特許 6961947 画像記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6961947

(24)【登録日】2021年10月18日

(45)【発行日】2021年11月5日

(54)【発明の名称】画像記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20211025BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/175 315

   B41J2/175 119

【請求項の数】7

【全頁数】29

(21)【出願番号】特願2017-16375(P2017-16375)

(22)【出願日】2017年1月31日

(65)【公開番号】特開2018-122513(P2018-122513A)

(43)【公開日】2018年8月9日

【審査請求日】2020年1月21日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100117101

【弁理士】

【氏名又は名称】西木 信夫

(74)【代理人】

【識別番号】100120318

【弁理士】

【氏名又は名称】松田 朋浩

(72)【発明者】

【氏名】林 雅洋

(72)【発明者】

【氏名】田邉 裕磨

(72)【発明者】

【氏名】石部 陽雅

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 真豪

(72)【発明者】

【氏名】小林 昭仁

【審査官】 小宮山 文男

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１６−０８３９１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２３０１６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０７６３９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１３６０１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１６／００３９２１０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許第０６２５７７１２（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 米国特許第０５７９０１５８（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３４２９９２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／０１−２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を貯留する第１貯留室、及び上記第１貯留室を大気に連通させる第１大気連通部を有するカートリッジと、
上記カートリッジと接続可能なタンクであって、上記カートリッジの上記第１貯留室の液体が流入する液体流入口、上記液体流入口を通じて流入する液体を貯留する第２貯留室、上記第２貯留室から液体が流出する液体流出口、及び上記第２貯留室を大気に連通させる第２大気連通部を有するタンクと、
上記第２貯留室に配置されており、上記第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向において上記液体流入口と同じ位置または上記液体流入口よりも下方の位置になったことを条件として状態変化する被検知部と、
上記被検知部の状態変化を検知する検知部と、
上記第２貯留室における上記液体流入口と上記被検知部との間の空間を区画している壁部と、
上記第２貯留室から上記液体流出口を通じて供給された液体をノズルから吐出する記録部と、を備え、
上記壁部は、上記液体流入口及び上記被検知部よりも上方の位置から、上記液体流入口及び上記被検知部よりも下方の位置に亘って延設されており、
上記壁部の上端部及び下端部には、上記壁部によって分けられた上記第２貯留室の２つの空間を連通する隙間が形成されており、
上記液体流出口は、上記第２貯留室における上記壁部よりも上記被検知部の側の位置、且つ上記第２貯留室における上記壁部の下端部に形成された隙間と同じ高さまたは当該隙間よりも下方の位置において、上記第２貯留室の液体を流出させる画像記録装置。

【請求項2】

液体を貯留する第１貯留室、及び上記第１貯留室を大気に連通させる第１大気連通部を有するカートリッジと、
上記カートリッジと接続可能なタンクであって、上記カートリッジの上記第１貯留室の液体が流入する液体流入口、上記液体流入口を通じて流入する液体を貯留する第２貯留室、上記第２貯留室から液体が流出する液体流出口、及び上記第２貯留室を大気に連通させる第２大気連通部を有するタンクと、
上記第２貯留室に配置されており、フロート、軸、及び被検知部を有する回動部材と、
上記被検知部の状態変化を検知する検知部と、
上記第２貯留室における上記液体流入口と上記被検知部との間の空間を区画している壁部と、
上記第２貯留室から上記液体流出口を通じて供給された液体をノズルから吐出する記録部と、を備え、
上記回動部材は、上記第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向において上記液体流入口と同じ位置または上記液体流入口よりも下方の位置になったときに、上記第２貯留室に貯留された液体により上記フロートに働く浮力によって上記軸を中心として上記被検知部が回動するものであり、
上記壁部は、上記液体流入口及び上記被検知部よりも上方の位置から、上記液体流入口及び上記被検知部よりも下方の位置に亘って延設されており、
上記壁部の上端部及び下端部には、上記壁部によって分けられた上記第２貯留室の２つの空間を連通する隙間が形成されている画像記録装置。

【請求項3】

上記軸は、上記液体流入口よりも下方に位置している請求項２に記載の画像記録装置。

【請求項4】

液体を貯留する第１貯留室、及び上記第１貯留室を大気に連通させる第１大気連通部を有するカートリッジと、
上記カートリッジと接続可能なタンクであって、上記カートリッジの上記第１貯留室の液体が流入する液体流入口、上記液体流入口を通じて流入する液体を貯留する第２貯留室、上記第２貯留室から液体が流出する液体流出口、及び上記第２貯留室を大気に連通させる第２大気連通部を有するタンクと、
上記第２貯留室に配置されており、上記第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向において上記液体流入口と同じ位置または上記液体流入口よりも下方の位置になったことを条件として状態変化する被検知部と、
上記被検知部の状態変化を検知する検知部と、
上記第２貯留室における上記液体流入口と上記被検知部との間の空間を区画している壁部と、
上記第２貯留室から上記液体流出口を通じて供給された液体をノズルから吐出する記録部と、を備え、
上記タンクは、水平方向に対向して上記第２貯留室を区画する第１壁及び第２壁を有しており、
上記壁部は、上記液体流入口及び上記被検知部よりも上方の位置から、上記液体流入口及び上記被検知部よりも下方の位置に亘って、上記第１壁と上記第２壁と連続しており、
上記壁部の上端部及び下端部には、上記壁部によって分けられた上記第２貯留室の２つの空間を連通する隙間が形成されている画像記録装置。

【請求項5】

上記検知部が上記被検知部の状態変化を検知してからのドットカウント値が所定値以上となったことを条件として、上記記録部を制御して、液体の上記ノズルからの吐出を停止する制御部を備え、
上記第２貯留室のうち、上記壁部よりも上記液体流入口の側の空間であり且つ上下方向において上記液体流入口の下端と上記壁部の上端との間の空間の容積は、上記第２貯留室のうち、上下方向において上記液体流入口の下端よりも下方の空間であり且つ上記制御部によって上記ノズルからの吐出が停止されたときの上記第２貯留室に貯留された液体の液面よりも上方の空間の容積よりも大きい請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。

【請求項6】

上記検知部は、発光部と、上記被検知部が位置し得る検知位置を挟んで上記発光部と対向する受光部と、を備え、
上記被検知部は、上記第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向において上記液体流入口と同じ位置または上記液体流入口よりも下方に位置すると上記検知位置から退避するように移動する請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。

【請求項7】

上記タンクは、上記液体流入口と連通しており、水平方向に延びた管状のニードルを備え、
上記ニードルは、上記カートリッジが水平方向に沿って移動することによって、上記カートリッジと接続する請求項１から６のいずれかに記載の画像記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、貯留室に貯留された液体の残量を検知可能な画像記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像記録装置には、インクが貯留されるインクタンクが備えられている。このようなインクタンクとして、インクが貯留された貯留室に被検知部を設け、被検知部を検知する検知部によって貯留室に貯留されたインク残量を検知するものが公知である（特許文献１参照）。

【0003】

このインクタンクでは、被検知部は貯留室の下端部に配置されている。これにより、検知部は、貯留室が空になったことを検知可能である。

【0004】

また、このインクタンクでは、貯留室内に壁が配置されている。壁の一方の面は、外部から気泡が流入してくる連通部に向いている。壁の他方の面は、被検知部に向いている。外部から流入してきた気泡は、壁に当たる。これにより、被検知部へ到達する気泡を少なくすることができる。その結果、気泡が被検知部へ付着することによって、貯留室内にインクが残留しているにもかかわらず、インクが残留していないと検知部が誤検知する可能性を低くできる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００５−３４２９９２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上記のインクタンクでは、壁の下端部に、壁によって分けられた貯留室の２つの空間を貯留室の下端部において繋ぐ開口が形成されている。つまり、開口は、被検知部と同じ高さに形成されている。すると、気泡が外部から流入してきた場合に、気泡は、水平方向へ移動し、開口を通過して被検知部に付着してしまうおそれがある。気泡が被検知部に付着すると、上述した誤検知の可能性がある。

【0007】

また、第１貯留室を有するカートリッジと、カートリッジが着脱可能であって第２貯留室を有するカートリッジ装着部と、を備える画像記録装置の場合、第１貯留室内のインクが無くなるとカートリッジを交換する。そのため、この画像記録装置では、第２貯留室に配置された被検知部によって、第２貯留室（特許文献１に開示された画像記録装置における貯留室に対応）が空になったことではなく、カートリッジの第１貯留室が空になったことを検知する。第１貯留室に貯留されたインク残量が少なくなると、第１貯留室から第２貯留室へ気泡が流入してくるおそれがある。この気泡が、第２貯留室に配置された被検知部に付着すると、特許文献１に開示された画像記録装置とは逆に、カートリッジの第１貯留室にインクが残留していないにもかかわらず、インクが残留していると検知部が誤検知してしまうおそれがある。

【0008】

本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、カートリッジに貯留された液体の量の誤検知の可能性を低くすることにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

(1) 本発明に係る画像記録装置は、液体を貯留する第１貯留室、及び上記第１貯留室を大気に連通させる第１大気連通部を有するカートリッジと、上記カートリッジと接続可能なタンクであって、上記カートリッジの上記第１貯留室の液体が流入する液体流入口、上記液体流入口を通じて流入する液体を貯留する第２貯留室、上記第２貯留室から液体が流出する液体流出口、及び上記第２貯留室を大気に連通させる第２大気連通部を有するタンクと、上記第２貯留室に配置されており、上記第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向において上記液体流入口と同じ位置または上記液体流入口よりも下方の位置になったことを条件として状態変化する被検知部と、上記被検知部の状態変化を検知する検知部と、上記第２貯留室における上記液体流入口と上記被検知部との間の空間を区画している壁部と、上記第２貯留室から上記液体流出口を通じて供給された液体をノズルから吐出する記録部と、を備える。上記壁部は、上記液体流入口及び上記被検知部よりも上方の位置から、上記液体流入口及び上記被検知部よりも下方の位置に亘って延設されている。上記壁部の上端部及び下端部には、上記壁部によって分けられた上記第２貯留室の２つの空間を連通する隙間が形成されている。

