特許 6956467 ＲＦＩＤ（無線識別）装置を使用する開封検出のためのシステム及び方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6956467

(24)【登録日】2021年10月7日

(45)【発行日】2021年11月2日

(54)【発明の名称】ＲＦＩＤ（無線識別）装置を使用する開封検出のためのシステム及び方法

(51)【国際特許分類】

   G06K 19/077 20060101AFI20211021BHJP

   G06K 7/10 20060101ALI20211021BHJP

   G06K 19/07 20060101ALI20211021BHJP

   G09F 3/00 20060101ALI20211021BHJP

   G09F 3/02 20060101ALI20211021BHJP

   G09F 3/03 20060101ALI20211021BHJP

【ＦＩ】

   G06K19/077 304

   G06K19/077 264

   G06K7/10 240

   G06K7/10 252

   G06K7/10 264

   G06K19/07 090

   G09F3/00 M

   G09F3/02 N

   G09F3/03 F

【請求項の数】15

【外国語出願】

【全頁数】27

(21)【出願番号】特願2016-53276(P2016-53276)

(22)【出願日】2016年3月17日

(65)【公開番号】特開2016-194917(P2016-194917A)

(43)【公開日】2016年11月17日

【審査請求日】2019年3月15日

【審判番号】不服2021-46(P2021-46/J1)

【審判請求日】2021年1月4日

(31)【優先権主張番号】14/663,019

(32)【優先日】2015年3月19日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】500520743

【氏名又は名称】ザ・ボーイング・カンパニー

【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｅ Ｂｏｅｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ

(74)【代理人】

【識別番号】110002077

【氏名又は名称】園田・小林特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】マッキントッシュ， ダレン シー．

【合議体】

【審判長】 田中 秀人

【審判官】 山澤 宏

【審判官】 塚田 肇

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−２４２７３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１５４０８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００７／０２３２１６４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

G06K19/077

G06K 7/10

G06K19/07

G09F 3/00

G09F 3/02

G09F 3/03

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

状態表示のためのシステムであって、
分離可能な物体の分離境界の第１の側に配置可能な第１の部分、及び前記分離境界の第２の側に配置可能な第２の部分を有し、第１の帰還信号を提供するように構成された第１の無線識別（ＲＦＩＤ）回路を有する、保安装置、並びに、
マイクロプロセッサ及びシステムメモリ、ＲＦＩＤリーダー、並びに無線アンテナを備え、第１のＲＦＩＤ回路との間で無線周波数信号を送受信するように構成され、前記第１の帰還信号を、前記分離可能な物体の開封されていない状態を示すものとして認識するように構成された、データ装置
を備えるシステムであって、
前記第１のＲＦＩＤ回路が前記第１及び第２の部分に及び、前記第２の部分上に全体が含まれた第２のＲＦＩＤ回路を更に備え、前記第２のＲＦＩＤ回路が、第２の帰還信号を提供するように構成され、前記データ装置が、前記第１及び第２の帰還信号の両方のほぼ同時の受信を、前記分離可能な物体の前記開封されていない状態を示すものとして認識し、前記第２の帰還信号のみの受信を、前記分離可能な物体の開封された状態を示すものとして認識するように構成され、
前記保安装置が、内部に埋め込まれた前記第１及び第２のＲＦＩＤ回路を有する開封明示ストリップを備え、前記第１のＲＦＩＤ回路の一部分が前記開封明示ストリップの破壊可能部分に及び、前記第１及び第２の部分が前記破壊可能部分を横切って連結されており、前記破壊可能部分を横断する前記第１のＲＦＩＤ回路を断ち切ることが、前記第１の帰還信号の送信を妨げる、システム。

【請求項2】

前記開封明示ストリップが、使い捨て用粘着ストリップを備える、請求項１に記載のシステム。

【請求項3】

前記保安装置が、マルチパートＲＦＩＤセンサを更に備え、前記マルチパートＲＦＩＤセンサが、
物理的に分離された第１及び第２の部分、並びに
前記第１及び第２の部分の間の選択的に破壊可能な電気接続であって、前記第１及び第２の部分が、各々、前記第１のＲＦＩＤ回路の一部分を含み、前記選択的に破壊可能な電気接続が接続されている場合にのみ、前記第１の帰還信号の送信が可能である、電気接続
を有する、請求項１に記載のシステム。

【請求項4】

前記第１及び第２の部分が、前記システムの内部位置にある前記分離可能な物体上に配置可能である、請求項３に記載のシステム。

【請求項5】

前記第１及び第２の部分のうちの一方の上に配置され、リセット入力を受信して前記第１のＲＦＩＤ回路をリセットするように構成された、リセット装置を更に備える、請求項３に記載のシステム。

【請求項6】

前記データ装置が、携帯型の装置の放送範囲内で、複数の保安装置に問い合わせ、前記複数の保安装置から帰還信号を受信するように構成された、前記携帯型の装置を備える、請求項１に記載のシステム。

【請求項7】

前記データ装置に電気的に接続された複数のアンテナであって、各アンテナが、複数の前記保安装置に対して固定された場所に配置され、前記複数の保安装置のうちの少なくとも一部との間で信号を送受信するように構成された、複数のアンテナを更に備え、
前記データ装置が、前記アンテナに対して固定された場所に配置可能であり、前記複数の保安装置のうちの全ての状態に関する情報を提供するように構成される、請求項１に記載のシステム。

【請求項8】

無線識別（ＲＦＩＤ）装置であって、該ＲＦＩＤ装置は、
分離可能な物体の分離境界を横断して配置されるように構成された分離領域において連結された、第１の部分及び第２の部分であって、当該第１の部分及び第２の部分が、開封明示ストリップの対向する部分を備え、前記分離領域が、前記開封明示ストリップの破壊可能部分を備える、前記第１の部分及び第２の部分と、
第１の信号を送信するように構成され、前記第１及び第２の部分の両方に関連付けられた回路部分を有し、前記分離領域を横断して延在する、前記開封明示ストリップの基板内に埋め込まれた第１のＲＦＩＤ回路であって、前記第１及び第２の部分の分離が前記第１の信号の送信を妨げる、第１のＲＦＩＤ回路と、
前記第２の部分上に全体が配置され、第２の信号を送信するように構成された、前記開封明示ストリップの基板内に埋め込まれた第２のＲＦＩＤ回路と
を備え、
前記第１の信号の送信が、前記分離可能な物体の開封されていない状態を示し、
前記第１及び第２の信号のほぼ同時の送信が、前記分離可能な物体の前記開封されていない状態を示し、
前記第１の信号の送信の失敗とほぼ同時の前記第２の信号の送信が、前記分離可能な物体の開封された状態を示す、ＲＦＩＤ装置。

【請求項9】

前記開封明示ストリップが、使い捨て用粘着ストリップである、請求項８に記載のＲＦＩＤ装置。

【請求項10】

前記第１及び第２の部分が、ＲＦＩＤセンサ装置の対向する部分を備え、前記分離領域が、前記第１及び第２の部分の間の選択的に破壊可能な電気接続を備える、請求項８に記載のＲＦＩＤ装置。

【請求項11】

前記選択的に破壊可能な電気接続が、前記分離領域を横断する前記第１のＲＦＩＤ回路の一部分の非接触電磁近傍接続を備える、請求項１０に記載のＲＦＩＤ装置。

【請求項12】

複数の密封された物体の検査を容易にするための方法であって、
密封された物体の分離境界を横断して無線識別（ＲＦＩＤ）装置を配置すること、ここで該ＲＦＩＤ装置は、
第１の部分と、
第２の部分と、
前記第１の部分及び前記第２の部分に及ぶ第１のＲＦＩＤ回路と、
前記第２の部分上に全体が含まれた第２のＲＦＩＤ回路と
を備える開封明示ストリップを有するものであり、前記第２の部分は、前記開封明示ストリップの破壊可能な部分を横切って前記第１の部分に連結されており、
前記第１のＲＦＩＤ回路からの第１の帰還信号と前記第２のＲＦＩＤ回路からの第２の帰還信号とをスキャン及び受信するように、データ装置を構成すること、ここで前記データ装置は、前記第１及び第２の帰還信号の両方のほぼ同時の受信を、前記密封された物体の開封されていない状態を示すものとして認識し、前記第２の帰還信号のみの受信を、前記密封された物体の開封された状態を示すものとして認識するように構成されるものであり、並びに
前記データ装置を介して、前記開封された状態を示す出力を提供することを含む、方法。

【請求項13】

前記第１及び第２のＲＦＩＤ回路が、パッシブＲＦＩＤ回路であり、前記データ装置を構成することが、伝送半径内にある場合に、ＲＦＩＤ装置からの前記第１及び第２の帰還信号をスキャン及び受信するように、携帯型の計算装置を構成することを更に含む、請求項１２に記載の方法。

【請求項14】

前記データ装置を構成することが、
固定された場所に計算装置を提供すること、及び
前記データ装置を、前記ＲＦＩＤ装置との間で信号を送受信するように構成された、場所が固定された無線アンテナと接続すること
を更に含む、請求項１２に記載の方法。

【請求項15】

前記データ装置を構成することが、開封された状態の信号が受信された後で、前記ＲＦＩＤ装置をリセットすることとほぼ同時にリセットされるように、前記データ装置をプログラムすることを更に含む、請求項１２に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、広くは、開封検出のための装置に関する。より具体的には、本開示は、ＲＦＩＤストリップ、センサなどを使用する開封検出のためのシステム及び方法に関する。

【背景技術】

【0002】

開封を検出するための装置が有用である様々な状況が存在する。これは、薬剤、化学物質、石油化学製品などの潜在的に危険な又は有益な物質又は品物が何らかの容器に貯蔵されている状況を含み得る。これは、安全性及び警備の理由で、特定の品物又は場所がアクセスされ又は開封されたか否かを知ることが望ましい状況も含み得る。開封の検出が望ましい１つの特定の分野は、航空輸送である。航空機が安全であることを保証するために、飛行に先立って飛行機の安全点検に非常に多くの時間及び労力が費やされ得る。飛行機のオペレーターにとって、これらの所定の安全点検の費用はとても高く、そのような点検を実行することが、飛行機を非常に長い時間にわたって地上に待機させ得る。

【0003】

安全点検の１つの態様は、制限された品物又は場所の開封又はそれらへのアクセスを検出することである。そのような開封の検出を容易にするために、図１Ａ及び図１Ｂで示されるような、開封明示ストリップ又はシールがしばしば使用される。示されるように、このかなり伝統的な開封明示ストリップ１０は、中央破壊領域１２を有する、蝶型の粘着ステッカーである。ストリップ１０は、中央破壊領域１２に取り付けられ、安全を確保されるべき容器１６又は他の品物の開封境界１４上に重なり又はそれをブリッジ（ｂｒｉｄｇｅ）する。ストリップ１０が容易に除去されないように、ストリップ１０の接着性が選択され、それを除去しようとする任意の試みが、開封された領域１８によって明らかにされ、それは、ストリップ１０が剥がされ又は弄られたことの証拠を表す。同様に、容器１６の開封は、開封境界１４を横断して容器の対向する部分を分離させ、容器１６の開封の後でストリップ１０が破壊された端部２０を有するように、破壊領域１２に沿ってストリップ１０を破壊する。ストリップシールが破壊される端部２０に沿って破壊された場合に、これは、領域が開封されたことを表す。

