特許 6935670 衛生洗浄装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6935670

(24)【登録日】2021年8月30日

(45)【発行日】2021年9月15日

(54)【発明の名称】衛生洗浄装置

(51)【国際特許分類】

   E03D 9/08 20060101AFI20210906BHJP

【ＦＩ】

   E03D9/08 B

【請求項の数】4

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2017-19166(P2017-19166)

(22)【出願日】2017年2月6日

(65)【公開番号】特開2018-127763(P2018-127763A)

(43)【公開日】2018年8月16日

【審査請求日】2020年1月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000011

【氏名又は名称】株式会社アイシン

(72)【発明者】

【氏名】鶴田 好久

(72)【発明者】

【氏名】下山 岳宏

【審査官】 神尾 寧

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−１２１３０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１１／０１６３８９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許第０６２４０５７２（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｅ０３Ｄ ９／００−９／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、
液体により前記ノズルを洗浄するノズル洗浄部と、
液体の供給源と前記ノズルとを接続する供給流路と、
前記供給流路と前記ノズル洗浄部とを接続する分岐流路と、
前記供給流路及び前記分岐流路のうち、前記供給源と前記ノズル洗浄部とを接続する流路に配置されるバキュームブレーカと、
前記分岐流路において、前記バキュームブレーカと前記ノズル洗浄部との間に配置され、通過する液体に除菌成分が溶出する除菌剤を収容するタンクと、を備え、
前記バキュームブレーカは、当該バキュームブレーカの上流側に接続される流路から液体が流入しないときに、当該バキュームブレーカの下流側に接続される流路を大気開放し、
前記タンクにおいて、液体が流出する流出口は、当該タンクの内底面よりも鉛直上方に位置し、
前記タンクにおいて、液体が流入する流入口は、前記流出口よりも鉛直下方に位置し、さらに、前記除菌剤の少なくとも一部よりも鉛直下方に位置する
衛生洗浄装置。

【請求項2】

前記タンクにおいて、前記流入口は、前記除菌剤に正対する方向に開口する
請求項１に記載の衛生洗浄装置。

【請求項3】

前記タンクにおいて、前記流入口及び前記流出口は異なる方向に開口する
請求項１又は２に記載の衛生洗浄装置。

【請求項4】

前記タンクの内部において、通液性を有し、前記除菌剤を包む袋体をさらに備える
請求項１乃至３の何れか一項に記載の衛生洗浄装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、衛生洗浄装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、洗浄水を噴射して人体を洗浄する洗浄ノズル（ノズル）と、洗浄水により洗浄ノズルを洗浄するノズル洗浄手段（ノズル洗浄部）と、を有するノズルユニットを備える衛生洗浄装置が開示されている。この衛生洗浄装置は、ノズルユニットに洗浄水を供給する流路の途中に、当該流路に空気を取り込むことのできるバキュームブレーカを備える。こうして、この衛生洗浄装置では、流路に空気を取り込むことで、当該流路及びノズルユニットから水抜きを行うことを可能としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５−１６１１６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところが、上記のような衛生洗浄装置においては、ノズル洗浄手段による洗浄ノズルの除菌効果を高める点について、改善の余地が残されていた。

【0005】

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものである。その目的は、ノズルを洗浄するノズル洗浄部の洗浄効果を向上できる衛生洗浄装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決する衛生洗浄装置は、液体を噴射して人体局部を洗浄するノズルと、液体により前記ノズルを洗浄するノズル洗浄部と、液体の供給源と前記ノズルとを接続する供給流路と、前記供給流路と前記ノズル洗浄部とを接続する分岐流路と、前記供給流路及び前記分岐流路のうち、前記供給源と前記ノズル洗浄部とを接続する流路に配置されるバキュームブレーカと、前記分岐流路において、前記バキュームブレーカと前記ノズル洗浄部との間に配置され、通過する液体に除菌成分が溶出する除菌剤を収容するタンクと、を備え、前記バキュームブレーカは、当該バキュームブレーカの上流側に接続される流路から液体が流入しないときに、当該バキュームブレーカの下流側に接続される流路を大気開放し、前記タンクにおいて、液体が流出する流出口は、当該タンクの内底面よりも鉛直上方に位置する。

