6912429 マルチカーエレベーター装置、及びマルチカーエレベーター装置の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6912429

(24)【登録日】2021年7月12日

(45)【発行日】2021年8月4日

(54)【発明の名称】マルチカーエレベーター装置、及びマルチカーエレベーター装置の制御方法

(51)【国際特許分類】

   B66B 1/18 20060101AFI20210727BHJP

【ＦＩ】

   B66B1/18 F

【請求項の数】9

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2018-144507(P2018-144507)

(22)【出願日】2018年7月31日

(65)【公開番号】特開2020-19614(P2020-19614A)

(43)【公開日】2020年2月6日

【審査請求日】2020年7月30日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005108

【氏名又は名称】株式会社日立製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110000925

【氏名又は名称】特許業務法人信友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】齊藤 勇来

(72)【発明者】

【氏名】前原 知明

(72)【発明者】

【氏名】山下 幸一

(72)【発明者】

【氏名】鳥谷部 訓

(72)【発明者】

【氏名】羽鳥 貴大

(72)【発明者】

【氏名】松熊 利治

(72)【発明者】

【氏名】棚林 颯

【審査官】 八板 直人

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−１９３４４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２５０１９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−１９９４８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１４／１１２０７９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０２７２２２０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００８−３０８２３９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６６Ｂ １／００−１／５２

Ｂ６６Ｂ ９／００−９／１９３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

各階にドアを有する昇降路内において上下方向に移動可能に設けられた複数の乗りかごと、
前記昇降路内における前記複数の乗りかごの動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
特定利用客が乗車するための特定呼びが登録された特定階に向けて前記上下方向のいずれかの移動方向に走行する前記複数の乗りかごのうち、前記特定階に対して前記移動方向の手前、又は前記特定階にある少なくとも一つの前記乗りかごを特定かごに割当てるかご割当部と、
前記特定階から前記特定かごの前記移動方向に含まれる複数の前記階を特定運転ゾーンとして設定する特定運転ゾーン設定部と、
前記特定かご以外の前記乗りかごであって、前記特定かごと前記移動方向が同じである前記乗りかごの位置と、前記特定運転ゾーンとの関係に応じて、前記乗りかごの走行を制御し、前記特定階以外の前記階に前記乗りかごを停止させる走行制御部と、
前記特定階以外の前記階に停止した前記乗りかごに乗車する一般利用客に対して降車を促すための制御を行う降車制御部と、を備える
マルチカーエレベーター装置。

【請求項2】

前記走行制御部は、前記特定かごが割当てられた前記乗りかごが前記特定階に到着する前に、前記特定階とは異なる最寄り階に前記乗りかごを停止させる
請求項１に記載のマルチカーエレベーター装置。

【請求項3】

前記走行制御部は、前記一般利用客が乗車した前記特定かごの位置が前記特定運転ゾーン外にあって、前記一般利用客が登録した行先階が前記特定階に対して前記移動方向の手前にあれば、前記行先階に前記特定かごを停止させ、前記行先階が前記特定階に対して前記移動方向の奥にあれば、前記特定階より手前であり、前記特定階とは異なる最寄り階に前記特定かごを停止させる
請求項１に記載のマルチカーエレベーター装置。

【請求項4】

前記走行制御部は、前記一般利用客が乗車した前記乗りかごの位置が前記特定運転ゾーン内にあって、前記一般利用客が登録した行先階が前記特定階に対して前記移動方向の奥にあれば、前記行先階に前記乗りかごを停止させる
請求項１に記載のマルチカーエレベーター装置。

【請求項5】

前記走行制御部は、前記一般利用客が登録した複数の前記行先階のうち、前記乗りかごの前記移動方向の手前の前記行先階に前記乗りかごを停止させる
請求項４に記載のマルチカーエレベーター装置。

【請求項6】

前記走行制御部は、前記一般利用客が乗車した前記乗りかごの位置が前記特定運転ゾーン外にあって、前記特定階に対して前記移動方向の手前に前記乗りかご、前記特定かごの順にあれば、前記特定階の手前の前記階で前記乗りかごを停止させる
請求項１に記載のマルチカーエレベーター装置。

【請求項7】

前記走行制御部は、前記一般利用客が登録した複数の行先階がいずれも前記特定階に対して前記移動方向の手前にあれば、複数の前記行先階毎に前記乗りかごを停止させる
請求項６に記載のマルチカーエレベーター装置。

【請求項8】

前記乗りかごは、表示部又は放音部の少なくともいずれか一つを備え、
前記降車制御部は、前記表示部に降車を促す案内を表示させ、又は前記放音部に前記案内を放音させる
請求項１〜６のいずれか一項に記載のマルチカーエレベーター装置。

【請求項9】

各階にドアを有する昇降路内において上下方向に移動可能に設けられた複数の乗りかごと、
前記昇降路内における前記複数の乗りかごの動作を制御する制御部と、を備えるマルチカーエレベーター装置の制御方法であって、
前記制御部が、特定利用客のための特定呼びが登録された特定階に向けて走行する前記複数の乗りかごのうち、前記特定階に対して、前記乗りかごが移動可能な上下方向のうちのいずれか一つの移動方向の手前、又は前記特定階にある少なくとも一つの前記乗りかごを特定かごに割当てる処理と、
前記特定階から前記特定かごの前記移動方向に含まれる複数の前記階を特定運転ゾーンとして設定する処理と、
前記特定かご以外の前記乗りかごであって、前記特定かごと前記移動方向が同じである前記乗りかごの位置と、前記特定運転ゾーンとの関係に応じて、前記乗りかごの走行を制御し、前記特定階以外の前記階に前記乗りかごを停止させる処理と、
前記特定階以外の前記階に停止した前記乗りかごに乗車する一般利用客に対して降車を促すための制御を行う処理と、を含む
マルチカーエレベーター装置の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複数の乗りかごが昇降するマルチカーエレベーター装置、及びマルチカーエレベーター装置の制御方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

近年、一又は複数の昇降路内に複数の乗りかごが循環移動するマルチカーエレベーター装置に関する技術として、特許文献１に開示されたものがある。この特許文献１には、通常の使用中は、乗りかごをグループ内モードで動作させ、特殊な要求を満たす動作を行わせるときには、乗りかごをグループ外モードで動作させる技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】国際公開第２０１６／１２６６８８号パンフレット

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、乗りかごには、一般利用客以外にＶＩＰ（Very Important Person）と称される人物や、ＶＩＰと同等レベルの警護を要する人物等（以下、これらの人物をまとめて「ＶＩＰ利用客」と称する。）がエレベーターを利用することがある。ＶＩＰ利用客に対しては、乗りかごに乗車している間の身の安全を確保することが求められる。

