特許 6927077 蓄電装置の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6927077

(24)【登録日】2021年8月10日

(45)【発行日】2021年8月25日

(54)【発明の名称】蓄電装置の製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 10/04 20060101AFI20210812BHJP

   H01M 50/103 20210101ALI20210812BHJP

   H01M 50/184 20210101ALI20210812BHJP

   H01M 50/121 20210101ALI20210812BHJP

   H01M 50/548 20210101ALI20210812BHJP

   H01G 11/80 20130101ALI20210812BHJP

   H01M 10/0585 20100101ALN20210812BHJP

   H01G 11/86 20130101ALN20210812BHJP

【ＦＩ】

   H01M10/04 Z

   H01M50/103

   H01M50/184 A

   H01M50/121

   H01M50/548 101

   H01G11/80

   !H01M10/0585

   !H01G11/86

【請求項の数】3

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2018-29996(P2018-29996)

(22)【出願日】2018年2月22日

(65)【公開番号】特開2019-145406(P2019-145406A)

(43)【公開日】2019年8月29日

【審査請求日】2020年8月27日

(73)【特許権者】

【識別番号】000003218

【氏名又は名称】株式会社豊田自動織機

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100124062

【弁理士】

【氏名又は名称】三上 敬史

(74)【代理人】

【識別番号】100148013

【弁理士】

【氏名又は名称】中山 浩光

(74)【代理人】

【識別番号】100162640

【弁理士】

【氏名又は名称】柳 康樹

(72)【発明者】

【氏名】竹中 泰亮

(72)【発明者】

【氏名】秋山 泰有

(72)【発明者】

【氏名】弘瀬 貴之

【審査官】 小森 利永子

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００９−２１１９５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１５６０００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０３−０９３１５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５５０８１３１（ＵＳ，Ａ）

【文献】 中国特許出願公開第１０３２１９５２１（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｍ １０／０４

Ｈ０１Ｍ １０／０５８−１０／０５８５

Ｈ０１Ｍ ５０／１０−５０／１４５

Ｈ０１Ｍ ５０／１８３−５０／１９８

Ｈ０１Ｇ １１／８０

Ｈ０１Ｇ １１／８６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一方面に正極が形成され、他方面に負極が形成された、矩形の電極板を有するバイポーラ電極を準備する準備工程と、
前記電極板の各辺の縁部に沿って封止体を積層させることで、前記封止体の積層方向から見て、前記電極板の前記縁部と重なる部分と、前記電極板の外周縁よりも外周側にはみ出す部分と、を有するように前記封止体を配置する積層工程と、
電極板と前記封止体とが前記重なる部分を熱プレスすることで、前記封止体を前記電極板の前記縁部に溶着させる溶着工程と、
前記溶着工程の後、前記電極板の前記縁部に溶着された枠状の前記封止体の前記はみ出す部分の少なくとも一部を切断する切断工程と、を備える、蓄電装置の製造方法。

【請求項2】

前記電極板に前記封止体が溶着された前記バイポーラ電極とセパレータとを交互に複数枚積層することで電極積層体を形成する電極積層体形成工程を更に備え、
前記切断工程は、前記電極積層体形成工程の前に、それぞれの前記封止体に対して個別に実行される、請求項１に記載の蓄電装置の製造方法。

【請求項3】

前記切断工程では、前記矩形の電極板の縁部に溶着された一対の長辺と一対の短辺を有する矩形枠状の前記封止体の少なくとも前記長辺に対応する前記はみ出す部分が切断される、請求項１又は２に記載の蓄電装置の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蓄電装置の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の蓄電装置として、バイポーラ電極を備えたバイポーラ電池が知られている（例えば特許文献１参照）。バイポーラ電極とは、電極板の一方面に正極が形成され、他方面に負極が形成された電極である。バイポーラ電極の縁部には封止体が積層される。この封止体により、複数のバイポーラ電極を積層させたときに、各バイポーラ電極間の封止がなされる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００５−１９０７１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