【0004】

従来の開封明示ストリップは、検査官の知識及び注意力にほぼ完全に依存しており、密封又はストリップが破壊された場合に、薄暗い状況下で見落とされ又は誤って見落とされる可能性がある。従来の開封明示ストリップは、何処を見るべきかを知っている検査官の知識にも依存する。結局は、明るい色及び太い字及び／又はロゴなどを有する、できるだけ見え易い最も一般的なタイプの開封明示粘着ストリップが、通常は、作られる。それらは、多くの状況において審美的には望ましくない可能性がある。

【0005】

（図示せぬ）他のタイプの開封明示ストリップは、ＶＯＩＤ又はＳＴＯＰなどの言葉を有し、それらは、ストリップ上に繰り返し印刷され、ストリップが完全に又は部分的に剥がされ又は開かれてしまった後でのみ現れる。これらのタイプの開封明示シールは、一部の従来のストリップよりも改善されているが、未だ確認を行う検査官の知識及び注意力に依存し得る。それらは、多くのユーザ及びオブザーバーによって、審美的に望ましくないと考えられることもある。

【0006】

本出願は、上述の問題の１以上に関する。

【発明の概要】

【0007】

特定の安全を確保された品物及び場所の開封を検出することにおける、時間及び人間の労力を低減させることができる、開封明示装置及びシステムを有することが望ましいと、認識されている。

【0008】

実施及び維持することが高価ではない開封明示装置及びシステムを有することも望ましいと、認識されている。

【0009】

頻繁にアクセスされるもののみならず、頻繁にはアクセスされない場所又は品物に対して容易に適用可能であり経済的である、開封明示装置及びシステムを有することも望ましいと、認識されている。

【0010】

一実施形態によれば、本出願は、保安装置及びデータ装置を含む、開封検出のためのシステムを開示する。保安装置は、分離可能な物体の分離境界の第１の側に配置可能な第１の部分、及び分離境界の第２の側に配置可能な第２の部分を有する。保安装置は、第１の帰還信号を提供するように構成された第１の無線識別（ＲＦＩＤ）回路を更に含む。データ装置は、マイクロプロセッサ及びシステムメモリ、ＲＦＩＤリーダー、並びに無線アンテナを含む。データ装置は、無線周波数信号を第１のＲＦＩＤ回路との間で送受信し、第１の帰還信号を分離可能な物体の開封されていない状態を示すものとして認識するように構成される。

【0011】

別の一実施形態によれば、本出願は、分離可能な物体の分離境界を横断して配置されるように構成された分離領域において連結された第１の部分及び第２の部分、並びに第１の信号を送信するように構成された第１のＲＦＩＤ回路を有する、無線識別（ＲＦＩＤ）装置を提供する。第１のＲＦＩＤ回路は、第１及び第２の部分の両方に関連付けられ、分離領域を横断して延在する回路部分を含み、第１及び第２の部分の分離が、第１の信号の送信を妨げる。第１の信号の送信は、分離可能な物体の開封されていない状態を示す。

【0012】

更に別の一実施形態によれば、本出願は、複数の密封された物体の検査を容易にするための方法を提供する。方法は、密封された物体の分離境界を横断して無線識別（ＲＦＩＤ）装置を配置すること、密封された物体の開封された状態を示すＲＦＩＤ装置からの帰還信号をスキャンし受信するようにデータ装置を構成すること、及びデータ装置を介して開封された状態を示す出力を提供することを含む。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1A】開封前の先行技術の開封表示ストリップの図である。

【図1B】開封後の先行技術の開封表示ストリップの図である。

【図2】本開示による、ＲＦＩＤ装置を使用する開封検出システムの一実施形態の概略図である。

【図3】開封されていない状態にあるＲＦＩＤ開封明示ストリップの平面図である。

【図4】アクセスされた後の開封された証拠を示すＲＦＩＤ開封明示ストリップの平面図である。

【図5】単一のＲＦＩＤ回路を有するＲＦＩＤ開封明示ストリップの概略図である。

【図6】一組のＲＦＩＤ回路を有するＲＦＩＤ開封明示ストリップの概略図である。

【図7A】本開示による、ＲＦＩＤ装置を使用する開封検出システムがどのようにして動作し、開封されてない状態を示すかを示すブロック図である。

【図7B】本開示による、ＲＦＩＤ装置を使用する開封検出システムがどのようにして動作し、開封された状態を示すかを示すブロック図である。

【図8A】航空機の座席に関連付けられた航空機の救命胴衣の貯蔵容器の斜視図である。

【図8B】容器から救命胴衣を取り出しているユーザの斜視図である。

【図9】コンパートメントが閉じられている状態の、オープン可能なコンパートメントと関連付けられたＲＦＩＤ開封明示センサの平面図である。

【図10】コンパートメントが開かれている状態の、オープン可能なコンパートメントと関連付けられたＲＦＩＤ開封明示センサの平面図である。

【図11】単一のＲＦＩＤ回路を有するＲＦＩＤ開封明示センサの概略図である。

【図12】一組のＲＦＩＤ回路を有するＲＦＩＤ開封明示センサの概略図である。

【図13】携帯型の装置のユーザインターフェースの一実施形態を示す、ＲＦＩＤ開封明示ストリップ又はセンサに問い合わせ、それらから帰還信号を受信するように構成された携帯型の装置の平面図である。

【図14】本開示による、ＲＦＩＤ開封検出システムを有する航空機のための固定されたディスプレイ及び制御システムの斜視図である。

【図15】複数の固定されたアンテナを有する固定されたディスプレイ及び制御システムを組み込んだ、本開示による、ＲＦＩＤ開封検出システムを有する航空機のキャビンの平面図である。

【図16】本開示による、ＲＦＩＤ装置を使用する開封検出システムの一実施形態のブロック図である。

【図17】本開示による、２以上のＲＦＩＤ回路を有するＲＦＩＤ装置を使用する開封検出システムの一実施形態の動作のステップを示すフローチャートである。

【図18】本開示による、単一のＲＦＩＤ回路を有するＲＦＩＤ装置を使用する開封検出システムの一実施形態の動作のステップを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0014】

本開示が様々な変形例及び代替的な形態を許容する一方で、具体的な実施形態が、図面で例示的に示され、本明細書でより詳細に説明される。しかしながら、本開示は、開示される特定の形態に限定されることを意図しないことが理解されるべきである。むしろ、添付の特許請求の範囲で規定される開示の精神及び範囲内に含まれる全ての変形例、等価物、及び代替例をカバーすることが意図される。

【0015】

上述されたように、開封明示ストリップ又はシールは、しばしば、制限された品物又は場所の開封又はそれらへのアクセスを検出する助けとなるように使用される。しかしながら、現在知られている様々なタイプの開封明示ストリップ、シール、及びセンサは、審美的に望ましくない可能性があり、概して、それらの意図された機能を実行する検査官の知識及び注意力に依存し、そのことが、それらの使用を幾らか高価なものにし、それらの信頼性に影響を与える。

【0016】

有利なことには、本明細書で開示されるように、特定の安全が確保された品物及び場所の開封を検出することに含まれる時間及び人間の労力を低減させる一方で、精度を増加させることができるシステム及び方法が、開発されてきた。更に、このシステム及び方法は、実施及び維持することが比較的安価であり、頻繁にアクセスされるもののみならず、頻繁にはアクセスされない場所又は品物に対して、容易に適用可能であり経済的であると信じられている。このシステムは、ＲＦＩＤ（無線識別）技術を開封明示ストリップ及びセンサに組み込む。このタイプのシステムは、幾つか挙げるとすれば、航空機、軍事ハードウェア、銀行の操業、病院、並びに化学産業、石油化学産業、及び薬剤産業などの、様々な用途で使用可能である。

【0017】

本開示による、ＲＦＩＤ装置を使用する開封検出システム２００の一実施形態の概略図が、図２で示されている。システムは、概して、各々が少なくとも１つのＲＦＩＤ回路２０４を含む、複数のＲＦＩＤ保安装置２０２を含み、それらは、（図２では図示されぬ）航空機のコンパートメントのオープニングマージンなどの、密封された物体の分離境界に関連付けられる（例えば、分離境界を横断して取り付けられる）。本明細書で使用されるように、「分離境界」という用語は、そこにおいて物体又は品物が開かれ又は分離され得るところのマージン又は領域を指すことが意図される。システム２００は、保安装置２０２と相互作用するユーザインターフェース２０６を更に含む。ユーザインターフェース２０６は、アンテナ２０８及びＲＦＩＤリーダー２１０と併せて使用され、ＲＦＩＤリーダー２１０は、ＲＦＩＤ装置２０２との間で信号を送受信するためのトランシーバーを提供する。ユーザインターフェース２０６、アンテナ２０８、及びＲＦＩＤリーダー２１０は、それらが単一の装置内で共に物理的に組み合わされるか、又は共に使用される個別の要素であるかにかかわらず、併せてデータ装置２１１と呼ばれ得る。「データ装置」という用語は、したがって、本明細書において、固定されているか携帯型であるかにかかわらず、リーダー２１０及びアンテナ２０８と併せて使用され、ＲＦＩＤ保安装置２０２に問い合わせＲＦＩＤ保安装置２０２から帰還信号を受信する、任意のユーザインターフェース２０６を包含するものとして使用される。

【0018】

データ装置２１１は、ＲＦＩＤ保安装置２０２との間で無線周波数信号を送受信し、（図２では図示されぬ）関連付けられた分離可能な物体の開封された状態を示す、保安装置２０２からの帰還信号と、分離可能な物体の開封されていない状態を示す、保安装置２０２からの帰還信号とを区別するように構成される。ユーザインターフェース２０６は、保安装置２０２に関する開封に関する情報を提供するディスプレイ２１２を含むことができ、ユーザ入力も可能である。

【0019】

図２で描かれているように、ユーザインターフェース２０６は、タブレットコンピュータ２１４などの携帯型の装置であり、マイクロプロセッサ及びシステムメモリを含み、適切なソフトウェアが提供され得る。一実施形態では、アンテナ２０８及びリーダー２１０が、タブレットコンピュータ２１４に取り付けられたＵＳＢ装置２１５の中へ組み込まれ、ＵＳＢ装置２１５と組み合わされた、汎用タブレットコンピュータ２１４などが、データ装置２１１の全ての構成要素を含み、データ装置２１１の全ての機能を実行することを可能にし得る。代替的には、データ装置２１１が、アンテナ２０８、リーダー２１０、及びユーザインターフェース２０６を共に含む、（図示せぬ）特定用途向け装置であり得る。別の一代替例として、ユーザインターフェース２０６（及び可能性としてはリーダー２１０及びアンテナ２０８）は、以下により詳細に議論される固定されたデータ装置の中に組み込まれ、それと関連付けられた１以上の固定された又は携帯型のアンテナを伴って、特定の場所に設置され得る。

