特許 6955892 消耗品発注システム、及び、印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6955892

(24)【登録日】2021年10月6日

(45)【発行日】2021年10月27日

(54)【発明の名称】消耗品発注システム、及び、印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20211018BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20211018BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20211018BHJP

【ＦＩ】

   B41J29/38 204

   G03G21/00 388

   G03G21/00 512

   H04N1/00 L

【請求項の数】3

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2017-86116(P2017-86116)

(22)【出願日】2017年4月25日

(65)【公開番号】特開2018-183907(P2018-183907A)

(43)【公開日】2018年11月22日

【審査請求日】2020年3月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121083

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 宏義

(74)【代理人】

【識別番号】100138391

【弁理士】

【氏名又は名称】天田 昌行

(74)【代理人】

【識別番号】100074099

【弁理士】

【氏名又は名称】大菅 義之

(72)【発明者】

【氏名】藤原 英輔

【審査官】 大浜 登世子

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−０８００８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１８１４１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２３４１５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１１３８６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０２５８１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００２／０１０１４６９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 韓国公開特許第１０−２００４−００４０５６８（ＫＲ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷装置に用いられる第１の消耗品の消耗状況を取得する消耗状況取得部と、
前記第１の消耗品とともに前記印刷装置に用いられる第２の消耗品の種類の情報を取得する消耗品種類取得部と、
前記第１の消耗品の種類と前記第２の消耗品の種類との相性を記録したテーブルを参照し、前記消耗品種類取得部により取得された前記第２の消耗品の種類との相性が良い前記第１の消耗品の種類を特定する特定部と、
前記第１の消耗品の消耗状況に基づき、前記第１の消耗品を発注する発注部と、
前記印刷装置の印刷設定情報を取得する印刷設定取得部と、
を備え、
前記特定部は、前記印刷設定情報に基づき、前記消耗品種類取得部により取得された前記第２の消耗品の種類との相性が良い前記第１の消耗品の種類を特定する、
ことを特徴とする消耗品発注システム。

【請求項2】

前記印刷設定情報は、文字優先又は写真優先が設定されているかの情報であるか、解像度がいくつに設定されているかの情報であるか、或いは、高精細モード又は高速印刷モードが設定されているかの情報である、
ことを特徴とする請求項１記載の消耗品発注システム。

【請求項3】

印刷装置に用いられる第１の消耗品の消耗状況を取得する消耗状況取得部と、
前記第１の消耗品とともに前記印刷装置に用いられる前記第１の消耗品とは異なる第２の消耗品の種類の情報を取得する消耗品種類取得部と、
前記第１の消耗品の種類と前記第２の消耗品の種類との相性を記録したテーブルを参照し、前記消耗品種類取得部により取得された前記第２の消耗品の種類との相性が良い前記第１の消耗品の種類を特定する特定部と、
前記第１の消耗品の消耗状況に基づき、前記第１の消耗品を発注する発注部と、
前記印刷装置の印刷設定情報を取得する印刷設定取得部と、
を備え、
前記特定部は、前記印刷設定情報に基づき、前記消耗品種類取得部により取得された前記第２の消耗品の種類との相性が良い前記第１の消耗品の種類を特定する、
ことを特徴とする印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置に用いられる消耗品の発注を行うための消耗品発注システム及び印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、印刷装置に用いられるインク等の消耗品の残量が少なくなった場合に、消耗品の自動発注を行う技術が知られている。消耗品の自動発注を行うシステムとしては、消耗品ケースのＩＤ番号に基づき自動発注を行うシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このように消耗品の自動発注を行うことで、消耗品の購入時期や購入量を容易且つ適切に調整することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００５−１８１４１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、印刷装置においては、インクと用紙との組み合わせによって、インクの発色性やインクの用紙に対する安定性が異なるなど、消耗品間に相性が存在する。消耗品の組み合わせが適切でないと、例えば、インクの発色性が悪くなったり、或いは、インクの用紙に対する安定性が悪くなったりすることで、印刷品質が悪化する。しかしながら、上述のように消耗品ケースのＩＤ番号に基づき自動発注を行う場合、他の消耗品との相性が悪い消耗品が利用されていると、相性が悪い消耗品が繰り返し注文されることになる。