封止体は、バイポーラ電極の電極板に対して溶着される。従って、溶着前には、電極板に対して封止体を位置合わせした状態で、積層する。その後、封止体が積層されたバイポーラ電極を溶着機へ搬送する。しかしながら、封止体は柔らかい材料で形成されているため、搬送時に封止体の形状が変形してしまう場合がある。このような変形が起きた場合、蓄電装置の品質に影響が及ぼされる場合がある。

【0005】

本発明は、上記課題の解決のためになされたものであり、蓄電装置の品質を向上できる蓄電装置の製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一側面に係る蓄電装置の製造方法は、一方面に正極が形成され、他方面に負極が形成された電極板からなるバイポーラ電極を有する蓄電装置の製造方法であって、電極板の縁部に沿って枠状の封止体を積層させてプレスすることで、封止体を電極板に溶着させる溶着工程と、溶着工程の後、封止体の外周縁部の少なくとも一部を切断する切断工程と、を備える。

【0007】

この蓄電装置の製造方法は、電極板の縁部に沿って封止体を積層させてプレスすることで、封止体を電極板に溶着させる溶着工程、を備えている。このような封止体は、バイポーラ電極を複数積層させた場合に、各バイポーラ電極間を封止する。ここで、蓄電装置の製造方法は、溶着工程の後、封止体の外周縁部の少なくとも一部を切断する切断工程を備えている。この場合、封止体は、溶着によって電極板に溶着された状態にて、外周縁部を切断される。すなわち、封止体の縁部は、電極板に対して位置決めされた状態にて切断されるため、所望の形状の外周縁を形成することができる。更に、切断前の封止体は、切断後の最終的な封止体よりも切断代の分、幅広に構成されている。すなわち、切断前の封止体の剛性を高めることができる。このため、溶着工程前における封止体の変形を抑制することができるため、内周縁の変形も抑制することができる。以上により、蓄電装置の品質を向上できる。

【0008】

また、蓄電装置の製造方法は、電極板に封止体が溶着されたバイポーラ電極を複数枚積層することで電極積層体を形成する電極積層体形成工程を更に備え、切断工程は、電極積層体形成工程の前に、それぞれの封止体に対して個別に実行されてよい。この場合、バイポーラ電極と切断時の封止体との間の位置関係の調整が、一枚毎に正確に行われる。従って、それぞれの切断後の封止体の外周縁は、バイポーラ電極に対して正確に位置合わせされた状態となっている。従って、電極積層体形成工程では、積層されるバイポーラ電極間の位置決めを正確に行うことができる。

【0009】

また、蓄電装置の製造方法において、封止体は矩形状に形成され、一対の長辺と一対の短辺を有し、切断工程では、少なくとも長辺に対応する縁部が切断されてよい。封止体は、長辺に対応する位置にて変形し易い。従って、切断工程では、変形し易い箇所が切断されるため、上述の効果を顕著に得ることができる。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、蓄電装置の品質を向上できる蓄電装置の製造方法を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】蓄電装置の一実施形態を示す概略断面図である。

【図2】蓄電モジュールの内部構成を示す概略断面図である。

【図3】封止体の構成を示す概略断面図である。

【図4】蓄電装置の製造方法の流れを示すフロー図である。

【図5】蓄電装置の製造方法を説明するための概念図である。

【図6】蓄電装置の製造方法を説明するための概念図である。

【図7】蓄電装置の製造方法を説明するための概念図である。

【図8】蓄電装置の製造方法を説明するための概念図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照しながら、本発明の一側面に係る電極製造方法の好適な実施形態について詳細に説明する。

【0013】

図１は、蓄電装置の一実施形態を示す概略断面図である。同図に示す蓄電装置１は、例えばフォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられる。蓄電装置１は、複数の蓄電モジュール４を積層してなる蓄電モジュール積層体２と、蓄電モジュール積層体２に対して積層方向に拘束荷重を付加する拘束部材３とを備えて構成されている。