【0020】

システム２００が使用される場合に、密封された物体の分離境界に関連付けられた、各ＲＦＩＤ保安装置２０２は、データ装置２１１を使用してスキャンされ、各ＲＦＩＤ保安装置２０２からの帰還信号が、データ装置２１１によって受信され記憶される。ＲＦＩＤ装置２０２の各々からの信号のスキャン、検出、収集は、概して、データ装置２１１を介して各ＲＦＩＤ装置に問い合わせること、及びそれに応じて帰還信号を受信することを含む。各保安装置２０２からの帰還信号は、それぞれのＲＦＩＤ保安装置２０２の開封された又は開封されていない状態のいずれかを示す。データ装置２１１は、複数のそのようなＲＦＩＤ装置２０２から信号を収集し、ユーザインターフェース２０６が、各密封された物体の開封された又は開封されていない状態を示す出力を提供する。

【0021】

図２のシステムと共に使用され得るＲＦＩＤ保安装置は、様々な方法で構成され得る。図３及び図４を参照すると、本開示によるＲＦＩＤ保安装置３００の一実施形態は、概して、航空機のオープン可能なコンパートメント又は他の部分などの、分離可能な物体３０６の分離境界３０４の第１の側に配置可能な第１の部分３０２ａ、及び分離境界３０４の第２の側に配置可能な第２の部分３０２ｂを含む。ＲＦＩＤ保安装置３００は、ＲＦＩＤ回路３０８を含む。本明細書で使用されるように、「分離可能な物体」という用語は、一時的にであろうが又は永久的にであろうが、共に配置され又は閉じられ、且つ分離され得る部分を含む、任意の物体を含むことが意図される。これは、固定されていようが又は携帯可能であろうが、オープン可能なキャビネット、ハッチ、収納ケースなどの品物を含み、密封されたケース、キャビネット、ハッチなどの密封されたそのような品物を含み得る。この用語は、破くことが可能なスポーツチケット、破くことが可能な搭乗券、駐車券、バックステージパス、又は分離若しくは過去の使用の表示が望ましい任意の他の形態の一時的なアクセスパス若しくは任意の他の保安装置などの、他のタイプの分離可能な物体も含み得る。

【0022】

図３及び図４で示される特定の実施形態では、ＲＦＩＤ保安装置３００が、ストリップ３００内に埋め込まれるか又はさもなければストリップ３００に取り付けられたＲＦＩＤ装置の集積回路を含む、粘着型の使い捨ての蝶型のストリップである。第１の部分すなわちローブ３０２ａが、分離境界３０４の第１の側に接着によって取り付けられるように構成され、第２の部分すなわちローブ３０２ｂが、分離境界３０４の第２の側に接着によって取り付けられるように構成される。

【0023】

アクセスされた後の、開封され且つ破壊された証拠を示す、ＲＦＩＤ開封明示ストリップ３００の平面図が、図４で提供される。ストリップ３００の中央部分又は分離領域３１０は、概して、分離境界３０４に重なり又はそれをブリッジ（ｂｒｉｄｇｅ）するように構成された、弱い分離引き裂き線又は破壊可能部分３１２を含む。ＲＦＩＤ回路３０８の一部分は、破壊可能部分３１２に及び、それによって、分離可能な物体３０６が開かれた場合に、ストリップ３００が、図４で示されるように、破壊可能部分３１２を通る破壊線３１４に沿って破れ又は破壊し、したがって、ＲＦＩＤ回路３０８の一部分を断ち切る。ストリップ３００が、このプロセスで物理的に破壊され、ＲＦＩＤ回路３０８の少なくとも一部分も破壊され、（図２で示された）データ装置２１１を介してこの状態の無線検出を可能にする。無傷な場合に、回路３０８は、安全確保信号をデータ装置２１１に戻す。破壊された場合に、回路３０８は、以下でより詳細に説明されるように、開封確認信号をデータ装置２１１に戻す。

【0024】

ＲＦＩＤ回路３０８はパッシブ（ｐａｓｓｉｖｅ）であり、それはＲＦＩＤ回路が内部電源を含まないことを意味し、又はＲＦＩＤ回路３０８は、アクティブ（ａｃｔｉｖｅ）であり、内部蓄電池又は他の電源を有し得る。アクティブ及びパッシブＲＦＩＤ回路の両方の動作のモードは、当業者によく知られている。パッシブＲＦＩＤ回路は、蓄電池を必要とせず、それらの電源としてＲＦＩＤリーダーに完全に依存するので、この用途に対して特に望ましいと考えられる。すなわち、（図２で示された）ＲＦＩＤリーダー２１０は、問い合わせを有する信号を送信し、ＲＦＩＤ回路３０８は、ＲＦＩＤリーダー２１０から信号を受信するとともに電力を引き出す。ＲＦＩＤ回路３０８は、その後、返信のために電力供給する受信された信号からの電気エネルギーを使用して、問い合わせに対する応答を送信する。有効な伝送範囲は、（図２で示される）ＲＦＩＤリーダー２１０の電力及びＲＦＩＤ回路３０８の構成の両方に依存する。２０フィート（６メートル）離れた所まで信号が届き得るパッシブＲＦＩＤ回路は、本出願にとって適切であると考えられるが、異なる電力及び放送圏を有する組み合わせも使用され得る。有利なことには、パッシブＲＦＩＤ回路及び装置が、比較的低い製造費用を有し、単純で信頼性が高い。

【0025】

図３は、点検用パネルの内装端部、航空機の内装又はコンパートメントのライニング又はドアなどの、分離可能な物体３０６の分離境界に重なり又はそれをブリッジ（ｂｒｉｄｇｅ）する無傷なＲＦＩＤストリップ３００を示している。図３及び図４のＲＦＩＤストリップ３００は、頻繁でないアクセスに晒される品物又は場所に対して特に有用であると考えられる。上述されたように、コンパートメント又は他の分離可能な物体３０６が開かれた場合に、ＲＦＩＤストリップ３００の破壊可能部分３１２は破壊し、したがって、ＲＦＩＤ回路３０８の一部分を断ち切るように設計される。ストリップ３００の物理的な破壊は、従来の開封明示ストリップが破壊及び開封の目に見える証拠を示すのと同じやり方でも見ることができ、すなわち、図１Ｂの１８で示された開封の証拠と同様に、ストリップ３００は、目に見える破れ又は切り裂き３１４などの、破壊された場合の目に見える証拠を示し、潜在的に、人間がストリップを弄るか又は剥がすことを試みた場合にも、開封の証拠示す。

【0026】

有利なことには、開封の検出が目に見える検出だけに依存しない、ＲＦＩＤ装置の使用を伴って、ストリップ３００は、ほぼ透明な基板を有することができ、それによって、ＲＦＩＤ装置が接着されるところの下部表面を透かして見ることができ、したがって、ＲＦＩＤ保安装置３００の可視的及び審美的影響を低減させることができる。ストリップ３００が透明であり、ＲＦＩＤ回路３０８が（例えば、銀色の）金属導体を含む所では、ＲＦＩＤ回路３０８の導体のみがほとんどの用途でしっかりと見られ、それは非常に望ましいことである。代替的には、ＲＦＩＤ回路３０８の少なくとも一部分（例えば、アンテナ部分）が、ストリップ基板内又は上に配置される透明な導体を使用して製造され、ＲＦＩＤ保安装置３００の視覚的影響を更に低減させる。図３及び図４は、透明な基板を有するＲＦＩＤストリップ３００を示すことを意図している。

【0027】

図３及び図４で示されるストリップ３００などの、本明細書で開示される開封明示ＲＦＩＤ保安装置は、１つのＲＦＩＤ回路３０８又は複数のＲＦＩＤ回路３０８を含み得ることが、理解されるべきである。単一のＲＦＩＤ回路３０８ａを有するＲＦＩＤ開封明示ストリップの概略図が、図５で示されている。上述のように、このストリップは、概して、分離可能な物体３０６の分離境界３０４を横断して配置されるように構成された分離領域３１０を介して連結された、第１の部分３０２ａ及び第２の部分３０２ｂを含む。第１及び第２の部分３０２ａ、ｂは、使い捨て用粘着ストリップ３００の対向する部分であり、分離領域３１０は、ストリップ３００の破壊可能部分３１２を備える。

【0028】

有利なことには、ストリップ３００が、その基板に埋め込まれた第１のＲＦＩＤ回路３０８ａを有する。パッシブＲＦＩＤ回路の一般的な特徴及び構成要素は、当業者によく知られており、様々なやり方で構成され得る。第１のＲＦＩＤ回路３０８ａは、概して、ＲＦＩＤプロセッサユニット３２０ａ及びアンテナ部分３２２ａを含み、アンテナ部分３２２ａは、ＲＦＩＤプロセッサユニット３２０ａに接続されている。当業者によって理解されるように、ＲＦＩＤプロセッサユニット３２０ａは、典型的には、小さい特定用途向けマイクロプロセッサ及びシステムメモリと、マイクロプロセッサの機能を実行し帰還信号を送信するための送信電力を受信し使用するための電力関連回路とを含む。信号がアンテナ３２２ａによって受信される場合に、信号の受信は、ＲＦＩＤプロセッサユニット３２０ａによって使用されるエネルギーを生成する。受信された信号のデータコンテンツは、ＲＦＩＤプロセッサ３２０ａによって影響を受け、該ＲＦＩＤプロセッサ３２０ａが、そのメモリに記憶されたデータを記憶し、読み出し、又は操作し、受信された信号からのエネルギーを使用して、帰還信号がアンテナ３２２ａを介して送信される。アンテナ部分３２２ａなどのＲＦＩＤ回路３０８ａの一部分は、分離領域３１０を通り又は横断して延在する。この構成を有することによって、ストリップ３００ａの第１及び第２の部分３０２ａ、ｂの分離は、ＲＦＩＤ回路３０８ａを断ち切り、ＲＦＩＤ回路３０８ａが伝送を受信すること及び信号を返すことを妨げる。

【0029】

図５の実施形態では、ＲＦＩＤ保安装置３００ａの開封された状態を示す帰還信号が、破壊可能部分３１２を横断するＲＦＩＤ回路３０８ａの切断によってもたらされる。図５のＲＦＩＤ回路３０８ａは、したがって、本質的に、２つの帰還信号の解釈のうちの１つを提供し得るバイナリデバイスである。問い合わされたときにＲＦＩＤ装置３００ａが第１の信号を返す場合に、これは、ＲＦＩＤ回路３０８ａが無傷であることを示し、したがって、ＲＦＩＤ保安装置３００ａ及び関連付けられた分離可能な物体３０６は、安全が確保されている。信号が返されない場合に、これは、ＲＦＩＤ保安装置３００ａが開封確認されたこと、及びＲＦＩＤ回路３０８ａが破壊されたこと、又は特定のＲＦＩＤ回路３０８ａが（図２で示された）データ装置２１１の範囲外にあること、又はＲＦＩＤ回路３０８ａが誤動作したことのいずれかを示している。