【0007】

上記構成によれば、流出口がタンクの内底面よりも鉛直上方に設けられているため、タンク内に液体が残留しやすい。つまり、バキュームブレーカの作用により、バキュームブレーカとノズル洗浄部との間の流路から液体が排出される場合でも、タンク内に液体が残留しやすい。その結果、衛生洗浄装置を使用していないときに、タンク内に残留した液体に除菌剤を溶出させることができる。このため、次回のノズル洗浄時にノズル洗浄部に供給される液体の除菌効果を高めることができる。よって、ノズルを洗浄するノズル洗浄部の洗浄効果を向上できる。

【0008】

また、前記タンクにおいて、液体が流入する流入口は、前記流出口よりも鉛直下方に位置することが好ましい。

【0009】

鉛直方向において、流入口が流出口と同じ高さに設けられる場合、流入口から流入した液体が直線的に流出口に向かいやすくなる。また、鉛直方向において、流入口が流出口より上方に位置する場合にも、重力の影響により、流入口から流入した液体が直線的に流出口に向かいやすくなる。このため、流入した液体に押し出されるようにして、タンク内に残留していた除菌成分の濃度が高い液体が早期に排出されやすい。

【0010】

この点、上記構成によれば、流入口が流出口より鉛直下方に位置するため、重力の影響により、流入口から流入した液体が直線的に流出口に向かいにくくなる。このため、タンクの内部において、液体が攪拌されるような水流が発生しやすい。したがって、除菌成分の濃度が高い液体が早期に排出されることを抑制できる。

【0011】

また、前記タンクにおいて、前記流入口及び前記流出口は異なる方向に開口することが好ましい。

【0012】

上記構成によれば、流入口及び流出口が異なる方向に開口するため、流入口から流入した液体が直線的に流出口に向かいにくくなる。このため、タンクの内部において、液体が攪拌されるような水流がより発生しやすくなる。したがって、除菌成分の濃度が高い液体が早期に排出されることをより抑制できる。

【0013】

また、前記タンクの内部において、通液性を有し、前記除菌剤を包む袋体をさらに備えることが好ましい。

【0014】

上記構成によれば、袋体が除菌剤を包むため、タンク内に液体が供給されたときに、除菌剤がタンクの内壁に直接的に衝突することを抑制できる。これによって、除菌剤による異音の発生を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】一実施形態に係る衛生洗浄装置を備える便座の斜視図。

【図2】衛生洗浄装置の構成図。

【図3】通水時のバキュームブレーカの側断面図。

【図4】非通水時のバキュームブレーカの側断面図。

【図5】ノズルユニットおよびノズル洗浄部の側断面図であって、（ａ）はノズルが格納位置に配置される状態を示し、（ｂ）はノズルが突出位置に配置される状態を示す。

【図6】タンクを側面から見た断面図。

【図7】図６におけるタンクのＡ−Ａ矢視断面図。

【図8】（ａ）〜（ｃ）はメッシュバッグで除菌剤を包む様子を示す模式図。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、衛生洗浄装置の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。

【0017】

図１に示すように、便座装置４は、使用者が着座する便座２と、当該便座２を覆う便蓋３と、使用者の局部を洗浄する衛生洗浄装置１と、を備えている。

【0018】

図２に示すように、衛生洗浄装置１は、液体の一例としての水（洗浄水）を供給する供給源１０から供給された水の供給状態を切り替えるメインバルブ１１と、大気を取り入れることで真空状態の発生を抑制するバキュームブレーカ１２と、水の供給先を切り替える切替バルブ１３と、ノズル５０から水を噴射することで人体の局部を洗浄するノズルユニット１４と、除菌剤３１を収容するタンク１５と、ノズル５０を洗浄するノズル洗浄部１６と、メインバルブ１１、切替バルブ１３及びノズルユニット１４を制御する制御部１７と、を備える。

