特許 6922182 トナー収容具、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6922182

(24)【登録日】2021年8月2日

(45)【発行日】2021年8月18日

(54)【発明の名称】トナー収容具、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20210805BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/08 343

   G03G15/08 390A

【請求項の数】2

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2016-201680(P2016-201680)

(22)【出願日】2016年10月13日

(65)【公開番号】特開2018-63360(P2018-63360A)

(43)【公開日】2018年4月19日

【審査請求日】2019年9月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】菅野 誠

(72)【発明者】

【氏名】久保 圭佑

(72)【発明者】

【氏名】篠崎 誠悟

【審査官】 山下 清隆

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−１０２１３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−２１４６６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２０８５７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−００２８８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０１３３７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０６１４９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０９４２９８７１（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／０８

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ ２１／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部にトナーを収容し、自らの回転により回転軸方向の一端部に設けられた開口へ前記トナーを搬送し、前記一端部側から画像形成装置本体に装着される容器であって、前記回転軸方向の他端の壁から回転軸方向に沿って延び且つ一定の外径を有する胴部と、該胴部の一端から延び出て徐々に縮径され前記一端部を含む縮径部と、を有する前記容器と、
前記容器の前記一端部に前記容器と一体回転可能に取り付けられ、前記画像形成装置本体の駆動部からの回転力が伝達されて前記容器と共に回転する回転部と、
前記容器との間に隙間を有した状態で前記容器の回転軸周りに前記容器の一端部側及び前記回転部の周囲を覆い、前記回転部を回転可能に支持し、前記容器の前記画像形成装置本体への装着動作により前記画像形成装置本体に位置決めされる支持部と、
前記支持部に形成され、前記縮径部と前記胴部との境界を超えて該胴部側へ延長された延長部と、
を備えるトナー収容具。

【請求項2】

画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体に設けられ、潜像を保持する像保持体と、
前記画像形成装置本体に設けられ、前記潜像を現像する現像装置と、
前記現像装置へ供給されるトナーを収容する請求項１に記載のトナー収容具と、
を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、トナー収容具、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、内周面に螺旋状の突起部が設けられ、回転することにより内部に収容されたトナーをボトル口部に向けて軸方向へ搬送させるトナーボトルが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０００−３１０９０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

トナーが収容された容器の一端部に回転部が取り付けられた構成において、容器との間に隙間を有した状態の支持部が回転部を回転可能に支持する構成では、容器に対して支持部が傾くと、支持部が支持する回転部も容器に対して傾いて、回転部が容器から外れる場合がある。また、上記構成では、容器に対して支持部が傾くと、容器の一部に荷重がかかり、容器が変形する場合もある。

【0005】

本発明は、容器と支持部との間の隙間に突出する突出部を有さない構成と比べ、回転部が容器から外れることを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

第１態様は、内部にトナーを収容し、自らの回転により回転軸方向の一端部に設けられた開口へ前記トナーを搬送し、前記一端部側から画像形成装置本体に装着される容器と、前記容器の前記一端部に前記容器と一体回転可能に取り付けられ、前記画像形成装置本体の駆動部からの回転力が伝達されて前記容器と共に回転する回転部と、前記容器との間に隙間を有した状態で前記容器の回転軸周りに前記容器の一端部側及び前記回転部の周囲を覆い、前記回転部を回転可能に支持し、前記容器の前記画像形成装置本体への装着動作により前記画像形成装置本体に位置決めされる支持部と、前記容器及び前記支持部の少なくとも一方に設けられ、前記隙間に突出する突出部と、を備える。

【0007】

第２態様では、前記支持部は、前記回転軸方向において、前記回転部の前記容器への取り付け位置よりも、前記容器の他端部側に延びており、前記突出部は、前記支持部の延び方向の端部に配置されている。

