と、前記バーチカルローダーで把持した前記生タイヤを離脱する第四の工程と、前記加硫機の上金型に固定されている上部ビードリングが前記上金型の下降に合わせ下降し、前記上部ビードリングと前記生タイヤの上ビードとの間隔ＷＴが狭まって来た時、前記間隔ＷＴと前記下部ビードリングと前記生タイヤの下ビードの間隔ＷＢが等しくなる様に前記ブラダー及び前記生タイヤの下降を制御する第五の工程と、前記上部ビードリングと前記生タイヤの上ビードの接触と、前記下部ビードリングと前記生タイヤの前記下ビードの接触を同時に行う第六の工程と、を備え、前記生タイヤの前記上ビードと前記下ビードの形状を均一に成形することができることを特徴としたタイヤ製造方法である。

【0010】

請求項２の発明は、前記第二の工程における前記上部リングの下降、又は、前記上部リングの下降及び前記下部リングの上昇は、前記上部リングの表面から前記生タイヤの上ビードの上端までの幅ＨＴと、前記下部リングの表面から前記生タイヤの下ビードの下端までの幅ＨＢと、が均等であることを特徴とした請求項１に記載のタイヤ製造方法である。

【0011】

請求項３の発明は、前記ブラダーは、その表面に、エアー抜き用の加工が施されていること、又は、平滑加工が施されていること、を特徴とした、請求項１又は請求項２に記載のタイヤ製造方法である。

【0013】

請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一に記載のタイヤ製造方法において使用するブラダー調整装置であって、
前記ブラダー調整装置は、生タイヤ加硫用のブラダーと、前記ブラダーの上部開口端部全周を把持する前記上部リングと、前記ブラダーの下部開口端部全周を把持する前記下部リングと、前記ブラダーを保持し上昇又は下降する中心機構と、を備え、
前記上部リングと、前記下部リングを同一構造とし、これら前記上部リングと前記下部リングとを互換可能としたことを特徴とした、ブラダー調整装置である。

【0014】

請求項５の発明は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一に記載のタイヤ製造方法において使用するブラダー調整装置であって、
前記上部リング及び前記下部リングを構成する前記外部リングと前記内部リングは、締結具で上下一体に上部リング上昇下降装置及び下部リング上昇下降装置に固定され、
前記上部リング上昇下降装置は、液圧シリンダー内を摺動可能なセンターポストに上下動自在に嵌挿され、前記下部リング上昇下降装置は、前記センターポストに固設され、
前記上部リング上昇下降装置及び前記下部リング上昇下降装置は、前記センターポストから脱着自在で互換可能であることを特徴とした、請求項４に記載のブラダー調整装置である。

【0015】

請求項６の発明は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一に記載のタイヤ製造方法において使用するブラダー調整装置であって、
前記ブラダーを把持する前記上部リングが固定されている前記上部リング上昇下降装置は、屈曲性材料を介して電動モーターに連結され、
前記ブラダーを把持する前記下部リングが固定されている前記下部リング上昇下降装置は、前記センターポストを介して前記液圧シリンダーに連結され、
前記上部リング上昇下降装置の上昇下降を前記電動モーターで行い、前記下部リング上昇下降装置の上昇下降を前記液圧シリンダーで行うことを特徴とした、請求項４又は請求項５に記載のブラダー調整装置である。

【0016】

請求項７の発明は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一に記載のタイヤ製造方法において使用するブラダー調整装置であって、
前記上部リング及び前記下部リングを構成する前記外部リングと前記内部リングは、締結具で上下一体に上部リング上昇下降装置及び下部リング上昇下降装置に固定され、
前記上部リング上昇下降装置は、液圧内部シリンダー内及び外部センターポスト内を摺動可能な内部センターポストに固設され、
前記下部リング上昇下降装置は、液圧外部シリンダー内及び内部センターポストの外周を摺動可能な外部センターポストに固設され、
前記上部リング上昇下降装置及び前記下部リング上昇下降装置は、前記内外部センターポストから脱着自在で互換可能であることを特徴とした、請求項４に記載のブラダー調整装置である。

【0017】

請求項８の発明は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一に記載のタイヤ製造方法において使用するブラダー調整装置であって、
前記ブラダーを把持する前記上部リングが固定されている前記上部リング上昇下降装置は、セットキャップにより前記内部センターポストを介して前記液圧内部シリンダーに連結され、
前記ブラダーを把持する前記下部リングが固定されている前記下部リング上昇下降装置は、前記外部センターポストを介して前記液圧外部シリンダーに連結され、
前記上部リング上昇下降装置の上昇下降を前記液圧内部シリンダーで行い、前記下部リング上昇下降装置の上昇下降を前記液圧外部シリンダーで行うことを特徴とした、請求項４又は請求項７に記載のブラダー調整装置である。

【発明の効果】

【0018】

請求項１から請求項３の発明によれば、上部ビードリング及び下部ビードリングの閉作業に入るまでは、下部ビードリングとブラダーは離間した状態とし、下部リングに生タイヤの下ビードが接触するときと、上部リングに生タイヤの上ビードが接触するときのタイミングを調整することによって、タイヤのビード部に関して品質（形状等）にばらつきをなくし、均一なタイヤを製造することができることができる。また、請求項４の発明によれば、請求項１から請求項３の発明による製造物であるタイヤを得ることができる。

【0019】

請求項５から請求項９に記載のブラダー調整装置によれば、ブラダーの長手方向の収縮に関し従来のような水圧シリンダーを使用しないので、ブラダー内に常温の水が流れ込まず、ブラダー内の温度低下と上下温度差が出難くなり、加硫時間の短縮や上下温度差による品質の低下を防止することができる。また、ブラダーの高さ調整が鉄や銅製のスペーサーを使用するシリンダーによる従来の水圧シリンダー方式ではなく、ワイヤー、チェーン、鎖等の屈曲性材料を使用し、モーターで高さ調整が瞬時にmm単位で自由にできる。さらに、内部リング、外部リングの上下のリング形状を同一にする事で、リング種の減少から部品点数の減少、作業の簡素化、ブラダー上下逆転化によるブラダー寿命を延ばすことができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明に係るタイヤ製造方法（センター合せ方式）の工程の一例を示す工程図である。（ａ）は、生タイヤを把持した（掴んだ）バーチカルローダーが加硫機上で待機している状態を示す図である。（ｂ）は生タイヤをブラダーの外側にセットした状態を示す図である。（ｃ）は、ブラダーを長手方向の幅以下に縮小させた状態を示す図である。（ｄ）は、長手方向に縮小状態のブラダーを生タイヤ内面形状に合わせた形状（空豆型）となり、未加硫タイヤの内側でブラダーが膨張し、この膨張するブラダーが生タイヤの内側の各部位を押圧する状態を示す図である。（ｅ）は、上部リングの上昇の停止、上下部リングの下降の停止が行われた状態を示す図である。（ｆ）は、バーチカルローダーで掴んでいる生タイヤを離脱した状態を示す図である。（ｇ）は、上部リングの下降とブラダー及び生タイヤの下降が行われる状態を示す図である。（ｈ）は、上部ビードリングと生タイヤの上ビードの接触と、下部ビードリングと生タイヤの下ビードの接触が行われた状態を示す図である。