【0019】

さらに、衛生洗浄装置１は、供給源１０とノズルユニット１４とを接続する供給流路１８０と、当該供給流路１８０とノズル洗浄部１６とを接続する分岐流路１８１と、を有する。このとき、供給流路１８０において、供給源１０から分岐流路１８１との接続部位までを第１供給流路１８２とし、当該接続部位からノズルユニット１４までを第２供給流路１８３とする。

【0020】

図２に示すように、供給源１０は、第１供給流路１８２を介してメインバルブ１１に接続されている。供給源１０は、メインバルブ１１に水を供給する水道等である。

【0021】

図２に示すように、メインバルブ１１は、制御部１７に電気的に接続されている。メインバルブ１１は、開弁状態又は閉弁状態に切り替わる電磁弁である。メインバルブ１１は、制御部１７からの入力信号によって開閉状態が切り替わる。メインバルブ１１は、第１供給流路１８２における供給源１０とバキュームブレーカ１２との間に設けられる。

【0022】

メインバルブ１１は、開弁状態において、供給源１０からバキュームブレーカ１２に対する水の供給を許容する。また、メインバルブ１１は、閉弁状態において、供給源１０からバキュームブレーカ１２に対する水の供給を制限する。

【0023】

バキュームブレーカ１２は、当該バキュームブレーカ１２の下流側の供給流路１８０及び分岐流路１８１の内部に真空状態が発生することによって、ノズル洗浄部１６及びノズル５０から水が逆流することを抑制する。

【0024】

図３に示すように、バキュームブレーカ１２は、流入流路２０と、流出流路２１と、大気連通口２２と、弁体２３と、を有する。流入流路２０は、第１供給流路１８２を介してメインバルブ１１に接続される。流出流路２１は、第１供給流路１８２を介して切替バルブ１３に接続される。つまり、バキュームブレーカ１２は、供給流路１８０の第１供給流路１８２において、切替バルブ１３よりも上流側に設けられることとなる。

【0025】

また、大気連通口２２は、大気に開放されている。弁体２３は、流入流路２０と流出流路２１と大気連通口２２との接続状態を切り替える。

【0026】

図３に示すように、供給源１０から供給された水が、バキュームブレーカ１２の上流側に接続される第１供給流路１８２から流入流路２０に供給された場合、流入流路２０から流入した水によって弁体２３が押し上げられる。これによって、流出流路２１は、流入流路２０と接続し、大気連通口２２と接続しない状態となる。したがって、供給源１０から供給された水が、切替バルブ１３に供給される。

【0027】

一方、図４に示すように、供給源１０から供給された水が、バキュームブレーカ１２の上流側に接続される第１供給流路１８２から流入流路２０に供給されない場合、弁体２３が重力によって下降する。これによって、流出流路２１は、大気連通口２２と接続し、流入流路２０と接続しない状態となる。したがって、大気連通口２２から流出流路２１へ空気が流入する。つまり、バキュームブレーカ１２は、当該バキュームブレーカ１２の下流側に接続される第１供給流路１８２を大気に開放する。

【0028】

図２に示すように、切替バルブ１３は、供給流路１８０における分岐流路１８１との接続部位に設けられる。切替バルブ１３は、第１供給流路１８２を介してバキュームブレーカ１２の流出流路２１に接続される流入部２４と、第２供給流路１８３を介してノズルユニット１４に接続される第１流出部２５０と、分岐流路１８１を介してタンク１５に接続される第２流出部２５１と、を有する。

【0029】

切替バルブ１３は、制御部１７に電気的に接続されている。切替バルブ１３は、流入部２４と第１流出部２５０とが連通される状態と、流入部２４と第２流出部２５１とが連通される状態と、流入部２４が第１流出部２５０及び第２流出部２５１の何れにも連通されない状態の何れかに切り替わる。切替バルブ１３は、制御部１７からの入力信号によって、連通状態が切り替わる。

