特許 6961946 供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6961946

(24)【登録日】2021年10月18日

(45)【発行日】2021年11月5日

(54)【発明の名称】供給装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20211025BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/175 169

【請求項の数】7

【全頁数】27

(21)【出願番号】特願2017-16366(P2017-16366)

(22)【出願日】2017年1月31日

(65)【公開番号】特開2018-122512(P2018-122512A)

(43)【公開日】2018年8月9日

【審査請求日】2020年1月29日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100117101

【弁理士】

【氏名又は名称】西木 信夫

(74)【代理人】

【識別番号】100120318

【弁理士】

【氏名又は名称】松田 朋浩

(72)【発明者】

【氏名】刑部 吉記

(72)【発明者】

【氏名】川越 政子

(72)【発明者】

【氏名】林 雅洋

(72)【発明者】

【氏名】白野 太一

【審査官】 亀田 宏之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−０５１３０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−１９０３５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０６３９４５９３（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１−２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

水平方向に沿った第１方向に対向する一対の側面の内側面により区画された液体貯留室、及び当該液体貯留室に液体を供給するための供給口を有する複数のタンクと、
上記複数のタンクを上記第１方向に沿って並んだ状態で保持する結束部材と、
上記結束部材を支持する筐体と、
上記結束部材に形成されて、上記複数のタンクにおける隣り合う２つのタンクの間に配置されており、当該２つのタンクを上記第１方向において相互に隙間を空けて位置決めする位置決め部と、
上記２つのタンクの間であって上記一対の側面とは非接触の位置に配置された仕切り壁と、を備え、
上記一対の側面は、樹脂で構成された部分を備え、
上記一対の側面の少なくとも一方は、フィルムで構成された部分を備え、
上記位置決め部は、上記２つのタンクの上記側面の外側面における樹脂で構成されている部分と当接している供給装置。

【請求項2】

上記一対の側面の一方は、樹脂で構成されており、
上記一対の側面の他方は、樹脂で構成された第１面と、フィルムで構成された第２面とを備えている請求項１に記載の供給装置。

【請求項3】

上記一対の側面の各々は、樹脂で構成された第１面と、フィルムで構成された第２面とを備えている請求項１に記載の供給装置。

【請求項4】

上記仕切り壁における上記２つのタンクの一方と対向する第３面、または、上記仕切り壁における上記２つのタンクの他方と対向する第４面の少なくとも一方は、上記第１方向において上記側面におけるフィルムで構成されている部分と対向している請求項１から３のいずれかに記載の供給装置。

【請求項5】

上記仕切り壁は、上記位置決め部から延びている請求項１から４のいずれかに記載の供給装置。

【請求項6】

上記筐体は、開口を有する側壁を備え、
上記複数のタンクの各々は、上記水平方向に沿っており且つ上記第１方向と直交する第２方向における一端部において上記筐体の外部から上記開口を通じてアクセス可能に上記筐体内に配置されており、
上記位置決め部は、上記一端部に配置されている請求項１から５のいずれかに記載の供給装置。

【請求項7】

上記２つのタンクの少なくとも一方は、上記液体貯留室に貯留された液体の液面の高さに応じて透光状態が変化する被検知部を備え、
上記供給装置は、上記被検知部の透光状態を光学的に検知する光学センサを備える請求項１から６のいずれかに記載の供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、供給口を通じて液体を補充可能なタンクを複数備える供給装置に関する。

【背景技術】

【0002】

インクを補充可能な複数のタンクと、各タンクから供給されたインクをノズルから吐出して用紙に画像を記録する記録ヘッドとを有するプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。各タンク内のインクが消費されると、使用者は各タンクに設けられた供給口からボトルに貯留されたインクを各タンクに補充可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２−５１３０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

各タンクをプリンタに据え付ける場合、各タンクについて少なくとも公差分の位置ずれが生じる。すると、複数のタンクをプリンタに据え付けたときに、各タンク間の位置ずれの最大値は、各タンクの公差にタンクの数を乗じた値となり、大きくなってしまう。

【0005】

このような位置ずれは、特許文献１に開示されたプリンタのように、複数のタンクを隙間なく並べた状態でプリンタに据え付けることによって小さくすることができる。これにより、生じる位置ずれを１つのタンクの公差の値に抑えることができる。

【0006】

しかしながら、隣り合うタンクと対向する側面にフィルムが貼られるように各タンクが構成されている場合、複数のタンクを隙間なく並べた状態でプリンタに据え付けると、フィルムが隣りのタンクに接触してフィルムが破損するおそれがあった。特に、タンクの両側面にフィルムが貼られている場合、フィルムの破損の可能性は一層高まる。

【0007】

そこで、結束部材によって、複数のタンクの各々を隙間を空けて並べた状態で一体化して、プリンタに据え付けることが考えられる。

【0008】

しかしながら、結束部材によって一体化された各タンクには、結束部材との間で少なくとも公差分のがたつきが生じる。このがたつきによって、隙間を空けて配置された隣り合う２つのタンクの一方のフィルムが、他方のタンクのフィルムやフレームに接触して破損するおそれがある。

【0009】

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、側面にフィルムが貼られて構成されたタンクを複数並べて配置する場合において、隣り合う２つのタンクの隙間を維持することができる供給装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

(1) 本発明に係る供給装置は、水平方向に沿った第１方向に対向する一対の側面の内側面により区画された液体貯留室、及び当該液体貯留室に液体を供給するための供給口を有する複数のタンクと、上記複数のタンクを上記第１方向に沿って並んだ状態で保持する結束部材と、上記結束部材を支持する筐体と、上記複数のタンクにおける隣り合う２つのタンクの間に配置されており、当該２つのタンクを上記第１方向において相互に隙間を空けて位置決めする位置決め部と、を備える。上記一対の側面は、樹脂で構成された部分を備える。上記一対の側面の少なくとも一方は、フィルムで構成された部分を備える。上記位置決め部は、上記２つのタンクの上記側面の外側面における樹脂で構成されている部分と当接している。

【0011】

上記構成によれば、位置決め部は、隣り合う２つのタンクの間に位置している。また、位置決め部は、隣り合う２つのタンクの向かい合う外側面の各々と当接している。これにより、隣り合う２つのタンクを、位置決め部の分だけ、隙間を空けた状態に保持することができる。

【0012】

また、位置決め部は、２つのタンクの外側面における樹脂で構成されている部分と当接している。このため、側面におけるフィルムで構成された部分が位置決め部との接触によって傷つけられる可能性を低くすることができる。

【0013】

(2) 例えば、上記一対の側面の一方は、樹脂で構成されている。上記一対の側面の他方は、樹脂で構成された第１面と、フィルムで構成された第２面とを備えている。

【0014】

(3) 例えば、上記一対の側面の各々は、樹脂で構成された第１面と、フィルムで構成された第２面とを備えている。

【0015】

(4) 上記位置決め部は、上記結束部材に形成されている。

【0016】

仮に、位置決め部がタンクの外側面から突出した凸部として構成されている場合、外側面における位置決め部が形成される樹脂の部分と、外側面におけるフィルムが貼り付けられる部分との間には、所定の間隔が必要である。この間隔の分だけ、側面における樹脂で構成された部分の割合が大きくなる。側面における樹脂で構成された部分の割合が大きくなると、相対的に側面におけるフィルムで構成された部分の割合が小さくなる。その結果、液体貯留室に貯留される液体の量が少なくなる。

【0017】

上記構成によれば、位置決め部は、結束部材に形成されている。この場合、外側面における位置決め部が当接される樹脂の部分と、外側面におけるフィルムが貼り付けられる部分との間の間隔は、上述の所定の間隔よりも小さくて済む。そのため、側面におけるフィルムで構成された部分の割合を大きくすることができる。その結果、タンクの体積を大きくすることなく、液体貯留室に貯留される液体の量を多くすることができる。

【0018】

(5) 本発明に係る供給装置は、上記２つのタンクの間であって上記一対の側面とは非接触の位置に配置された仕切り壁を備える。

【0019】

隣り合う２つのタンクに隙間がある場合、当該隙間を通じてタンク内に光が進入するおそれがある。光がタンク内に進入すると、例えば、液体貯留室に貯留された液体の質が変化してしまうおそれがある。上記構成によれば、仕切り壁が２つのタンクの間に配置されている。そのため、タンク内への光の進入を低減することができる。