【0014】

蓄電モジュール積層体２は、複数（本実施形態では３体）の蓄電モジュール４と、蓄電モジュール４，４間に配置された複数の導電板５とによって構成されている。蓄電モジュール４は、例えば後述するバイポーラ電極１４を備えたバイポーラ電池であり、積層方向から見て矩形状をなしている。蓄電モジュール４は、例えばニッケル水素二次電池、リチウムイオン二次電池等の二次電池、或いは電気二重層キャパシタである。以下の説明では、ニッケル水素二次電池を例示する。

【0015】

積層方向に隣り合う蓄電モジュール４，４同士は、導電板５を介して電気的に接続されている。導電板５は、積層端に位置する蓄電モジュール４の外側にもそれぞれ配置されている。蓄電モジュールの外側に配置された一方の導電板５には、正極端子６が接続されている。また、蓄電モジュールの外側に配置された他方の導電板５には、負極端子７が接続されている。正極端子６及び負極端子７は、例えば導電板５の縁部から積層方向に交差する方向に引き出されている。正極端子６及び負極端子７により、蓄電装置１の充放電が実施される。

【0016】

各導電板５の内部には、空気等の冷媒を流通させる複数の流路５ａが設けられている。各流路５ａは、例えば積層方向と、正極端子６及び負極端子７の引き出し方向とにそれぞれ直交する方向に互いに平行に延在している。これらの流路５ａに冷媒を流通させることで、導電板５は、蓄電モジュール４，４同士を電気的に接続する接続部材としての機能のほか、蓄電モジュール４で発生した熱を放熱する放熱板としての機能を併せ持つ。なお、図１の例では、積層方向から見た導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積よりも小さいが、放熱性の向上の観点から、導電板５の面積は、蓄電モジュール４の面積と同じであってもよく、蓄電モジュール４の面積よりも大きくてもよい。

【0017】

拘束部材３は、蓄電モジュール積層体２を積層方向に挟む一対のエンドプレート８，８と、エンドプレート８，８同士を締結する締結ボルト９及びナット１０とによって構成されている。エンドプレート８は、積層方向から見た蓄電モジュール４及び導電板５の面積よりも一回り大きい面積を有する矩形の金属板である。エンドプレート８の内側面（蓄電モジュール積層体２側の面）には、電気絶縁性を有するフィルムＦが設けられている。フィルムＦにより、エンドプレート８と導電板５との間が絶縁されている。

【0018】

エンドプレート８の縁部には、蓄電モジュール積層体２よりも外側となる位置に挿通孔８ａが設けられている。締結ボルト９は、一方のエンドプレート８の挿通孔８ａから他方のエンドプレート８の挿通孔８ａに向かって通され、他方のエンドプレート８の挿通孔８ａから突出した締結ボルト９の先端部分には、ナット１０が螺合されている。これにより、蓄電モジュール４及び導電板５がエンドプレート８，８によって挟持されて蓄電モジュール積層体２としてユニット化されると共に、蓄電モジュール積層体２に対して積層方向に拘束荷重が付加される。

【0019】

次に、蓄電モジュール４の構成について更に詳細に説明する。図２は、蓄電モジュール４の内部構成を示す概略断面図である。同図に示すように、蓄電モジュール４は、電極積層体１１と、電極積層体１１を封止する封止体１２とを備えて構成されている。

【0020】

電極積層体１１は、セパレータ１３を介して複数のバイポーラ電極１４を積層することによって構成されている。バイポーラ電極１４は、一方面１５ａ側に正極１６が形成され、かつ他方面１５ｂ側に負極１７が形成された電極板１５からなる電極である。電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の正極１６は、セパレータ１３を挟んで積層方向に隣り合う一方のバイポーラ電極１４の負極１７と対向している。また、電極積層体１１において、一のバイポーラ電極１４の負極１７は、セパレータ１３を挟んで積層方向に隣り合う他方のバイポーラ電極１４の正極１６と対向している。

