特許 6922265 ドラムカートリッジおよびプロセスカートリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6922265

(24)【登録日】2021年8月2日

(45)【発行日】2021年8月18日

(54)【発明の名称】ドラムカートリッジおよびプロセスカートリッジ

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20210805BHJP

   G03G 21/18 20060101ALI20210805BHJP

   G03G 15/08 20060101ALI20210805BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/16 171

   G03G21/16 176

   G03G21/18 117

   G03G21/18 139

   G03G21/18 178

   G03G15/08 390Z

   G03G15/08 330

【請求項の数】33

【全頁数】22

(21)【出願番号】特願2017-42647(P2017-42647)

(22)【出願日】2017年3月7日

(65)【公開番号】特開2018-146830(P2018-146830A)

(43)【公開日】2018年9月20日

【審査請求日】2020年2月25日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100135013

【弁理士】

【氏名又は名称】西田 隆美

(72)【発明者】

【氏名】阿部 晃治

(72)【発明者】

【氏名】神村 直哉

【審査官】 市川 勝

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−０１４６３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２８２２２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−０５２８１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−０１９５５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−１６１１３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０２−１６３７６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２０９７５６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ １５／０８

Ｇ０３Ｇ ２１／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

現像カートリッジを装着可能なドラムフレームであって、第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含み、
第１ドラム側板と、
前記第１ドラム側板とは第２方向に離れた第２ドラム側板と、
前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板とを連結するドラム底板であって、搬送開口を有するドラム底板と、
を有するドラムフレームと、
前記第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムであって、前記一端部に位置し、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板との間に位置する感光ドラムと、
前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記ドラム底板の露出した外表面に位置する第１電気的接触面を含む第１記憶媒体と
を備え、
前記現像カートリッジは、第２電気的接触面を有する第２記憶媒体を備え、
前記ドラム底板は、第１開口を有し、
前記第２電気的接触面は、前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記第１開口から露出することを特徴とするドラムカートリッジ。

【請求項2】

前記第２方向に延びる転写ローラ軸について回転可能な転写ローラであって、前記一端部に位置する転写ローラ
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のドラムカートリッジ。

【請求項3】

前記第２方向に延びる搬送ローラ軸について回転可能な搬送ローラであって、前記第１方向において、前記搬送開口に対して前記転写ローラと反対側に位置する搬送ローラ
をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載のドラムカートリッジ。

【請求項4】

前記第２方向は、前記第１方向と交差する方向であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。

【請求項5】

前記第１電気的接触面の少なくとも一部は、前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記搬送開口に対して、前記第２電気的接触面の反対側に位置することを特徴とする請求項４に記載のドラムカートリッジ。

【請求項6】

現像カートリッジを装着可能なドラムフレームであって、第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含み、
第１ドラム側板と、
前記第１ドラム側板とは第２方向に離れた第２ドラム側板と、
前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板とを連結するドラム底板であって、搬送開口を有するドラム底板と、
を有するドラムフレームと、
前記第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムであって、前記一端部に位置し、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板との間に位置する感光ドラムと、
前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記ドラム底板の露出した外表面に位置する第１電気的接触面を含む第１記憶媒体と、
前記第２方向に延びる転写ローラ軸について回転可能な転写ローラであって、前記一端部に位置する転写ローラと
を備え、
前記第１電気的接触面の少なくとも一部は、前記転写ローラに対して前記感光ドラムの反対側に位置することを特徴とするドラムカートリッジ。

【請求項7】

現像カートリッジを装着可能なドラムフレームであって、第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含み、
第１ドラム側板と、
前記第１ドラム側板とは第２方向に離れた第２ドラム側板と、
前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板とを連結するドラム底板であって、搬送開口を有するドラム底板と、
を有するドラムフレームと、
前記第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムであって、前記一端部に位置し、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板との間に位置する感光ドラムと、
前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記ドラム底板の露出した外表面に位置する第１電気的接触面を含む第１記憶媒体と
を備え、
前記感光ドラムは、
前記第１軸について回転可能なドラムギアであって、前記第２方向における前記ドラムフレームの一方側に位置するドラムギア
を有し、
前記ドラム底板は、
前記第２方向における前記ドラムフレームの一方側に位置する第１端部と、
前記第１端部とは前記第２方向に離れた第２端部と、
を有し、
前記第１電気的接触面は、前記第１端部の外表面に位置することを特徴とするドラムカートリッジ。

【請求項8】

前記感光ドラムは、
前記第１軸について回転可能なドラムギアであって、前記第２方向における前記ドラムフレームの一方側に位置するドラムギア
を有し、
前記ドラム底板は、
前記第２方向における前記ドラムフレームの一方側に位置する第１端部と、
前記第１端部とは前記第２方向に離れた第２端部と、
を有し、
前記第１電気的接触面は、前記第２端部の外表面に位置することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。

【請求項9】

現像カートリッジを装着可能なドラムフレームであって、第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含み、
第１ドラム側板と、
前記第１ドラム側板とは第２方向に離れた第２ドラム側板と、
前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板とを連結するドラム底板であって、搬送開口を有するドラム底板と、
を有するドラムフレームと、
前記第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムであって、前記一端部に位置し、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板との間に位置する感光ドラムと、
前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記ドラム底板の露出した外表面に位置する第１電気的接触面を含む第１記憶媒体と
を備え、
前記第１電気的接触面は、前記第２方向において、前記搬送開口よりも外側に位置することを特徴とするドラムカートリッジ。

【請求項10】

現像カートリッジを装着可能なドラムフレームであって、第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含み、
第１ドラム側板と、
前記第１ドラム側板とは第２方向に離れた第２ドラム側板と、
前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板とを連結するドラム底板であって、搬送開口を有するドラム底板と、
を有するドラムフレームと、
前記第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムであって、前記一端部に位置し、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板との間に位置する感光ドラムと、
前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記ドラム底板の露出した外表面に位置する第１電気的接触面を含む第１記憶媒体と
を備え、
前記第１電気的接触面は、前記第１方向において、前記搬送開口と前記一端部との間に位置することを特徴とするドラムカートリッジ。

【請求項11】

前記第１方向および前記第２方向の２方向に対して交差する第３方向において、前記第１電気的接触面と前記感光ドラムとが重なることを特徴とする請求項１０に記載のドラムカートリッジ。

【請求項12】

前記第１電気的接触面は、前記第２方向において、前記ドラム底板の中央に位置することを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載のドラムカートリッジ。

