特許 6934111 プッシュスイッチ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6934111

(24)【登録日】2021年8月24日

(45)【発行日】2021年9月8日

(54)【発明の名称】プッシュスイッチ

(51)【国際特許分類】

   H01H 13/52 20060101AFI20210826BHJP

   H01H 13/48 20060101ALI20210826BHJP

【ＦＩ】

   H01H13/52 F

   H01H13/48

【請求項の数】6

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2020-521713(P2020-521713)

(86)(22)【出願日】2019年3月5日

(86)【国際出願番号】JP2019008665

(87)【国際公開番号】WO2019230100

(87)【国際公開日】20191205

【審査請求日】2020年11月19日

(31)【優先権主張番号】特願2018-102641(P2018-102641)

(32)【優先日】2018年5月29日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000010098

【氏名又は名称】アルプスアルパイン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】宮本 純一

(72)【発明者】

【氏名】水越 寿彰

(72)【発明者】

【氏名】斉藤 礼純

【審査官】 高橋 学

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−３４６５９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平２−１０６６４３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭６１−１２３４２５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開平２−１２３０２９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１３／００３２４５７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｈ １３／００−１３／６６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

押圧操作がなされる押圧部、および前記押圧部の外周から外側に広がりつつ下方に延在する弾性変形可能な周壁部を有する押圧部材と、
前記押圧部材の下方に設けられたドーム状の可動接点と、
前記押圧部材と前記可動接点との間に設けられ、前記周壁部の下端部を受け止めて、前記押圧部材から押圧されることにより、前記可動接点を押圧する介在部材と、
前記可動接点と接触して設けられた第１の固定接点と、
前記可動接点と接離可能に設けられた第２の固定接点と
を備え、
前記押圧部材は、
前記押圧操作により、前記周壁部が弾性変形しつつ、前記周壁部の下端部によって前記介在部材を押圧する
ことを特徴とするプッシュスイッチ。

【請求項2】

前記押圧部材は、
前記周壁部の弾性変形により、単位押圧量あたりの操作荷重の増加量が徐々に小さくなるように、前記操作荷重が増加する荷重特性を有する
ことを特徴とする請求項１に記載のプッシュスイッチ。

【請求項3】

前記押圧部材は、
前記周壁部を上下移動可能に支持する弾性変形可能な支持部をさらに有し、
前記押圧操作がなされていないとき、前記周壁部の下端部が、前記介在部材から離間している
ことを特徴とする請求項１または２に記載のプッシュスイッチ。

【請求項4】

前記介在部材は、
前記周壁部の下端部を受け止める平板状の当接部と、
前記当接部の中央から下方に突出して設けられた第１の突出部と
を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。

【請求項5】

前記押圧部材は、
前記周壁部に囲まれた空間内において、前記押圧部から下方に突出して設けられた、弾性変形可能な第２の突出部をさらに有し、
前記介在部材は、
前記周壁部が反転する前に、前記周壁部の弾性変形により下方に移動した前記第２の突出部の下端部をさらに受け止める
ことを特徴とする請求項４に記載のプッシュスイッチ。

【請求項6】

前記可動接点は、
前記介在部材が前記周壁部の下端部と前記第２の突出部の下端部との双方によって押圧されているときに反転し、前記第２の固定接点と接触する
ことを特徴とする請求項５に記載のプッシュスイッチ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プッシュスイッチに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、各種電子機器等に用いられるプッシュスイッチにおいて、押圧部材による押圧操作がなされたときに、押圧部材を弾性変形させて、押圧操作に対して操作荷重を加えることにより、操作者に対して押圧操作感を呈示できるようにした技術が用いられている。また、このようなプッシュスイッチにおいて、押圧部材によってドーム状の可動接点を押下して、可動接点を反転させることにより、操作者に対してクリック操作感を呈示できるようにした技術が用いられている。