【0021】

また、電極積層体１１の積層端の一方には、負極終端電極１８が配置され、電極積層体１１の積層端の他方には、正極終端電極１９が配置されている。負極終端電極１８は、内面側（積層方向の中心側）に負極１７が形成された電極板１５であり、正極終端電極１９は、内面側（積層方向の中心側）に正極１６が形成された電極板１５である。負極終端電極１８の負極１７は、セパレータ１３を介して積層端の一方のバイポーラ電極１４の正極１６と対向している。正極終端電極１９の正極１６は、セパレータ１３を介して積層端の他方のバイポーラ電極１４の負極１７と対向している。負極終端電極１８の電極板１５及び正極終端電極１９の電極板１５は、蓄電モジュール４に隣接する導電板５（図１参照）に対して電気的に接続される。

【0022】

電極板１５は、例えばニッケルからなる矩形の金属箔である。電極板１５の縁部（バイポーラ電極１４の縁部）１５ｃは、正極活物質及び負極活物質の塗工されない未塗工領域となっており、当該未塗工領域は、封止体１２に埋没して保持されている。正極１６を構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。また、負極１７を構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。本実施形態では、電極板１５の他方面１５ｂにおける負極１７の形成領域は、電極板１５の一方面１５ａにおける正極１６の形成領域に対して一回り大きくなっている。

【0023】

セパレータ１３は、例えばシート状に形成されている。セパレータ１３を形成する材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。また、セパレータ１３は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されたものであってもよい。なお、セパレータ１３は、シート状に限られず、袋状のものを用いてもよい。

【0024】

封止体１２は、例えば絶縁性の樹脂によって矩形の筒状に形成されている。封止体１２を構成する樹脂材料としては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、又は変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）などが挙げられる。封止体１２は、バイポーラ電極１４の積層によって形成される電極積層体１１の側面１１ａを取り囲むように構成されている。

【0025】

封止体１２は、図２及び図３に示すように、バイポーラ電極１４の電極板１５の縁部に沿って設けられた一次封止体２１と、一次封止体２１を包囲するように設けられた二次封止体２２とによって構成されている。一次封止体２１は、例えば樹脂の射出成形によって形成され、電極板１５の一方面１５ａ側の縁部１５ｃ（未塗工領域）において、電極板１５の全ての辺にわたって連続的に設けられている。一次封止体２１は、例えば溶着によって当該縁部１５ｃに対して結合されている。

【0026】

一次封止体２１は、積層方向に隣り合うバイポーラ電極１４，１４間を封止するほか、積層方向に隣り合うバイポーラ電極１４，１４の電極板１５，１５間のスペーサとして機能する。電極板１５，１５間には、一次封止体２１の厚さによって規定される内部空間Ｖが形成され、当該内部空間Ｖには、例えば水酸化カリウム水溶液等のアルカリ溶液からなる電解液（不図示）が収容されている。なお、図２及び図３の例では、電極板１５の一方面１５ａ側にのみ一次封止体２１が形成されているが、一次封止体２１は、一方面１５ａ及び他方面１５ｂ側の双方に形成されていてもよく、電極板１５の縁部１５ｃが埋没するように形成されていてもよい。

【0027】

二次封止体２２は、例えば樹脂の射出成形によって形成され、電極積層体１１における積層方向の全長にわたって延在している。二次封止体２２は、例えば射出成型時の熱により、一次封止体２１の外表面及び電極板１５の縁部１５ｃの端面のそれぞれに対して溶着されている。二次封止体２２には、図３に示すように、電極積層体１１の外側に突出した肉厚部２３が設けられている。肉厚部２３は、二次封止体２２の他の部分に対して倍程度の厚さを有しており、電極板１５の各辺の中央部分に対応して一定の幅で設けられている。

【0028】

続いて、上述した蓄電装置１の製造方法について説明する。

【0029】

図４に示すように、本実施形態に係る蓄電装置１の製造方法は、電極製造工程Ｓ１と、電極積層体形成工程Ｓ２と、封止体形成工程Ｓ３とを含んで構成されている。電極製造工程Ｓ１は、一次封止体２１付きのバイポーラ電極１４を製造する工程である。電極製造工程Ｓ１は、一次封止体形成工程Ｓ１０と、電極形成工程Ｓ１１と、積層工程Ｓ１２と、溶着工程Ｓ１３と、切断工程Ｓ１４と、を備える。なお、図５〜図８を適宜参照して製造方法を説明するが、図５〜図８は、製造方法を説明するために、各構成要素の縁部の大きさや重なり具合などがデフォルメされた状態で示されている。