【0010】

カートリッジの第１貯留室に貯留された液体の液面が液体流入口と略同じ高さに位置するようになると、第１貯留室から第２貯留室へ気泡が流入してくる。ここで、第２貯留室では、壁部が液体流入口及び被検知部よりも下方の位置にまで延びている。そのため、第１貯留室から流入した気泡は、一旦壁部よりも下方へ移動して、壁部の下端部に形成された隙間を通過しない限り、被検知部に付着することができない。つまり、第１貯留室から流入した気泡は、水平移動のみでは被検知部に到達することができない。そのため、第１貯留室から流入した気泡の被検知部への付着を低減することができる。

【0011】

(2) 本発明に係る画像記録装置は、上記検知部が上記被検知部の状態変化を検知してからのドットカウント値が所定値以上となったことを条件として、上記記録部を制御して、液体の上記ノズルからの吐出を停止する制御部を備える。上記第２貯留室のうち、上記壁部よりも上記液体流入口の側の空間であり且つ上下方向において上記液体流入口の下端と上記壁部の上端との間の空間の容積は、上記第２貯留室のうち、上下方向において上記液体流入口の下端よりも下方の空間であり且つ上記制御部によって上記ノズルからの吐出が停止されたときの上記第２貯留室に貯留された液体の液面よりも上方の空間の容積よりも大きい。

【0012】

本構成によれば、検知部が被検知部の状態変化を検知したことをトリガとしてカートリッジの交換をユーザに促しつつ、ドットカウント値が所定値以上となるまでの間、第２貯留室に残留された液体を記録部へ供給することができる。

【0013】

また、検知部が被検知部の状態変化を検知してから、ドットカウント値が所定値となるまでの間に、下空間（上下方向において液体流入口の下端よりも下方の空間であり且つ制御部によってノズルからの吐出が停止されたときの第２貯留室に貯留された液体の液面よりも上方の空間）の液体が消費される。一方、検知部が被検知部の状態変化を検知してから、第１貯留室から第２貯留室の上空間（壁部よりも液体流入口の側の空間であり且つ上下方向において液体流入口の下端と壁部の上端との間の空間）へ気泡が流入してくる。ここで、本構成では、上空間の容積は、下空間の容積よりも大きい。よって、検知部が被検知部の状態変化を検知してからドットカウント値が所定値となるまでの間に、上空間へ流入してきた気泡が第２貯留室における上空間以外の空間へ到達することはない。つまり、気泡が被検知部へ到達することを防止できる。

【0014】

(3) 上記検知部は、発光部と、上記被検知部が位置し得る検知位置を挟んで上記発光部と対向する受光部と、を備える。上記被検知部は、上記第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向において上記液体流入口と同じ位置または上記液体流入口よりも下方に位置すると上記検知位置から退避するように移動する。

【0015】

本構成によれば、発光部から受光部への光路に被検知部が位置するか否かによって、第２貯留室に貯留された液体の液面が上下方向において液体流入口以下に位置するか否かを検知できる。

【0016】

(4) 上記タンクは、上記液体流入口と連通しており、水平方向に延びた管状のニードルを備える。上記ニードルは、上記カートリッジが水平方向に沿って移動することによって、上記カートリッジと接続する。

【0017】

ニードルは、細い管状である。よって、第１貯留室から供給部を通じてニードルへ進入した気体は、気泡となりやすい。したがって、本構成は、気泡の被検知部への付着を低減する本発明に好適な構成である。

【0018】

(5) 上記液体流出口は、上記第２貯留室における上記壁部よりも上記被検知部の側の位置、且つ上記第２貯留室における上記壁部の下端部に形成された隙間と同じ高さまたは当該隙間よりも下方の位置において、上記第２貯留室の液体を流出させる。

【0019】

本構成によれば、液体流出口が、壁部の下端部に形成された隙間と同じ高さまたは当該隙間よりも下方の位置において第２貯留室と接続されている。そのため、第２貯留室に貯留された液体の殆どを記録部へ供給することができる。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、カートリッジに貯留された液体の量の誤検知の可能性を低くできる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】図１は、複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー８７が閉塞位置である状態、（Ｂ）はカバー８７が開放位置である状態を示す。

【図2】図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。

【図3】図３は、キャリッジ２２とプラテン２６とカートリッジ装着部１１０との配置を示す平面図である。

【図4】図４は、カートリッジ装着部１１０の開口１１２側の外観斜視図であり、（Ａ）はインクカートリッジ３０Ｙが装着された状態、（Ｂ）はインクカートリッジ３０Ｙ、３０Ｂが装着された状態を示す。

【図5】図５は、カートリッジ装着部１１０のタンク１０３側の外観斜視図である。

【図6】図６は、図４（Ａ）のＶＩ−ＶＩ断面図である。

【図7】図７は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。

【図8】図８は、インクカートリッジ３０の前方斜視図である。

【図9】図９は、制御部１３０の構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、複合機１０が使用可能に水平面に設置された姿勢（図１の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義される。複合機１０の開口１３が設けられている面を前面１４Ａとして前後方向８が定義される。複合機１０を前面から見て左右方向９が定義される。本実施形態では、使用姿勢において、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。前後方向８及び左右方向９は、直交している。

【0023】

［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０（画像記録装置の一例）は、概ね直方体形状である。複合機１０は、インクジェット記録方式で用紙１２（図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を下部に有している。プリンタ部１１は、前面１４Ａに開口１３が形成された筐体１４を有している。また、筐体１４の前面１４Ａには、各種情報を表示するディスプレイ２００が設けられている。

【0024】

図２に示されるように、筐体１４の内部には、給送ローラ２３と、給送トレイ１５と、排出トレイ１６と、搬送ローラ対２５と、記録部２４と、排出ローラ対２７と、プラテン２６と、カートリッジ装着部１１０（図１（Ｂ）参照）と、が配置されている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。

【0025】

［給送トレイ１５、排出トレイ１６、給送ローラ２３］
図１に示されるように、給送トレイ１５は、開口１３を通じて前後方向８に沿ってユーザによって複合機１０に対して挿抜される。開口１３は、筐体１４の前面１４Ａにおける左右方向９の中央部に位置する。図２に示されるように、給送トレイ１５は、積層された複数の用紙１２を支持可能である。

【0026】

排出トレイ１６は、給送トレイ１５の上方に配置されている。排出トレイ１６は、排出ローラ対２７によって排出された用紙１２を支持する。

【0027】

給送ローラ２３は、給送トレイ１５に支持された用紙１２を搬送路１７へ給送する。給送ローラ２３は、給送用モータ１７２（図１３参照）によって駆動される。

【0028】

［搬送路１７］
図２に示されるように、搬送路１７は、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって形成される空間を指す。搬送路１７は、給送トレイ１５の後端部から後方に延びる経路である。搬送路１７は、プリンタ部１１の後部において上方に延びつつ前方にＵターンし、記録部２４とプラテン２６との間の空間を経て排出トレイ１６に至る経路である。搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７の間における搬送路１７は、左右方向９における複合機１０の概ね中央部に設けられており、且つ前後方向８に延びている。搬送路１７内における用紙１２の搬送向きは、図２において一点鎖線の矢印で示されている。

【0029】

［搬送ローラ対２５］
図２に示されるように、搬送ローラ対２５は、搬送路１７に配置されている。搬送ローラ対２５は、互いに対向する搬送ローラ２５Ａ及びピンチローラ２５Ｂを有する。搬送ローラ２５Ａは、搬送用モータ１７１（図１３参照）によって駆動される。ピンチローラ２５Ｂは、搬送ローラ２５Ａの回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送用モータ１７１の正転によって正回転する搬送ローラ２５Ａ及びピンチローラ２５Ｂに挟持されて搬送向き（前向き）に搬送される。

【0030】

［排出ローラ対２７］
図２に示されるように、排出ローラ対２７は、搬送路１７における搬送ローラ対２５より搬送向きの下流に配置されている。排出ローラ対２７は、互いに対向する排出ローラ２７Ａ及び拍車２７Ｂを有する。排出ローラ２７Ａは、搬送用モータ１７１（図１３参照）によって駆動される。拍車２７Ｂは、排出ローラ２７Ａの回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送用モータ１７１の正転によって正回転する排出ローラ２７Ａ及び拍車２７Ｂに挟持されて搬送向き（前向き）に搬送される。

【0031】

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、搬送路１７における搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７の間に配置されている。記録部２４は、搬送路１７を挟んでプラテン２６と上下方向７に対向配置されている。記録部２４は搬送路１７の上方に位置し、プラテン２６は搬送路１７の下方に位置している。記録部２４は、キャリッジ２２と、記録ヘッド２１とを備えている。

【0032】

図３に示されるように、キャリッジ２２は、前後方向８に離間する位置において各々が左右方向９に延設されたガイドレール８２、８３に支持されている。ガイドレール８２、８３は、プリンタ部１１のフレーム（不図示）に支持されている。キャリッジ２２は、ガイドレール８３に設けられた公知のベルト機構に連結されている。ベルト機構は、キャリッジ駆動用モータ１７３（図１３参照）によって駆動される。ベルト機構に連結されたキャリッジ２２は、キャリッジ駆動用モータ１７３の駆動によって左右方向９に沿って往復移動する。キャリッジ２２の移動領域は、図３の一点鎖線で示されるように、搬送路１７より右方及び左方にまで及ぶ。

【0033】

キャリッジ２２からは、インクチューブ２０とフレキシブルフラットケーブル８４とが延出されている。

【0034】

インクチューブ２０は、カートリッジ装着部１１０と記録ヘッド２１とを接続するものである。インクチューブ２０は、カートリッジ装着部１１０に装着された各インクカートリッジ３０（カートリッジの一例）に貯留されたインク（液体の一例）を記録ヘッド２１に供給する。本実施形態において、カートリッジ装着部１１０には、ブラックのインクが貯留されたインクカートリッジ３０Ｂ、マゼンタのインクが貯留されたインクカートリッジ３０Ｍ、シアンのインクが貯留されたインクカートリッジ３０Ｃ、イエローのインクが貯留されたインクカートリッジ３０Ｙが装着される。なお、これらの４つを総称してインクカートリッジ３０と記す。インクは、インクチューブ２０の内部空間を流通する。各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のインクチューブ２０が、インクカートリッジ３０Ｂ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｙに対応して設けられており、これらが束ねられた状態でキャリッジ２２に搭載された記録ヘッド２１に接続されている。

