特許 6935844 浴槽用吐水装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6935844

(24)【登録日】2021年8月30日

(45)【発行日】2021年9月15日

(54)【発明の名称】浴槽用吐水装置

(51)【国際特許分類】

   A47K 3/20 20060101AFI20210906BHJP

   A47K 3/28 20060101ALI20210906BHJP

   E03C 1/042 20060101ALI20210906BHJP

   A61H 9/00 20060101ALI20210906BHJP

【ＦＩ】

   A47K3/20

   A47K3/28

   E03C1/042 B

   A61H23/00 523

   A61H23/00 533

   A61H23/00 541

【請求項の数】2

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2020-213621(P2020-213621)

(22)【出願日】2020年12月23日

(62)【分割の表示】特願2020-27094(P2020-27094)の分割

【原出願日】2020年2月20日

(65)【公開番号】特開2021-129978(P2021-129978A)

(43)【公開日】2021年9月9日

【審査請求日】2020年12月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000010087

【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100108062

【弁理士】

【氏名又は名称】日向寺 雅彦

(72)【発明者】

【氏名】岩田 恵

(72)【発明者】

【氏名】川村 昌之

(72)【発明者】

【氏名】川原 健一

【審査官】 津熊 哲朗

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−２２６６２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１８−１６１２２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０５７４４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−１５３３９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１９−０１３５１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１９−１７０４６３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ４７Ｋ ３／２０

Ａ４７Ｋ ３／２８

Ｅ０３Ｃ １／０４２

Ａ６１Ｈ ９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

背もたれ面を有する浴槽に設置され、前記浴槽内に向けて湯水を吐出する浴槽用吐水装置であって、
湯水を供給する供給口と、前記供給口の下流に設けられた流路と、前記流路の下流に設けられた吐水部と、を有する吐水装置と、
前記吐水装置の上方に設けられ、かつ、前記背もたれ面の左右方向の幅よりも大きな左右方向の幅を有するカバー部と、
を備え、
前記吐水部は、前記流路の前方に設けられ、前端に左右方向に延びたスリット状の吐水口を有し、
前記カバー部の一部は、前記吐水口の側方において、前記吐水口よりも前方に位置し、
前記流路の左右の側面は、前方に向かって左右方向に広がるように形成されており、
前記吐水部の左右の側面は、互いに平行、または、前方に向かって左右方向に狭まるように形成されており、
前記吐水口から吐出される湯水は、前記吐水口の左右の端部を繋ぐ仮想線に対して直交する方向、または、前記仮想線に対して直交する方向よりも内側に向かって吐出された後に、前記仮想線に対して直交する方向よりも外側に広がるように流れることを特徴とする浴槽用吐水装置。

【請求項2】

背もたれ面に噴射口を有する浴槽に設置され、前記浴槽内に向けて前記噴射口からの噴射と同時に湯水を吐出することが可能な浴槽用吐水装置であって、
湯水を供給する供給口と、前記供給口の下流に設けられた流路と、前記流路の下流に設けられた吐水部と、を有する吐水装置と、
前記吐水装置の上方に設けられたカバー部と、
を備え、
前記吐水部は、前記流路の前方に設けられ、前端に左右方向に延びたスリット状の吐水口を有し、
前記カバー部の一部は、前記吐水口の側方において、前記吐水口よりも前方に位置し、
前記流路の左右の側面は、前方に向かって左右方向に広がるように形成されており、
前記吐水部の左右の側面は、互いに平行、または、前方に向かって左右方向に狭まるように形成されており、
前記吐水口から吐出される湯水は、前記吐水口の左右の端部を繋ぐ仮想線に対して直交する方向、または、前記仮想線に対して直交する方向よりも内側に向かって吐出された後に、前記仮想線に対して直交する方向よりも外側に広がるように流れることを特徴とする浴槽用吐水装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の態様は、一般的に、浴槽用吐水装置に関する。

【背景技術】

【0002】

浴槽に設置され、浴槽内に向かって湯水を吐出する浴槽用吐水装置が知られている（例えば、特許文献１）。浴槽用吐水装置は、例えば、吐水装置から入浴者の肩や首に向けて湯水を吐出する。このように、入浴者の身体に向けて湯水を吐出することにより、例えば、入浴者の身体にマッサージ効果を付与することができ、入浴時のリラクゼーション効果を高めることができる。

【0003】

このような浴槽用吐水装置においては、吐水装置を覆うカバー部が設けられる場合がある。カバー部を設ける場合には、例えば、使用者の頭や首の部分が固い吐水装置に当たらないようにするために、吐水装置の上方側だけでなく吐水装置の吐水口の側方において吐水口よりも前方側にもカバー部を設ける。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９−１３５１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