【図2】本発明に係るタイヤ製造方法（下部合せ方式）の工程の一例を示す主要工程図である。（ａ）は、生タイヤを把持した（掴んだ）バーチカルローダーが加硫機上で待機している状態を示す図である。（ｂ）は生タイヤをブラダーの外側にセットした状態を示す図である。（ｃ）は、ブラダーを長手方向の幅以下に縮小させた状態を示す図である。

【図3】従来例に係るタイヤ製造方法の工程の一例を示す工程図である。（ａ）は、生タイヤを把持した（掴んだ）バーチカルローダーが加硫機上で待機している状態を示す図である。（ｂ）は、生タイヤをブラダーの外側にセットした状態を示す図で、生タイヤの下ビードが下部ビードリングに接触した状態を図示している。（ｃ）は、シェーピングを入れながら上部リングを下降させる段階の状態を図示している。（ｄ）は、上部リングの下降が停止した段階の状態を図示している。

【図4】ブラダーを把持したブラダー調整装置（第一実施形態）の一部省略及び破断した側面図である。

【図5】ブラダーを把持したブラダー調整装置（第二実施形態）の一部省略及び破断した側面図である。

【図6】上部リングを固定した上部リング上昇下降装置の平面図である。

【図7】図５のａ−ａ断面図である。

【図8】下部リングを固定した下部リング上昇下降装置の底面図である。

【図9】図７のｂ−ｂ断面図である。

【図10】表面に空気抜き用の溝を形成したブラダーと生タイヤとの密着状態を表した拡大断面図である。

【図11】表面を平滑化したブラダーと生タイヤとの密着状態を表した拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

本発明はタイヤ製造方法及びこの製造方法で使用するブラダー調整装置である。まず、本発明のタイヤ製造方法、その後にブラダー調整装置について各図に基づいて各実施形態について説明する。

【0022】

本発明に係るタイヤ製造方法は、タイヤ加硫用装置を使用して行われ、このタイヤ加硫用装置としては、生タイヤを把持離脱するバーチカルローダーＢＬ、タイヤ加硫機内に配置され、内部リング１５、２５及び外部リング１３、２３により構成される上部リング１０及び下部リング２０で支持されるブラダー８０の長手方向８０ａの高さ調整及び上昇下降を中心機構によって行うブラダー調整装置１、ブラダー８０内に流体を供給する供給手段（不図示）と、加硫機の下金型に固定されている下部ビードリングＢＭＢ及び加硫機の上金型に固定されている上部ビードリングＴＭＢと、を備えている。

【0023】

図１は、本発明に係るタイヤ製造方法（センター合せ方式）の工程の一例を示す工程図であり、図１（ａ）から（ｈ）に順に示す製造工程を繰り返し行ってタイヤの製造を行う。また、図２は、本発明に係るタイヤ製造方法（下部合せ方式）の工程の一例を示す主要工程を図２（ａ）から（ｃ）で図示している。なお、下部合せ方式でもセンター合わせ方式の図１（ｄ）以降の工程と同様の工程を経るため、図１（ｄ）以降の工程に相当する下部合せ方式の説明は省略する。

【0024】

図１（ａ）、図２（ａ）では、生タイヤＴを掴んだバーチカルローダーＢＬが加硫機（ブラダー８０）上で待機した状態を図示している。一般的には、加硫前の生タイヤＴを加硫機へ搬送する際には、バーチカルローダーＢＬを用いて行われ、バーチカルローダーＢＬの爪で生タイヤＴの上ビードＴＢを掴んで鉛直方向Ｘや水平方向Ｙの移動によって目的の場所（位置）まで搬送する。

【0025】

本発明の特徴の一つとして、タイヤの製造を行う本発明の各工程を図示した図１、図２では、下部ビードリングＢＭＢとブラダー８０は離間している。従来の加硫（製造）工程においては、各工程において下部ビードリングＢＭＢ上方とブラダー８０の下方が既に接触している状態であるが（図３（ａ）〜図３（ｄ）参照）、本発明の各工程では、下部ビードリングＢＭＢとブラダー８０は接触しておらず離間している。

【0026】

従来の製造工程は、タイヤ製造の初期の段階、具体的には、バーチカルローダーＢＬで掴んだ生タイヤＴをブラダー８０の外側に配置する前の段階から下部ビードリングＢＭＢとブラダー８０は接触しており、バーチカルローダーＢＬで掴んだ生タイヤＴをブラダー８０の外側に配置する際には生タイヤＴの下ビードＢＢも下部ビードリングＢＭＢに接触し、その後各工程が進んだ後、生タイヤＴの上ビードＴＢに上部ビードリングＴＭＢが接触するという製造工程の流れである。

【0027】

下部ビードリングＢＭＢは加硫機の下金型に固定されており、また、上部ビードリングＴＭＢは加硫機の上金型に固定されているため、下部ビードリングＢＭＢ、上部ビードリングＴＭＢ共に常時高温（およそ１３０〜１６０℃）となっており、上述のような従来の工程では、下部ビードリングＢＭＢに生タイヤＴの下ビードＢＢが接触するときと、上部ビードリングＴＭＢに生タイヤＴの上ビードＴＢが接触するときに加熱温度差が生じるため、タイヤの特に両ビードＴＢ、ＢＢに関して品質不良につながることがあった。また、タイヤの耐久性能の低下といった問題も生じていた。

【0028】

このような問題点を解決するため、本発明は、上部ビードリングＴＭＢ及び下部ビードリングＢＭＢの閉作業に入るまでは、下部ビードリングＢＭＢとブラダー８０は離間した状態とし、下部ビードリングＢＭＢに生タイヤＴの下ビードＢＢが接触するときと、上部ビードリングＴＭＢに生タイヤＴの上ビードＴＢが接触するときのタイミングを調整することによって、タイヤの両ビードＴＢ、ＢＢに関して品質（形状等）にばらつきをなくし、均一なタイヤを製造することができるものである。