【0030】

したがって、第１の信号の帰還送信は、分離可能な物体の開封されていない状態を示し、第１の信号の送信の失敗は、分離可能な物体の開封された状態、又はＲＦＩＤ回路装置３００ａが範囲外にあるか若しくは適正に機能していないことを示す。後者の状態は、システムのユーザが、帰還信号を受信するために、特定のＲＦＩＤ保安装置３００ａにより接近することを促し得る。ＲＦＩＤ保安装置３００ａ及びデータ装置（図２の２１１）が、十分に接近していると考えられる場合に、帰還信号が受信されなければ、これは、開封確認された表示が恐らく正しいこと、又はＲＦＩＤ保安装置３００ａが誤動作したことを示す。これらの後者の状況のいずれかでは、ＲＦＩＤ保安装置３００ａの直接的な検査及び修正又は交換が示唆される。

【0031】

ストリップ基板に埋め込まれた一組のＲＦＩＤ回路３０８ａ、ｂを有するＲＦＩＤ開封明示ストリップ３００ｂの概略図が、図６で示されている。ストリップ３００ｂは、概して、分離可能な物体３０６の分離境界３０４を横断して配置されるように構成された分離領域３１０内の破壊可能部分３１２を横断して連結された、第１の部分３０２ａ及び第２の部分３０２ｂを有する基板を含む。一組のＲＦＩＤ回路３０８ａ、ｂは、ストリップ３００ｂの第１及び第２の部分３０２ａ、ｂの両方の上に横たわる第１のＲＦＩＤ回路３０８ａを含んで、ストリップ３００ｂ内に埋め込まれる。この第１のＲＦＩＤ回路３０８ａは、ストリップの第１の部分３０２ａ上に全体が配置されたそのプロセッサ３２０ａを有し、一方、第１のＲＦＩＤ回路３０８ａの一部分、この場合はアンテナ部分３２２ａが、ＲＦＩＤストリップ３００の破壊可能部分３１２に及ぶ。第２のＲＦＩＤ回路３０８ｂは、ＲＦＩＤストリップ３００ｂの第２の部分３０２ｂ上に全体が配置される。

【0032】

上述されたように、これらのＲＦＩＤ回路３０８は、パッシブ又はアクティブであり得るが、本明細書の議論は、特に、パッシブＲＦＩＤ装置の用途及び使用について説明する。ＲＦＩＤ回路３０８ａ、ｂの両方は、概して、図５に関して上述されたＲＦＩＤ回路３０８ａのように構成される。具体的には、第１のＲＦＩＤ回路３０８ａは、ＲＦＩＤプロセッサユニット３２０ａ及びアンテナ部分３２２ａを含む。第１のプロセッサ３２０ａは、ＲＦＩＤストリップ３００ｂの第１の部分すなわちローブ３０２ａ上に全体が配置されるが、第１のＲＦＩＤ回路３０８ａのアンテナ部分３２２ａは、ＲＦＩＤストリップ３００ｂの破壊可能部分３１２に及び、そこで、アンテナ部分３２２ａは、ストリップ３００ｂの使用の際に、分離可能な物体３０６の分離境界３０４を横断して横たわる。第２のＲＦＩＤ回路３０８ｂも、ＲＦＩＤプロセッサユニット３２０ｂ及びアンテナ部分３２２ｂを含み、ストリップ３００ｂの第２の部分すなわちローブ３０２ｂ上に全体が含まれる。第１のＲＦＩＤ回路３０８ａは、第１の信号を送信するように構成され、第２のＲＦＩＤ回路３０８ｂは、第２の信号を送信するように構成される。第１のＲＦＩＤ回路３０８ａのみの一部分が、破壊可能部分３１２に及ぶので、破壊可能部分３１２に沿ったストリップ３００ｂの破壊は、第１のＲＦＩＤ回路３０８ａのみを断ち切り、第２のＲＦＩＤ回路３０８ｂは断ち切らない。

【0033】

図６の実施形態では、開封されていない状態を示す信号が、第１及び第２のＲＦＩＤ回路３０８ａ、ｂの両方の動作に依存する。２つのＲＦＩＤ回路３０８を有するＲＦＩＤ装置を使用する開封検出システムの一般的な動作が、図７Ａ及び図７Ｂのブロック図で示されている。これらの図面は、異なる帰還信号の状態に対する、ユーザインターフェース２０６上に提供され得る表示のタイプも示している。２つのＲＦＩＤ回路３０８ａ、ｂがデータ装置２１１によって問い合わせされ、ＲＦＩＤ保安装置３００ｂが無傷である場合に、ＲＦＩＤ回路３０８ａ、ｂの両方が、図７Ａでそれぞれ３２４ａ、ｂにおいて示される回帰信号を提供する。この信号がデータ装置２１１に送信され、データ装置２１１は、集合的に、アンテナ２０８、リーダー２１０、及びユーザインターフェース２０６を含む。第１及び第２のＲＦＩＤ回路３０８ａ、ｂからの第１及び第２の信号の、データ装置２１１によるほぼ同時の受信は、分離可能な物体（図３及び図４の３０６）の開封されていない状態すなわち安全確保状態を示すと、データ装置２１１によって解釈され、図７Ａで示されるように、ユーザインターフェース２０６のディスプレイ２１２上の緑のチェック２２６又は他の適切なしるしによって示され得る。一方、ＲＦＩＤ保安装置３００ｂが破壊可能部分３１２において破壊された場合に、ＲＦＩＤ回路３０８の一方だけ（例えば、第２の回路３０８ｂ）が、無傷のままであり、図７Ｂの３２４ｂにおいて示されるように、データ装置２１１に信号を返すことができる。したがって、第１の信号の未受信とほぼ同時である第２の信号の受信は、分離可能な物体３０６の開封された状態すなわち開封確認状態を示し、図７Ｂで示されるように、ユーザインターフェースのディスプレイ２１２上の赤い「Ｘ」２２８又は他の適切なしるしによって示され得る。最後に、第１及び第２の信号のいずれもの受信失敗（すなわち、ＲＦＩＤ回路３０８ａ、ｂの両方から帰還信号が未受信）は、ＲＦＩＤ装置３００ｂが恐らくリーダーの無線伝送範囲から外れていることを示す。

【0034】

この説明から、このやり方で構成された複数のＲＦＩＤ回路を有することの１つの利点は、ＲＦＩＤ保安装置が、バイナリのオンオフだけでなくそれ以上の能力を有する帰還信号３２４を提供し、開封確認と範囲外状態との間の論理的な区別を可能にすることであることが、理解できる。ＲＦＩＤ保安装置３００ｂが断ち切られた場合であっても、ＲＦＩＤ回路３０８のうちの一方は、信号３２４を返すことができるので、ＲＦＩＤ保安装置３００ｂからいずれの帰還信号３２４もないとすれば、保安装置は伝送範囲外にあるか又は誤動作しているかのいずれかであるが、開封確認を示すものではないと解釈される。いずれの場合でも、受信の可能性がより高い別の場所へリーダーを移動させることが、システムの使用における次の論理的なステップである。この構成によって、ユーザが、開封確認状態をより確かなものとすることができる。

【0035】

ＲＦＩＤ保安装置３００ｂ及びデータ装置２１１が十分に接近していると考えられる場合に、帰還信号が受信されなければ、これは、ＲＦＩＤ保安装置３００ｂが何らかのやり方で誤動作したことを示す。この後者の状況では、特定のＲＦＩＤ保安装置３００ｂの直接的な検査及び修正（例えば、交換）が示唆される。ＲＦＩＤストリップ３００の場合では、図３及び図４で示されたものと同様に、開封確認表示が受信され又は誤動作が確認された場合に、破壊された、開封された、又は誤動作したＲＦＩＤストリップ３００が新しいものと交換される。

【0036】

図２に再び戻ると、データ装置２１１のユーザは、開封確認信号を返したか又は全く信号を返さないＲＦＩＤ保安装置２０２の状態を素早くリビューすることができ、開封されたか又は誤動作した可能性がある分離可能な物体のみを調査することができる。有利なことには、データ装置２１１は、携帯型の装置であり得、伝送半径（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ｒａｄｉｕｓ）の範囲内で全てのＲＦＩＤ装置２０２と送受信するように構成され得る。携帯型のデータ装置２１１は、ユーザが、検査の間に飛行機内を歩きながらディスプレイ２１２を見ることを可能にし、ユーザが、１つの見易いディスプレイ２１２でＲＦＩＤ保安装置の大きなグループの状態を素早くリビューすることを可能にする。ユーザインターフェース２０６のコンピュータシステムは、ユーザが全てのＲＦＩＤ保安装置２０２から信号を受信することが予期される通路を歩いている際に、全てのＲＦＩＤ保安装置２０２から信号を集めるようにプログラムされ得る。集められた帰還信号はディスプレイ２１２上で示され、それは、ユーザが安全確保信号の完全なスレート（ｓｌａｔｅ）を受信するまで続き、そのポイントで、ユーザは、受け入れの完了及び結果の収集を示す入力を提供することができる。

【0037】

航空機の用途では、ディスプレイ２１２が、航空機の平面図（図２及び図１３〜図１５の２３０）及び特定することが容易なシンボルを有し得る。例えば、緑のチェックマーク（図２、図７Ａ、図１３の２２６）が、ディスプレイ上に提供され、安全確保信号が所与のＲＦＩＤ保安装置２０２、３００から受信されたこと、及びユーザ又は検査官によって更なる動作が必要とされないことを示す。赤い「Ｘ」（図２、図７Ｂ、図１３の２２８）は、開封確認信号が所与のＲＦＩＤ保安装置２０２、３００から受信されたこと、及びＲＦＩＤ保安装置２０２、３００の場所の特定の検査が必要とされることを示すために、使用され得る。最後に、オレンジ色のクエスチョンマーク（図２、図１３の２３２）などの別のシンボルが、ディスプレイ上に提供され、特定のＲＦＩＤ保安装置２０２から信号が受信されなかったことを示し得る。これは、ユーザが、検査されている領域に近づくことを必要とし、又は特定のＲＦＩＤ装置２０２が働いていないことを示すと解釈され得る。

【0038】

図２及び図５〜図７Ｂを参照すると、開封確認された又はそれ以外の損傷を受けた、誤動作した、若しくは弄られたＲＦＩＤ保安装置３００が検出された場合に、図５で示された単一のＲＦＩＤのタイプのもの３００ａであれ、又は図６で示された複数のＲＦＩＤ回路のタイプのストリップ３００ｂであれ、開封されたＲＦＩＤストリップ３００は、新しいものと交換され得る。安全性の目的で、ＲＦＩＤ保安装置３００の交換は、新しいストリップ３００が交換される時に、データ装置２１１の状態をリセットすることを含み得る。具体的には、ＲＦＩＤ保安装置２０２の状態をリセットすることが、損傷を受けた又は開封されたＲＦＩＤストリップ３００を、密封された物体３０６の分離境界を横断する新しい使い捨て用粘着ＲＦＩＤ安全ストリップ３００と交換すること、及びデータ装置２１１をリセットすることを含む。