【0035】

フレキシブルフラットケーブル８４は、制御部１３０（図１３参照）と記録ヘッド２１とを電気的に接続するものである。フレキシブルフラットケーブル８４は、制御部１３０から出力される制御信号を記録ヘッド２１に伝達する。

【0036】

図２に示されるように、キャリッジ２２は、記録ヘッド２１を搭載している。記録ヘッド２１は、下面に配置された複数のノズル２９と、記録ヘッド２１内に形成されたインク流路の一部を変形させることでノズル２９からインク滴を吐出させる圧電素子５６（図１３参照）とを備えている。圧電素子５６は、後述するように、制御部１３０により給電されることで動作する。

【0037】

記録部２４は、制御部１３０によって制御される。キャリッジ２２が左右方向９へ移動しているときに、記録ヘッド２１は、ノズル２９からインク滴を搬送路１７へ向けて吐出する。これにより、つまりプラテン２６に支持されている用紙１２に画像が記録される。また、これにより、各インクカートリッジ３０に貯留されたインクが消費される。

【0038】

［プラテン２６］
図２に示されるように、プラテン２６は、搬送路１７における搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７の間に配置されている。プラテン２６は、搬送路１７を挟んで記録部２４と上下方向７に対向配置されている。プラテン２６は、搬送ローラ対２５によって搬送される用紙１２を下方から支持する。

【0039】

［カバー８７］
図１（Ｂ）に示されるように、筐体１４の前面１４Ａの右部に、開口８５が形成されている。開口８５の後方には、カートリッジ装着部１１０を収容可能な収容空間８６が形成されている。筐体１４には、カバー８７が、開口８５を覆うようにして取り付けられている。カバー８７は、開口８５を閉塞する閉塞位置（図１（Ａ）に示される位置）と、開口８５を開放する開放位置（図１（Ｂ）に示される位置）との間を、左右方向９に延びる回動軸線８７Ａ（回動中心）周りに回動可能である。

【0040】

［カートリッジ装着部１１０］
図１（Ｂ）に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、筐体１４の右前部に位置している。図３に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、記録ヘッド２１よりも前方に位置している。また、カートリッジ装着部１１０は、搬送路１７よりも右方に位置している。

【0041】

図４〜図６に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、カートリッジケース１０１と、接点１０６と、ロッド１２５と、装着センサ１１３と、ロックシャフト１４５と、タンク１０３と、液面センサ５５（検知部の一例）とを備えている。

【0042】

カートリッジケース１０１には、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色のインクが貯留された４つのインクカートリッジ３０が収容可能である。インクカートリッジ３０は、後方へ移動することによってカートリッジケース１０１に装着され、前方へ移動することによってカートリッジケース１０１から脱抜される。接点１０６、ロッド１２５、装着センサ１１３、ロックシャフト１４５、タンク１０３、及び液面センサ５５は、４つのインクカートリッジ３０それぞれに対応して、４つずつ設けられている。なお、カートリッジ装着部１１０に収容可能なインクカートリッジ３０の数は、４つに限らない。

【0043】

４つの接点１０６、４つのロッド１２５、４つの装着センサ１１３、４つのロックシャフト１４５、及び４つの液面センサ５５は、それぞれ同構成である。そのため、後述する各部の説明では、１つの接点１０６、１つのロッド１２５、１つの装着センサ１１３、１つのロックシャフト１４５、及び１つの液面センサ５５の構成のみが説明され、残りの３つについての説明は省略される。

【0044】

また、４つのタンク１０３の各々には、ブラック、マゼンタ、シアン、イエローの何れか一色のインクが貯留される。以下の説明において、４つのタンクを総称してタンク１０３と記し、ブラックのインクが貯留されるタンクをタンク１０３Ｂと記し、マゼンタのインクが貯留されるタンクをタンク１０３Ｍと記し、シアンのインクが貯留されるタンクをタンク１０３Ｃと記し、イエローのインクが貯留されるタンクをタンク１０３Ｙと記す。

【0045】

［カートリッジケース１０１］
図４〜図６に示されるように、カートリッジケース１０１は、内部空間を有する箱形状である。カートリッジケース１０１の内部空間は、上端を画定する天壁１４１と、下端を画定する底壁１４２と、前後方向８の後端を画定する奥壁１４３と、左右方向９の両端を画定する一対の側壁１４４、１４６とで画定される。一方、前後方向８において奥壁１４３と対向するカートリッジケース１０１の前端は、カートリッジケース１０１の内部空間を露出させる開口１１２となっている。開口１１２は、カバー８７（図１参照）が開放位置に位置するときに、筐体１４の開口８５を通じて複合機１０の外部に露出される。

【0046】

筐体１４の開口８５及びカートリッジ装着部１１０の開口１１２を通じて、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿抜される。インクカートリッジ３０は、カートリッジケース１０１の底面に設けられたガイド溝１０９に、インクカートリッジ３０の下端部が挿入されることによって、前後方向８へ案内される。図４（Ａ）に示されるように、カートリッジケース１０１には、内部空間を上下方向７に長い４つの空間に仕切り分ける３つのプレート１０４が設けられている。プレート１０４によって仕切り分けられた各空間それぞれに、４つのインクカートリッジ３０が左右方向９に並んで収容される。

【0047】

なお、図４（Ａ）には、４つのインクカートリッジ３０のうち、インクカートリッジ３０Ｙのみが、カートリッジ装着部１１０に装着された状態が示されている。図４（Ｂ）には、４つのインクカートリッジ３０のうち、インクカートリッジ３０Ｙ、３０Ｂのみが、カートリッジ装着部１１０に装着された状態が示されている。

【0048】

［接点１０６］
図６に示されるように、カートリッジケース１０１の天壁１４１の下面には接点１０６が設けられている。接点１０６は、天壁１４１の下面からカートリッジケース１０１の内部空間へ向けて下方に突出している。各図には詳細に示されていないが、接点１０６は、左右方向９に離れて配置された４個で構成されている。４個で構成された接点１０６は、カートリッジケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応して、４つ設けられている。４個の接点１０６の配置は、後述されるインクカートリッジ３０の４つの電極６５の配置に対応している。接点１０６は、導電性及び弾性を有する部材で構成されており、上方へ弾性的に変形可能である。なお、接点１０６の個数及び電極６５の個数は任意である。

【0049】

接点１０６は、電気回路を介して制御部１３０（図９参照）に電気的に接続されている。接点１０６と対応する電極６５とが係合して電気的に導通されることによって、電圧が電極６５に印加されたり、電極６５がアースされたり、電極６５に電力が供給されたりする。接点１０６と対応する電極６５との電気的に導通により、インクカートリッジ３０のＩＣに格納されたデータにアクセス可能となる。電気回路からの出力は制御部１３０に入力される。

【0050】

［ロッド１２５］
図６に示されるように、カートリッジケース１０１の奥壁１４３におけるインクニードル１０２（ニードルの一例）より上方に、ロッド１２５が形成されている。ロッド１２５は、カートリッジケース１０１の奥壁１４３から前方へ突出している。ロッド１２５は、円筒形状である。ロッド１２５は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、つまりインクカートリッジ３０が装着位置に位置する状態において、後述する大気連通口９６へ挿入される。

【0051】

［装着センサ１１３］
図６に示されるように、カートリッジケース１０１の天壁１４１の下面には、装着センサ１１３が配置されている。装着センサ１１３は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されているか否かを検知するものである。装着センサ１１３は、ロッド１２５よりも前方且つ接点１０６よりも後方に位置している。本実施形態において、装着センサ１１３は、発光部及び受光部を備える。発光部は、受光部よりも右方または左方に、受光部と間隔を空けて設けられている。カートリッジ装着部１１０への装着が完了したインクカートリッジ３０の後述する遮光板６７は、発光部及び受光部の間に配置される。換言すれば、発光部及び受光部は、カートリッジ装着部１１０への装着が完了したインクカートリッジ３０の遮光板６７を挟んで対向配置されている。

【0052】

装着センサ１１３は、発光部から左右方向９に沿って照射された光が受光部で受光されたか否かに応じて異なる検知信号を出力する。例えば、装着センサ１１３は、発光部から出力された光が受光部で受光できない（すなわち、受光強度が所定の強度未満である）ことを条件として、ローレベル信号を制御部１３０（図１３参照）へ出力する。一方、装着センサ１１３は、発光部から出力された光が受光部で受光できた（すなわち、受光強度が所定の強度以上である）ことを条件として、ハイレベル信号を制御部１３０（図１３参照）へ出力する。

【0053】

[ロックシャフト１４５]
図６に示されるように、ロックシャフト１４５が、カートリッジケース１０１の天壁１４１付近且つ開口１１２付近において、カートリッジケース１０１の左右方向９に延出されている。ロックシャフト１４５は、左右方向９に沿って延びる棒状の部材である。ロックシャフト１４５は、例えば、金属の円柱である。ロックシャフト１４５の左右方向９の両端は、カートリッジケース１０１の左右方向９の両端を確定している壁に固定されている。ロックシャフト１４５は、４つのインクカートリッジ３０が収納可能な４つの空間に渡って左右方向９に延びている。

【0054】

ロックシャフト１４５は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０を装着位置に保持するためのものである。インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０に装着された状態で、ロックシャフト１４５に係合される。これにより、ロックシャフト１４５は、インクカートリッジ３０のコイルバネ７８，９８がインクカートリッジ３０を前方へ押す力に抗してインクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０内に保持する。

【0055】

［タンク１０３］
図５及び図７に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、４つのタンク１０３Ｂ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｙを備えている。４つのタンク１０３Ｂ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｙは、左右方向９に並んで配置されている。各タンク１０３Ｂ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｙは、各色のインクカートリッジ３０に対応している。つまり、各色のインクカートリッジ３０に貯留されたインクは、それぞれ対応するタンク１０３Ｂ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｙへ流通可能である。

【0056】

図６に示されるように、タンク１０３は、カートリッジケース１０１の奥壁１４３より後方に位置している。図５に示されるように、各タンク１０３Ｂ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｙは、箱形状である。