【0020】

また、仕切り壁は、一対の側面と非接触の位置に配置されている。そのため、仕切り壁と接触することによる一対の側面の破損の可能性を低くすることができる。

【0021】

(6) 例えば、上記仕切り壁における上記２つのタンクの一方と対向する第３面、または、上記仕切り壁における上記２つのタンクの他方と対向する第４面の少なくとも一方は、上記第１方向において上記側面におけるフィルムで構成されている部分と対向している。

【0022】

(7) 上記仕切り壁は、上記位置決め部から延びている。

【0023】

上記構成によれば、仕切り壁と位置決め部とを一体成型できる。

【0024】

(8) 上記筐体は、開口を有する側壁を備える。上記複数のタンクの各々は、上記水平方向に沿っており且つ上記第１方向と直交する第２方向における一端部において上記筐体の外部から上記開口を通じてアクセス可能に上記筐体内に配置されている。上記位置決め部は、上記一端部に配置されている。

【0025】

上記構成によれば、筐体の外部からタンクへアクセス可能な一端部を通じて、外部の光がタンク内へ進入する可能性が高い。上記構成によれば、位置決め部が一端部に配置されている。そのため、外部からタンク内への光の進入を、位置決め部によって低減することができる。

【0026】

(9) 上記２つのタンクの少なくとも一方は、上記液体貯留室に貯留された液体の液面の高さに応じて透光状態が変化する被検知部を備える。上記供給装置は、上記被検知部の透光状態を光学的に検知する光学センサを備える。

【0027】

上記構成によれば、位置決め部や仕切り壁によって外部から光学センサや被検知部へ届く光を低減することができる。その結果、光学センサによる誤検知の可能性を低くすることができる。

【発明の効果】

【0028】

本発明によれば、側面にフィルムが貼られて構成されたタンクを複数並べて配置する場合において、隣り合う２つのタンクの隙間を維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】図１は、複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー７０が閉塞位置である状態、（Ｂ）はカバー７０が開放位置である状態を示す。

【図2】図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。

【図3】図３は、キャリッジ２３及びタンクセット９９の配置を示す平面図である。

【図4】図４（Ａ）は、インクタンク１００の前方斜視図であり、図４（Ｂ）は、インクタンク１００の後方斜視図である。

【図5】図５（Ａ）は、インクタンク１００Ｂの前方斜視図であり、図５（Ｂ）は、インクタンク１００Ｂの後方斜視図である。

【図6】図６は、インクタンク１００の右側面図である。

【図7】図７（Ａ）は、タンクセット９９の前方斜視図であり、図７（Ｂ）は、タンクセット９９の後方斜視図である。

【図8】図８（Ａ）は、結束部材１２０の前方斜視図であり、図８（Ｂ）は、結束部材１２０の後方斜視図である。

【図9】図９は、インクタンク１００と結束部材１２０の縦断面図である。

【図10】図１０は、インクタンク１００と結束部材１２０とカバー７０の縦断面図である。

【図11】図１１（Ａ）は、図７（Ｂ）のＡ−Ａ断面図であり、図１１（Ｂ）は、図７（Ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。

【図12】図１２は、図８（Ａ）のＣ−Ｃ断面図である。

【図13】図１３は、図７（Ａ）のＤ−Ｄ断面図である。

【図14】図１４（Ａ）は、図８（Ａ）のＥ−Ｅ断面図であり、図１４（Ｂ）は、図７（Ｂ）のＦ−Ｆ断面図である。

【図15】図１５は、変形例におけるインクタンク１００の後方斜視図である。

【図16】図１６は、変形例におけるインクタンク１００が保持された結束部材１２０の図７（Ａ）のＤ−Ｄ断面に対応する位置の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。換言すれば、向きは方向の一成分である。さらに、複合機１０及び複合機１０に据え付けられたインクタンク１００が使用可能に水平面に設置された姿勢（図１の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の開口１３が設けられている面を前面として前後方向８（第２方向の一例）が定義され、複合機１０を前面から見て左右方向９（第１方向の一例）が定義される。上下方向７、前後方向８、及び左右方向９は、互いに直交している。本実施形態では、使用姿勢において、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。

【0031】

［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０（供給装置の一例）は、概ね直方体形状である。複合機１０は、インクジェット記録方式で用紙１２（図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を下部に有している。プリンタ部１１は、前壁１４Ａに開口１３が形成された筐体１４を有している。図２に示されるように、筐体１４の内部には、給送部１５と、給送トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ部５４と、記録部２４と、排出ローラ部５５と、プラテン４２と、タンクセット９９と、結束部材１２０（図１参照）とが配置されている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。

【0032】

［給送トレイ２０、排出トレイ２１］
図１に示されるように、給送トレイ２０は、開口１３を通じて前後方向８に沿ってユーザによって複合機１０に対して挿抜される。開口１３は、複合機１０の前面で且つ左右方向９の中央部に位置する。給送トレイ２０は、積層された複数の用紙１２を支持可能である。排出トレイ２１は、給送トレイ２０の上方に配置されており、給送トレイ２０と共に挿抜される。排出トレイ２１は、排出ローラ部５５によって記録部２４とプラテン４２との間から排出された用紙１２を支持する。

【0033】

［給送部１５］
給送部１５は、給送トレイ２０に支持された用紙１２を搬送経路６５へ給送する。図２に示されるように、給送部１５は、給送ローラ２５と、給送アーム２６と、軸２７とを備える。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端に回転可能に支持されている。給送ローラ２５は、搬送モータ（不図示）の逆転によって、用紙１２を搬送向き１６に搬送する向きに回転する。以下、給送ローラ２５、搬送ローラ６０、及び排出ローラ６２が、用紙１２を搬送向き１６に搬送する向きに回転することを、「正回転」と表記する。給送アーム２６は、プリンタ部１１のフレームに支持された軸２７に回動可能に支持されている。給送アーム２６は、自重或いはバネ等による弾性力によって給送トレイ２０に向かって回動付勢されている。

【0034】

［搬送経路６５］
図２に示されるように、搬送経路６５は、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって形成される空間を指す。搬送経路６５は、給送トレイ２０の後端部から後方に延びる経路である。搬送経路６５は、プリンタ部１１の後部において上方に延びつつ前方にＵターンし、記録部２４とプラテン４２との間の空間を経て排出トレイ２１に至る経路である。図２及び図３に示されるように、搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間における搬送経路６５は、左右方向９における複合機１０の概ね中央部に設けられており、且つ前後方向８に延びている。搬送経路６５内における用紙１２の搬送向き１６は、図２において一点鎖線の矢印で示されている。

【0035】

［搬送ローラ部５４］
図２に示されるように、搬送ローラ部５４は、搬送経路６５に配置されている。搬送ローラ部５４は、互いに対向する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１を有する。搬送ローラ６０は、搬送モータによって駆動される。ピンチローラ６１は、搬送ローラ６０の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送モータの正転によって正回転する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に挟持されて搬送向き１６に搬送される。

【0036】

［排出ローラ部５５］
図２に示されるように、排出ローラ部５５は、搬送経路６５における搬送ローラ部５４より搬送向き１６の下流に配置されている。排出ローラ部５５は、互いに対向する排出ローラ６２及び拍車６３を有する。排出ローラ６２は、搬送モータによって駆動される。拍車６３は、排出ローラ６２の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送モータの正転によって正回転する排出ローラ６２及び拍車６３に挟持されて搬送向き１６に搬送される。

【0037】

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。記録部２４は、搬送経路６５を挟んでプラテン４２と上下方向７に対向配置されている。記録部２４は、キャリッジ２３と、記録ヘッド３９とを備えている。

【0038】

図３に示されるように、キャリッジ２３は、前後方向８に離間する位置において各々が左右方向９に延設されたガイドレール４３、４４に支持されている。ガイドレール４３、４４は、プリンタ部１１のフレームに支持されている。キャリッジ２３は、ガイドレール４４に設けられた公知のベルト機構に連結されている。ベルト機構は、キャリッジモータ（不図示）によって駆動される。ベルト機構に連結されたキャリッジ２３は、キャリッジモータの駆動によって左右方向９に沿って往復移動する。キャリッジ２３の移動範囲は、図３の一点鎖線で示されるように、搬送経路６５より右方及び左方にまで及ぶ。

