特許 6913243 先端カバー装置、及び、内視鏡

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6913243

(24)【登録日】2021年7月13日

(45)【発行日】2021年8月4日

(54)【発明の名称】先端カバー装置、及び、内視鏡

(51)【国際特許分類】

   A61B 1/00 20060101AFI20210727BHJP

   A61B 1/018 20060101ALI20210727BHJP

   G02B 23/24 20060101ALI20210727BHJP

【ＦＩ】

   A61B1/00 650

   A61B1/00 715

   A61B1/018 514

   A61B1/00 632

   G02B23/24 A

【請求項の数】7

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2020-521037(P2020-521037)

(86)(22)【出願日】2019年2月26日

(86)【国際出願番号】JP2019007372

(87)【国際公開番号】WO2019225102

(87)【国際公開日】20191128

【審査請求日】2020年9月30日

(31)【優先権主張番号】特願2018-96954(P2018-96954)

(32)【優先日】2018年5月21日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000000376

【氏名又は名称】オリンパス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002907

【氏名又は名称】特許業務法人イトーシン国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】山谷 高嗣

【審査官】 増渕 俊仁

(56)【参考文献】

【文献】 特開平６−３１５４５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１７／００２５８６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１８−４７０３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１７／１２２５５９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１８／０１６４８７（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ １／００−１／３２

Ｇ０２Ｂ ２３／２４−２３／２６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

硬質な絶縁性を有する材料で形成され、被検体に挿入される内視鏡の挿入部の先端部の外周に着脱自在に固定される第１カバーと、
弾性及び絶縁性を有する材料で形成され、前記先端部及び前記第１カバーに密着するように配置される第２カバーと、
動作可能な動作部材と、
一端が前記動作部材に連結され、他端が前記内視鏡の所定の位置に固定される牽引部材と、
前記第１カバーに設けられ、前記動作部材を前記第１カバーに対して変位可能に連結する連結部と、
前記動作部材を動作させるために操作者が進退操作する動作部材操作部と、
内部に前記牽引部材を挿通させ、前記動作部材操作部の進退操作に応じて前記所定の位置に対して基端が前記牽引部材の長手方向に移動自在なシースと、
前記第１カバーに設けられ、前記シースの先端を前記第１カバーに対して固定する固定部と、を具備することを特徴とする先端カバー装置。

【請求項2】

前記シースは、前記牽引部材に対して圧縮或いは伸張可能であることを特徴とする請求項１に記載の先端カバー装置。

【請求項3】

前記第１カバーは、
前記第１カバーを前記先端部に対して係止させる係止部と、
前記第１カバーを前記先端部から取り外す際に破壊可能な脆弱部と、を有し、
前記固定部は、前記係止部と前記脆弱部との間に配置されることを特徴とする請求項１に記載の先端カバー装置。

【請求項4】

前記第２カバーは、前記先端部の外周に配置された絶縁性の絶縁部材と前記第１カバーに対して全周で密着することを特徴とする請求項１に記載の先端カバー装置。

【請求項5】

前記動作部材は、前記先端部において前記挿入部内を挿通された他の挿入装置の進行方向を変更するための起上台であることを特徴とする請求項１に記載の先端カバー装置。

【請求項6】

前記連結部は、前記起上台の軸部であって、
前記起上台は、前記軸部を中心に揺動可能であることを特徴とする請求項５に記載の先端カバー装置。

【請求項7】

請求項１に記載の先端カバー装置が固定される前記先端部を具備することを特徴とする内視鏡。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、挿入部を有する内視鏡等の挿入機器に着脱自在に装着される先端カバー装置、及び、先端カバーが先端部に固定される内視鏡に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、医療分野においては、細長の挿入部を体腔内に挿入することにより、体腔内から臓器などを観察することができる挿入機器としての内視鏡が広く用いられている。この種の内視鏡では、操作部に設けられた処置具挿通口から挿通した処置具を、挿入部の先端部から突出させることにより、体腔内における各種処置を行うことが可能となっている。