【0057】

図５〜図７に示されるように、各タンク１０３Ｂ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｙは、内部に後述する貯留室１６０（第２貯留室の一例）を有する箱形状の本体と、接続部１０７とを備えている。図６及び図７に示されるように、本体は、上壁１６１と、前壁１６２と、下壁１６３と、後壁１６４と、一対の側壁１６５、１６６と、凸部１２０を構成する上壁１２０Ｂ及び前壁１２０Ｃとで構成されている。

【0058】

図６に示されるように、上壁１６１は、第１上壁１６１Ａと、第２上壁１６１Ｂとで構成される。第１上壁１６１Ａは、第２上壁１６１Ｂよりも上方に位置する。

【0059】

前壁１６２は、第１前壁１６２Ａと、第２前壁１６２Ｂと、第３前壁１６２Ｃとで構成される。第１前壁１６２Ａは、第２前壁１６２Ｂよりも前方に位置する。第３前壁１６２Ｃは、第１前壁１６２Ａよりも前方に位置する。

【0060】

下壁１６３は、第１下壁１６３Ａと、第２下壁１６３Ｂとで構成される。第１下壁１６３Ａは、第２下壁１６３Ｂよりも上方に位置する。

【0061】

第１前壁１６２Ａは、第１上壁１６１Ａの前端部から下方へ延びている。第１下壁１６３Ａは、第１前壁１６２Ａの下端部から後方へ延びている。第２前壁１６２Ｂは、第１下壁１６３Ａの後端部から下方へ延びている。上壁１２０Ｂは、第２前壁１６２Ｂの下端部から前方へ延びている。前壁１２０Ｃは、上壁１２０Ｂの前端部から下方へ延びている。第２上壁１６１Ｂは、前壁１２０Ｃの下端部から前方へ延びている。第３前壁１６２Ｃは、第２上壁１６１Ｂの前端部から下方へ延びている。第２下壁１６３Ｂは、第３前壁１６２Ｃの下端部から後方へ延びている。

【0062】

図７に示されるように、側壁１６５は、各タンク１０３Ｂ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｙに対応する上壁１６１、前壁１６２、及び下壁１６３の右端部と繋がっている。側壁１６６は、各タンク１０３Ｂ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｙに対応する上壁１６１、前壁１６２、及び下壁１６３の左端部と繋がっている。

【0063】

後壁１６４は、第１上壁１６１Ａ、第２下壁１６３Ｂ、及び側壁１６５、１６６の後端面に溶着されるフィルムである。なお、図５においては、後壁１６４（フィルム）が省略されている。本実施形態では、後壁１６４がフィルムであるが、後壁１６４以外の壁がフィルムであってもよい。また、後壁１６４がフィルムでなく樹脂壁であってもよい。

【0064】

図６に示されるように、接続部１０７は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０のインク供給部３４（供給部の一例）と接続される。これにより、接続部１０７は、インクカートリッジ３０におけるインクが貯留される貯留室５７と連通される。その結果、インクカートリッジ３０に貯留されたインクが、接続部１０７を介して貯留室１６０へ流通可能となる。つまり、貯留室１６０は、接続部１０７に接続されたインク供給部３４から供給されたインクを貯留する。接続部１０７及び貯留室１６０の構成の詳細については、後述される。

【0065】

［接続部１０７］
接続部１０７は、各タンク１０３に設けられている。各接続部１０７の構成は共通である。よって、以下では、４つの接続部１０７のうち１つの接続部１０７の構成が説明され、残り３つの接続部１０７の構成の説明は省略される。図４（Ａ）に示されるように、接続部１０７は、中空のインクニードル１０２と、ガイド部１０５とを備えている。

【0066】

図４（Ａ）に示されるように、インクニードル１０２は、管状の樹脂からなり、カートリッジケース１０１の奥壁１４３の下部に位置している。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１の奥壁１４３において、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０のインク供給部３４に対応する位置に配置されている。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１の奥壁１４３から前方へ突出している。

【0067】

ガイド部１０５は、インクニードル１０２の周囲に配置されており、円筒形状である。ガイド部１０５は、カートリッジケース１０１の奥壁１４３から前方へ突出し、その突出端（前端）が開放されている。インクニードル１０２は、ガイド部１０５の中心に配置されている。ガイド部１０５は、インクカートリッジのインク供給部３４が内方に進入する形状である。

【0068】

接続部１０７は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されていない状態において、インクカートリッジ３０のインク供給部３４と非接続である。一方、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入される過程において、つまりインクカートリッジ３０が装着位置（図６に示される位置）へ移動する過程において、インクカートリッジ３０のインク供給部３４がガイド部１０５に進入する。さらにインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０の奥へ向けて挿入されると、図６に示されるように、インクニードル１０２が、前後方向８に沿って、インク供給部３４に形成されたインク供給口７１（開口の一例）に挿入される。これにより、接続部１０７とインク供給部３４とは接続される。そして、インクカートリッジ３０の内部に形成された貯留室３３に貯留されたインクは、インク供給部３４の内部に形成されたインクバルブ室３５及びインクニードル１０２の内部空間を通じてタンク１０３に流出される。なお、インクニードル１０２の先端は、平坦であってもよく、尖っていてもよい。

【0069】

インクニードル１０２の内部空間１１７には、バルブ１１４及びコイルバネ１１５が収容されている。バルブ１１４は、前後方向８に沿って移動することにより、インクニードル１０２の突出先端部に形成された開口１１６を開閉する。つまり、バルブ１１４は、インクニードル１０２の内部空間１１７を開閉する。コイルバネ１１５はバルブ１１４を前方へ付勢している。したがって、外力が付与されていない状態（インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されていない状態）において、バルブ１１４は開口１１６を閉じている。また、外力が付与されていない状態において、コイルバネ１１５に付勢されたバルブ１１４の前端部は、開口１１６よりも前方へ突出している。接続部１０７とインク供給部３４とが接続される過程において、バルブ１１４が開口１１６を開く。バルブ１１４が開口１１６を開く動作については、後述される。

【0070】

［貯留室１６０の概略］
本実施形態において、複合機１０は、各タンク１０３Ｂ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｙに対応する４つの貯留室１６０Ｂ、１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙを備えている。

【0071】

以下の説明において、４つの貯留室を総称して貯留室１６０と記す。また、タンク１０３Ｂが備えている貯留室、つまりブラックのインクが貯留される貯留室を貯留室１６０Ｂと記し、タンク１０３Ｍが備えている貯留室、つまりマゼンタのインクが貯留される貯留室を貯留室１６０Ｍと記し、タンク１０３Ｃが備えている貯留室、つまりシアンのインクが貯留される貯留室を貯留室１６０Ｃと記し、タンク１０３Ｙが備えている貯留室、つまりイエローのインクが貯留される貯留室を貯留室１６０Ｙと記す。

【0072】

３つの貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙの構成は、概ね共通する。一方、貯留室１６０Ｂの構成は、３つの貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙとは異なる。よって、最初に、３つの貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙの構成が説明され、次に、貯留室１６０Ｂの構成が説明される。

【0073】

なお、本実施形態では、貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙの構成は概ね共通しており、貯留室１６０Ｂの構成は貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙと異なっているが、各貯留室１６０Ｂの構成の相違は前述したような相違に限らない。例えば、貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙの構成が、貯留室１６０Ｂの構成と同じであってもよい。また、例えば、貯留室１６０Ｂの構成が、貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙの構成と同じであってもよい。また、例えば、貯留室１６０Ｍの構成が貯留室１６０Ｂの構成と同じである一方、貯留室１６０Ｃ、１６０Ｙの構成が貯留室１６０Ｂの構成と異なっていてもよい。

【0074】

［貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙ］
貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙの構成は共通するため、以下では、３つの貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙのうちの１つの貯留室１６０Ｙの構成が説明され、残り２つの貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃの構成は必要に応じて説明される。

【0075】

図５〜図７に示されるように、貯留室１６０Ｙは、バッファ空間１８０と、第１空間１８１と、第２空間１８２とで構成されている。

【0076】

バッファ空間１８０は、第１上壁１６１Ａ、第１前壁１６２Ａ、第１下壁１６３Ａ、後壁１６４、及び側壁１６５、１６６によって区画されている。

【0077】

第１空間１８１は、第２上壁１６１Ｂ、第３前壁１６２Ｃ、第２下壁１６３Ｂ、後壁１６４、及び側壁１６５、１６６によって区画されている。

【0078】

第２空間１８２は、第２前壁１６２Ｂ、後壁１６４、及び側壁１６５、１６６によって区画されている。

【0079】

図７に示されるように、貯留室１６０Ｙの第１空間１８１の右端の下部は、右隣りの貯留室１６０Ｃの左端を区画する側壁１６６によって区画され、貯留室１６０Ｙの第１空間１８１の右端の下部以外は、側壁１６５によって区画されている。貯留室１６０Ｙのバッファ空間１８０及び第２空間１８２の右端は、側壁１６５によって区画されている。

【0080】

バッファ空間１８０は、第２空間１８２よりも上方に位置する。第１空間１８１は、第２空間１８２よりも下方に位置する。第２空間１８２の上端は、バッファ空間１８０と連通している。第２空間１８２の下端は、第１空間１８１と連通している。つまり、第２空間１８２は、バッファ空間１８０と第１空間１８１とを繋いでいる。

【0081】

第２空間１８２の上端は、バッファ空間１８０の右端部と連通している。第２空間１８２の下端は、第１空間１８１の右端部と連通している。

【0082】

図６に示されるように、第２空間１８２の上端は、バッファ空間１８０の後端部と連通している。第２空間１８２の下端は、第１空間１８１の後端部と連通している。

【0083】

第１空間１８１の上方であって第２空間１８２の前方には、凸部１２０が形成されている。凸部１２０は、左右方向９を向く側壁が透光部材によって形成されている。凸部１２０の内部空間は、第１空間１８１及び第２空間１８２と連続している。凸部１２０の内部空間は、貯留室１６０Ｙの一部を構成している。凸部１２０の内部空間には、後述する回動部材５０のアーム５３及び被検知部５４が位置する。なお、凸部１２０は、第１空間１８１または第２空間１８２の一方のみと連続していてもよい。

【0084】

第３前壁１６２Ｃに、連通口１８４（液体流入口の一例）が形成されている。連通口１８４は、第１空間１８１と接続されている。第１空間１８１は、連通口１８４を介して接続部１０７のインクニードル１０２の内部空間と連通している。これにより、インクニードル１０２を通じてインクカートリッジ３０Ｙから流出したインクが貯留室１６０Ｙに流入して貯留室１６０Ｙに貯留される。