【0030】

つまり、切替バルブ１３は、供給流路１８０及び分岐流路１８１の接続状態を切り替える。具体的には、切替バルブ１３は、接続状態を、第１供給流路１８２と第２供給流路１８３とを接続する状態と、第１供給流路１８２と分岐流路１８１とを接続する状態と、第１供給流路１８２が第２供給流路１８３及び分岐流路１８１の何れにも接続されない状態との何れかの状態に切り替える。

【0031】

切替バルブ１３が流入部２４と第１流出部２５０とが連通される状態になっている場合、第１流出部２５０は、流入部２４から流入した水をノズルユニット１４に流出させる。また、切替バルブ１３が流入部２４と第２流出部２５１とが連通される状態になっている場合、第２流出部２５１は、流入部２４から流入した水をタンク１５に流出させる。切替バルブ１３が第１流出部２５０及び第２流出部２５１の何れにも流入部２４が連通されない状態になっている場合、切替バルブ１３内で水の動きが発生しない。

【0032】

図２及び図５に示すように、ノズルユニット１４は、水を噴射するノズル５０と、当該ノズル５０を移動させる駆動部５１と、ノズル５０を収容するノズル収容部５２と、ノズル５０の先端を外部から遮蔽するシャッター５３と、有する。

【0033】

図５（ａ）に示すように、ノズル５０は、柱状をなしている。ノズル５０は、当該ノズル５０の長手方向における一端に接続部５０１を有し、当該長手方向における他端に噴射口５００を有する。接続部５０１は、第２供給流路１８３を介して切替バルブ１３の第１流出部２５０に接続される。接続部５０１及び噴射口５００は、ノズル５０の内部において連通している。これによって、接続部５０１から流入した水は、噴射口５００から噴射される。したがって、ノズル５０は、供給源１０から供給された水を噴射口５００から噴射することで、人体の局部を洗浄する。

【0034】

図２に示すように、駆動部５１は、制御部１７に電気的に接続されている。駆動部５１は、例えばモータと、当該モータの回転をノズル５０の直線移動に変換する変換機構と、を含んで構成すればよい。そして、駆動部５１は、ノズル５０を、便座２から突出する位置である「突出位置」と、便座２に隠れる位置である「格納位置」との間において進退移動させる。

【0035】

図５（ａ）に示すように、ノズル収容部５２は筒状をなしている。ノズル収容部５２は、紫外線などの光を通しにくい素材であるとよい。紫外線を通しにくい素材とは、例えば、ＰＢＴ樹脂や、紫外線吸着剤を練り込んだ樹脂材である。

【0036】

ノズル収容部５２は、当該ノズル収容部５２の内部の空間５２０にノズル５０を収容する。このとき、ノズル収容部５２の内部の空間５２０において、ノズル５０が進退移動する。そして、ノズル収容部５２は、ノズル５０が格納位置にいるときは、ノズル５０における当該ノズル５０の先端以外を外部から遮蔽する。

【0037】

シャッター５３は、ノズル収容部５２の先端側に、ノズル収容部５２に対して回動可能に配置される。シャッター５３は、空間５２０の先端側の開口を露出させる露出位置と、空間５２０の先端側の開口を遮蔽する遮蔽位置と、の間を回転する。また、シャッター５３は、ばねなどの付勢部材によって、露出位置から遮蔽位置に向けて付勢されることが好ましい。

【0038】

このため、ノズル５０が格納位置にあるとき、シャッター５３は、遮蔽位置に位置することで、ノズル５０の先端を空間の外部から遮蔽する。また、ノズル５０が格納位置から突出位置に移動するとき、シャッター５３は、ノズル５０の先端に押されることで、露出位置に位置する。したがって、シャッター５３はノズル５０の水の噴出を阻害することはない。