浴槽用吐水装置においては、使用者の左右の肩の両方に湯水がかかるようにするために、吐水口から左右方向に広がるように湯水を吐出する。しかし、カバー部の一部が吐水口の側方において吐水口よりも前方に設けられている場合には、吐水口から吐出された湯水が広がって吐水口の側方に位置するカバー部に接触してしまうおそれがある。吐水口から吐出された湯水がカバー部に接触すると、水流が乱れて使用者の左右の肩の両方に湯水がかからなくなったり、水流の意匠性が悪くなったりするという問題がある。また、吐水口から左右方向に広がるように湯水を吐出せず、吐水装置を左右方向に大きくして、吐水口の幅で湯水を吐水することも考えられるが、吐水が水の表面張力で縮流して先細りとなり、水流の意匠性が悪くなってしまう。

【0006】

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、左右方向に広がるように湯水を吐出できるとともに、吐水口から吐出された湯水がカバー部に当たることを抑制できる浴槽用吐水装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

第１の発明は、凹状に湾曲した背もたれ面を有する浴槽に設置され、前記浴槽内に向けて湯水を吐出する浴槽用吐水装置であって、湯水を供給する供給口と、前記供給口の下流に設けられた流路と、前記流路の下流に設けられた吐水部と、を有する吐水装置であって、下側ケースと、前記下側ケースの上に設けられる上側ケースと、を有し、前記下側ケースと前記上側ケースとの間に、前記流路と前記吐水部とが形成された前記吐水装置と、前記上側ケースの上方に設けられ、前記背もたれ面の上端に沿うように凹状に湾曲し、使用者が頭を載せるための枕部として機能するカバー部と、を備え、前記吐水部は、前記流路の前方に設けられ、前端に左右方向に延びたスリット状の吐水口を有し、前記カバー部の一部は、前記吐水口の側方において、前記吐水口及び前記上側ケースよりも前方に位置し、前記流路の左右の側面は、前方に向かって左右方向に広がるように形成されており、前記吐水部の左右の側面は、互いに平行、または、前方に向かって左右方向に狭まるように形成されており、前記吐水口から吐出される湯水は、前記吐水口の左右の端部を繋ぐ仮想線に対して直交する方向、または、前記仮想線に対して直交する方向よりも内側に向かって吐出された後に、前記仮想線に対して直交する方向よりも外側に広がるように流れることを特徴とする浴槽用吐水装置である。

【0008】

この浴槽用吐水装置によれば、流路の左右の側面が前方に向かって左右方向に広がるように形成され、吐水部の左右の側面が互いに平行、または、前方に向かって左右方向に狭まるように形成されていることで、流路の左右の側面に沿って左右方向に広がるように流れてきた湯水の幅を、吐水部において狭めて吐水口から吐出させることができる。これにより、吐水口から吐出される際には左右方向に広がりにくく、吐水口から離れた後に左右方向に広がりやすい水流を作ることができる。このため、左右方向に広がるように湯水を吐出できるとともに、カバー部の一部が吐水口の側方において吐水口よりも前方に位置していても、吐水口から吐出された湯水がカバー部に当たることを抑制できる。したがって、吐水口から吐出された湯水の水流が乱れて使用者の左右の肩の両方に湯水がかからなくなったり、水流の意匠性が悪くなったりすることを抑制できる。

【0009】

第２の発明は、第１の発明において、前記流路の前記左右の側面と前記吐水部の前記左右の側面との接続部分は、屈曲していることを特徴とする浴槽用吐水装置である。

【0010】

この浴槽用吐水装置によれば、流路の左右の側面と吐水部の左右の側面との接続部分が屈曲していることで、流路の左右の側面に沿って流れてきた湯水を、吐水部において内側に屈曲させて吐水口から吐出させることができる。つまり、屈曲していない場合と比べて、湯水の流れを流路と吐水部との接続部分において急激に変化させることができる。これにより、吐水口から吐出される際には左右方向にさらに広がりにくく、吐水口から離れた後に左右方向に広がりやすい水流を作ることができる。したがって、より確実に、左右方向に広がるように湯水を吐出できるとともに、吐水口から吐出された湯水がカバー部に当たることを抑制できる。
第３の発明は、第２の発明において、前記吐水口は、前記背もたれ面の上端に沿うように凹状に湾曲し、前記接続部分は、前記吐水口の後端よりも前方に位置することを特徴とする浴槽用吐水装置である。

【発明の効果】

【0011】

本発明の態様によれば、左右方向に広がるように湯水を吐出できるとともに、吐水口から吐出された湯水がカバー部に当たることを抑制できる浴槽用吐水装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施形態に係る浴槽及び浴槽用吐水装置を模式的に表す斜視図である。