【0029】

図１（ｂ）では、バーチカルローダーＢＬで掴んだ生タイヤＴが下降し、生タイヤＴを下部ビードリングＢＭＢと離間するブラダー８０の外側に配置する第一の工程を図示している。本図では、バーチカルローダーＢＬで掴んだ生タイヤＴが所定の位置（高さ）で下降停止した状態となっている。ここでいう所定の位置とは、（ｂ）で図示する一の例では、生タイヤＴの幅方向（幅）Ｔａの中心線（センターライン）がブラダー８０の長手方向８０ａの略中心となる位置である。すなわち、生タイヤＴの幅方向（幅）Ｔａの中心に直交するセンターラインとブラダー８０の長手方向の中心に直交するセンターラインが重なった位置（ラインＣ）で生タイヤＴの下降を停止する。この一の例は、生タイヤＴのセンターラインとブラダー８０のセンターラインを合わせる方式であるため、「センター合せ方式」と称呼する。

【0030】

また、図２（ｂ）で図示する他の例の所定の位置としては、生タイヤＴの下ショルダーＢＳとブラダー８０の下部８２が略一致した位置である。すなわち、生タイヤＴの下ショルダーＢＳとブラダー８０の下部８２が重なった位置（ラインＤ）で生タイヤＴの下降を停止する。この他の例は、生タイヤＴの下ショルダーＢＳとブラダー８０の下部８２を合わせる方式であるため、「下部合せ方式」と称呼する。

【0031】

図１（ｂ）のセンター合せ方式、図２（ｂ）の下部合せ方式共に上部リングの下降及び下部リングの上昇過程に於いて、流体である水蒸気又はＮ２ガス（窒素ガス）による低圧（０．１〜１．０Ｋｇ／ｃｍ２）シェーピングを圧入しながら行うか、乃至は全くシェーピングの圧入は無しの状態で行うかは、ブラダー８０の大きさやブラダー８０のゲージ（ゴムの厚さ）等の要因によりその要否は変化するので特に規定せずどちらでも良い。

【0032】

次の第二の工程では、センター合せ方式の場合は上部リング１０の下降及び下部リング２０の上昇（図１（ｃ）参照）によって、また、下部合せ方式の場合は上部リング１０の下降のみ（図２（ｃ）参照）によって生タイヤＴの幅Ｔａ以下にブラダー８０を縮小する。上部リング１０の下降及び下部リング２０の上昇は、上部リング１０で把持するブラダー８０の上部８１と生タイヤＴの上ショルダーＴＳが重なった位置（ラインＵ）、下部リングのブラダーの下部８２と生タイヤＴの下ショルダーＢＳが重なった位置（ラインＤ）で停止させる。換言すると、上部リング１０の表面１０ａから生タイヤＴの上ビードＴＢの上端ＴＢＥまでの幅ＨＴと、下部リング２０の表面２０ａから生タイヤＴの下ビードＢＢの下端ＢＢＥまでの幅ＨＢと、が略均等となる。図１（ｃ）のセンター合せ方式、図２（ｃ）の下部合せ方式共に停止精度は生タイヤＴの各ショルダーＴＳ、ＢＳ中心位置からクラウン側及びサイド側にそれぞれ30ｍｍ程度ならずれても問題無い事と、故意に位置調整する事も当然可能とする。なお、上記説明においては、幅ＨＴを上部リング１０の表面１０ａからとしているが、ブラダー８０の上部８１からであってもよい。また、幅ＨＢを下部リング２０の表面２０ａからとしているが、ブラダー８０の下部８２からであってもよい。

【0033】

このようなブラダーの調整は、生タイヤＴのサイズに合わせて、ブラダー８０が収縮した時の最低高さ（最収縮した状態）と、生タイヤＴ高さに合わせた時の最高高さ（最膨張）及び到達するまでの時間をデジタル設定や後述する液圧シリンダー５３に取り付けられている位置決めセンサー等による制御装置（不図示）により管理する。

【0034】

第三の工程では、ブラダー８０に中圧のシュエーピングを入れることによって断面方向（長手方向８０ａ）に縮小状態のブラダー８０を生タイヤＴ内面形状に合わせた形状（空豆型）となり、未加硫タイヤの内側ＴＩでブラダー８０が膨張し、この膨張するブラダー８０が生タイヤＴの内側ＴＩの各部位を押圧する工程である。

【0035】

図１（ｄ）では、ブラダー８０内に流体である水蒸気又はＮ２ガス（窒素ガス）による中圧（０．３〜１．２Ｋｇ／ｃｍ２）のシェーピングを行い、ブラダー８０が生タイヤＴの内側ＴＩセンターＴＣから徐々に内側ＴＩ上下ショルダーＴＳ、ＢＳ、内側ＴＩ上下サイドウォールＴＷ、ＢＷ、内側ＴＩ上下ビードＴＢ、ＢＢを押圧することによる生タイヤＴとブラダー８０との間の空気の排出に合わせて、上部リング１０の上昇と、下部リング２０の下降が略同時に行われる第三の工程を図示している。

【0036】

ブラダー８０が最初に生タイヤＴの内側ＴＩセンターＴＣに当たることによってこの内側ＴＩセンターＴＣを押圧する。さらに中圧シェーピングを行うことによって内側ＴＩセンターＴＣから徐々に内側ＴＩ上ショルダーＴＳと内側ＴＩ下ショルダーＢＳ、内側ＴＩ上サイドウォールＴＷと内側ＴＩ下サイドウォールＢＷ、内側ＴＩ上ビードＴＢと内側ＴＩ下ビードＢＢの順に沿って押圧する。この押圧によって生タイヤＴとブラダー８０との間の空気が、内側ＴＩセンターＴＣから内側ＴＩ上ショルダーＴＳと内側ＴＩ下ショルダーＢＳ、内側ＴＩ上サイドウォールＴＷと内側ＴＩ下サイドウォールＢＷ、内側ＴＩ上ビードＴＢと内側ＴＩ下ビードＢＢにかけて排出される。

【0037】

そして、このブラダー８０の膨張による生タイヤＴとブラダー８０との間の空気の排出と、上部リング１０の上昇及び下部リング２０の下降が略同時に行われる（図１（ｅ）参照）。すなわち、生タイヤＴの幅方向（幅）Ｔａの幅まで上部リング１０の上昇及び下部リング２０の下降が行われる。具体的には、上部リング１０の上昇は、上部リング１０の表面１０ａと生タイヤＴの上ビードＴＢの上端ＴＢＥが略面一となった状態で停止し、下部リング２０の下降は、下部リング２０の表面２０ａと生タイヤＴの下ビードＢＢの下端ＢＢＥが略面一となった状態で停止する。換言すると、上部リング１０の表面１０ａと上ビードＴＶＢの上端ＴＢＥが略重なった位置（ラインＶＵ）で停止し、下部リング２０の表面２０ａと下ビードＢＢの下端ＢＢＥが略重なった位置（ラインＶＤ）で停止する。