【0039】

キャリッジ２３からは、インクチューブ３２とフレキシブルフラットケーブル３３とが延出されている。

【0040】

インクチューブ３２は、タンクセット９９及び記録ヘッド３９を接続するものである。インクチューブ３２は、タンクセット９９を構成する４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ（これらを総称して、「インクタンク１００」と表示することがある。）に貯留されたインク（液体の一例）を記録ヘッド３９に供給する。インクタンク１００は、タンクの一例である。詳細には、各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のインクチューブ３２Ｂ、３２Ｙ、３２Ｃ、３２Ｍ（これらを総称して、「インクチューブ３２」と表記することがある。）が、それぞれインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍから延出され、これらが束ねられた状態でキャリッジ２３と接続されている。

【0041】

フレキシブルフラットケーブル３３は、制御部（不図示）が実装された制御基板及び記録ヘッド３９を電気的に接続するものである。フレキシブルフラットケーブル３３は、制御部から出力される制御信号を記録ヘッド３９に伝達する。

【0042】

図２に示されるように、キャリッジ２３は、記録ヘッド３９を搭載している。記録ヘッド３９の下面には、複数のノズル４０が配置されている。複数のノズル４０の先端は、記録ヘッド３９の下面から露出している。記録ヘッド３９は、ノズル４０からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ２３が移動する過程において、プラテン４２に支持されている用紙１２に向けて記録ヘッド３９がインク滴を吐出する。これにより、用紙１２に画像が記録される。また、これにより、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに貯留されたインクが消費される。

【0043】

［プラテン４２］
図２及び図３に示されるように、プラテン４２は、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。プラテン４２は、搬送経路６５を挟んで記録部２４と上下方向７に対向配置されている。プラテン４２は、搬送ローラ部５４によって搬送される用紙１２を下方から支持する。

【0044】

［カバー７０］
図１に示されるように、筐体１４の前壁１４Ａ（側壁の一例）の右部に、開口２２（開口の一例）が形成されている。筐体１４には、カバー７０が、開口２２を覆うようにして取り付けられている。カバー７０は、開口２２を閉塞する閉塞位置（図１（Ａ）に示される位置）と、開口２２を開放する開放位置（図１（Ｂ）に示される位置）との間を回動可能である。カバー７０には、開口９７が形成されている。

【0045】

筐体１４の内部のうち開口２２の後方に位置する部分には、空間が拡がっている。この空間に、後述するタンクセット９９が配置される。空間の前端は、閉塞位置のカバー７０によって区画されている。空間の後端は、カバー７０の後方にカバー７０と対向して配置された奥壁（不図示）によって区画されている。

【0046】

なお、本実施形態において、カバー７０は、回動することによって閉塞位置と開放位置とに移動したが、回動以外によって閉塞位置と開放位置とに移動してもよい。例えば、カバー７０は、筐体１４に対して着脱可能に構成されていてもよい。この場合、カバー７０は、筐体１４に装着されることによって閉塞位置に位置し、筐体１４から脱抜されることによって開放位置に位置する。

【0047】

［タンクセット９９］
タンクセット９９は、記録ヘッド３９に供給されるインクを貯留するものである。図７に示されるように、タンクセット９９は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍと、結束部材１２０とを備える。

【0048】

各インクタンク１００には、異なる色のインクが貯留される。具体的には、インクタンク１００Ｂにはブラックインクが貯留され、インクタンク１００Ｙにはイエローインクが貯留され、インクタンク１００Ｃにはシアンインクが貯留され、インクタンク１００Ｍにはマゼンタインクが貯留される。但し、インクタンク１００の数及びインクの色は上記の例に限定されない。各インクタンク１００の構成については、後述される。

【0049】

結束部材１２０は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍを、左右方向９に沿って一列に並んだ状態で保持するものである。結束部材１２０の構成については、後述される。

【0050】

４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍは、左右方向９に沿って一列に並んで配置されている。４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの中で、インクタンク１００Ｂが最も右に配置され、インクタンク１００Ｍが最も左に配置されている。なお、インクタンク１００の配置位置は、前記に限らない。インクタンク１００Ｂは、他のインクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍよりもサイズ、特に左右方向９における幅が大きい。なお、インクタンク１００のサイズの大小関係は、前記に限らない。インクタンク１００Ｂは、他のインクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍよりもインクの許容貯留量が多い。なお、インクタンク１００の許容貯留量の大小関係は、前記に限らない。

【0051】

図１に示されるように、タンクセット９９は、筐体１４の右前部において、筐体１４の内部に据え置かれている。換言すれば、タンクセット９９は、複合機１０から容易に取り外すことができないように、複合機１０に固定されている。なお、「容易に取り外すことができない」とは、例えば、使用者が通常の使用状態における複合機１０の筐体１４からタンクセット９９を容易に取り外すことができないことを意味しており、熟練した修理者が複合機１０の筐体１４からタンクセット９９を修理のために取り外すような場合を除く趣旨である。従って、使用者が通常の使用状態における複合機１０の筐体１４からタンクセット９９を容易に取り外すことができなければよい。

【0052】

［インクタンク１００］
以下に、インクタンク１００の構成が説明される。インクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍは、同構成であるため、以下では、インクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍのうちの１つをインクタンク１００と称して、それ構成が説明される。また、インクタンク１００Ｂの構成は、インクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの構成と類似しているため、インクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの構成の説明の後で、インクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍと異なる部分について、その構成が説明される。この場合、インクタンク１００Ｂと、インクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍとの構成において形状が多少異なっていたとしても同様な機能を有する構成には同一の符号が付されている。なお、以下の説明では、特に記載のない限り、複合機１０及び複合機１０に据え置かれたインクタンク１００は使用姿勢である。

【0053】

図４に示されるように、インクタンク１００は、インクタンクの外形を形成する筐体１４０で構成されている。筐体１４０は、フレーム１４１と、２枚のフィルム１４２、１４３とを備える。

【0054】

フレーム１４１は、全体として、左右方向９に沿った寸法が短く、上下方向７及び前後方向８それぞれに沿った寸法が左右方向９に沿った寸法よりも長い扁平の直方体形状である。また、前後方向８の寸法は、上下方向７の寸法よりも長い。

【0055】

フレーム１４１は、インク室１１１内のインクがインクタンク１００の外部から視認可能な程度の透光性を有する樹脂で形成されている。フレーム１４１は、例えば、ポリプロピレンで形成されている。フレーム１４１は、例えば、樹脂材料を射出成型することによって一体成型されている。フレーム１４１の剛性は、フィルム１４２、１４３の剛性よりも高い。

【0056】

なお、フレーム１４１は、一体成型でなく、複数の部材が組み合わされた構成であってもよい。

【0057】

フレーム１４１は、前壁１０１と、右壁１５９と、左壁１０３と、上壁１０４と、下壁１０５と、後壁１１０と、内壁１０７とを備える。

【0058】

前壁１０１は、立壁１０２と傾斜壁１０６とで構成されている。立壁１０２は、上下方向７及び左右方向９に拡がっている。傾斜壁１０６は、立壁１０２の上端及び上壁１０４の前端を連結する壁である。傾斜壁１０６は、上下方向７及び前後方向８に対して傾斜している。

【0059】

各インクタンク１００における立壁１０２の前面１０２Ａ及び傾斜壁１０６の前面１０６Ａ、つまり各インクタンク１００のフレーム１４１の前面は、カバー７０の開口９７、及び筐体１４の開口２２を介して、複合機１０の外部に露出している。つまり、各インクタンク１００は、各インクタンク１００のフレーム１４１の前部（一端部の一例）が筐体１４の前端側の外部から開口２２及び開口９７を通じてアクセス可能に筐体１４内に配置されている。このような構成であることにより、各インクタンク１００のフレーム１４１の前面は、複合機１０の前方から視認可能であり、ユーザは各インクタンク１００に貯留されたインクの残量を確認可能である。

【0060】

右壁１５９は、前壁１０１の右端から後方へ延びる壁である。右壁１５９の上端は、上壁１０４の前部と接続されている。右壁１５９の下端は、下壁１０５の前部と接続されている。つまり、右壁１５９は、フレーム１４１の前部のみに設けられており、フレーム１４１の後部には設けられていない。

【0061】

左壁１０３は、前壁１０１の左端から後方へ延びる壁である。左壁１０３の上端は、上壁１０４の前部と接続されている。左壁１０３の下端は、下壁１０５の前部と接続されている。つまり、左壁１０３は、フレーム１４１の前部のみに設けられており、フレーム１４１の後部には設けられていない。左壁１０３は、左右方向９において右壁１５９と対向している。

【0062】

上壁１０４は、前壁１０１の上端（傾斜壁１０６の後端）から後方へ延びている。上壁１０４の前部は、左壁１０３の上端と接続されている。

【0063】

下壁１０５は、前壁１０１の下端から後方へ延びる壁である。下壁１０５は、上壁１０４から下方に離れて形成されている。上述されたように、下壁１０５の前部は、左壁１０３の下端と接続されている。