【0003】

例えば、下記特許文献１には、押圧部と、押圧部と一体に形成された脚部とを備えたラバースプリングを用い、押圧部が押圧されたときに、脚部が屈曲することにより、押圧部から下方に突出する突出部が、ドーム状の可動接点の上面を押圧して、可動接点を反転させることにより、可動接点を固定接点に接触させて、スイッチ入力を行うことができるようにした入力装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開第２００９／０９６４０４号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１の技術では、ラバースプリングの空間内に可動接点を収容する構成を採用している。このため、特許文献１の技術では、スイッチの小型化に伴ってラバースプリングを小型化するほど、可動接点を小型化する必要があるため、良好なクリック操作感を呈示することが困難になる虞がある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

一実施形態のプッシュスイッチは、押圧操作がなされる押圧部、および前記押圧部の外周から外側に広がりつつ下方に延在する弾性変形可能な周壁部を有する押圧部材と、前記押圧部材の下方に設けられたドーム状の可動接点と、前記押圧部材と前記可動接点との間に設けられ、前記周壁部の下端部を受け止めて、前記押圧部材から押圧されることにより、前記可動接点を押圧する介在部材と、前記可動接点と接触して設けられた第１の固定接点と、前記可動接点と接離可能に設けられた第２の固定接点とを備え、前記押圧部材は、前記押圧操作により、前記周壁部が弾性変形しつつ、前記周壁部の下端部によって前記介在部材を押圧する。

【発明の効果】

【0007】

一実施形態によれば、良好な操作感を呈示することが可能な小型のプッシュスイッチを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態に係るプッシュスイッチの外観斜視図である。

【図2】一実施形態に係るプッシュスイッチの分解斜視図である。

【図3】一実施形態に係るプッシュスイッチのＸＺ平面による断面図である。

【図4】一実施形態に係るプッシュスイッチの斜視断面図である。

【図5】一実施形態に係るラバーステムを底面側から示す斜視図である。

【図6】一実施形態に係るプッシュスイッチの動作を説明するための図である。

【図7】一実施形態に係るプッシュスイッチの荷重特性を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照して、一実施形態について説明する。なお、以降の説明では、便宜上、図中Ｚ軸正方向を上方とし、図中Ｚ軸負方向を下方とする。

【0010】

（プッシュスイッチ１００の概要）
図１は、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００の外観斜視図である。図１に示すように、プッシュスイッチ１００は、直方体形状の筐体１００Ａを備えている。筐体１００Ａは、ハウジング１４０と、ハウジング１４０の上部に取り付けられたフレーム１０５とを有して構成されている。筐体１００Ａには、ラバーステム１１０が、フレーム１０５に形成された円形の開口部１０５Ａから、上方に突出して設けられている。プッシュスイッチ１００は、ラバーステム１１０の下方への押圧操作により、オン状態とオフ状態との間で切り替わることができる。具体的には、プッシュスイッチ１００は、ラバーステム１１０が押圧されていない状態において、オフ状態となり、ハウジング１４０に設けられた第１の固定接点１４２と第２の固定接点１４４とが非導通状態となる。一方、プッシュスイッチ１００は、ラバーステム１１０が下方へ押圧されることにより、オン状態となり、第１の固定接点１４２と第２の固定接点１４４とが導通状態となる。なお、ラバーステム１１０は、押圧操作から解放されると、弾性復帰力により、自動的に元の状態に復帰する。これにより、プッシュスイッチ１００は、自動的にオフ状態となる。

【0011】

（プッシュスイッチ１００の構成）
図２は、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００の分解斜視図である。図３は、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００のＸＺ平面による断面図である。図４は、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００の斜視断面図である。

【0012】

図２に示すように、プッシュスイッチ１００は、上方から順に、フレーム１０５、ラバーステム１１０、インナーステム１２０、メタルコンタクト１３０、およびハウジング１４０を備えて構成されている。

