特許 6918658 高周波コイル装置および磁気共鳴イメージング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6918658

(24)【登録日】2021年7月27日

(45)【発行日】2021年8月11日

(54)【発明の名称】高周波コイル装置および磁気共鳴イメージング装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/055 20060101AFI20210729BHJP

【ＦＩ】

   A61B5/055 355

【請求項の数】13

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2017-178891(P2017-178891)

(22)【出願日】2017年9月19日

(65)【公開番号】特開2019-51232(P2019-51232A)

(43)【公開日】2019年4月4日

【審査請求日】2020年7月29日

(73)【特許権者】

【識別番号】594164542

【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100108855

【弁理士】

【氏名又は名称】蔵田 昌俊

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100075672

【弁理士】

【氏名又は名称】峰 隆司

(74)【代理人】

【識別番号】100153051

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100179062

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正

(74)【代理人】

【識別番号】100189913

【弁理士】

【氏名又は名称】鵜飼 健

(72)【発明者】

【氏名】三宅 久雄

(72)【発明者】

【氏名】高野 雄二

【審査官】 姫島 あや乃

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ ５／０５５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

磁気共鳴信号を受信する複数のコイルエレメントと、
前記磁気共鳴信号を、ローカル周波数を用いて多重化する多重化回路とを具備し、
前記多重化回路は、
前記ローカル周波数を有するローカル信号を入力するローカルポートを有し、前記ローカルポートを介して入力された前記ローカル信号の前記ローカル周波数に従って前記磁気共鳴信号の周波数を変換するミキサ回路と、
前記ローカルポートへの入力前のローカル信号を、前記ローカル周波数に狭帯域で整合する狭帯域整合回路と、
を有する、高周波コイル装置。

【請求項2】

前記狭帯域は、静磁場により規定される共鳴周波数により設定された前記ローカル周波数と前記ローカル周波数の近傍とを含む帯域として規定される、
請求項１に記載の高周波コイル装置。

【請求項3】

前記狭帯域は、前記ローカル周波数を中心周波数として、プラスマイナス２５０ｋＨｚの帯域で規定される、
請求項１または２に記載の高周波コイル装置。

【請求項4】

前記狭帯域は、前記ローカル周波数を中心として、前記磁気共鳴信号の受信に関する帯域幅を有する、
請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の高周波コイル装置。

【請求項5】

前記狭帯域整合回路は、
前記ローカルポートにおける周波数特性に従って前記狭帯域でのインピーダンス整合と位相の整合とを実現するための抵抗とコイルとコンデンサとのうち少なくとも一つを有し、
静磁場内で動作可能である、
請求項１乃至４のうちいずれか一項に記載の高周波コイル装置。

【請求項6】

前記ミキサ回路は、
前記入力前のローカル信号を前記ローカル周波数に広帯域で整合した広帯域整合の場合に比べて少ないローカル電力で駆動し、
前記広帯域整合の場合における前記周波数の変換に関する変換損失と同等の変換損失で駆動する、
請求項１乃至５のうちいずれか一項に記載の高周波コイル装置。

【請求項7】

磁気共鳴信号を受信する複数のコイルエレメントと、ローカル周波数を用いて前記磁気共鳴信号を多重化する多重化回路とを有する高周波コイル装置を具備し、
前記多重化回路は、
前記ローカル周波数を有するローカル信号を入力するローカルポートを有し、前記ローカルポートを介して入力された前記ローカル信号の前記ローカル周波数に従って前記磁気共鳴信号の周波数を変換するミキサ回路と、
前記ローカルポートへの入力前のローカル信号を、前記ローカル周波数に狭帯域で整合する狭帯域整合回路と、
を有する、磁気共鳴イメージング装置。

【請求項8】

前記狭帯域は、静磁場により規定される共鳴周波数により設定された前記ローカル周波数と前記ローカル周波数の近傍とを含む帯域として規定される、
請求項７に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項9】

前記狭帯域は、前記ローカル周波数を中心周波数として、プラスマイナス２５０ｋＨｚの帯域で規定される、
請求項７または８に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項10】

前記狭帯域は、前記ローカル周波数を中心として、前記磁気共鳴信号の受信に関する帯域幅を有する、
請求項７乃至９のうちいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項11】

前記狭帯域整合回路は、
前記ローカルポートにおける周波数特性に従って前記狭帯域でのインピーダンス整合と位相の整合とを実現するための複数の抵抗と複数のコイルと複数のコンデンサとのうち少なくとも一つを有し、
静磁場内で動作可能である、
請求項７乃至１０のうちいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項12】

前記ミキサ回路は、
前記入力前のローカル信号を前記ローカル周波数に広帯域で整合した広帯域整合の場合に比べて少ないローカル電力で駆動し、
前記広帯域整合の場合における前記周波数の変換に関する変換損失と同等の変換損失で駆動する、
請求項７乃至１１のうちいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項13】

前記コイルエレメントが前記磁気共鳴信号を受信する受信期間を撮像条件に基づいて特定し、前記受信期間において前記ローカル信号を前記高周波コイル装置に出力させるローカル信号制御部をさらに具備する、
請求項７乃至１２のうちいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、高周波コイル装置および磁気共鳴イメージング装置に関する。

【背景技術】

【0002】

磁気共鳴イメージング装置において、被検体に接触する受信コイルとしての高周波コイル装置として、被検体に対する安全性のために低発熱であることが求められている。複数のコイルエレメントを有する高周波コイル装置では、複数のコイルエレメントに対応する複数の磁気共鳴信号を多重化すなわち合成して、一つの同軸コネクタを介して、多重化した磁気共鳴信号を受信回路に出力することがある。このとき、高周波コイル装置は、磁気共鳴信号に対して周波数変換を実行する。周波数変換は、高周波コイル装置内におけるミキサ回路において実行される。広帯域整合によりミキサ回路に入力されるローカル信号の入力電力は、例えば＋１０ｄＢｍに達する電力を必要とする。このため、磁気共鳴信号を多重化する高周波コイル装置は、ローカル信号により発熱することがある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

