特許 6923979 ライブ配信装置及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6923979

(24)【登録日】2021年8月3日

(45)【発行日】2021年8月25日

(54)【発明の名称】ライブ配信装置及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 21/235 20110101AFI20210812BHJP

   G06Q 50/10 20120101ALI20210812BHJP

   G06F 13/00 20060101ALI20210812BHJP

【ＦＩ】

   H04N21/235

   G06Q50/10

   G06F13/00 650A

【請求項の数】8

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2020-213070(P2020-213070)

(22)【出願日】2020年12月23日

【審査請求日】2020年12月23日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】520507232

【氏名又は名称】ＭａＫｏＣｈａｎｎｅｌ合同会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001793

【氏名又は名称】特許業務法人パテントボックス

(72)【発明者】

【氏名】中原 誠夫

【審査官】 富樫 明

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−１５２８１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０２０９６７７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ ２１／００−２１／８５８

Ｇ０６Ｆ １３／００

Ｇ０６Ｑ ５０／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

視聴者端末の画面上にライブ動画を配信するライブ配信装置であって、
一の視聴者端末により投稿されたコメントを、全視聴者端末の画面上のタイムラインに表示させる表示制御手段と、
所定のタイミングで、前記コメントに対して当選フラグを付与する当選フラグ付与手段と、
前記当選フラグが付与されたコメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する報酬付与手段と、を有し、
前記所定のタイミングは、前記タイムラインのコメント数が所定数に到達したタイミングであること、
を特徴とするライブ配信装置。

【請求項2】

視聴者端末の画面上にライブ動画を配信するライブ配信装置であって、
一の視聴者端末により投稿されたコメントを、全視聴者端末の画面上のタイムラインに表示させる表示制御手段と、
所定のタイミングで、前記コメントに対して当選フラグを付与する当選フラグ付与手段と、
前記当選フラグが付与されたコメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する報酬付与手段と、を有し、
前記所定のタイミングは、前記タイムラインの所定時間内におけるコメント数が所定数に到達したタイミングであること、
を特徴とするライブ配信装置。

【請求項3】

視聴者端末の画面上に出場者による競技のライブ動画を配信するライブ配信装置であって、
一の視聴者端末により投稿されたコメントを、全視聴者端末の画面上のタイムラインに表示させる表示制御手段と、
所定のタイミングで、前記コメントに対して当選フラグを付与する当選フラグ付与手段と、
前記当選フラグが付与されたコメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する報酬付与手段と、を有し、
前記所定のタイミングは、出場者の競技状態が所定の競技状態に至ったタイミングであること、
を特徴とするライブ配信装置。

【請求項4】

前記所定の競技状態は、出場者が競技種目に係る競技目標の達成に失敗した状態であること、
を特徴とする請求項３に記載のライブ配信装置。

【請求項5】

前記所定の競技状態は、出場者が競技種目に係る競技目標の達成に成功した状態であること、
を特徴とする請求項３に記載のライブ配信装置。

【請求項6】

視聴者端末の画面上にライブ動画を配信するライブ配信装置であって、
一の視聴者端末により投稿されたコメントを、全視聴者端末の画面上のタイムラインに表示させる表示制御手段と、
所定のタイミングで、前記コメントに対して当選フラグを付与する当選フラグ付与手段と、
前記当選フラグが付与されたコメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する報酬付与手段と、を有し、
前記コメントは、複数種類の異なる言語で投稿され、
前記表示制御手段は、投稿されたコメントの言語に応じて、言語別に設けられたタイムライン毎に表示させ、
前記当選フラグ付与手段は、前記所定のタイミングで、言語別に設けられたタイムライン毎のコメントに対して当選フラグを付与すること、
を特徴とするライブ配信装置。

【請求項7】

前記表示制御手段は、全視聴者端末の画面上のタイムラインの、前記当選フラグが付与されたコメントに、該コメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する表示をさせること、
を特徴とする請求項１ないし６何れか一項に記載のライブ配信装置。