【0005】

このため、ＶＩＰ利用客に対しては、一般利用客とは異なる対応が求められる。しかし、特許文献１に開示された技術は、単にエレベーターかごを動作させるグループを分けたに過ぎず、グループ外モードではエレベーターかごがどのように動作させるか明確でない。このため、マルチカーエレベーター装置において、ＶＩＰ利用客を対象とする乗りかごをどのように動作させれば適切であるか示されておらず、ＶＩＰ利用客が乗車する乗りかごに一般利用客も乗車するおそれがあった。

【0006】

本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、マルチカーエレベーター装置において特定利用客が乗車する特定かごに一般利用客が乗車しないようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係るマルチカーエレベーター装置は、各階にドアを有する昇降路内において上下方向に移動可能に設けられた複数の乗りかごと、昇降路内における複数の乗りかごの動作を制御する制御部と、を備える。制御部は、特定利用客が乗車するための特定呼びが登録された特定階に向けて上下方向のいずれかの移動方向に走行する複数の乗りかごのうち、特定階に対して移動方向の手前、又は特定階にある少なくとも一つの乗りかごを特定かごに割当てるかご割当部と、特定階から特定かごの移動方向に含まれる複数の階を特定運転ゾーンとして設定する特定運転ゾーン設定部と、特定かご以外の乗りかごであって、特定かごと移動方向が同じである乗りかごの位置と、特定運転ゾーンとの関係に応じて、乗りかごの走行を制御し、特定階以外の階に乗りかごを停止させる走行制御部と、特定階以外の階に停止した乗りかごに乗車する一般利用客に対して降車を促すための制御を行う降車制御部と、を備える。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、特定呼びが登録された特定階以外の階に停止した乗りかごに乗車する一般利用客に対して降車を促すための制御が行われ、一般利用客が降車するため、特定利用客が乗車する特定かごに一般利用客が乗車しなくなる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施の形態に係るマルチカーエレベーター装置の概略構成図である。

【図2】本発明の一実施の形態に係る乗りかごの概略構成図である。

【図3】本発明の一実施の形態に係る全体コントローラーの内部構成例を示すブロック図である。

【図4】本発明の一実施の形態に係るマルチカーエレベーター装置の動作例（前半部分）を示すフローチャートである。

【図5】本発明の一実施の形態に係るマルチカーエレベーター装置の動作例（後半部分）を示すフローチャートである。

【図6】本発明の一実施の形態に係る一般利用客が乗車しているＶＩＰ割当てかごから登録された最も近い行先階がＶＩＰ階より手前であるときのＶＩＰ割当てかごの動作例を示す説明図である。

【図7】本発明の一実施の形態に係る一般利用客が乗車しているＶＩＰ割当てかごで登録された最も近い行先階がＶＩＰ階より奥であるときのＶＩＰ割当てかごの動作例を示す説明図である。

【図8】本発明の一実施の形態に係る一般利用客が乗車する乗りかごのかご位置がＶＩＰ運転ゾーン内にあるときの乗りかご及びＶＩＰ割当てかごの動作例を示す説明図である。

【図9】本発明の一実施の形態に係るＶＩＰ割当てかごの手前にいる乗りかごで登録された行先階がＶＩＰ運転ゾーン内であるときの乗りかご及びＶＩＰ割当てかごの動作例を示す説明図である。

【図10】本発明の一実施の形態に係る一般利用客が乗車する乗りかごで登録された行先階がＶＩＰ運転ゾーン外であるときの乗りかご及びＶＩＰ割当てかごの動作例を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明を実施するための形態について、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。

【0011】

［一実施形態］
＜マルチカーエレベーター装置の構成＞
始めに、一実施形態に係るマルチカーエレベーター装置の構成例について、図１と図２を参照して説明する。
図１は、マルチカーエレベーター装置１００の概略構成図である。
図２は、乗りかご１の概略構成図である。

【0012】

マルチカーエレベーター装置１００は、建築物の上下方向に貫通して設けられた２つの昇降路２０と、昇降路２０内において上下方向に循環移動可能に設けられた複数対（ここでは一例として三対）の乗りかご１とを有する。また、マルチカーエレベーター装置１００は、乗りかごＡ１〜Ｃ２の運行を制御する制御装置６を備える。

【0013】

昇降路２０の各階には乗り場ドア９，１０及び降り場ドア１１，１２が設けられる。以下の説明では、それぞれの乗りかご１を区別しやすくするため、図中の乗りかご１毎にかごドアの上に付した符号により、乗りかごＡ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２，Ｃ１，Ｃ２とも呼ぶ。本実施の形態において、乗りかご１に乗車する利用客は、一般利用客とＶＩＰ利用客（特定利用客の一例）とで区別される。ただし、一般利用客とＶＩＰ利用客とを区別しない場合には、単に「利用客」と呼ぶ。

【0014】

＜乗りかごの設置状態＞
昇降路２０内における乗りかごＡ１〜Ｃ２の設置状態として、始めに一対の乗りかごＡ１，Ａ２を例に挙げて説明する。一対の乗りかごＡ１，Ａ２のそれぞれは、無端状の第１主索２１と、無端状の第２主索２２とを把持する。第１主索２１は、一対の駆動プーリー２３（駆動綱車の一例）と下部プーリー２５（下部綱車の一例）とに張架される。第２主索２２は、一対の駆動プーリー２４（駆動綱車の一例）と下部プーリー２６（下部綱車の一例）とに張架される。第１主索２１及び第２主索２２は、乗りかご１の対に合わせて３組設けられている。一対の乗りかごＡ１，Ａ２は、一組の第１主索２１及び第２主索２２を把持した状態において、互いの釣り合い重りとして機能するように、対称となる位置に配置されている。

【0015】

同様に、一対の乗りかごＢ１，Ｂ２は、互いに釣り合い重りとして機能するように、別の組の第１主索２１と第２主索２２とを把持する。また、一対の乗りかごＣ１，Ｃ２は、互いに釣り合い重りとして機能するように、さらに別の組の第１主索２１と第２主索２２とを把持する。なお、３本の第１主索２１は、同軸上に設けられた３つの駆動プーリー２３のうちの１つと、同軸上に設けられた３つの下部プーリー２５のうちの１つに、それぞれ分配して張架されている。同様に、３本の第２主索２２は、同軸上に設けられた３つの駆動プーリー２４のうちの１つと、同軸上に設けられた３つの下部プーリー２６のうちの１つとに、それぞれ分配して張架されている。