目的は、高周波コイル装置における発熱を軽減することにある。

【課題を解決するための手段】

【0004】

本実施形態に係る高周波コイル装置によれば、複数のコイルエレメントと、多重化回路とを具備する。前記複数のコイルエレメントは、磁気共鳴信号を受信する。前記多重化回路は、前記磁気共鳴信号を、ローカル周波数を用いて多重化する。前記多重化回路は、ミキサ回路と狭帯域整合回路とを有する。前記ミキサ回路は、前記ローカル周波数を有するローカル信号を入力するローカルポートを有する。前記ミキサ回路は、前記ローカルポートを介して入力された前記ローカル信号の前記ローカル周波数に従って、前記磁気共鳴信号の周波数を変換する。前記狭帯域整合回路は、前記ローカルポートへの入力前のローカル信号を、前記ローカル周波数に狭帯域で整合する。

【図面の簡単な説明】

【0005】

【図1】図１は、本実施形態における磁気共鳴イメージング装置の構成を示す図である。

【図2】図２は、本実施形態における高周波コイル装置の構成の一例を示す図である。

【図3】図３は、本実施形態における受信回路の構成の一例を示す図である。

【図4】図４は、本実施形態における第１狭帯域整合回路の回路構成と第１ミキサ回路との一例を示す図である。

【図5】図５は、本実施形態の応用例におけるローカル信号制御機能に関する処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図6】図６は、本実施形態の応用例において、スピンエコー法におけるパルスシーケンスにおける受信期間と受信開始タイミングと受信終了タイミングとの一例を示す図である。

【図7】図７は、本実施形態の応用例における多重化適用シーケンスにおいて、多重化適用シーケンスの開始時点と、多重化適用シーケンスの終了時点と、高周波コイル装置へのローカル信号の出力期間との一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0006】

以下、図面を参照して、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置（以下、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ Ｉｍａｇｉｎｇ）装置と呼ぶ）を説明する。以下の説明において、略同一の機能及び構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。

【0007】

図１を用いて、本実施形態におけるＭＲＩ装置１の全体構成について説明する。図１は、本実施形態におけるＭＲＩ装置１の構成を示す図である。図１に示すように、ＭＲＩ装置１は、架台１０と、傾斜磁場電源２０と、送信回路（送信部）３０と、高周波コイル装置４０と、受信回路（受信部）５０と、寝台装置６０と、撮像制御回路（撮像制御部）７０と、コンソール８０とを有する。

【0008】

架台１０は、静磁場磁石１０１と、傾斜磁場コイル１０３と、送信コイル１０５とを有する。なお、架台１０は、静磁場磁石１０１と傾斜磁場コイル１０３との間において中空の円筒形状のシムコイルを有していてもよい。架台１０は、検査室に設置される。

【0009】

静磁場磁石１０１は、中空の略円筒形状に形成された磁石である。なお、静磁場磁石１０１は、略円筒形状に限らず、開放型の形状で構成されてもよい。静磁場磁石１０１は、内部の空間に一様な静磁場を発生する。静磁場磁石１０１としては、例えば、超伝導磁石等が使用される。

【0010】

傾斜磁場コイル１０３は、中空の円筒形状に形成されたコイルである。傾斜磁場コイル１０３は、静磁場磁石１０１の内側に配置される。傾斜磁場コイル１０３は、互いに直交するＸ、Ｙ、Ｚの各軸に対応する３つのコイルが組み合わされて形成される。Ｚ軸方向は、静磁場の方向と同方向であるとする。また、Ｙ軸方向は、鉛直方向とし、Ｘ軸方向は、Ｚ軸及びＹ軸に垂直な方向とする。傾斜磁場コイル１０３における３つのコイルは、傾斜磁場電源２０から個別に電流供給を受けて、Ｘ、Ｙ、Ｚの各軸に沿って磁場強度が変化する傾斜磁場を発生させる。

【0011】

傾斜磁場コイル１０３によって発生するＸ、Ｙ、およびＺ各軸に関する傾斜磁場は、例えば、周波数エンコード用傾斜磁場（リードアウト傾斜磁場ともいう）Ｇ_ｒ、位相エンコード用傾斜磁場Ｇ_φ、およびスライス選択用傾斜磁場Ｇ_ｓにそれぞれ対応している。スライス選択用傾斜磁場Ｇ_ｓは、任意に撮像断面を決めるために利用される。位相エンコード用傾斜磁場Ｇ_φは、空間的位置に応じて磁気共鳴（Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ：以下、ＭＲと呼ぶ）信号の位相を変化させるために利用される。周波数エンコード用傾斜磁場Ｇ_ｒは、空間的位置に応じてＭＲ信号の周波数を変化させるために利用される。

【0012】

送信コイル１０５は、傾斜磁場コイル１０３の内側に配置されたＲＦコイルである。送信コイル１０５は、送信回路３０から高周波パルス（ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）パルスともいう）の供給を受けて、高周波磁場に相当する送信ＲＦ波を発生する。送信コイル１０５は、例えば、複数のコイルエレメントまたは一つのコイルを有する全身用コイル（ｗｈｏｌｅ ｂｏｄｙ ｃｏｉｌ：ＷＢコイル）である。ＷＢコイルは、送受信コイルとして使用されてもよい。

【0013】

傾斜磁場電源２０は、撮像制御回路７０による制御のもとで、傾斜磁場コイル１０３に電流を供給する電源装置である。図１において傾斜磁場電源２０は、架台１０の外部に図示されているが、架台１０に搭載されてもよいし、架台１０等が設置された検査室とは異なる制御室に設置されてもよい。制御室は、架台１０からの漏洩磁場や外部からの電磁場等を遮蔽可能なシールドルームである。

【0014】

送信回路３０は、撮像制御回路７０による制御のもとで、静磁場および傾斜磁場に応じたラーモア周波数（共鳴周波数とも呼ぶ）で変調されたＲＦパルスを送信コイル１０５に供給する。図１において送信回路３０は、架台１０の外部に図示されているが、架台１０に搭載されてもよいし、制御室に設置されてもよい。

【0015】

高周波コイル装置４０は、天板６０３に載置される。高周波コイル装置４０は、被検体Ｐの撮像対象部位に応じた局所的な受信コイルを有する。受信コイルは、例えば、１以上、典型的には複数のコイルエレメントを有するコイルアレイである。以下、説明を具体的にするために、高周波コイル装置４０は、ＭＲ信号を受信する複数のコイルエレメントを有するものとして説明する。高周波コイル装置４０は、天板６０３とともに、ボア１０７内に挿入される。高周波コイル装置４０は、一つの同軸コネクタを介した同軸ケーブル４０１を介して、天板６０３に設けられた接続ポート（同軸コネクタ）６０５に接続される。