【請求項8】

コンピュータを、
ライブ配信装置に、コメントを複数種類の異なる言語で投稿が可能な投稿手段と、
画面上の言語別に設けられたタイムライン毎に、投稿されたコメントの言語に応じて、投稿された全てのコメントを言語別に表示する表示手段として機能させ、
前記表示手段は、前記タイムライン毎のコメントのうち、前記ライブ配信装置により所定のタイミングで選出されたコメントに、該コメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する表示を行うこと、
を特徴とするプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ライブ配信装置及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、インターネットを用いたライブ配信サービスが普及している。また視聴者はライブ配信中、ライブ映像やライブ動画といったライブコンテンツに対して、リアルタイムに自身の発言コメント（ライブコメントという）を投稿することができる。ユーザが投稿したライブコメントは、ユーザによるコメントの投稿時間に沿って全ユーザのタイムラインに表示される（例えば、特許文献１参照）。タイムラインは、コメントが時系列で並んだ状態の表示画面をいう。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８−０２２３２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述のライブ配信中のライブコメント機能は、ライブ配信の場を盛り上げるための視聴者参加型の重要な機能である。よって、視聴者のライブコメント機能の利用をより促進させ、ライブ配信の場をいっそう盛り上がることが期待される。

【0005】

本発明は、上記の点に鑑み提案されたものであり、一つの側面では、インターネットを用いたライブ配信の場において趣向性を向上させることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記の課題を解決するため、本発明に係るライブ配信装置は、視聴者端末の画面上にライブ動画を配信するライブ配信装置であって、一の視聴者端末により投稿されたコメントを、全視聴者端末の画面上のタイムラインに表示させる表示制御手段と、所定のタイミングで、前記コメントに対して当選フラグを付与する当選フラグ付与手段と、前記当選フラグが付与されたコメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する報酬付与手段と、を有する。

【0007】

また、上記の課題を解決するため、本発明に係るプログラムは、コンピュータを、ライブ配信装置にコメントを投稿する投稿手段と、画面上のタイムラインに、投稿された全てのコメントを表示する表示手段として機能させ、前記表示手段は、タイムラインの前記全てのコメントのうち、前記ライブ配信装置により選出されたコメントに、該コメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する表示を行う。

【発明の効果】

【0008】

本発明の実施の形態によれば、インターネットを用いたライブ配信の場において趣向性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本実施形態に係るライブ配信システムの構成例を示す図である。

【図2】本実施形態に係る競技開催画面例を示す図である。

【図3】本実施形態に係るコメントボーナス当選時のタイムライン例１を示す図である。

【図4】本実施形態に係るコメントボーナス当選時のタイムライン例２を示す図である。

【図5】本実施形態に係るコメントボーナス当選時のタイムライン例３を示す図である。

【図6】本実施形態に係るライブ配信サーバ及び視聴者端末のハードウェア構成例を示す図である。

【図7】本実施形態に係るライブ配信サーバのソフトウェア構成例を示す図である。

【図8】本実施形態に係るユーザ管理ＤＢ及びコメント管理ＤＢのデータ構成例を示す図である。

【図9】本実施形態に係るライブ配信サーバのコメントボーナス付与処理を示すフローチャート図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本発明の実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施形態に係るライブ配信システムは、インターネット上でいわばオリンピック（以下単にネットオリンピックという）の開催するためのライブ映像配信プラットフォームである。主催者はサイトの開催運営を行うとともに、競技の出場者を募る。出場者は各国から選出され、各国の出場者は自身のライブ映像を撮影し配信する。サイト画面上には各国出場者のライブ映像が並んで表示される。主催者による競技開始の合図とともに、出場者は報酬賞金等を目指し一斉に競技を開始する。視聴者も各国からのアクセスが多く予想され、サイト画面上から視聴者は各国出場者による様々な競技模様を視聴することが可能となっている。以下詳しく説明する。

【0011】

＜システム構成＞
図１は、本実施形態に係るライブ配信システムの構成例を示す図である。図１のライブ配信システム１００は、ライブ配信サーバ（以下配信サーバという）１０、出場者端末２０、及び視聴者端末３０を含み、ネットワーク５０を介して接続されている。