【0039】

図６に示すように、タンク１５は、タンク本体３５と、キャップ３０と、シールリング３６と、を備える。タンク本体３５は、略円筒状をなす周壁３５１と、周壁３５１の軸方向における一端側を塞ぐ底壁３５０と、を有している。これによって、周壁３５１の軸方向における他端側に開口部３５２が形成される。また、周壁３５１には、タンク１５から水を流出される流出口３４が形成されている。

【0040】

キャップ３０は、タンク本体３５の開口部３５２を塞ぐ被覆部３００と、タンク本体３５の開口部３５２に挿入される挿入部３０１とを備える。被覆部３００には、タンク１５に水を流入させる流入口３３が形成される。

【0041】

こうして、タンク１５は、タンク本体３５に除菌剤３１を収容した状態で、タンク本体３５の開口部３５２をキャップ３０で閉塞することにより構成される。また、タンク本体３５の開口部３５２とキャップ３０の挿入部３０１との間にシールリング３６を介在させることにより、タンク本体３５とキャップ３０との隙間から水が漏出することが抑制される。なお、タンク本体３５は、キャップ３０が装着された状態で、当該キャップ３０と係合するキャップ係止部３５３を備えてもよい。これによれば、キャップ３０が不意に取り外れることが抑制される。

【0042】

また、図６に示すように、タンク１５は、流入口３３が水平方向に開口し、流出口３４が鉛直上方Ｙ１に開口するように配置される。なお、図６における上下方向は鉛直方向を示している。

【0043】

除菌剤３１は、除菌性を有する金属元素、例えば銀を均一に含んだリン酸系ガラス（又はホウ酸系ガラス）等の徐溶性ガラス固溶体からなる。除菌剤３１は、水に溶け出すことによって、水の除菌効果を高める。

【0044】

図６及び図７に示すように、除菌剤３１は、網目状をなすメッシュバッグ３２に収容された状態で、タンク１５に収容される。つまり、メッシュバッグ３２は、除菌剤３１を包むようにして、除菌剤３１とタンク１５との間に配置される。

【0045】

メッシュバッグ３２は、長方形の袋状をなしている。メッシュバッグ３２は、除菌剤３１が内部に入れられた状態で四方の端部が閉じられている。メッシュバッグ３２は、例えば、ポリエステルなどの樹脂材料によって形成される。また、メッシュバッグ３２は、折り曲げられたときに元の形状に復元しようとする力が働くように弾性を有することが好ましい。

【0046】

メッシュバッグ３２の網目の大きさは、水及び空気が通過（透過）可能な大きさとなっている。例えば、メッシュバッグ３２の網目は、線径が約５０μｍであり、目開きが約３００μｍとすればよい。この点で、メッシュバッグ３２の網目の開口面積は、流出口３４の開口面積より小さくされる。

【0047】

図８（ａ）に示すように、メッシュバッグ３２の内部における、当該メッシュバッグ３２の一対の向かい合う端部に除菌剤３１が配置される。以降の説明において、メッシュバッグ３２における除菌剤３１が配置された一対の向かい合う端部の方向を「幅方向Ｘ」とも言う。

【0048】

そして、図８（ｂ）に示すように、メッシュバッグ３２は、幅方向Ｘにおける当該メッシュバッグ３２の中央に向かって除菌剤３１の周りに巻かれる。これによって、図８（ｃ）に示すように、メッシュバッグ３２は、除菌剤３１の周りに折り重ねられた状態となる。メッシュバッグ３２は、この状態でタンク１５内に配置される。

【0049】

このとき、メッシュバッグ３２は弾性を有するため、タンク１５内において、メッシュバッグ３２が折り重ねられた状態から元に戻ろうとする力が働く。これによって、メッシュバッグ３２が除菌剤３１を押圧し、除菌剤３１の動きを抑制する。

【0050】

また、メッシュバッグ３２は、除菌剤３１が使用によって小さくなった場合、折り重ねられた状態から元に戻ろうとする力によって変形する。これによって、メッシュバッグ３２は、除菌剤３１に接する状態を維持することができる。したがって、メッシュバッグ３２は、除菌剤３１が使用によって小さくなった場合でも、除菌剤３１の動きを抑制し続けることができる。