【0016】

高周波コイル装置４０は、高周波磁場によって被検体Ｐから放射されたＭＲ信号を、複数のコイルエレメント各々で受信する。高周波コイル装置４０は、複数のコイルエレメントで受信された複数のＭＲ信号を、後述するローカル信号を用いて多重化する。高周波コイル装置４０は、多重化されたＭＲ信号を受信回路５０へ出力する。なお、高周波コイル装置４０は、送受信コイル装置として実施されてもよい。このとき、高周波コイル装置４０は、送信回路３０からＲＦパルスの供給を受けて、複数のコイルエレメント各々から送信ＲＦ波を発生する。高周波コイル装置４０の具体的な構成については、後程説明する。

【0017】

受信回路５０は、撮像制御回路７０による制御のもとで、高周波コイル装置４０から出力されたＭＲ信号をデジタル化することにより、ＭＲデータを生成する。具体的には、受信回路５０は、多重化されたＭＲ信号を、コイルエレメントの総数に応じたＭＲ信号に分離する。受信回路５０は、分離されたＭＲ信号に対して、前置増幅、中間周波変換、位相検波、低周波増幅、フィルタリング等の各種信号処理を施す。受信コイルは、各種信号処理が施されたＭＲ信号に対して、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ ｔｏ Ｄｉｇｉｔａｌ））変換を実行する。これにより、受信回路５０は、ＭＲデータを生成する。受信回路５０は、生成されたＭＲデータを、撮像制御回路７０に出力する。図１において受信回路５０は、架台１０の外部に図示されているが、架台１０に搭載されてもよいし、制御室に設置されてもよい。受信回路５０の構成については後程説明する。

【0018】

寝台装置６０は、寝台本体６０１と、天板６０３とを有する。寝台本体６０１は、撮像制御回路７０による制御のもとで、天板６０３をボア１０７内へ挿入する。寝台本体６０１は、例えば、寝台本体６０１の長手方向が静磁場磁石１０１の中心軸と平行になるように、検査室内に設置される。寝台本体６０１は、インタフェース８０３を介した操作者の指示により駆動することで、天板６０３をＸ、Ｙ、Ｚの各軸に沿って移動させる。天板６０３には、被検体Ｐおよび高周波コイル装置４０が載置される。天板６０３には、高周波コイル装置４０から伸びた同軸ケーブル４０１を接続するための複数の接続ポート６０５が設けられる。接続ポート６０５からの出力線は、寝台本体６０１を介して、受信回路５０に接続される。

【0019】

撮像制御回路７０は、ハードウェア資源として図示していないプロセッサ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等のメモリ等を有する。撮像制御回路７０は、処理回路８０９から出力された撮像プロトコルに従って、傾斜磁場電源２０、送信回路３０、受信回路５０、及び寝台装置６０等を制御し、被検体Ｐに対する撮像を行う。撮像プロトコルは、検査に応じた各種パルスシーケンスを有する。撮像プロトコルには、傾斜磁場電源２０により傾斜磁場コイル１０３に供給される電流の大きさ、傾斜磁場電源２０により電流が傾斜磁場コイル１０３に供給されるタイミング、送信回路３０により送信コイル１０５または高周波コイル装置４０におけるコイルエレメント各々に供給されるＲＦパルスの大きさや時間幅、送信回路３０により送信コイル１０５または高周波コイル装置４０におけるコイルエレメント各々にＲＦパルスが供給されるタイミング、高周波コイル装置４０におけるコイルエレメント各々によりＭＲ信号が受信されるタイミング等が定義されている。図１において撮像制御回路７０は、架台１０の外部に図示されているが、架台１０に搭載されてもよいし、制御室に設置されてもよい。撮像制御回路７０におけるローカル信号制御機能７０１については、後述の応用例において説明する。

【0020】

コンソール８０は、バス８０１と、インタフェース（入力部）８０３と、ディスプレイ（表示部）８０５と、記憶装置８０７と、処理回路（処理部）８０９とを有する。コンソール８０は制御室に設置される。

【0021】

バス８０１は、インタフェース８０３と、ディスプレイ８０５と、記憶装置８０７と、処理回路８０９との間でデータを伝送させる伝送路である。バス８０１には、ネットワーク等を介して、各種生体信号計測器、外部記憶装置、各種モダリティなどが適宜接続されてもよい。

【0022】

インタフェース８０３は、操作者からの各種指示や情報入力を受け付ける回路を有する。インタフェース８０３は、例えば、マウス等のポインティングデバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスに関する回路を有する。なお、インタフェース８０３が有する回路は、マウス、キーボードなどの物理的な操作部品に関する回路に限定されない。例えば、インタフェース８０３は、本ＭＲＩ装置１とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、受け取った電気信号を種々の回路へ出力するような電気信号の処理回路を有していてもよい。

【0023】

ディスプレイ８０５は、処理回路８０９におけるシステム制御機能８１１による制御のもとで、画像生成機能８１３により生成された各種ＭＲ画像、撮像および画像処理に関する各種情報などを表示する。ディスプレイ８０５は、例えば、ＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ、プラズマディスプレイ、又は当技術分野で知られている他の任意のディスプレイ、モニタ等の表示デバイスである。

【0024】

記憶装置８０７は、画像生成機能８１３によりｋ空間に充填されたＭＲデータ、画像生成機能８１３により生成されたＭＲ画像のデータ等を記憶する。記憶装置８０７は、各種撮像プロトコル、撮像プロトコルを規定する複数の撮像パラメータを含む撮像条件等を記憶する。記憶装置８０７は、処理回路８０９で実行される各種機能に対応するプログラムを記憶する。記憶装置８０７は、例えば、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスクドライブ（ｈａｒｄ ｄｉｓｋ ｄｒｉｖｅ）、ソリッドステートドライブ（ｓｏｌｉｄ ｓｔａｔｅ ｄｒｉｖｅ）、光ディスク等で実現される。また、記憶装置８０７は、ＣＤ−ＲＯＭドライブやＤＶＤドライブ、フラッシュメモリ等の可搬性記憶媒体との間で種々の情報を読み書きする駆動装置等であってもよい。