【0012】

配信サーバ１０は、インターネット上でネットオリンピックサイトの開催を行うサーバであり、出場者端末２０からのライブ映像を、視聴者端末３０に配信するサーバ装置である。

【0013】

出場者端末２０は、例えばスマートフォン、タブレット端末又はパーソナルコンピュータなど、出場者がカメラとマイクを用いてライブ映像を撮影し、撮影したライブ映像をリアルタイムに配信サーバ１０に送信するための情報処理端末である。

【0014】

視聴者端末３０は、例えばスマートフォン、タブレット端末又はパーソナルコンピュータなど、視聴者がライブ映像をリアルタイムに配信サーバ１０から受信し視聴するための情報処理端末である。

【0015】

ネットワーク５０は、有線、無線を含む通信ネットワークである。ネットワーク５０は、例えば、インターネット、公衆回線網、ＷｉＦｉ（登録商標）などを含む。

【0016】

＜競技開催画面例＞
図２は、本実施形態に係る競技開催画面例を示す図である。出場者端末２０及び視聴者端末３０には、汎用のウェブブラウザ・プログラムや所定のアプリケーション・プログラムが予めインストールされており、これらプログラムを介して配信サーバ１０にアクセスすることで、競技開催画面１２０を表示することができる。

【0017】

視聴者は視聴者端末３０を介して、配信サーバ１０のネットオリンピックサイトにアクセスの上、ユーザ登録したユーザＩＤとパスワードをログイン入力することで、競技開催画面１２０を表示する。なお、ログイン時、視聴料として所定額の視聴料（入場料）を視聴者に課金することも可能である。

【0018】

図２に示す競技開催画面１２０には、例えば、種目１２１、勝者賞金１２２、出場者映像ウインドウ１２３、ユーザＩＤ１２４、競技詳細１２５、書込欄１２６、送信ボタン１２７、タイムラインウインドウ（以下単にタイムラインという）１２８、コメントボーナス１２９などが表示されている。

【0019】

種目１２１は、出場者が出場する競技の種目を示す。例えば「ドリンク早飲み競技（決勝）」といったように、各国から出場者を募りやすいよう世界共通に誰でも分かり易く準備等を含め手軽に実施できる競技種目がより望ましい。勝者賞金１２２は、出場者のうち競技成績の優秀者（例えば優勝者）に対して支払われる報酬を示す。

【0020】

出場者映像ウインドウ１２３は、各出場者のライブ映像を表示する表示部である。言うまでもなく、出場者映像ウインドウ１２３の映像は、出場者（出場者端末２０）からリアルタイムに送信されるライブ映像（動画）である。

【0021】

ユーザＩＤ１２４は、競技開催画面１２０にログインした視聴者のユーザ名を示す。競技詳細１２５は、例えば、競技の開始時間、参加国、参加者プロフィールなど、当該競技に関する詳細事項を示す。

【0022】

書込欄１２６は、視聴者がコメントの書き込みを行うための入力部である。なお、書込欄１２６に入力可能なテキストは、各国言語による文字列、記号、絵文字など、コンピュータの画面に表示可能な文字情報を含む。送信ボタン１２７は、視聴者が書込欄１２６に書き込みしたコメントの送信を行うための操作部である。タイムライン１２８は、各々の視聴者により書き込みされたライブコメントを全視聴者に対して表示する表示部である。即ち、視聴者が書込欄１２６にコメントを書き込みし、送信ボタン１２７を押下すると、書き込みされたコメントが配信サーバ１０に送信されることで、各々の視聴者からのコメントがタイムライン１２８にリアルタイム且つ時系列に表示される。コメントボーナス１２９は、コメントの書き込みを行った視聴者に当選しうる報酬を示す。当選者の選出方法についての詳細は後述する。

【0023】

このように、本実施形態に係るライブ配信システムは、ライブ配信・ライブ放送中に視聴者がリアルタイムにコメントすることができるライブコメント機能（ライブチャット機能ともいう）を備えている。視聴者が書き込んだコメントは、タイムラインに表示されるので、書込みした視聴者のみならず、他の視聴者も見られるため、ライブコメント機能は、競技のライブ配信を盛り上げるための視聴者参加型の重要な機能である。