【請求項13】

前記第１電気的接触面を有する前記第１記憶媒体が、前記ドラムフレームの外表面に固定されることを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。

【請求項14】

前記感光ドラムの表面を帯電させるための帯電器であって、前記一端部に位置する帯電器を備えることを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。

【請求項15】

前記帯電器は、スコロトロン型帯電器であることを特徴とする請求項１４に記載のドラムカートリッジ。

【請求項16】

現像カートリッジを装着可能なドラムフレームであって、第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含み、
第１ドラム側板と、
前記第１ドラム側板とは第２方向に離れた第２ドラム側板と、
前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板とを連結するドラム底板であって、搬送開口を有するドラム底板と、
を有するドラムフレームと、
前記第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムであって、前記一端部に位置し、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板との間に位置する感光ドラムと、
前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記ドラム底板の露出した外表面に位置する第１電気的接触面を含む第１記憶媒体と
を備え、
前記現像カートリッジは、
前記第２方向に延びる第２軸について回転可能な現像ローラ
を有し、
前記現像カートリッジを前記ドラムフレームに装着した状態において、前記現像ローラを前記感光ドラムに向けて押圧する押圧部材であって、前記他端部に位置する押圧部材
をさらに備えることを特徴とするドラムカートリッジ。

【請求項17】

第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含み、
第１ドラム側板と、
前記第１ドラム側板とは第２方向に離れた第２ドラム側板と、
前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板とを連結するドラム底板であって、搬送開口を有するドラム底板と、
を有するドラムフレームと、
前記第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムであって、前記ドラムフレームの前記一端部に位置し、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板との間に位置する感光ドラムと、
第１電気的接触面を含む第１記憶媒体と
を備えるドラムカートリッジと、
トナーを収容可能な筺体であって、前記第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含む筺体と、
前記第２方向に延びる第２軸について回転可能な現像ローラであって、前記筐体の前記一端部に位置する現像ローラと、
前記筐体の外表面に位置する第２電気的接触面を含む第２記憶媒体と、
を備え、前記ドラムフレームに装着可能な現像カートリッジと、
を備え、
前記第１記憶媒体は、前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記ドラム底板の露出した外表面に位置することを特徴とするプロセスカートリッジ。

【請求項18】

前記ドラムカートリッジは、
前記第２方向に延びる転写ローラ軸について回転可能な転写ローラであって、前記ドラムフレームの前記一端部に位置する転写ローラ
をさらに備えることを特徴とする請求項１７に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項19】

前記ドラムカートリッジは、
前記第２方向に延びる搬送ローラ軸について回転可能な搬送ローラであって、前記第１方向において、前記搬送開口に対して前記転写ローラと反対側に位置する搬送ローラ
をさらに備えることを特徴とする請求項１８に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項20】

前記第２方向は、前記第１方向と交差する方向であることを特徴とする請求項１７から請求項１９のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項21】

前記ドラム底板は、第１開口を有し、
前記第２電気的接触面は、前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記第１開口から露出することを特徴とする請求項１７から請求項２０のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項22】

前記第１電気的接触面の少なくとも一部は、前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記搬送開口に対して、前記第２電気的接触面の反対側に位置することを特徴とする請求項１７から請求項２１のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項23】

前記第１電気的接触面の少なくとも一部は、前記転写ローラに対して前記感光ドラムの反対側に位置することを特徴とする請求項１８に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項24】

前記感光ドラムは、
前記第１軸について回転可能なドラムギアであって、前記第２方向における前記ドラムフレームの一方側に位置するドラムギア
を有し、
前記ドラム底板は、
前記第２方向における前記ドラムフレームの一方側に位置する第１端部と、
前記第１端部とは前記第２方向に離れた第２端部と、
を有し、
前記第１電気的接触面は、前記第１端部の外表面に位置することを特徴とする請求項１８から請求項２３のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項25】

前記感光ドラムは、
前記第１軸について回転可能なドラムギアであって、前記第２方向における前記ドラムフレームの一方側に位置するドラムギア
を有し、
前記ドラム底板は、
前記第２方向における前記ドラムフレームの一方側に位置する第１端部と、
前記第１端部とは前記第２方向に離れた第２端部と、
を有し、
前記第１電気的接触面は、前記第２端部の外表面に位置することを特徴とする請求項１７から請求項２３のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項26】

前記第１電気的接触面は、前記第２方向において、前記搬送開口よりも外側に位置することを特徴とする請求項１７から請求項２５のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項27】

前記第１電気的接触面は、前記第１方向において、前記搬送開口と前記ドラムフレームの前記一端部との間に位置することを特徴とする請求項１７から請求項２１のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項28】

前記第１方向および前記第２方向の２方向に対して交差する第３方向において、前記第１電気的接触面と前記感光ドラムとが重なることを特徴とする請求項２７に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項29】

前記第１電気的接触面は、前記第２方向において、前記ドラム底板の中央に位置することを特徴とする請求項２７または請求項２８に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項30】

前記第１電気的接触面を有する前記第１記憶媒体が、前記ドラムフレームの外表面に固定されることを特徴とする請求項１７から請求項２９のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項31】

前記感光ドラムの表面を帯電させるための帯電器であって、前記ドラムフレームの前記一端部に位置する帯電器を備えることを特徴とする請求項１７から請求項３０のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項32】

前記帯電器は、スコロトロン型帯電器であることを特徴とする請求項３１に記載のプロセスカートリッジ。

【請求項33】

前記現像カートリッジは、
前記第２方向に延びる第２軸について回転可能な現像ローラ
を有し、
前記現像カートリッジを前記ドラムフレームに装着した状態において、前記現像ローラを前記感光ドラムに向けて押圧する押圧部材であって、前記ドラムフレームの前記他端部に位置する押圧部材
をさらに備えることを特徴とする請求項１７から請求項３２のいずれか一項に記載のプロセスカートリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ドラムカートリッジおよびプロセスカートリッジに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、レーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジが知られている。プロセスカートリッジは、現像カートリッジとドラムカートリッジとを有する。現像カートリッジは、現像ローラを有する。ドラムカートリッジは、感光ドラムを有する。ドラムカートリッジに現像カートリッジが装着されると、感光ドラムの表面と現像ローラの表面とが向かい合う。

【0003】

現像カートリッジとドラムカートリッジとを有するプロセスカートリッジについては、例えば、特許文献１に記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００８−２４９８０２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