【0005】

なお、適正な消耗品間の相性を知るためには、各ユーザが、何度もテスト印刷を行ったり、或いは、一方の消耗品を複数の種類の中から選択したりするなどの手間がかかってしまうこととなる。

【0006】

本発明の目的は、印刷装置に用いられる他の消耗品との相性が良い消耗品を自動発注することができる消耗品発注システム及び印刷装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

１つの態様では、消耗品発注システムは、印刷装置に用いられる第１の消耗品の消耗状況を取得する消耗状況取得部と、前記第１の消耗品とともに前記印刷装置に用いられる第２の消耗品の種類の情報を取得する消耗品種類取得部と、前記第１の消耗品の種類と前記第２の消耗品の種類との相性を記録したテーブルを参照し、前記消耗品種類取得部により取得された前記第２の消耗品の種類との相性が良い前記第１の消耗品の種類を特定する特定部と、前記第１の消耗品の消耗状況に基づき、前記第１の消耗品を発注する発注部と、を備える。

【発明の効果】

【0008】

前記態様によれば、印刷装置に用いられる他の消耗品との相性が良い消耗品を自動発注することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１実施形態に係る消耗品発注システムを示す構成図である。

【図2】第１実施形態における消耗品相性テーブルの一例を説明するための図である。

【図3】第１実施形態における消耗品発注処理を説明するためのフローチャートである。

【図4】第２実施形態に係る消耗品発注システムを示す構成図である。

【図5】第２実施形態における消耗品発注処理を説明するためのフローチャートである。

【図6】第３実施形態に係る消耗品発注システムを示す構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施の形態に係る消耗品発注システム及び印刷装置について、図面を参照しながら説明する。

【0011】

＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態に係る消耗品発注システム１００を示す構成図である。

【0012】

図１に示すように、消耗品発注システム１００は、印刷装置１と、発注サーバ１０１と、データベースサーバ１０２と、を備える。印刷装置１、発注サーバ１０１、及びデータベースサーバ１０２は、例えばネットワークＮを介して互いに接続される。

【0013】

印刷装置１は、制御部１０と、印刷部２０と、給紙部３０と、搬送部４０と、排紙部５０と、記憶部６０と、操作パネル部７０と、画像処理部８０と、インターフェース部９０と、を備える。

【0014】

制御部１０は、印刷装置１全体の動作を制御する演算処理装置として機能するプロセッサ（例えばＣＰＵ： Central Processing Unit）を有し、このプロセッサが所定のプログラムを読み出して実行することにより、消耗状況取得部１１、消耗品種類取得部１２、特定部１３、発注部１４、及び印刷設定取得部１５として機能する。なお、消耗状況取得部１１、消耗品種類取得部１２、特定部１３、発注部１４、及び印刷設定取得部１５のうち少なくとも１つが制御部１０とは分離したユニットとして配置されていてもよい。

【0015】

消耗状況取得部１１は、印刷装置１に用いられる第１の消耗品の一例であるインクＣ１の消耗状況（すなわちインク残量）を取得する。一例ではあるが、消耗状況取得部１１は、インクＣ１を収容するインクカートリッジが印刷装置１に装着されてから印刷部２０が行った印刷枚数の情報をカウンタから取得することで、この取得した印刷枚数とインクＣ１の容量とに基づきインクＣ１の消耗状況を取得する。この場合、消耗状況取得部１１は、印刷枚数のみならず、印刷内容（例えば、インクＣ１を用いた印刷ドット数の合計）の情報にも基づいてインクＣ１の消耗状況を取得してもよい。消耗状況取得部１１は、用紙Ｃ２の消耗状況（すなわち残り枚数）を更に取得してもよい。この用紙Ｃ２は、第１の消耗品（インクＣ１）とともに印刷装置１に用いられる第２の消耗品の一例である。