【0051】

図５（ａ）に示すように、ノズル洗浄部１６は、ノズル収容部５２の上部に設けられる。詳しくは、ノズル洗浄部１６は、供給された水をノズル収容部５２の空間５２０に供給可能に設けられる。

【0052】

ノズル洗浄部１６は、ノズル５０に水を噴出する噴出口４０を有する。噴出口４０は、ノズルユニット１４のノズル５０が格納位置に後退している状態において、当該ノズル５０に面する。したがって、ノズル洗浄部１６は、ノズル５０が格納位置に後退している状態において、タンク１５から供給された水を噴出口４０から噴出することによって、ノズル５０を洗浄する。

【0053】

制御部１７は、ＣＰＵ，ＲＡＭ及びＲＡＭ等からなる周知のマイクロコンピュータで構成される。制御部１７は、ＲＯＭから読み出したプログラムをＣＰＵで実行することによって、メインバルブ１１、切替バルブ１３及びノズルユニット１４の駆動部５１の駆動を制御する。

【0054】

次に、図２を参照して、衛生洗浄装置１の作用について説明する。

【0055】

まず、使用者が衛生洗浄装置１を使用していないときは、メインバルブ１１は閉状態となっている。また、切替バルブ１３は、流入部２４が第１流出部２５０及び第２流出部２５１の何れにも連通されない状態となっている。

【0056】

こうした状況において、衛生洗浄装置１が人体局部の洗浄を行う場合には、ノズルユニット１４の駆動部５１が駆動されることによって、ノズル５０が突出位置へ移動する。ノズル５０が突出位置に移動すると、メインバルブ１１が開状態に切り替わる。これによって、供給源１０からバキュームブレーカ１２へ水が供給される。すると、バキュームブレーカ１２において、供給源１０から供給された水によって弁体２３が押し上げられる。これによって、供給源１０と切替バルブ１３とが連通される。

【0057】

このとき、切替バルブ１３が第１供給流路１８２と第２供給流路１８３とを接続する状態となっているため、供給源１０から供給された水は、ノズルユニット１４のノズル５０へ供給される。したがって、ノズル５０は、供給された水を噴射口５００から人体の局部へ噴射し、当該局部を洗浄する。

【0058】

局部の洗浄が完了すると、メインバルブ１１が閉状態に切り替わる。これによって、供給源１０からのバキュームブレーカ１２への水の供給が停止されるため、弁体２３は重力によって下降する。したがって、バキュームブレーカ１２とノズル５０の間の供給流路１８０に残った水がノズル５０から排出される。

【0059】

その後、切替バルブ１３が、流入部２４が第１流出部２５０及び第２流出部２５１の何れにも連通されない状態に切り替わる。そして、ノズルユニット１４の駆動部５１が駆動し、ノズル５０は、格納位置へ後退する。

【0060】

続いて、衛生洗浄装置１は、ノズル５０の洗浄を行う。まず、メインバルブ１１が開状態に切り替わる。これによって、供給源１０と切替バルブ１３とが連通される。その後、切替バルブ１３が第１供給流路１８２と分岐流路１８１を接続する状態に切り替わる。

【0061】

このとき、本実施形態では、タンク１５の流入口３３と流出口３４が異なる方向に配置されているため、タンク１５内の水流が流入口３３から流出口３４へ向かう直線的な水流ではなく、タンク１５内を循環するような水流となりやすい。これによって、タンク１５に流入した水がタンク１５内で攪拌されるような水流が発生する。

【0062】

さらに、タンク１５に流入した水がメッシュバッグ３２を通過するときにメッシュバッグ３２を通過するため、メッシュバッグ３２を避けるような水流となる。これによって、流入した水がタンク１５内で攪拌されるような水流が発生する。このとき、タンク１５内は除菌剤３１が溶け出した水で満たされているため、タンク１５に流入した水と除菌剤３１が溶け出した水がタンク１５内で混ぜ合わされる。これによって、除菌剤３１が溶け出した水が、タンク１５に流入した水に薄められながらノズル洗浄部１６へ供給される。したがって、タンク１５内の除菌剤３１が溶け出した水が流出口３４から早期に流出してしまうことを抑制できる。