【0016】

以上のように設置された三対の乗りかごＡ１〜Ｃ２は、３つの駆動プーリー２３、及び３つの駆動プーリー２４のそれぞれの駆動により、制限された範囲の各速度で昇降路２０内において、同一の軌道上を循環移動し、同一の軌道上において停止する構成となっている。例えば、三対の乗りかごＡ１〜Ｃ２は、時計回りの循環方向２に合わせて昇降路２０の内部を循環移動する。なお、駆動プーリー２３，２４の回転方向が制御されることにより、三対の乗りかごＡ１〜Ｃ２の循環方向が反転可能である。

【0017】

また、駆動プーリー２４には、エンコーダー５が取付けられており、駆動プーリー２４の回転方向及び回転量を検出し、それぞれのループコントローラー７に対して検出信号を出力することが可能である。

【0018】

＜乗りかごの構成＞
乗りかご１は、それぞれ図２の上面図（Ａ）に示すかごドア１４，１５を備える。かごドア１４は、乗りかご１の前面に設けられ、かごドア１５は、乗りかご１の背面に設けられる。かごドア１４は利用客が乗りかご１に乗車するために用いられ、かごドア１５は利用客が乗りかご１から降車するために用いられる。乗りかご１の停止階には、かごドア１４，１５に対応する位置に、それぞれ乗り場ドア９，１０及び降り場ドア１１，１２が設けられる。

【0019】

図２の側面図（Ｂ）は、乗りかご１の内部から、かごドア１４の方向を視認したときの様子を表す。かごドア１４の左横には、行先ボタン１６、モニター１７及びスピーカー１８が設けられる。行先ボタン１６は、乗りかご１に乗車した利用客が行先階を登録する操作（かご呼び）を行うためのボタンである。モニター１７は、乗りかご１が走行又は停止している階数の他、利用客に降車を促す案内等を表示する表示部の一例として用いられ、例えば液晶ディスプレイパネルによって構成される。スピーカー１８は、乗りかご１が到着した階数を報知する他、利用客に降車を促す案内等を放音する放音部の一例として用いられる。モニター１７及びスピーカー１８の動作は、後述する図３に示す降車制御部３５によって制御される。なお、乗りかご１には、モニター１７又はスピーカー１８のいずれかが設けられてもよい。

【0020】

＜各階の乗り場ドア及び降り場ドア＞
再び、図１に戻って説明を続ける。
乗りかご１が上昇する方向には、上昇用の乗り場ドア９及び降り場ドア１１が設けられる。図１では、昇降路２０の左側の各階に上昇用の乗り場ドア９及び降り場ドア１１を並べて表す。乗りかご１が上昇する途中で到着した階の乗り場ドア９にかごドア１４が係合し、降り場ドア１１にかごドア１５が係合する。そして、かごドア１４の開閉に追従して、乗り場ドア９が開閉し、かごドア１５の開閉に追従して、降り場ドア１１が開閉する。

【0021】

一方、乗りかご１が下降する方向には、下降用の乗り場ドア１０及び降り場ドア１２が設けられる。図１では、昇降路２０の右側の各階に下降用の乗り場ドア１０及び降り場ドア１２を並べて表す。乗りかご１が下降する途中で到着した階の乗り場ドア１０にかごドア１４が係合し、降り場ドア１２にかごドア１５が係合する。そして、かごドア１４の開閉に追従して、乗り場ドア１０が開閉し、かごドア１５の開閉に追従して、降り場ドア１２が開閉する。

【0022】

なお、乗りかご１が上昇して最上階に達した後、駆動プーリー２３，２４を経て、下降するまでの間、乗りかご１に利用客が乗車することは禁止される。このため、最上階では、乗りかご１の利用客が降車しなければならない。そこで、乗りかご１が上昇した最上階では上昇用の降り場ドア１１だけが設けられる。逆に、乗りかご１が下降を開始する最上階では、乗りかご１に利用客が乗り込んでよいが、降車する利用客はいない。このため、乗りかご１が下降を開始する最上階には、下降用の乗り場ドア１０だけが設けられる。

【0023】

同様に、乗りかご１が下降して最下階に達した後、下部プーリー２５，２６を経て、上昇するまでの間、乗りかご１に利用客が乗車することは禁止される。このため、最下階では、乗りかご１の利用客が降車しなければならない。そこで、乗りかご１が下降した最下階では下降用の降り場ドア１２だけが設けられる。逆に、乗りかご１が上昇を開始する最下階では、乗りかご１に利用客が乗り込んでよい。このため、乗りかご１が上昇を開始する最下階には、上昇用の乗り場ドア９だけが設けられる。

【0024】

＜乗り場装置＞
各階の乗り場ドア９，１０の近くには、一般利用客が乗りかご１を利用するためのホール呼びを登録するホールボタン１３が設けられる。ホールボタン１３が押下されると、通常のかご呼び信号（「通常呼び信号」と呼ぶ）が制御装置６に送信され、ホール呼びが登録される。そして、制御装置６は、最寄り階にいる乗りかご１をホール呼びが登録された階まで移動させる。これにより、ホールボタン１３を押下した一般利用客は、乗りかご１に乗車することが可能となる。

【0025】

また、特定の階には、ＶＩＰ利用客が乗りかご１を利用するためのＶＩＰ呼びを登録するＶＩＰボタン１９が設けられる。ＶＩＰ利用客等によりＶＩＰボタン１９が押下されると、ＶＩＰ利用客に対応したかご呼び信号（「ＶＩＰ呼び信号」と呼ぶ）が制御装置６に送信される。その後、制御装置６は、後述するＶＩＰ運転ゾーン（特定運転ゾーンの一例）に従った乗りかご１及びＶＩＰ割当てかご（ＶＩＰ呼びに対して割当てられた乗りかご１）の制御を行って、ＶＩＰ運転を行う。ＶＩＰ運転とＶＩＰ運転ゾーンとの関係については、詳細な説明を後述する。

【0026】

なお、例えば、カードキーから読み出した情報により、一般利用客又はＶＩＰ利用客を特定可能な構成としてもよい。この場合、ホールボタン１３及びＶＩＰボタン１９は、一つのカードリーダーに代えることができる。そして、全体コントローラー８は、カードリーダーがカードキーから読み出した情報に基づいて、カードキーを使用する利用客を認証し、認証した利用客が一般利用客又はＶＩＰ利用客のいずれであるかに応じて、乗りかご１の運転を変えることが可能である。

【0027】

＜制御装置＞
制御装置６は、マルチカーエレベーター装置１００の運行を制御するためのものであって、計算機によって構成されている。計算機は、いわゆるコンピュータとして用いられるハードウェアである。計算機は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備える。さらに、計算機は、不揮発性ストレージ及びネットワークインタフェースを備える。また制御装置６が備える各部によって実施される制御の手順は、ＲＯＭに保存されたプログラム、または外部装置からＲＡＭにロードされて保存されたプログラムであることとする。