【0025】

処理回路８０９は、ハードウェア資源として図示していないプロセッサ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ等を有し、本ＭＲＩ装置１を統括的に制御する。処理回路８０９は、システム制御機能８１１、画像生成機能８１３等の各種機能を有する。システム制御機能８１１および画像生成機能８１３にて行われる各種機能は、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態で記憶装置８０７に記憶されている。処理回路８０９は、これら各種機能に対応するプログラムを記憶装置８０７から読み出し、実行することで各プログラムに対応する機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読みだした状態の処理回路８０９は、図１の処理回路８０９内に示された複数の機能等を有することになる。

【0026】

なお、図１においては単一の処理回路８０９にてこれら各種機能が実現されるものとして説明したが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路８０９を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより機能を実現するものとしても構わない。換言すると、上述のそれぞれの機能がプログラムとして構成され、１つの処理回路が各プログラムを実行する場合であってもよいし、特定の機能が専用の独立したプログラム実行回路に実装される場合であってもよい。なお、処理回路８０９が有するシステム制御機能８１１、画像生成機能８１３は、それぞれシステム制御部、画像生成部の一例である。

【0027】

上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）或いは、特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Ｓｉｍｐｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Ｃｏｍｐｌｅｘ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。

【0028】

プロセッサは、記憶装置８０７に記憶されたプログラムを読み出し実行することで各種機能を実現する。なお、記憶装置８０７にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むよう構成しても構わない。この場合、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。なお、送信回路３０、受信回路５０、撮像制御回路７０等も同様に、上記プロセッサなどの電子回路等により構成されてもよい。

【0029】

処理回路８０９は、システム制御機能８１１により、ＭＲＩ装置１を統括的に制御する。具体的には、処理回路８０９は、記憶装置８０７に記憶されているシステム制御プログラムを読み出してメモリ上に展開し、展開されたシステム制御プログラムに従って本ＭＲＩ装置１の各回路等を制御する。例えば、処理回路８０９は、システム制御機能８１１により、インタフェース８０３を介して操作者から入力された撮像条件に基づいて、撮像プロトコルを記憶装置８０７から読み出す。なお、処理回路８０９は、撮像条件に基づいて、撮像プロトコルを生成してもよい。処理回路８０９は、撮像プロトコルを撮像制御回路７０に送信し、被検体Ｐに対する撮像を制御する。

【0030】

処理回路８０９は、画像生成機能８１３により、リードアウト傾斜磁場Ｇ_ｒの強度に従って、ｋ空間のリードアウト方向に沿ってＭＲデータを充填する。処理回路８０９は、ｋ空間に充填されたＭＲデータに対してフーリエ変換を行うことにより、ＭＲ画像を生成する。処理回路８０９は、生成されたＭＲ画像を、ディスプレイ８０５や記憶装置８０７に出力する。

【0031】

以上が本実施形態に係るＭＲＩ装置１の全体構成についての説明である。以下、本実施形態における高周波コイル装置４０および受信回路５０等について説明する。

【0032】

図２は、高周波コイル装置４０における構成の一例を示す図である。図２に示すように、高周波コイル装置４０は、複数のコイルエレメントと、複数のアンプと、複数の多重化回路とを有する。複数の多重化回路各々は、２つのデュプレクサ（Ｄｕｐｌｅｘｅｒ）と、ミキサ回路と狭帯域整合回路とを有する。複数のアンプの総数は、複数のコイルエレメントの総数に相当する。複数の多重化回路の総数は、複数のコイルエレメントの半数に相当する。なお、高周波コイル装置４０が送受信コイル装置として機能する場合、同軸ケーブル４０１を介して送信回路３０から入力されたＲＦパルスは、不図示の分波器を介して、複数のコイルエレメント各々に出力される。

【0033】

図２において、複数のコイルエレメントの総数と、複数のアンプの総数と、複数のデュプレクサの総数とは、２ｎ（ｎは、自然数）として記載されている。また、図２において、複数の多重化回路の総数と、複数のミキサ回路の総数と、複数の狭帯域整合回路の総数とは、２ｎの半数ｎとして記載されている。２ｎは、例えば６４である。このとき、複数の多重化回路の総数は、６４／２＝３２となる。

【0034】

複数のコイルエレメントで受信された複数のＭＲ信号は、複数のアンプでそれぞれ増幅される。増幅された複数のＭＲ信号のうち２つが、複数の多重化回路各々に入力する。複数の多重化回路各々は、後程説明する受信回路５０で発生されたローカル信号を、同軸ケーブル４０１を介して受信回路５０から受け取る。複数の多重化回路各々は、入力された２つのＭＲ信号を、ローカル信号の周波数（以下、ローカル周波数と呼ぶ）を用いて多重化する。複数の多重化回路各々は、多重化された２つのＭＲ信号（以下、多重化信号と呼ぶ）を、同軸ケーブル４０１を介して受信回路５０に出力する。

【0035】

例えば、第１コイルエレメントは、第１ＭＲ信号を受信する。第１アンプは、第１ＭＲ信号を増幅する。増幅された第１ＭＲ信号は、第１多重化回路に出力される。第２コイルエレメントは、第２ＭＲ信号を受信する。第２アンプは、第２ＭＲ信号を増幅する。増幅された第２ＭＲ信号は、第１多重化回路に出力される。第１多重化回路は、ローカル信号を用いて第１ＭＲ信号と第２ＭＲ信号と多重化することで、第１多重化信号を生成する。第１多重化回路は、同軸ケーブル４０１を介して受信回路５０に第１多重化信号を出力する。第３乃至２ｎコイルエレメント、第３乃至２ｎアンプ、第２乃至ｎ多重化回路における機能は、上述した内容と同様なため、説明は省略する。また、図２に示す多重化回路におけるミキサ回路および狭帯域整合回路については後程説明する。

【0036】

図３は、受信回路５０における構成の一例を示す図である。図３に示すように、受信回路５０は、複数の分波器と、複数の帯域通過フィルタと、ローカル信号発生器５０１と、信号処理回路５０３と、Ａ／Ｄ変換器５０５とを有する。複数の分波器の総数は、複数のコイルエレメントの半数に相当する。複数の帯域通過フィルタの総数は、複数のコイルエレメントの総数に相当する。