【図2】実施形態に係る浴槽及び浴槽用吐水装置を模式的に表す平面図である。

【図3】実施形態に係る浴槽用吐水装置を模式的に表す分解斜視図である。

【図4】図４（ａ）及び図４（ｂ）は、実施形態に係る浴槽用吐水装置の一部を模式的に表す正面図である。

【図5】実施形態に係る浴槽用吐水装置を模式的に表す断面図である。

【図6】図６（ａ）及び図６（ｂ）は、実施形態に係る吐水装置を模式的に表す分解斜視図である。

【図7】実施形態に係る吐水装置の一部を模式的に表す平面図である。

【図8】実施形態に係る吐水装置の一部を拡大して模式的に表す平面図である。

【図9】実施形態に係る浴槽及び浴槽用吐水装置を模式的に表すブロック図である。

【図10】実施形態に係る吐水装置における湯水の流れの一例を模式的に表す平面図である。

【図11】実施形態に係る吐水装置における湯水の流れの一例を模式的に表す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、実施形態に係る浴槽及び浴槽用吐水装置を模式的に表す斜視図である。
図２は、実施形態に係る浴槽及び浴槽用吐水装置を模式的に表す平面図である。
図１及び図２に表したように、浴槽用吐水装置１０は、浴槽１００に設置して使用される。

【0014】

浴槽１００は、浴槽本体１０２を備える。浴槽本体１０２は、内壁面１０４を有する。内壁面１０４は、入浴者の背中を支持する背もたれ面１０６を有する。背もたれ面１０６は、凹状に湾曲している。したがって、背もたれ面１０６に連なる上端１０６ａも、同様に、凹状に湾曲している。浴槽用吐水装置１０は、浴槽本体１０２の背もたれ面１０６側の上部に設けられる。つまり、浴槽用吐水装置１０は、浴槽１００の後部に設置される。

【0015】

ここで、本願明細書においては、背もたれ面１０６に背中を当接させた入浴者からみて上方を「上方」とし、下方を「下方」とし、前方を「前方」とし、後方を「後方」とし、右側を「右側方」とし、左側を「左側方」とする。

【0016】

浴槽本体１０２は、背もたれ面１０６に設けられた一対の噴射口１０８を有する。各噴射口１０８は、背もたれ面１０６に背中を当接させた入浴者の腰などに向けて湯水を噴射する。各噴射口１０８は、例えば、入浴者の抗重力筋である脊柱起立筋の位置を狙って湯水を噴射する。これにより、入浴者の腰などに刺激を与え、入浴時のリラクゼーション効果をより高めることができる。この例において、浴槽本体１０２は、左右に並ぶ２つの噴射口１０８を有する。噴射口１０８の数は、２つに限ることなく、１つでもよいし、３つ以上でもよい。

【0017】

図３は、実施形態に係る浴槽用吐水装置を模式的に表す分解斜視図である。
図４（ａ）及び図４（ｂ）は、実施形態に係る浴槽用吐水装置の一部を模式的に表す正面図である。
図４（ａ）は、浴槽用吐水装置１０の左側端部付近を表している。図４（ｂ）は、浴槽用吐水装置１０の右側端部付近を表している。
図３、図４（ａ）、及び図４（ｂ）に表したように、浴槽用吐水装置１０は、吐水装置１２と、照明装置１４と、カバー部１６と、を備える。

【0018】

吐水装置１２は、浴槽本体１０２の背もたれ面１０６側の上部に取り付けられる。吐水装置１２は、前端に吐水口１２ｈを有しており、吐水口１２ｈから浴槽本体１０２の内方に向けて湯水を吐出する。すなわち、吐水装置１２は、吐水口１２ｈから前方に向けて湯水を吐出する。吐水装置１２は、吐水口１２ｈから左右方向に広がるように湯水を吐出する。

【0019】

吐水装置１２は、例えば、吐水口１２ｈから背もたれ面１０６に背中を当接させた入浴者の首や肩に向けて湯水を吐出する。これにより、例えば、入浴者の首や肩をより温めたり、入浴者の首や肩にマッサージ効果を付与したりすることができ、入浴時のリラクゼーション効果をより高めることができる。

【0020】

吐水装置１２の前端は、背もたれ面１０６の上端１０６ａに沿うように凹状に湾曲している。したがって、吐水装置１２の前端に設けられた吐水口１２ｈも、同様に、凹状に湾曲している。

【0021】

吐水口１２ｈは、左右方向に延びたスリット状である。つまり、吐水口１２ｈの左右方向の長さは、吐水口１２ｈの上下方向の長さよりも大きい。これにより、吐水装置１２は、左右方向に延びた帯状の水流を吐水口１２ｈから吐出する。

【0022】

吐水口１２ｈの左右方向の長さは、例えば、２０ｃｍ以上である。吐水口１２ｈの左右方向の長さは、例えば、人間の首の平均的な幅よりも長い。これにより、背もたれ面１０６に背中を当接させた入浴者の首や肩に適切に湯水を当てることができる。また、吐水口１２ｈの左右方向の長さは、例えば、浴槽本体１０２の内部の空間の左右方向の幅よりも短い。これにより、浴槽本体１０２内に適切に湯水を吐出することができる。