【0038】

図１（ｆ）では、上部ビードリングＴＭＢ及び下部ビードリングＢＭＢの閉作業に入る前の工程で、バーチカルローダーＢＬで掴んでいる生タイヤＴを離脱する第四の工程（２）を図示している。なお、この後バーチカルローダーＢＬは上昇し、次の生タイヤＴ搬送作業に移る。

【0039】

そして、上部ビードリングＴＭＢ及び下部ビードリングＢＭＢの閉作業に入る。図１（ｇ）では、加硫機の上金型に固定されている上部ビードリングＴＭＢが上金型の下降に合わせ下降し、上部ビードリングＴＭＢと生タイヤＴの上ビードＴＢとの間隔ＷＴが狭まって来た時、間隔ＷＴと下部ビードリングＢＭＢと生タイヤＴの下ビードＢＢの間隔ＷＢがほぼ等しくなる様にブラダー８０及び生タイヤＴの下降を制御する第五の工程を図示している。ここでは上部ビードリングＴＭＢの下降とブラダー８０及び生タイヤＴの下降が行われる。

【0040】

ブラダー８０及び生タイヤＴの下降に関しては、ブラダー８０が膨張することによって生タイヤＴの内側ＴＩ全般に入り込み、生タイヤＴがブラダー８０を抱持しているような状態となっているが、このブラダー８０を抱持している状態の生タイヤＴが上部ビードリングＴＭＢの下降に合わせて下降する。

【0041】

ここで、間隔ＷＴと間隔ＷＢは常に均等であることが望ましいが、常に均等でなくてもよい。後述するように第六の工程のように、上部ビードリングＴＭＢと生タイヤＴの上ビードＴＢの接触と、下部ビードリングＢＭＢと生タイヤＴの下ビードＢＢの接触を略同時に行うことができれば、間隔ＷＴ、間隔ＷＢの多少のずれ（５ｍｍ程度）は許容範囲内とする。

【0042】

図１（ｈ）では、上部ビードリングＴＭＢと生タイヤＴの上ビードＴＢの接触と、下部ビードリングＢＭＢと生タイヤの下ビードＢＢの接触を略同時に行う第六の工程を図示している。

【0043】

略同時に接触することによって、上ビードＴＢと下ビードＢＢの形状が略同じとなり、品質にばらつきがなくなる。

【0044】

これにより上部ビードリングＴＭＢ及び下部ビードリングＢＭＢの閉作業が完了し、ブラダー内に、さらに高圧（略６．０〜２５Ｋｇ／ｃｍ２）の流体である水蒸気又はＮ２ガス（窒素ガス）による高圧の内圧を入れることによって、未加硫の生タイヤＴを加硫金型（モールド）に押し付けて加硫成形する。生タイヤＴが加硫成形されると、最終的にタイヤが完成する。

【0045】

以上の第一の工程から第六の工程を経ることによって、上ビードＴＢと下ビードＢＢの形状を略均一に成形したタイヤを製造することができる。

【0046】

上記説明した製造方法によってタイヤを製造するためには、タイヤを製造するための各装置（タイヤ加硫用装置）である、バーチカルローダーＢＬ、加硫機、加硫機を構成する加硫金型（上金型、下金型）やブラダー８０、ブラダー調整装置１、また、ブラダー８０に流体を供給する供給手段等の構成物品が挙げられ、これらを連携的に利用することによって生タイヤＴを加硫生成し、完成品となるタイヤを製造することができる。以下、これらの構成物品について説明する。

【0047】

生タイヤＴを把持離脱するバーチカルローダーＢＬは、生タイヤＴを約６本〜８本の爪で生タイヤＴのビード部（上ビードＴＢ）を内側ＴＩから掴み、加硫機上からブラダー８０の外側に自動で配置するロボットアームで、各実施形態においては周知のものを利用する。

【0048】

生タイヤ加硫用のブラダー８０とは、周知のとおり、生タイヤ加硫時に内部流体（スチーム、窒素等）によって拡張することで生タイヤＴを金型との間に挟み込んで、生タイヤＴを金型に押圧する拡張体（主にブチルゴム製）であるが、本発明であるブラダー調整装置１は、このブラダー８０を上下で支持（把持）し、そして、ブラダー８０の上下（長手方向８０ａ）の間隔を調整する装置である。なお、ブラダー８０は周知のものを利用する。

【0049】

加硫機には、生タイヤＴを加硫成形するための周知の構成である、上金型に固定されている上部ビードリングＴＭＢ、下金型に固定されている下部ビードリングＢＭＢ、加硫金型等の他、本発明のブラダー調整装置１を備える。

【0050】

加硫金型はトレッドリング部（クラウン部）とサイドモールド部（サイド部）に分けられ、トレッドリング部は、生タイヤＴのトレッドの表面にトレッド溝によるトレッドパターンを成形するものである。トレッドリング部にサイドモールド部が保持されて一体化された金型となっている。

【0051】

図示しないが、未加硫タイヤの内側に配置されるブラダー８０の内部に窒素ガス等の不活性ガスや高圧スチーム（流体）を供給することによってブラダー８０を拡張させる供給手段が加硫機の近傍に備えられている。

【0052】

本発明のタイヤ製造方法に使用し、加硫機の一部を構成する本発明のブラダー調整装置１について説明するが、本発明においては、主にブラダー８０を支持（把持）し上昇又は下降する中心機構の構造に関して第一実施形態と第二実施形態に大別できる。まず、第一実施形態について説明する。

【0053】

図４で図示する本発明の第一実施形態のブラダー調整装置１は、タイヤの製造方法の第二の工程（図１（ｃ）、図２（ｃ））以降で説明した上部リング１０の上昇下降及び下部リング２０の上昇下降を行う装置である。その主な構成物品は、ブラダー８０の上部８１（上端部）を支持（把持）する上部リング１０、ブラダー８０の下部８２（下端部）を支持（把持）する下部リング２０、上部リング１０が固定された上部リング上昇下降装置１７、下部リング２０が固定された下部リング上昇下降装置２７等を備え、上部リング上昇下降装置上昇用モーター４０によって上部リング１０が固定された上部リング上昇下降装置１７を昇降させる電動式機構と、液圧シリンダー５３とセンターポスト５０の間への作動流体の流入・排出によって下部リング２０が固定された下部リング上昇下降装置２７を固設したセンターポスト５０を昇降させるシリンダー式機構とのハイブリッド機構で構成される。以下、第一実施形態のブラダー調整装置１について説明する。

【0054】

上述のとおり、ブラダー調整装置１は、ブラダー８０の上部開口端部８１ａ全周を支持（把持）する上部リング１０と、ブラダー８０の下部開口端部８２ａ全周を支持（把持）する下部リング２０と、ブラダー８０を保持し上昇又は下降する中心機構と、を備えている。