【0008】

第３態様では、前記突出部は、前記支持部の内周面に設けられ、前記容器の外周面に沿った円弧面を有する。

【0009】

第４態様では、前記突出部は、前記容器の外周面に設けられ、前記支持部の内周面に沿った円弧面を有する。

【0010】

請求項１の発明は、内部にトナーを収容し、自らの回転により回転軸方向の一端部に設けられた開口へ前記トナーを搬送し、前記一端部側から画像形成装置本体に装着される容器であって、前記回転軸方向の他端の壁から回転軸方向に沿って延び且つ一定の外径を有する胴部と、該胴部の一端から延び出て徐々に縮径され前記一端部を含む縮径部と、を有する前記容器と、前記容器の前記一端部に前記容器と一体回転可能に取り付けられ、前記画像形成装置本体の駆動部からの回転力が伝達されて前記容器と共に回転する回転部と、前記容器との間に隙間を有した状態で前記容器の回転軸周りに前記容器の一端部側及び前記回転部の周囲を覆い、前記回転部を回転可能に支持し、前記容器の前記画像形成装置本体への装着動作により前記画像形成装置本体に位置決めされる支持部と、前記支持部に形成され、前記縮径部と前記胴部との境界を超えて該胴部側へ延長された延長部と、を備える。

【0011】

請求項２の発明は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に設けられ、潜像を保持する像保持体と、前記画像形成装置本体に設けられ、前記潜像を現像する現像装置と、前記現像装置へ供給されるトナーを収容する請求項１に記載のトナー収容具と、を備える。

【発明の効果】

【0012】

第１態様の構成によれば、容器と支持部との間の隙間に突出する突出部を有さない構成と比べ、回転部が容器から外れることを抑制できる。

【0013】

第２態様の構成によれば、突出部が、支持部の延び方向の中間部に配置されている構成と比べ、回転部が容器から外れることを抑制できる。

【0014】

第３態様の構成によれば、突出部の容器を向く面が平面とされた構成と比べ、突出部における容器の外周面の周方向に沿った各部で、回転部に対する容器の傾きを制限できる。

【0015】

第４態様の構成によれば、突出部の支持部を向く面が平面とされた構成と比べ、突出部における支持部の内周面の周方向に沿った各部で、回転部に対する容器の傾きを制限できる。

【0016】

本発明の請求項１の構成によれば、支持部が縮径部のみを覆う構成と比べ、回転部が容器から外れることを抑制できる。

【0017】

本発明の請求項２の構成によれば、容器と支持部との間の隙間に突出する突出部を有さない構成と比べ、回転部が容器から外れることによる画像形成装置本体内の汚染を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。

【図2】本実施形態に係るトナーカートリッジ、装着部及びモータの構成を示す側面図である。

【図3】本実施形態に係るトナーカートリッジの構成の一部を示す断面図である。

【図4】本実施形態に係るトナーカートリッジの構成の一部を示す概略斜視図である。

【図5】本実施形態に係る突起の構成を示す概略図である。

【図6】本実施形態に係るトナーカートリッジを装着部に装着する装着初期の状態を示す側面図である。

【図7】第一変形例に係るトナーカートリッジの構成の一部を示す側面図である。

【図8】第二変形例に係るトナーカートリッジの構成を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。

【0020】

（画像形成装置１０）
まず、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す概略図である。なお、以下の説明では、図１に矢印Ｙで示す方向を装置高さ方向、矢印Ｘで示す方向を装置幅方向とする。また、装置高さ方向及び装置幅方向のそれぞれに直交する方向（Ｚで示す）を装置奥行き方向とする。そして、画像形成装置１０を正面視して、装置高さ方向、装置幅方向、装置奥行き方向をＹ方向、Ｘ方向、Ｚ方向と記載する。さらに、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向のそれぞれ一方側と他方側を区別する必要がある場合は、画像形成装置１０を正面視して、上側をＹ側、下側を−Ｙ側、右側をＸ側、左側を−Ｘ側、奥側をＺ側、前側を−Ｚ側と記載する。