【0023】

照明装置１４は、吐水装置１２の上方に配置されている。照明装置１４は、光源部１４ａと、導光板１４ｂと、照明カバー１４ｃと、を有する。光源部１４ａは、左右方向に直線状に延び、浴槽本体１０２の内方に向けて横長状の光を照射するように配置される。導光板１４ｂは、光源部１４ａの前方に設けられている。導光板１４ｂは、光源部１４ａから照射された光を内部に取り込み、取り込んだ光を浴槽本体１０２の内方側に導く。照明カバー１４ｃは、光源部１４ａ及び導光板１４ｂの上に取り付けられ、光源部１４ａ及び導光板１４ｂの上方、両側方、後方、及び前方の一部を覆う。

【0024】

照明装置１４を設けることで、浴槽１００、浴槽用吐水装置１０、浴槽用吐水装置１０から吐出される湯水などを照らすことができる。これにより、浴槽１００の外観を向上させることができる。照明装置１４は、必要に応じて設けられ、省略可能である。

【0025】

カバー部１６は、吐水装置１２及び照明装置１４の上方に設けられる。カバー部１６は、例えば、吐水装置１２の上に取り付けられ、吐水装置１２及び照明装置１４の上方、両側方、後方、及び前方の一部を覆う。カバー部１６は、例えば、使用者が頭を載せるための枕部として機能する。

【0026】

カバー部１６は、第１カバー部分１６ａと、第２カバー部分１６ｂと、第３カバー部分１６ｃと、を有する。第１カバー部分１６ａは、カバー部１６の左側端部に位置する。第１カバー部分１６ａは、吐水口１２ｈよりも左側に位置する。第２カバー部分１６ｂは、カバー部１６の右側端部に位置する。第２カバー部分１６ｂは、吐水口１２ｈよりも右側に位置する。第３カバー部分１６ｃは、カバー部１６の左右方向の中央付近に位置する。つまり、第３カバー部分１６ｃは、左右方向において、第１カバー部分１６ａと第２カバー部分１６ｂとの間に位置する。第３カバー部分１６ｃは、吐水口１２ｈの上方に位置する。

【0027】

第３カバー部分１６ｃの前部は、吐水口１２ｈをよけるように切り欠かれている。つまり、第３カバー部分１６ｃの前部の下端は、吐水口１２ｈよりも上方に位置する。第１カバー部分１６ａの前部は、吐水口１２ｈの左側方において、吐水口１２ｈよりも前方に位置する。第２カバー部分１６ｂの前部は、吐水口１２ｈの右側方において、吐水口１２ｈよりも前方に位置する。したがって、吐水口１２ｈから前方に吐出された湯水は、第３カバー部分１６ｃの下方、かつ、左右方向において第１カバー部分１６ａと第２カバー部分１６ｂとの間を通って、前方側に流れる。

【0028】

図５は、実施形態に係る浴槽用吐水装置を模式的に表す断面図である。
図６（ａ）及び図６（ｂ）は、実施形態に係る吐水装置を模式的に表す分解斜視図である。
図５は、図２に示したＡ１−Ａ２線による断面図である。
図６（ａ）は、吐水装置１２を上方側からみた分解斜視図である。図６（ｂ）は、吐水装置１２を下方側からみた分解斜視図である。
図５に表したように、吐水装置１２は、供給口１２ａと、供給口１２ａの下流に設けられた流路１２ｂと、流路１２ｂの下流に設けられた吐水部１２ｃと、を有する。

【0029】

供給口１２ａは、流路１２ｂ及び吐水部１２ｃに湯水を供給する。流路１２ｂは、供給口１２ａと吐水部１２ｃとを接続しており、供給口１２ａから供給された湯水を吐水部１２ｃまで導く。吐水部１２ｃは、流路１２ｂの前方に設けられている。吐水部１２ｃは、前端に吐水口１２ｈを有しており、流路１２ｂから供給された湯水を吐水口１２ｈを介して吐水装置１２の外側に吐出する。つまり、供給口１２ａから供給された湯水は、流路１２ｂを通って、吐水部１２ｃに供給され、吐水口１２ｈから吐出される。供給口１２ａは、流路１２ｂの下方に設けられている。

【0030】

図５、図６（ａ）、及び図６（ｂ）に表したように、吐水装置１２は、下側ケース２０と、上側ケース２２と、を有する。下側ケース２０は、吐水装置１２の下部に設けられている。上側ケース２２は、吐水装置１２の上部に設けられている。つまり、上側ケース２２は、下側ケース２０の上に設けられている。

【0031】

下側ケース２０は、板状の下側ケース本体２０ａと、下側ケース本体２０ａから下方に向かって延びる配管部２０ｂと、を有する。配管部２０ｂは、円筒状である。配管部２０ｂは、下側ケース本体２０ａを上下に貫通し、下側ケース本体２０ａの下方側と上方側とを連通させる。配管部２０ｂは、下側ケース２０の左右方向の中央に設けられている。