【0085】

連通口１８４と同じ高さが液面となる量のインクが貯留室１６０Ｙに貯留されている状態において、バッファ空間１８０は、当該液面よりも上方に位置する。本実施形態において、連通口１８４と同じ高さが液面となるとは、インクニードル１０２の軸中心（換言すると連通口１８４の中心）と同じ高さが液面となるということであり、インク供給口７１の中心と同じ高さが液面となるということである。具体的には、図６に一点鎖線で示される位置Ｐ１が液面となるということである。

【0086】

なお、連通口１８４と同じ高さが液面となることは、位置Ｐ１が液面となるということに限らない。例えば、連通口１８４と同じ高さが液面となるとは、連通口１８４の上端や下端と同じ高さが液面となるということであってもよい。

【0087】

図７に示されるように、貯留室１６０Ｙは、連通口１２８（液体流出口の一例）を介して、インク流路１２６と連通している。本実施形態では、第１空間１８１が連通口１２８を介してインク流路１２６と連通している。連通口１２８は、第１空間１８１の右端の下部を区画する側壁１６６の左面１６６Ａの下端部に形成されている。

【0088】

また、連通口１２８は、接続部１０７の連通口１８４よりも下方に形成されている。

【0089】

また、図６に示されるように、連通口１２８は、第１空間１８１の前端部と接続されている。つまり、連通口１２８は、側壁１６６の前端部に形成されている。

【0090】

図５に示されるように、インク流路１２６は、タンク１０３の後端部から上方へ延びてインク流出ポート１２７と連続している。インク流出ポート１２７には、インクチューブ２０が接続されている。これにより、貯留室１６０Ｙに貯留されたインクが、連通口１２８から流出して、インク流路１２６及びインクチューブ２０を通じて記録ヘッド２１へ供給される。

【0091】

バッファ空間１８０は、タンク１０３の上部に設けられた大気連通ポート１２４（図４参照）と連通している。バッファ空間１８０と大気連通ポート１２４とは、第１前壁１６２Ａに形成された貫通孔１１９（図６参照）を通じて連通している。貫通孔１１９は半透膜１１８によって封止されている。大気連通ポート１２４、貫通孔１１９、半透膜１１８、及び大気連通ポート１２４と貫通孔１１９とを繋ぐ大気流路１４７（図５参照）は、第２大気連通部の一例である。大気連通ポート１２４は、外部へ開口している。これにより、貯留室１６０Ｙは、大気開放されている。つまり、大気連通ポート１２４は、貯留室１６０Ｙを大気に連通させる。なお、大気連通ポート１２４は、後述するインクカートリッジ３０に設けられた大気連通口９６とは異なる経路で、貯留室１６０Ｙを大気に連通させている。

【0092】

本実施形態では、大気流路１４７は、２つ設けられている。大気流路１４７の一方は、貯留室１６０Ｂの大気連通ポート１２４と貫通孔１１９とを繋いでいる。大気流路１４７の他方は、貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙの各大気連通ポート１２４と貫通孔１１９とを繋いでいる。なお、大気流路１４７の構成は、前述した構成に限らない。例えば、大気流路１４７は１つのみ設けられており、この１つの大気流路１４７が、貯留室１６０Ｂ、１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙの各大気連通ポート１２４と貫通孔１１９とを繋いでいてもよい。

【0093】

［貯留室１６０Ｂ］
以下では、貯留室１６０Ｂの構成が説明される。なお、貯留室１６０Ｂの構成に説明において、貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙと共通する構成については、その詳細な説明が省略される。

【0094】

図５及び図７に示されるように、貯留室１６０Ｂには、内壁１６７（壁部の一例）が形成されている。内壁１６７は、上下方向７及び左右方向９に拡がる壁である。内壁１６７は、左右方向９において、側壁１６５、１６６の間に形成されている。内壁１６７の前端は、前壁１６２と繋がっている。内壁１６７の後端は、後壁１６４と繋がっている。換言すると、内壁１６７の後端面には、フィルムである後壁１６４が溶着されている。なお、本実施形態において、内壁１６７は、上下方向７に沿って真っ直ぐ延びているが、真っ直ぐに延びている必要はない。例えば、内壁１６７は、上下方向７に対して傾斜しつつ延びていてもよい。

【0095】

貯留室１６０Ｂは、貯留室１６０Ｍ、１６０Ｃ、１６０Ｙを構成する３つの空間（バッファ空間１８０、第１空間１８１、及び第２空間１８２）に加えて、第３空間１８３を備えている。つまり、貯留室１６０Ｂは、バッファ空間１８０と、第１空間１８１と、第２空間１８２と、第３空間１８３とで構成されている。

【0096】

第２空間１８２は、第２前壁１６２Ｂ、後壁１６４、側壁１６５、及び内壁１６７によって区画されている。

【0097】

第３空間１８３は、第２前壁１６２Ｂ、後壁１６４、内壁１６７、及び側壁１６６によって区画されている。第３空間１８３は、バッファ空間１８０よりも下方に位置し且つ第１空間１８１よりも上方に位置する。第３空間１８３の上端は、バッファ空間１８０と連通している。第３空間１８３の下端は、第１空間１８１と連通している。

【0098】

第３空間１８３の上端は、バッファ空間１８０の後端部と連通している。第３空間１８３の下端は、第１空間１８１の後端部と連通している。図７に示されるように、第３空間１８３の上端は、バッファ空間１８０の左端部と連通している。第３空間１８３の下端は、第１空間１８１の左端部と連通している。

【0099】

第３空間１８３は、第２空間１８２よりも左方に位置する。第３空間１８３は、内壁１６７によって第２空間１８２と隔てられている。つまり、第３空間１８３は、第２空間１８２と連通していない。以上より、第３空間１８３は、第２空間１８２よりも左方においてバッファ空間１８０と第１空間１８１とを繋いでいる。

【0100】

内壁１６７は、貯留室１６０Ｂを左右方向９に分けている。貯留室１６０Ｂにおける内壁１６７の右方には、後述する回動部材５０が配置されている。貯留室１６０Ｂにおける内壁１６７の左方において、貯留室１６０Ｂは、連通口１８４を通じて接続部１０７と接続されている。つまり、内壁１６７は、貯留室１６０Ｂにおける接続部１０７と回動部材５０との間の空間を区画している。

【0101】

内壁１６７は、貯留室１６０Ｂの上端部から下端部に亘って形成されている。つまり、内壁１６７は、バッファ空間１８０から第１空間１８１に亘って形成されている。これにより、バッファ空間１８０は、左右方向９に２つの空間に分けられている。また、第１空間１８１は、左右方向９に２つの空間に分けられている。内壁１６７の上端部には、隙間１６７Ａが形成されている。これにより、２つに分けられたバッファ空間１８０は、互いに隙間１６７Ａを介して連通している。また、内壁１６７の下端部には、隙間１６７Ｂが形成されている。これにより、２つに分けられた第１空間１８１は、互いに隙間１６７Ｂを介して連通している。

【0102】

なお、内壁１６７は、連通口１８４及び後述する回動部材５０の被検知部５４よりも上方の位置から、連通口１８４及び被検知部５４の下方の位置に亘って形成されていればよい。つまり、内壁１６７は、必ずしも貯留室１６０Ｂの上端部から下端部に亘って形成されている必要はない。例えば、内壁１６７の上端は、図７に示されているよりも下方に位置していてもよい。

【0103】

図７に示されるように、連通口１２８は、貯留室１６０Ｂにおける内壁１６７の右方に形成されている。また、連通口１２８は、隙間１６７Ｂよりも下方に形成されている。なお、連通口１２８は、貯留室１６０Ｂにおける内壁１６７の左方に形成されていてもよい。また、連通口１２８は、上下方向７における隙間１６７Ｂと同じ位置に形成されていてもよい。また、連通口１２８は、隙間１６７Ｂよりも上方に形成されていてもよい。

【0104】

［回動部材５０］
図６に示されるように、回動部材５０が、各タンク１０３の貯留室１６０内に配置されている。回動部材５０は、貯留室１６０内に配置された支持部材１８５によって、矢印５８、５９の向きに回動可能に支持されている。なお、回動部材５０は、支持部材１８５以外に支持されていてもよい。例えば、回動部材５０は、貯留室１６０を区画するカートリッジケース１０１の壁によって支持されていてもよい。

【0105】

回動部材５０は、フロート５１と、軸５２と、アーム５３と、被検知部５４とを備えている。フロート５１は、回動部材５０の下部に位置する。フロート５１は、貯留室１６０に貯留されたインクよりも比重が小さい材料によって形成されている。軸５２は、フロート５１の右面及び左面から左右方向９に沿って突出している。軸５２は、支持部材１８５の右壁１８６及び左壁１８７に形成された孔１９１に挿入されている。これにより、回動部材５０は、軸５２を中心として回動可能に支持部材１８５によって支持される。軸５２は、接続部１０７の連通口１８４よりも下方に位置している。また、軸５２は、連通口１２８よりも上方に位置している。フロート５１及び軸５２は、第１空間１８１に位置する。

【0106】

アーム５３は、フロート５１から略上方へ突出している。被検知部５４は、アーム５３の突出先端部に形成されている。つまり、被検知部５４は、回動部材５０の回動先端部に形成されている。アーム５３の一部及び被検知部５４は、凸部１２０の内部空間１２０Ａに位置する。被検知部５４は、接続部１０７の連通口１８４よりも上方に位置する。被検知部５４は、上下方向７及び前後方向８に延びた板状に構成されている。被検知部５４は、後述する液面センサ５５の発光部５５Ａから出力された光を遮光する材料によって形成されている。

【0107】

貯留室１６０に貯留されたインクの液面が上下方向７において位置Ｐ１より上方の位置であるとき、換言すると、インクカートリッジ３０の貯留室３３に貯留されたインクの液面が上下方向７においてインク供給部３４の位置Ｐ１より上方であるとき、回動部材５０は、フロート５１に働く浮力によって、矢印５８の向きに回動する。これにより、回動部材５０は、図６に実線で示される検知位置に位置する。