【0021】

画像形成装置１０は、各構成部品が設けられる画像形成装置本体１１を有している。また、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１１内に、一例として、搬送部１２と、画像形成部１４と、定着部１６と、制御部１８と、を有している。搬送部１２は、記録媒体の一例としての用紙Ｐを搬送する。

【0022】

画像形成部１４は、一例として、４つの画像形成ユニット１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋと、転写装置１５とを含んで構成されている。また、画像形成部１４は、搬送部１２により搬送される用紙Ｐ上にトナーＴを用いてトナー像Ｇを形成する。定着部１６は、トナー像Ｇを加熱及び加圧して用紙Ｐに定着させる。制御部１８は、画像形成装置１０の各部の動作を制御する。

【0023】

画像形成ユニット１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは、使用されるトナーＴ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）を除いて同様の構成とされているため、以下、画像形成ユニット１４Ｋについて説明し、画像形成ユニット１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃの説明を省略する。

【0024】

画像形成ユニット１４Ｋは、像保持体の一例としての感光体１７Ａと、帯電ロール１７Ｂと、露光部１７Ｃと、現像装置１９と、を有している。感光体１７Ａは、帯電ロール１７Ｂにより帯電され露光部１７Ｃにより露光されることで形成された潜像を外周面に保持する。

【0025】

現像装置１９は、箱状の本体部１９Ａと、本体部１９Ａ内に回転可能に設けられた現像ロール１９Ｂとを有している。本体部１９Ａ内には、トナーＴを含む現像剤が貯留されている。そして、現像装置１９は、現像ロール１９Ｂが回転されることで、感光体１７Ａの潜像をトナーＴにより現像するようになっている。なお、本体部１９Ａ内には、後述するトナーカートリッジ３０ＫからトナーＴが供給される。

【0026】

転写装置１５は、中間転写ベルト１５Ａと、感光体１７Ａから中間転写ベルト１５Ａにトナー像Ｇを転写させる４本の１次転写ロール１５Ｂと、中間転写ベルト１５Ａのトナー像Ｇを用紙Ｐに転写させる１本の２次転写ロール１５Ｃとを含んで構成されている。そして、転写装置１５は、現像された感光体１７Ａのトナー像Ｇを用紙Ｐに転写させる。

【0027】

ここで、画像形成装置１０は、図１に示されるように、トナー収容具の一例としてのトナーカートリッジ３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ（以下、３０Ｙ〜３０Ｋという）を有している。各トナーカートリッジ３０Ｙ〜３０Ｋは、それぞれ、使用されるトナーＴ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応して、画像形成装置本体１１に設けられている。

【0028】

また、画像形成装置１０は、図２に示されるように、各トナーカートリッジ３０Ｙ〜３０Ｋが装着される装着部２２と、各トナーカートリッジ３０Ｙ〜３０Ｋの後述のトナーボトル５０及び撹拌部材６０を回転駆動する駆動部の一例としてのモータ２８と、を有している。

【0029】

なお、各トナーカートリッジ３０Ｙ〜３０Ｋ、各装着部２２、及び各モータ２８は、それぞれ、同様の構成とされているので、以下、トナーカートリッジ３０Ｋ、トナーカートリッジ３０Ｋが装着される装着部２２、及び、トナーカートリッジ３０Ｋの後述のトナーボトル５０及び撹拌部材６０を回転駆動するモータ２８について説明する。

【0030】

（装着部２２）
装着部２２は、トナーカートリッジ３０Ｋが装着される機能を有しており、画像形成装置本体１１の内部に固定されている。具体的には、装着部２２は、一例として、図２に示されるように、底板２４と、底板２４のＸ方向両端部からＹ側（上側）に直立する一対の側板（図示省略）と、を有しており、Ｚ方向に見て断面Ｕ字状に形成されている。

【0031】

底板２４は、Ｘ−Ｚ面に沿って延びている。底板２４の表面（Ｙ側の面）は、トナーカートリッジ３０ＫがＺ方向を軸方向として載せられる面とされている。底板２４のＺ側端部には、モータ２８が取付けられている。