また、従来、記憶媒体を有する現像カートリッジが知られている。記憶媒体は、例えばＩＣチップである。記憶媒体には、現像カートリッジに関する種々の情報が記憶される。近年では、画像形成装置において、現像カートリッジだけではなく、ドラムカートリッジに関しても、多くの情報が扱われる。このため、ドラムカートリッジに記憶媒体を搭載することが求められている。しかしながら、ドラムカートリッジのフレーム（ドラムフレーム）に現像カートリッジが装着されると、ドラムフレームの外表面の一部は、現像カートリッジに覆われる。

【0006】

本発明の目的は、ドラムフレームの外表面に記憶媒体の電気的接触面を配置し、かつ、現像カートリッジが装着された状態においても、電気的接触面が画像形成装置の電気端子に接触可能な構造を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するため、本願の第１発明は、ドラムカートリッジであって、現像カートリッジを装着可能なドラムフレームであって、第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含み、第１ドラム側板と、前記第１ドラム側板とは第２方向に離れた第２ドラム側板と、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板とを連結するドラム底板であって、搬送開口を有するドラム底板と、を有するドラムフレームと、前記第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムであって、前記一端部に位置し、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板との間に位置する感光ドラムと、前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記ドラム底板の露出した外表面に位置する第１電気的接触面を含む第１記憶媒体とを備えることを特徴とする。

【0008】

本願の第２発明は、プロセスカートリッジであって、第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含み、第１ドラム側板と、前記第１ドラム側板とは第２方向に離れた第２ドラム側板と、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板とを連結するドラム底板であって、搬送開口を有するドラム底板と、を有するドラムフレームと、前記第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムであって、前記ドラムフレームの前記一端部に位置し、前記第１ドラム側板と前記第２ドラム側板との間に位置する感光ドラムと、第１電気的接触面を含む第１記憶媒体とを備えるドラムカートリッジと、トナーを収容可能な筺体であって、前記第１方向における一端部と、前記一端部とは前記第１方向に離れた他端部と、を含む筺体と、前記第２方向に延びる第２軸について回転可能な現像ローラであって、前記筐体の前記一端部に位置する現像ローラと、前記筐体の外表面に位置する第２電気的接触面を含む第２記憶媒体と、を備え、前記ドラムフレームに装着可能な現像カートリッジと、を備え、前記第１記憶媒体は、前記現像カートリッジが前記ドラムフレームに装着された状態において、前記ドラム底板の露出した外表面に位置することを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本願の第１発明および第２発明によれば、ドラムフレームの外表面に電気的接触面を配置し、かつ、現像カートリッジが装着された状態においても、当該電気的接触面を画像形成装置の電気端子に接触させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】プロセスカートリッジの斜視図である。

【図2】ドラムカートリッジの斜視図である。

【図3】ドラムカートリッジの斜視図である。

【図4】ドラムカートリッジの分解斜視図である。

【図5】ＩＣチップの外観図である。

【図6】プロセスカートリッジを、ドラム底板側から視た平面図である。

【図7】現像カートリッジの斜視図である。

【図8】現像カートリッジの斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

【0012】

なお、以下では、ドラムカートリッジのハンドルと感光ドラムとが並ぶ方向を「第１方向」と称する。また、感光ドラムの回転軸が延びる方向を「第２方向」と称する。また、ドラムカートリッジのドラム底板と交差する方向を「第３方向」と称する。以下の実施形態では、第１方向と第２方向とが交差（好ましくは直交）し、第２方向と第３方向とが交差（好ましくは直交）し、第３方向と第１方向とが交差（好ましくは直交）する。

【0013】

＜１．プロセスカートリッジについて＞
図１は、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着された状態の斜視図である。以下、現像カートリッジ１１がドラムカートリッジ２に装着された状態のカートリッジを、プロセスカートリッジ１００と称する。プロセスカートリッジ１００は、電子写真方式の画像形成装置に用いられる交換可能なユニットである。電子写真方式の画像形成装置の例としては、レーザプリンタまたはＬＥＤプリンタが挙げられる。画像形成装置は、プロセスカートリッジ１００を保持するフレームを有する。プロセスカートリッジ１００は、画像形成装置の当該フレームに対して着脱される。なお、プロセスカートリッジ１００は、トナーの色ごとに用意される。例えば、４色のトナーを用いる画像形成装置には、４つのプロセスカートリッジ１００が個別に装着される。

【0014】

図１に示すように、プロセスカートリッジ１００は、現像カートリッジ１とドラムカートリッジ２とを有する。現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２に対して着脱可能である。このため、現像カートリッジ１およびドラムカートリッジ２のうち、いずれか一方のみを新品に交換できる。したがって、画像形成装置のユーザは、現像カートリッジ１の寿命とドラムカートリッジ２の寿命とを、それぞれ有効に消費することができる。

【0015】

＜２．ドラムカートリッジについて＞
＜２−１．ドラムカートリッジの構成＞
図２および図３は、ドラムカートリッジ２の斜視図である。図４は、ドラムカートリッジ２の分解斜視図である。ドラムカートリッジ２は、現像カートリッジ１から供給されるトナーを、感光ドラム２２を介して印刷用紙に転写する。図２〜図４に示すように、本実施形態のドラムカートリッジ２は、ドラムフレーム２１、感光ドラム２２、転写ローラ２３、搬送ローラ２４、ギア部２５、帯電器２６、第１押圧部材２７、および第２押圧部材２８を有する。

【0016】

ドラムフレーム２１は、現像カートリッジ１を装着可能なフレームである。図４に示すように、本実施形態のドラムフレーム２１は、フレーム本体３１とフレームカバー３２の２部材で構成される。フレームカバー３２は、フレーム本体３１に対して固定される。感光ドラム２２および転写ローラ２３は、フレーム本体３１とフレームカバー３２との間に位置する。ただし、ドラムフレーム２１は、単一の部材で構成されていてもよく、３つ以上の部材で構成されていてもよい。

【0017】

図２および図３に示すように、ドラムフレーム２１は、第１方向における一端部２１１と、一端部から第１方向に離れた他端部２１２と、を有する。一端部２１１は、他端部２１２よりも感光ドラム２２に近い。ドラムフレーム２１は、一端部２１１と他端部２１２との間に、現像カートリッジ１が挿入される凹部２１０を有する。