【0064】

内壁１０７は、前壁１０１、左壁１０３、上壁１０４、下壁１０５、及び後壁１１０に囲まれた空間に、複数配置されている。

【0065】

図４（Ａ）に示されるように、フレーム１４１の右面の後部は開放されている。下壁１０５、後壁１１０、上壁１０４、及び内壁１０７の右面にフィルム１４２が溶着されることによって、フレーム１４１の右面が封止される。

【0066】

図４（Ｂ）に示されるように、フレーム１４１の左面の後部は開放されている。下壁１０５、後壁１１０、上壁１０４、及び内壁１０７の左面にフィルム１４３が溶着されることによって、フレーム１４１の左面が封止される。

【0067】

フレーム１４１の前面（立壁１０２の前面１０２Ａ及び傾斜壁１０６の前面１０６Ａ）は、フレーム１４１の右面の前端と、フレーム１４１の左面の前端とによって繋がれている。フレーム１４１の後面（後壁１１０の後面１１０Ａ）は、フレーム１４１の右面の後端と、フレーム１４１の左面の後端とによって繋がれている。フレーム１４１の右面と、フレーム１４１の左面とは、左右方向において対向している。

【0068】

図４及び図６に示されるように、上壁１０４には、凸部１０８が形成されている。図６に示されるように、凸部１０８は、板部１２１とリブ１２２とで構成されている。板部１２１は、後方へ向かうにしたがって上方へ向かう傾斜面１２３を有する。リブ１２２は、板部１２１と上壁１０４とを繋ぐように配置されている。リブ１２２は、板部１２１よりも左右方向９に短い。このような構成であることにより、凸部１０８は、後方または下方の少なくとも一方の向きへの力が傾斜面１２３に作用することによって、下方へ撓む。

【0069】

図６に示されるように、下壁１０５には、凸部１０９が形成されている。凸部１０９は、板部１２４とリブ１２５とで構成されている。板部１２４は、後方へ向かうにしたがって下方へ向かう傾斜面１２６を有する。リブ１２５は、板部１２４と下壁１０５とを繋ぐように配置されている。リブ１２５は、板部１２４よりも左右方向９に短い。このような構成であることにより、凸部１０９は、後方または上方の少なくとも一方の向きへの力が傾斜面１２６に作用することによって、上方へ撓む。

【0070】

図４及び図６に示されるように、上壁１０４には、凸部１３０が形成されている。凸部１３０は、凸部１０８よりも前方に形成されている。凸部１３０は、前後方向８に沿って延びている。

【0071】

上壁１０４には、凸部１３１、１３２が形成されている。凸部１３１、１３２は、凸部１３０よりも前方に形成されている。凸部１３２は、凸部１３１よりも前方に形成されている。凸部１３１、１３２は、左右方向９に沿って延びている。

【0072】

図６に示されるように、下壁１０５には、凸部１３３が形成されている。凸部１３３は、サブ下壁１０５Ａに形成されている。サブ下壁１０５Ａは、下壁１０５の前部に形成されており、下壁１０５よりも上方に位置する。

【0073】

下壁１０５には、凸部１３４が形成されている。凸部１３４は、凸部１０９よりも前方に形成されている。凸部１３４は、左右方向９に沿って延びている。

【0074】

サブ下壁１０５Ａには、凸部１３５が形成されている。凸部１３５は、左右方向９に沿って延びている。本実施形態において、凸部１３５は、凸部１３３から右方及び左方へ延びている。凸部１３５の突出長は、凸部１３３の突出長よりも短い。つまり、凸部１３５の突出先端は、凸部１３３の突出先端よりも上方に位置する。

【0075】

［インク室１１１］
図４に示されるように、筐体１４０は、その内部にインク室１１１（液体貯留室の一例）を有する。インク室１１１は、インクタンク１００の内部空間であり、インクが貯留される。

【0076】

インク室１１１は、前壁１０１、右壁１５９、左壁１０３、上壁１０４、下壁１０５、後壁１１０、内壁１０７、フィルム１４２、及びフィルム１４３によって区画されている。

【0077】

詳細には、インク室１１１は、前壁１０１の後面によって前側を区画されている。また、インク室１１１は、後壁１１０の前面によって後側を区画されている。また、インク室１１１は、上壁１０４の下面によって上側を区画されている。また、インク室１１１は、下壁１０５の上面によって下側を区画されている。また、インク室１１１は、右壁１５９の左面及びフィルム１４２の左面によって右側を区画されている。また、インク室１１１は、左壁１０３の右面及びフィルム１４３の右面によって左側を区画されている。インク室１１１は、内壁１０７によって複数に分割されている。

【0078】

右壁１５９の左面及びフィルム１４２の左面と、左壁１０３の右面及びフィルム１４３の右面とは、左右方向９に対向している。右壁１５９の左面及びフィルム１４２の左面と、左壁１０３の右面及びフィルム１４３の右面とは、一対の側面の内側面の一例である。そして、本実施形態において、一対の側面は、樹脂で構成された部分と、フィルムで構成された部分とを備える。右壁１５９の左面及び左壁１０３の右面は、樹脂で構成されており、第１面の一例である。フィルム１４２の左面及びフィルム１４３の右面は第２面の一例である。

【0079】

上記のように、本実施形態では、インク室１１１の右側及び左側は、それぞれフィルム（フィルム１４２、１４３）及び樹脂（右壁１５９及び左壁１０３）によって区画されている。しかし、インク室１１１の右側及び左側の一方が樹脂のみによって区画されていてもよい。例えば、インク室１１１の右側がフィルム及び樹脂によって区画されており、インク室１１１の左側が樹脂のみによって区画されていてもよい。すなわち、一対の側面が樹脂で構成された部分を備えるとともに、一対の側面の一方がフィルムで構成された部分を備えていてもよい。

【0080】

［インク流出路１１４］
図４（Ｂ）に示されるように、筐体１４０は、インク流出路１１４を備える。インク流出路１１４は、インク室１１１に貯留されているインクをインクタンク１００の外部へ流出するための連通路である。

【0081】

インク流出路１１４の一端は、下壁１０５と後壁１１０の境界に形成された開口１４９、１５０（図６参照）を介してインク室１１１と連通している。インク流出路１１４の他端は、後壁１１０に形成された開口１５６を介して突出部１５７と連通している。開口１５６は、開口１４９、１５０よりも上方に位置している。

【0082】

突出部１５７は、後壁１１０の後面１１０Ａの開口１５６の周囲部分から後方へ向けて、つまりインクタンク１００の外方へ向けて突出している。突出部１５７は、中空である。突出部１５７の内部空間の前端は、開口１５６によってインク流出路１１４と連通している。突出部１５７の内部空間の後端は、開口１５８によってインクタンク１００の外部と連通している。

【0083】

インクタンク１００が筐体１４の内部に据え置かれた状態において、突出部１５７は、直接、或いは間接的にインクチューブ３２（図３参照）と接続されている。これにより、インク流出路１１４から開口１５６を通じて突出部１５７の内部空間へ進入したインクが、インクチューブ３２へ流出する。

【0084】

以上より、インク室１１１に貯留されたインクは、インク流出路１１４、突出部１５７の内部空間、及びインクチューブ３２を介して記録ヘッド３９のノズル４０と連通している。なお、突出部１５７は、インクチューブ３２と直接接続されていなくてもよい。例えば、一端部がインクチューブ３２と接続されたニードルの他端部が、突出部１５７に挿入されていてもよい。

【0085】

［大気連通路１７０］
図４及び図６に示されるように、筐体１４０は、大気連通路１７０を有する。大気連通路１７０は、インク室１１１とインクタンク１００の外部とを連通するための連通路である。換言すると、大気連通路１７０は、インク室１１１を大気開放するための連通路である。

【0086】

大気連通路１７０の一端は、開口１４４、１４５を介してインク室１１１と連通している。大気連通路１７０の他端は、上壁１０４に形成された大気開放口１８７と連通している。

【0087】

図６に示されるように、大気連通路１７０の一端と他端との間には、半透膜１８３が大気連通路１７０を閉塞するように貼付されている。半透膜１８３は、インクの通過を遮断し且つ気体の通過を許容する微小な孔を有する多孔質膜である。例えば、半透膜１８３は、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体などのフッ素樹脂からなる。これにより、インク室１１１に貯留されたインクは、半透膜１８３によって阻まれて、大気開放口１８７を通じてインクタンク１００の外部へ流出できない。一方、空気は、インク室１１１内とインクタンク１００の外部との間を自由に移動可能である。