【0032】

底板２４におけるモータ２８が取付けられた部位よりも−Ｚ側には、トナーカートリッジ３０Ｋから排出されたトナーＴを通過させる開口２７が形成されている。開口２７は、底板２４を上下方向（Ｙ方向）に貫通している。開口２７は、Ｙ方向（上下方向）に見て、トナーカートリッジ３０Ｋの後述の排出路４１Ｃ（図３参照）と重なっている。

【0033】

さらに、底板２４における開口２７よりも−Ｚ側には、トナーカートリッジ３０Ｋの後述のシャッター４３を開放するための凹部２６が形成されている。装着部２２では、底板２４に対する−Ｚ側からトナーカートリッジ３０Ｋが底板２４上をＺ側へ移動されて装着部２２の底板２４に装着される。

【0034】

（モータ２８）
モータ２８は、図２に示されるように、本体２８Ａと、自身の駆動力によって回転する駆動軸２８Ｂと、を有している。駆動軸２８Ｂは、本体２８ＡからＺ方向を軸方向として−Ｚ側に延びている。駆動軸２８Ｂの先端には、トナーカートリッジ３０Ｋの後述のカップリング４８と軸方向に噛み合うカップリング２８Ｃが設けられている。カップリング２８Ｃは、トナーカートリッジ３０Ｋの装着部２２への装着状態において、カップリング４８と噛み合い、モータ２８の回転力（駆動力）がカップリング４８に伝達される。なお、モータ２８は、一例として、ステッピングモータで構成されている。

【0035】

（トナーカートリッジ３０Ｋ）
トナーカートリッジ３０Ｋは、全体として、Ｚ方向に長さを有している。具体的には、トナーカートリッジ３０Ｋは、容器の一例としてのトナーボトル５０と、回転部の一例としての撹拌部材６０と、支持部の一例としての支持部材４０と、を有している。

【0036】

（トナーボトル５０）
トナーボトル５０は、樹脂製でＺ方向を軸方向とする円筒状に形成されており、−Ｚ側が閉じられ、Ｚ側が開口された有底の部材で構成されている。すなわち、トナーボトル５０は、Ｚ側の端部（一端部の一例）に開口５６Ｄ（図３及び図４参照）が設けられ、−Ｚ側の端部（他端部の一例）が閉じられている。このトナーボトル５０は、内部にトナーＴを収容している。

【0037】

具体的には、トナーボトル５０は、図２に示されるように、底壁５５と、周壁５６と、把持部５７と、を有している。底壁５５は、Ｚ方向に見て円形に形成されている。周壁５６は、底壁５５の外周部からＺ方向に沿ってＺ側に延びており、円筒状に形成されている。詳細には、周壁５６は、予め定められた外径を有する胴部５６Ａと、胴部５６ＡのＺ側の端部からＺ側に延び出て徐々に縮径された縮径部５６Ｂと、を有している。胴部５６Ａは、具体的には、周壁５６の−Ｚ方向側部分を構成し、且つ外径が一定とされている。胴部５６Ａと縮径部５６Ｂとの境界部分が、外径の変化が開始される変化部５６Ｃとされる。

【0038】

また、図３及び図４に示されるように、周壁５６におけるＺ側の開口５６Ｄの周縁部には、撹拌部材６０を取り付けるための雄ネジ部５６Ｅが形成されている。

【0039】

さらに、周壁５６には、図２及び図３に示されるように、らせん状でかつ周壁５６の内側に向けて突出された案内部５１が形成されている。トナーボトル５０は、後述のように、自らが回転することで、内部に収容されたトナーＴが案内部５１によって、開口５６Ｄ側（−Ｚ側）に搬送される。

【0040】

トナーボトル５０は、Ｚ側の端部側から画像形成装置本体１１の装着部２２に対して装着される（図２参照）。すなわち、トナーボトル５０はＺ側へ移動されて装着部２２に対して装着される。