【0055】

上部リング１０及び下部リング２０は、それぞれ外部リング１３、２３と、内部リング１５、２５とで構成する。すなわち、上部リング１０は外部リング１３と内部リング１５とで構成し、同じく下部リング２０も外部リング２３と内部リング２５とで構成する。

【0056】

上部リング１０を構成する外部リング１３及び内部リング１５は平面視略円形状であり、ともに略中心には上部リング上昇下降装置１７嵌合用の貫通穴が穿設している。内部リング１５には内側に段部１５ｂを備えている。

【0057】

下部リング２０を構成する外部リング２３及び内部リング２５も平面視略円形状であり、ともに略中心には下部リング上昇下降装置２７嵌合用の貫通穴が穿設している。内部リング２５には内側に段部２５ｂを備えている。

【0058】

外部リング１３と内部リング１５は、締結具１６で上下一体に固定されることによって上部リング１０となり、同じく、外部リング２３と内部リング２５は、締結具２６で上下一体に固定されることによって下部リング２０となる。具体的には、外部リング１３、２３と内部リング１５、２５にはともに上下一体に合わさって固定される位置にネジ溝が螺設されたネジ穴が複数個（６〜８個程）穿設されており、これらのネジ穴に締結具１６、２６を取り付けることにより、外部リング１３、２３と内部リング１５、２５が上下一体となる。

【0059】

そして、締結具１８を介して上部リング１０と上部リング上昇下降装置１７が一体化され、締結具２８を介して下部リング２０と下部リング上昇下降装置２７が一体化される。上部リング上昇下降装置１７及び下部リング上昇下降装置２７は平面視すると外周面を凹凸形状とした略円形状であり、略中心にはセンターポスト５０に挿通するための昇降穴１７ａ、２７ａを穿設し、さらには、昇降穴１７ａ、２７ａの近傍に屈曲性材料３０を挿通できる挿通穴１７ｂ、２７ｂを二ヶ所程穿設している。

【0060】

下部リング上昇下降装置２７には、ブラダー８０内に不活性ガス等を供給する供給流路（不図示）を備える。すなわち、ブラダー８０内に流体を供給する供給手段と下部リング上昇下降装置２７が耐圧ホース等を介して連結されている。また、下部リング上昇下降装置２７には排気流路（不図示）も備えており、ブラダー８０内に供給した流体を回収することによってブラダー８０の内圧回収及び排気を行うことができる。図８で図示したように、下部リング上昇下降装置２７には、供給流路の入口である供給口２７Ｉ、排気流路の出口である排気口２７Ｏを備えている。

【0061】

以上のように、上下一体の外部リング１３と内部リング１５からなる上部リング１０が上部リング上昇下降装置１７と一体となり、また、上下一体の外部リング２３と内部リング２５からなる下部リング２０が下部リング上昇下降装置２７と一体となっている。

【0062】

本発明の特徴点の一つとして、上部リング上昇下降装置１７に固定された外部リング１３と下部リング上昇下降装置２７に固定された外部リング２３は同一構造（形状）とし、上部リング上昇下降装置１７に固定された内部リング１５と下部リング上昇下降装置２７に固定された内部リング２５は同一構造（形状）とする。したがって、これら外部リング１３、２３同士、また、内部リング１５、２５同士を互換可能としている。

【0063】

上部リング１０が固定された上部リング上昇下降装置１７及び下部リング２０が固定された下部リング上昇下降装置２７は、共に何種類かの生タイヤＴを保持し取り替え可能であるため、上部リング上昇下降装置１７及び下部リング上昇下降装置２７も締結具で取り付け取り外し可能である。なお、生タイヤＴの種類としては、一例として、生タイヤリム径１０インチ〜１３インチ用をＳグループ、１４インチ〜１７インチ用をＭグループ、１８インチ〜２２インチ用をＬグループ等の３種類が挙げられるが、他のサイズの組み合わせであってもよい。

【0064】

本タイヤ製造方法の発明の第二の工程に相当する過程において、従来は上部リング１０等の降下等によるブラダー８０の収縮に水圧式のピストン１０１及びシリンダー１００を使用していた（図３参照）。しかし、この水圧式のピストン１０１及びシリンダー１００では上部リング１０の上下の調整を行うのに機構内に鉄製又は銅製のスペーサーＺを使用しているため交換する手間がかかり、また、シリンダー１００内に水圧（略２０Ｋｇ／ｃｍ２）が掛っているため駆動源である水等がシール不良等によってブラダー８０内に侵入し、ブラダー８０内部に水圧が漏れ込み、内圧用の高温水の溶存酸素がブラダー８０上部８１に溜るため、ブラダー８０上部８１がブラダー８０の下部８２と比較しゴムの劣化が早くなっていた。

【0065】

そこで、このような課題を解決するため、本発明においては、ブラダー８０の上下を逆、すなわち、ブラダーを保持（把持）した状態の上部リング１０と下部リング２０を上下反転させにすることでブラダー８０の劣化を抑え、ブラダー８０の上下を逆にしない従来の場合においてはブラダー８０の寿命が、ブラダー８０の上下を逆にすることによっておよそ１０％以上延びる。

【0066】

内部リング１５、２５及び外部リング１３、２３によるブラダー８０の把持（取付け）について説明する。最初に、ブラダー８０の上部８１側から説明する。まず、ブラダー８０の上部８１の開口からブラダーの中に内部リング１５を入れる。この状態ではブラダー８０の上部開口端部８１ａの下側全周に内部リング１５が存在する。次に、ブラダー８０の外側から内部リング１５に合わせ内部リング１５と外部リング１３でブラダー８０を把持し締結具１６で締める。以上により、ブラダー８０の上部開口端部８１ａ全周を内部リング１５と外部リング１３で把持することとなる。

【0067】

次にブラダー８０の下部８２側について説明する。まず、ブラダー８０の下部８２の開口からブラダー８０の中に内部リング２５を入れる。この状態ではブラダー８０の下部開口端部８２ａの上側全周に内部リング２５が存在する。次に、ブラダー８０の外側から内部リング２５に合わせ内部リング２５と外部リング２３でブラダー８０を把持し締結具２６で締める。以上により、ブラダー８０の下部開口端部８２ａ全周を内部リング２５と外部リング２３で把持することとなる。

【0068】

このような作業を行うことによって、ブラダー８０の上部８１及び下部８２の両端を内部リング１５、２５及び外部リング１３、２３で把持された状態になる。

【0069】

なお、上記のとおり、内部リング１５、２５はブラダー８０の内部にあり、外部リング１３、２３はブラダー８０の外部にあるため、このような称呼としているが、同様の機能を実現できる構成であれば、このような称呼に限定されるものではない。また、ブラダー８０の把持に関しても、ブラダー８０の上部開口付近や下部開口付近を支持することができればどのような構成の上部リング１０、下部リング２０であってもよい。