【0088】

図４（Ｂ）に示されるように、大気連通路１７０における半透膜１８３が貼付されている位置と大気開放口１８７との間には、ラビリンス１７９が形成されている。ラビリンス１７９は、上下方向７に延びた隔壁１８６が前後方向８に並んで複数設けられていることによって、上下方向７のＵターンを繰り返しつつ前後方向８に沿って延びる連通路である。

【0089】

［インクタンク１００Ｂ］
以下、図５を参照しつつ、インクタンク１００Ｂの構成が説明される。図５に示されるように、インクタンク１００Ｂは、インクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ（図４参照）よりも左右方向９に長い。

【0090】

以下、インクタンク１００Ｂについて、インクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍと異なる部分について説明される。なお、インクタンク１００Ｂにおいてインクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍと同構成の部分については、図４と同じ参照符号が付された上で、その説明が省略される。また、インクタンク１００Ｂにおける所定部分の構成と、インクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの当該所定部分に対応する部分の構成との相違点が、インクタンク１００Ｂにおける所定部分の構成の方が左右方向９に長いという点のみである場合、インクタンク１００Ｂにおける当該所定部分に対応する部分については、図４と同じ参照符号が付された上で、その説明が省略される。

【0091】

図５（Ｂ）に示されるように、フレーム１４１は、後壁１１０の下部から後方へ突出した突出部１６７（被検知部の一例）を備えている。突出部１６７は、後述する光学センサ１６８に光を照射されることによって、使用姿勢のインクタンク１００のインク室１１１に貯留されたインクの液面の高さを検知する。突出部１６７は、直方体形状である。突出部１６７は内部空間１６７Ａを有しており、突出部１６７の前端及び後端は開放されている。突出部１６７の内部空間１６７Ａの前端は、インク室１１１と連通している。突出部１６７の後端は開放されている。開放された突出部１６７の後端は、フィルム１３９が貼付されることによって閉塞されている。

【0092】

なお、本実施形態において、突出部１６７は、突出部１５７の右方に形成されているが、突出部１６７は他の位置に形成されていてもよい。また、突出部１６７は、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍのうち、インクタンク１００Ｂのみに設けられている。しかし、突出部１６７は、インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの少なくとも一つに設けられていてもよい。

【0093】

［光学センサ１６８］
図５（Ｂ）に破線で示されるように、プリンタ部１１は、光学センサ１６８を備えている。光学センサ１６８は、筐体１４に取り付けられている。光学センサ１６８は、タンクセット９９が筐体１４の内部に据え置かれた状態において、インクタンク１００Ｂのフレーム１４１の突出部１６７の右方及び左方に位置している。

【0094】

光学センサ１６８は、発光部１６８Ａと受光部１６８Ｂとを備えている。発光部１６８Ａと受光部１６８Ｂとは、左右方向９において突出部１６７を挟んで配置されている。発光部１６８Ａは、突出部１６７の右方に位置している。受光部１６８Ｂは、突出部１６７の左方に位置している。なお、発光部１６８Ａと受光部１６８Ｂとの配置位置は、左右逆であってもよい。

【0095】

発光部１６８Ａにおける受光部１６８Ｂへの光の照射位置と、受光部１６８Ｂにおける発光部１６８Ａからの光の受光位置との高さが、突出部１６７の内部空間１６７Ａにおける所定高さとなるように、発光部１６８Ａと受光部１６８Ｂの上下方向７の配置位置が決定されている。

【0096】

光学センサ１６８は、電気回路を介して複合機１０の制御部（不図示）に電気的に接続されている。

【0097】

発光部１６８Ａから受光部１６８Ｂへ向けて光が照射される。照射された光は、突出部１６７を透過して突出部１６７の内部空間１６７Ａへ進入する。内部空間１６７Ａに貯留されたインクの液面が光路よりも上方である場合、光は内部空間１６７Ａに貯留されたインクに遮られて受光部１６８Ｂへ到達しない。これにより、光学センサ１６８から制御部へローレベルの信号が出力される。一方、内部空間１６７Ａに貯留されたインクの液面が光路よりも下方である場合、光は内部空間１６７Ａにおいて空気中を進む。この場合、光は内部空間１６７Ａを通過して受光部１６８Ｂへ到達する。これにより、光学センサ１６８から制御部へハイレベルの信号が出力される。つまり、突出部１６７は、内部空間１６７Ａに貯留されたインクの液面の高さに応じて透光状態が変化する。

【0098】

制御部は、光学センサ１６８からの信号がローレベルである場合にインク室１１１に貯留されたインクの液面が上記所定高さよりも高いと判断し、光学センサ１６８からの信号がハイレベルである場合にインク室１１１に貯留されたインクの液面が上記所定高さよりも低いと判断する。

【0099】

なお、本実施形態では、突出部１６７がインクタンク１００Ｂのみに設けられているため、光学センサ１６８は、インクタンク１００Ｂのフレーム１４１の突出部１６７の右方及び左方に設けられていた。しかし、突出部１６７がインクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに設けられている場合には、光学センサ１６８は、インクタンク１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍのフレーム１４１の突出部１６７の右方及び左方に設けられている。

【0100】

［供給口１１２］
図７（Ａ）に示されるように、各インクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの傾斜壁１０６の各々には、インク室１１１にインクを注入するための供給口１１２Ｂ、１１２Ｙ、１１２Ｃ、１１２Ｍ（これらの総称として「供給口１１２」と表記することがある。）が形成されている。供給口１１２は、傾斜壁１０６を厚み方向に貫通して、インク室１１１をインクタンク１００の外部に連通させる。

【0101】

傾斜壁１０６及び供給口１１２は、カバー７０を開放位置に位置させることによって、開口２２を介して複合機１０の外部に露出する。供給口１１２を通じてインク室１１１にインクが注入される際のインクタンク１００の姿勢（注入姿勢）は、使用姿勢である。すなわち、インクタンク１００が使用姿勢にあるときに、供給口１１２を通じてインク室１１１にインクが注入される。

【0102】

［結束部材１２０］
図７に示されるように、結束部材１２０は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍを、左右方向９に沿って一列に並んだ状態で保持するものである。

【0103】

図８に示されるように、結束部材１２０は、前壁７１と、右壁７２と、左壁７３と、上壁７４と、下壁７５と、位置決め壁９１（位置決め部の一例、図１２参照）と、仕切り壁９２とを備える。

【0104】

前壁７１は、立壁７６と傾斜壁７７とで構成されている。立壁７６は、上下方向７及び左右方向９に拡がっている。傾斜壁７７は、立壁７６の上端及び上壁７４の前端を連結する壁である。傾斜壁７７は、上下方向７及び前後方向８に対して傾斜している。

【0105】

右壁７２は、前壁７１の右端から後方へ延びる壁である。左壁７３は、前壁７１の左端から後方へ延びる壁である。上壁７４は、前壁７１の上端（詳細には傾斜壁７７の上端）から後方へ延びる壁である。上壁７４の右端は、右壁７２の上端と接続されている。上壁７４の左端は、左壁７３の上端と接続されている。下壁７５は、前壁７１の下端から後方へ延びる壁である。下壁７５の右端は、右壁７２の下端と接続されている。下壁７５の左端は、左壁７３の下端と接続されている。

【0106】

図９に示されるように、下壁７５から下方へ延びる凸部７８が形成されている。図１１に示されるように、凸部７８は、下壁７５の右端部及び左端部に形成されている。図９に示されるように、凸部７８は、プリンタ部１１の筐体１４の底板１６１に形成された穴１６２に挿入される。これにより、結束部材１２０は、筐体１４に固定されるとともに支持される。

【0107】

結束部材１２０は、インクタンク１００を保持した状態（図７に示される状態）で筐体１４に固定されるとともに支持される。

【0108】

図８（Ｂ）に示されるように、前壁７１と、右壁７２と、左壁７３と、上壁７４と、下壁７５とによって、結束部材１２０の内部空間１２７が形成される。図７に示されるように、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍが、後方から内部空間１２７へ向けて挿入される。これにより、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの前部が、内部空間１２７を占める。

【0109】

内部空間１２７は、位置決め壁９１及び仕切り壁９２によって、インクタンク１００の数に分けられている。本実施形態では、内部空間１２７は、位置決め壁９１及び仕切り壁９２によって、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍの各々に対応する４つの内部空間１２７Ｂ、１２７Ｙ、１２７Ｃ、１２７Ｍに分けられている。