【0013】

フレーム１０５は、ハウジング１４０の上部に取り付けられることにより、ハウジング１４０とともに筐体１００Ａを構成する平板状の部材である。フレーム１０５は、ハウジング１４０の上部に固定的に取り付けられることにより、ハウジング１４０の収容空間１４０Ａ内に各構成部品（インナーステム１２０およびメタルコンタクト１３０）が収容された状態で、収容空間１４０Ａの上部開口を閉塞するように設けられたラバーステム１１０を、ハウジング１４０との間で挟持する。例えば、フレーム１０５は、金属板が加工されることにより形成される。フレーム１０５には、ラバーステム１１０を上方に突出させるための、円形の開口部１０５Ａが形成されている。また、フレーム１０５の外周縁部におけるＹ軸と平行な部分には、下方に垂下したフック１０５Ｂが設けられている。フック１０５Ｂは、開口部を有しており、当該開口部内にハウジング１４０の側面に設けられた爪部１４６が嵌め込まれる。これにより、フック１０５Ｂは、ハウジング１４０に対してフレーム１０５を固定する。

【0014】

ラバーステム１１０は、「押圧部材」の一例であり、操作者によって下方への押圧操作がなされる部材である。ラバーステム１１０は、フレーム１０５の下側に設けられる。図３に示すように、ラバーステム１１０は、押圧部１１２および周壁部１１４を有する。押圧部１１２は、上方視において円形状を有し、操作者による押圧操作がなされる部分である。周壁部１１４は、押圧部１１２の外周から外側に広がりつつ下方へ延在するスカート形状を有する部分である。押圧部１１２および周壁部１１４は、フレーム１０５の開口部１０５Ａを貫通して、フレーム１０５の上方に突出する。これにより、ラバーステム１１０は、フレーム１０５の上方から、操作者による下方への押圧操作が可能となる。例えば、ラバーステム１１０は、弾性素材（例えば、シリコン、ゴム等）が用いられて形成される。

【0015】

周壁部１１４は、押圧部１１２の押圧操作にともなって、底面がインナーステム１２０に当接し、さらに弾性変形することにより、押圧部１１２を下方へ沈み込ませつつ、押圧操作に対して操作荷重を付与することができる。なお、周壁部１１４は、所定量の操作荷重を超えると急激にスカート形状を崩すような変形、いわゆる反転動作を行うことが可能である。押圧部１１２の下面における中央部には、下方（すなわち、周壁部１１４に囲まれた空間内）へ突出した突出部１１３が設けられている。突出部１１３は、押圧部１１２の沈み込みに伴って、インナーステム１２０の中央部において上方に突出した上側突出部１２６の上面に当接することにより、インナーステム１２０を下方へ押圧する部分である。

【0016】

ラバーステム１１０は、周壁部１１４の外周の外側に、固定枠部１１６および支持部１１８を備える。固定枠部１１６は、周壁部１１４の外周から離間して、周壁部１１４の外周を取り囲むように設けられた枠状の部分である。固定枠部１１６は、フレーム１０５とハウジング１４０との間で挟持される。支持部１１８は、周壁部１１４の外周と固定枠部１１６とを連結するフランジ状の部分である。支持部１１８は、押圧部１１２の押圧操作にともなって、弾性変形することにより、周壁部１１４を下方へ移動させることができる。図３に示すように、周壁部１１４の底面は、押圧部１１２の押圧操作がなされていないとき、インナーステム１２０（フランジ部１２４）の上面から離間している。そして、押圧部１１２の押圧操作がなされたとき、支持部１１８が弾性変形することにより、「プリストローク」として、周壁部１１４の底面がインナーステム１２０の上面に当接するまで、周壁部１１４が下方へ移動する。この際、支持部１１８の弾性変形により、押圧操作に対して、緩やかに上昇する操作荷重を加えることができる。