【0016】

なお、第１の消耗品及び第２の消耗品としては、印刷装置１に用いられる消耗品であれば特に制限がなく、例えば、第１の消耗品がトナーで第２の消耗品が用紙であってもよい。また、第１の消耗品が用紙で第２の消耗品がインク又はトナーであってもよい。その他の例としては、第１の消耗品及び第２の消耗品は、感光体ユニット、現像ユニット、定着ユニット、孔版印刷用原紙（マスター）などが挙げられる。

【0017】

消耗品種類取得部１２は、用紙Ｃ２の種類の情報を取得する。一例ではあるが、消耗品種類取得部１２は、操作パネル部７０（操作入力部の一例）においてユーザによって入力される用紙Ｃ２の種類の情報を取得してもよいし、印刷ジョブの印刷設定から用紙Ｃ２の種類の情報を取得してもよいし、或いは、過去の用紙Ｃ２の発注状況の情報を取得できる場合には、この発注状況から用紙Ｃ２の種類の情報を取得してもよい。用紙Ｃ２の種類は、例えば、更紙、普通紙、塗工紙（コート紙、光沢紙、マット紙など）などであるが、品番などの更に細分化されたものであってもよい。なお、用紙Ｃ２の種類を例えば光学センサなどの検知部によって検知可能であれば、消耗品種類取得部１２は、検知部によって検知された印刷装置１内の用紙Ｃ２の種類の情報を取得してもよい。

【0018】

なお、消耗品種類取得部１２は、用紙Ｃ２の種類のみならずインクＣ１の種類の情報を更に取得してもよい。インクＣ１の種類に関しては、消耗品種類取得部１２は、操作パネル部７０においてユーザによって入力されるインクＣ１の種類の情報を取得してもよいし、印刷ジョブの印刷設定からインクＣ１の種類の情報を取得してもよいし、インクＣ１を収容するインクカートリッジに貼り付けられたＩＣタグなどからインクＣ１の種類の情報を取得してもよいし、或いは、過去のインクＣ１の発注状況の情報を取得できる場合には、この発注状況からインクＣ１の種類の情報を取得してもよい。インクＣ１の種類は、例えば、溶剤系、非溶剤系、顔料系、染料系、粘度などであるが、品番などの更に細分化されたものであってもよい。

【0019】

特定部１３は、インクＣ１の種類と用紙Ｃ２の種類との相性を記録したテーブルの一例である消耗品相性テーブルＴを参照し、消耗品種類取得部１２により取得された用紙Ｃ２の種類との相性が良いインクＣ１の種類を特定する。消耗品相性テーブルＴは、例えば、データベースサーバ１０２が記憶するが、印刷装置１の記憶部６０が記憶していてもよいし、或いは、発注サーバ１０１が記憶していてもよい。また、消耗品相性テーブルＴは、新規の消耗品（インクＣ１、用紙Ｃ２など）の情報を追加して登録可能であることが望ましい。

【0020】

消耗品相性テーブルＴにおけるインクＣ１の種類と用紙Ｃ２の種類との相性は、図２に示す例では、用紙の種類である「用紙１」及び「用紙２」と、インクの種類である「インク１」、「インク２」、及び「インク３」との相性として、「発色性」及び「安定性」の項目のそれぞれについて、相性が良い「○」又は相性が悪い「×」で表されている。

【0021】

特定部１３は、印刷装置１で用いられている用紙Ｃ２が「用紙１」であれば、「発色性」及び「安定性」の両方の項目で相性が「○」となる「インク３」を特定する。また、特定部１３は、印刷装置１で用いられている用紙Ｃ２が「用紙２」であれば、「インク１」、「インク２」、及び「インク３」のうち、「発色性」及び「安定性」の両方の項目で相性が「○」となるものがないため、「発色性」を優先させる場合には、「発色性」で相性が「○」となる「インク３」を特定し、「安定性」を優先させる場合には、「安定性」で相性が「○」となる「インク１」を特定する。