【0018】

ドラムフレーム２１は、第１ドラム側板４１、第２ドラム側板４２、第１連結板４３、第２連結板４４、およびドラム底板４５を有する。

【0019】

第１ドラム側板４１は、ドラムフレーム２１の第２方向の一端に位置する。第１ドラム側板４１は、第１方向および第３方向に拡がる。ドラムフレーム２１に現像カートリッジ１が装着された状態において、第１ドラム側板４１は、後述する現像カートリッジ１のギアカバー１５２の一部分を覆う。また、ドラムフレーム２１に現像カートリッジ１が装着された状態において、第１ドラム側板４１と、後述する現像カートリッジ１の第１現像側板１１１とは、第２方向に向かい合う。第１ドラム側板４１は、第１ガイド溝４１１を有する。ドラムカートリッジ２に現像カートリッジ１が装着された状態において、後述する現像ローラシャフト１３２の第２方向の一方の端部は、第１ガイド溝４１１に嵌まる。

【0020】

第２ドラム側板４２は、ドラムフレーム２１の第２方向の他端に位置する。第２ドラム側板４２は、第１方向および第３方向に拡がる。第１ドラム側板４１と第２ドラム側板４２とは、第２方向に離れている。感光ドラム２２および転写ローラ２３は、第１ドラム側板４１と第２ドラム側板４２との間に位置する。ドラムカートリッジ２に現像カートリッジ１が装着された状態において、第１ドラム側板４１は、後述するケーシング１１の第２現像側板１１２の外表面の一部分を覆う。また、ドラムフレーム２１に現像カートリッジ１が装着された状態において、第２ドラム側板４２と、現像カートリッジ１の第２現像側板１１２とは、第２方向に向かい合う。第２ドラム側板４２は、第２ガイド溝４２１を有する。ドラムカートリッジ２に現像カートリッジ１が装着された状態において、現像ローラシャフト１３２の第２方向の他方の端部は、第２ガイド溝４２１に嵌まる。

【0021】

第１連結板４３は、ドラムフレーム２１の第１方向の一端部２１１に位置する。第１連結板４３は、第１ドラム側板４１の第１方向の一方の端部と第２ドラム側板４２の第１方向の一方の端部との間で、第２方向に延びる。第１ドラム側板４１の第１方向の一方の端部と、第２ドラム側板４２の第１方向の一方の端部とは、第１連結板４３により連結される。感光ドラム２２の外表面の一部は、第１連結板４３に覆われる。本実施形態では、フレーム本体３１の一部と、フレームカバー３２の一部とで、第１連結板４３が構成されている。ただし、第１連結板４３は、１部材で構成されていてもよい。

【0022】

第２連結板４４は、ドラムフレーム２１の第１方向の他端部２１２に位置する。第２連結板４４は、第１ドラム側板４１の第１方向の他方の端部と第２ドラム側板４２の第１方向の他方の端部との間で、第２方向に延びる。第１ドラム側板４１の第１方向の他方の端部と、第２ドラム側板４２の第１方向の他方の端部とは、第２連結板４４により連結される。感光ドラム２２および転写ローラ２３は、第１連結板４３と第２連結板４４との間に位置する。

【0023】

第２連結板４４は、ハンドル４４１を有する。すなわち、ドラムフレーム２１は、第１方向の他端部２１２の外表面に、ハンドル４４１を有する。画像形成装置のユーザは、画像形成装置に対してプロセスカートリッジ１００を着脱する際、このハンドル４４１を持つ。

【0024】

ドラム底板４５は、第１ドラム側板４１、第２ドラム側板４２、第１連結板４３、および第２連結板４４の間で、第１方向および第２方向に拡がる。第１ドラム側板４１と第２ドラム側板４２とは、ドラム底板４５によって連結される。ドラム底板４５は、搬送開口４５１と第１開口４５２とを有する。

【0025】

搬送開口４５１は、ドラム底板４５を第３方向に貫通する開口である。搬送開口４５１は、第１方向において、転写ローラ２３と搬送ローラ２４との間に位置する。また、ドラム底板４５は、搬送開口４５１の内側へ向けて突出する複数のガイドリブ４５３を有する。搬送ローラ２４により搬送される印刷用紙は、複数のガイドリブ４５３に接触しつつ、搬送開口４５１へ案内される。そして、搬送開口４５１を通過した印刷用紙は、感光ドラム２２と転写ローラ２３との間へ挿入される。

【0026】

第１開口４５２は、ドラム底板４５を第３方向に貫通する開口である。第１開口４５２は、搬送開口４５１と第１ドラム側板４１との間に位置する。搬送開口４５１と第１開口４５２とは、第２方向に隣り合う。ドラムフレーム２１に現像カートリッジ１が装着された状態において、後述する現像カートリッジ１に搭載されたＩＣチップ１８の電気的接触面１８１は、第１開口４５２から露出する。したがって、電気的接触面１８１は、ドラム底板４５に遮られることなく、画像形成装置の電気端子と接触可能となる。

【0027】

また、ドラム底板４５は、第１開口４５２に繋がる切り欠き４５４を有する。切り欠き４５４は、第１開口４５２から後述するギア部２５へ向けて、第１方向に凹む。ドラムカートリッジ２に現像カートリッジ１が装着された状態において、後述する現像カートリッジ１のギアカバー１５２の突起１５３は、切り欠き４５４に嵌まる。これにより、第１開口４５２に対して電気的接触面１８１が位置決めされる。

【0028】

感光ドラム２２は、第２方向に延びる回転軸（第１軸）について回転可能なドラムである。感光ドラム２２は、ドラムフレーム２１の第１方向の一端部２１１に位置する。また、感光ドラム２２は、第１連結板４３に沿って配置される。ドラムカートリッジ２に現像カートリッジ１が装着されると、後述する現像ローラ１３の外周面と感光ドラム２２の外周面とは、互いに接触する。

【0029】

本実施形態の感光ドラム２２は、ドラム本体２２１とドラムシャフト２２２とを有する。ドラム本体２２１は、第２方向に延びる円筒状の部材である。ドラム本体２２１の外周面は、感光材料に被覆されている。ドラムシャフト２２２は、感光ドラム２２の回転軸に沿って第２方向に延びる円柱状の部材である。ドラムシャフト２２２は、ドラム本体２２１の中央に設けられた貫通孔に挿入される。ドラム本体２２１は、ドラムシャフト２２２に対して、相対回転不能に固定される。

【0030】

ドラムシャフト２２２の第２方向の一方の端部は、ドラムギア２５１に固定される。ドラムギア２５１は、後述するギア部２５に属し、第１軸について回転可能である。したがって、ドラムシャフト２２２およびドラム本体２２１は、ギア部２５の駆動によって回転する。なお、ドラムシャフト２２２は、ドラム本体２２１を第２方向に貫通していなくてもよい。例えば、一対のドラムシャフト２２２が、ドラム本体２２１の第２方向の両端から、第２方向にそれぞれ延びていてもよい。