【0070】

上部リング上昇下降装置１７と上部リング１０の係合固定について具体的に説明する。内部リング１５には上部リング上昇下降装置１７の凸部１７ｃが載置される環状面１５ｄがあり、この環状面１５ｄを被覆するように複数個（３個〜８個）の凸部１５ｃを等間隔に備えている。また、上部リング上昇下降装置１７は外周に複数個（３個〜８個）の凸部１７ｃを形成している。上方から、内部リング１５の凸部１５ｃに隣接する凹部に上部リング上昇下降装置１７の凸部１７ｃを合わせ、内部リング１５に上部リング上昇下降装置１７を入れ込む。この状態では内部リング１５の貫通穴１５ａに上部リング上昇下降装置１７の円筒凸部１７ｄが嵌合し、内部リング１５の環状面１５ｄに上部リング上昇下降装置１７の凸部１７ｃが載置されている。そして、上部リング上昇下降装置１７を回転させ、内部リング１５の凸部１５ｃと上部リング上昇下降装置１７の凸部１７ｃを合わせる。最後に、内部リング１５の凸部１５ｃ及び上部リング上昇下降装置１７の凸部１７ｃに穿設したボルト穴に廻り止めとして廻り止めボルト１８を取り付ける。以上により、上部リング上昇下降装置１７に上部リング１０が係合固定される。

【0071】

下部リング上昇下降装置２７と下部リング２０の係合固定について説明する。内部リング２５には下部リング上昇下降装置２７の凸部２７ｃが載置される環状面２５ｄがあり、この環状面２５ｄを被覆するように複数個（３個〜８個）の凸部２５ｃを等間隔に備えている。また、下部リング上昇下降装置２７は外周に複数個（３個〜８個）の凸部２７ｃを形成している。上方から、内部リング２５の凸部２５ｃに隣接する凹部に下部リング上昇下降装置２７の凸部２７ｃを合わせ、内部リング２５に下部リング上昇下降装置２７を入れ込む。この状態では内部リング２５の貫通穴２５ａに下部リング上昇下降装置２７の円筒凸部２７ｄが嵌合し、内部リング２５の環状面２２ｄに下部リング上昇下降装置２７の凸部２７ｃが載置されている。そして、下部リング上昇下降装置２７を回転させ、内部リング２５の凸部２５ｃと下部リング上昇下降装置２７の凸部２７ｃを合わせる。最後に、内部リング２５の凸部２５ｃ及び下部リング上昇下降装置２７の凸部２７ｃに穿設したボルト穴に廻り止めとして廻り止めボルト２８を取り付ける。以上により、下部リング上昇下降装置２７に下部リング２０が係合固定される。

【0072】

そして、上部リング上昇下降装置１７に固定された上部リング１０及び下部リング上昇下降装置２７に固定された下部リング２０によって把持されたブラダー８０をブラダー調整装置１の中心機構の構成物品であるセンターポスト５０に固設する。上部リング上昇下降装置１７及び下部リング上昇下降装置２７は、センターポスト５０から脱着自在であり、また、上部リング上昇下降装置１７と下部リング上昇下降装置２７を互換可能としている。

【0073】

ここで、ブラダー８０を保持（把持）し上昇又は下降する中心機構としては、主に、上部リング上昇下降装置１７と、上部リング上昇下降装置上昇用モーター４０と、上部リング上昇下降装置下降用モーター４５と、下部リング上昇下降装置２７と、作動液を水又は油とした複動式の液圧シリンダー５３から成るセンターポスト上昇下降用液圧シリンダーと、この液圧シリンダー５３内に収容され、液圧シリンダー５３内を摺動するセンターポスト５０等とからなる。

【0074】

上部リング上昇下降装置１７や下部リング上昇下降装置２７の固設に関しては、まず、センターポスト５０に下部リング上昇下降装置２７の昇降穴２７ａを挿通し、締結具を介して下部リング上昇下降装置２７をセンターポスト５０に固設する。下部リング上昇下降装置２７の固設においては、下部リング上昇下降装置２７の下面に、昇降穴が穿設されたベース２９を添設し、締結具２９ａで固定するのが望ましい。この場合、ベース２９にも当然に屈曲性材料３０挿通用の挿通穴、供給流路の入口である供給口２７Ｉ、排気流路の出口である排気口２７Ｏも穿設されることとなる。

【0075】

次に、センターポスト５０に上部リング上昇下降装置１７の昇降穴１７ａを挿通し、上部リング上昇下降装置１７をセンターポスト５０に嵌挿固設する。このように上部リング上昇下降装置１７はセンターポスト５０に上下動自在に嵌挿されている。換言すると、上部リング上昇下降装置１７はセンターポスト５０に対して摺動可能に固設されている。そして、センターポスト５０の上方には、上部リング上昇下降装置１７の抜け防止と後述する屈曲性材料３０のガイド（滑車等）を兼務する構成物品としてトップボルト５５を装着している。

【0076】

本発明のように、上部リング上昇下降装置１７の上昇下降を電動モーター４０、４５で行う場合は、ブラダー８０の高さ調整用デジタル指示値を変更することによって、ブラダー８０の高さ調整時間を秒単位、また、ブラダー８０の高さをｍｍ単位で変更指示が可能となる。また、ブラダー８０内に従来のようなシリンダー１００内の操作水が入る恐れは全くなくなり、ブラダー８０内の温度が安定する。以下、上部リング上昇下降装置１７の上昇下降に関する構成について説明する。

【0077】

上部リング上昇下降装置１７と上部リング上昇下降装置上昇用モーター４０（電動モーター）が、ワイヤーやチェーン等といった屈曲性材料３０を介して連結されている。上部リング上昇下降装置上昇用モーター４０に連結する屈曲性材料３０は、センターポスト５０内に挿通し、センターポスト５０上方のトップボルト５５を介在して上部リング上昇下降装置１７に連結されている。なお、屈曲性材料３０は、センターポスト５０上方側において二又に分かれており、上部リング上昇下降装置１７の二ヶ所で連結される。

【0078】

上部リング上昇下降装置１７と上部リング上昇下降装置下降用モーター４５（電動モーター）が、ワイヤーやチェーン等といった屈曲性材料３０を介して連結されている。上部リング上昇下降装置下降用モーター４５に連結する屈曲性材料３０は、下部リング上昇下降装置２７に穿設された二ヶ所の貫通穴２７ｂに上下動可能に挿通し、上部リング上昇下降装置１７の下方（下面）に連結されている。なお、屈曲性材料３０は、上部リング上昇下降装置下降用モーター４５側において二又に分かれており、上部リング上昇下降装置１７の下方（下面）二ヶ所で連結される。