【0110】

図１２及び図１４に示されるように、位置決め壁９１は、前壁７１の後面９１Ａに形成されている。つまり、位置決め壁９１は、結束部材１２０に保持されたインクタンク１００の前部に対応する位置に配置されている。位置決め壁９１は、後面９１Ａから突出している。位置決め壁９１は、後面９１Ａの上端から下端に亘って延びている。

【0111】

位置決め壁９１の左右方向９の位置は、左右方向９に隣り合う２つのインクタンク１００の間である。つまり、位置決め壁９１は、左右方向９において、インクタンク１００Ｂとインクタンク１００Ｙとの間、インクタンク１００Ｙとインクタンク１００Ｃとの間、及びインクタンク１００Ｃとインクタンク１００Ｍとの間に配置されている。

【0112】

インクタンク１００が結束部材１２０に保持された状態において、隣り合う２つのインクタンク１００の間に位置する位置決め壁９１の左面は、当該２つのインクタンク１００のうち左のインクタンク１００の右壁１５９の右面（一対の側面の外側面の一例）と当接する。また、当該状態において、隣り合う２つのインクタンク１００の間に位置する位置決め壁９１の右面は、当該２つのインクタンク１００のうち右のインクタンク１００の左壁１０３の左面（一対の側面の外側面の一例）と当接する。これにより、各インクタンク１００は、左右方向９に相互に隙間を空けた状態で、左右方向９に位置決めされる。

【0113】

一方、インクタンク１００が結束部材１２０に保持された状態において、位置決め壁９１の左面は、フィルム１４２の右面（一対の側面の外側面の一例）とは当接せず、位置決め壁９１の右面は、フィルム１４３の左面（一対の側面の外側面の一例）とは当接しない。

【0114】

以上より、位置決め壁９１は、隣り合う２つのインクタンク１００の側面における樹脂で構成されている部分と当接している。

【0115】

図１２に示されるように、仕切り壁９２は、各位置決め壁９１から後方へ、結束部材１２０の後端部まで延びている。つまり、仕切り壁９２は、位置決め壁９１と一体に構成されている。仕切り壁９２の左右方向９の位置は、左右方向９に隣り合う２つのインクタンク１００の間である。つまり、仕切り壁９２は、左右方向９において、インクタンク１００Ｂとインクタンク１００Ｙとの間、インクタンク１００Ｙとインクタンク１００Ｃとの間、及びインクタンク１００Ｃとインクタンク１００Ｍとの間に配置されている。仕切り壁９２の上端は、上壁７４と接続されている。仕切り壁９２の下端は、下壁７５と接続されている。

【0116】

仕切り壁９２の左右方向９の厚みは、位置決め壁９１の左右方向９の厚みよりも短い。仕切り壁９２は、左右方向９において、位置決め壁９１の中央部から後方へ延びている。これにより、仕切り壁９２は、左右方向９においてインクタンク１００と間隔を空けて配置されている。

【0117】

図１３に示されるように、インクタンク１００が結束部材１２０に保持された状態において、隣り合う２つのインクタンク１００の間に位置する仕切り壁９２の左面９２Ａ（第３面の一例）の後端部は、当該２つのインクタンク１００のうち左のインクタンク１００のフィルム１４２の右面と左右方向９において対向する。また、当該状態において、隣り合う２つのインクタンク１００の間に位置する仕切り壁９２の左面９２Ａの後端部以外の部分は、当該２つのインクタンク１００のうち左のインクタンク１００の右壁１５９の右面と左右方向９において対向する。

【0118】

また、図１３に示されるように、インクタンク１００が結束部材１２０に保持された状態において、隣り合う２つのインクタンク１００の間に位置する仕切り壁９２の右面９２Ｂ（第４面の一例）の後端部は、当該２つのインクタンク１００のうち右のインクタンク１００のフィルム１４３の左面と左右方向９において対向する。また、当該状態において、隣り合う２つのインクタンク１００の間に位置する仕切り壁９２の右面９２Ｂの後端部以外の部分は、当該２つのインクタンク１００のうち右のインクタンク１００の左壁１０３の左面と左右方向９において対向する。

【0119】

以上より、仕切り壁９２は、隣り合う２つのインクタンク１００の間であって一対の側面とは非接触の位置に配置されている。

【0120】

図８（Ｂ）に示されるように、上壁７４の後部に複数の開口７９が形成されている。各開口７９は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに対応している。つまり、本実施形態において、開口７９は４つ形成されている。開口７９は、インクタンク１００が内部空間１２７へ挿入された状態において、インクタンク１００の凸部１０８（図４〜図６参照）と対応する位置に形成されている。

【0121】

下壁７５の後部に複数の開口８０が形成されている。各開口８０は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに対応している。つまり、本実施形態において、開口８０は４つ形成されている。開口８０は、インクタンク１００が内部空間１２７へ挿入された状態において、インクタンク１００の凸部１０９（図６参照）と対応する位置に形成されている。

【0122】

上壁７４に複数の開口６８が形成されている。各開口６８は、各開口７９から前方へ延びている。つまり、本実施形態において、開口６８は４つ形成されている。開口６８は、インクタンク１００が内部空間１２７へ挿入された状態において、インクタンク１００の凸部１３０（図６参照）と対応する位置に形成されている。

【0123】

下壁７５に複数の開口６９が形成されている。各開口６９は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに対応している。つまり、本実施形態において、開口６９は４つ形成されている。なお、図８（Ｂ）では、インクタンク１００Ｂに対応した開口６９のみが現れており、他の開口６９は仕切り壁９２によって隠れている。各開口６９は、開口８０よりも前方に形成されている。開口６９は、前後方向８に沿って延びている。開口６９は、インクタンク１００が内部空間１２７へ挿入された状態において、インクタンク１００の凸部１３３（図６参照）と対応する位置に形成されている。

【0124】

インクタンク１００が内部空間１２７へ挿入される過程において、凸部１０８は、上壁７４の内部空間１２７側の面７４Ａと当接して押圧されて下方へ撓む。また、凸部１０９は、下壁７５の内部空間１２７側の面７５Ａと当接して押圧されて上方へ撓む。更にインクタンク１００が挿入されると、凸部１０８は開口７９に挿入された状態となり、凸部１０９は開口８０に挿入された状態となる。これにより、凸部１０８、１０９の撓みは解消される。

【0125】

当該状態において、図９に示されるように、凸部１０８は、開口７９と係合している。また、当該状態において、凸部１０９は、開口８０と係合している。

【0126】

凸部１０８と開口７９とが係合した状態において、インクタンク１００が結束部材１２０に対して前方へ移動しようとすると、凸部１０８が開口７９の前端を区画する前縁面７９Ａと当接する。これにより、インクタンク１００の結束部材１２０に対する前方への移動が規制される。また、凸部１０８と開口７９とが係合した状態において、インクタンク１００が結束部材１２０に対して後方へ移動しようとすると、凸部１０８が開口７９の後端を区画する後縁面７９Ｂと当接する。これにより、インクタンク１００の結束部材１２０に対する後方への移動が規制される。

【0127】

凸部１０９と開口８０とが係合した状態において、インクタンク１００が結束部材１２０に対して前方へ移動しようとすると、凸部１０９が開口８０の前端を区画する前縁面８０Ａと当接する。これにより、インクタンク１００の結束部材１２０に対する前方への移動が規制される。また、凸部１０９と開口８０とが係合した状態において、インクタンク１００が結束部材１２０に対して後方へ移動しようとすると、凸部１０９が開口８０の後端を区画する後縁面８０Ｂと当接する。これにより、インクタンク１００の結束部材１２０に対する後方への移動が規制される。

【0128】

以上のように、凸部１０８が開口７９の縁面と当接し、凸部１０９が開口８０の縁面と当接することによって、インクタンク１００は、前後方向８に位置決めされる。

【0129】

また、凸部１０８と開口７９とが係合され、凸部１０９と開口８０とが係合された状態において、図１０に示されるように、凸部１３１、１３２は、上壁７４の内部空間１２７側の面７４Ａと当接しており、凸部１３４、１３５は、下壁７５の内部空間１２７側の面７５Ａと当接している。これにより、インクタンク１００は、上下方向７に位置決めされている。なお、凸部１３１、１３２と面７４Ａとの間には、略公差分の隙間があってもよい。