【0024】

なお、以下の点についても併せて言及する。
・書込欄１２６への書き込み入力可能な言語は、世界各国の自然言語・文字を含む。
・タイムライン１２８のコメントは、誰のコメントかを識別可能とするため、コメント書き込みを行った視聴者のユーザＩＤやアイコン（バッジ）が付されて表示される。
・タイムライン１２８のコメント及びユーザＩＤは、競技終了後、保存（アーカイブ）される。
・競技開催画面１２０の画面表示言語は、ログインユーザの国籍に対応する言語文字で表示される。例えばログインユーザの国籍が日本であれば日本語、米国であれば英語となる。
・コメントは、視聴者のみならず出場者及び主催者が書き込みを行えるようにしてもよい。また、出場者からの書き込みは出場者専用のタイムラインを別途設けてもよい。
・報酬の一例としての視聴者からの課金、出場者への勝者賞金は、法定通貨のみならず仮想通貨により課金又は支払われてもよい。また報酬は、ポイントや賞品等であってもよい。

【0025】

＜コメントボーナス当選者の選出＞
上述したように、本実施形態に係るライブ配信システムでは、ライブ配信中に視聴者がリアルタイムにコメントを投稿するためのライブコメント機能を備えている。タイムラインに多数のコメントが書き込まれるほど出場者は多くの視聴者の存在を認識でき一体感を得ることができる。また視聴者もコメントを書き込むという形でその場に主体的に参加できるので、ライブコメントが多いほど、ライブ配信の場はいっそう盛り上がる。

【0026】

そこで、本実施形態に係るライブ配信システムにおいては、視聴者のコメントを促すインセンティブとして、コメントの書き込みを行った一部の視聴者に対してコメントボーナスなる報酬を付与する。具体的には、コメントの書き込みが可能となったタイミングから視聴者によるコメントの書き込み・投稿が始まるが、配信サーバ１０は、後述するタイミングで、タイムライン１２８のコメントに対して当選フラグを付与する。当選フラグが付与された視聴者が当選者でありコメントボーナスを獲得することができる。

【0027】

図３は、本実施形態に係るコメントボーナス当選時のタイムライン例１を示す図である。視聴者「Ｔａｒｏ」のコメントが書き込まれた同時のタイミングで当選フラグが発生した場合、当選フラグが発生したタイミングで書き込みした視聴者「Ｔａｒｏ」に当選フラグが付与される。このときタイムライン１２８には、例えば「Ｔａｒｏ ＧＥＴ ＢＯＮＵＳ＄１０，０００ Ｃｏｎｇｒａｔｕｌａｔｉｏｎ！」といったように、当該ユーザＩＤに報酬が当選した旨が全視聴者に対して認識可能に表示される。

【0028】

図４は、本実施形態に係るコメントボーナス当選時のタイムライン例２を示す図である。図４のケースにおいては、視聴者「Ｔａｒｏ」のコメントが書き込まれた直後のタイミングで当選フラグが発生した場合、当選フラグが発生したタイミングの一つ前のコメントを書き込みした視聴者「Ｔａｒｏ」に当選フラグが付与される。

【0029】

図５は、本実施形態に係るコメントボーナス当選時のタイムライン例３を示す図である。図５のケースにおいては、視聴者「Ｎｉｃｋ」のコメントが書き込まれた直後のタイミングで当選フラグが発生した場合、当選フラグが発生したタイミングの次のコメントを書き込みした視聴者「Ｔａｒｏ」に当選フラグが付与される。なお、当選フラグが発生したタイミングの次のコメントを書き込みした視聴者を当選者とする場合、当選フラグの発生は視聴者からは分からないようになっている。

【0030】

（当選フラグ発生のタイミング）
次いで、本実施形態に係る当選フラグ発生タイミングについて説明する。当選フラグ発生のタイミングは、ライブコメントの受付中であるため、タイムライン１２８にコメントの書き込みが可能となった時点からコメントの書き込みが終了となった時点迄の間となる。