【0037】

ローカル信号発生器５０１は、撮像制御回路７０による制御の下で、ローカル周波数を有するローカル信号を発生する。ローカル信号発生器５０１は、発生されたローカル信号を、複数の分波器に出力する。具体的には、ローカル信号発生器５０１は、ローカル信号を発生する発振器を有する。ローカル周波数は、静磁場により規定される共鳴周波数により設定される。すなわち、ローカル信号は、静磁場の強度ごと、例えばＭＲＩ装置の型番ごとに異なる。不図示の発振器により発生されるローカル信号の電力レベル（デシベルミリワット：ｄＢｍ）は、ミキサ回路においてＭＲ信号の周波数を変換する変換損失（電力損失）が所定の変換損失となるような電力レベル（以下、ローカル電力と呼ぶ）である。所定の変換損失とは、例えば、広帯域整合によりミキサ回路に入力されるローカル信号を用いてミキサ回路が駆動する際の変換損失に相当する。

【0038】

以下、説明を具体的にするために、静磁場が３Ｔである場合、ローカル周波数は１８２ＭＨｚとして設定されるものとする。なお、ローカル周波数は、１８２ＭＨｚに限定にされない。すなわち、共鳴周波数にスライス選択用傾斜磁場Ｇｓを加減して規定される帯域にローカル周波数が含まれなければ、ローカル周波数は、どのような周波数であってもよい。

【0039】

なお、ローカル信号発生器５０１は、高周波コイル装置４０に組み込まれてもよい。このとき、複数の分波器および高周波コイル装置４０における第２デュプレクサは不要となり、高周波コイル装置４０に組み込まれたローカル信号発生器５０１は、複数の狭帯域整合回路各々に接続される。

【0040】

複数の分波器各々は、同軸ケーブル４０１を介して高周波コイル装置４０から入力された多重化信号を、２つの帯域通過フィルタに出力する。複数の分波器は、ローカル信号発生器５０１から入力されたローカル信号を、同軸ケーブル４０１を介して複数の多重化回路に出力する。

【0041】

複数の帯域通過フィルタ各々は、多重化信号から１つのＭＲ信号に取りだす。複数の帯域通過フィルタ各々は、取り出されたＭＲ信号を、信号処理回路５０３に出力する。

【0042】

信号処理回路５０３は、コイルエレメントの総数に対応する複数のＭＲ信号各々に対して、上述の各種信号処理を実行する。信号処理回路５０３は、各種信号処理が実行された複数のＭＲ信号をＡ／Ｄ変換器５０５に出力する。

【0043】

Ａ／Ｄ変換器５０５は、各種信号処理が実行された複数のＭＲ信号各々に対してＡ／Ｄ変換を実行する。なお、Ａ／Ｄ変換器５０５は、分波器と帯域通過フィルタとの間、または帯域通過フィルタと信号処理回路５０３との間に設けられてもよい。

【0044】

図２乃至図４を用いて、第１多重化回路における各種構成要素について説明する。なお、第２乃至ｎ多重化回路における各種構成要素の機能については、第１多重化回路における各種構成要素の機能と同様なため、説明は省略する。図４は、第１狭帯域整合回路Ｍｃにおける回路構成と第１ミキサ回路Ｍｘとの一例を示す図である。

【0045】

第１アンプにより増幅された第１ＭＲ信号は、第１アンプから、第１多重化回路における第１デュプレクサに出力される。第２アンプにより増幅された第２ＭＲ信号は、第１多重化回路における第１ミキサ回路Ｍｘに出力される。

【0046】

第１ミキサ回路Ｍｘは、ローカル周波数を有するローカル信号が入力するローカルポートＬｏを有する。一般的に、ローカルポートＬｏは、ローカルポートＬｏに入力される信号（以下、入力信号と呼ぶ）に対して周波数特性を有する。周波数特性とは、入力信号の周波数に対するインピーダンスの依存性と、入力信号の周波数に対する位相の変化の依存性とを意味している。

【0047】

第１ミキサ回路Ｍｘには、第１狭帯域整合回路Ｍｃおよび第１ローカルポートＬｏを介して、ローカル周波数に対して狭帯域で整合されたローカル信号が入力される。また、第１ミキサ回路Ｍｘには、増幅された第２ＭＲ信号が第２アンプから入力される。第１ミキサ回路Ｍｘは、入力されたローカル信号のローカル周波数に従って、入力された第２ＭＲ信号の周波数を変換する。このとき、第１ミキサ回路Ｍｘは、ローカルポートＬｏへの入力前のローカル信号をローカル周波数に広帯域で整合した広帯域整合の場合に比べて少ないローカル電力で駆動する。加えて、第１ミキサ回路Ｍｘは、広帯域整合の場合における周波数の変換に関する変換損失と同等の変換損失で駆動する。すなわち、第１ミキサ回路Ｍｘは、広帯域整合の場合におけるミキサ回路の性能と同等の性能で駆動する。第１ミキサ回路Ｍｘは、周波数変換された第２ＭＲ信号を第１デュプレクサに出力する。

【0048】

以下、説明を具体的にするために、共鳴周波数は１２３ＭＨｚであるものとする。この共鳴周波数の値は、あるスライスにおけるＺ方向の中心磁場すなわち静磁場（例えば３Ｔ）とスライス選択用傾斜磁場Ｇ_ｓとの合計磁場が２．９Ｔの場合、水素^１Ｈの磁気回転比（γ≒４２．５８ＭＨｚ／Ｔ）を用いて計算される水素^１Ｈの共鳴周波数に相当する。共鳴周波数１２３ＭＨｚは、第１ＭＲ信号と第２ＭＲ信号とにおける周波数に対応する。

【0049】

第１ミキサ回路Ｍｘは、１２３ＭＨｚを有する増幅された第２ＭＲ信号と、１８２ＭＨｚを有するローカル信号とを乗算する。この乗算により生成される乗算信号は、１８２ＭＨｚと１２３ＭＨｚとの和の３０５ＭＨｚと、１８２ＭＨｚと１２３ＭＨｚとの差の５９ＭＨｚとの２つの周波数成分を有する。これら２つの周波数成分のうち所望の周波数成分は、例えば低周波数成分であるものとする。なお、所望の周波数成分は、これら２つの周波数成分のうち高周波成分であってもよい。このとき、第１ミキサ回路Ｍｘは、低域通過フィルタ等により、これら２つの周波数成分から、低周波数成分、すなわち５９ＭＨｚの乗算信号を抽出する。第１ミキサ回路Ｍｘは、抽出された乗算信号、すなわち５９ＭＨｚに周波数変換された第２ＭＲ信号を、中間周波数（ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ：ＩＦ）信号として第１デュプレクサに出力する。