【0003】

このような処置具を用いた処置では、体腔内に突出する処置具の先端を手元側の操作によって所望の方向に変化させるための起上台が広く用いられている。

【0004】

ここで、内視鏡の洗浄を容易なものとするため、近年、この種の起上台を、内視鏡の先端部に着脱自在な先端カバーに設けた構成が提案されている。なお、先端カバーは、処置具等から放出される高周波電流が意図しない部分に伝播することを防止すべく、先端部の外周を絶縁するための部材である。このため、先端カバーは、弾性を有する絶縁体によって形成されることが一般的である。

【0005】

例えば、日本国特開２００９−２７３６６５号公報には、弾力性のあるゴム材等により前後両方向に開口する略円筒形状に形成され、先端部本体（先端部）に着脱自在に取り付けられる先端フード筒（先端カバー）と、先端フード筒の内部において前後方向に進退自在な処置具起上台と、処置具起上台をスライド駆動するための操作ワイヤと、を備えた処置具起上装置付先端フード（先端カバー装置）が開示されている。

【0006】

しかしながら、上述の日本国特開２００９−２７３６６５号公報に開示されたように、弾性を有する先端カバーに起上台を設けた構成では、操作ワイヤに対して行われる手元側の微妙な操作を起上台に伝達することが困難となり、処置具に対する繊細な操作を実現することが困難となる虞がある。

【0007】

本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、先端部の絶縁性を確保しつつ、起上台等の動作部材を的確に動作させることができる先端カバー装置を提供することを目的とする。

【発明の開示】

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一態様による先端カバー装置は、硬質な絶縁性を有する材料で形成され、被検体に挿入される内視鏡の挿入部の先端部の外周に着脱自在に固定される第１カバーと、弾性及び絶縁性を有する材料で形成され、前記先端部及び前記第１カバーに密着するように配置される第２カバーと、動作可能な動作部材と、一端が前記動作部材に連結され、他端が前記内視鏡の所定の位置に固定される牽引部材と、前記第１カバーに設けられ、前記動作部材を前記第１カバーに対して変位可能に連結する連結部と、前記動作部材を動作させるために操作者が進退操作する動作部材操作部と、内部に前記牽引部材を挿通させ、前記動作部材操作部の進退操作に応じて前記所定の位置に対して基端が前記牽引部材の長手方向に移動自在なシースと、前記第１カバーに設けられ、前記シースの先端を前記第１カバーに対して固定する固定部と、を具備するものである。
本発明の一態様による内視鏡は、前記先端カバー装置が固定される前記先端部を具備するものである。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の第１の実施形態に係り、内視鏡装置の構成を示す側面図