【0031】

ドラムシャフト２２２の材料には、例えば、導体である金属が用いられる。ドラムシャフト２２２は、画像形成装置のアース端子に接続される。これにより、ドラムシャフトは、基準電圧に維持される。

【0032】

転写ローラ２３は、第２方向に延びる回転軸（転写ローラ軸）について回転可能なローラである。転写ローラ２３は、ドラムフレーム２１の第１方向の一端部２１１に位置する。また、転写ローラ２３は、第１連結板４３に沿って配置される。感光ドラム２２の外周面と、転写ローラ２３の外周面とは、互いに接触する。感光ドラム２２と転写ローラ２３との間を印刷用紙が通過するとき、転写ローラ２３は、印刷用紙を感光ドラム２２の外周面へ向けて押し付ける。これにより、感光ドラム２２の表面に付着したトナーが、印刷用紙に転写される。

【0033】

このように、本実施形態のドラムカートリッジ２は、転写ローラ２３を有する。このため、ドラムカートリッジ２を交換するときに、転写ローラ２３も同時に交換できる。

【0034】

搬送ローラ２４は、第２方向に延びる回転軸（搬送ローラ軸）について回転可能なローラである。搬送ローラ２４は、搬送開口４５１に沿って配置される。感光ドラム２２と搬送ローラ２４とは、第１方向に間隔をあけて、互いに平行に配置される。また、転写ローラ２３と搬送ローラ２４とは、第１方向に間隔をあけて、互いに平行に配置される。搬送ローラ２４は、印刷用紙に接触しながら回転する。印刷用紙は、搬送ローラ２４と、現像カートリッジ１の複数のリブ１１６とに接触することによって、感光ドラム２２と転写ローラ２３との間へ送られる。

【0035】

このように、本実施形態のドラムカートリッジ２は、搬送ローラ２４を有する。このため、ドラムカートリッジ２を交換するときに、搬送ローラ２４も同時に交換できる。

【0036】

ギア部２５は、第１ドラム側板４１に位置する。ギア部２５は、上述したドラムギア２５１を含む複数のギアと、カップリング２５２とを有する。複数のギアは、フレーム本体３１とフレームカバー３２との間に形成される空間内に収容されている。カップリング２５２は、フレームカバー３２から露出する。画像形成装置にプロセスカートリッジ１００が装着されると、画像形成装置の駆動シャフトがカップリング２５２に接続される。そして、駆動シャフトの回転が、カップリング２５２を介して、ドラムギア２５１を含む複数のギアに伝達される。

【0037】

なお、ギア部２５に含まれる複数のギアは、歯の噛み合いによって回転力を伝達するものであってもよく、摩擦によって回転力を伝達するものであってもよい。

【0038】

帯電器２６は、ドラムフレーム２１の第１方向の一端部２１１に位置する。帯電器２６は、感光ドラム２２に沿って配置される。帯電器２６は、感光ドラム２２の表面を一様に帯電させる。本実施形態では、帯電器２６に、スコロトロン型帯電器が用いられている。スコロトロン型帯電器等の非接触式の帯電器を用いれば、感光ドラム２２の表面を無加圧で帯電させることができる。したがって、感光ドラムの変形および損傷を抑制できる。ただし、非接触式の帯電器に代えて、帯電ローラ等の接触式の帯電器を用いてもよい。

【0039】

また、ドラムカートリッジ２は、帯電電極２６１を有する。帯電電極２６１は、帯電器２６に電力を供給するための電極である。帯電電極２６１は、第２ドラム側板４２の外表面に位置する。帯電電極２６１には、例えば、金属または導電性樹脂が用いられる。帯電電極２６１は、帯電器２６と電気的に接触する。また、帯電電極２６１は、帯電接触面２６２を有する。プロセスカートリッジ１００が画像形成装置に装着されると、画像形成装置に設けられた電極に、帯電接触面２６２が接触する。これにより、画像形成装置から帯電器２６へ、電力が供給される。

【0040】

このように、本実施形態のドラムカートリッジ２は、帯電器２６を有する。このため、ドラムカートリッジ２を交換するときに、帯電器２６も同時に交換できる。

【0041】

第１押圧部材２７および第２押圧部材２８は、ドラムフレーム２１の第１方向の他端部２１２に位置する。第１押圧部材２７は、第２連結板４４の第２方向の一端から、感光ドラム２２へ向けて、第１方向に突出する。第２押圧部材２８は、第２連結板４４の第２方向の他端から、感光ドラム２２へ向けて、第１方向に突出する。第１押圧部材２７および第２押圧部材２８は、第２連結板４４と一体であってもよく、別部品であってもよい。

【0042】

ドラムフレーム２１に現像カートリッジ１を装着すると、現像カートリッジ１のケーシング１１が、第１押圧部材２７および第２押圧部材２８に接触する。これにより、現像カートリッジ１が、ドラムフレーム２１の第１方向の一端部２１１へ向けて押圧される。その結果、現像ローラ１３が、感光ドラム２２に向けて押圧される。

【0043】

＜２−２．ＩＣチップについて＞
このドラムカートリッジ２は、さらにＩＣチップ２９を有する。ＩＣチップ２９は、板状の記憶媒体（第１記憶媒体）である。ＩＣチップ２９には、ドラムカートリッジ２に関する種々の情報（例えば、感光ドラム２２、帯電器２６などの部品の寿命に関する情報）が記憶されている。

【0044】

図５は、ＩＣチップ２９の外観図である。図５に示すように、ＩＣチップ２９は、複数の電気的接触面２９１（第１電気的接触面）を有する。複数の電気的接触面２９１は、第２方向または第３方向に並ぶ。ただし、ＩＣチップ２９が有する電気的接触面２９１の数は、１つであってもよい。電気的接触面２９１は、導体である金属からなる。プロセスカートリッジ１００が画像形成装置に装着されると、画像形成装置に設けられた電気端子に、電気的接触面２９１が接触する。これにより、電気端子と電気的接触面２９１とが、電気的に導通する。その結果、画像形成装置は、ＩＣチップ２９からの情報の読み出しおよびＩＣチップ２９への情報の書き込みの少なくとも一方を行うことが可能となる。