【0031】

（１）主催者（管理者）が任意のタイミングで所定操作を行うことにより、タイムライン１２８上において当選フラグを発生させる。主催者（管理者）は、例えば、競技が盛り上がっている最中、コメント書き込み数が増加してきたタイミング、もしくはコメント書き込み数が低調なタイミング等、様々な任意のタイミングで当選フラグを発生させることができる。

【0032】

（２）配信サーバ１０の制御の下、タイムライン１２８のコメント書き込み数に応じたタイミングで、当選フラグを発生させる。例えばタイムライン１２８にコメントの書き込みが可能となった時点から、総コメント数が例えば所定数１００００に到達したタイミングで当選フラグを発生させる。例えば「Ｔａｒｏ ＧＥＴ ＢＯＮＵＳ＄１０，０００ １０，０００Ｔｈ Ｃｏｎｇｒａｔｕｌａｔｉｏｎ！」といったように、一万人目のコメント書き込み者が当選した旨が全視聴者に対して認識可能に表示される。所定数は高め且つ現実的に達成可能な値に設定することが望ましい。これにより、コメント書き込み数の増加をより促すことができる。なお、所定時間内（６０秒間）のコメント数が例えば１０００に到達したタイミングで当選フラグを発生させるようにしてもよい。

【0033】

（３）配信サーバ１０の制御の下、競技が所定の競技状態に至ったタイミング、即ち出場者映像ウインドウ１２３における出場者の競技状態と連動したタイミングで、タイムライン１２８上において当選フラグを発生させる。

【0034】

例えば「ドリンク早飲みの競技」の場合、出場者（競技者）がドリンクを口から噴き出してしまうとリタイアとなり、競技開催画面１２０上、リタイアした出場者の出場者映像ウインドウ１２３においてシャッターが閉まり当該出場者が非表示となる。「ドリンク早飲みの競技」のようなユーモラスな競技では、出場者の競技目標の失敗シーンは、競技が盛り上がるタイミングである。そしてそのような競技が盛り上がるタイミングではコメントの書き込み量が増加する。よって配信サーバ１０は、出場者が競技に失敗したタイミング、出場者が競技にリタイアしたタイミングで、タイムライン１２８上において当選フラグを発生させる。

【0035】

また競技と連動したタイミングとして、例えば「ドリンクを１本飲み干した時点（飲み干す毎）」のように、配信サーバ１０は、出場者が競技目標をクリアしたタイミングで、タイムライン１２８上において当選フラグを発生させることも可能である。出場者がドリンクを１本飲み切る度、即ち出場者が競技目標をクリアする毎にコメントボーナス当選が発生するため、視聴者の競技応援をより促すことができる。なお。配信サーバ１０は、出場者が競技に失敗したか否か、出場者が競技目標をクリアしたか否かは、出場者映像ウインドウ１２３の映像解析により判定可能である。

【0036】

また、タイムライン１２８上においてコメントの言語別に当選フラグを発生させることも可能である。視聴者が世界国々からの視聴者である場合、書込欄１２６へのコメントは、世界各国の様々な言語文字が用いられる。例えばタイムライン１２８を言語別に複数設置し、同一のタイムライン内では同一言語のコメントが表示されるようにする。その上で各々のタイムライン毎において、上記（１）〜（３）に示すタイミングで当選フラグを発生させることにより、言語別（国別）に視聴者に広くコメントボーナス当選が発生させることができる。

【0037】

なお、当選フラグ発生は単数回に限られず複数回発生し得る。またその場合、複数の視聴者がコメントボーナス当選者となり得る。

【0038】

＜システム構成＞
（ハードウェア構成）
図６は、本実施形態に係るライブ配信サーバ及び視聴者端末のハードウェア構成例を示す図である。図６に示されるように、配信サーバ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１４、及び通信装置１５を有する。

【0039】

ＣＰＵ１１は、各種プログラムの実行や演算処理を行う。ＲＯＭ１２は、起動時に必要なプログラムなどが記憶されている。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１での処理を一時的に記憶したり、データを記憶したりする作業エリアである。ＨＤＤ１４は、各種データ及びプログラムを格納する。通信装置１５は、ネットワーク５０を介して他装置との通信を行う。