【0022】

なお、特定部１３は、「発色性」及び「安定性」のうち一方の項目のみで相性の判断を行ってもよいし、「発色性」及び「安定性」とは異なる１つ以上の項目で相性の判断を行ってもよい。例えば、特定部１３は、「用紙１」との相性の判断を、「発色性」のみに基づいて行う場合には「インク１」又は「インク３」を特定し、「安定性」のみに基づいて行う場合には「インク２」又は「インク３」を特定する。このように複数の種類が特定されるのを避けるためには、例えば、相性を「○」や「×」ではなく数値として表し、数値の大小により種類を特定するとよい。また、以前に発注されたインクＣ１と同一種類のものなどを優先的に特定してもよい。
なお、特定された種類のインクＣ１が過去に発注されていたインクＣ１よりも値段が高くなる場合には、印刷装置１の表示部による表示や音声出力部による音声出力によってユーザに報知するとよい。或いは、消耗品相性テーブルＴを参照する上で、過去に発注されていたインクＣ１と同じ値段又はユーザが定めた所定金額以下の種類のみを相性の比較対象としてもよい。

【0023】

また、特定部１３は、後述する印刷設定取得部１５が取得する印刷装置１の印刷設定情報に基づき、用紙Ｃ２の種類との相性が良いインクＣ１の種類を特定してもよい。この場合、特定部１３は、操作パネル部７０においてユーザが設定している印刷設定や印刷ジョブの印刷設定から、文字優先又は写真優先が設定されているか、解像度がいくつに設定されているか、高精細モード又は高速印刷モードが設定されているか、などの情報に基づき、用紙Ｃ２の種類との相性が良いインクＣ１の種類を特定してもよい。例えば、文字優先の設定がされている場合には、特定部１３は、顔料系の種類の中からインクＣ１の種類を特定することが望ましく、写真優先の設定がされている場合には、特定部１３は、染料系の種類の中からインクＣ１の種類を特定することが望ましい。また、発注が行われる第１の消耗品がインクＣ１ではなく用紙Ｃ２であり、第２の消耗品が用紙Ｃ２ではなくインクＣ１である場合には、写真優先の設定がされている場合に、特定部１３は、非塗工紙よりも塗工紙を優先し、塗工紙の種類の中から用紙Ｃ２の種類を特定することが望ましい。

【0024】

発注部１４は、消耗状況取得部１１によって取得されたインクＣ１の消耗状況に基づき、インターフェース部９０及びネットワークＮを介して、発注サーバ１０１に対してインクＣ１を発注する。例えば、発注部１４は、インクＣ１の残存量又は残存割合が所定値以下になった場合に、特定部１３によって特定された種類のインクＣ１の発注を行う。

【0025】

印刷設定取得部１５は、印刷装置１の印刷設定情報を取得する。この印刷設定情報は、上述のように、操作パネル部７０においてユーザが設定している印刷設定や印刷ジョブの印刷設定の情報である。なお、印刷設定情報は、過去の一定期間に、最も多く使われた印刷設定の情報や、複数の印刷設定の利用割合の情報などであってもよい。

【0026】

印刷部２０は、インクＣ１を用いて、所定の印刷内容の印刷を用紙Ｃ２に対して行う。印刷内容は、例えば、図示しないスキャナ等の画像読取部によって取得されるか或いはインターフェース部９０及びネットワークＮを介して他の装置から取得される画像データに対して、画像処理部８０が画像処理を行ったものである。なお、印刷部２０の印刷方式は、例えば、孔版印刷方式、インクジェット方式、電子写真方式などであるが、上述のように第１の消耗品及び第２の消耗品が特に制限されないため、印刷方式も特に制限されない。

【0027】

給紙部３０は、用紙Ｃ２を例えば１枚ずつ搬送部４０に供給する。
搬送部４０は、給紙部３０により供給される用紙Ｃ２を、印刷部２０を経て排紙部５０から排出されるように搬送する。