【0050】

第１デュプレクサは、第１ＭＲ信号と中間周波数を有する第２ＭＲ信号とを加算することにより、第１多重化信号を生成する。第１デュプレクサは、第１多重化信号を第２デュプレクサに出力する。

【0051】

第２デュプレクサは、第１デュプレクサから出力された第１多重化信号を、同軸ケーブル４０１を介して第１分波器に出力する。第２デュプレクサは、同軸ケーブル４０１を介して受信回路５０から出力されたローカル信号を、第１狭帯域整合回路Ｍｃに出力する。

【0052】

第１狭帯域整合回路Ｍｃは、第２デュプレクサから出力されたローカル信号、すなわちローカルポートＬｏへの入力前のローカル信号を、ローカル周波数に狭帯域で整合する。狭帯域は、例えば、磁気共鳴信号に関する静磁場により規定される共鳴周波数により設定されたローカル周波数とローカル周波数の近傍とを含む帯域である。なお、狭帯域は、ローカル周波数を中心周波数として、プラスマイナス２５０ｋＨｚで規定されてもよい。また、狭帯域は、ローカル周波数を中心周波数として、ＭＲ信号の受信に関する帯域幅を有していてもよい。

【0053】

第１狭帯域整合回路Ｍｃは、ローカルポートＬｏにおける周波数特性に従って狭帯域でのインピーダンス整合と位相の整合とを実現するために、図４に示すように、複数の抵抗（例えば整合用抵抗）と複数のコイルと複数のコンデンサとにより構成される。なお、図４に示す回路構成は、一例であり、第１乃至第（ｎ／２）狭帯域整合回路各々は、複数の抵抗と複数のコイルと複数のコンデンサとのうち少なくとも一つを直列または並列で接続する回路構成により構成されてもよい。なお、狭帯域整合回路における回路構成の段数は、狭帯域整合の目的に応じて、適宜設定可能である。また、第１乃至第（ｎ／２）狭帯域整合回路各々は、静磁場内で動作可能な非磁性部品で構成される。

【0054】

以上に述べた構成によれば、以下に示す効果を得ることができる。
本実施形態に係るＭＲＩ装置１および高周波コイル装置４０によれば、ミキサ回路におけるローカルポートへの入力前のローカル信号をローカル周波数に狭帯域で整合し、狭帯域整合されたローカル信号のローカル周波数に従って、複数のコイルエレメントにより受信されたＭＲ信号の周波数を変換することができる。すなわち、本実施形態によれば、静磁場の強度ごと例えばＭＲＩ装置の型番ごとに共鳴周波数は一定であるため、周波数変換に用いられるローカル周波数を狭帯域に制限することができる。

【0055】

また、本実施形態によれば、静磁場により規定される共鳴周波数により設定されたローカル周波数とローカル周波数の近傍とを含む帯域、ローカル周波数を中心周波数としてプラスマイナス２５０ｋＨｚの帯域、またはローカル周波数を中心としてＭＲ信号の受信に関する帯域幅を有する帯域で、狭帯域を規定することができる。

【0056】

また、本実施形態によれば、多重化回路における狭帯域整合回路を、ローカルポートにおける周波数特性に従って狭帯域でのインピーダンス整合と位相の整合とを実現するための整合用抵抗とコイルとコンデンサとのうち少なくとも一つにより実現することができる。

【0057】

これらのことから、本実施形態によれば、狭帯域整合により、ローカルポートに対するローカル信号の入力電力レベルに対する反射電力レベルの比（Ｓ１１）を、ミキサ回路に入力前のローカル信号をローカル周波数に広帯域で整合した広帯域整合の場合に比べて小さくすることができる、すなわち、本実施形態によれば、広帯域整合の場合に比べてリターンロスを少なくして、ローカル信号をより効率よくミキサ回路に入力することができる。これにより、本実施形態におけるミキサ回路は、ミキサ回路に入力前のローカル信号をローカル周波数に広帯域で整合した広帯域整合の場合に比べて少ないローカル電力で駆動することができる。また、本実施形態によれば、広帯域整合の場合における周波数の変換に関する変換損失と同等の変換損失でミキサ回路が駆動するようなローカル電力を有するローカル信号を、ミキサ回路に入力することができる。

【0058】

例えば、広帯域整合の場合においてローカル電力が＋１０ｄＢｍである場合、本実施形態におけるローカル信号のローカル電力は、０ｄＢｍに設定することができる。すなわち、本実施形態によれば、ミキサ回路の動作に必要なローカル電力は、広帯域整合の場合に比べて１／１０程度の低電力に設定することができる。ローカルポートで発生する熱は、ローカル電力の大きさに依存するため、本実施形態によれば、高周波コイル装置４０における発熱を軽減および抑制することができ、被検体Ｐに対する安全性を向上することができる。

【0059】

（応用例）
本実施形態との相違は、複数のコイルエレメントがＭＲ信号を受信する受信期間を含む期間においてローカル信号を高周波コイル装置４０に出力することにある。

【0060】

撮像制御回路７０は、ローカル信号制御機能７０１を有する。ローカル信号制御機能７０１は、コンピュータによって実行可能なプログラム（以下、ローカル信号制御プログラムと呼ぶ）の形態で、撮像制御回路７０におけるメモリまたは記憶装置８０７に記憶されている。撮像制御回路７０は、ローカル信号制御プログラムを自身のメモリまたは記憶装置８０７から読み出し、実行することでローカル信号制御機能７０１を実現するプロセッサである。換言すると、ローカル信号制御プログラムを読みだした状態の撮像制御回路７０は、ローカル信号制御機能７０１を有する。撮像制御回路７０が有するローカル信号制御機能７０１は、ローカル信号制御部の一例である。以下、ローカル信号制御機能７０１に関する処理手順の動作について、図５を用いて説明する。図５は、ローカル信号制御機能７０１に関する処理手順の一例を示すフローチャートである。