【0028】

このような制御装置６は、駆動プーリー２３，２４を駆動することで乗りかごＡ１〜Ｃ２の移動又は停止を制御する３つのループコントローラー７と、３つのループコントローラー７の動作を集中制御する全体コントローラー８とを備える。

【0029】

＜ループコントローラー＞
３つのループコントローラー７のうちの１つ（図中の「ループコントローラＡ」）は、一対の乗りかごＡ１，Ａ２が把持する第１主索２１及び第２主索２２が張架された１組の駆動プーリー２３，２４を同期させて駆動制御するように構成されている。同様に、他の１つのループコントローラー７（図中の「ループコントローラＢ」）は、一対の乗りかごＢ１，Ｂ２が把持する第１主索２１及び第２主索２２が張架された１組の駆動プーリー２３，２４を同期させて駆動制御するように構成されている。さらに他の１つのループコントローラー７（図中の「ループコントローラＣ」）は、一対の乗りかごＣ１，Ｃ２が把持する第１主索２１及び第２主索２２が張架された１組の駆動プーリー２３，２４を同期させて駆動制御するように構成されている。

【0030】

各ループコントローラー７は、エンコーダー５から入力する検出信号に基づいて、各ループコントローラー７が制御する乗りかご１の移動方向及び移動量を求めることができる。これにより、各ループコントローラー７は、各ループコントローラー７が制御する乗りかご１毎に、乗りかご１の現在の位置、及び走行速度を求め、全体コントローラー８に乗りかご１の現在の位置、及び走行速度の情報を出力する。

【0031】

全体コントローラー８は、各ループコントローラー７から入力する乗りかご１の現在の位置、及び走行速度の情報に基づいて、昇降路２０内における全ての乗りかご１の動作を制御する。そして、全体コントローラー８は、通常運転モードと、ＶＩＰ運転モードの２つの運転モードで、駆動プーリー２３，２４の駆動を制御することが可能である。

【0032】

通常運転モードとは、一般利用客が乗りかご１に乗車可能な運転モードである。通常運転モードであれば、一般利用客は、ホールボタン１３を押してホール呼びを登録することができる。そして、各乗りかご１に乗車した一般利用客は、行先ボタン１６を押してかご呼びを登録した行先階に行くことができる。

【0033】

ＶＩＰ運転モードとは、ＶＩＰ利用客が乗りかご１に乗車可能な運転モードである。ＶＩＰ利用客と一般利用客は、同じ乗りかご１に乗車することが禁止される。このため、ＶＩＰ運転モードに変わると、既に乗りかご１に乗車していた一般利用客は、降車するよう指示される。一般利用客が降車した後、乗りかご１が、ＶＩＰ利用客がいる階に到着するため、ＶＩＰ利用客だけが乗りかご１に乗車して希望する行先階に行くことができる。

【0034】

図３は、全体コントローラー８の内部構成例を示すブロック図である。
全体コントローラー８は、運転モード変更部３１、かご割当部３２、ＶＩＰ運転ゾーン設定部３３、走行制御部３４、及び降車制御部３５を備える。

【0035】

運転モード変更部３１は、ホールボタン１３から通常呼び信号を受信している状態では動作せず、通常運転モードのままとする。しかし、ＶＩＰボタン１９からＶＩＰ呼び信号を受信すると、運転モードを通常運転モードからＶＩＰ運転モードに変更する。そして、運転モード変更部３１は、ＶＩＰ運転モードに変更すると、既に登録された呼びの解除、新たなホール呼び、及びかご呼びの新規登録の禁止を設定する。そして、ＶＩＰ運転モードによりマルチカーエレベーター装置１００が動作する。走行制御部３４によるＶＩＰ運転が終了すると、運転モード変更部３１は、運転モードをＶＩＰ運転モードから通常運転モードに変更する。これにより、新たなホール呼び、及びかご呼びの新規登録が可能となる。

【0036】

かご割当部３２は、ＶＩＰ階に向けて上下方向のいずれかの移動方向に走行する複数の乗りかご１のうち、ＶＩＰ階に対して移動方向の手前、又はＶＩＰ階にある少なくとも一つの乗りかご１をＶＩＰ割当てかごに割当てる。本実施の形態において、ＶＩＰ呼びに対して割当てられる乗りかご１の台数は、１台とする。以下の説明で、ＶＩＰ呼びに対して割当てられた乗りかご１を「ＶＩＰ割当てかご」と呼ぶ。また、ＶＩＰ利用客が乗車するためのＶＩＰ呼びが登録される階を「ＶＩＰ階」と呼ぶ。ＶＩＰ呼びが登録されるとＶＩＰ利用客はＶＩＰ階から乗りかご１に乗車することが可能である。

【0037】

ＶＩＰ運転ゾーン設定部３３は、運転モード変更部３１によってＶＩＰ運転モードに変更されると、ＶＩＰ運転ゾーンを設定する。ＶＩＰ運転ゾーンは、特定の乗りかご１をＶＩＰ割当てかごとして移動させるために設定される。ＶＩＰ運転ゾーンでは、ＶＩＰ利用客以外の一般利用客がＶＩＰ割当てかごに乗車したり、ＶＩＰ運転ゾーン内に乗客が乗車する乗りかご１がいることが禁止される。ＶＩＰ運転ゾーンは、ＶＩＰ階からＶＩＰ割当てかごの移動方向に含まれる複数の階を含む。例えば、ＶＩＰ運転ゾーンは、ＶＩＰボタン１９が押されてＶＩＰ呼びが登録された階を始点として、ＶＩＰ割当てかごの上下いずれかの方向の終点の階までの各階を含む。ＶＩＰ割当てかごが上昇する場合、最上階が終点となり、ＶＩＰ割当てかごが下降する場合、最下階が終点となる。後述する図６〜図１０には、ＶＩＰ運転ゾーンの一例として、ＶＩＰ階である４階を含み、４階から９階に設定されたＶＩＰ運転ゾーン４５について記載されている。

【0038】

走行制御部３４は、通常運転モードにおける乗りかご１の通常運転の他、ＶＩＰ運転モードにおける乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごのＶＩＰ運転を制御する。このため、走行制御部３４は、ＶＩＰ割当てかご以外の乗りかご１であって、ＶＩＰ割当てかごと移動方向が同じである乗りかご１の位置と、ＶＩＰ運転ゾーンとの関係に応じて、乗りかご１の走行を制御し、ＶＩＰ階以外の階に乗りかご１を停止させる。例えば、走行制御部３４は、一般利用客が乗車している乗りかご１を最寄り階に停止させたり、ＶＩＰ利用客が乗車する乗りかご１を、ＶＩＰボタン１９が押された階に停止させたりする制御を行う。