【0039】

交換の時に、ユーザは、新しいＲＦＩＤストリップ３００をスキャンし、例えば、ストリップ３００に対する場所を特定する情報、及び交換を示しているデータ装置２１１に対する他のインプットをほぼ同時に入力する。これは、データ装置２１１をリセットし、新しいＲＦＩＤ安全ストリップ３００を認識し、新しいＲＦＩＤ安全ストリップと問い合わせ信号を送受信する。この文脈では、「ほぼ同時」が、保安装置３００の状態（例えば、その場所、タイプなど）に依存して、３０秒未満などの何らかの適切な短い時間を意味し得る。この時間制限は、データ装置２１１にプログラムされ得る。データ装置２１１が、携帯型の装置、例えば、図２のタブレットコンピュータ２１４であり、新しいＲＦＩＤ安全ストリップ３００の場所においてユーザによって手で握られ得る所では、この時間制限がより短くなり得る。以下により詳細に説明されるように、データ装置が固定された装置である所では、この時間制限がより長く成り得る。なぜならば、新しいストリップ３００を配置した後で、幾らかの時間間隔が、ストリップ３００の場所から固定されたデータ装置２１１及びそのディスプレイ２１２へ移動して戻り、データ装置２１１をリセットするユーザの移動によって占められるからである。例えば、航空機の用途では、固定されたデータ装置を使用するための「ほぼ同時」の時間間隔は、それぞれの航空機の一方の端部から他方の端部へユーザが歩くことに含まれる、典型的な時間を包含するように選択され得る。ＲＦＩＤ保安装置３００の交換及びデータ装置２１１のリセットの後で、全てのＲＦＩＤ保安装置が最後にスキャンされ安全確保表示を返す場合に、安全点検完了表示が、ユーザインターフェース２０６へ入力され、航空機の動作のための前提条件として、データ装置２１１から（図示せぬ）航空機の飛行コンピュータ又は他のシステムへ送信され得る。

【0040】

有利なことには、データ装置２１１が、固定されているか又は携帯型であるかにかかわらず、パスワードで保護され又は他の安全性の特徴を含み、それによって、許可された者だけが、ＲＦＩＤ保安装置３００を交換及びリセットすることができる。上述したように、データ装置２１１のプログラミングは、許可されていない者がシステムを制圧することができる可能性を更に低減させる、動作時間制限などの様々な更なる特徴を提供するように構成され得る。

【0041】

図３〜図６で示された開封明示ストリップ３００は、幅広い様々な用途で使用され得る。本明細書で示されるＲＦＩＤ開封明示ストリップ３００に対する１つの用途は、航空機の座席に関連付けられた安全救命胴衣の貯蔵容器である。救命胴衣の開封及び盗難は、航空会社のオペレーターにとっての主要な懸念事項として認識されてきた。盗まれた救命胴衣を交換することは、全ての救命胴衣が存在し正常に使えるか否かを判定するために、各フライトの前に航空機を検査する際に行われるので、費用がかかる。航空機の座席８０２に関連付けられた航空機の救命胴衣の貯蔵容器８００の斜視図が、図８Ａで示されている。この特定の構成では、救命胴衣８０４が、オープン可能な蓋８０６の後ろの容器８００内に貯蔵されている。有利なことには、本開示によるＲＦＩＤ安全ストリップ３００が、全ての救命胴衣の容器又は救命胴衣の袋／ポーチ８００の蓋開口部８０８にわたって設置され、それによって、特定の救命胴衣８０４が開封されたか又は盗まれたか否かを追跡することができる。具体的には、図３で示されたものと同様な開封明示ＲＦＩＤストリップ３００が、蓋８０６の開口部８０８を覆って配置され、その状態は、上述されたやり方で検出され得る。問い合わせされた場合に、ＲＦＩＤストリップ３００が安全確保信号を提供する限りは、航空機のオペレーター又はメカニックが、各救命胴衣の容器を個別に視覚検査することなく、所与の救命胴衣が開封されていないことを知ることができる。

【0042】

この容器８００から救命胴衣８０４を取り出す乗客８１０の図が、図８Ｂで示されている。救命胴衣の容器８００が開けられた後で（又は何らかの理由でＲＦＩＤストリップ３００が誤動作した場合に）、ＲＦＩＤ保安装置３００の任意の次の問い合わせが、開封確認信号を生み出し、救命胴衣８０４が取り出された又は開封されたこと、及び関連付けられたＲＦＩＤ安全ストリップ３００が交換されるべきであることを示す。本明細書で開示されたシステムは、したがって、検査の効率を高めることによって検査プロセスを合理化し、盗難が減少する助けともなり、また航空機の動作費用を劇的に低減させる。

【0043】

図３〜図６で示された開封明示ストリップ３００は、頻繁でないアクセスが望ましい又は予期される用途に対して使用され得る。より頻繁に開けられる航空機のキャビネット又はコンパートメントなどの、頻繁にアクセスされるが安全を保証されることが企図される用途に対しては、本開示によるＲＦＩＤセンサが使用され得る。コンパートメントが閉じた状態の、オープン可能なコンパートメント９０６に関連付けられるＲＦＩＤ開封明示センサ９００の拡大平面図が、図９で提供されている。図１０は、コンパートメントが開いた状態の同じ図である。

【0044】

上述されたＲＦＩＤストリップ３００のように、ＲＦＩＤ安全センサ９００は、各々が１以上のＲＦＩＤ回路９０８の少なくとも一部分を含む、対向する部分９０２ａ、ｂを含む。これらのセンサ９００は、オープン可能なコンパートメントのドア９０７などに関連付けられるように構成され、分離可能な物体９０６の分離境界９０４に対応する分離領域９１０を横断して連結された、第１の部分９０２ａ及び第２の部分９０２ｂを含むように構成され、分離境界９０４は、理論的な分割ライン９１２を有する。これらのセンサ９００は、コンパートメントのドア９０７の内側に設置され、それによって、第１及び第２の部分９０２ａ、ｂは、コンパートメントの外側から見え得ない。一実施例では、第１の部分９０２ａが、ドアフレーム９０９の内側の特定の位置に設置され、第２の部分９０２ｂが、第１の部分９０２ａの位置に隣接する、対応するドア９０７の内側に設置され得る。図９及び図１０で示されているように、第２の部分９０２ｂなどの部分のうちの一方は、以下で議論されるやり方でＲＦＩＤ保安装置９００をリセットする際に使用されるリセットボタン９３４を含み得る。

【0045】

上述されたＲＦＩＤストリップ３００と同様に、ＲＦＩＤ安全センサ９００も、１つのＲＦＩＤ回路（概して、図１１及び図１２の９０８）又は複数のＲＦＩＤ回路を含み得る。単一のＲＦＩＤ回路９０８ａを有するＲＦＩＤ開封明示センサ９００ａの一実施形態の概略図が、図１１で示されている。図３〜図６で示された実施形態のように、この開封明示ＲＦＩＤセンサ９００ａは、マルチパート（ｍｕｌｔｉ‐ｐａｒｔ）ＲＦＩＤセンサであり、それは、概して、この場合にはコンパートメントのドア９０７の端部である、分離可能な物体９０６の分離境界９０４の第１及び第２の側のそれぞれに配置された、第１の部分９０２ａ及び第２の部分９０２ｂを含む。第１及び第２の部分９０２ａ、ｂは、コンパートメントのドア９０７の内側などの、物体が閉じた状態にある場合に分離可能な物体９０６の外側のユーザから隠れて見えない場所に配置され、分離境界９０４の分離領域９１０を横断して電気的に接続され得る。単一のＲＦＩＤ回路９０８ａは、ＲＦＩＤプロセッサユニット９２０ａを含み、第１及び第２の部分９０２ａ、ｂの間の一組の選択的に破壊可能な電気接続９３６、９３８を介して、分離領域９１０を横断して電気的に接続されたアンテナ部分９２２ａを含む。ＲＦＩＤ回路９０８ａは、ＲＦＩＤプロセッサユニット９２０ａに電気的に接続されたリセットボタン９３４も含み得る。リセットボタン９３４は、センサ９００に関連付けられ得る様々なリセット装置の一実施例であり、以下でより詳細に議論されるように、押下された場合にＲＦＩＤ回路９０８aにリセット入力又は信号を送信するように構成される。

【0046】

選択的に破壊可能な電気接続９３６、９３８は、分離領域９１０内の分割ライン９１２を横断するＲＦＩＤ回路９０８ａの部分の非接触電磁近傍接続（ｎｏｎ‐ｃｏｎｔａｃｔ ｅｌｅｃｔｒｏｍａｇｎｅｔｉｃ ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）であり得る。例えば、図１１で示されるように、ＲＦＩＤ回路９０８ａのアンテナ部分９２２ａは、２つの分断９３６、９３８を含む。各分断において、対応するアンテナ回路配線は、第１の電磁近傍要素９４０ａ、及び第２の電磁近傍要素９４０ｂを含む。そのような近傍要素９４０は、当業者によく知られている。例えば、図９〜図１２で示されるセンサと共に使用され得る電磁近傍要素は、英国ノーフォーク州ＤｉｓｓのＨａｍｌｉｎ，Ｉｎｃ．から購入可能な磁気センサ５９１３５‐０１０番、ドイツのマンハイムのＰｅｐｐｅｒｌ＋Ｆｕｃｈｓから購入可能な４０ＦＹ３６‐３３近傍センサ、及び日本の京都のＯｍｒｏｎ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎから購入可能なＧＬＳ１、ＧＬＳ‐Ｓ１、及びＧＬＳ‐Ｍ１磁気近傍センサを含む。２つの近傍要素のうちの１つ９４０ａはコイルを含み、一方、各ギャップ９３６、９３８において対向する要素９４０ｂは金属パッドを含み得る。電気信号が分断９３６、９３８の第１の端部９４０ａに到達した場合に、要素９４０ａ内のコイルは、電磁場を生成し、電磁場は要素９４０ｂ内の対向する金属パッド内に電流を誘導し、したがって、２つの要素の間のギャップを横断して信号を送信する。電磁場は、ギャップを橋渡しし、それによって、無傷のＲＦＩＤストリップ内のものとちょうど同じように、回路の連続性を維持する。

【0047】

近傍要素９４０ａ及び９４０ｂの両方が、コイルを含み得ることは、理解されるべきである。更に、当業者は、コンパートメントのドア９０７が閉じられている場合には物理的に接続され、ドア９０７が開かれている場合には接触が破られる電気的な接触などの、選択的に破壊可能な電気接続のための他のタイプの装置も使用され得ることを、認識するだろう。