【0063】

また、メッシュバッグ３２は、除菌剤３１とタンク本体３５の間に介在し、除菌剤３１がタンク本体３５に直接接触することを抑制する。このため、メッシュバッグ３２によって、タンク本体３５の内部で除菌剤３１が動き回ることが抑制される。この点で、メッシュバッグ３２は、「緩衝部」としても機能する。

【0064】

そして、ノズル洗浄部１６は、タンク１５から供給された水を噴出口４０からノズルユニット１４のノズル５０へ噴出する。こうして、局部洗浄後のノズル５０が除菌成分を有する水によって洗浄される。

【0065】

その後、メインバルブ１１が閉状態に切り替わる。これによって、供給源１０からバキュームブレーカ１２への水の供給が停止されるため、弁体２３は重力によって下降する。したがって、流出流路２１は、大気連通口２２と接続し、流入流路２０と接続しない状態となる。これによって、バキュームブレーカ１２とノズル洗浄部１６との間の第１供給流路１８２及び分岐流路１８１と、タンク１５との内部に残った水がノズル洗浄部１６の噴出口４０から排出される。

【0066】

このとき、流出口３４が、タンク１５の内底面より鉛直上方Ｙ１に設けられているため、タンク１５内の水が重力や水流によって全て排出されることを抑制できる。このため、バキュームブレーカ１２の作用によって排水されるときに、タンク１５内部に水が残留しやすい。

【0067】

また、表面張力によって、タンク１５内の水面より鉛直上方Ｙ１に位置するメッシュバッグ３２の網目に水の膜ができる。つまり、バキュームブレーカ１２の作用によって排水されるときに、メッシュバッグ３２の網目に水が残留しやすい。

【0068】

一方、流入口３３が流出口３４より鉛直下方Ｙ２に位置するため、流入口３３から流入した水が流出口３４に向かうときには重力に逆らうこととなる。したがって、流入口３３から流入した水が直線的に流出口３４に向かいにくくなる。これによって、タンク１５の内部において、水が攪拌されるような水流が発生する。

【0069】

そして、供給流路１８０の水の排出が完了すると、切替バルブ１３は、流入部２４が第１流出部２５０及び第２流出部２５１の何れにも連通されない状態に切り替わる。

【0070】

上述した実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。

【0071】

（１）流出口３４がタンク１５の内底面よりも鉛直上方Ｙ１に設けられているため、タンク１５内に水が残留しやすい。つまり、バキュームブレーカ１２の作用により、バキュームブレーカ１２とノズル洗浄部１６との間の流路から水が排出される場合でも、タンク１５内に水が残留しやすい。

【0072】

その結果、衛生洗浄装置１を使用していないときに、タンク１５内に残留した水に除菌剤３１を溶出させることができる。このため、次回のノズル洗浄時にノズル洗浄部１６に供給される水の除菌効果を高めることができる。よって、ノズル５０を洗浄するノズル洗浄部１６の洗浄効果を向上できる。

【0073】

（２）流入口３３が流出口３４より鉛直下方Ｙ２に位置するため、重力の影響により、流入口３３から流入した水が直線的に流出口３４に向かいにくくなる。このため、タンク１５の内部において、水が攪拌されるような水流が発生しやすい。したがって、除菌成分の濃度が高い水が早期に排出されることを抑制できる。

【0074】

（３）流入口３３及び流出口３４が異なる方向に開口するため、流入口３３から流入した水が直線的に流出口に向かいにくくなる。このため、タンク１５の内部において、水が攪拌されるような水流がより発生しやすくなる。したがって、除菌成分の濃度が高い水が早期に排出されることをより抑制できる。