【0041】

把持部５７は、トナーカートリッジ３０Ｋを装着部２２に装着する際に、作業者が把持する部分である。この把持部５７は、図２に示されるように、底壁５５から−Ｚ側に突出している。すなわち、把持部５７は、トナーボトル５０の−Ｚ側の端部に設けられている。

【0042】

なお、トナーボトル５０は、一例として、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）製とされている。トナーボトル５０の他の例として、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂製としてもよい。

【0043】

（撹拌部材６０）
撹拌部材６０は、図４に示されるように、Ｚ方向を軸方向とする円筒状に形成されている。具体的には、撹拌部材６０は、一例として、周壁６２と、仕切壁６４と、軸部６６と、撹拌突起６８と、を有している。周壁６２は、Ｚ方向に沿って延びる円筒状に形成されている。周壁６２の内周面には、図３に示されるように、雄ネジ部５６Ｅと噛合う雌ネジ部６２Ｅが形成されている。この雌ネジ部６２Ｅが、トナーボトル５０の雄ネジ部５６Ｅと噛み合うことで、撹拌部材６０は、トナーボトル５０のＺ側の端部にトナーボトル５０と一体回転可能に取り付けられる。周壁６２のＺ側の端部には、Ｚ方向に見て、円環状に形成された円環状壁６１が形成されている。

【0044】

仕切壁６４は、図４に示されるように、Ｚ方向に見て、周壁６２の中央で交差する十字状に形成されており、４つの壁６４Ａで構成されている。仕切壁６４は、トナーボトル５０のトナーＴをＺ側へ通過させる４つの空間部６３に、周壁６２の内側を区切っている。

【0045】

軸部６６は、仕切壁６４の交差部分からＺ方向を軸方向としてＺ側に延びている。また、軸部６６には、図３に示されるように、モータ２８のカップリング２８Ｃと軸方向に噛み合うカップリング４８が固定されている。カップリング４８がカップリング２８Ｃと噛み合うことで、モータ２８の回転力（駆動力）が撹拌部材６０に伝達される。これにより、撹拌部材６０は、トナーボトル５０と共に、自らの軸方向（Ｚ方向）を回転軸方向として回転する。

【0046】

撹拌突起６８は、図４に示されるように、仕切壁６４の各壁６４Ａに設けられている。この撹拌突起６８は、各壁６４ＡからＺ方向を軸方向としてＺ側に延びており、壁面が撹拌部材６０の回転方向を向いている。撹拌突起６８は、４つの空間部６３を通過して支持部材４０の内部に流入したトナーＴを、撹拌部材６０の回転により撹拌する。

【0047】

（支持部材４０）
支持部材４０は、樹脂製でＺ方向を軸方向とする円筒状に形成されており、Ｚ側が閉じられ、−Ｚ側が開口された有底の部材で構成されている。なお、支持部材４０は、一例として、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体樹脂）製とされている。

【0048】

支持部材４０は、具体的には、図３に示されるように、円壁４２と、外周壁４４と、内周壁４１と、円筒部４９と、を有している。円壁４２は、Ｚ方向に見て円形に形成されている。円壁４２におけるＺ方向に見た中央部には、Ｚ方向に貫通する円孔４２Ａが形成されている。円壁４２は円孔４２Ａにおいてカップリング４８を回転可能に支持している。これにより、カップリング４８が固定された撹拌部材６０と、撹拌部材６０が取り付けられたトナーボトル５０とが、支持部材４０に回転可能に支持される。このように、支持部材４０は、軸方向一方側（Ｚ側）の端部で、カップリング４８を介して撹拌部材６０及びトナーボトル５０を支持している。

【0049】

円筒部４９は、Ｚ方向を軸方向として円壁４２からＺ側に延びている。この円筒部４９は、Ｚ方向に見て円孔４２Ａの周囲を囲むように配置されている。カップリング４８におけるカップリング２８Ｃとの噛み合い部分は、円筒部４９内に配置されている。