【0030】

一次封止体形成工程Ｓ１０は、一次封止体を形成する工程である。一次封止体を形成する方法は特に限定されない。例えば、一次封止体は、樹脂のシート材を所望の形状に打ち抜くことで形成されてよい。本実施形態における一次封止体形成工程Ｓ１０では、図５（ａ）に示すように、最終的に蓄電装置１内に配置される一次封止体２１よりもサイズが拡張された状態で形成される。このように拡張された状態の一次封止体は、最終的に蓄電装置１内に配置される一次封止体２１と区別して、拡張封止体５０と称する。拡張封止体５０は、一次封止体２１の外周側の縁部２１ｃを拡張させた部材である。拡張封止体５０は、長辺側及び短辺側の外周縁２１ａを拡張させた拡張部５０ａを有している。拡張部５０ａの大きさは特に限定されないが、切断具で切断できる程度の大きさを有している必要がある。

【0031】

電極形成工程Ｓ１１は、電極板１５を形成する工程である。図５（ｂ）に示すように、電極板成工程Ｓ１１では、母材５１を切断することで電極板１５が形成される。母材５１は、長尺な金属箔のシート部材であり、長手方向に沿って当ピッチで正極１６及び負極１７を有している。母材５１は、長手方向に隣り合う一対の正極１６間の切断ラインＣＬ１にて切断される。母材５１を切断ラインＣＬ１で切断することによって形成される切り口が、電極板１５において互いに対向する外周縁１５ｄ及び外周縁１５ｅとなる。なお、母材５１の側縁は、電極板１５において互いに対向する外周縁１５ｆ及び外周縁１５ｇとなる。本実施形態では、外周縁１５ｄ，１５ｅが電極板１５の短辺となり、外周縁１５ｆ，１５ｇが電極の長辺となる。

【0032】

積層工程Ｓ１２は、バイポーラ電極１４の電極板１５と拡張封止体５０とを積層する工程である。積層工程Ｓ１２では、図６（ａ）に示すように、拡張封止体５０は、一次封止体２１に対応する部分で電極板１５の縁部１５ｃを覆うように配置される。一次封止体２１の外周縁２１ａに対応する部分は、電極板１５の縁部１５ｃよりも外周側へはみ出るように配置される。一次封止体２１の内周縁２１ｂに対応する部分は、電極板１５の縁部１５ｃよりも内周側に配置される。一次封止体２１は、電極板１５の一方面１５ａ側に積層される（図７参照）。

【0033】

溶着工程Ｓ１３は、電極板１５の縁部１５ｃに沿って拡張封止体５０を積層させてプレスすることで、拡張封止体５０を電極板１５に溶着させる工程である。本実施形態では、拡張封止体５０の一次封止体２１に対応する部分を電極板１５の縁部１５ｃに溶着する。溶着工程Ｓ１３では、図６（ｂ）に示すように、電極板１５の縁部１５ｃの四方の辺に対して溶着部５３が形成される。溶着部５３は、四方の辺のうち、電極板１５の縁部１５ｃと拡張封止体５０とが重なる部分に形成される。

【0034】

切断工程Ｓ１４は、溶着工程Ｓ１３の後、拡張封止体５０の外周縁部を切断する工程である。切断工程Ｓ１４では、拡張封止体５０の縁部として、拡張部５０ａが切り取られる。これにより、所望のサイズの一次封止体２１が形成される。図６（ａ）に示すように、拡張封止体５０は、一方の短辺５０ｂに対応する縁部にて切断ラインＣＬ２に沿って切断される。拡張封止体５０は、他方の短辺５０ｃに対応する縁部にて切断ラインＣＬ３に沿って切断される。拡張封止体５０は、一方の長辺５０ｄに対応する縁部にて切断ラインＣＬ４に沿って切断される。拡張封止体５０は、他方の長辺５０ｅに対応する縁部にて切断ラインＣＬ５に沿って切断される。なお、切断工程Ｓ１４では、少なくとも長辺５０ｄ，５０ｅに対応する縁部が切断される。