【0061】

（動作）
（ステップＳａ１）
インタフェース８０３を介した操作者の指示により、撮像条件が入力、設定されると、撮像制御回路７０は、自身のメモリまたは記憶装置８０７からローカル信号制御プログラムを読み出し、実行する。これにより、ローカル信号制御機能７０１が実現される。次いで、撮像制御回路７０は、撮像条件に基づいて、コイルエレメントがＭＲ信号を受信する受信期間を特定する。受信期間は、パルスシーケンスにおける正のリードアウト傾斜磁場Ｇ_ｒの印加期間に相当する。具体的には、撮像制御回路７０は、パルスシーケンスにおいて、受信期間における受信開始時を示すタイミング（以下、受信開始タイミングと呼ぶ）と、受信期間における受信終了時を示すタイミング（以下、受信終了タイミングと呼ぶ）とを特定する。

【0062】

図６は、スピンエコー法におけるパルスシーケンスにおいて、受信期間と受信開始タイミングと受信終了タイミングとの一例を示す図である。図６に示すように、受信期間Ｔｐは、正のリードアウト傾斜磁場Ｇ_ｒの印加期間と一致する。また、受信開始タイミングＴｓは、正のリードアウト傾斜磁場Ｇ_ｒの印加開始時刻に対応する。受信終了タイミングＴｅは、正のリードアウト傾斜磁場Ｇ_ｒの印加終了時刻に対応する。受信期間Ｔｐの中心時刻は、被検体Ｐへの送信ＲＦ波の照射間隔の中心からエコー時間ＴＥが経過した時刻に対応する。

【0063】

以下、説明を具体的にするため、磁気共鳴撮像において実行されるパルスシーケンスは、図６に示すパルスシーケンスであるものとする。なお、本応用例において適用可能なパルスシーケンスは、図６に示すパルスシーケンスに限定されず、任意のパルスシーケンスに対して適用可能である。

【0064】

（ステップＳａ２）
インタフェース８０３を介した操作者の指示により、撮像制御回路７０は、撮像条件に対応する磁気共鳴撮像を実行する。撮像制御回路７０は、例えば、図６に示すようなシーケンスを実行するように、傾斜磁場電源２０、送信回路３０、及び受信回路５０等を制御し、被検体Ｐに対する撮像を行う。

【0065】

（ステップＳａ３）
撮像制御回路７０は、磁気共鳴撮像の実行中において、受信期間Ｔｐが開始されるか否かを判定する。磁気共鳴撮像の実行中において、受信期間Ｔｐが開始される（ステップＳａ３のＹｅｓ）と、ステップＳａ４の処理が実行される。すなわち、磁気共鳴撮像の実行中における時間ｔが受信開始タイミングＴｓに到達したことに応答して、撮像制御回路７０は、ステップＳａ４の処理を実行する。

【0066】

換言すれば、磁気共鳴撮像の実行中において、受信期間Ｔｐが開始されるまで、すなわち時間ｔが受信開始タイミングＴｓに到達するまで（ステップＳａ３のＮｏ）、撮像制御回路７０は、ステップＳａ３の処理を繰り返す。このとき、ローカル信号は生成されないため、ローカルポートは発熱しない。

【0067】

（ステップＳａ４）
撮像制御回路７０は、受信期間Ｔｐにおいて、ローカル信号を高周波コイル装置４０に出力させる。具体的には、撮像制御回路７０は、受信開始タイミングＴｓを契機として、ローカル信号を発生させるためにローカル信号発生器５０１における発振器を制御する。この制御により、受信期間Ｔｐに亘って、発振器はローカル信号を発生する。ローカル信号発生器５０１は、発生されたローカル信号を、高周波コイル装置４０へ出力する。

【0068】

（ステップＳａ５）
撮像制御回路７０は、磁気共鳴撮像の実行中において、受信期間Ｔｐが終了されるか否かを判定する。磁気共鳴撮像の実行中において、受信期間Ｔｐが終了される（ステップＳａ５のＹｅｓ）と、ステップＳａ６の処理が実行される。すなわち、磁気共鳴撮像の実行中における時間ｔが受信終了タイミングＴｅに到達したことに応答して、撮像制御回路７０は、ステップＳａ６の処理を実行する。換言すれば、磁気共鳴撮像の実行中において、受信期間Ｔｐが終了されるまで、すなわち時間ｔが受信終了タイミングＴｅに到達するまで（ステップＳａ５のＮｏ）、撮像制御回路７０は、ステップＳａ５の処理を繰り返す。

【0069】

（ステップＳａ６）
撮像制御回路７０は、高周波コイル装置４０へのローカル信号の出力を停止する。すなわち、複数のコイルエレメントがＭＲ信号を受信しない非受信期間において、撮像制御回路７０は、ローカル信号を停波する。具体的には、撮像制御回路７０は、受信終了タイミングＴｅを契機として、ローカル信号を停止させるために発振器を制御する。この制御により、受信終了タイミングＴｅ以降において、時間ｔが新たな受信開始タイミングＴｓとなる時刻まで、発振器は、ローカル信号の発生を停止する。

【0070】

（ステップＳａ７）
撮像制御回路７０は、磁気共鳴撮像が終了するまで（ステップＳａ７のＮｏ）、ステップＳａ３乃至ステップＳａ７の処理を繰り返す。

【0071】

ステップＳａ４およびステップＳａ６の処理では、発振器の動作のＯＮ／ＯＦＦ制御により、撮像制御回路７０は高周波コイル装置４０へのローカル信号の出力の有無を制御しているが、本応用例においては、発振器の動作のＯＮ／ＯＦＦ制御に限定されない。

【0072】

本応用例の変形例として、例えば、ローカル信号発生器５０１は、ローカル信号発生器５０１から複数の分波器までローカル信号が伝送される信号線（以下、ローカル信号伝送線と呼ぶ）のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるスイッチ、すなわち発振器とローカル信号伝送線との間に設けられたスイッチを有する。このとき、ローカル信号発生器５０１における発振器は、常時ローカル信号を発生する。撮像制御回路７０は、ローカル信号制御機能７０１によりスイッチのＯＮ／ＯＦＦを制御する。具体的には、ステップＳａ４における処理おいて、撮像制御回路７０は、受信期間Ｔｐにおいて発振器の後段に設けられたスイッチをＯＮにすることで、ローカル信号をローカル信号発生器５０１から高周波コイル装置４０に出力させる。また、ステップＳａ６における処理おいて、撮像制御回路７０は、非受信期間においてスイッチをＯＦＦにすることで、ローカル信号発生器５０１から高周波コイル装置４０へのローカル信号の供給を遮断する。