【0108】

一方、貯留室１６０及びインクバルブ室３５に貯留されたインクが消費されることでインクの液面が下がり、上下方向７において位置Ｐ１となると、回動部材５０は、液面に追随して矢印５９の向きに回動する。これにより、回動部材５０は、図６に破線で示される非検知位置に位置する。つまり、回動部材５０は、貯留室１６０に貯留されたインクの液面の高さが上下方向７において接続部１０７の連通口１８４と同じ位置になったことを条件として状態変化する。

【0109】

［液面センサ５５］
液面センサ５５（図６参照）は、被検知部５４を備えた回動部材５０の状態変化を検知するものである。本実施形態において、液面センサ５５は、基板６０に実装された発光部及び受光部を備える。発光部及び受光部は、左右方向９に間隔を空けて、タンク１０３の凸部１２０を挟むように配置されている。発光部は、凸部１２０の右方または左方の一方に配置されており、受光部は、凸部１２０の右方または左方の他方に配置されている。発光部から出力される光の光路は、左右方向９に一致する。発光部と受光部との間には、検知位置の回動部材５０の被検知部５４が位置する。

【0110】

液面センサ５５は、発光部から出力された光が受光部で受光されたか否かに応じて異なる検知信号を出力する。例えば、液面センサ５５は、発光部から出力された光が受光部で受光できない（すなわち、受光強度が所定の強度未満である）ことを条件として、ローレベル信号（「信号レベルが閾値レベル未満の信号」を指す。）を制御部１３０（図１３参照）へ出力する。一方、液面センサ５５は、発光部から出力された光が受光部で受光できた（すなわち、受光強度が所定の強度以上である）ことを条件として、ハイレベル信号（「信号レベルが閾値レベル以上の信号」を指す。）を制御部１３０へ出力する。

【0111】

検知位置の被検知部５４は、発光部と受光部との間に位置する。よって、タンク１０３の貯留室１６０に貯留されたインクの液面（換言すると、インクカートリッジ３０の貯留室３３に貯留されたインクの液面）が上下方向７において位置Ｐ１より上方の位置であるとき、発光部から出力された光が受光部で受光できないため、液面センサ５５は、ローレベル信号を制御部１３０へ出力する。一方、非検知位置の被検知部５４は、発光部と受光部との間から退避した位置にある。よって、貯留室１６０に貯留されたインクの液面（換言すると、インクカートリッジ３０の貯留室３３に貯留されたインクの液面）が上下方向７において位置Ｐ１以下の位置であるとき、発光部から出力された光が受光部で受光できるため、液面センサ５５は、ハイレベル信号を制御部１３０へ出力する。

【0112】

［インクカートリッジ３０］
図６及び図８に示されるインクカートリッジ３０はインクが貯留される容器である。図６及び図８に示されているインクカートリッジ３０の姿勢は、使用姿勢である。

【0113】

図８に示されるインクカートリッジ３０は、イエローのインクが貯留されたものである。シアン、マゼンタのインクが貯留されたインクカートリッジ３０は、後述する切欠き６６の有無や位置を除いて、イエローのインクが貯留されたインクカートリッジ３０と同構成である。ブラックのインクが貯留されたインクカートリッジ３０は、イエロー、シアン、マゼンタのインクが貯留されたインクカートリッジ３０よりも左右方向９の長さが長いこと、及び切欠き６６の有無や位置を除いて、イエロー、シアン、マゼンタのインクが貯留されたインクカートリッジ３０と同構成である。よって、以下では、イエローのインクが貯留されたインクカートリッジ３０の構成が説明され、シアン、マゼンタ、ブラックのインクが貯留されたインクカートリッジ３０の構成の説明は省略される。

【0114】

図６及び図８に示されるように、インクカートリッジ３０は、略直方体形状の筐体３１を有する。筐体３１は、後壁４０と、段差壁４９と、段差壁９５と、前壁４１と、上壁３９と、サブ上壁９１と、下壁４２と、サブ下壁４８と、右側壁３７と、左側壁３８とで構成されている。

【0115】

筐体３１は、全体として、左右方向９に沿った寸法が細く、上下方向７及び前後方向８それぞれに沿った寸法が、左右方向９に沿った寸法よりも大きい扁平形状である。筐体３１において、少なくとも前壁４１が、貯留室３２及び貯留室３３に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有するものである。

【0116】

サブ下壁４８は、下壁４２より上方に位置しており、後壁４０の下端と連続して前方へ延びている。本実施形態において、サブ下壁４８の後端はインク供給部３４の後端よりも後方に位置し、サブ下壁４８の前端は、インク供給部３４の後端より前方に位置する。下壁４２とサブ下壁４８とは段差壁４９によって連続している。インク供給部３４は、サブ下壁４８の下方、且つ下壁４２の上方において、段差壁４９から後方へ延びている。なお、サブ下壁４８の後端の位置は任意であり、例えば、インク供給部３４の後端よりも前方に位置していてもよい。

【0117】

上壁３９の外面には、上方に突出する凸部４３が設けられている。凸部４３は、前後方向８に沿って延びている。凸部４３において後方を向く面がロック面１５１である。ロック面１５１は、上壁３９よりも上方に位置している。ロック面１５１は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態において、ロックシャフト１４５と前方へ向かって接触し得る面である。ロック面１５１がロックシャフト１４５と前方へ向かって接触することにより、インクカートリッジ３０がコイルバネ７８、９８の付勢力に抗してカートリッジ装着部１１０に保持される。

【0118】

凸部４３におけるロック面１５１の後方に、傾斜面１５５が形成されている。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、ロックシャフト１４５が傾斜面１５５に沿って案内される。これにより、ロックシャフト１４５は、ロック面１５１と接触する位置へ導かれる。

【0119】

上壁３９におけるロック面１５１の前方に、操作部９０が形成されている。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、操作部９０の操作面９２が下方へ押されると、インクカートリッジ３０が回動することでロック面１５１が下方へ移動する。これにより、ロック面１５１がロックシャフト１４５よりも下方に位置する。その結果、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から脱抜可能となる。

【0120】

上壁３９の外面には、上方に突出する遮光板６７が形成されている。遮光板６７は、前後方向８に延びている。遮光板６７は、凸部４３よりも後方に位置している。

【0121】

遮光板６７は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、装着センサ１１３の発光部と受光部との間に位置する。これにより、遮光板６７は、左右方向９に進行する装着センサ１１３の光を遮断する。より詳細には、装着センサ１１３の発光部から出力された光が受光部に到達するまでの間に遮光板６７に当たることによって、受光部に到達する光の強度が所定の強度未満、例えば、ゼロとなる。遮光板６７は、光が発光部から受光部に進むのを完全に遮断してもよいし、光を部分的に減衰させてもよいし、光の進行方向を曲げてもよいし、光を全反射させてもよい。

【0122】

本実施形態では、遮光板６７には切欠き６６が形成されている。切欠き６６は、遮光板６７の上端から下方へ凹む空間であり、前後方向８に拡がっている。切欠き６６が装着センサ１１３に位置することにより、装着センサ１１３の発光部から出力された光は、受光部に到達するまでに遮断されない。切欠き６６の有無によって、インクカートリッジ３０の種別、すなわちインクカートリッジ３０が貯留するインクの種類や初期量などが判別可能となる。他方、遮光板６７に切欠き６６がなければ、遮光板６７は、装着状態のインクカートリッジ３０において、装着センサ１１３の発光部と対向する。

【0123】

上壁３９の外面であって、前後方向８における遮光板６７と凸部４３との間には、ＩＣ基板６４が設けられている。ＩＣ基板６４は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において接点１０６と導通する。

【0124】

ＩＣ基板６４には、シリコンなどで形成された基板に、ＩＣ（各図には現れていない）と、４つの電極６５が搭載されたものである。４つの電極６５は、左右方向９に沿って並んでいる。ＩＣは、半導体集積回路であり、インクカートリッジ３０に関する情報、例えば、ロット番号や製造年月日、インク色などの情報を示すデータが読み出し可能に格納されている。また、ＩＣ基板６４は、可橈性を有するフレキシブル基板にＩＣ及び電極が設けられて構成されてもよい。

【0125】

各電極６５はＩＣと電気的に接続されている。各電極６５は、それぞれが前後方向８に沿って延出されており、４つの電極６５は、左右方向９に離間されて配置されている。各電極６５は、ＩＣ基板６４の上面に電気的にアクセス可能に露出されている。

【0126】

段差壁９５は、上壁３９の外面のうち後端にあるサブ上壁９１の前端から上方へ延びている。段差壁９５には、貯留室３２を大気に連通させる大気連通口９６が形成されている。つまり、大気連通口９６は、筐体３１の上下方向７の寸法の中心より上方に配置されている。大気連通口９６は、段差壁９５に形成された略円形の開口であって、カートリッジ装着部１１０のロッド１２５の外径より大きな内径を有している。

【0127】

図６に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、ロッド１２５が大気連通口９６に進入する。大気連通口９６に進入したロッド１２５は、大気連通口９６を封止するバルブ９７をコイルバネ９８の付勢力に抗して後方へ移動させる。バルブ９７が後方へ移動して大気連通口９６から離れることにより、貯留室３２が大気開放される。なお、大気連通口９６を封止する部材は、バルブ９７に限定されない。例えば、段差壁９５から剥離可能なシールによって大気連通口９６が封止されてもよい。

【0128】

図６に示されるように、筐体３１の内部に、インクが貯留される貯留室５７（第１貯留室の一例）と、大気が流通される大気流路６１とが形成されている。貯留室５７は、貯留室３２、貯留室３３、及びインクバルブ室３５で構成されている。

【0129】

筐体３１は、その内部に、隔壁４４と下壁４５とを備える。隔壁４４及び下壁４５は、それぞれが前後方向８及び左右方向９に拡がる壁である。隔壁４４と下壁４５とは、上下方向７において互いに対向している。

【0130】

貯留室３２は、隔壁４４の下面により上側が区画され、下壁４５及びサブ下壁４８の上面により下側が区画される。貯留室３２は、後壁４０及び段差壁４９の内面により後側が区画され、前壁４１の内面により前側が区画される。貯留室３２は、側壁３７，３８の各内面により左右両側がそれぞれ区画される。つまり、貯留室３２は、隔壁４４の下面、下壁４５及びサブ下壁４８の上面、後壁４０及び段差壁４９の内面、前壁４１の内面、及び側壁３７，３８の各内面によって区画された空間である。