【0035】

本実施形態では、図７（ａ）に示すように、切断工程Ｓ１４は、電極積層体形成工程Ｓ２の前に、それぞれの拡張封止体５０に対して個別に実行される。切断工程Ｓ１４では、拡張封止体５０は、切断具５８によって切断される。これにより、拡張封止体５０の拡張部５０ａが除去されて、一次封止体２１が形成される。切断具５８による切り口は、一次封止体２１の外周縁２１ａとなる。切断時には、電極板１５と外周縁２１ａとの間の寸法が規定の寸法となり、且つ、電極板１５の外周縁と外周縁２１ａとが平行となるように、位置合わせが行われる。

【0036】

なお、切断具５８の種類は特に限定されない。例えば、切断具５８は、切断ラインＣＬ２〜ＣＬ５を同時に切断するような、抜き打ち型の切断具であってよい。または、切断具５８は、互いに平行な切断ラインＣＬ２，ＣＬ３を同時に切断し、それとは異なるタイミングにて切断ラインＣＬ４，ＣＬ５を同時に切断する切断具であってよい。または、切断具５８は、切断ラインＣＬ２〜ＣＬ５を個々に切断する切断具であってよい。

【0037】

電極積層体形成工程Ｓ２は、一次封止体２１が溶着された状態のバイポーラ電極１４を複数枚積層することで、電極積層体１１を形成する工程である。図８に示すように、電極積層体１１の各バイポーラ電極１４は、位置決め部材６６によって位置決めされる。位置決め部材６６は、積層方向に延びる部材であり、各段における一次封止体２１の外周縁２１ａと当接する。ここでは、一次封止体２１の長辺と短辺のそれぞれ一辺に対して、位置決め部材６６が設けられる。

【0038】

封止体形成工程Ｓ３は、電極積層体１１の側面１１ａに封止体１２を形成する工程である（図２参照）。封止体形成工程Ｓ３では、射出成形の金型内に電極積層体１１を配置する。金型内に樹脂を射出し、金型と電極積層体１１との間の空間に樹脂を充填させる。これにより、一次封止体２１を包囲するように二次封止体２２が形成され、電極積層体１１の側面１１ａに封止体１２が設けられる。以上により、図４に示す処理が終了する。

【0039】

次に、本実施形態に係る蓄電装置１の製造方法の作用・効果について説明する。

【0040】

まず、比較例として、一次封止体形成工程Ｓ１１において、拡張されていない一次封止体２１が形成される場合について説明する。溶着工程Ｓ１３では、一次封止体２１が積層されたバイポーラ電極１４を溶着機へ搬送する。しかしながら、一次封止体２１は柔らかい材料で形成されているため、搬送時に一次封止体２１の形状が変形してしまう場合がある。例えば、図８（ａ）で仮想線に示すように、一次封止体２１の外周縁２１ａ及び内周縁２１ｂが内周側へ迫り出すように変形する。外周縁２１ａが内周側へ変形する場合、図８（ｂ）で仮想線に示すように、一部の一次封止体２１の外周縁２１ａが、他の一次封止体２１の外周縁２１ａよりも内側に配置される。この場合、一部の一次封止体２１が二次封止体２２と溶け合わなくなり、液絡が発生するという問題が生じる。また、内周縁２１ｂが内周側へ変形する場合、電極積層体１１のうち、一次封止体２１の内周側に形成される内部空間が狭くなる。この場合、当該内部空間にて、少量のガス発生によって圧力が上昇してしまうという問題が生じる。このように、蓄電装置１の品質に影響が及ぼされる場合がある。