【0039】

降車制御部３５は、ＶＩＰ階以外の階に停止した乗りかご１に乗車する一般利用客に対して降車を促すための制御を行う。このため、降車制御部３５は、ＶＩＰ運転ゾーン設定部３３によって設定されたＶＩＰ運転ゾーンと乗りかご１の位置との関係に応じて、既に乗りかご１に乗車していた一般利用客に対して降車を促す。降車制御部３５の制御により、例えば、モニター１７にメッセージが表示され、又はスピーカー１８にメッセージが放音される。

【0040】

＜マルチカーエレベーター装置の動作例＞
次に、マルチカーエレベーター装置１００の動作例について、図４及び図５に示すフローチャートと共に、該当するステップにおける乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を図６〜図１０を適宜参照して説明する。なお、説明の便宜のため、図６〜図１０には、昇降路２０内に設けられた一対又は二対の乗りかご１と、上昇用の乗り場ドア９及び降り場ドア１１だけを記載する。昇降路２０が設けられた建物は、１階から９階まであるものとする。また、ＶＩＰ割当てかごが割当てられた乗りかご１の上部に「ＶＩＰ」と記載する。また、ＶＩＰ利用客４１を胴体が黒塗りとされた人形アイコンで表し、一般利用客４２を胴体が白塗りとされた人形アイコンで表し、かご呼びにより登録された行先階を「＊：アスタリスク」で表す。

【0041】

図４は、マルチカーエレベーター装置１００の動作例（前半部分）を示すフローチャートである。本実施の形態では、全体コントローラー８がマルチカーエレベーター装置１００の動作を制御する。そして、本フローチャートに示される一連の処理は、周期的に実行される。図４と図５のフローチャートでは、乗りかご１を「かご」と略記する。

【0042】

始めに、運転モード変更部３１は、ＶＩＰ呼びがあるか否かを判断する（Ｓ１）。ＶＩＰ呼びの有無は、ＶＩＰボタン１９からのＶＩＰ呼び信号の入力があったか否かにより判断される。ＶＩＰ呼びがなければ（Ｓ１のＮＯ）、本処理を終了する。

【0043】

一方、ＶＩＰ呼びがあれば（Ｓ１のＹＥＳ）、運転モード変更部３１は、通常運転モードからＶＩＰ運転モードに変更する（Ｓ２）。そして、運転モード変更部３１は、既に登録されている全てのホール呼びを解除し、さらに、ホール呼び、及びかご呼びの新規登録を禁止する（Ｓ３）。このため、ＶＩＰ運転モードに変更された後は、ＶＩＰボタン１９が押される前に一般利用客がホールボタン１３を押して登録していたホール呼びが解除される。そして、一般利用客がホールボタン１３を押してもホール呼び、及びかご呼びが登録できなくなる。

【0044】

次に、ＶＩＰ運転ゾーン設定部３３は、ＶＩＰ呼びが行われた階をＶＩＰ階として、ＶＩＰ運転ゾーンを設定する（Ｓ４）。

【0045】

次に、かご割当部３２は、ＶＩＰ呼びに対して乗りかご１が割当てられたか否かを判断する（Ｓ５）。ＶＩＰ呼びに対して乗りかご１が割当てられていなければ（Ｓ５のＮＯ）、かご割当部３２は、ＶＩＰ呼びに対してＶＩＰ階の最寄りにいる乗りかご１にＶＩＰ割当てかごを割当て（Ｓ６）、本処理を終了する。一方、ＶＩＰ呼びに対して乗りかご１が割当てられていれば（Ｓ５のＹＥＳ）、全体コントローラー８が、ステップＳ４以降の処理を全ての乗りかご１に対して、１台ずつ判定及び処理を行う。以降の処理は、結合子Ａにより結合される図５を参照して説明する。

【0046】

図５は、マルチカーエレベーター装置１００の動作例（後半部分）を示すフローチャートである。

【0047】

始めに、走行制御部３４は、乗りかごＡ１〜Ｃ２から選択した１台の乗りかご１が、ＶＩＰ割当てかごであるか否かを判断する（Ｓ７）。この乗りかご１がＶＩＰ割当てかごであれば（Ｓ７のＹＥＳ）、走行制御部３４は、ＶＩＰ割当かごで既に登録された最も近い行先階が、ＶＩＰ呼びが登録された階（以下、「ＶＩＰ階」と呼ぶ）より手前であるか否かを判断する（Ｓ８）。

【0048】

既に登録された最も近い行先階がＶＩＰ階より手前でなければ（Ｓ８のＮＯ）、走行制御部３４は、最寄り階に乗りかご１（ＶＩＰ割当かご）を止め、降車用のかごドア１５を開ける制御を行う（Ｓ１０）。既に登録された最も近い行先階がＶＩＰ階より手前であれば（Ｓ８のＹＥＳ）、走行制御部３４は、既に登録された最も近い行先階に乗りかご１（ＶＩＰ割当かご）を止め、降車用のかごドア１５を開ける制御を行う（Ｓ９）。

【0049】

そして、ステップＳ９又はＳ１０の後、降車制御部３５は、ドアタイムを変更する（Ｓ１１）。ドアタイムとは、かごドア１５及び降り場ドア１１が開いている時間である。降車制御部３５が、ＶＩＰ運転モードにおけるドアタイムを、通常運転モードにおけるドアタイムよりも長く変更することで、一般利用客４２のスムーズな降車を促すことができる。ただし、降車制御部３５は、ＶＩＰ運転モードにおけるドアタイムを、通常運転モードにおけるドアタイムより短く変更してもよい。

【0050】

また、降車制御部３５は、乗りかご１に乗車している一般利用客４２に降車を促す案内表示及び放送を行うための制御を行う（Ｓ１２）。このとき、モニター１７に降車を促すメッセージが表示され、スピーカー１８から降車を促すメッセージが放音される。その後、走行制御部３４は、ＶＩＰ階まで、乗りかご１を走行させる制御を行って（Ｓ１３）、本処理を終了する。