【0045】

ＩＣチップ２９は、現像カートリッジ１がドラムフレーム２１に装着された状態において、ドラムフレーム２１の露出した外表面に位置する。具体的には、ドラムフレーム２１の露出した外表面に、ＩＣチップ２９が固定される。このようにすれば、現像カートリッジ１がドラムフレーム２１に装着された状態においても、ＩＣチップ２９の電気的接触面２９１を、画像形成装置の電気端子に接触させることができる。なお、ドラムフレーム２１に対するＩＣチップ２９の固定方法には、例えば、接着またはねじ止めが用いられる。

【0046】

詳しくは、複数の電気的接触面２９１は、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａと、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂと、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃと、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄと、を有する。複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄの順に並ぶ。

【0047】

ただし、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄの並び順は、上記の実施形態に限らない。

【0048】

例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃの順に並んでいてもよい。

【0049】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄの順に並んでいてもよい。

【0050】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂの順に並んでいてもよい。

【0051】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃの順に並んでいてもよい。

【0052】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂの順に並んでいてもよい。

【0053】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄの順に並んでいてもよい。

【0054】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃの順に並んでいてもよい。

【0055】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄの順に並んでいてもよい。

【0056】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａの順に並んでいてもよい。

【0057】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃの順に並んでいてもよい。

【0058】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａの順に並んでいてもよい。

【0059】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄの順に並んでいてもよい。

【0060】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂの順に並んでいてもよい。

【0061】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄの順に並んでいてもよい。

【0062】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａの順に並んでいてもよい。

【0063】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂの順に並んでいてもよい。

【0064】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳIＯ（データ）端子２９１Ａの順に並んでいてもよい。

【0065】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃの順に並んでいてもよい。

【0066】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂの順に並んでいてもよい。

【0067】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃの順に並んでいてもよい。

【0068】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａの順に並んでいてもよい。

【0069】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂの順に並んでいてもよい。

【0070】

また、例えば、複数の電気的接触面２９１は、第１方向において、ＰＷＲ（電源）端子２９１Ｄ、ＳＣＫ（シリアルクロック）端子２９１Ｃ、ＧＮＤ（グランド）端子２９１Ｂ、ＳＩＯ（データ）端子２９１Ａの順に並んでいてもよい。

【0071】

図６は、プロセスカートリッジ１００を、ドラム底板４５側から視た平面図である。図６には、ＩＣチップ２９を配置可能な位置２９（Ａ）〜２９（Ｆ）が、破線で示されている。また、図６には、印刷用紙の搬送経路９が、二点鎖線で示されている。

【0072】

ＩＣチップ２９は、例えば、位置２９（Ａ）〜２９（Ｆ）のように、ドラム底板４５の外表面に配置することができる。このようにすれば、後述する現像カートリッジ１のＩＣチップ１８の電気的接触面１８１と、ドラムカートリッジ２のＩＣチップ２９の電気的接触面２９１とが、同じ方向を向く。このため、画像形成装置へのプロセスカートリッジ１００の挿入時に、これらの２つの電気的接触面１８１，２９１を、同じ姿勢で同じ方向に移動させることができる。したがって、画像形成装置の電気端子に電気的接触面１８１を確実に接触させることと、画像形成装置の他の電気端子に電気的接触面２９１を確実に接触させることとを、両立させやすい。

【0073】

また、電気的接触面１８１が画像形成装置の電気端子から受ける力の向きと、電気的接触面２９１が画像形成装置の電気端子から受ける力の向きとが、同じ向きとなる。このため、画像形成装置に対するプロセスカートリッジ１００の位置決めが容易となる。

【0074】

位置２９（Ａ）〜２９（Ｃ），２９（Ｅ），２９（Ｆ）の場合、電気的接触面２９１は、第２方向において、搬送開口４５１よりも外側に位置する。具体的には、位置２９（Ａ）〜２９（Ｃ）の場合、電気的接触面２９１は、第２方向において、搬送開口４５１と、ドラムフレーム２１の第２方向の他方の端部との間に位置する。また、位置２９（Ｅ），２９（Ｆ）の場合、電気的接触面２９１は、第２方向において、搬送開口４５１と、ドラムフレーム２１の第２方向の一方の端部との間に位置する。すなわち、ドラム底板４５の外表面のうち、印刷用紙の搬送経路９を避けた位置に、電気的接触面２９１が配置される。これにより、搬送される印刷用紙が、電気的接触面２９１に接触することを防止できる。

【0075】

特に、位置２９（Ｂ）の場合、電気的接触面２９１は、搬送開口４５１に対して、第１開口４５２の反対側に位置する。すなわち、後述する現像カートリッジ１がドラムフレーム２１に装着された状態において、電気的接触面２９１の少なくとも一部が、搬送開口４５１に対して、第１開口４５２に露出する電気的接触面１８１の反対側に位置する。このようにすれば、第２方向における搬送開口４５１の両側において、電気的接触面が電気端子に接触する。これにより、画像形成装置に対する電気的接触面１８１および電気的接触面２９１の傾きが抑制される。

【0076】

また、位置２９（Ｄ）の場合、電気的接触面２９１は、第１方向において、搬送開口４５１と、ドラムフレーム２１の第１方向の一端部２１１との間に位置する。この場合も、電気的接触面２９１の位置は、印刷用紙の搬送経路９を避けた位置となる。したがって、搬送される印刷用紙が、電気的接触面２９１に接触することを防止できる。また、ユーザは、ドラムフレーム２１の第１方向の他端部２１２に設けられたハンドル４４１を持つ。このため、位置２９（Ｄ）に電気的接触面２９１を配置することで、ユーザが電気的接触面２９１に接触することを抑制できる。

【0077】

位置２９（Ｄ）の場合、電気的接触面２９１の少なくとも一部は、転写ローラ２３に対して感光ドラム２２の反対側に位置していてもよい。また、位置２９（Ｄ）の場合、電気的接触面２９１と感光ドラム２２とが、第３方向において重なっていてもよい。また、位置２９（Ｄ）の場合、電気的接触面２９１の位置は、第２方向におけるドラム底板４５の中央であることが好ましい。具体的には、ＩＣチップ２９が有する複数の電気的接触面２９１の少なくとも１つが、搬送開口４５１の第２方向の中央と、第１方向に重なっていることが好ましい。ただし、電気的接触面２９１の位置は、第２方向におけるドラム底板４５の中央から外れた位置であってもよい。