【0040】

また視聴者端末３０は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ユーザ用メモリ３４、通信装置３５、表示装置３６、及び入力装置３７を有する。

【0041】

ＣＰＵ２１は、各種プログラムの実行や演算処理を行う。ＲＯＭ３２は、起動時に必要なプログラムなどが記憶されている。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１での処理を一時的に記憶したり、データを記憶したりする作業エリアである。ユーザ用メモリ３４は、不揮発性記憶装置であって、上記所定のアプリ等の各種プログラムなどの各種ユーザデータを格納し保存する。通信装置３５は、ネットワーク５０を介して他装置との通信を行う。

【0042】

表示装置３６は、液晶ディスプレイ等のカラーディスプレイである。入力装置３７は、固有の操作キーやボタンなどで実現される。また入力装置３７は、操作キーやボタンを有するキーボードのみならず、ディスプレイ画面上のタップ座標（タッチ座標）を検知可能なタッチパネルにより実現されうる。この場合、入力操作は画面上のタッチパネルとプログラムにより制御されるソフトウェアキー等とにより実現される。

【0043】

（ソフトウェア構成）
図７は、本実施形態に係るライブ配信サーバ及び視聴者端末のソフトウェア構成例を示す図である。配信サーバ１０は、主な機能部として、動画配信制御部１０１、ライブコメント管理部１０２、及び記憶部１０７を有する。

【0044】

動画配信制御部１０１は、出場者端末２０からのライブ映像を、視聴者端末３０に配信する制御を行う。

【0045】

ライブコメント管理部１０２は、ライブ配信中に視聴者の行うライブコメント機能を管理する。より詳しくライブコメント管理部１０２は、タイムライン表示制御部１０３、コメント受付部１０４、当選フラグ付与部１０５、及び報酬付与部１０６を有する。

【0046】

タイムライン表示制御部１０３は、一の視聴者端末３０により投稿されたコメントを、全視聴者端末３０の画面上のタイムラインウインドウに表示させる。

【0047】

コメント受付部１０４は、各々の視聴者端末３０から書き込み投稿されたコメントを受信し、受け付ける。

【0048】

当選フラグ付与部１０５は、所定のタイミングで、タイムライン上のコメントに対して当選フラグを付与する。具体的には、後述するコメント管理ＤＢ１０９において、当該コメントに対して当選フラグに「１」を格納する。また図３〜５に示されるように、視聴者端末３０側においては、全視聴者端末３０の画面上のタイムラインウインドウに、例えば「Ｔａｒｏ ＧＥＴ ＢＯＮＵＳ＄１０，０００ Ｃｏｎｇｒａｔｕｌａｔｉｏｎ！」といったように、当該ユーザＩＤに報酬が当選した旨が全視聴者に対して認識可能に表示させることができる。

【0049】

報酬付与部１０６は、当選フラグが付与されたタイムライン上のコメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する。

【0050】

記憶部１０７は、ユーザ情報（ユーザＩＤ、パスワード、メールアドレス、口座情報、その他ユーザ属性情報等）が登録されたユーザ管理ＤＢ１０８、書き込みされたコメント及び書き込みを行ったユーザＩＤを管理するコメント管理ＤＢ１０９を記憶する。

【0051】

また視聴者端末３０は、主な機能部として、表示部３０１及び投稿部３０２を有する。

【0052】

表示部３０１は、表示装置３６の画面上にライブ映像及びタイムラインを表示する。また更に表示部３０１は、タイムラインの全てのコメントのうち、配信サーバ１０により選フラグが付与されたコメントに、該コメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する表示を行う。

【0053】

投稿部３０２は、視聴者により入力装置３７から書込欄１２６に書き込まれたコメントをコメント受付部１０４に送信することで、配信サーバ１０にコメントを投稿する。

【0054】

なお、各機能部は、配信サーバ１０及び視聴者端末３０を構成するコンピュータのＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のハードウェア資源上で実行されるコンピュータプログラムによって実現されるものである。これらの機能部は、「手段」、「モジュール」、「ユニット」、又は「回路」に読替えてもよい。また、コンピュータプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体に格納されていてもよい。また、配信サーバ１０における記憶部の各ＤＢは、ネットワーク５０上の外部記憶装置に配置することも可能である。