【0032】

上側ケース２２は、板状の上側ケース本体２２ａと、上側ケース本体２２ａから下方に突出する立面部２２ｂと、を有する。立面部２２ｂは、上側ケース本体２２ａの左側方側、右側方側、及び後方側の外周に沿って設けられている。立面部２２ｂは、流路１２ｂの背面及び左右の側面と、吐水部１２ｃの左右の側面と、を構成する。なお、立面部２２ｂは、下側ケース２０に設けられていてもよい。この場合、立面部２２ｂは、下側ケース本体２０ａから上方に突出するように設けられる。また、立面部２２ｂは、上側ケース２２と下側ケース２０との両方に設けられていてもよい。

【0033】

図５に表したように、下側ケース２０は、浴槽本体１０２の背もたれ面１０６側の上部に取り付けられる。配管部２０ｂは、浴槽本体１０２の背もたれ面１０６側の上部に設けられた貫通孔１０６ｂに挿通され、浴槽本体１０２の背もたれ面１０６側の上部の下方の空間に連通する。配管部２０ｂの外周面には、雄ネジが形成されている。配管部２０ｂには、下方から円筒状のフランジ２４が挿通される。フランジ２４の内周面には、配管部２０ｂの雄ネジに対応する雌ネジが設けられている。フランジ２４は、内周面に設けられた雌ネジを配管部２０ｂの雄ネジに螺合させ、下側ケース２０の下側ケース本体２０ａとともに浴槽本体１０２の一部を挟み込む。これにより、吐水装置１２の下側ケース２０が、浴槽本体１０２の背もたれ面１０６側の上部に取り付けられる。

【0034】

上側ケース２２は、下側ケース２０の上に取り付けられる。これにより、下側ケース２０と上側ケース２２の上側ケース本体２２ａとの間に、流路１２ｂと、吐水口１２ｈを有する吐水部１２ｃと、が形成される。より具体的には、下側ケース２０の下側ケース本体２０ａ、上側ケース２２の上側ケース本体２２ａ、及び上側ケース２２の立面部２２ｂに囲まれた領域が、流路１２ｂ及び吐水部１２ｃとして機能する。下側ケース２０の配管部２０ｂの上端は、供給口１２ａとして機能する。

【0035】

図７は、実施形態に係る吐水装置の一部を模式的に表す平面図である。
図８は、実施形態に係る吐水装置の一部を拡大して模式的に表す平面図である。
図７及び図８は、吐水装置１２の上側ケース２２を下方側からみた平面図である。
図８は、図７に示した領域Ｒ１の拡大図である。
図７及び図８に表したように、上側ケース２２の立面部２２ｂは、流路１２ｂの左右の側面を構成する第１部分３１と、吐水部１２ｃの左右の側面を構成する第２部分３２と、を有する。第２部分３２の前端は、吐水口１２ｈを構成している。

【0036】

第１部分３１は、前方に向かって左右方向に広がるように形成されている。つまり、第１部分３１は、吐水部１２ｃに向かって左右方向に広がるように形成されている。第１部分３１は、直線状に広がっていてもよいし、曲線状に広がっていてもよい。また、第１部分３１は、直線状に広がる部分と、曲線状に広がる部分と、の両方を含んでいてもよい。

【0037】

第１部分３１は、流路１２ｂの左側面を構成する左側第１部分３１ａと、流路１２ｂの右側面を構成する右側第１部分３１ｂと、を有する。左側第１部分３１ａと右側第１部分３１ｂとの間の左右方向の距離は、前方に向かうにつれて広がっている。左側第１部分３１ａは、前方に向かうにつれて左側に向かうように形成されている。右側第１部分３１ｂは、前方に向かうにつれて右側に向かうように形成されている。つまり、左側第１部分３１ａ及び右側第１部分３１ｂは、それぞれ、前後方向の仮想線よりも外側に向けて形成されている。左側第１部分３１ａと右側第１部分３１ｂとは、流路１２ｂの後端において接続されており、流路１２ｂの後面を構成している。第１部分３１は、前方に向かって左右方向に広がる部分と、前後方向に沿ってまっすぐ延びる部分と、を有していてもよい。

【0038】

吐水口１２ｈの左右の端部を繋ぐ直線Ｌ１と第１部分３１（左側第１部分３１ａまたは右側第１部分３１ｂ）とのなす角度θ１は、９０度以下である。角度θ１は、好ましくは６０度以上９０度以下である。第１部分３１が曲線状に広がる場合には、第１部分３１の前端における接線と直線Ｌ１とのなす角度を角度θ１とみなすことができる。

【0039】

第２部分３２は、前方に向かって左右方向に狭まるように形成されている。つまり、第２部分３２は、吐水口１２ｈに向かって左右方向に狭まるように形成されている。第２部分３２が狭まる場合、第２部分３２は、直線状に狭まっていてもよいし、曲線状に狭まっていてもよい。また、第２部分３２が狭まる場合、第２部分３２は、直線状に狭まる部分と、曲線状に狭まる部分と、の両方を含んでいてもよい。第２部分３２は、互いに平行であってもよい。