【0131】

隔壁４４は、貯留室３２と大気流路６１とを隔てている。隔壁４４の前端部には、貫通孔４６が形成されている。貯留室３２と大気流路６１とは、貫通孔４６によって連通している。

【0132】

下壁４５は、段差壁４９の内面から前方へ延びている。下壁４５は、貯留室５７を、下壁４５よりも上方の貯留室３２と、下壁４５よりも下方の貯留室３３とに分けている。下壁４５の前端部には、隙間４５Ａが形成されている（図６参照）。貯留室３２と貯留室３３とは、隙間４５Ａによって連通している。

【0133】

図６に示されるように、下壁４５は、インク供給口７１よりも上方に位置する。

【0134】

貯留室３３は、筐体３１の内部空間において、使用姿勢における貯留室３２の下方に位置してインクを貯留する。貯留室３３がインクを貯留可能な容積は、貯留室３２がインクを貯留可能な容積より小さい。

【0135】

貯留室３３は、下壁４５の下面により上側が区画され、下壁４２の内面により下側が区画される。貯留室３３は、前壁４１の内面により前側が区画される。貯留室３３は、側壁３７、３８の各内面により左右両側が区画される。貯留室３３とインクバルブ室３５との間には隔壁４７が形成されている。隔壁４７の前面により、貯留室３３の後側が区画されている。つまり、貯留室３３は、下壁４５の下面、下壁４２の内面、前壁４１の内面、側壁３７、３８の各内面、及び隔壁４７の前面により区画された空間である。貯留室３３は、隔壁４７に形成された貫通孔９９によって、インクバルブ室３５と連通している。

【0136】

大気流路６１の一端は、貫通孔４６を通じて貯留室３２と連通している。大気流路６１の他端は、大気連通口９６を通じて外部と連通している。大気流路６１、貫通孔４６、及び大気連通口９６は、第１大気連通部の一例である。

【0137】

大気流路６１の他端部には、大気バルブ室３６が形成されている。大気バルブ室３６には、バルブ９７及びコイルバネ９８が収容されている。大気バルブ室３６は、大気連通口９６によって外部と連通している。バルブ９７は、大気連通口９６を封止する閉位置と、大気連通口９６から離れた開位置に移動可能である。コイルバネ９８は、前後方向８に沿って伸縮可能に配置されており、バルブ９７を大気連通口９６へ当接する方向、すなわち後方へ付勢している。コイルバネ９８のバネ定数は、インク供給部３４のコイルバネ７８のバネ定数よりも小さい。

【0138】

大気バルブ室３６を区画する壁９３には貫通孔９４が形成されている。大気バルブ室３６は、貫通孔９４を通じて大気流路６１の一端側と連通している。貫通孔９４は、半透膜８０によって封止されている。

【0139】

インク供給部３４は、段差壁４９から後方へ突出している。つまり、インク供給部３４は、段差壁４９に形成されている。インク供給部３４は、円筒形状の外形をなしている。インク供給部３４の内部空間が、インクバルブ室３５である。インク供給部３４の後端は、インク供給口７１によってインクカートリッジ３０の外部に開口している。インク供給部３４の後端には、シール部材７６が設けられている。インク供給部３４の前端は、上述したように、貫通孔９９によって貯留室３３の下端と連通している。つまり、インク供給部３４は、貯留室３３の下端と連通している。以上より、インク供給口７１は、インクバルブ室３５を通じて貯留室３３と接続されている。

【0140】

インクバルブ室３５は、インク供給部３４の内面によって区画されている。インク供給部３４の内面の下端３４Ａは、貯留室５７の底（最下端）を区画している。一方、タンク１０３の貯留室１６０の底（最下端）は、第２下壁１６３Ｂによって区画されている。そして、第２下壁１６３Ｂは、インク供給部３４の内面の下端３４Ａよりも下方に位置する。

【0141】

インクバルブ室３５には、バルブ７７及びコイルバネ７８が収容されている。バルブ７７は、前後方向８に沿って移動することにより、シール部材７６の中央に貫通されたインク供給口７１を開閉する。コイルバネ７８はバルブ７７を後方へ付勢している。したがって、外力が付与されていない状態において、バルブ７７は、シール部材７６のインク供給口７１を閉じている。

【0142】

シール部材７６は、中央に貫通孔が形成された円盤形状の部材である。シール部材７６は、例えば、ゴムやエラストマのような弾性材料から形成されている。シール部材７６の中央が前後方向８に貫通されて筒状の内周面が形成され、その内周面によりインク供給口７１が形成されている。インク供給口７１の内径は、インクニードル１０２の外径より若干小さい。

【0143】

バルブ７７がインク供給口７１を閉じており、且つバルブ１１４がインクニードル１０２の開口１１６を閉じている状態において、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、当該装着の過程において、インク供給口７１にインクニードル１０２が前後方向８に沿って進入する。つまり、接続部１０７とインク供給部３４とが接続される。このとき、インクニードル１０２の外周面は、シール部材７６を弾性変形しつつ、インク供給口７１を画定する内周面に液密に接触する。インクニードル１０２の先端がシール部材７６を通過してインクバルブ室３５へ進入すると、バルブ７７に当接する。さらにインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されることにより、インクニードル１０２がバルブ７７をコイルバネ７８の付勢力に抗して後方へ移動させる。これにより、インク供給口７１が開かれる。

【0144】

また、インクニードル１０２の先端がバルブ７７に当接する一方で、バルブ７７は前方からバルブ１１４と当接してこれを押す。すると、バルブ１１４は、コイルバネ１１５の付勢力に抗して後方へ移動する。これにより、開口１１６が開かれる。その結果、貯留室３２、３３、及びインクバルブ室３５に貯留されているインクが、インクニードル１０２の内部空間１１７を通じて、タンク１０３の貯留室１６０へ流通することが可能となる。ここで、貯留室３２、３３、及びインクバルブ室３５と、貯留室１６０とは、いずれも大気に開放されている。よって、インクカートリッジ３０の貯留室３２、貯留室３３、及びインクバルブ室３５に貯留されたインクは、インク供給部３４を通じて水頭差によって、タンク１０３の貯留室１６０へ供給される。

【0145】

［制御部１３０］
以下、図１３が参照されて、制御部１３０の概略構成が説明される。制御部１３０は、複合機１０の全体動作を制御するものである。制御部１３０は、ＣＰＵ１３１、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、ＥＥＰＲＯＭ１３４、ＡＳＩＣ１３５、及びこれらを相互に接続する内部バス１３７を備えている。

【0146】

ＲＯＭ１３２には、ＣＰＵ１３１が記録制御を含む各種動作を制御するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ１３３は、ＣＰＵ１３１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ１３４には、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等が格納される。

【0147】

ＡＳＩＣ１３５には、搬送用モータ１７１、給送用モータ１７２、及びキャリッジ駆動用モータ１７３が接続されている。ＡＳＩＣ１３５には、各モータを制御する駆動回路が組み込まれている。ＣＰＵ１３１から所定のモータに応じた駆動回路に各モータを回転させるための駆動信号が入力されると、駆動信号に応じた駆動電流が駆動回路から対応するモータへ出力される。これにより、対応するモータが回転する。つまり、制御部１３０は、各モータ１７１、１７２、１７３を制御する。

【0148】

また、ＡＳＩＣ１３５には、圧電素子５６が接続されている。圧電素子５６は、不図示のドライブ回路を介して制御部１３０により給電されることで動作する。制御部１３０は、圧電素子５６への給電を制御し、複数のノズル２９から選択的にインク滴を吐出させる。

【0149】

制御部１３０は、用紙１２に画像を記録する際、搬送用モータ１７１を制御することによって、搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７に所定改行分の用紙１２の搬送及び停止を交互に繰り返す間欠搬送処理を実行させる。

【0150】

制御部１３０は、間欠搬送処理において用紙１２が停止している間に、吐出処理を実行する。吐出処理は、キャリッジ２２を左右方向９に沿って移動させながら、圧電素子５６への給電を制御して、ノズル２９からインク滴を吐出させる処理である。間欠搬送処理と吐出処理とが繰り返されることにより、用紙１２に画像が記録される。

【0151】

また、ＡＳＩＣ１３５には、装着センサ１１３から出力される信号が入力される。制御部１３０は、装着センサ１１３から入力された信号がローレベルの場合、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着されていると判断する。一方、制御部１３０は、装着センサ１１３から入力された信号がハイレベルの場合、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着されていないと判断する。

【0152】

また、ＡＳＩＣ１３５には、液面センサ５５から出力される信号が入力される。制御部１３０は、液面センサ５５から入力された信号がローレベルの場合、タンク１０３及びインクカートリッジ３０に貯留されたインクの液面が位置Ｐ１より上方に位置すると判断する。

【0153】

一方、制御部１３０は、回動部材５０が状態変化したことによって液面センサ５５から入力された信号がローレベルからハイレベルに変わると、タンク１０３及びインクカートリッジ３０に貯留されたインクの液面が上下方向７において位置Ｐ１に位置すると判断する。

【0154】

このとき、制御部１３０は、インクカートリッジ３０に貯留されているインクが残り少なくなっていること、または、インクカートリッジ３０に貯留されているインクがなくなったこと、つまりインクカートリッジ３０の交換が必要であることを、ディスプレイ２００（図１参照）に表示したり、ＬＥＤを点灯させたり、ブザー音を発したりすることによって、ユーザに報知する。

【0155】

また、制御部１３０は、液面センサ５５からの入力信号がローレベルからハイレベルに変化してから、記録ヘッド２１から吐出されたインク滴をドットカウントする。そして、ドットカウント値が所定値以上となったことを条件として、タンク１０３及びインクカートリッジ３０に貯留されたインクの液面が上下方向７において位置Ｐ１よりも下方の所定位置であると判断する。なお、上記所定値は、連通口１８４よりも下方における貯留室１６０の容積などに基づいて決定される。また、所定位置は、上下方向７における位置Ｐ２（図６及び図７参照）である。なお、位置Ｐ２は、位置Ｐ１よりも下方に位置することを条件として、図６及び図７に示された位置よりも上方または下方であってもよい。