【0048】

図９で示されるように、ドア９０７が閉じられている場合に、近傍要素９４０は、信号がギャップ９０４を横断して送信され得るのに十分な程に近い。許容され得るギャップ９０４のサイズすなわち大きさは、使用される特定の近傍要素９４０及び信号の強度に依存する。しかしながら、電気接続を維持するためのこれらのタイプの装置に対する適切なギャップ９０４は、０インチ（すなわち、接触状態）から０．２５インチまでの範囲内に含まれることが予想される。ドア９０７が閉じられ、近傍要素９４０が電気接続間隔のそれらの範囲内にある場合に、ＲＦＩＤ回路９０８ａは完全であり、それによって、ＲＦＩＤ装置９００が問い合わせされた場合に、安全確保信号がデータ装置２１１に返され得る。しかしながら、図１０で示されるように、ドア９０７が開かれていた場合に、対応する近傍要素９４０の分離は、近傍要素９４０のための最大伝送ギャップ９０４を超え、したがって、帰還信号の伝送を妨げる。この状態では、ＲＦＩＤ回路９０８ａから信号は返されず、したがって、開封確認状態がデータ装置２１１によって認識される。

【0049】

開封確認状態が検出された後で、対応する表示は、コンパートメント９０７が検査されるまで、ユーザインターフェース２０６上で維持され、以下で説明されるように、センサ９００及びユーザインターフェース２０６（携帯型の装置であるか又は固定されたディスプレイの部分であるかにかかわらず）は、リセット及び安全確保される。ＲＦＩＤセンサ９００ａのリセットは、リセットボタン９３４又はＲＦＩＤセンサ９００の他のリセット装置を押下することによって完了され、ほぼ同時に、許可された者によってユーザインターフェース２０６にリセット情報が入力され得る。上述されたように、この文脈では、「ほぼ同時」は、３０秒未満、又はセンサ９００及びデータ装置２１１の状態に適切な何らかの他の短い時間を意味し得る。データ装置をリセットするためのこの時間制限は、データ装置２１１にプログラムされ得る。データ装置２１１が、携帯型の装置であり、センサ９００の場所においてユーザによって手で握られ得る所では、この時間制限がより短くなり得る。以下で議論されるように、データ装置２１１が固定された装置である所では、この時間制限がより長く成り得る。なぜならば、リセットボタンを押下した後で、幾らかの時間間隔が、固定されたデータ装置及びディスプレイへ移動して戻り、データ装置２１１をリセットするユーザにとって予期されるからである。例えば、航空機の用途では、固定されたデータ装置２１１を伴って使用するための選択されたリセット時間制限は、それぞれの航空機の一方の端部から他方の端部へユーザが歩くことにかかる典型的な時間を包含し得る。

【0050】

安全性の更なる積み重ねのために、ＲＦＩＤ回路９０８ａをリセットすることは、ただ単にリセットボタン９３４を押下する以上のことを含み得る。すなわち、様々な種々のリセット装置を含んで、様々な更なる安全性の特徴がリセットプロセスと併せて追加され得る。例えば、センサ９００は、許可された者のみに知られているパスワードを受け入れる物理的なキーロック又はキーパッドを含み得る。代替的には、センサ９００が、特定の順序で押下されるべき一連のリセットボタンを含み、又は単一のリセットボタンが何らかの特定の回数だけ押下され得、又は「モールス信号」アプローチのような、長い継続時間及び短い継続時間の押下の組み合わせが採用される。別の一代替例では、小さい目立たないボタンの孔がセンサ９００上又はそれに隣接して提供され、その孔を介して、センサ９００が、特定のリセットピン又は小さいツールを使用してリセットされ得る。別の一代替例として、キーカードリーダー又はメモリカードリーダーが、センサ９００に関連付けられ、バーコード、磁気ストリップ、埋め込まれたコンピュータチップ、又は何らかの他の情報記憶装置を有するカードから読み取る。これらのカードは、スマートカード、チップカード、ＳＩＭ（加入者識別モジュール）カード、ＩＣＣ（集積回路カード）、スマートキー、遠隔キーホブ、近傍カード（ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ ｃａｒｄ）、ブルートゥース装置、又はリセットを可能にする他のタイプのメモリカード若しくは装置含み得る。更に別の一代替例として、様々な形態の生体認証装置が、指紋、虹彩、手形、及び音声認識装置などのセンサ９００に関連付けられ得る。これらの更なる安全対策のいずれか及びリセット装置は、それ自身で又は共に使用され、センサ９００に対するリセット入力を提供するために、センサリセットプロセスと関連付けられ得る。

【0051】

安全性の理由で、本明細書で開示されるＲＦＩＤ開封検出システム及び方法は、リセットが、センサ９００及びデータ装置２１１（携帯型の装置であるか又は固定されたディスプレイであるかにかかわらず）の両方においてのみ生じ、センサそれ自身だけにおいて起きないように、構成され得る。上述したように、データ装置２１１は、パスワードで保護され、それによって、許可されたユーザだけがセンサ９００をチェック及びリセットし得る。データ装置２１１は、センサ９００のリセットに関する履歴データベースをも含み、又はそれに通信可能に接続され得る。このデータベースは、センサの場所、及び検査／リセット動作を実行したユーザのユーザプロファイルと相互に関係付けられた時間ログを含み、したがって、責任の所在確認を提供し得る。

【0052】

一組のＲＦＩＤ回路９０８ａ、ｂを有するＲＦＩＤ開封明示センサ９００ｂの概略図が、図１２で示されている。図１１の実施形態のように、この開封明示ＲＦＩＤセンサ９００ｂは、概して、分離可能な物体９０６の分離境界９０４における分割ライン９１２を横断して配置された分離領域９１０にわたり連結された、第１の部分９０２ａ及び第２の部分９０２ｂを含む。しかしながら、図１２で示されるように、この装置９００ｂは、第１及び第２の部分９０２ａ、ｂの両方に及ぶ第１のＲＦＩＤ回路９０８ａ、並びにＲＦＩＤセンサ９００ｂの第２の部分９０２ｂ上に全体が配置された第２のＲＦＩＤ回路９０８ｂを含む。第１のＲＦＩＤ回路９０８ａのプロセッサ９２０ａは、第１の部分９０２ａ上に全体が配置され、一方、第１のＲＦＩＤ回路９０８ａの一部分、この場合ではアンテナ部分９２２ａが、第１及び第２の部分９０２ａ、ｂの間の一組の選択的に破壊可能な電気接続９３６、９３８を介して、分離領域９１０を横断して電気的に接続されている。選択的に破壊可能な電気接続９３６、９３８は、図１１に関して上述されたように、分離された回路要素の対応する部分上の対向する近傍要素９４０ａ、ｂを伴って構成され得る。

【0053】

上述されたように、２つのＲＦＩＤ回路９０８ａ、ｂは、パッシブ又はアクティブであり得るが、パッシブＲＦＩＤ装置が、この用途に対して望ましい特性を有すると考えられる。ＲＦＩＤ回路９０８ａ、ｂの両方は、概して、図１１に関して上述されたＲＦＩＤ回路９０８ａのように構成される。具体的には、第１のＲＦＩＤ回路９０８ａは、ＲＦＩＤプロセッサユニット９２０ａ及びアンテナ部分９２２ａを含み、ＲＦＩＤセンサ９００ｂの第１及び第２の部分すなわちローブ９０２ａ、ｂの両方と関連付けられる。第２のＲＦＩＤ回路９０８ｂも、ＲＦＩＤプロセッサユニット９２０ｂ及びアンテナ部分９２２ｂを含み、センサ９００ｂの第２の部分９０２ｂのみと関連付けられる。第１のＲＦＩＤ回路９０８ａは、第１の信号を送信するように構成され、第２のＲＦＩＤ回路９０８ｂは、第２の信号を送信するように構成される。しかしながら、２つのＲＦＩＤ回路のうちの一方のみの一部分（例えば、第１のＲＦＩＤ回路９０８ａのアンテナ部分９２２ａ）が、選択的に破壊可能な電気接続９３６、９３８に及び、そこで、その一部分が、センサ９００ｂが使用される際に、キャビネット又は他の分離可能な物体９０６の分離境界９１０を横断して横たわる。

【0054】

この構成では、キャビネット９０７を開くことが、第１のＲＦＩＤ回路９０８ａのみの一部分を断ち切り、第２の回路９０８ｂは断ち切らないので、データ装置２１１から問い合わせがあった場合に、ＲＦＩＤ回路９０８のうちの一方のみが信号を返すことを可能にする。第１のＲＦＩＤ回路９０８ａは、キャビネットのドア９０７を開くことによって破壊可能であり、リセットボタン９３４を含み、それは、第１のＲＦＩＤプロセッサユニット９２０ａに電気的に接続され、以下に説明されるリセット機能のために使用される。

【0055】

センサ９００ｂに対する選択的に破壊可能な電気接続は、図１１に関して上述されたように、非接触電磁近傍接続装置９４０を使用して生成され得る。図９で示されるように、ドア９０７が閉じられた場合に、近傍要素９４０は、信号がギャップ９４０を横断して伝送され得るのに十分な程に近く、ＲＦＩＤセンサ９００ｂが問い合わせされた場合に、安全確保信号がデータ装置２１１に戻され得る。しかしながら、図１０で示されるように、ドア９０７が開かれた後で、対応する近傍要素９４０の分離は、信号が返されないことをもたらし、開封確認状態が、データ装置２１１によって認識され、ユーザインターフェース２０６上に表示される。ＲＦＩＤストリップの実施形態に関して上述されたように、ＲＦＩＤ回路９０８ａ、ｂのいずれからも信号が受信されない場合に、これは、ＲＦＩＤセンサ９００ｂが伝送範囲外にあること、又は全体としてセンサ装置が損傷を受け又は誤動作していることを示し得る。開封確認状態が判定された場合に、関連付けられたコンパートメント又は物体９０６が検査され、センサ９００ｂ及びデータ装置２１１がリセット及び安全確保され得る。

【0056】

図１１又は図１２のいずれの実施形態であっても、センサ９００のリセットは、データ装置２１１及びＲＦＩＤセンサ９００の状態をほぼ同時にリセットすることを含む。具体的には、これは、ユーザが特定のセンサ９００上のリセットボタン９３４を押下して、関連付けられたＲＦＩＤ回路９０８の状態をリセットすること、関連付けられたコンパートメント９０６のドア９０７を閉じること、及び、その後、ユーザインターフェース２０６に安全コード又は他の情報を入力することなどによって、データ装置２１１にほぼ同時にリセット入力を提供し、開封された場所が検査され安全確保されたことを示すことを含み得る。上述のように、更なる安全性のために、センサ９００をリセットすることは、ただ単にリセットボタン９３４を押下する以上のことを含み得る。

【0057】

ＲＦＩＤ回路９０８ａが破壊された（すなわち、ドア又はコンパートメントが開かれた）場合に、ただ単にリセットボタンを押下することが、回路が再び閉じられることを可能にしないように、ＲＦＩＤプロセッサユニット９２０ａがプログラムされ得る。代わりに、ＲＦＩＤプロセッサユニット９２０ａは、データ装置がリセットされた後で、データ装置２１１と「応答確認」又は同様なデータの交換も行うことを必要とする。一旦、これが行われると、その後、リセットが認められ、回路が閉じられ、安全確保表示がユーザインターフェース２０６上に表示されることを可能にする。この機能は、人間が、ドア／コンパートメントに入り込み、その後、ユーザインターフェース２０６が範囲外になっている間にリセットボタンを押下するという状況に対処する助けとなる。応答確認は、データ装置２１１がＲＦＩＤセンサ９００の放送近傍内にある間に実行され、それによって、データ装置２１１は信号を検出することができる。