【0130】

また、凸部１０８と開口７９とが係合され、凸部１０９と開口８０とが係合された状態において、図１１（Ａ）に示されるように、凸部１３０が開口６８に挿入されている。凸部１３０が開口６８に挿入された状態において、インクタンク１００が結束部材１２０に対して右方へ移動しようとすると、凸部１３０が開口６８の右端を区画する右縁面６８Ａと当接する。また、凸部１３０が開口６８に挿入された状態において、インクタンク１００が結束部材１２０に対して左方へ移動しようとすると、凸部１３０が開口６８の左端を区画する左縁面６８Ｂと当接する。

【0131】

また、凸部１０８と開口７９とが係合され、凸部１０９と開口８０とが係合された状態において、図１１（Ｂ）に示されるように、凸部１３３が開口６９に挿入されている。凸部１３３が開口６９に挿入された状態において、インクタンク１００が結束部材１２０に対して右方へ移動しようとすると、凸部１３３が開口６９の右端を区画する右縁面６９Ａと当接する。また、凸部１３３が開口６９に挿入された状態において、インクタンク１００が結束部材１２０に対して左方へ移動しようとすると、凸部１３３が開口６９の左端を区画する左縁面６９Ｂと当接する。

【0132】

以上のように、凸部１３０が開口６８の縁面と当接し、凸部１３３が開口６９の縁面と当接することによって、インクタンク１００は、左右方向９に位置決めされる。ここで、上述したように、インクタンク１００は、右壁１５９及び左壁１０３が位置決め壁９１と当接することによって、左右方向９に位置決めされている。つまり、本実施形態では、インクタンク１００は、前端部において位置決め壁９１によって左右方向９に位置決めされており、当該前端部よりも後方において開口６８、６９の縁面によって左右方向９に位置決めされている。

【0133】

図１１に示されるように、左右方向９に位置決めされた状態において、隣り合うインクタンク１００の間には、隙間９８が形成されている。

【0134】

以上のように、結束部材１２０は、図７に示されるように、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍを、左右方向９に沿って一列に並んだ状態で保持する。なお、インクタンク１００の配置順序は、右から順にインクタンク１００Ｂ、インクタンク１００Ｙ、インクタンク１００Ｃ、及びインクタンク１００Ｍである。

【0135】

結束部材１２０がインクタンク１００を保持した状態において、前壁７１は、インクタンク１００の前壁１０１を覆っており、上壁７４は、インクタンク１００の上壁１０４の前部を覆っており、下壁７５は、インクタンク１００の下壁１０５の前部を覆っている。

【0136】

また、結束部材１２０がインクタンク１００を保持した状態において、右壁７２は、４つのインクタンク１００のうち最も右に配置されたインクタンク１００Ｂの右面の前部（右壁１５９）を覆っており、左壁７３は、４つのインクタンク１００のうち最も左に配置されたインクタンク１００Ｍの左面の前部（左壁１０３）を覆っている。

【0137】

以上より、結束部材１２０は、インクタンク１００を保持した状態において、インクタンク１００の前部を覆っている。

【0138】

図８（Ａ）に示されるように、結束部材１２０の前壁７１の立壁７６には、複数の開口８１が形成されている。各開口８１は、左右方向９に間隔を空けて形成されている。各開口８１は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに対応している。つまり、本実施形態において、開口８１は４つ形成されている。本実施形態において、各開口８１の形状は矩形であるが、矩形以外の形状であってもよい。

【0139】

図７（Ａ）に示されるように、結束部材１２０が各インクタンク１００を保持した状態において、各インクタンク１００の前壁１０１の立壁１０２が、開口８１を介して結束部材１２０の外部に露出可能である。また、図１（Ａ）に示されるように、結束部材１２０が各インクタンク１００を保持した状態、且つカバー７０が閉塞位置の状態において、各インクタンク１００の立壁１０２が、結束部材１２０の開口８１及びカバー７０の開口９７を介してプリンタ部１１の外部に露出可能である。これにより、ユーザは、外部から各インクタンク１００に貯留されたインク残量を確認できる。

【0140】

図８に示されるように、結束部材１２０の前壁７１の傾斜壁７７には、複数の開口８２が形成されている。各開口８２は、左右方向９に間隔を空けて形成されている。各開口８２は、４つのインクタンク１００Ｂ、１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍに対応している。つまり、本実施形態において、開口８２は４つ形成されている。本実施形態において、各開口８２の形状は円形であるが、円形以外の形状であってもよい。

【0141】

図７（Ａ）に示されるように、結束部材１２０が各インクタンク１００を保持した状態において、各インクタンク１００の供給口１１２が、開口８２を介して結束部材１２０の外部に露出可能である。

【0142】

図８に示されるように、結束部材１２０の上壁７４の前部には、後述するキャップ１１３が取り付けられるキャップ取付部１５５が形成されている。

【0143】

［キャップ１１３］
図７に示されるように、インクタンク１００は、キャップ１１３Ｂ、１１３Ｙ、１１３Ｃ、１１３Ｍ（これらの総称として「キャップ１１３」と表記することがある。）を備える。インクタンク１００は、インクタンク１００の４つの供給口１１２Ｂ、１１２Ｙ、１１２Ｃ、１１２Ｍに対応して、４つのキャップ１１３Ｂ、１１３Ｙ、１１３Ｃ、１１３Ｍを備える。

【0144】

各キャップ１１３は、ゴムやエラストマーのように弾性変形可能な素材によって成型されている。各キャップ１１３は、キャップ部１１５と、弾性変形部１１６と、取付部１１７とを備えている。なお、各キャップ１１３の構成は、以下で説明する構成に限らない。

【0145】

キャップ部１１５は、概ね円盤形状外形である。

【0146】

弾性変形部１１６は、帯形状である。弾性変形部１１６の一端は、キャップ部１１５に接続されている。弾性変形部１１６の他端は、取付部１１７に接続されている。弾性変形部１１６は、外部から力を付与されていない状態において、図７に示されるように、概ね真っ直ぐに延びた状態である。

【0147】

取付部１１７は、キャップ取付部１５５と嵌合可能である。これにより、キャップ１１３は、結束部材１２０に取り付けられる。

【0148】

キャップ１１３は、キャップ部１１５が供給口１１２の周縁を区画する壁面に密着することによって、供給口１１２を液密に封止する。このとき、図示されていないが弾性変形部１１６は、円弧状に湾曲した状態である。

【0149】

図７に示されるように、キャップ部１１５が供給口１１２から離間することによって供給口１１２は、開放される。その結果、供給口１１２を通じてインク室１１１にインクを注入することが可能となる。キャップ１１３が離間位置に位置する状態において、弾性変形部１１６は、弾性復帰して概ね真っ直ぐに延びた状態である。

【0150】

［上記実施形態の作用効果］
上記実施形態によれば、位置決め壁９１は、図１３に示されるように、隣り合う２つのインクタンク１００の間に位置している。また、位置決め壁９１は、隣り合う２つのインクタンク１００の向かい合う側面の外側面（左のインクタンク１００の右壁１５９の右面、及び右のインクタンク１００の左壁１０３の左面）の各々と当接している。これにより、隣り合う２つのインクタンク１００を、位置決め壁９１の分だけ、隙間を空けた状態に保持することができる。

【0151】

また、位置決め壁９１は、それぞれ樹脂で構成された右壁１５９及び左壁１０３と当接している一方で、フィルム１４２、１４３と当接していない。このため、フィルム１４２、１４３が位置決め壁９１との接触によって傷つけられる可能性を低くすることができる。

【0152】

また、仮に、位置決め壁９１がインクタンク１００の右壁１５９の右面及び左壁１０３の左面から突出した凸部として構成されている場合、インクタンク１００の右面に形成された凸部とフィルム１４２との間には、所定の間隔が必要であり、インクタンク１００の左面を形成された凸部とフィルム１４３との間には、所定の間隔が必要である。そして、この間隔の分だけ、インクタンク１００の右面における右壁１５９の割合が大きくなり、インクタンク１００の左面における左壁１０３の割合が大きくなる。すると、相対的に、インクタンク１００の右面におけるフィルム１４２の割合が小さくなり、インクタンク１００の左面におけるフィルム１４３の割合が小さくなる。その結果、インク室１１１に貯留されるインクの量が少なくなる。