【0051】

ここで、ステップＳ８のＹＥＳ，Ｓ９，Ｓ１３の処理について図６を参照して説明する。
図６は、一般利用客４２が乗車しているＶＩＰ割当てかごで登録された最も近い行先階がＶＩＰ階より手前であるときのＶＩＰ割当てかごの動作例を示す説明図である。この処理では、走行制御部３４は、ＶＩＰ割当てかごが割当てられた乗りかご１がＶＩＰ階に到着する前に、ＶＩＰ階とは異なる最寄り階に乗りかご１を停止させる。ここで、走行制御部３４は、一般利用客４２が乗車したＶＩＰ割当てかごの位置がＶＩＰ運転ゾーン４５外にあって、一般利用客４２が登録した行先階がＶＩＰ階に対してＶＩＰ割当てかごの移動方向の手前にあれば、行先階にＶＩＰ割当てかごを停止させる。一方、行先階がＶＩＰ階に対してＶＩＰ割当てかごの移動方向の奥にあれば、ＶＩＰ階より手前であり、ＶＩＰ階とは異なる最寄り階にＶＩＰ割当てかごを停止させる。

【0052】

図６の説明図（Ａ）は、ステップＳ８がＹＥＳであるときにおけるＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。４階にいるＶＩＰ利用客４１がＶＩＰボタン１９を押したことにより、既に２名の一般利用客４２が乗車している乗りかご１がＶＩＰ割当てかごとなる。ここで、ＶＩＰ割当かごになる前に、乗りかご１に乗車している一般利用客４２により登録された行先階は、ＶＩＰ階より手前の階を含む３階の他に、５階である。そして、ＶＩＰ割当てかごとなった乗りかご１は、ＶＩＰ階より前の１階と２階の間を走行している。ＶＩＰ呼びが登録された４階までの間にＶＩＰ割当てかごが停止可能な行先階（３階）がある。このため、ＶＩＰ割当てかごには、一般利用客４２の降車を促すために、例えば、モニター１７に「３階で降車してください」と表示され、又はスピーカー１８から「３階で降車してください」と放音される。

【0053】

図６の説明図（Ｂ）は、ステップＳ９におけるＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。ＶＩＰ割当てかごがＶＩＰ階である４階に到着する前に、既に登録された行先階である３階に一旦停止する。ＶＩＰ割当てかごが停止したときに、モニター１７又はスピーカー１８から降車を促すメッセージが出力されてもよい。そして、ＶＩＰ割当てかごに乗車している一般利用客４２に対して降車が促され、一般利用客４２は全員、３階で降車する。

【0054】

図６の説明図（Ｃ）は、ステップＳ１３におけるＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。ＶＩＰ割当てかごがＶＩＰ階である４階に到着する。そして、ＶＩＰ利用客４１は、ＶＩＰ割当てかごに乗車して行先ボタン１６を押下してかご呼びを登録し、希望する階に行くことができる。

【0055】

次に、ステップＳ８のＮＯ，Ｓ１０，Ｓ１３の処理について図７を参照して説明する。
図７は、一般利用客４２が乗車しているＶＩＰ割当てかごで登録された最も近い行先階がＶＩＰ階より奥であるときのＶＩＰ割当てかごの動作例を示す説明図である。この処理では、一般利用客４２が乗車した乗りかご１の位置がＶＩＰ運転ゾーン４５外にあって、一般利用客４２が登録した行先階がＶＩＰ階に対してＶＩＰ割当てかごの移動方向の奥にある。このため、走行制御部３４は、ＶＩＰ階より手前であり、かつ、ＶＩＰ階とは異なる最寄り階に乗りかご１を停止させる。

【0056】

図７の説明図（Ａ）は、ステップＳ８がＮＯであるときにおける乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。ＶＩＰ割当かごになる前に、乗りかご１に乗車している一般利用客４２により登録された行先階は、ＶＩＰ階より奥の５階、６階である。しかし、ＶＩＰ割当てかごには、ＶＩＰ利用客４１が乗車するため、ＶＩＰ階よりも手前の階で一般利用客４２が降車しなければならない。そこで、モニター１７又はスピーカー１８から降車を促すメッセージが出力される。

【0057】

図７の説明図（Ｂ）は、ステップＳ１０における乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。既に登録された行先階がＶＩＰ階より奥であったため、ＶＩＰ割当てかごは、ＶＩＰ階より手前、かつ最寄り階である２階に停止する。このとき、モニター１７又はスピーカー１８から降車を促すメッセージが出力されてもよい。そして、一般利用客４２は、２階で全員が降車する。

【0058】

図７の説明図（Ｃ）は、ステップＳ１３における乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。図６の説明図（Ｃ）と同様に、ＶＩＰ利用客４１は、ＶＩＰ割当てかごに乗車してかご呼びを登録し、希望する階に行くことが可能となる。

【0059】

再び、図４に戻って説明を続ける。
ステップＳ７において、乗りかご１がＶＩＰ割当てかごでないと判断されると（Ｓ７のＮＯ）、降車制御部３５は、ＶＩＰ運転ゾーン４５にかご呼び（行先階）が登録されているか否かを判断する（Ｓ１４）。

【0060】

ＶＩＰ運転ゾーン４５にかご呼び（行先階）が登録されていれば（Ｓ１４のＹＥＳ）、降車制御部３５は、かご呼び（行先階）を登録した乗りかご１の現在のかご位置がＶＩＰ運転ゾーン４５内であるか否かを判断する（Ｓ１５）。乗りかご１の現在のかご位置がＶＩＰ運転ゾーン４５内でなければ（Ｓ１５のＮＯ）、走行制御部３４は、乗りかご１の最寄り階に乗りかご１を停止させ、降車制御部３５は、降車用のかごドア１５を開ける制御を行う（Ｓ１７）。一方、乗りかご１の現在のかご位置がＶＩＰ運転ゾーン４５内であれば（Ｓ１５のＹＥＳ）、走行制御部３４は、乗りかご１に最も近いかご呼び階（行先階）に乗りかご１を停止させ、降車制御部３５は、降車用のかごドア１５を開ける制御を行う（Ｓ１６）。

【0061】

そして、ステップＳ１６又はＳ１７の後、降車制御部３５は、ドアタイムを変更する（Ｓ１９）。ドアタイムの変更は、ステップＳ１１における処理と同様に行われる。さらに、降車制御部３５は、乗りかご１に乗車している一般利用客４２に降車を促す案内表示及び放送を行う（Ｓ２０）。一般利用客４２に降車を促す案内表示及び放送は、ステップＳ１２における処理と同様に行われる。その後、走行制御部３４は、ＶＩＰ運転ゾーン４５の外まで乗りかご１を待避させる制御を行って（Ｓ２１）、本処理を終了する。