【0017】

インナーステム１２０は、「介在部材」の一例である。インナーステム１２０は、ラバーステム１１０とメタルコンタクト１３０との間に介在して設けられる。インナーステム１２０は、ラバーステム１１０の周壁部１１４の底面およびラバーステム１１０の押圧部１１２（突出部１１３）の底面を受け止める。そして、インナーステム１２０は、ラバーステム１１０によって上方から押圧されることにより、メタルコンタクト１３０の頂部を押圧して、メタルコンタクト１３０を変形させる。インナーステム１２０は、下側突出部１２２、フランジ部１２４、および上側突出部１２６を有する。フランジ部１２４は、水平な円盤状の部分である。下側突出部１２２は、フランジ部１２４の中央から下方に突出して設けられた概ね円柱状の部分である。上側突出部１２６は、フランジ部１２４の中央から上方に突出して設けられた概ね円柱状の部分である。インナーステム１２０は、ラバーステム１１０の押圧操作がなされていない状態において、下側突出部１２２の底面が、メタルコンタクト１３０の頂部と当接し、フランジ部１２４の上面が、ラバーステム１１０の固定枠部１１６から突出した突起部１１６Ａと当接する。また、インナーステム１２０は、ラバーステム１１０の押圧操作がなされると、初めに、フランジ部１２４の上面に、ラバーステム１１０の周壁部１１４の底面が当接し、周壁部１１４の底面からの押圧力により、メタルコンタクト１３０の頂部を押圧する。さらに、ラバーステム１１０の押圧操作がなされると、インナーステム１２０は、上側突出部１２６の上面に、ラバーステム１１０の突出部１１３の底面がさらに当接する。これにより、インナーステム１２０は、周壁部１１４の底面からの押圧力と、突出部１１３の底面からの押圧力とにより、メタルコンタクト１３０の頂部を押圧する。

【0018】

メタルコンタクト１３０は、「可動接点」の一例であり、インナーステム１２０の下側に設けられる。メタルコンタクト１３０は、金属板から形成されるドーム状の部材である。メタルコンタクト１３０の４隅には、外側に突出し、且つ、下方に湾曲した、舌片部１３０Ａが形成されている。図４に示すように、メタルコンタクト１３０は、舌片部１３０Ａがハウジング１４０に設けられた第１の固定接点１４２と接触することにより、第１の固定接点１４２と電気的に接続される。メタルコンタクト１３０は、ラバーステム１１０の押圧操作がなされたとき、頂部（中央部）がインナーステム１２０によって下方へ押圧されることにより、所定の操作荷重を超えると急激に頂部が凹状に変形（反転動作）する。これにより、メタルコンタクト１３０は、その頂部の裏側の部分で、ハウジング１４０に設けられた第２の固定接点１４４と接触し、第２の固定接点１４４と電気的に接続される。メタルコンタクト１３０は、バネ性を有しているため、インナーステム１２０からの押圧力から解放されたときに、反発力によって元の凸状に復帰する。なお、本実施形態では、メタルコンタクト１３０が、同形状の２枚の金属板１３２，１３４が重ね合わされた積層構造を有している。これにより、メタルコンタクト１３０は、好適なクリック操作感が得られるように、操作荷重が調整されている。

【0019】

なお、ここでラバーステム１１０の荷重特性（操作ストロークと荷重の関係）とメタルコンタクト１３０の荷重特性とについて比較しておく。まず、メタルコンタクト１３０の荷重特性はラバーステム１１０よりも重荷重であり、変形しにくい。すなわち、ラバーステム１１０とメタルコンタクト１３０とに同じ押圧力が加わった時には、ラバーステム１１０の方が先に変形を開始しやすい。また、ラバーステム１１０の反転動作とメタルコンタクト１３０の反転動作とを比較すると、メタルコンタクト１３０の反転動作の方がより急激に行われるため、メタルコンタクト１３０の方がよりシャープな（切れのよい）クリック操作感が得られる。ラバーステム１１０の方は周壁部１１４が膨らみ変形してから反転動作が行われるので、メタルコンタクト１３０に比べてソフトなクリック操作感である。