【図2】同上、内視鏡から先端カバー装置を取り外した状態を示す側面図

【図3】同上、先端部に装着される前の先端カバーを示す斜視図

【図4】同上、先端部に装着された先端カバーを示す斜視図

【図5】同上、先端部及び先端カバーの断面図

【図6】同上、主として先端カバー本体とガイドシースとの接続部を示す断面図

【図7】同上、先端カバー本体の平面図

【図8】同上、先端部から先端カバーを取り外す際の状態を示す斜視図

【図9】同上、起上台の支持構造を示す要部断面図

【図10】本発明の第２の実施形態に係り、内視鏡装置の構成を示す側面図

【図11】同上、内視鏡から先端カバー装置を取り外した状態を示す側面図

【図12】同上、先端部に装着される前の先端カバーを示す斜視図

【図13】同上、先端部に装着された先端カバーを示す斜視図

【図14】同上、先端部及び先端カバーの断面図

【図15】同上、起上台が倒置状態にあるときの先端カバー装置の側面図

【図16】同上、起上台が起上状態にあるときの先端カバーの側面図

【図17】同上、図１５のXVII−XVII断面図

【図18】同上、内視鏡を把持したままで起上台を操作するときの状態を示す説明図

【図19】同上、ワイヤ機構部の要部を示す分解斜視図

【図20】同上、先端カバー装置の製造誤差に対して設定されるマージンを示す説明図

【図21】同上、先端カバー装置の製造誤差に対して設定されるマージンを示す説明図

【図22】同上、変形例に係り、先端部に装着された先端カバーを示す斜視図

【図23】同上、ワイヤ機構部の要部を示す分解斜視図

【図24】本発明の第３の実施形態に係り、先端部に装着される前の先端カバーを示す斜視図

【図25】同上、先端部に装着された先端カバーを示す斜視図

【図26】同上、変形例に係り、先端部に装着される前の先端カバーを示す斜視図

【発明を実施するための最良の形態】

【0010】

以下、図１乃至図９を参照して本発明の第１の実施形態を説明する。

【0011】

図１，２に示すように、本実施形態の内視鏡装置１は、内視鏡２と、内視鏡２に着脱自在に装着される先端カバー装置３と、を備えて構成されている。

【0012】

内視鏡２は、挿入部５と、操作部６と、ユニバーサルケーブル７と、を有している。挿入部５は、細長な長尺部材であり、先端部８と、湾曲部９と、可撓管部１０と、を先端側から順に連設して構成されている。

【0013】

先端部８は、ステンレス等の金属によって形成された先端構成部１５を有する。この先端構成部１５は、ベース部１６と、このベース部１６の先端から挿入軸Ｏ方向に突出する観察用突起部１７と、を有する。なお、先端構成部１５の基端側の外周には、絶縁性を有するリング状の絶縁部材２０が設けられ、さらに、この絶縁部材２０よりも基端には、先端が糸巻接着部２１ａによって先端構成部１５に固定された外皮２１が連設されている。

【0014】

例えば、図３に示すように、ベース部１６は、その概略形状が、円柱の略半分を切欠いた形状（すなわち、略半円柱形状）となるように形成されている。これにより、ベース部１６は、外周に、円弧面部１６ａと、平面部１６ｂと、を有する。

【0015】

また、観察用突起部１７は、その概略形状が、ベース部１６と同軸上に配置した円柱の略四分の三を切欠いた形状（すなわち、略四半円柱形状）となるように形成されている。これにより、観察用突起部１７は、外周に、円弧面部１７ａと、ベース部１６の平面部１６ｂに例えば平行な第１の平面部１７ｂと、第１の平面部１７ｂに例えば直交する第２の平面部１７ｃと、を有する。

【0016】

ベース部１６の端面には、観察用突起部１７の第２の平面部１７ｃに隣接する位置に、処置具突出口２５が設けられている。図５に示すように、先端構成部１５の基端側において、処置具突出口２５には連結パイプ２６が連結され、さらに、連結パイプ２６には、挿入部５内に挿通された処置具チャンネル２７の先端側が連結されている。

【0017】

また、ベース部１６の円弧面部１６ａには、挿入軸Ｏに直交する方向に突出する係止ピン２８が設けられている。

【0018】

さらに、ベース部１６には、観察用突起部１７に形成された第１の平面部１７ｂに向けて送気或いは送水を行うためのノズル２９が突設されている。

【0019】

観察用突起部１７の円弧面部１７ａには、挿入軸Ｏに沿って延在するキー溝３１が設けられている。

【0020】

また、観察用突起部１７の第１の平面部１７ｂには、図示しない撮像ユニットの観察窓３２と、図示しない照明ユニットの照明窓３３と、が設けられている。そして、このように観察窓３２が配置されることにより、本実施形態の内視鏡２は、挿入軸Ｏに交差する方向に観察視野を有する所謂側視型の内視鏡となっている。

【0021】

湾曲部９は、例えば、挿入軸Ｏに直交する４方向（上下左右方向）に湾曲自在に構成されている。可撓管部１０は、長尺で可撓性を有する管状部材である。なお、ここでの上下方向及び左右方向とは、挿入部５に対して便宜的に定義されるものであり、例えば、観察窓３２が設けられた方向を基準（上方向）として各々の方向が定義されている。