【0062】

ここで、ステップＳ１５のＹＥＳ，Ｓ１６，Ｓ２１の処理について図８を参照して説明する。
図８は、一般利用客４２が乗車する乗りかご１のかご位置がＶＩＰ運転ゾーン４５内にあるときの乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を示す説明図である。この処理では、一般利用客４２が乗車した乗りかご１の位置がＶＩＰ運転ゾーン４５内にあって、この乗りかご１に乗車する一般利用客４２が登録した行先階がＶＩＰ階に対してＶＩＰ割当てかごの移動方向の奥にある。このため、走行制御部３４は、既に登録された行先階に乗りかご１を停止させる。ただし、複数の行先階が登録されていれば、走行制御部３４は、走行制御部３４は、一般利用客４２が登録した複数の行先階のうち、乗りかご１の移動方向の手前の行先階に乗りかご１を停止させる。

【0063】

図８の説明図（Ａ）は、ステップＳ１５がＹＥＳであるときにおける乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。４階にいるＶＩＰ利用客４１がＶＩＰボタン１９を押したとき、既に２名の一般利用客４２が乗車している乗りかご１は、ＶＩＰ階である４階を通過して５階を走行中である。そして、８階と９階にかご呼び（行先階）が登録された状態である。このため、一般利用客４２が乗車している乗りかご１から早めに一般利用客４２が降車する必要がある。また、現在２階にいる乗りかご１がＶＩＰ割当てかごとなる。

【0064】

図８の説明図（Ｂ）は、ステップＳ１６における乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。一般利用客４２が乗車している乗りかご１は、かご呼び（行先階）が登録された複数の階のうち、最寄り階である８階に停止する。そして、乗りかご１に乗車している一般利用客４２に対して降車が促され、一般利用客４２は全員、８階で降車する。その後、乗りかご１は、ＶＩＰ運転ゾーン４５の外に行くように走行する。

【0065】

図８の説明図（Ｃ）は、ステップＳ２１における乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。ＶＩＰ割当てかごがＶＩＰ階である４階に到着すると、ＶＩＰ利用客４１は、ＶＩＰ割当てかごに乗車して行先ボタン１６を押下してかご呼びを登録し、希望する階に行くことができる。一方、一般利用客４２が降車した乗りかご１は、ＶＩＰ運転ゾーン４５外である下降方向に走行する。

【0066】

次に、ステップＳ１５のＮＯ，Ｓ１７，Ｓ２１の処理について図９を参照して説明する。
図９は、ＶＩＰ割当てかごの手前にいる乗りかご１で登録された行先階がＶＩＰ運転ゾーン４５内であるときの乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を示す説明図である。この処理では、一般利用客４２が乗車した乗りかご１の位置がＶＩＰ運転ゾーン４５外にあって、ＶＩＰ階に対してＶＩＰ割当てかごの移動方向の手前に乗りかご１、ＶＩＰ割当てかごの順にある。このため、走行制御部３４は、ＶＩＰ階の手前の階で乗りかご１を停止させる。ただし、一般利用客４２が登録した複数の行先階がいずれもＶＩＰ階に対してＶＩＰ割当てかごの移動方向の手前にあれば、走行制御部３４は、複数の行先階毎に乗りかご１を停止させる。

【0067】

図９の説明図（Ａ）は、ステップＳ１５がＮＯであるときにおける乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。ＶＩＰ割当てかごには、一般利用客４２が乗車していない状態である。一方、ＶＩＰ割当てかごより手前の１階にいる乗りかご１には、２名の一般利用客４２が乗車しており、この乗りかご１のかご呼びで登録された行先階は、ＶＩＰ運転ゾーン４５内である、ＶＩＰ階より奥の８階、９階である。ここで、ＶＩＰ割当てかごにＶＩＰ利用客４１が乗車することには何ら問題がないが、既に乗りかご１に乗車していた一般利用客４２にとっては、ＶＩＰ割当てかごにＶＩＰ利用客４１が乗車するまで乗りかご１内で待たされることとなる。このため、乗りかご１に乗車した一般利用客４２を一旦降車させた方がよい。

【0068】

図９の説明図（Ｂ）は、ステップＳ１７における乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。一般利用客４２が乗車していた乗りかご１はＶＩＰ呼びが登録されたときの最寄り階である２階に停止する。そして、乗りかご１に乗車している一般利用客４２に対して降車が促され、一般利用客４２は全員、２階で降車する。

【0069】

図９の説明図（Ｃ）は、ステップＳ２１における乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。ＶＩＰ割当てかごがＶＩＰ階である４階に到着すると、ＶＩＰ利用客４１は、ＶＩＰ割当てかごに乗車して行先ボタン１６を押下してかご呼びを登録し、希望する階に行くことができる。

【0070】

再び、図４に戻って説明を続ける。
ステップＳ１４において、ＶＩＰ運転ゾーン４５にかご呼び（行先階）が登録されていないと判断されると（Ｓ１４のＮＯ）、走行制御部３４は、かご呼びが登録された階（行先階）に順次、乗りかご１を停止させ、降車用のかごドア１５を開ける制御を行う（Ｓ１８）。これにより、一般利用客４２は、かご呼びを登録した階に降車することができる。その後、本処理を終了する。

【0071】

ここで、ステップＳ１４のＮＯ、Ｓ１８の処理について、図１０を参照して説明する。
図１０は、一般利用客４２が乗車する乗りかご１で登録された行先階がＶＩＰ運転ゾーン４５外であるときの乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を示す説明図である。

【0072】

図１０の説明図（Ａ）は、ステップＳ１４がＮＯであるときにおける乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。４階にいるＶＩＰ利用客４１がＶＩＰボタン１９を押すと、現在３階にいる乗りかご１がＶＩＰ割当てかごになる。また、ＶＩＰ呼びが登録されたとき、既に２名の一般利用客４２が乗車している乗りかご１から２階と３階にかご呼び（行先階）が登録された状態である。２階と３階はいずれもＶＩＰ運転ゾーン４５外である。このため、かご呼び（行先階）が登録された階は、ＶＩＰ階よりも手前にある。そこで、乗りかご１に乗車している一般利用客４２は、乗りかご１がＶＩＰ階に到着する前に、かご呼び（行先階）を登録した階に降車することができる。

【0073】

図１０の説明図（Ｂ）は、ステップＳ１８における乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。かご呼び（行先階）が登録された２階に乗りかご１が一旦停止する。このため、２階にかご呼びを登録した一般利用客４２は、２階に降車することができる。

【0074】

図１０の説明図（Ｃ）は、ステップＳ１８における乗りかご１及びＶＩＰ割当てかごの動作例を表す。図１０の説明図（Ｂ）に示したように、乗りかご１が２階に停止した後、乗りかご１が上昇して、かご呼び（行先階）が登録された３階に一旦停止する。このため、３階にかご呼びを登録した一般利用客４２は、３階に降車することができる。