【0020】

ハウジング１４０は、直方体形状を有する容器状の部材である。ハウジング１４０は、上部が開口した収容空間１４０Ａが形成されている。収容空間１４０Ａ内には、インナーステム１２０およびメタルコンタクト１３０が収容される。例えば、ハウジング１４０は、比較的硬質な絶縁性素材（例えば、硬質樹脂等）が用いられて形成される。ハウジング１４０におけるＹ軸と平行な側面には、外側に突出した爪部１４６が形成されている。爪部１４６は、ハウジング１４０の上部にフレーム１０５が取り付けられたとき、フレーム１０５のフック１０５Ｂと係合することにより、ハウジング１４０に対してフレーム１０５を固定する。

【0021】

収容空間１４０Ａの底部には、第１の固定接点１４２および第２の固定接点１４４が設けられている。第１の固定接点１４２は、収容空間１４０Ａの底部の周縁部に沿って配置されている。第１の固定接点１４２は、メタルコンタクト１３０の舌片部１３０Ａと接触することにより、メタルコンタクト１３０と電気的に接続される。第２の固定接点１４４は、収容空間１４０Ａの底部の中央に配置されている。第２の固定接点１４４は、メタルコンタクト１３０の頂部が凹状に変形した際に、メタルコンタクト１３０の中央部（すなわち、頂部の裏側の部分）と接触することにより、メタルコンタクト１３０と電気的に接続され、メタルコンタクト１３０を介して、第１の固定接点１４２と導通する。例えば、第１の固定接点１４２および第２の固定接点１４４は、金属板が加工されることにより形成される。なお、図１および図２に示すように、ハウジング１４０におけるＸ軸と平行な一方の側面（Ｙ軸負側の側面）には、第２の固定接点１４４が一体的に形成された金属板の一部（当該一方の側面から外側に突出した部分）を上方に折り曲げることにより形成される、露出部１４４Ａが設けられている。また、図示していないが、ハウジング１４０におけるＸ軸と平行な他方の側面（Ｙ軸正側の側面）には、第１の固定接点１４２が一体的に形成された金属板の一部（当該他方の側面から外側に突出した部分）を上方に折り曲げることにより形成される、露出部１４２Ａが設けられている。露出部１４２Ａおよび露出部１４４Ａは、互いに同形状であり、外部の配線などに電気的に接続可能な外部接続端子として機能する。

【0022】

図５は、一実施形態に係るラバーステム１１０を底面側から示す斜視図である。図５に示すように、ラバーステム１１０における固定枠部１１６の底面の４隅には、下方に突出した突起部１１６Ａが設けられている。突起部１１６Ａは、インナーステム１２０のフランジ部１２４の上面に当接することにより、インナーステム１２０をメタルコンタクト１３０に押し当てて、インナーステム１２０を収容空間１４０Ａの内部で固定するとともに、インナーステム１２０のフランジ部１２４とラバーステム１１０の周壁部１１４との間隔を、所定の間隔Ｄ１に保つ（図３および図４参照）。この間隔Ｄ１は、押圧操作の開始直後の周壁部１１４の下方への移動量を規定するものであり、すなわち、押圧操作におけるプリストローク量を規定するものである。また、この間隔Ｄ１は、ラバーステム１１０の突出部１１３とインナーステム１２０の上側突出部１２６との間の間隔Ｄ２よりも小さい。これにより、押圧操作がなされた際、突出部１１３が上側突出部１２６に当接する前に、周壁部１１４がフランジ部１２４に当接することとなる。

【0023】

（プッシュスイッチ１００の動作および荷重特性）
図６は、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００の動作を説明するための図である。図７は、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００の荷重特性を示す図である。

【0024】

図６（ａ）は、押圧部１１２の押圧操作がなされていない状態を示している。この状態において、周壁部１１４の底面とフランジ部１２４の上面との間に間隔Ｄ１を有する。

【0025】

図６（ｂ）に示すように、押圧部１１２の下方への押圧操作が開始されると、まず、「プリストローク」として、周壁部１１４の外周を支持する支持部１１８が弾性変形することにより、周壁部１１４の底面がフランジ部１２４の上面に当接するまで、周壁部１１４が下方へ移動する。この間、図７の区間Ｓ１に示すように、押圧操作の操作荷重は、支持部１１８の弾性変形により、一定の上昇率で緩やかに上昇する。