【0050】

外周壁４４は、円壁４２の外周部からＺ方向に沿って−Ｚ側へ延びており、円筒状に形成されている。具体的には、外周壁４４は、撹拌部材６０のトナーボトル５０への取り付け位置（雄ネジ部５６Ｅと雌ネジ部６２Ｅとの噛み合い位置）よりも、−Ｚ側（トナーボトル５０の−Ｚ側の端部側）へ延びている。

【0051】

そして、外周壁４４は、トナーボトル５０との間に隙間４４Ｈを有した状態で、トナーボトル５０及び撹拌部材６０の回転軸周りに、トナーボトル５０の一端部側及び撹拌部材６０の周囲を覆っている。隙間４４Ｈは、外周壁４４の内周面４４Ａと、トナーボトル５０の外周面５０Ｂとの間に、トナーボトル５０の周方向の全周において形成されている。

【0052】

内周壁４１は、外周壁４４の内周側で円壁４２からＺ方向に沿って−Ｚ側に延びており、円筒状に形成されている。内周壁４１の内部空間は、撹拌部材６０の空間部６３を介して、トナーボトル５０の内部空間と通じており、トナーボトル５０から排出されたトナーＴが流入する流入空間４１Ｒとされている。

【0053】

内周壁４１における−Ｚ側の端面４１Ｂと、撹拌部材６０の円環状壁６１との間には、シール材３８が挟まれている。このシール材３８は、図４に示されるように、具体的には、Ｚ方向に見て円環状に形成されている。そして、図３に示されるように、シール材３８が当該端面４１Ｂと当該円環状壁６１との間を封止し、この間からのトナーＴの漏れを抑制している。なお、シール材３８は、一例として、ウレタン等の弾性体で形成されている。

【0054】

内周壁４１における底部（−Ｙ側部分）には、流入空間４１ＲのトナーＴを−Ｙ側へ向けて外周壁４４の外側へ排出するための排出路４１Ｃが形成されている。排出路４１Ｃは、円壁４２の底部（−Ｙ側部分）と、該底部の−Ｚ側で該底部と対向する対向壁と４１Ａと、排出路４１ＣのＸ側及び−Ｘ側に配置された一対の壁４１Ｅと、で囲まれている。

【0055】

外周壁４４における排出路４１Ｃの外側（−Ｙ側）には、開閉部としてのシャッター４３が開閉可能に設けられている。シャッター４３は、二点鎖線で示す閉位置と、実線で示す開位置と、の間をＺ方向に沿って移動可能に、外周壁４４の外周に取り付けられている。

【0056】

このシャッター４３は、バネ等の弾性体の弾性力により押され又は引っ張られて閉位置に位置する。そしてシャッター４３は、図２に示されるように、トナーカートリッジ３０ＫをＺ側に移動させる装着動作において、装着部２２の凹部２６に嵌り、その嵌った状態でさらにトナーカートリッジ３０ＫがＺ側へ移動することで、開位置へ移動する。

【0057】

この位置から、さらに、トナーカートリッジ３０ＫをＺ側に移動させる装着動作が行われることで、カップリング４８がカップリング２８Ｃと噛み合う。カップリング４８がカップリング２８Ｃと噛み合うことで、支持部材４０が装着部２２を介して画像形成装置本体１１に位置決めされる。

【0058】

（突起８０）
ここで、支持部材４０の外周壁４４の内周面４４Ａには、図５に示されるように、外周壁４４の内周面４４Ａとトナーボトル５０の外周面５０Ｂとの間の隙間４４Ｈに突出する突出部の一例としての突起８０が複数（具体的には、例えば３つ）形成されている。