【0028】

排紙部５０には、印刷部２０によって印刷が行われ搬送部４０によって印刷装置１の外部に排出された用紙Ｃ２が載置される。

【0029】

記憶部６０は、所定の制御プログラムが予め記録されている読み出し専用半導体メモリであるＲＯＭ（Read only memory）、制御部１０が各種の制御プログラムを実行する際に必要に応じて作業用記憶領域として使用される随時書き込み読み出し可能な半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）、ハーディディスク装置などである。

【0030】

操作パネル部７０は、印刷設定情報などのユーザによる各種の操作情報の入力を受け付ける。

【0031】

画像処理部８０は、図示しないスキャナ等の画像読取部によって取得されるか或いはインターフェース部９０及びネットワークＮを介して他の装置から取得される画像データに対して、ガンマ補正等の公知の画像処理を行う。なお、画像処理部８０としては、制御部１０とは分離したユニットとして配置されるものではなく、プロセッサ（制御部１０）が所定のプログラムを読み出して実行することにより画像処理部８０として機能するものであってもよい。

【0032】

インターフェース部９０は、ネットワークＮを介して接続される、発注サーバ１０１、データベースサーバ１０２などの各種機器との間での各種情報の授受を行う。

【0033】

発注サーバ１０１は、発注部１４によるインクＣ１の発注を、ネットワークＮを介して受け付ける。また、発注サーバ１０１は、印刷装置１を含む複数の印刷装置の発注状況や、発注に対応する納品の納品状況を管理する。なお、発注サーバ１０１は、例えば、プロセッサ等の制御部や記憶部を有するコンピュータである。

【0034】

データベースサーバ１０２は、消耗品相性テーブルＴを記憶し、印刷装置１及び発注サーバ１０１とネットワークＮを介して接続される。データベースサーバ１０２も、発注サーバ１０１と同様に、例えば、プロセッサ等の制御部や記憶部を有するコンピュータである。なお、データベースサーバ１０２は、発注サーバ１０１の代わりに、複数の印刷装置の発注状況や納品状況を管理してもよい。また、消耗品相性テーブルＴが発注サーバ１０１又は印刷装置１に記憶されている場合には、データベースサーバ１０２を省略してもよい。

【0035】

図３は、第１実施形態における消耗品発注処理を説明するためのフローチャートである。

【0036】

図３に示す各処理（ステップＳ１１〜Ｓ１３）は、消耗状況取得部１１が取得するインクＣ１の消耗状況である残存量又は残存割合が所定値以下になった場合に、制御部１０によって行われる。なお、上述の説明と重複する事項については適宜説明を省略する。

【0037】

まず、消耗品種類取得部１２は、上述のように、印刷装置１に用いられている用紙Ｃ２の種類の情報を取得する（ステップＳ１１）。

【0038】

次に、特定部１３は、データベースサーバ１０２が記憶する消耗品相性テーブルＴを参照し、消耗品種類取得部１２により取得された用紙Ｃ２の種類との相性が良いインクＣ１の種類を特定する（ステップＳ１２）。

【0039】

そして、発注部１４は、特定部１３によって特定された種類のインクＣ１の発注を、インターフェース部９０及びネットワークＮを介して発注サーバ１０１に対して行う（ステップＳ１３）。

【0040】

なお、発注サーバ１０１は、受け付けたインクＣ１の発注に基づき、インクＣ１のメーカ等への発注や、発注状況及び納品状況の管理などの各種処理を行う。

【0041】

以上説明した第１実施形態では、印刷装置１及び消耗品発注システム１００は、印刷装置１に用いられる第１の消耗品の一例であるインクＣ１の消耗状況を取得する消耗状況取得部１１と、インクＣ１とともに印刷装置１に用いられる第２の消耗品の一例である用紙Ｃ２の種類の情報を取得する消耗品種類取得部１２と、インクＣ１の種類と用紙Ｃ２の種類との相性を記録したテーブルの一例である消耗品相性テーブルＴを参照し、消耗品種類取得部１２により取得された用紙Ｃ２の種類との相性が良いインクＣ１の種類を特定する特定部１３と、インクＣ１の消耗状況に基づき、インクＣ１を発注する発注部１４と、を備える。