【0153】

上記実施形態によれば、位置決め壁９１は、結束部材１２０に形成されている。この場合、インクタンク１００の右面に形成された凸部とフィルム１４２との間の間隔は、上述の所定の間隔よりも小さくて済む。また、インクタンク１００の左面に形成された凸部とフィルム１４３との間の間隔は、上述の所定の間隔よりも小さくて済む。そのため、インクタンク１００の右面におけるフィルム１４２の割合を大きくすることができ、インクタンク１００の左面におけるフィルム１４３の割合を大きくすることができる。その結果、インクタンク１００の体積を大きくすることなく、インク室１１１に貯留されるインクの量を多くすることができる。

【0154】

また、隣り合う２つのインクタンク１００に隙間がある場合、当該隙間を通じてインクタンク１００内に光が進入するおそれがある。光がインクタンク１００内に進入すると、例えば、インク室１１１に貯留されたインクの質が変化してしまうおそれがある。上記実施形態によれば、仕切り壁９２が２つのインクタンク１００の間に配置されている。そのため、インクタンク１００内への光の進入を低減することができる。

【0155】

また、仕切り壁９２は、隣り合う２つのインクタンク１００の向かい合う側面（左のインクタンク１００の右壁１５９の右面及びフィルム１４２の右面、並びに右のインクタンク１００の左壁１０３の左面及びフィルム１４３の左面）と非接触の位置に配置されている。そのため、仕切り壁９２と接触することによる一対の側面の破損の可能性を低くすることができる。

【0156】

また、上記実施形態によれば、仕切り壁９２は位置決め壁９１から延びているため、仕切り壁９２と位置決め壁９１とを一体成型できる。

【0157】

また、上記実施形態によれば、筐体１４の外部からインクタンク１００へアクセス可能な一端部（インクタンク１００及び結束部材１２０の前端部）を通じて、外部の光がインクタンク１００内へ進入する可能性が高い。上記実施形態によれば、位置決め壁９１が当該一端部に配置されている。そのため、外部からインクタンク１００内への光の進入を、位置決め壁９１によって低減することができる。

【0158】

また、上記実施形態によれば、位置決め壁９１や仕切り壁９２によって外部から光学センサ１６８や突出部１６７へ届く光を低減することができる。その結果、光学センサ１６８による誤検知の可能性を低くすることができる。

【0159】

［変形例］
上記実施形態では、位置決め壁９１は、前壁７１の後面９１Ａ（図１２参照）の上端から下端に亘って延びるように配置されていた。しかし、位置決め壁９１の配置位置は、インクタンク１００が結束部材１２０に保持された状態においてフィルム１４２、１４３と当接しないことを条件として、前述の配置位置に限らない。

【0160】

例えば、位置決め壁９１は、後面９１Ａの上下方向７における中央部のみに形成されていてもよいし、後面９１Ａの上端部及び下端部のみに形成されていてもよい。

【0161】

また、位置決め壁９１は、前壁７１の後面９１Ａ以外に形成されていてもよい。例えば、位置決め壁９１は、上壁７４の内部空間１２７側の面７４Ａ（図１０参照）や、下壁７５の内部空間１２７側の面７５Ａ（図１０参照）に形成されていてもよい。つまり、位置決め壁９１は、インクタンク１００及び結束部材１２０が筐体１４の内部に据え置かれた状態におけるフレーム１４１の前部に対応する位置以外、例えばフレーム１４１の後部に対応する位置に配置されていてもよい。

【0162】

上記実施形態では、仕切り壁９２は、位置決め壁９１と一体に構成されていた。しかし、仕切り壁９２は、位置決め壁９１と別に構成されていてもよい。つまり、仕切り壁９２は、位置決め壁９１との間に間隔を空けて配置されていてもよい。

【0163】

上記実施形態では、仕切り壁９２は、結束部材１２０の内部空間１２７の前端から後端に亘って配置されており、且つ結束部材１２０の内部空間１２７の上端から下端に亘って配置されていた。しかし、仕切り壁９２の配置範囲は、前述した配置範囲に限らない。たとえば、仕切り壁９２は、前後方向８において内部空間１２７の前部または後部にのみ配置されていてもよいし、上下方向７において結束部材１２０の内部空間１２７の上部または下部にのみ配置されていてもよい。

【0164】

上記実施形態では、結束部材１２０は、位置決め壁９１と仕切り壁９２とを備えていたが、仕切り壁９２を備えていなくてもよい。この場合、結束部材１２０の内部空間１２７は、位置決め壁９１のみによって複数に分けられる。

【0165】

上記実施形態では、インクタンク１００の左右方向９の位置決めは、位置決め壁９１と凸部１３０、１３３とによって行われていた。しかし、インクタンク１００の左右方向９の位置決めは、位置決め壁９１のみによって行われてもよい。

【0166】

上記実施形態では、図４及び図５に示されるように、インクタンク１００の右壁１５９及び左壁１０３は、フレーム１４１の前部に設けられていた。しかし、右壁１５９及び左壁１０３が設けられる位置は、フレーム１４１の前部に限らない。例えば、右壁１５９及び左壁１０３は、フレーム１４１の後部に設けられていてもよい。また、例えば、右壁１５９がフレーム１４１の前部に設けられており、左壁１０３がフレーム１４１の後部に設けられていてもよい。なお、右壁１５９及び左壁１０３が設けられる位置に合わせて、フィルム１４２、１４３の位置、及び位置決め壁９１の位置が決定される。

【0167】

上記実施形態では、位置決め壁９１は、結束部材１２０に形成されていた。しかし、位置決め壁９１は、インクタンク１００に形成されていてもよい。

【0168】

例えば、図１５に示されるように、位置決め壁９１は、インクタンク１００の左壁１０３の前端部から左方に突出されたリブ１６０であってもよい。この場合、図１６に示されるように、所定のインクタンク１００のリブ１６０の突出先端は、当該所定のインクタンク１００の左隣りに配置されたインクタンク１００の右壁１５９と当接している。これにより、各インクタンク１００は、左右方向９に位置決めされる。なお、リブ１６０の位置は左壁１０３の前端部に限らず、例えば、リブ１６０は左壁１０３の後端部に形成されていてもよい。また、例えば、リブ１６０は、右壁１５９から右方に突出されていてもよい。

【0169】

なお、インクタンク１００にリブ１６０が形成された構成の場合、結束部材１２０に設けられた仕切り壁９２は、インクタンク１００が結束部材１２０の内部空間１２７に挿入される過程において、リブ１６０に衝突しない位置に形成される。例えば、リブ１６０がインクタンク１００の上端部及び下端部に形成された場合、仕切り壁９２は結束部材１２０の上下方向７の中央部に形成される。もちろん、インクタンク１００にリブ１６０が形成された構成の場合に、結束部材１２０に仕切り壁９２が形成されていなくてもよい。

【0170】

上記実施形態では、突出部１６７は後壁１１０の下部に配置されていたが、突出部１６７は後壁１１０の下部以外、例えば前壁１０１の下部に配置されていてもよい。この場合、光学センサ１６８の配置位置は、突出部１６７の配置位置に基づいて変更されることは言うまでもない。

【0171】

上記実施形態では、光学センサ１６８及び突出部１６７によって、インク室１１１に貯留されたインクの液面の高さが検知された。しかし、当該検知の手段は、光学センサ１６８及び突出部１６７によるものに限らない。

【0172】

例えば、インク室１１１の内部にプリズムが配置されており、プリズムに照射された光の受光状態を光学センサ１６８で検知することによって、インク室１１１に貯留されたインクの液面の高さが検知されてもよい。また、例えば、インク室１１１の内部にインクの液面の高さに応じて回動する回動部材が配置されており、回動部材に照射された光の受光状態を光学センサ１６８で検知することによってインク室１１１に貯留されたインクの液面の高さが検知されてもよい。また、例えば、インク室１１１の内部に下端の高さが異なる２本の電極が配置されており、この２本の電極間がインクで満たされて場合に電極を流れる電流の有無によってインク室１１１に貯留されたインクの液面の高さが検知されてもよい。

【0173】

上記実施形態では、インクを液体の一例として説明したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、インクに代えて、印刷時にインクに先立って記録用紙に吐出される前処理液、或いは記録ヘッド３９のノズル４０の乾燥を防止するために記録ヘッド３９のノズル４０近傍に噴霧される水等が、液体の一例であってもよい。

【符号の説明】

【0174】

１０・・・複合機
１４・・・筐体
９１・・・位置決め壁
１００・・・インクタンク
１０３・・・左壁
１１１・・・インク室
１１２・・・供給口
１２０・・・結束部材
１４２・・・フィルム
１４３・・・フィルム
１５９・・・右壁

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】