【0073】

なお、ローカル信号を発生させる期間（以下、ローカル信号発生期間と呼ぶ）、またはローカル信号を高周波コイル装置４０に出力させる期間（以下、ローカル信号出力期間と呼ぶ）は、ＭＲ信号の受信期間Ｔｐに限定されない。例えば、撮像制御回路７０は、ローカル信号制御機能７０１により、受信期間Ｔｐを包含するように、ローカル信号発生期間またはローカル信号出力期間を拡張して設定してもよい。図６における期間ｅＴｐは、拡張されたローカル信号発生期間を示している。図６に示すように、ローカル信号発生期間の第１拡張幅Ｅｗ１および第２拡張幅Ｅｗ２は、予め設定され、例えば、撮像制御回路７０におけるメモリまたは記憶装置８０７等に記憶される。第１拡張幅Ｅｗ１および第２拡張幅Ｅｗ２は、それぞれ異なる時間幅であってもよいし、同一の時間幅であってもよい。第１拡張幅Ｅｗ１および第２拡張幅Ｅｗ２は、例えば操作者の指示により、設定・変更可能である。

【0074】

撮像制御回路７０は、受信開始タイミングＴｓから第１拡張幅Ｅｗ１だけ遡った時点を、ローカル信号発生期間の開始時点またはローカル信号出力期間の開始時点として設定する。撮像制御回路７０は、受信終了タイミングＴｅから第２拡張幅Ｅｗ２だけ経過した時点を、ローカル信号発生期間の終了時点またはローカル信号出力期間の終了時点として設定する。撮像制御回路７０は、拡張されたローカル信号発生期間ｅＴｐに亘ってローカル信号を発生させるために、ローカル信号発生器５０１における発振器を制御する。また、撮像制御回路７０は、拡張されたローカル信号出力期間に亘ってスイッチをＯＮにすることで、ローカル信号をローカル信号発生器５０１から高周波コイル装置４０に出力させる。本変形例によれば、安定したローカル信号を、受信期間Ｔｐに亘って高周波コイル装置４０に確実に出力させることができる。

【0075】

本応用例の変形例として、複数のＭＲ信号をローカル信号を用いて多重化することが適用されるパルスシーケンス（以下、多重化適用シーケンスと呼ぶ）が設定されると、多重化適用シーケンスの開始時点にローカル信号が発生され、多重化適用シーケンスの終了時点に、ローカル信号が停波されてもよい。具体的には、撮像制御回路７０は、例えば、インタフェース８０３を介した操作者の指示、または高周波コイル装置４０と接続ポート６０５との接続等を契機として、多重化適用シーケンスを設定する。多重化適用シーケンスが設定されると、撮像制御回路７０は、ローカル信号制御機能７０１により、多重化適用シーケンスの開始時点において、ローカル信号を発生させるためにローカル信号発生器５０１における発振器を制御する。撮像制御回路７０は、多重化適用シーケンスの終了時点において、ローカル信号を停波させるためにローカル信号発生器５０１における発振器を制御する。

【0076】

図７は、本変形例に係る多重化適用シーケンスにおいて、多重化適用シーケンスの開始時点ＳＴｓと、多重化適用シーケンスの終了時点ＳＴｅと、高周波コイル装置４０へのローカル信号の出力期間との一例を示す図である。図７に示すように、多重化適用シーケンスの実行期間に亘ってローカル信号は高周波コイル装置４０に出力される。これにより、本変形例によれば、多重化適用シーケンスの実行時において、安定したローカル信号を、受信期間Ｔｐに亘って高周波コイル装置４０に確実に出力させることができる。

【0077】

以上に述べた構成によれば、本実施形態における効果に加えて、以下に示す効果を得ることができる。
本実施形態に係るＭＲＩ装置１によれば、コイルエレメントがＭＲ信号を受信する受信期間を撮像条件に基づいて特定し、特定された受信期間においてローカル信号を高周波コイル装置４０に出力させることができる。これにより、ＭＲ信号の受信時のみミキサ回路にローカル信号を供給することができるため、すなわちＲＦ信号を受信しない期間ではローカル信号を停波することができるため、ミキサ回路のローカルポートで消費されるローカル電力をさらに削減することができる。これらのことから、本応用例によれば、高周波コイル装置４０における発熱をさらに軽減およびさらに抑制することができ、被検体Ｐに対する安全性をさらに向上することができる。

【0078】

以上に述べた実施形態および応用例等のＭＲＩ装置１および高周波コイル装置４０によれば、高周波コイル装置における発熱を軽減することができる。

【0079】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0080】

１…ＭＲＩ装置、１０…架台、２０…傾斜磁場電源、３０…送信回路、４０…高周波コイル装置、５０…受信回路、６０…寝台装置、７０…撮像制御回路、８０…コンソール、１０１…静磁場磁石、１０３…傾斜磁場コイル、１０５…送信コイル、１０７…ボア、４０１…同軸ケーブル、５０１…ローカル信号発生器、５０３…信号処理回路、５０５…Ａ／Ｄ変換器、６０１…寝台本体、６０３…天板、６０５…接続ポート、７０１…ローカル信号制御機能、８０１…バス、８０３…インタフェース、８０５…ディスプレイ、８０７…記憶装置、８０９…処理回路、８１１…システム制御機能、８１３…画像生成機能、ｅＴｐ…拡張されたローカル信号発生期間、Ｅｗ１…第１拡張幅、Ｅｗ２…第２拡張幅、Ｇ_ｒ…リードアウト傾斜磁場、Ｇ_ｓ…スライス選択用傾斜磁場、Ｇ_φ…位相エンコード用傾斜磁場、Ｌｏ…ローカルポート、Ｍｃ…第１狭帯域整合回路、Ｍｘ…第１ミキサ回路、Ｓｔｓ…多重化適用シーケンスの開始時点ＳＴｓ、ＳＴｅ…多重化適用シーケンスの終了時点ＳＴｅ、Ｔｅ…受信終了タイミング、Ｔｐ…受信期間、Ｔｓ…受信開始タイミング。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】