【0026】

次に、図６（ｃ）に示すように、周壁部１１４の底面がフランジ部１２４の上面に当接した状態で、押圧部１１２がさらに下方へ押圧されると、周壁部１１４がインナーステム１２０を下方に押圧しつつ、周壁部１１４が外側に膨らむように弾性変形することにより、押圧部１１２が下方へ沈み込む。そして、周壁部１１４が反転動作する前に突出部１１３の底面が上側突出部１２６の上面に当接すると、周壁部１１４に対する押圧部１１２の沈み込みが規制され、これにより、周壁部１１４の反転が防止される。この間、図７の区間Ｓ２に示すように、押圧操作の操作荷重は、周壁部１１４の弾性変形により、単位押圧量あたりの操作荷重の増加量が徐々に小さくなるように増加する。区間Ｓ２においては、周壁部１１４がインナーステム１２０を下方に押圧するが、メタルコンタクト１３０よりもラバーステム１１０の方が変形しやすいため、区間Ｓ２の荷重特性はラバーステム１１０（特に周壁部１１４）の荷重特性が支配的である。すなわち、操作ストロークが比較的小さいときには、周壁部１１４が押圧に反発することで操作荷重が急上昇し、且つ、操作ストロークが比較的大きいときには、周壁部１１４が押圧に対抗しきれず膨らむように変形するので操作荷重が緩やかに上昇する。これにより、操作者に対してより柔らかな押圧操作感が呈示される。

【0027】

図７に示すように、プッシュスイッチ１００の荷重特性は、周壁部１１４が下方へ移動しているときの区間Ｓ１と、周壁部１１４が弾性変形しているときの区間Ｓ２とで、異なるものとなっている。これにより、操作者に対して、段階的な押圧操作感が呈示される。

【0028】

そして、図６（ｄ）に示すように、突出部１１３の底面がフランジ部１２４の上面に当接した状態で、押圧部１１２がさらに下方へ押圧されると、周壁部１１４および突出部１１３の各々が弾性変形しつつ、突出部１１３がインナーステム１２０を下方に押圧する。この際、ラバーステム１１０（押圧部１１２や周壁部１１４など）の弾性変形可能な量が徐々に少なくなり、その分、インナーステム１２０が徐々に強く押圧される。そして、メタルコンタクト１３０が、インナーステム１２０から受けた押圧力により、頂部が凹状に変形するように急激に反転する。これにより、メタルコンタクト１３０の中央部が第２の固定接点１４４と接触し、第１の固定接点１４２および第２の固定接点１４４が、メタルコンタクト１３０を介して互いに導通することとなる。このとき、図７の区間Ｓ３に示すように、押圧操作の操作荷重は、ラバーステム１１０の変形量が少なく、メタルコンタクト１３０の反転により、急激に低下する。すなわち、メタルコンタクト１３０の荷重特性が支配的である。これにより、操作者に対して切れのよいクリック操作感が呈示される。

【0029】

以上説明したように、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、ラバーステム１１０とメタルコンタクト１３０との間に設けられたインナーステム１２０により、ラバーステム１１０の周壁部１１４の底面を受け止めて、メタルコンタクト１３０の頂部を押圧する。これにより、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、ラバーステム１１０の空間内に、メタルコンタクト１３０を収める必要がないため、ラバーステム１１０の空間よりも大型のメタルコンタクト１３０を用いることができ、良好なクリック操作感を呈示することができる。

【0030】

特に、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、周壁部１１４が弾性変形しつつ、周壁部１１４の底面によってインナーステム１２０を押圧する。これにより、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、押圧操作の操作荷重を徐々に増加させることができ、よって、良好な押圧操作感を呈示することができる。

【0031】

したがって、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００によれば、良好な操作感を呈示することが可能な小型のプッシュスイッチを提供することができる。