【0040】

第２部分３２は、吐水部１２ｃの左側面を構成する左側第２部分３２ａと、吐水部１２ｃの右側面を構成する右側第２部分３２ｂと、を有する。左側第２部分３２ａと右側第２部分３２ｂとの間の左右方向の距離は、前方に向かうにつれて狭まっている。左側第２部分３２ａと右側第２部分３２ｂとの間の左右方向の距離は、一定であってもよい。左側第２部分３２ａは、前方に向かうにつれて右側に向かうように形成されている。右側第２部分３２ｂは、前方に向かうにつれて左側に向かうように形成されている。つまり、左側第２部分３２ａ及び右側第２部分３２ｂは、それぞれ、前後方向の仮想線よりも内側に向けて形成されている。左側第２部分３２ａは、前後方向に沿ってまっすぐ延びていてもよい。右側第２部分３２ｂは、前後方向に沿ってまっすぐ延びていてもよい。

【0041】

吐水口１２ｈの左右の端部を繋ぐ直線Ｌ１と第２部分３２（左側第２部分３２ａまたは右側第２部分３２ｂ）とのなす角度θ２は、９０度以上である。角度θ２は、好ましくは９０度以上１２０度以下である。第２部分３２が曲線状に狭まる場合には、第２部分３２の前端における接線と直線Ｌ１とのなす角度を角度θ２とみなすことができる。

【0042】

この例では、第１部分３１と第２部分３２との接続部分は、屈曲している。換言すれば、第１部分３１と第２部分３２との接続部分は、屈曲部３３を形成している。屈曲部３３の角度θ３は、好ましくは１２０度以上１８０度未満である。角度θ３は、第１部分３１と第２部分３２とのなす角度である。第１部分３１が曲線状に広がり、第２部分３２が曲線状に狭まる場合には、第１部分３１の前端における接線と第２部分３２の前端における接線とのなす角度を角度θ３とみなすことができる。

【0043】

図９は、実施形態に係る浴槽及び浴槽用吐水装置を模式的に表すブロック図である。
図９に表したように、電動ポンプ１１０と、切替弁１１２と、ジェットポンプユニット１１４と、制御部１１６と、操作部１１８と、をさらに備える。また、浴槽本体１０２は、浴槽本体１０２内に溜められた湯水を吸い込むための吸込み口１２０を有する。

【0044】

電動ポンプ１１０は、配管１２２を介して吸込み口１２０と接続されている。電動ポンプ１１０は、吸込み口１２０から浴槽本体１０２内の湯水を吸引し、下流側に供給する。電動ポンプ１１０は、例えば、吸引した湯水に圧力をかけて圧送する機能を有する。電動ポンプ１１０は、例えば、電気的に駆動される電動モータ（図示せず）に直結されたインペラ（図示せず）の回転により、浴槽本体１０２内の湯水を吸引し、吸引した湯水を下流側に圧送する。

【0045】

切替弁１１２は、配管１２４を介して電動ポンプ１１０に接続されている。切替弁１１２は、電動ポンプ１１０から供給された湯水を浴槽用吐水装置１０の吐水装置１２側に送る経路と、各噴射口１０８側に送る経路と、に切り替える。

【0046】

各噴射口１０８は、配管１２６を介して切替弁１１２と接続されている。配管１２６は、例えば、途中で二股に分岐し、各噴射口１０８のそれぞれと接続される。これにより、浴槽１００では、電動ポンプ１１０を駆動し、切替弁１１２を各噴射口１０８側に切り替えることにより、各噴射口１０８から湯水が噴射される。

【0047】

ジェットポンプユニット１１４は、浴槽用吐水装置１０の吐水装置１２と切替弁１１２との間の経路上に設けられる。ジェットポンプユニット１１４は、例えば、吐水装置１２の直下に設けられる。

【0048】

ジェットポンプユニット１１４は、貯水部１３０と、ノズル部１３２と、を有する。貯水部１３０は、容器状であり、内部の空間に湯水を貯水可能とする。貯水部１３０は、配管１３４を介して吸込み口１２０と接続されている。これにより、貯水部１３０には、吸込み口１２０を介して浴槽本体１０２から湯水が供給される。すなわち、浴槽本体１０２に湯水を溜めることにより、貯水部１３０にも湯水が溜められる。貯水部１３０は、吸込み口１２０及び配管１３４を介して浴槽本体１０２から供給された湯水を内部に貯水する。貯水部１３０への湯水の供給は、電動ポンプ１１０の吸込み口１２０とは別の吸込み口から供給してもよい。また、貯水部１３０に供給される湯水は、浴槽本体１０２内に溜められた湯水に限ることなく、別の給水源から供給された湯水でもよい。

【0049】

また、貯水部１３０は、配管１３６を介して切替弁１１２と接続されるとともに、配管１３８を介して吐水装置１２と接続されている。配管１３６は、例えば、貯水部１３０の下部に接続される。配管１３８は、例えば、配管１３６と対向して貯水部１３０の上部に接続される。配管１３６は、貯水部１３０から上方に向かって延び、吐水装置１２の配管部２０ｂと接続される。