【0079】

上部リング上昇下降装置１７とセンターポスト５０との間にはオーリングＯ、望ましくは耐熱性オーリングＨＯを装着する。また、センターポスト５０と液圧シリンダー５３との間にはオーリングＯを装着する。その他、各部の連結部分には気密等のために適宜オーリングＯを設けている。また、上部リング上昇下降装置１７と下部リング上昇下降装置２７との間には適宜案内管３５を配置することが望ましく、この案内管３５の貫通穴に屈曲性材料３０を挿通させる。

【0080】

以上のように、屈曲性材料３０、上部リング上昇下降装置上昇用モーター４０又は上部リング上昇下降装置下降用モーター４５により、上部リング上昇下降装置１７を上下に摺動することができる。

【0081】

下部リング上昇下降装置２７の上昇下降は、液圧シリンダー５３で行われる。以下、下部リング上昇下降装置２７の上昇下降に関する構成について説明する。

【0082】

例えば、図示しないエアーポンプにより油タンク又は水タンクから液圧シリンダー５３内に油又は水を圧入して液圧シリンダー５３内のセンターポスト５０を上下に摺動する。このように、作動油又は作動水により、液圧シリンダー５３内においてセンターポスト５０が上下に摺動するため、センターポスト５０に固設されている下部リング上昇下降装置２７も上昇下降する。なお、下部リング上昇下降装置２７はセンターポスト５０にボルト等の締結具等を介して固設されているため下部リング上昇下降装置２７はセンターポスト５０に対して摺動不可となっている。

【0083】

上述のとおり、上部リング上昇下降装置１７の上昇下降は各電動モーター４０、４５により、また、下部リング上昇下降装置２７の上昇下降は液圧シリンダー５３内に圧入する水圧又は油圧による液圧により行われるが、加硫機側に設けられた制御装置によって数値設定及び制御される。

【0084】

ブラダー８０の表面８９について説明する。一般的な生タイヤの加硫方法においては、未加硫の生タイヤＴの内側ＴＩに配置されたブラダー８０の内部に、窒素ガス等の不活性ガスをブラダー８０に供給し、ブラダー８０と生タイヤＴとの間の滞留空気を逃がしてブラダー８０と生タイヤＴを密着させるが、その際、生タイヤＴとブラダー８０との間の空気を除去するために、通常はブラダー８０の表面に空気を逃がすための溝や、これと同様な機能を有する凹凸を設けている。

【0085】

このようなブラダー８０表面に形成される空気を除去するための溝は凹溝８９ａタイプが多く、この凹溝８９ａを形成するためのコストが掛かってしまい、また、使用時において応力が凹溝８９ａの底に集中し、そこから亀裂８５が発生するのでブラダー８０の寿命が低下していた（図１０参照）。したがって、ブラダー８０の表面に凹溝８９ａを無くしてブラダー８０の表面を平滑とすれば、凹溝８９ａへの応力の集中がなくなり、凹溝８９ａからの亀裂８５も発生しなくなるので、必然的にブラダー８０の寿命が延びることとなる。

【0086】

また、生タイヤＴの加硫の際は、ブラダー８０を膨張させることによりブラダー８０表面８９の凹溝８９ａで生タイヤのインナーライナーＩＮを押圧することから、タイヤのインナーライナーＩＮに凹溝８９ａに対応する凸部ＩＬａが形成されるが、生タイヤのインナーライナーＩＮ側の重要な確保すべきゲージＧ（ゴムの厚さ）は、凸部ＩＬａは含まず、凸部ＩＬａを除いた部分が真に必要なインナーライナーＩＬゲージＧである。したがって、ブラダーの凹溝８９ａが無ければ、生タイヤＴのインナーライナーＩＬの凸部ＩＬａも必要なくなるので、インナーライナーＩＮの凸部ＩＬａの部分の材料費が減少する分、タイヤのコストダウンにつながる。

【0087】

以上のような理由から、タイヤ内側のインナーライナーＩＬの表面を平滑化したタイヤに関するタイヤ製造方法におい使用するブラダー８０は、その表面に、平滑加工８９ｂ（梨地加工を含む）が施されていることをその特徴の一つとする（図１１参照）。したがって、このような表面に平滑加工８９ｂが施されているブラダー８０を用いて生タイヤＴの加硫を行うと、インナーライナーＩＮの表面に凸部ＩＬａがなく平滑なタイヤが製造されることとなる。なお、ブラダー８０の平滑加工８９ｂについては、どのような加工方法でもよい。

【0088】

なお、従来から用いられている表面に空気抜き用の加工が施されているブラダー８０を利用してもよい。空気抜き用の加工としては、例えば、エアー抜き用の凹凸の溝、グルーブ、リッヂ、凹凸の模様、腐食加工等が挙げられる。

【0089】

次に図５で図示する本発明の第二実施形態のブラダー調整装置について説明する。本発明の第二実施形態のブラダー調整装置１は、先に説明した第一実施形態と中心機構の一部が相違する。

【0090】

本発明の第二実施形態のブラダー調整装置１も、タイヤの製造方法の第二の工程（図１（ｃ）、図２（ｃ））以降で説明した上部リング１０の上昇下降及び下部リング２０の上昇下降を行う装置であるが、第一実施形態の中心機構のような電動式機構とシリンダー式機構とのハイブリッド機構ではなく、液圧内部シリンダー６３と内部センターポスト６０の間への作動流体の流入・排出によって上部リング１０が固定された上部リング上昇下降装置１７を固設した内部センターポスト６０を昇降させ、また、液圧外部シリンダー７３と外部センターポスト７０の間への作動流体の流入・排出によって下部リング２０が固定された下部リング上昇下降装置２７を固設した外部センターポスト７０を昇降させる内外二重のシリンダー式機構で構成される。以下、説明する。なお、その他の構成に関しては第一実施形態と同様であるため、ここでの説明を割愛する。

【0091】

上部リング上昇下降装置１７や下部リング上昇下降装置２７を上昇下降させる機構としては、上部リング上昇下降装置１７を上昇下降させる液圧内部シリンダー６３及び内部センターポスト６０、下部リング上昇下降装置２７を上昇下降させる液圧外部シリンダー７３及び外部センターポスト７０に分けられる。

【0092】

これらの機構の関係は、液圧内部シリンダー６３内を内部センターポスト６０が上下に摺動し、液圧外部シリンダー７３内を外部センターポスト７０が上下に摺動する。また、外部センターポスト７０内を内部センターポスト６０が上下に摺動する。