【0055】

（ＤＢ）
図８は、本実施形態に係るユーザ管理ＤＢ及びコメント管理ＤＢのデータ構成例を示す図である。

【0056】

ユーザ管理ＤＢ１０８は、ログイン等に用いられるユーザＩＤとパスワード、メールアドレス、年齢、性別、報酬支払用の口座情報などのデータ項目を有する。口座情報は、選フラグが付与されたタイムライン上のコメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する際に用いられる。

【0057】

コメント管理ＤＢ１０９は、コメント識別子を示すコメントＩＤ、コメントした視聴者のユーザＩＤ、コメントが投稿された日時、コメント内容、当選フラグなどのデータ項目を有する。当選フラグには、当選フラグ付与部１０５により当該コメントに対して当選フラグが付与された場合、「１」が格納される。

【0058】

＜情報処理＞
図９は、本実施形態に係るライブ配信サーバのコメントボーナス付与処理を示すフローチャート図である。ＣＰＵ１１が本フローチャートを実現可能なプログラムを読み込んで実行させることで、各ステップ（以下、「Ｓ」と表記する）を実現することができる。

【0059】

Ｓ１：配信サーバ１０は、各々の視聴者端末３０からのコメント受付を開始したか否かを判定する。コメント受付を開始した場合、Ｓ２へ進む。

【0060】

Ｓ２：配信サーバ１０は、当選フラグを付与すべきタイミングは否かを判定する。選フラグを付与すべきタイミングである場合、Ｓ３へ進む。当選フラグ発生のタイミングは、例えば上述の（１）〜（３）である。

【0061】

Ｓ３：配信サーバ１０は、タイムライン上のコメントに対して当選フラグを付与する当選フラグ付与処理を実行する。図３〜５に示されたように、例えば当選フラグが発生した同時のタイミングで書き込まれたコメントに当選フラグを付与する。同時のタイミングで書き込まれたコメントがない場合は、当選フラグが発生したタイミングの一つ前又は次のコメントを書き込みしたコメントに当選フラグ（即ち、コメントボーナス獲得権）を付与する。

【0062】

Ｓ４：配信サーバ１０は、各々の視聴者端末３０からのコメント受付を終了したか否かを判定する。コメント受付を終了した場合、ＥＮＤへ進み、コメント受付を終了しない場合、再びＳ２へ進む。

【0063】

＜総括＞
本実施形態に係るライブ配信システム１００においては、ライブ配信中に視聴者がリアルタイムにコメントを投稿するためのライブコメント機能を備え、視聴者のコメントを促すインセンティブとして、コメントの書き込みを行った一部の視聴者に対してコメントボーナスなる報酬を付与する。これにより、視聴者もコメントを書き込むという形でその場に主体的に参加を促しつつライブコメントも増加するため、ライブ配信の場をいっそう盛り上げることが可能となる。即ち、本実施形態によれば、インターネットを用いたライブ配信の場において趣向性を向上させることが可能である。

【0064】

なお、本発明の好適な実施の形態により、特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。

【符号の説明】

【0065】

１０ ライブ配信サーバ
２０ 出場者端末
３０ 視聴者端末
５０ ネットワーク
１００ ライブ配信システム
１０１ 動画配信制御部
１０２ ライブコメント管理部
１０３ タイムライン表示制御部
１０４ コメント受付部
１０５ 当選フラグ付与部
１０６ 報酬付与部
１０７ 記憶部
３０１ 表示部
３０２ 投稿部

【要約】

【課題】インターネットを用いたライブ配信の場において趣向性を向上させる
【解決手段】本発明に係るライブ配信装置は、視聴者端末の画面上にライブ動画を配信するライブ配信装置であって、一の視聴者端末により投稿されたコメントを、全視聴者端末の画面上のタイムラインに表示させる表示制御手段と、所定のタイミングで、コメントに対して当選フラグを付与する当選フラグ付与手段と、当選フラグが付与されたコメントを投稿した視聴者に対して報酬を付与する報酬付与手段と、を有する。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】