【0058】

上述のように、データ装置２１１は、携帯型の装置又は固定された装置を含み得る。ＲＦＩＤ開封明示ストリップ３００又はセンサ９００に問い合わせし、それらから帰還信号を受信するように構成された、携帯型のユーザインターフェース装置２０６ａ、この場合にはタブレットコンピュータ２１４の平面図が、図１３で示されている。この図面は、航空機の用途で使用される携帯型の装置２１４のためのユーザインターフェースディスプレイ２１２の一実施形態を示している。このディスプレイ２１２は、航空機２３０の平面図を含み、航空機の座席に関連付けられた品物（例えば、救命胴衣のコンパートメント）の安全性の状態の特定の表示を示し、更なる表２３４が、貯蔵用コンパートメント又は航空機の洗面所の場所などの、他の品物又は場所の安全性の状態を示している。有利なことには、ユーザが、この手で握ることができる装置２１４を放送モードで航空機内を通して運ぶことができ、それによって、携帯型の装置２１４が、その航空機内の全てのＲＦＩＤ保安装置（図２の２０２）へ向けられた信号を送信し、その後、ユーザがそれらに十分近い所を通過する際に、ＲＦＩＤ保安装置の全てから安全性の帰還信号を受信する。ユーザは、その後、全てのＲＦＩＤ安全タグの場所を検査する必要なしに、特に、開封確認信号を返した任意のＲＦＩＤ保安装置の場所を調査し検査することができる。

【0059】

図１３の携帯型の装置に対する一代替例として、本開示による、ＲＦＩＤ開封検出システムを有する航空機内で使用される固定されたデータ装置１４００が、図１４で示されている。本開示によるＲＦＩＤ開封検出システムを有する航空機１４０４のキャビンの平面図２３０が、図１５で示されている。この航空機の用途では、固定されたデータ装置１４００が、（図１５で示される）航空機１４０４の入口１４０６又は調理領域１４０８の近くなどの、航空機１４０４の乗務員領域内の内装パイロン１４０２に取り付けられ（すなわち、固定され）ている。図１５で示されるように、複数の固定されたアンテナ２０８ｂが、航空機１４０４の主要なキャビン１４１２の全体を通して配置されている。これらは、固定されたデータ装置１４００に電気的に接続され、それに対してデータを供給する。

【0060】

複数のアンテナ２０８ｂは、固定されたデータ装置１４００のトランシーバーに電気的に接続され、各アンテナが、複数のＲＦＩＤ保安装置に対して固定された場所内に配置されている。各アンテナ２０８ｂは、複数の保安装置のうちの少なくとも一部と信号を送受信し、それによって、全てのそのような装置がカバーされ、データ装置１４００の移動が不必要である。代替的な一実施形態では、図１５で示される固定されたアンテナ２０８ｂが、航空機１４０４上のＷｉＦｉシステムの構成要素であり得る。同様に、他の用途（すなわち、航空機に追加して）では、本開示によるＲＦＩＤ開封検出システムが、既に設置場所の部分である、ＷｉＦｉ又は他の無線周波数伝送システムを利用し得る。データ装置１４００は、したがって、トランシーバーを有する固定された計算装置であり、アンテナ２０８ｂに対して固定された場所に配置され、ユーザに、航空機内のＲＦＩＤ保安装置の全ての状態に関する情報を提供することができる。同様な固定されたデータ装置は、本明細書で開示されるシステム及び方法の他の用途に対して使用され得る。例えば、銀行の用途では、データ装置が、銀行の建造物の全体を通して配置された複数のアンテナを伴って、壁に取り付けられ、複数のＲＦＩＤ保安装置からの安全性のフィードバックを提供する。

【0061】

図１４で示されるように、データ装置１４００は、ディスプレイ２１２を有するユーザインターフェース２０６ｂを含み、それは、上述のように、航空機のキャビンの平面図２３０を含み、航空機の全体を通して様々な開封明示ＲＦＩＤ保安装置の状態を表示するための表２３４を含み得る。航空機のキャビンの平面図２３０のより大きい図面が、図１５で示されている。この図面は、解釈することが容易でユーザフレンドリーなグラフィカルインターフェース内での、航空機１４０４の各座席１４１６（例えば、乗客の救命胴衣用容器）と関連付けられたＲＦＩＤ開封明示装置のための特定の表示を含み得る。このディスプレイでは、各座席１４１６に対する各乗客の救命胴衣用容器の状態が、座席のアイコンを満たした特定の色によって示される。乗客の救命胴衣用容器が安全確保されている所では、それぞれの座席が、青又は緑などの特定の色で現れ得る。乗客の救命胴衣用容器が開封された所では、座席のシンボルが、赤又は何らかの他の警告を示す色で表示され得る。同様な図像のシステムは、航空機の洗面所１４１８及び／又は他のオープン可能なコンパートメントなどに対する航空機のキャビン画像２３０内で使用され得る。

【0062】

本明細書で開示されるＲＦＩＤ開封検出システムのためのデータ装置２１１が、携帯型のデータ装置２１４を使用するか又は固定されたデータ装置１４００を使用するかにかかわらず、データ装置は、トランシーバーを組み込み、又は少なくともトランシーバーに接続され、ＲＦＩＤ保安装置（図２の２０２）との間で無線周波数信号を送受信するように構成される。データ装置は、分離可能な物体の開封確認すなわち開封された状態を示す帰還信号と、分離可能な物体の安全確保すなわち開封されていない状態を示す帰還信号とを区別するようにプログラムされている。各開封確認信号は、ＲＦＩＤ粘着ストリップ（図３〜図６の３００）を交換すること、又はＲＦＩＤセンサ（図９〜図１２の９００）をリセットすることのいずれかによって、リセット動作が実行されるまで、データ装置２１１のユーザインターフェース２０６上に残る。このシステムを使用して、ユーザは、複数のストリップ及び／又はセンサの状態を素早くリビューすることができ、各保安装置の場所を物理的に検査することを必要とせずに、開封された領域のみを調査することができる。

【0063】

航空機の用途では、本開示によるＲＦＩＤ装置を使用する開封検出システムが、図１６のブロック図内で示されるように、概念的に見られ得る。開封明示システム１６００は、概して、１以上のＲＦＩＤストリップ（すなわち、ストリップ）又はセンサ１６０２を含み、それらは、ＲＦＩＤリーダー１６０６に関連付けられたアンテナ１６０４との間で信号を送受信する。今度は、ＲＦＩＤリーダー１６０６が、手で握ることができる（すなわち、携帯型の）装置又は固定された装置であり得るユーザインターフェース１６０８に接続され、ユーザ１６１０のためのインターフェースを提供する。ユーザインターフェース１６０８、リーダー１６０６、及びアンテナ１６０４は、集合的に、データ装置を備えると考えられ、単一の物理的なユニットに組み込まれ得るか、又は組み合わされたシステムの個別の要素として提供され得る。代替的には、ユーザインターフェース１６０８が、関連したコンピュータプロセッサ及びシステムメモリを含み、本明細書で開示された機能に対してプログラムされ、それ自身で又はただ一つの若しくは他のリーダー１６０６及びアンテナ１６０４と併せて、データ装置を作り上げると考えられ得る。

【0064】

開封明示システム１６００は、航空機の内装１６１４に含まれる航空機システム１６１２の部分であり、航空機の内装１６１４は、航空機１６１８の機体１６１６の範囲内に配置される。代替的には、本開示によるＲＦＩＤ開封明示システムが、貨物ドア又は貨物コンパートメント内の領域及び航空機の外装のハッチなどの、航空機の内装を超えたシステムと関連しても使用され得る。このタイプの開封明示システムは、閉じることができ日常的に検査される航空機の任意の部分で使用され得る。

【0065】

本開示による２以上のＲＦＩＤ回路を有するＲＦＩＤ装置を使用する開封検出方法の一実施形態の動作のステップを示すフローチャート１７００が、図１７で示されている。プロセスの開始において、ユーザは、先ず、ＲＦＩＤデータ装置又はその関連付けられたアンテナの範囲内にある全てのＲＦＩＤストリップ又はセンサに問い合わせる（１７０４）。データ装置が固定されたディスプレイ及び制御装置に関連付けられている所では、システムが、推定上、関連付けられたアンテナの全てを介して全ての関連付けられたＲＦＩＤ装置に問い合わせ信号を送信し、これらの装置から来る全ての帰還信号を受信する。ＲＦＩＤデータ装置が携帯型の装置である所では、ＲＦＩＤ保安装置に問い合わせることが、全ての潜在的なＲＦＩＤに問い合わせ信号を送信すること、及びユーザが様々なＲＦＩＤ保安装置に対して移動する際に、放送範囲内にあるそれらからの帰還信号を受信することを含み得る。

【0066】

このプロセスにおける簡明さのために、各ＲＦＩＤ回路は、ユニークなデジタルアドレスを有し、それによって、各ＲＦＩＤが、正しいアドレスを搬送する信号のみを認識しそれに応答する。このことは、データ装置が、携帯型であれ又は固定式であれ、連続して複数のＲＦＩＤ装置に問い合わせすることを可能にし、それによって、複数の帰還信号は、全てが同時に受信されるわけではないが、次から次へと受信される。各ＲＦＩＤ保安装置のデジタルアドレスは、ＲＦＩＤ保安装置の実際の物理的な場所に対応し得る。各ＲＦＩＤストリップ及びセンサは、それに印刷されたそのデジタルアドレスを有し得る。ＲＦＩＤセンサでは、デジタルアドレスが、センサ装置の裏に印刷され得る。ＲＦＩＤストリップに対しては、ストリップがほぼ透明であり得る一方で、各ストリップが、ストリップ上に目立たないように印刷された識別番号を含み、識別番号は、そのＲＦＩＤ回路のデジタルアドレスに対応し得る。所与のストリップ（又はセンサ）が交換される場合に、識別番号が、場所を特定する情報と共にデータ装置２１１に入力され、それによって、新しいデジタルアドレスが、ＲＦＩＤ保安装置に問い合わせるために使用され得る。

【0067】

最初の問い合わせ信号が送信された（ブロック１７０４）後で、それらから安全確保帰還信号が受信された（ブロック１７０６）ところの全てのＲＦＩＤ装置が、無傷のＲＦＩＤ保安装置を有していると認識される。この状態は、ユーザディスプレイ上で緑のチェックマーク又は「Ｙｅｓ」の表示（図１３の２２６）によって表され得る。これらのＲＦＩＤ装置に対しては、更なる動作が示されず（ブロック１７０８）、プロセスが終了する（ブロック１７１０）。