【0022】

操作部６は、可撓管部１０の基端に連設されている。この操作部６の中途は、術者等が把持するための把持部３５が設定されている。

【0023】

この把持部３５よりも先端側において、操作部６には、処置具挿通口３６が設けられている。この処置具挿通口３６は、操作部６の内部において処置具チャンネル２７の基端側に連結されている。これにより、例えば、図１に示すように、処置具挿通口３６に挿入された他の挿入装置としての処置具４０を先端部８の処置具突出口２５から突出させることが可能となっている。

【0024】

また、把持部３５よりも基端側において、操作部６には、例えば、湾曲部９を湾曲動作させるためのアングルノブ３７と、先端部８に設けられたノズル２９からの送気または送水を行わせるための送気送水ボタン３８と、被検体内の吸引対象物を処置具突出口２５から吸引させるための吸引ボタン３９と、が設けられている。

【0025】

ユニバーサルケーブル７は、操作部６の基端側側面より延出されている。ユニバーサルケーブル７の端部には光源装置（図示せず）に接続される内視鏡コネクタ４５が設けられている。この内視鏡コネクタ４５は、側部から信号伝達ケーブル４６が延設されている。信号伝達ケーブル４６の他端側には、ビデオプロセッサ（図示せず）に接続される電気コネクタ４７が設けられている。

【0026】

図３，４に示すように、先端カバー装置３は、先端部８に着脱自在に装着される先端カバー５０と、先端カバー５０の内部に設けられた動作部材としての起上台５１と、起上台５１を手元側から操作するためのワイヤ機構部５２と、を有して構成されている。

【0027】

先端カバー５０は、第１のカバーとしての先端カバー本体５５と、第２のカバーとしてのリングカバー５６と、を有して構成されている。

【0028】

先端カバー本体５５は、プラスチック等の硬質且つ絶縁性を有する材料によって形成されている。この先端カバー本体５５は、先端が半球状に閉塞された略円筒形状をなし、主として先端構成部１５を覆うように、先端部８の外周に対して着脱自在に固定することが可能となっている。

【0029】

この先端カバー本体５５には、観察窓３２及び照明窓３３を露出するとともに、処置具突出口２５から突出された処置具４０を導出するための開口部６０が設けられている。

【0030】

また、先端カバー本体５５には、開口部６０の一側に、後述するワイヤ機構部５２を構成するガイドシース７５の先端を接続するための固定部としてのシース接続部６１が突設されている。

【0031】

また、先端カバー本体５５には、開口部６０及びシース接続部６１の一側であって、且つ、先端カバー本体５５の基端側に、係止片６２が形成されている。係止片６２は先端カバー本体５５の外径方向に弾性変形することが可能であり、この係止片６２には、先端構成部１５のベース部１６から突出する係止ピン２８に係止可能な係止部としての係止孔６２ａが設けられている。

【0032】

また、図７に示すように、先端カバー本体５５には、シース接続部６１の他側であって、且つ、開口部６０の基端側に、スリット６３ａが設けられている。そして、このスリット６３ａにより、先端カバー本体５５には、当該先端カバー本体５５を拡開方向に破壊することが可能な脆弱部６３が設定されている。

【0033】

そして、このように脆弱部６３がシース接続部６１の他側に設けられることにより、シース接続部６１は、先端カバー本体５５の周方向において、係止孔６２ａと脆弱部６３との間に配置されている。

【0034】

さらに、先端カバー本体５５の内側には、キー溝３１に嵌合するキー６４が設けられている。そして、このキー６４がキー溝３１に嵌合することにより、先端カバー本体５５を先端構成部１５に対して適切な位置に位置決めすることが可能となっている。

【0035】

リングカバー５６は、例えば、シリコーンゴム等の弾性且つ絶縁性を有する材料により、先端部８の絶縁部材２０及び先端カバー本体５５の外径よりも小径なリング状の部材に形成されている。

【0036】

このリングカバー５６は、拡径方向に弾性変形させることにより、絶縁部材２０が設けられた先端部８の基端側領域と、先端カバー本体５５の基端側領域と、を一体的に被覆する位置に配置することが可能となっている。そして、リングカバー５６は、その弾性による復元力により、先端部８（絶縁部材２０）及び先端カバー本体５５の外周に対して全周に渡って密着させることが可能となっている。