【0059】

この突起８０は、外周壁４４の内周面４４Ａの周方向に沿って等間隔で配置されている。また、突起８０は、当該内周面４４Ａから径方向の内側へ突出しており、隙間４４Ｈの空間を埋めて隙間４４Ｈを低減している。突起８０の先端面８０Ａ（径方向の内側の端面）は、トナーボトル５０の外周面５０Ｂに沿った円弧面とされている。この先端面８０Ａは、トナーボトル５０の外周面５０Ｂに対して非接触となっている。

【0060】

また、突起８０は、図３に示されるように、支持部材４０の軸方向の他方側（−Ｚ側）の端部に配置されている。すなわち、支持部材４０において、撹拌部材６０のトナーボトル５０への取り付け位置よりも−Ｚ側へ延びている外周壁４４の延び方向（−Ｚ側）の端部に、突起８０が設けられている。

【0061】

（本実施形態に係る作用）
本実施形態では、トナーカートリッジ３０Ｋは、Ｚ側の端部側、すなわち、支持部材４０側から画像形成装置本体１１の装着部２２に対してＺ側に移動させて装着部２２に装着される（図２参照）。

【0062】

そして、この装着動作は、例えば、トナーボトル５０の−Ｚ側の端部に設けられた把持部５７を作業者が把持して行われる。このため、支持部材４０が装着部２２に載せられた装着初期の状態（図６に示す状態）において、トナーボトル５０の−Ｚ側の端部が、把持部５７を介して、例えば下側（−Ｙ側）に押される場合がある。

【0063】

ここで、トナーボトル５０と支持部材４０との隙間４４Ｈに突出する突起８０を有さない構成（第一構成例）では、トナーボトル５０の−Ｚ側の端部が下側（−Ｙ側）に押されると、支持部材４０に支持された撹拌部材６０に対して、トナーボトル５０が傾きやすく、撹拌部材６０がトナーボトル５０から外れやすい。なお、トナーボトル５０は、下側だけでなく、トナーボトル５０の径方向外側のいずれかの方向（上側や左右側など）に押され得る。

【0064】

これに対して、本実施形態では、隙間４４Ｈに突出する突起８０が、支持部材４０の外周壁４４の内周面４４Ａに設けられているので、突起８０がトナーボトル５０に当たることで、支持部材４０に対するトナーボトル５０の傾きが制限される。このため、第一構成例と比べ、支持部材４０に支持された撹拌部材６０に対して、トナーボトル５０が傾きにくく、撹拌部材６０がトナーボトル５０から外れることが抑制される。

【0065】

このように、撹拌部材６０がトナーボトル５０から外れることが抑制されるので、第一構成例と比べ、撹拌部材６０がトナーボトル５０から外れることによる画像形成装置本体１１内のトナーによる汚染が抑制される。

【0066】

また、本実施形態では、突起８０は、図３に示されるように、支持部材４０の軸方向の他方側（−Ｚ側）の端部に配置されている。

【0067】

ここで、突起８０が支持部材４０の軸方向の中間部（−Ｚ側の端部よりもＺ側）に突起８０が配置された構成（第二構成例）では、トナーボトル５０が撹拌部材６０に対して傾く支点となる取り付け位置に、近い位置に突起８０が配置されることになる。このため、撹拌部材６０に対するトナーボトル５０の傾きが制限されにくい。

【0068】

これに対して、本実施形態では、突起８０は、支持部材４０の軸方向の他方側（−Ｚ側）の端部に、すなわち、支持部材４０の軸方向において取り付け位置から最も離れた位置に、突起８０が配置されている。

【0069】

このため、第二構成例と比べ、支持部材４０に支持された撹拌部材６０に対して、トナーボトル５０が傾きにくく、撹拌部材６０がトナーボトル５０から外れることが抑制される。

【0070】

さらに、本実施形態では、図５に示されるように、突起８０の先端面８０Ａ（径方向の内側の端面）は、トナーボトル５０の外周面５０Ｂに沿った円弧面とされている。このため、先端面８０Ａが平面とされている構成（第三構成例）と比べ、突起８０におけるトナーボトル５０の外周面５０Ｂの周方向に沿った各部が、トナーボトル５０の外周面５０Ｂに接近する。