【0075】

（４）メッシュバッグ３２が除菌剤３１を包むため、タンク１５内に水が供給されたときに、除菌剤３１がタンク１５の内壁に直接的に衝突することを抑制できる。これによって、除菌剤３１による異音の発生を抑制できる。

【0076】

（５）供給源１０から供給された水が水道水だった場合、ノズル洗浄に用いられる水に溶けだした除菌剤３１の濃度が高くなると、水道水に含まれる塩化物イオンと、ノズル洗浄に用いられる水に含まれる銀イオンが結合し、塩化銀となりやすい。そして、塩化銀が光に当たると、自己酸化還元反応によって銀に還元されるため、塩化銀が付着していた箇所が黒色化する。

【0077】

したがって、ノズル洗浄部１６からノズル５０に噴出された水に溶けだした除菌剤３１の濃度が高い場合、当該水が付着した状態のノズル５０に光が当たると、ノズル５０が黒色化するおそれがある。この点、本実施形態のノズル５０は、格納位置にいる間は、光を通さない素材でできたノズル収容部５２及びシャッター５４によって外部から遮蔽されている。その結果、ノズル５０の黒色化を抑制できる。

【0078】

以下に、上述した実施形態の別の実施形態を説明する。

【0079】

・タンク１５において、流入口３３及び流出口３４は、同じ方向に開口していてもよい。例えば、流入口３３及び流出口３４のうち、一方がキャップ３０に設けられており、他方が底壁３５０に設けられていてもよい。また、流入口３３及び流出口３４がともにキャップ３０に設けられていてもよいし、ともに底壁３５０に設けられていてもよい。

【0080】

・タンク１５の流出口３４は、内底面よりも鉛直上方Ｙ１であれば、鉛直方向における流入口３３と同じ高さ、又は流入口３３より鉛直下方Ｙ２に設けられていてもよい。これによって、流入口３３から流入した水をノズル洗浄部１６へスムーズに供給することができる。

【0081】

・除菌剤３１は、メッシュバッグ３２に収容されずにタンク１５内に配置されていてもよい。例えば、除菌剤３１は、タンク１５内に直接配置されていてもよい。

【0082】

・局部洗浄を行う場合、ノズル５０による局部洗浄を行う前に、ノズル５０が格納位置において、ノズル５０から水を噴出させてもよい。この場合には、前回の局部洗浄時にノズル５０に付着した除菌剤３１が溶出した水が、今回の局部洗浄時にノズル５０から洗い流される。

【0083】

・分岐流路１８１におけるタンク１５の上流側に、第１供給流路１８２から分岐流路１８１に供給された水の供給先を切り替える三方バルブを設けてもよい。この場合、衛生洗浄装置１は、便鉢に水を噴射することで便鉢への汚れの付着を抑制する噴射機構を備えることが好ましい。これによれば、三方バルブは、第１供給流路１８２から供給された水を、タンク１５に供給する状態と、噴射機構に供給する状態と、の何れかに切り替えてもよい。

【符号の説明】

【0084】

１：衛生洗浄装置
２：便座
３：便蓋
４：便座装置
１０：供給源
１１：メインバルブ
１２：バキュームブレーカ
１３：切替バルブ
１４：ノズルユニット
１５：タンク
１６：ノズル洗浄部
１７：制御部
１８０：供給流路
１８１：分岐流路
１８２：第１供給流路
１８３：第２供給流路
２０：流入流路
２１：流出流路
２２：大気連通口
２３：弁体
２４：流入部
２５０：第１流出部
２５１：第２流出部
３０：キャップ
３００：被覆部
３０１：挿入部
３１：除菌剤
３２：メッシュバッグ
３３：流入口
３４：流出口
３５：タンク本体
３５０：底壁
３５１：周壁
３５２：開口部
３５３：キャップ係止部
３６：シールリング
４０：噴出口
５０：ノズル
５００：噴射口
５０１：接続部
５１：駆動部
５２：ノズル収容部
５２０：空間
５３：シャッター
６０：バルーン
６１：弾性壁部
６２：気体室

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】