【0050】

ノズル部１３２は、貯水部１３０と配管１３６との接続部に設けられる。ノズル部１３２は、切替弁１１２及び配管１３６を介して電動ポンプ１１０から供給された湯水を配管１３８内に向けて噴射する。これにより、電動ポンプ１１０から供給された湯水が吐水装置１２に供給されるとともに、貯水部１３０内に貯水された湯水が、ジェットポンプ作用によって配管１３８内に引き込まれ、貯水部１３０内に貯水された湯水も吐水装置１２に供給される。これにより、電動ポンプ１１０を比較的小型にした場合にも大流量の湯水を吐水装置１２に供給することができる。例えば、電動ポンプ１１０の最大流量以上の流量の湯水を吐水装置１２に供給することができる。

【0051】

このように、浴槽１００では、電動ポンプ１１０を駆動し、切替弁１１２を吐水装置１２側の経路に切り替えることによって、吐水装置１２から湯水が吐水される。また、浴槽１００では、切替弁１１２によって吐水装置１２側及び各噴射口１０８側の双方を電動ポンプ１１０と連通させることにより、吐水装置１２からの湯水の吐出及び各噴射口１０８からの湯水の噴射を同時に行うことができる。

【0052】

制御部１１６は、電動ポンプ１１０、切替弁１１２、及び操作部１１８と接続されている。操作部１１８は、例えば、浴槽本体１０２や浴室の壁面などに取り付けて使用される。操作部１１８は、スイッチやセンサなどを有し、入浴者などの操作に応じて、制御部１１６に種々の操作指示を入力可能である。操作部１１８は、いわゆるリモコンである。制御部１１６と操作部１１８との間の電気的な通信は、有線でもよいし、無線を介して行ってもよい。

【0053】

制御部１１６は、操作部１１８から入力された操作指示に応じて、電動ポンプ１１０及び切替弁１１２の動作を制御する。制御部１１６は、各噴射口１０８からの湯水の噴射を操作部１１８から指示された場合、電動ポンプ１１０の駆動を開始し、切替弁１１２を各噴射口１０８側に切り替えることにより、各噴射口１０８から湯水を噴射させる。

【0054】

制御部１１６は、吐水装置１２からの湯水の吐出を操作部１１８から指示された場合、電動ポンプ１１０の駆動を開始し、切替弁１１２を吐水装置１２側に切り替えることにより、吐水装置１２から湯水を吐出させる。

【0055】

また、制御部１１６は、吐水装置１２及び各噴射口１０８からの同時吐水を操作部１１８から指示された場合、電動ポンプ１１０の駆動を開始し、吐水装置１２側及び各噴射口１０８側の双方を電動ポンプ１１０と連通させるように切替弁１１２を切り替えることにより、吐水装置１２から湯水を吐出させるとともに、各噴射口１０８から湯水を噴射させる。

【0056】

そして、制御部１１６は、吐水装置１２からの湯水の吐出の停止、又は各噴射口１０８からの湯水の噴射の停止を指示された場合に、電動ポンプ１１０の駆動を停止させる。

【0057】

また、制御部１１６は、浴槽用吐水装置１０の光源部１４ａと接続されている。制御部１１６は、操作部１１８から入力された操作指示に応じて、光源部１４ａの点灯及び消灯を切り替える。

【0058】

図１０及び図１１は、実施形態に係る吐水装置における湯水の流れの一例を模式的に表す平面図である。
図１１は、図１０に示した領域Ｒ２の拡大図である。
図１０及び図１１では、湯水の流れを矢印で示している。
図１０及び図１１に表したように、供給口１２ａ（配管部２０ｂ）は、吐水装置１２の左右方向の中央に設けられている。供給口１２ａから供給された湯水は、流路１２ｂ内を左右方向に広がりながら前方に向かって流れて、吐水部１２ｃに到達し、吐水口１２ｈから前方に向かって吐出される。

【0059】

このとき、供給口１２ａから供給された湯水の一部は、流路１２ｂの左右の側面（第１部分３１）に沿って、左右方向に広がりながら流路１２ｂ内を前方に向かって流れる。第１部分３１に沿って流れた湯水は、第１部分３１と第２部分３２との接続部分（屈曲部３３）において方向を変えて、吐水部１２ｃの左右の側面（第２部分３２）に沿って、前方にまっすぐ、または、左右方向に狭まりながら吐水部１２ｃ内を前方に向かって流れて、そのまま吐水口１２ｈから吐出される。さらに、第２部分３２に沿って吐水口１２ｈから吐出された湯水は、この湯水よりも内側を左右方向に広がりながら流れて吐水口１２ｈから吐出された湯水と合流して、左右方向に広がりながら前方に流れる。