【0078】

ドラム底板４５は、第１端部４５５と第２端部４５６とを有する。第１端部４５５は、第２方向におけるドラムフレーム２１の一方側に位置する。第２端部４５６は、第２方向におけるドラムフレーム２１の他方側に位置する。すなわち、第１端部４５５は、第２端部４５６よりもドラムギア２５１に近い。第１端部４５５と第２端部４５６とは、第２方向に離れている。電気的接触面２９１は、位置２９（Ａ），２９（Ｂ），２９（Ｃ）のように、第１端部４５５の外表面に位置していてもよい。また、電気的接触面２９１は、位置２９（Ｅ），２９（Ｆ）のように、第２端部４５６の外表面に位置していてもよい。位置２９（Ｅ），２９（Ｆ）の場合、ドラムギア２５１からの振動が、電気的接触面２９１に伝達することを抑制できる。

【0079】

＜３．現像カートリッジについて＞
図７および図８は、現像カートリッジ１の斜視図である。以下では、ドラムカートリッジ２に装着された状態の現像カートリッジ１について、上述した第１方向、第２方向、および第３方向を用いて、説明する。現像カートリッジ１は、現像剤であるトナーをドラムカートリッジ２の感光ドラム２２へ供給する。図７および図８に示すように、本実施形態の現像カートリッジ１は、ケーシング１１、アジテータ１２、現像ローラ１３、供給ローラ１４、ギア部１５、現像電極１６、供給電極１７、およびＩＣチップ１８を有する。

【0080】

ケーシング１１は、トナーを収容可能な筐体である。ケーシング１１は、第１現像側板１１１と第２現像側板１１２とを有する。第１現像側板１１１は、ケーシング１１の第２方向の一端に位置する。第２現像側板１１２は、ケーシング１１の第２方向の他端に位置する。第１現像側板１１１と第２現像側板１１２とは、第２方向に離れている。ギア部１５は、第１現像側板１１１の外表面に位置する。現像電極１６および供給電極１７は、第２現像側板１１２の外表面に位置する。ケーシング１１の内部には、収容室１１３が設けられる。トナーは、収容室１１３内に収容される。また、ケーシング１１は、開口部１１４を有する。開口部１１４は、第１方向におけるケーシング１１の一端部に位置する。収容室１１３と外部とは、開口部１１４を介して連通する。

【0081】

また、ケーシング１１は、ハンドル１１５を有する。ハンドル１１５は、ケーシング１１の第１方向の一端部および他端部のうち、現像ローラ１３から遠い端部である他端部に位置する。画像形成装置のユーザは、ドラムカートリッジ２に対して現像カートリッジ１を着脱する際、このハンドル１１５を持つ。また、ケーシング１１は、複数のリブ１１６を有する。複数のリブ１１６は、ケーシング１１の第３方向の両端部の外表面のうち、現像ローラ１３から遠い外表面に位置する。複数のリブ１１６は、第２方向に、互いに間隔をあけて並んでいる。各リブ１１６は、ケーシング１１の外表面から第３方向に突出する。

【0082】

アジテータ１２は、アジテータシャフト１２１と撹拌羽根１２２とを有する。アジテータシャフト１２１は、第２方向に延びる回転軸について回転可能である。撹拌羽根１２２は、アジテータシャフト１２１から径方向外側へ向けて拡がる。アジテータシャフト１２１の少なくとも一部と、撹拌羽根１２２とは、収容室１１３内に位置する。アジテータシャフト１２１の第２方向の一方の端部は、ギア部１５に含まれるアジテータギアに固定される。したがって、アジテータシャフト１２１および撹拌羽根１２２は、ギア部の駆動によって回転する。撹拌羽根１２２が回転すると、収容室１１３内のトナーが撹拌される。

【0083】

現像ローラ１３は、第２方向に延びる回転軸（第２軸）について回転可能なローラである。現像ローラ１３は、ケーシング１１の開口部１１４に位置する。すなわち、現像ローラ１３は、第１方向におけるケーシング１１の一端部に位置する。現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２に装着されたときには、現像ローラ１３の表面が、後述する感光ドラム２２の表面に接触する。

【0084】

現像ローラ１３は、現像ローラ本体１３１と現像ローラシャフト１３２とを有する。現像ローラ本体１３１は、第１方向に延びる円筒状の部材である。現像ローラ本体１３１の材料には、例えば、弾性を有するゴムが用いられる。現像ローラシャフト１３２は、現像ローラ本体１３１を第１方向に貫通する円柱状の部材である。現像ローラシャフト１３２の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。現像ローラ本体１３１は、現像ローラシャフト１３２に対して、相対回転不能に固定される。

【0085】

現像ローラシャフト１３２の第２方向の一方の端部は、ギア部１５に含まれる現像ローラギアに固定される。したがって、現像ローラシャフト１３２および現像ローラ本体１３１は、ギア部１５の駆動によって回転する。なお、現像ローラシャフト１３２は、現像ローラ本体１３１を第２方向に貫通していなくてもよい。例えば、一対の現像ローラシャフト１３２が、現像ローラ本体１３１の第２方向の両端から、第２方向にそれぞれ延びていてもよい。

【0086】

供給ローラ１４は、現像ローラ１３と収容室１１３との間に位置する。供給ローラ１４は、第２方向に延びる回転軸（供給ローラ軸）について回転可能なローラである。供給ローラ１４は、供給ローラ本体１４１と供給ローラシャフト１４２とを有する。供給ローラ本体１４１は、第１方向に延びる円筒状の部材である。供給ローラ本体１４１の外周面は、現像ローラ本体１３１の外周面に接触する。供給ローラ本体１４１の材料には、例えば、弾性を有するゴムが用いられる。供給ローラシャフト１４２は、供給ローラ本体１４１を第１方向に貫通する円柱状の部材である。供給ローラシャフト１４２の材料には、金属または導電性を有する樹脂が用いられる。供給ローラ本体１４１は、供給ローラシャフト１４２に対して、相対回転不能に固定される。

【0087】

供給ローラシャフト１４２の第２方向の一方の端部は、ギア部１５に含まれる供給ローラギアに固定される。したがって、供給ローラシャフト１４２および供給ローラ本体１４１は、ギア部１５の駆動によって回転する。なお、供給ローラシャフト１４２は、供給ローラ本体１４１を第２方向に貫通していなくてもよい。例えば、一対の供給ローラシャフト１４２が、供給ローラ本体１４１の第２方向の両端から、第２方向にそれぞれ延びていてもよい。

【0088】

ギア部１５が駆動すると、ケーシング１１内の収容室１１３から、供給ローラ１４を介して、現像ローラ１３の外周面に、トナーが供給される。その際、供給ローラ１４と現像ローラ１３との間において、トナーは摩擦帯電される。一方、現像ローラ１３の現像ローラシャフト１３２には、バイアス電圧がかけられている。このため、現像ローラシャフト１３２とトナーとの間の静電気力によって、現像ローラ本体１３１の外周面に、トナーが引き付けられる。