【0093】

液圧外部シリンダー７３と液圧内部シリンダー６３は上下に連設する。具体的には、地面に液圧内部シリンダー６３を設置し、その上に締結具を介して液圧外部シリンダー７３を固定する。これによって、上側の液圧外部シリンダー７３と下側の液圧内部シリンダー６３が上下一体となる。

【0094】

下側の液圧内部シリンダー６３内の内部センターポスト６０は、上方の液圧外部シリンダー７３を貫通し、さらに、液圧外部シリンダー７３内の外部センターポスト７０内に挿通される。すなわち、外部センターポスト７０は筒状体であり、この筒状体である外部センターポスト７０内に内部センターポスト６０が摺動自在に収容されている。

【0095】

上部リング上昇下降装置１７は中心機構を構成する上下動自在の内部センターポスト６０に固設されるが、具体的には、内部センターポスト６０の上方側にセットキャップ５７及びトップボルト５５を介して上部リング上昇下降装置１７が固設される。また、下部リング上昇下降装置２７は中心機構を構成する上下動自在の外部センターポスト７０に固設されるが、具体的には、外部センターポスト７０の上方側に締結具を介して下部リング上昇下降装置２７が固設される。以上より、上部リング上昇下降装置１７は、液圧内部シリンダー６３内及び外部センターポスト７０内を摺動可能な内部センターポスト６０に固設される。また、下部リング上昇下降装置２７は、液圧外部シリンダー７３内及び内部センターポスト６０の外周を軸方向に沿って摺動可能な外部センターポスト７０に固設される。

【0096】

このような構成により、外部センターポスト７０は、液圧外部シリンダー７３内及び内部センターポスト６０の外周を摺動するが、内部センターポスト６０は、液圧内部シリンダー６３内及び上方の外部センターポスト７０内を摺動する。

【0097】

上部リング上昇下降装置１７は、上部リング上昇下降装置１７を内部センターポスト６０の上方に固定するセットキャップ５７及びトップボルト５５により内部センターポスト６０を介して液圧内部シリンダー６３に連結されている。

【0098】

また、下部リング上昇下降装置２７は、外部センターポスト７０を介して液圧外部シリンダー７３に連結されている。

【0099】

以上のように、本発明の第二実施形態では、上部リング上昇下降装置１７の上昇下降を液圧内部シリンダー６３への液圧（水圧又は油圧）で行い、また、下部リング上昇下降装置の２７上昇下降を液圧外部シリンダー７３内への液圧（水圧又は油圧）で行うことを特徴としている。この液圧の制御は、加硫機側に設けられた制御装置によって数値設定及び制御される。

【0100】

以上、各実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよいし、各実施形態に記載の技術、又は、その他の公知や周知の技術を組み合わせるようにしてもよい。また、ブラダー８０の取付け順序や、各構成物品の固定や取付け等の順序は特に問わない。

【0101】

各図において各実施形態を図示したが、図を分かりやすくする等のために、一部構成を省略、簡略化した部分があるため、本発明は図示した実施形態に限定されるものではない。

【符号の説明】

【0102】

１：ブラダー調整装置
１０：上部リング
１０ａ：表面
１３：外部リング
１５：内部リング
１５ａ：貫通穴
１５ｂ：段部
１５ｃ：凸部
１５ｄ：環状面
１６：締結具
１７：上部リング上昇下降装置
１７ａ：昇降穴
１７ｂ：挿通穴
１７ｃ：凸部
１７ｄ：円筒凸部
１８：廻り止めボルト
２０：下部リング
２０ａ：表面
２３：外部リング
２５：内部リング
２５ａ：貫通穴
２５ｂ：段部
２５ｃ：凸部
２５ｄ：環状面
２６：締結具
２７：下部リング上昇下降装置
２７ａ：昇降穴
２７ｂ：挿通穴
２７ｃ：凸部
２７ｄ：円筒凸部
２７Ｉ：供給口
２７Ｏ：排気口
２８：廻り止めボルト
２９：ベース
２９ａ：締結具
３０：屈曲性材料
３５：案内管
４０：上部リング上昇下降装置上昇用モーター（電動モーター）
４５：上部リング上昇下降装置下降用モーター（電動モーター）
５０：センターポスト
５３：液圧シリンダー
５５：トップボルト
５７：セットキャップ
６０：内部センターポスト
６３：液圧内部シリンダー
７０：外部センターポスト
７３：液圧外部シリンダー
８０：ブラダー
８０ａ：長手方向
８１：上部
８１ａ：上部開口端部
８２：下部
８２ａ：下部開口端部
８５：亀裂
８９：表面
８９ａ：凹溝
８９ｂ：平滑加工
１００：シリンダー
１０１：ピストン
Ｃ：ライン
Ｕ：ライン
Ｄ：ライン
Ｔ：生タイヤ
Ｔａ：幅方向（幅）
ＴＩ：内側
ＴＯ：外側
ＴＣ：センター
ＴＳ：上ショルダー
ＢＳ：下ショルダー
ＴＷ：上サイドウォール
ＢＷ：下サイドウォール
ＴＢ：上ビード
ＴＢＥ：上端
ＢＢ：下ビード
ＢＢＥ：下端
ＩＬ：インナーライナー
ＩＬａ：凸部
Ｇ：ゲージ
ＨＯ：耐熱性オーリング
Ｏ：オーリング
ＢＬ：バーチカルローダー
ＴＭＢ：上部ビードリング
ＢＭＢ：下部ビードリング
ＶＵ：ライン
ＶＤ：ライン
ＷＴ：間隔
ＷＢ：間隔
ＨＴ：幅
ＨＢ：幅
Ｘ：鉛直方向
Ｙ：水平方向
Ｚ：スペーサー

【要約】      （修正有）

【課題】従来のようなブラダーの高さ調整用のスペーサーを用いず、ブラダーをタイヤの幅以下に縮小させ、生タイヤとブラダーとの間の空気のスムーズな排出が行われるタイヤ製造方法及びこの製造方法に使用するブラダー調整装置を提供する。
【解決手段】ブラダー８０内にシェーピングを行いながら、生タイヤＴの幅以下に上部リング１０を下降及び下部リング２０を上昇等させる工程と、ブラダー内にシェーピングを行い、ブラダーが生タイヤの内側を押圧することによる空気の排出に合わせて、上部リングの上昇と下部リングの下降が略同時に行われる工程と、上部ビードリングＴＭＢと生タイヤの上ビードＴＢの接触と、下部ビードリングＢＭＢと生タイヤの下ビードＢＢの接触を略同時に行う工程等を備え、生タイヤの上ビードと下ビードの形状を略均一に成形することができるタイヤ製造方法及びこの製造方法に使用するブラダー調整装置である。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】