【0071】

このため、第三構成例と比べ、突起８０におけるトナーボトル５０の外周面５０Ｂの周方向に沿った各部で、撹拌部材６０に対するトナーボトル５０の傾きが制限される。

【0072】

（第一変形例）
本実施形態では、突出部の一例としての突起８０は、支持部材４０の外周壁４４の内周面４４Ａに設けられていたが、これに限られない。突出部の一例としては、図７に示されるように、トナーボトル５０の外周面５０Ｂに複数（具体的には例えば３つ）設けられた突起１８０であってもよい。

【0073】

この突起１８０は、トナーボトル５０の外周面５０Ｂの周方向に沿って等間隔で配置されている。また、突起１８０は、トナーボトル５０の外周面５０Ｂから径方向の外側へ突出している。突起１８０の先端面１８０Ａ（径方向の外側の端面）は、支持部材４０の外周壁４４の内周面４４Ａに沿った円弧面とされている。この先端面１８０Ａは、支持部材４０の外周壁４４の内周面４４Ａに対して非接触となっている。また、突起１８０は、例えば、支持部材４０の軸方向の他方側（−Ｚ側）の端部に対向する位置に配置されている。

【0074】

このように、トナーボトル５０の外周面５０Ｂ側に設けられた突起１８０であっても、支持部材４０の外周壁４４の内周面４４Ａに設けられた突起８０と同様の作用を発揮する。

【0075】

なお、突起８０、１８０は、３つに限られず、４つ以上設けられていてもよい。また、突起８０、１８０は、Ｚ方向に見て円環状とされた突起であってもよい。

【0076】

また、突起８０、１８０の両方が設けられる構成であってもよい。この場合では、一例として、突起８０、１８０は軸方向にずれた位置に配置される。また、例えば、突起８０、１８０の両方が設けられる構成であって、突起８０、１８０がＺ方向に見て円環状とされた突起である場合は、突起８０、１８０が対向する構成であってもよい。

【0077】

（第二変形例）
図８に示されるように、突起８０に替えて、変化部５６Ｃを超えて胴部５６Ａ側（−Ｚ側）へ延長された延長部２４４が支持部材４０に形成された構成であってもよい。延長部２４４は、外周壁４４の−Ｚ側の端部から−Ｚ側に延びた円筒状とされており、外周壁４４と一体に形成されている。延長部２４４の内周面は、トナーボトル５０の外周面５０Ｂとの間に隙間を有しており、外周面５０Ｂに対して非接触とされている。

【0078】

この構成によれば、延長部２４４の内周面が、トナーボトル５０の外周面５０Ｂに当たることで、支持部材４０に対するトナーボトル５０の傾きが制限される。このため、支持部材４０が−Ｚ側に延長されていない構成と比べ、支持部材４０に支持された撹拌部材６０に対して、トナーボトル５０が傾きにくく、撹拌部材６０がトナーボトル５０から外れることが抑制される。

【0079】

なお、延長部２４４及び、前述の突起８０、１８０は、トナーボトル５０又は支持部材４０に対して非接触とされていたが、トナーボトル５０又は支持部材４０に対して滑り接触する構成であってもよい。

【0080】

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

【符号の説明】

【0081】

１０ 画像形成装置
１１ 画像形成装置本体
１７Ａ 感光体（像保持体の一例）
１９ 現像装置
２８ モータ（駆動部の一例）
３０Ｋ トナーカートリッジ（トナー収容具の一例）
４０ 支持部材（支持部の一例）
４４Ｈ 隙間
５０ トナーボトル（容器の一例）
５６Ａ 胴部
５６Ｂ 縮径部
５６Ｄ 開口
６０ 撹拌部材（回転部の一例）
８０、１８０ 突起（突出部の一例）
８０Ａ、１８０Ａ 先端面（円弧面の一例）
２４４ 延長部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】