【0037】

なお、本実施形態のリングカバー５６は、シース接続部６１との干渉を防止するための孔部５６ａ及びブリッジ部５６ｂが設けられている。

【0038】

例えば、図５に示すように、起上台５１は、側面視形状が略三角形をなす金属製の部材によって構成されている。

【0039】

この起上台５１の上面には、基端側から先端側に向けて所定の仰角を有して傾斜するガイド溝５１ａが設けられている。

【0040】

また、起上台５１の先端側の側部には、後述するワイヤ機構部５２の操作ワイヤ７６と接続するためのワイヤ接続部５１ｂが設けられている。

【0041】

さらに、起上台５１の基端部には軸挿通孔５１ｃが設けられ、この軸挿通孔５１ｃには連結部としての軸部７０が挿通されている。そして、この軸部７０が先端カバー本体５５に支持されることにより、起上台５１は先端カバー本体５５に対して揺動可能（変位可能）に連結されている。

【0042】

具体的に説明すると、例えば、図９に示すように、先端カバー本体５５の一側には、当該先端カバー本体５５の内外に貫通する第１の軸受孔７１が設けられている。

【0043】

また、先端カバー本体５５の内部には軸受用突起７２が設けられ、この軸受用突起７２には、第１の軸受孔７１と同軸な第２の軸受孔７２ａが設けられている。

【0044】

そして、これら第１，第２の軸受孔７１，７２ａに軸部７０が支持されることにより、起上台５１は、先端カバー本体５５の内部において揺動可能に軸支されている。

【0045】

さらに、先端カバー本体５５の内部には、起上台５１の基端側を軸受用突起７２との間に挟み込むことにより、軸部７０の軸心方向に起上台５１が移動することを規制するための規制用突起７３が設けられている。

【0046】

ここで、軸受用突起７２及び規制用突起７３は、先端カバー本体５５が先端部８に装着された際に、先端構成部１５の観察用突起部１７よりも一側に偏倚する位置に設けられている。

【0047】

これにより、先端部８に先端カバー本体５５が装着された際に、先端カバー本体５５の内壁と観察用突起部１７の第２の平面部１７ｃとの間に形成された空間内に起上台５１が配置されるとともに、この起上台５１のガイド溝５１ａが処置具突出口２５に対向される。

【0048】

例えば、図３，４に示すように、ワイヤ機構部５２は、ガイドシース７５と、このガイドシース７５に挿通された牽引部材としての操作ワイヤ７６と、を有して構成されている。

【0049】

図６に示すように、ガイドシース７５は、可撓性を有するコイル７５ａと、このコイル７５ａの外周を被覆する外皮７５ｂと、を有して構成されている。

【0050】

ガイドシース７５の先端には先端口金７７が接続され、この先端口金７７がシース接続部６１に嵌合されることにより、ガイドシース７５は先端カバー本体５５に接続されている。

【0051】

これにより、ガイドシース７５に挿通された操作ワイヤ７６が先端カバー本体５５の内部に導入され、この操作ワイヤ７６の先端が、起上台５１に設けられたワイヤ接続部５１ｂに接続されている。また、ワイヤ接続部５１は、起上台５１に対して回動自在である。

【0052】

一方、ガイドシース７５の基端には、ワイヤシャフト７９を進退移動自在に支持するシリンダ部７８が接続されている。このワイヤシャフト７９の先端には、操作ワイヤ７６の基端が接続されている。また、ワイヤシャフト７９の基端側には、例えば、リング状をなす動作部材操作部としての起上台操作部材７９ａが連設されている。

【0053】

そして、この起上台操作部材７９ａに対する操作を通じてワイヤシャフト７９を進退移動させることにより、起上台５１は、起上位置と倒置位置との間で変位することが可能となっている。