【0032】

また、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、ラバーステム１１０が、周壁部１１４の弾性変形により、単位押圧量あたりの操作荷重の増加量が徐々に小さくなるように、操作荷重が増加する荷重特性を有する。これにより、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、操作ストロークが比較的小さいときには急上昇し、且つ、操作ストロークが比較的大きいときには緩やかに上昇する操作荷重を、押圧操作に加えることができ、その結果、操作者に対してより柔らかな押圧操作感を呈示することができる。

【0033】

また、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、ラバーステム１１０に設けられた支持部１１８により、周壁部１１４が上下移動可能であり、且つ、押圧操作がなされていないとき、周壁部１１４の底面が、インナーステム１２０（フランジ部１２４）の上面から離間する。これにより、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、押圧操作の開始から、周壁部１１４の底面がインナーステム１２０に当接するまでの間、「プリストローク」として、周壁部１１４が下方へ移動し、この際、支持部１１８の弾性変形により、比較的小さな操作荷重を押圧操作に加えることができる。すなわち、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、周壁部１１４の底面がインナーステム１２０に当接した時点で、操作荷重の特性を切り替えることができ、その結果、操作者に対して、段階的な押圧操作感を呈示することができる。

【0034】

また、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、インナーステム１２０が、周壁部１１４の底面を受け止めるフランジ部１２４と、フランジ部１２４の中央から下方に突出して設けられた下側突出部１２２とを有する。これにより、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、周壁部１１４の底面から受けた押圧力を、下側突出部１２２に集中させることができ、したがって、効率的且つ確実に、メタルコンタクト１３０の頂部を押圧することができる。

【0035】

また、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、ラバーステム１１０の周壁部１１４に囲まれた空間内に、押圧部１１２から下方に突出する弾性変形可能な突出部１１３を有し、インナーステム１２０（上側突出部１２６）が、周壁部１１４が反転する前に、周壁部１１４の弾性変形により下方に移動した突出部１１３の下端部を受け止める構成を採用している。これにより、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、押圧操作の途中（すなわち、周壁部１１４の弾性変形によって操作荷重が増加している途中）で、周壁部１１４の反転によって操作荷重が急激に低下することを防止することができ、その結果、操作者に対してより柔らかな押圧操作感を呈示することができる。

【0036】

また、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、メタルコンタクト１３０が、インナーステム１２０が周壁部１１４の底面と突出部１１３の底面との双方によって押圧されているときに反転し、第２の固定接点１４４と接触する。これにより、一実施形態に係るプッシュスイッチ１００は、操作荷重が徐々に増加する途中で、急激に操作荷重を低下させることができ、その結果、柔らかな押圧操作感を呈示しつつ、切れのよいクリック操作感を呈示することができる。

【0037】

以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形又は変更が可能である。

【0038】

例えば、上記実施形態では、押圧操作がなされていない状態において、周壁部１１４の底面と、フランジ部１２４の上面との間に間隔Ｄ１を設けることにより、プリストロークを有する構成としたが、これに限らず、間隔Ｄ１を設けないことにより、プリストロークを有しない構成としてもよい。この場合、押圧操作の開始直後に、当該押圧操作の操作荷重を、図７の区間Ｓ２に示すように、周壁部１１４の弾性変形により、単位押圧量あたりの操作荷重の増加量が徐々に小さくなるように増加させることができる。

【0039】

本国際出願は、２０１８年５月２９日に出願した日本国特許出願第２０１８−１０２６４１号に基づく優先権を主張するものであり、当該出願の全内容を本国際出願に援用する。

【符号の説明】

【0040】

１００ プッシュスイッチ
１０５ フレーム
１１０ ラバーステム（押圧部材）
１１２ 押圧部
１１３ 突出部（第２の突出部）
１１４ 周壁部
１１６ 固定枠部
１１８ 支持部
１２０ インナーステム（介在部材）
１２２ 下側突出部（第１の突出部）
１２４ フランジ部（当接部）
１２６ 上側突出部
１３０ メタルコンタクト（可動接点）
１４０ ハウジング
１４２ 第１の固定接点
１４４ 第２の固定接点

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】