【0042】

このように印刷装置１で用いられている用紙Ｃ２の種類との相性が良い種類のインクＣ１を発注部１４が発注することで、印刷装置１に用いられる他の消耗品（例えば、第２の消耗品である用紙Ｃ２）との相性が良い消耗品（例えば、第１の消耗品であるインクＣ１）を自動発注することができる。また、第１の消耗品がインクＣ１で、第２の消耗品が用紙Ｃ２である場合、インクＣ１の発色性やインクＣ１の用紙Ｃ２に対する安定性を高めることで、ひいては印刷品質を高めることもできる。

【0043】

また、本第１実施形態では、印刷装置１及び消耗品発注システム１００は、印刷装置１の印刷設定情報を取得する印刷設定取得部１５を更に備え、特定部１３は、印刷設定情報に基づき、消耗品種類取得部１２により取得された用紙Ｃ２の種類との相性が良いインクＣ１の種類を特定する。そのため、他の消耗品（例えば、第２の消耗品である用紙Ｃ２）との相性のみならず印刷設定にも適した消耗品（例えば、第１の消耗品であるインクＣ１）の自動発注を行うことができる。

【0044】

＜第２実施形態＞
図４は、第２実施形態に係る消耗品発注システム２００を示す構成図である。

【0045】

図４に示す消耗品発注システム２００は、発注サーバ２０１が特定部２０１ａを備える点において上述の図１に示す第１実施形態に係る消耗品発注システム１００と相違する。そのため、第２実施形態に係る印刷装置２は、図１に示す第１実施形態に係る印刷装置１とは異なり、制御部１０−１が特定部１３を有さない。その他の事項は上述の第１実施形態と同様にすることができるため、詳細な説明は省略する。

【0046】

図５は、第２実施形態における消耗品発注処理を説明するためのフローチャートである。

【0047】

図５に示す各処理（ステップＳ２１〜Ｓ２３）も、図２に示す各処理（ステップＳ１１〜Ｓ１３）と同様に、消耗状況取得部１１が取得するＣ１の消耗状況である残存量又は残存割合が所定値以下になった場合に、制御部１０−１によって行われる。

【0048】

まず、消耗品種類取得部１２は、印刷装置２に用いられている用紙Ｃ２の種類の情報を取得する（ステップＳ２１）。

【0049】

次に、発注部１４は、インクＣ１の発注を、インターフェース部９０及びネットワークＮを介して発注サーバ１０１に対して行う（ステップＳ２２）。この段階では、インクＣ１の種類が特定部２０１ａによって特定されていないため、インクＣ１の発注を行うという情報のみが印刷装置２から発注サーバ２０１に送られることになる。

【0050】

そして、特定部２０１ａは、データベースサーバ１０２が記憶する消耗品相性テーブルＴを参照し、消耗品種類取得部１２により取得された用紙Ｃ２の種類との相性が良いインクＣ１の種類を特定する（ステップＳ２３）。そして、発注サーバ２０１は、発注部１４によって発注されたインクＣ１の種類を、特定部１３によって特定されたものに決定する。また、発注サーバ２０１は、インクＣ１のメーカ等への発注や発注状況及び納品状況の管理などの各種処理を行う。

【0051】

なお、特定部２０１ａは、印刷装置２や発注サーバ２０１以外の装置、例えばデータベースサーバ１０２が備えるものであってもよい。また、消耗状況取得部１１、消耗品種類取得部１２、発注部１４、及び印刷設定取得部１５の少なくとも１つは、印刷装置２以外の装置、例えば発注サーバ２０１やデータベースサーバ１０２が備えるものであってもよい。