【0054】

このような実施形態によれば、硬質な絶縁性を有する材料で形成され、挿入部５の先端部８の外周に着脱自在に固定される先端カバー本体５５と、弾性及び絶縁性を有する材料で形成され、先端部８及び先端カバー本体５５に着脱自在に固定されるリングカバー５６と、先端カバー本体５５に設けられた起上台５１と、先端カバー本体５５に設けられ起上台５１を先端カバー本体５５に対して変位可能（揺動可能）に連結する軸部７０と、起上台５１に連結され、起上台５１を動作させるために操作者によって牽引される操作ワイヤ７６と、を有して先端カバー装置３を構成することにより先端部８の絶縁性を確保しつつ、起上台５１を的確に動作させることができる。

【0055】

すなわち、挿入部５の先端部８の外周に着脱自在に固定される先端カバー本体５５を硬質な絶縁性を有する材料で形成し、この先端カバー本体５５に軸部７０を介して起上台５１を揺動可能に連結することにより、操作ワイヤ７６に対して行われる手元側の微妙な操作を起上台５１に対して的確に伝達することができる。この場合において、弾性及び絶縁性を有する材料で形成したリングカバー５６を、先端部８及び先端カバー本体５５に着脱自在に固定することにより、先端カバー本体５５を硬質な材料で構成した場合にも、先端部８と先端カバー本体５５との結合部分をリングカバー５６によって隙間なく絶縁することができる。

【0056】

この場合、特に、リングカバー５６は、その弾性により、例えば、先端部８の絶縁部材２０及び先端カバー本体５５の基端側に対して全周に渡って密着することにより、処置具等から放出される高周波電流が意図しない部分に伝播することを的確に防止することができる。

【0057】

また、ガイドシース７５を介して操作ワイヤ７６を先端カバー５０（先端カバー本体５５）に接続することにより、操作ワイヤ７６よって回動される駆動軸や当該駆動軸をシールするためのシール部材等を内視鏡２に設ける必要がなく、内視鏡２の構造を簡素化することができるとともに、内視鏡２の洗浄を効率よく行うことができる。

【0058】

ここで、先端部８を構成する先端構成部１５のベース部１６に係止ピン２８を設け、先端カバー本体５５に設けた係止孔６２ａを係止ピン２８に係止させることにより、簡単な操作により、先端カバー本体５５を先端部８に対して固定することができる。

【0059】

この場合において、先端カバー本体５５に脆弱部６３を設け、この脆弱部６３を破壊することにより、使用後の先端カバー本体５５を先端部８から容易に離脱させることができる。

【0060】

さらに、先端カバー本体５５から外径方向に突出するシース接続部６１を、係止孔６２ａと脆弱部６３との間に配置することにより、例えば、図８に示すように、シース接続部６１を係止孔６２ａ側に押し込む等の簡単な作業により、係止ピン２８に対する係止孔６２ａの係止を解除させる方向に、先端カバー本体５５を破壊することができる。

【0061】

次に、図１０乃至図２１を参照して本発明の第２の実施形態について説明する。

【0062】

なお、本実施形態は、先端カバー装置のワイヤ機構部の構成が、上述の第１の実施形態に対して主として異なる。その他、上述の第１の実施形態と同様の構成については、適宜同符号を付して説明を省略する。

【0063】

本実施形態は、ワイヤ機構部８０を内視鏡２の操作部６に固定し、起上台５１に対する操作と、内視鏡２に対する各種操作と、を一体的に行うことを可能とするためのものである。

【0064】

このため、例えば、図１０，１１に示すように、本実施形態の内視鏡２の操作部６には、ワイヤ機構部８０を固定するための固定用溝８１が周設されている。さらに、内視鏡２の操作部６には、アングルノブ３７と同軸上にて揺動自在な起上台操作ノブ８２が設けられている。

【0065】

図１０〜図１３に示すように、本実施形態のワイヤ機構部８０は、操作ワイヤ７６の基端を操作部６に対して固定するための固定部材８５と、この固定部材８５に対して相対移動可能なスライダ８６と、を有する。

【0066】

図１７に示すように、固定部材８５は、固定用溝８１に対して着脱自在に装着されるＣ字クリップ８７と、Ｃ字クリップ８７に一体形成された固定ブロック８８と、を有して構成されている。