【0156】

このとき、制御部１３０は、記録部２４を制御することによって、詳細には圧電素子５６への給電を停止することによって、ノズル２９からのインク滴の吐出を停止する。また、このとき、制御部１３０は、第２貯留室１６０に貯留されているインクが残り少なくなっていること、または、第２貯留室１６０に貯留されているインクがなくなったことを、ディスプレイ２００（図１参照）に表示したり、ＬＥＤを点灯させたり、ブザー音を発したりすることによって、ユーザに報知する。

【0157】

ここで、貯留室１６０において、図７にハッチングで示される部分である空間１９２の容積は、図６及び図７にハッチングで示される部分である空間１９３の容積よりも大きい。空間１９２は、貯留室１６０のうち、内壁１６７よりも左方の空間である。また、空間１９２は、上下方向７において接続部１０７の連通口１８４（本実施形態では位置Ｐ１）よりも上方の空間である。また、空間１９２は、上下方向７において内壁１６７の上端よりも下方の空間である。つまり、空間１９２は、上下方向７において位置Ｐ１と内壁１６７の上端との間の空間である。空間１９３は、上下方向７において接続部１０７の連通口１８４（位置Ｐ１）よりも下方の空間である。また、空間１９３は、上下方向７において位置Ｐ２よりも上方の空間である。つまり、空間１９３は、上下方向７において位置Ｐ１と位置Ｐ２との間の空間である。

【0158】

なお、本実施形態において、制御部１３０は、液面センサ５５からの入力信号がローレベルからハイレベルに変化すると、インクカートリッジ３０に貯留されているインクがなくなったのでインクカートリッジ３０の交換が必要であることをユーザに報知する。一方、制御部１３０は、ドットカウント値が所定値となると、上記報知に加えてノズル２９からのインク滴の吐出を停止する。

【0159】

制御部１３０は、４つのインクカートリッジ３０の各々について、貯留室３３に貯留されたインクの液面の上下方向７の位置を判断する。また、制御部１３０は、４つのインクカートリッジ３０に対応するタンク１０３の各々について、貯留室１６０に貯留されたインクの液面の上下方向７の位置を判断する。

【0160】

［本実施形態の作用効果］
インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、インクカートリッジ３０の貯留室５７に貯留されたインクの液面が連通口１８４と略同じ高さに位置するようになると、貯留室５７から貯留室１６０へ気泡が流入してくる。ここで、貯留室１６０では、内壁１６７が連通口１８４及び被検知部５４よりも下方の位置にまで延びている。そのため、貯留室５７から流入した気泡は、一旦内壁１６７よりも下方へ移動して、内壁１６７の下端部に形成された隙間１６７Ｂを通過しない限り、被検知部５４に付着することができない。つまり、貯留室５７から流入した気泡は、水平移動のみでは被検知部５４に到達することができない。そのため、貯留室５７から流入した気泡の被検知部５４への付着を低減することができる。

【0161】

また、本実施形態によれば、液面センサ５５が被検知部５４の状態変化を検知したことをトリガとしてインクカートリッジ３０の交換をユーザに促しつつ、ドットカウント値が所定値以上となるまでの間、貯留室１６０に残留されたインクを記録部２４へ供給することができる。

【0162】

また、液面センサ５５が被検知部５４の状態変化を検知してから、ドットカウント値が所定値となるまでの間に、空間１９３（図６及び図７参照）の液体が消費される。一方、液面センサ５５が被検知部５４の状態変化を検知してから、貯留室５７から貯留室１６０の空間１９２（図７参照）へ気泡が流入してくる。ここで、本実施形態では、空間１９２の容積は、空間１９３の容積よりも大きい。よって、液面センサ５５が被検知部５４の状態変化を検知してからドットカウント値が所定値となるまでの間に、空間１９２へ流入してきた気泡が貯留室１６０における空間１９２以外の空間へ到達することはない。つまり、気泡が被検知部５４へ到達することを防止できる。

【0163】

また、本実施形態によれば、発光部から受光部への光路に被検知部５４が位置するか否かによって、貯留室１６０に貯留されたインクの液面が上下方向７において連通口１８４以下に位置するか否かを検知できる。

【0164】

また、本実施形態において、インクニードル１０２は、細い管状である。よって、貯留室５７からインク供給部３４を通じてインクニードル１０２へ進入した気体は、気泡となりやすい。したがって、本実施形態は、気泡の被検知部５４への付着を低減する本発明に好適な構成である。

【0165】

また、本実施形態によれば、連通口１２８が、内壁１６７の下端部に形成された隙間１６７Ｂと同じ高さまたは隙間１６７Ｂよりも下方の位置において貯留室１６０と接続されている。そのため、１６０貯留室に貯留されたインクの殆どを記録部２４へ供給することができる。

【0166】

［変形例］
上記実施形態において、連通口１２８は、貯留室１６０の下端部、右端部、且つ前端部に位置していた。しかし、連通口１２８の位置は、前記に限らない。

【0167】

上記実施形態では、図６に示されるように、貯留室１６０において、バッファ空間１８０及び第１空間１８１は、第２空間１８２よりも前方へ突出していた。しかし、貯留室１６０の形状は、図６などに示された形状に限らない。例えば、バッファ空間１８０及び第１空間１８１が、第２空間１８２よりも後方へ突出していてもよい。

【0168】

上記実施形態では、装着センサ１１３及び液面センサ５５は、発光部と受光部とを備えた光学センサであった。しかし、装着センサ１１３及び液面センサ５５は、近接センサなどの光学センサとは異なる種類のセンサであってもよい。

【0169】

上記実施形態では、各タンク１０３の貯留室１６０に配置された回動部材５０の回動によって、貯留室１６０に貯留されたインクの液面が位置Ｐ１以下となったことが検知されていた。しかし、当該検知は、回動部材５０の回動以外によって行われてもよい。

【0170】

例えば、各タンク１０３における位置Ｐ１と同じ高さに、プリズムが配置されてもよい。そして、貯留室１６０に貯留されたインクの液面がプリズムよりも上方か否かによってプリズムに入射する光の進行方向が異なることに基づいて、つまりプリズムに照射した光の透過状態に基づいて、貯留室１６０に貯留されたインクの液面が位置Ｐ１以下であるか否かが検知されてもよい。この場合、プリズムが被検知部に相当する。また、この場合、プリズムに光を照射する光学センサが被検知部を検知する検知部に相当する。そして、被検知部の状態変化とは、被検知部であるプリズムに照射した光の透過状態の変化である。

【0171】

また、例えば、貯留室１６０の本体の壁のうち、少なくとも位置Ｐ１を含む高さの部分を透光性を有する部材で形成することで透光部を構成し、貯留室１６０の本体の外に光学式の透過型センサを設けてもよい。そして、貯留室１６０に貯留されたインクの液面が透過型センサの発光部よりも上方か否かによって、貯留室１６０の本体の壁の透光部に入射する光が、透光部を透過して貯留室１６０内に到達し、貯留室１６０内のインクにより減衰されることなく再び透光部を透過して受光部に到達するか、または、貯留室１６０内のインクにより減衰されて受光部に到達するか（減衰されて受光部に到達できないか）に基づいて、つまり貯留室１６０の本体の壁の透光部に入射された光の減衰状態に基づいて、貯留室１６０に貯留されたインクの液面が位置Ｐ１以下であるか否かが検知されてもよい。この場合、貯留室１６０の本体の壁に形成した透光部が被検知部に相当する。また、この場合、光学式の透過型センサが被検知部を検知する検知部に相当する。そして、被検知部の状態変化とは、被検知部である透光部に照射した光の減衰状態の変化である。

【0172】

また、例えば、各タンク１０３の貯留室１６０に２本の電極が配置されてもよい。２本の電極は基板６０に実装されている。２本の電極の一方の下端は、位置Ｐ１よりも若干高い位置にある。２本の電極の他方の下端は、位置Ｐ１よりも下方に位置する。そして、２本の電極間にインクを通じて電流が流れるか否かに基づいて、貯留室１６０に貯留されたインクの液面が位置Ｐ１以下であるか否かが検知されてもよい。この場合、２本の電極が被検知部に相当する。また、この場合、基板に実装された上記電流を検知する部分（回路）が、被検知部を検知する検知部に相当する。そして、被検知部の状態変化とは、被検知部である２本の電極間の通電状態の変化である。

【0173】

上記実施形態では、貫通孔１１９が半透膜１１８によって封止されていたが、貫通孔１１９は半透膜１１８によって封止されていなくてもよい。また、貫通孔９４が半透膜８０によって封止されていたが、貫通孔１１９は半透膜８０によって封止されていなくてもよい。

【0174】

上記実施形態では、インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０に対して水平方向に沿って挿入されることによって、カートリッジ装着部１１０に装着されていた。しかし、インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０に対して水平方向以外、例えば上下方向７に沿って挿入されることによって、カートリッジ装着部１１０に装着されてもよい。

【0175】

上記実施形態では、インクが液体の一例として説明されているが、例えば、インクに代えて、画像記録時にインクに先立って用紙などに吐出される前処理液がインクカートリッジ３０やタンク１０３に貯留されていてもよい。また、記録ヘッド２１を洗浄するための水がインクカートリッジ３０やタンク１０３に貯留されていてもよい。

【符号の説明】

【0176】

１０・・・複合機（画像記録装置）
２４・・・記録部
２９・・・ノズル
３０・・・インクカートリッジ（カートリッジ）
３４・・・インク供給部（供給部）
４６・・・貫通孔（第１大気連通部）
５４・・・被検知部
５５・・・液面センサ（検知部）
５７・・・貯留室（第１貯留室）
６１・・・大気流路（第１大気連通部）
９６・・・大気連通口（第１大気連通部）
１０７・・・接続部
１１０・・・カートリッジ装着部
１１８・・・半透膜（第２大気連通部）
１１９・・・貫通孔（第２大気連通部）
１２４・・・大気連通ポート（第２大気連通部）
１２８・・・連通口（液体流出口）
１４７・・・大気流路（第２大気連通部）
１６０・・・貯留室（第２貯留室）
１６７・・・内壁（壁部）
１６７Ａ、１６７Ｂ・・・隙間
１８４・・・連通口（液体流入口）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】