【0068】

それらから帰還信号が受信されなかった（ブロック１７１２）ところのＲＦＩＤ装置に対しては、これが、特定のＲＦＩＤ装置が範囲外であるか又は誤動作している（ブロック１７１４）ことを示すと解釈され、システムは、ユーザディスプレイ上にオレンジ色のクエスチョンマーク（図１３の２３２）又は他の適切なシンボルを提供することができる。携帯型のデータ装置（図２、図１３の２１４）が使用されている所では、信号未受信の結果に応じてユーザが取るべき推定上の動作が、検査されている領域へ近づく（ブロック１７１６）こと、及びブロック１７０４に戻って問い合わせ信号を再び送信することである。特定のＲＦＩＤ装置から信号が受信されるべき任意の又は全ての場所へ移動し、繰り返し問い合わせを送信した後で、未だ信号の応答が受信されない場合に、これは、ＲＦＩＤ装置が誤動作していることを示し、ＲＦＩＤ装置は修理されるか又は交換されるべきである。固定されたリーダー及びディスプレイ装置（図１４の１４００）に対して、信号の応答の未受信は、推定上、ＲＦＩＤ装置が誤動作していることを示し、ＲＦＩＤ装置は修理又は交換されるべきである。

【0069】

それらから開封確認の帰還信号が受信された（ブロック１７１８）ところのＲＦＩＤ装置に対して、これは、特定のＲＦＩＤ装置のコンパートメント又は領域が検査されるべき（ブロック１７２０）ことを示すと解釈され、システムは、ユーザディスプレイ上に赤い「Ｘ」又は他の適切なシンボル（図１３の２２８）を提供することができる。この状況では、コンパートメント又は場所を検査した後で、問題のＲＦＩＤ保安装置が粘着ストリップタイプの装置である（ブロック１７２２）場合に、ユーザが、ストリップを交換する（ブロック１７２４）ことができ、データ装置が携帯型の装置であるか又は固定されたアンテナを有する固定された装置であるかかかわらず、上述したやり方で、データ装置をリセットする（ブロック１７２６）ことができ、ブロック１７０４に戻って、問い合わせプロセスを繰り返す。開封確認信号を返したＲＦＩＤ保安装置が、センサタイプの装置である（ブロック１７２８）場合に、ユーザは、コンパートメント又は場所を検査した後で、上述のやりかたで、センサ（すなわち、リセットボタンを使用して）及びデータ装置の両方をリセットする（ブロック１７３０）。上述されたように、センサ及びそれに関連付けられたデータ装置をリセットすることは、データ装置が携帯型の装置であるか固定された装置であるかにかかわらず、ほぼ同時に、センサ上のリセットボタンを押下し、データ装置へコードを入力する（ブロック１７３２）ことを含むプロセスである。リセットの後に、ユーザは、第１の問い合わせステップ（ブロック１７０４）に戻り、再び全てのＲＦＩＤ装置に問い合わせをし、今や、全てのＲＦＩＤ装置が安全確保状態を示していることを確かめる。この問い合わせステップ（ブロック１７０４）は、全てのＲＦＩＤ保安装置に対して、安全確保状態（ブロック１７０６）が返されるまで繰り返され得る。

【0070】

本開示による単一のＲＦＩＤ回路を有するＲＦＩＤ装置を使用する開封検出方法の一実施形態の動作のステップを示すフローチャー１８００が、図１８で示されている。プロセスの開始において、ユーザは、図１７に関して上述されたやり方で、先ず、ＲＦＩＤデータ装置又はその関連付けられたアンテナの範囲内にある全てのＲＦＩＤストリップ又はセンサに問い合わせる（ブロック１８０４）。上述されたように、各ＲＦＩＤ回路は、ユニークなデジタルアドレスを有し、それによって、各ＲＦＩＤが、正しいアドレスを搬送する信号のみを認識しそれに応答し得る。

【0071】

最初の問い合わせ信号が送信された（ブロック１８０４）後で、それらから安全確保帰還信号が受信された（ブロック１８０６）ところの全てのＲＦＩＤ装置が、無傷のＲＦＩＤ保安装置を有していると認識される。この状態は、ユーザディスプレイ上で緑のチェックマーク又は「Ｙｅｓ」の表示（図１３の２２６）によって表され得る。これらのＲＦＩＤ装置に対しては、更なる動作が示されず（ブロック１８０８）、プロセスが終了する（ブロック１８１０）。

【0072】

それらから帰還信号が受信されなかった（ブロック１８１２）ところのＲＦＩＤ装置に対しては、これが、特定のＲＦＩＤ装置が範囲外であるか若しくは誤動作していること、又は特定のＲＦＩＤ装置が開封確認された（ブロック１８１４）ことを示すと解釈され、システムは、ユーザディスプレイ上にオレンジ色のクエスチョンマーク（図１３の２３２）若しくは赤い「Ｘ」（図１３の２２８）又は他の適切なシンボルを提供することができる。携帯型のデータ装置（図２、図１３の２１４）が使用されている所では、信号の未受信の結果に応じてユーザが取るべき推定上の動作が、検査されている領域へ近づく（ブロック１８１６）こと、及びブロック１８０４に戻って問い合わせ信号を再び送信することである。

【0073】

特定のＲＦＩＤ装置から信号が受信されるべき任意の又は全ての場所へ移動し、繰り返し問い合わせを送信した後で、信号の応答が未だ受信されない場合に、領域又はコンパートメントは、そのとき、直接的に検査されるべきである（ブロック１８２０）。この状況では、コンパートメント又は場所を検査した後で、問題のＲＦＩＤ保安装置が粘着ストリップタイプの装置である（ブロック１８２２）場合に、ユーザが、ストリップを交換する（ブロック１８２４）ことができ、データ装置が携帯型の装置であるか又は固定されたアンテナを有する固定された装置であるかかかわらず、上述したやり方で、データ装置をリセットする（ブロック１８２６）ことができ、ブロック１８０４に戻って、問い合わせプロセスを繰り返す。信号を返さなかったＲＦＩＤ保安装置が、センサタイプの装置である（ブロック１８２８）場合に、ユーザは、コンパートメント又は場所を検査した後で、上述のやりかたで、センサ（例えば、リセットボタンを使用して）及びデータ装置の両方をリセットする（ブロック１８３０）。上述されたように、センサ及びそれに関連付けられたデータ装置をリセットすることは、データ装置が携帯型の装置であるか固定された装置であるかにかかわらず、ほぼ同時に、センサ上のリセットボタンを押下し、データ装置へコードを入力する（ブロック１８３２）ことを含むプロセスである。リセットの後に、ユーザは、第１の問い合わせステップ（ブロック１８０４）に戻り、再び全てのＲＦＩＤ装置に問い合わせをし、今や、全てのＲＦＩＤ装置が安全確保状態を示していることを確かめる。この問い合わせステップ（ブロック１８０４）は、全てのＲＦＩＤ保安装置に対して、安全確保状態（ブロック１８０６）が返されるまで繰り返され得る。

【0074】

本明細書で開示されたシステム及び方法は、したがって、単に検査官の知識及び注意力に依存するのではなく、安全確保された場所及び物体の比較的安価な開封防止密封を提供するやり方を提供する。それは、状態を示す意図的に破壊可能なＲＦＩＤタグを使用する、安全確保されたセクターの安価な密封のための方法を提供する。このシステムの下で、安全確保されたセクターのより効率的な検査が可能になる。なぜなら、安全確保された場所又は物体の更なる検査は、開封確認信号が受信された場合にのみ必要とされるからである。センサから安全確保又は開封確認信号のいずれかを収集することにおいて、システムは、安全確保されたセクターへの不正なエントリーの明瞭な表示を提供し、これらの安全確認されたセクターに対するアクセスのより優れたデータ収集を提供する。このシステムは、したがって、検査に含まれる時間を合理化し且つ低減させて、エラーを低減させることができる。航空機の用途に対して、これは、航空機の警備及び安全性を改良する助けとなり、一方で、費用も低減させ得る。例えば、このシステムは、検査官による各開封明示ストリップ又はセンサの目視検査を含まないので、飛行機が安全点検のために地上に待機している時間を大幅に低減させることができ、したがって、飛行機のオペレーターの費用を大幅に倹約する。

【0075】

このシステム及び方法は、開封明示ストリップなどの視覚的及び審美的影響も低減させる。本明細書で開示されたシステム及び方法は、使用することが容易でもあり、１つの読み易いディスプレイ内で、任意の開封された領域を特定し、それは、飛行機のオペレーターからの重大な懸念に対処する。最後に、この種のシステム及び方法は、元々の装備としてか、又は後付けされるシステムとして、任意の航空機に適用することができ、内装建造物製造業者などの航空機の製造業者及びそれらの供給業者によって実行されることができる。

【0076】

本明細書で開示されるシステム及び方法が、様々な分野で使用され得ることも理解されるべきである。航空機が、本開示に対する航空宇宙用途の一実施例として与えられたが、これは、航空宇宙用途のただ１つだけの実施例であることが理解されるべきである。更に、航空宇宙の実施例が示された一方で、本開示の原理は、品物又は場所の安全性が望ましい任意の分野を含む他の産業に適用され得る。例えば、上述されたように、本明細書で開示された開封検出のためのシステム及び方法は、固定されているか移動可能であるかにかかわらず、オープン可能なキャビネット、ハッチ、収納ケースなどの品物、及び密封されている品物に適用され得る。それは、破くことが可能なスポーツチケット、破くことが可能な搭乗券、駐車券、バックステージパス、及び分離又は過去の使用の表示が望ましい任意の形態の一時的なアクセスパス又は任意の他の保安装置にも適用され得る。例えば、この技術を使用する航空機の搭乗券は、搭乗券が完全である場合には第１の信号を送信し、関連付けられた乗客が未だ搭乗していないことを示す。しかしながら、乗客が輸送体に入ると、搭乗券は破られ、ＲＦＩＤ保安装置が変化し、乗客が搭乗したことを示す第２の信号を送信する。同様のプロセスが、スポーツチケットに対して使用され得る。一時的なアクセスパスなどを伴う使用に対しては、安全な環境で、パスが無傷である場合に、それは第１の信号を送信する。人が安全な場所から出る場合に、パスは、警備担当者によって破かれ、その後、第２の信号のみを送信し、その再使用を不可能にする。同じ構成が、駐車券、バックステージパスなどの多数の用途で機能し得る。

【0077】

本明細書で開示されたシステム及び方法は、幾つかの例を挙げれば、軍事（例えば、武器、兵器、機密機器などの安全を確保する）、銀行業界（例えば、貨幣用容器、金庫などの安全を確保する）、製薬及び化学産業（例えば、薬品又は有害な化学物質などの安全を確保する）、病院（例えば、薬及び高価な医療用品の安全を確保する）、製造作業（例えば、ツールなどの安全を確保する）、及び石油化学産業などの様々な産業で容易に使用され得る。例えば、ほとんどの自動車用燃料ポンプは、クレジットカードの機構の改変及びクレジットカードのスキミングを抑止するために、クレジットカードのリーダーを取り囲んで、ポンプユニットの前パネルを横断する開封明示ステッカーを有する。多くの他の用途も可能である。

【0078】

様々な実施形態が示され説明されたが、本開示は、限定的なものではなく、当業者にとって明らかな全てのそのような修正例及び変形例を含むと理解されるべきである。

【図1A】

【図1B】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】