【0067】

固定ブロック８８には一対のスライド孔８８ａが設けられ、これらスライド孔８８ａに挟まれた部分に操作ワイヤ７６の基端が固定されている。

【0068】

スライダ８６は、固定ブロック８８の各スライド孔８８ａに挿通される一対のスライドバー８９と、これらスライドバー８９の先端側を連結するスライダ先端部９０と、これらスライドバー８９の基端側を連結するスライダ基端部９１と、を有して構成されている。

【0069】

スライダ先端部９０には、ガイドシース７５の基端が接続されている。また、スライダ先端部９０には、固定ブロック８８に固定された操作ワイヤ７６をガイドシース７５内に挿通するための挿通孔９０ａが設けられている（図１９参照）。

【0070】

さらに、スライドバー８９の先端側には、固定ブロック８８に対するスライダ８６の基端側への相対移動を規制するためのフランジ部９０ｂが設けられている。

【0071】

スライダ基端部９１には、当該スライダ基端部９１を起上台操作ノブ８２に連結するための連結バー９２が設けられている。

【0072】

さらに、スライドバー８９の基端側には、固定ブロック８８に対するスライダ８６の先端側への相対移動を規制するためのフランジ部９１ａが設けられている。

【0073】

このような構成において、操作者が起上台操作ノブ８２を操作部６の先端側に傾動させると、固定部材８８の先端側におけるスライダ８６の突出量が増加する（図１０，１６参照）。これにより、固定部材８８とシース接続部６１との間におけるガイドシース７５の実質的な有効長（すなわち、ガイドシース７５自体の長さと、スライダ８６が固定部材８８の先端側に突出する突出量と、の合算値）が増加する（図１０参照）。

【0074】

その結果、ガイドシース７５に対して操作ワイヤ７６が牽引されることとなり、起上台５１は起上（起立）される。

【0075】

一方、操作者が起上台操作ノブ８２を操作部６の基端側に傾動させると、固定部材８８の先端側におけるスライダ８６の突出量が減少する（図１５参照）。これにより、固定部材８８とシース接続部６１との間におけるガイドシース７５の実質的な有効長（すなわち、ガイドシース７５自体の長さと、スライダ８６が固定部材８８の先端側に突出する突出量と、の合算値）が減少する。

【0076】

その結果、ガイドシース７５から操作ワイヤ７６が押し出されることとなり、起上台５１は倒置（倒伏）される。

【0077】

ところで、このようなワイヤ機構部８０においては、ガイドシース７５、操作ワイヤ７６、及び、連結バー９２の長さ等の製造誤差に対する歩留まりを向上させるため、例えば、図２０，２１に示すように、各フランジ部９０ｂ，９１ａによって規定されるスライダ８６の進出位置と退避位置に、所定のマージンｘ１，ｘ２を設けることが望ましい。なお、このようなマージンｘ１，ｘ２を設けた場合、起上台操作ノブ８２が許容される揺動角度にも所定のマージンα１，α２が設けられることとなる。

【0078】

そして、このようなマージンを設けたことにより、起上台５１が過剰に起上、或いは、倒置されることを防止するため、例えば、図１４に示すように、先端カバー本体５５には、起上位置、及び、倒置位置を規定するためのストッパ５５ａ，５５ｂを形成することが望ましい。

【0079】

なお、例えば、図２０，２１に示すように、内視鏡２においても、挿入部５の長さＬ等に製造誤差が生じうるが、このような製造誤差は、挿入部５等に対するガイドシース７５及び操作ワイヤ７６の撓みによって解消することが可能である。

【0080】

このような実施形態によれば、上述の第１の実施形態において得られる作用効果に加え、起上台５１に対する操作を、内視鏡２に対する操作と一体的に行うことができるという効果を奏する。

【0081】

この場合において、固定部であるシース接続部６１を先端カバー本体５５に設け、このシース接続部６１を基準として、ガイドシース７５の実質的な有効長を増減させることにより、操作ワイヤ７６の基端を固定部材８５によって操作部６に固定した場合にも、起上台５１を的確に動作させることができる。