【0060】

つまり、湯水の一部は、流路１２ｂ内を流れるときには、吐水口１２ｈの左右の端部を繋ぐ直線Ｌ１に対して直交する方向よりも外側に広がるように流れ、吐水口１２ｈから吐出されるときには、直線Ｌ１に対して直交する方向、または、直線Ｌ１に対して直交する方向よりも内側に向かって吐出され、吐水口１２ｈから吐出された後に、直線Ｌ１に対して直交する方向よりも外側に広がるように流れる。

【0061】

以下、実施形態に係る浴槽用吐水装置の作用効果について説明する。
浴槽用吐水装置においては、使用者の左右の肩の両方に湯水がかかるようにするために、吐水口から左右方向に広がるように湯水を吐出する。しかし、カバー部の一部が吐水口の側方において吐水口よりも前方に設けられている場合には、吐水口から吐出された湯水が広がって吐水口の側方に位置するカバー部に接触してしまうおそれがある。吐水口から吐出された湯水がカバー部に接触すると、水流が乱れて使用者の左右の肩の両方に湯水がかからなくなったり、水流の意匠性が悪くなったりするという問題がある。また、吐水口から左右方向に広がるように湯水を吐出せず、吐水装置を左右方向に大きくして、吐水口の幅で湯水を吐水することも考えられるが、吐水が水の表面張力で縮流して先細りとなり、水流の意匠性が悪くなってしまう。

【0062】

これに対し、実施形態によれば、流路１２ｂの左右の側面（第１部分３１）が前方に向かって左右方向に広がるように形成され、吐水部１２ｃの左右の側面（第２部分３２）が互いに平行、または、前方に向かって左右方向に狭まるように形成されていることで、流路１２ｂの左右の側面に沿って左右方向に広がるように流れてきた湯水の幅を、吐水部１２ｃにおいて狭めて吐水口１２ｈから吐出させることができる。これにより、吐水口１２ｈから吐出される際には左右方向に広がりにくく、吐水口１２ｈから離れた後に左右方向に広がりやすい水流を作ることができる。このため、左右方向に広がるように湯水を吐出できるとともに、カバー部１６の一部が吐水口１２ｈの側方において吐水口１２ｈよりも前方に位置していても、吐水口１２ｈから吐出された湯水がカバー部１６に当たることを抑制できる。したがって、吐水口１２ｈから吐出された湯水の水流が乱れて使用者の左右の肩の両方に湯水がかからなくなったり、水流の意匠性が悪くなったりすることを抑制できる。

【0063】

また、実施形態によれば、流路１２ｂの左右の側面（第１部分３１）と吐水部１２ｃの左右の側面（第２部分３２）との接続部分が屈曲していることで、流路１２ｂの左右の側面に沿って流れてきた湯水を、吐水部１２ｃにおいて内側に屈曲させて吐水口１２ｈから吐出させることができる。つまり、屈曲していない場合と比べて、湯水の流れを流路１２ｂと吐水部１２ｃとの接続部分において急激に変化させることができる。これにより、吐水口１２ｈから吐出される際には左右方向にさらに広がりにくく、吐水口１２ｈから離れた後に左右方向に広がりやすい水流を作ることができる。したがって、より確実に、左右方向に広がるように湯水を吐出できるとともに、吐水口１２ｈから吐出された湯水がカバー部１６に当たることを抑制できる。

【0064】

以上のように、実施形態によれば、左右方向に広がるように湯水を吐出できるとともに、吐水口から吐出された湯水がカバー部に当たることを抑制できる浴槽用吐水装置が提供される。

【0065】

以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、浴槽用吐水装置などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

【符号の説明】

【0066】

１０ 浴槽用吐水装置、 １２ 吐水装置、 １２ａ 供給口、 １２ｂ 流路、 １２ｃ 吐水部、 １２ｈ 吐水口、 １４ 照明装置、 １４ａ光源部、 １４ｂ 導光板、 １４ｃ 照明カバー、 １６ カバー部、 １６ａ〜１６ｃ 第１〜第３カバー部分、 ２０ 下側ケース、 ２０ａ 下側ケース本体、 ２０ｂ 配管部、 ２２ 上側ケース、 ２２ａ 上側ケース本体、 ２２ｂ 立面部、 ２４ フランジ、 ３１ 第１部分、 ３１ａ 左側第１部分、 ３１ｂ 右側第１部分、 ３２ 第２部分、 ３２ａ 左側第２部分、 ３２ｂ 右側第２部分、 １００ 浴槽、 １０２ 浴槽本体、 １０４ 内壁面、 １０６ 背もたれ面、 １０６ａ 上端、 １０６ｂ 貫通孔、 １０８ 噴射口、 １１０ 電動ポンプ、 １１２ 切替弁、 １１４ ジェットポンプユニット、 １１６ 制御部、 １１８ 操作部、 １２０ 吸込み口、 １２２、１２４、１２６、１３４、１３６、１３８ 配管、 １３０ 貯水部、 １３２ ノズル部、 Ｌ１ 直線、 Ｒ１、Ｒ２ 領域、 θ１〜θ３ 角度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】