【0075】

以上説明した一実施の形態に係るマルチカーエレベーター装置１００では、ＶＩＰ呼びが登録されると、ＶＩＰ運転ゾーン４５が設定される。そして、一般利用客４２が乗車する乗りかご１の位置がＶＩＰ運転ゾーン４５内にあるか、ＶＩＰ運転ゾーン４５外にあるかによって、乗りかご１の制御を変え、一般利用客４２をＶＩＰ階以外の階に降車させることができる。これにより、ＶＩＰ割当てかごに一般利用客４２が乗車したまま、ＶＩＰ利用客４１が乗車することになる事態を避けることができる。

【0076】

また、ＶＩＰ割当てかごが通過する範囲（ＶＩＰ運転ゾーン４５）内に存在する乗りかご１を最寄り階に停止させ、一般利用客４２を降車させることができる。乗りかご１が停車した後、乗りかご１に乗車している一般利用客４２に対して、案内表示又は音声等により降車が促される。これにより、一般利用客４２は、自身がかご呼びを登録した階でなくても、降車しなければならないことが分かり、乗りかご１の降車を滞りなく行うことができる。

【0077】

また、一般利用客４２が降車した後は、かごドア１４，１５、及び乗り場ドア９，１０が全閉される。このため、ＶＩＰ階以外で一般利用客４２がＶＩＰ割当てかごに乗車することはなく、ＶＩＰ運転を妨げないように一般利用客４２を待避させることができる。

【0078】

［変形例］
なお、上述した実施の形態では、ＶＩＰ割当てかごが上昇するときに設定されるＶＩＰ運転ゾーン４５と、乗りかご１の動作例とを説明したが、ＶＩＰ割当てかごが下降するときにも同様にＶＩＰ運転ゾーン４５が設定される。例えば、８階にいるＶＩＰ利用客４１がＶＩＰ呼びを登録すると、８階又は９階にいる乗りかご１がＶＩＰ割当てかごとなる。そして、ＶＩＰ階である８階から下の１階までがＶＩＰ運転ゾーン４５として設定される。

【0079】

また、ＶＩＰボタン１９は、図６〜図１０に示した４階以外の任意の階に設けられてもよい。また、ＶＩＰ利用客４１がホールボタン１３に対して特殊な操作を行うことで、ホールボタン１３がＶＩＰボタン１９の機能を有するように構成してもよい。

【0080】

また、ＶＩＰボタン１９は、最上階又は最下階に設けられてもよい。この場合、ＶＩＰ割当てかごとして割当てられる乗りかご１の移動方向は、ＶＩＰ割当てかごの移動方向とは逆向きとなる。例えば、最下階がＶＩＰ階であれば、駆動プーリー２３の駆動によりＶＩＰ割当てかごの移動方向は上昇する方向である。一方、ＶＩＰ割当てかごとして割当てられる乗りかご１の移動方向は、駆動プーリー２４の駆動により、下降する方向となる。このとき、ＶＩＰ運転ゾーン４５には、全階が含まれる。

【0081】

また、乗りかご１に乗車している一般利用客４２が、ＶＩＰ階に行先階を登録することもある。この場合、乗りかご１がＶＩＰ階の手前の階又は最寄り階で一般利用客４２が降車する制御が行われてもよいし、乗りかご１がＶＩＰ階に到着した後、一般利用客４２がＶＩＰ階で降車する制御が行われてもよい。

【0082】

また、上述した実施の形態では、乗りかご１がかごドア１４，１５を備えるものとして説明したが、乗りかご１は一つのかごドアだけを備えるものでもよい。この場合、上昇用の乗り場ドア９及び降り場ドア１１を一つのドアとしてもよく、下降用の乗り場ドア１０及び降り場ドア１２を一つのドアとしてもよい。

【0083】

また、マルチカーエレベーター装置としては、制御装置６に全体コントローラー８を設けず、各ループコントローラー７が乗りかご１の運行を制御するように構成してもよい。各ループコントローラー７が、全体コントローラー８に設けられた各機能部を有し、ループコントローラー７毎に通信し合うことによって、各ループコントローラー７が駆動制御する乗りかご１の状況を把握することができる。そして、ＶＩＰ呼びが登録された際には、ＶＩＰ階に向かう方向に移動可能であって、ＶＩＰ階に最も近い乗りかご１を駆動制御するループコントローラー７が、この乗りかご１をＶＩＰ割当てかごとし、上述した実施の形態に係るＶＩＰ割当てかごと、他の乗りかご１との駆動制御を行ってもよい。

【0084】

また、マルチカーエレベーター装置としては、各乗りかごにモーター等の駆動装置及び制御装置を設け、乗りかごが独立して自走可能な構成としてもよい。この場合、乗りかごは対で設ける必要がなく、複数の乗りかご毎に走行が制御される。そして、ＶＩＰ呼びが登録された際には、ＶＩＰ階に向かう方向に移動可能であって、ＶＩＰ階に最も近い乗りかごを駆動制御する制御装置が、この乗りかごをＶＩＰ割当てかごとし、ＶＩＰ運転ゾーン４５を設定する。そして、他の乗りかごを駆動制御する制御装置は、それぞれ乗りかごがＶＩＰ運転ゾーン４５の内外いずれにあるかに応じて、他の乗りかごの駆動制御を行ってもよい。

【0085】

また、マルチカーエレベーター装置としては、同一の昇降路内の上側に配置された１台の乗りかごと、下側に配置された１台の乗りかごとが、それぞれ独立して昇降可能な構成としてもよい。この場合、各乗りかごの運行を制御するのは、上述した実施の形態に係る全体コントローラー、又は乗りかご毎に駆動制御する乗りかごコントローラーのいずれであってもよい。この場合においても、ＶＩＰ呼びが登録された際には、ＶＩＰ階に向かう方向に移動可能であって、ＶＩＰ階に最も近い乗りかごを駆動制御する全体コントローラー又は乗りかごコントローラーが、この乗りかごをＶＩＰ割当てかごとする。そして、上述した実施の形態に係るＶＩＰ割当てかごと、他の乗りかごとの駆動制御を行うことが可能である。

【0086】

なお、本発明は上述した実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上述した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するためにマルチカーエレベーター装置の構成を詳細かつ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。また、本実施の形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。

【符号の説明】

【0087】

１…乗りかご、５…エンコーダー、６…制御装置、７…ループコントローラー、８…全体コントローラー、９，１０…乗り場ドア、１１，１２…降り場ドア、１３…ホールボタン、３１…運転モード変更部、３２…かご割当部、３３…運転ゾーン設定部、３４…走行制御部、３５…降車制御部、４１…ＶＩＰ利用客、４２…一般利用客、４５…ＶＩＰ運転ゾーン、１００…マルチカーエレベーター装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】