【0082】

特に、本実施形態では、操作ワイヤ７６の基端を操作部６に固定し、起上台操作ノブ８２を操作部６の先端側に傾動させた際に、ガイドシース７５の実質的な有効長を増加させ、起上台５１を起上させるように構成したことにより、起上台操作ノブ８２を操作部６の先端側に傾動させた際に起上台５１を起上させることができ、操作方向と起上台５１の動作とを操作者のフィーリングに合致させることができる。

【0083】

ここで、上述した第２の実施形態においては、ガイドシース７５を伸縮させることにより、結果的に先端カバー本体５５に対して操作ワイヤ７６を進退移動させる構成について説明したが、例えば、図２２に示すように、ガイドシース７５に対して操作ワイヤ７６を直接的に進退移動させる構成とすることも可能である。

【0084】

この場合、例えば、図２３に示すように、ガイドシース７５の基端は、連結具９３を介して固定ブロック８８に固定されている。

【0085】

また、操作ワイヤ７６の基端は、固定ブロック８８に設けられたワイヤ挿通孔８８ｂを貫通した後、連結バー９２に接続されている。

【0086】

次に、図２４乃至図２６は本発明の第３の実施形態に係り、図２４は先端部に装着される前の先端カバーを示す斜視図、図２５は先端部に装着された先端カバーを示す斜視図である。なお、上述の第１の実施形態が、所謂側視型の内視鏡２に対して先端カバー装置３を適用した構成について説明したものであるのに対し、本実施形態は、挿入軸Ｏ方向に視野を有する所謂直視型の内視鏡２に対して先端カバーを適用した点が主として異なる。その他、上述の第１の実施形態と同様の構成については、適宜同符号を付して説明を省略する。

【0087】

図２４に示すように、本実施形態の先端構成部９５は、ベース部９６と、このベース部９６の先端から挿入軸Ｏ方向に突出する観察用突起部９７と、を有する。

【0088】

例えば、図２４に示すように、ベース部９６は、その概略形状が、円柱の略四分の一を切欠いた形状となるように形成されている。これにより、ベース部９６は、外周に、円弧面部９６ａと、第１の平面部９６ｂと、第１の平面部９６ｂに交差する第２の平面部９６ｃと、を有する。

【0089】

また、観察用突起部９７は、その概略形状が、ベース部９６と同軸上に配置した円柱の略半分を切欠いた形状（すなわち、略半円柱形状）となるように形成されている。これにより、観察用突起部９７は、外周に、円弧面部９７ａと、ベース部９６の第２の平面部９６ｃに平行な平面部９７ｂと、を有する。

【0090】

ベース部９６の端面には、観察用突起部９７の平面部９７ｂに隣接する位置に、処置具突出口２５が設けられている。

【0091】

観察用突起部９７の端面には、図示しない撮像ユニットの観察窓３２と、図示しない照明ユニットの照明窓３３と、観察窓３２に向けて送気或いは送水を行うためのノズル２９と、が設けられている。そして、このように観察窓３２が配置されることにより、本実施形態の内視鏡２は、挿入軸Ｏ方向に観察視野を有する所謂直視型の内視鏡となっている。

【0092】

このように先端構成部９５が構成された内視鏡２の先端部８に対しても、上述の第１の実施形態で示した構成と略同様の構成をなす先端カバー装置３を適用することが可能である。但し、図２４，２５に示すように、本実施形態の先端カバー本体５５は、当該先端カバー本体５５の側部に代えて先端に、開口部９８が設けられている。

【0093】

また、本実施形態の起上台５１は、ガイド溝５１ａに代えてガイド孔５１ｄが設けられている。

【0094】

ここで、このような実施形態における先端カバー装置３においては、例えば、図２６に示すように、上述の第２の実施形態で示したワイヤ機構部８０等の構成を採用することも可能である。また、図２３に示したワイヤ機構部８０の構成も採用できる。

【0095】

なお、本発明は、以上説明した各実施形態及び各変形例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲内である。

【0096】

本出願は、２０１８年５月２１日に日本国に出願された特願２０１８−９６９５４号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】