【0052】

本第２実施形態に係る印刷装置２及び消耗品発注システム２００によっても、上述の第１実施形態と同様に、印刷装置２に用いられる他の消耗品との相性が良い消耗品を自動発注することができる。

【0053】

＜第３実施形態＞
図６は、第３実施形態に係る消耗品発注システム３００を示す構成図である。

【0054】

図６に示す消耗品発注システム３００は、記憶部６０−１が消耗品相性テーブルＴを記憶する点において上述の図１に示す第１実施形態に係る消耗品発注システム１００と相違する。そして、消耗品発注システム３００は、データベースサーバ１０２を有さない。その他の事項は上述の第１実施形態と同様にすることができるため、詳細な説明は省略する。なお、複数の印刷装置の発注状況や納品状況などを管理するためにデータベースサーバ１０２が配置されていてもよい。

【0055】

印刷装置３の記憶部６０−１が消耗品相性テーブルＴを有するため、特定部１３は、インターフェース部９０及びネットワークＮを介したデータベースサーバ１０２へのアクセスを経ずに、消耗品相性テーブルＴを参照することができる。なお、本第３実施形態に係る消耗品発注処理は、第１実施形態（図３のフローチャート参照）と同様にすることができるため、説明を省略する。

【0056】

本第３実施形態に係る印刷装置３及び消耗品発注システム３００によっても、上述の第１実施形態及び第２実施形態と同様に、印刷装置３に用いられる他の消耗品との相性が良い消耗品を自動発注することができる。

【0057】

なお、本発明は、上述の実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階でその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上述の実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素を適宜組み合わせてもよい。このような、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることはもちろんである。以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

【0058】

［付記１］
印刷装置に用いられる第１の消耗品の消耗状況を取得する消耗状況取得部と、
前記第１の消耗品とともに前記印刷装置に用いられる第２の消耗品の種類の情報を取得する消耗品種類取得部と、
前記第１の消耗品の種類と前記第２の消耗品の種類との相性を記録したテーブルを参照し、前記消耗品種類取得部により取得された前記第２の消耗品の種類との相性が良い前記第１の消耗品の種類を特定する特定部と、
前記第１の消耗品の消耗状況に基づき、前記第１の消耗品を発注する発注部と、
を備えることを特徴とする消耗品発注システム。

【0059】

［付記２］
前記印刷装置の印刷設定情報を取得する印刷設定取得部を更に備え、
前記特定部は、前記印刷設定情報に基づき、前記消耗品種類取得部により取得された前記第２の消耗品の種類との相性が良い前記第１の消耗品の種類を特定する、
ことを特徴とする付記１記載の消耗品発注システム。

【0060】

［付記３］
印刷装置に用いられる第１の消耗品の消耗状況を取得する消耗状況取得部と、
前記第１の消耗品とともに前記印刷装置に用いられる前記第１の消耗品とは異なる第２の消耗品の種類の情報を取得する消耗品種類取得部と、
前記第１の消耗品の種類と前記第２の消耗品の種類との相性を記録したテーブルを参照し、前記消耗品種類取得部により取得された前記第２の消耗品の種類との相性が良い前記第１の消耗品の種類を特定する特定部と、
前記第１の消耗品の消耗状況に基づき、前記第１の消耗品を発注する発注部と、
を備えることを特徴とする印刷装置。

【符号の説明】

【0061】

１，２，３ 印刷装置
１０ 制御部
１１ 消耗状況取得部
１２ 消耗品種類取得部
１３ 特定部
１４ 発注部
１５ 印刷設定取得部
２０ 印刷部
３０ 給紙部
４０ 搬送部
５０ 排紙部
６０ 記憶部
７０ 操作パネル部
８０ 画像処理部
９０ インターフェース部
１００，２００，３００ 消耗品発注システム
１０１，２０１ 発注サーバ
２０１ａ 特定部
１０２ データベースサーバ
Ｃ１ インク（第１の消耗品）
Ｃ２ 用紙（第２の消耗品）
Ｎ ネットワーク
Ｔ 消耗品相性テーブル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】