【0041】

これに対し、本実施形態に係る蓄電装置１の製造方法は、電極板１５の縁部１５ｃに沿って一次封止体２１を積層させてプレスすることで、一次封止体２１を電極板１５に溶着させる溶着工程Ｓ１３、を備えている。このような一次封止体２１は、バイポーラ電極１４を複数積層させた場合に、各バイポーラ電極１４間を封止する。ここで、蓄電装置１の製造方法は、溶着工程Ｓ１３の後、拡張封止体５０の外周縁部の少なくとも一部を切断する切断工程Ｓ１４を備えている。この場合、拡張封止体５０は、溶着によって電極板１５に溶着された状態にて、外周縁部である拡張部５０ａを切断される。すなわち、拡張封止体５０の拡張部５０ａは、電極板１５に対して位置決めされた状態にて切断されるため、所望の形状の外周縁２１ａを有する一次封止体２１を形成することができる。更に、切断前の拡張封止体５０は、切断後の最終的な一次封止体２１よりも切断代（すなわち拡張部５０ａ）の分、幅広に構成されている。すなわち、切断前の拡張封止体５０の剛性を高めることができる。このため、溶着工程前における拡張封止体５０の変形を抑制することができるため、内周縁２１ｂの変形も抑制することができる。以上により、蓄電装置１の品質を向上できる。

【0042】

また、蓄電装置１の製造方法は、電極板１５に一次封止体２１が溶着されたバイポーラ電極１４を複数枚積層することで電極積層体１１を形成する電極積層体形成工程Ｓ２を更に備え、切断工程Ｓ１４は、電極積層体形成工程Ｓ２の前に、それぞれの拡張封止体５０に対して個別に実行される。この場合、バイポーラ電極１４と切断時の拡張封止体５０との間の位置関係の調整が、一枚毎に正確に行われる。従って、それぞれの切断後の一次封止体２１の外周縁２１ａは、バイポーラ電極１４に対して正確に位置合わせされた状態となっている。従って、電極積層体形成工程Ｓ２では、積層されるバイポーラ電極１４間の位置決めを正確に行うことができる。

【0043】

また、蓄電装置１の製造方法において、拡張封止体５０は矩形状に形成され、一対の長辺５０ｄ，５０ｅと一対の短辺５０ｂ，５０ｃを有し、切断工程Ｓ１４では、少なくとも長辺５０ｄ，５０ｅに対応する縁部が切断される。一次封止体２１は、長辺に対応する位置にて変形し易い。従って、切断工程Ｓ１４では、変形し易い箇所が切断されるため、上述の効果を顕著に得ることができる。

【0044】

本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。例えば、上述の実施形態では、図７（ａ）に示すように、切断工程Ｓ１４は、電極積層体形成工程Ｓ２の前に、それぞれの拡張封止体５０に対して個別に実行されていた。これに代えて、図７（ｂ）に示すように、切断工程は、電極積層体形成工程Ｓの後に、積層された複数の拡張封止体５０に対して一括で実行されてもよい。この場合、切断が複数の拡張封止体５０に対して一括で行われるため、切断回数を低減することができる。また、各一次封止体２１の外周縁２１ａの位置を正確に揃えることができる。従って、二次封止体２２を形成する際の歩留まりを向上できる。なお、図７（ｂ）の方法は、拡張封止体５０の外周縁を基準として、積層体形成工程Ｓ２における位置合わせが行われる。一方、図７（ａ）の方法は、バイポーラ電極１４に対して正確に位置合わせがなされた外周縁２１ａを基準として、積層体形成工程Ｓ２における位置合わせが行われる。従って、図７（ａ）の方法は、電極積層体１１内におけるバイポーラ電極１４同士の間の位置精度を、図７（ｂ）よりも更に向上することができる。

【0045】

上述の実施形態では、封止体の長辺及び短辺の両方に対して拡張部が設けられ、当該拡張部の切断が行われていた。これに代えて、長辺に対してのみ拡張部が設けられ、切断がなされてよい。この場合、短辺側には拡張部が設けられず、溶着工程Ｓ１３の段階で、最終的な一次封止体の外周縁が形成された状態となっている。なお、短辺に対してのみ拡張部が設けられてもよい。

【符号の説明】

【0046】

１…蓄電装置、１４…バイポーラ電極、１５…電極板、１５ａ…一方面、１５ｂ…他方面、２１…一次封止体（封止体）、５０…拡張封止体（封止体）、５０ａ…拡張部（外周縁部）。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】