【0089】

また、現像カートリッジ１は、図示を省略した層厚規制ブレードを有する。層厚規制ブレードは、現像ローラ本体１３１の外周面に供給されたトナーを、一定の厚みに成形する。その後、現像ローラ本体１３１の外周面のトナーは、後述する感光ドラム２２へ供給される。このとき、トナーは、感光ドラム２２の外周面に形成された静電潜像に応じて、現像ローラ本体１３１から感光ドラム２２へ移動する。これにより、感光ドラム２２の外周面において、静電潜像が可視像化される。

【0090】

ギア部１５は、ケーシング１１の第１現像側板１１１の外表面に位置する。ギア部１５は、上述したアジテータギア、現像ローラギア、および供給ローラギアを含む複数のギアと、カップリング１５１と、ギアカバー１５２とを有する。ギアカバー１５２は、ケーシング１１の第１現像側板１１１に、例えばねじ止めで固定される。複数のギアの少なくとも一部は、第１現像側板１１１とギアカバー１５２との間に位置する。カップリング１５１は、ギアカバー１５２から露出する。画像形成装置にプロセスカートリッジ１００が装着されると、画像形成装置の駆動シャフトがカップリング１５１に接続される。そして、駆動シャフトの回転が、カップリング１５１を介して、アジテータギア、現像ローラギア、および供給ローラギアを含む複数のギアに伝達される。

【0091】

なお、ギア部１５に含まれる複数のギアは、歯の噛み合いによって回転力を伝達するものであってもよく、摩擦によって回転力を伝達するものであってもよい。

【0092】

現像電極１６は、現像ローラ１３に電力を供給するための電極である。現像電極１６は、ケーシング１１の第２現像側板１１２の外表面に位置する。現像電極１６には、例えば、金属または導電性樹脂が用いられる。現像電極１６は、現像ローラシャフト１３２の第２方向の他端部と電気的に接触しつつ、現像ローラシャフト１３２の第２方向の他端部を回転可能に支持する。また、現像電極１６は、現像接触面１６１を有する。プロセスカートリッジ１００が画像形成装置に装着されると、画像形成装置に設けられた電気端子に、現像接触面１６１が接触する。これにより、画像形成装置から現像ローラシャフト１３２へ、電力が供給される。

【0093】

供給電極１７は、供給ローラ１４に電力を供給するための電極である。供給電極１７は、ケーシング１１の第２現像側板１１２の外表面に位置する。供給電極１７には、例えば、金属または導電性樹脂が用いられる。供給電極１７は、供給ローラシャフト１４２の第２方向の他端部と電気的に接触しつつ、供給ローラシャフト１４２の第２方向の他端部を回転可能に支持する。また、供給電極１７は、供給接触面１８１を有する。プロセスカートリッジ１００が画像形成装置に装着されると、画像形成装置に設けられた電極に、供給接触面１８１が接触する。これにより、画像形成装置から供給ローラシャフト１４２へ、バイアス電圧が供給される。その結果、現像ローラ１３と供給ローラ１４との間に、バイアス電圧が生じる。

【0094】

ＩＣチップ１８は、板状の記憶媒体（第２記憶媒体）である。ＩＣチップ１８には、現像カートリッジ１に関する種々の情報（例えば、現像ローラ１３などの部品の寿命に関する情報）が記憶されている。図８に示すように、ＩＣチップ１８は、ケーシング１１の第２方向の一端に位置する。本実施形態では、ギアカバー１５２の第３方向の両端の外表面のうち、現像ローラ１３から遠い外表面に、ＩＣチップ１８が固定されている。ただし、ＩＣチップ１８は、ケーシング１１の第３方向の両端の外表面のうち、現像ローラ１３から遠い外表面に、固定されていてもよい。

【0095】

ＩＣチップ１８は、複数の電気的接触面１８１（第２電気的接触面）を有する。複数の電気的接触面１８１は、第２方向に並ぶ。各電気的接触面１８１は、第３方向に対して垂直な面である。ただし、ＩＣチップ１８が有する電気的接触面１８１の数は、１つであってもよい。電気的接触面１８１は、導体である金属からなる。プロセスカートリッジ１００が画像形成装置に装着されると、画像形成装置に設けられた電気端子に、電気的接触面１８１が接触する。これにより、電気端子と電気的接触面１８１とが、電気的に導通する。その結果、画像形成装置は、ＩＣチップ１８からの情報の読み出しおよびＩＣチップ１８への情報の書き込みの少なくとも一方を行うことが可能となる。

【0096】

＜４．変形例＞
以上、本発明の第１実施形態および第２実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。

【0097】

例えば、上記の実施形態では、ドラムフレームの外表面に、電気的接触面を有するＩＣチップが固定されていた。しかしながら、ドラムフレームの外表面に電気的接触面のみを固定し、ＩＣチップの電気的接触面以外の部分は、ドラムカートリッジの他の箇所に配置されていてもよい。

【0098】

また、第１方向と第２方向とは、互いに直交していなくてもよい。また、第２方向と第３方向とは、互いに直交していなくてもよい。また、第１方向と第３方向とは、互いに直交していなくてもよい。

【0099】

また、現像カートリッジおよびドラムカートリッジの細部の形状については、本願の各図に示された形状と相違していてもよい。また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0100】

１ 現像カートリッジ
２ ドラムカートリッジ
９ 搬送経路
１１ ケーシング
１２ アジテータ
１３ 現像ローラ
１４ 供給ローラ
１５ ギア部
１６ 現像電極
１７ 供給電極
１８ ＩＣチップ
２１ ドラムフレーム
２２ 感光ドラム
２３ 転写ローラ
２４ 搬送ローラ
２５ ギア部
２６ 帯電器
２７ 第１押圧部材
２８ 第２押圧部材
２９ ＩＣチップ
３１ フレーム本体
３２ フレームカバー
４１ 第１ドラム側板
４２ 第２ドラム側板
４３ 第１連結板
４４ 第２連結板
４５ ドラム底板
１００ プロセスカートリッジ
１８１ 電気的接触面
２１０ 凹部
２１１ 一端部
２１２ 他端部
２２１ ドラム本体
２２２ ドラムシャフト
２５１ ドラムギア
２５２ カップリング
２６１ 帯電電極
２９１ 電気的接触面
４４１ ハンドル
４５１ 搬送開口
４５２ 第１開口

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】