特許 6962283 助手席用エアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6962283

(24)【登録日】2021年10月18日

(45)【発行日】2021年11月5日

(54)【発明の名称】助手席用エアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/205 20110101AFI20211025BHJP

   B60R 21/2338 20110101ALI20211025BHJP

【ＦＩ】

   B60R21/205

   B60R21/2338

【請求項の数】3

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2018-126992(P2018-126992)

(22)【出願日】2018年7月3日

(65)【公開番号】特開2020-6727(P2020-6727A)

(43)【公開日】2020年1月16日

【審査請求日】2020年8月26日

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】山田 郁雄

(72)【発明者】

【氏名】田中 志幸

【審査官】 田邉 学

(56)【参考文献】

【文献】 独国特許出願公開第１０２０１６１１５４３４（ＤＥ，Ａ１）

【文献】 特開２０１７−１７８２２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０４４５９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１８／００２２３０７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１８／０１２６９４６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１８／０１６２３１２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００８−１２６７１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｒ ２１／２０５

Ｂ６０Ｒ ２１／２３３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

助手席前方の収納部位に折り畳まれて収納されるエアバッグを、備え、
前記エアバッグが、可撓性を有したシート体からなる袋状として、膨張完了時の形状を、頂部を前端側に配設させた略四角錐形状とし、膨張完了時の前端側を前記収納部位に取り付けられて、膨張完了時の後部側を、乗員を保護可能な乗員保護部として構成される助手席用エアバッグ装置であって、
前記乗員保護部が、
前記エアバッグの膨張完了時に、左右方向の略中央において前方側に凹む中央側凹部と、該中央側凹部の左右両側において相対的に後方に突出する突出部と、を、それぞれ、上下方向に略沿わせるようにして、上下の略全域にわたって配設させる構成とされるとともに、
前記中央側凹部の左方若しくは右方の少なくとも一方であって、前記中央側凹部の凹みの先端と前記突出部の頂部との間となる領域に、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に斜め前方に向かって移動する前記乗員の頭部を進入させて拘束させるための拘束用凹部を、配設させる構成とされ、
前記拘束用凹部が、左右方向側で対向する左側壁と右側壁とを有し、前記左側壁と前記右側壁との上縁相互、下縁相互、前縁相互を、それぞれ、結合させることにより、後端側を開口させた略ポケット状に構成されるとともに、凹みの先端側を、前記エアバッグの内部に配置されるテザーによって、前記エアバッグの前端側に連結させるようにして、前記エアバッグの膨張完了時に、前方に凹ませて配設される構成とされ、
前記拘束用凹部と隣接して配置される前記突出部が、斜め前方に向かって移動する前記乗員の頭部を受け止め可能な斜突用突出部として構成され、
前記乗員保護部において、前記中央側凹部の凹みの先端と前記拘束用凹部の凹みの先端との間の領域である中央側領域が、前記エアバッグの膨張完了時における水平方向に略沿った断面において、前記拘束用凹部側となる端側部位を、前記中央側凹部側となる中央側部の曲率、及び、前記斜突用突出部における前記拘束用凹部側の領域の曲率よりも、曲率を大きく設定される大曲率部として構成されるとともに、該大曲率部を、前記中央側領域における左右の中央よりも、前記拘束用凹部側に配置させるように、構成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。

【請求項2】

前記エアバッグが、上下方向側で対向するように左右方向に略沿って配設される上壁部及び下壁部と、左右方向側で対向するように前後方向に略沿って配設される左壁部及び右壁部と、前記乗員側において前記上壁部と前記下壁部とを連結するように左右方向に略沿って配設される後壁部と、を備える構成とされて、
前記中央側凹部の凹みの先端が、前記上壁部、前記下壁部、及び、前記後壁部を構成するとともに、前記上壁部から前記後壁部を経て前記下壁部にかけての領域を左右方向側で二分割するように、外形形状を略Ｃ字形状に湾曲した帯状として略左右対称形とされる一対の内側パネルの内縁相互を結合させて構成される内側結合部から、構成され、
前記各突出部における前記頂部が、それぞれ、前記左壁部若しくは前記右壁部を構成する外側パネルと、前記内側パネルと、の外縁相互を結合させて構成される外側結合部から、構成され、
前記拘束用凹部が、前記内側パネルにタックを設けるようにして、形成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。

【請求項3】

前記拘束用凹部が、前記中央側凹部の左右両側に、配設されていることを特徴とする請求項１または２に記載の助手席用エアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、助手席前方の収納部位に折り畳まれて収納されるエアバッグを備える構成の助手席用エアバッグ装置に、関する。

【背景技術】

【0002】

従来、助手席用エアバッグ装置としては、膨張完了時の後部側を乗員保護部としているエアバッグを有し、この乗員保護部が、膨張完了時の左右の略中央を前方側に凹ませ、左右両端側を相対的に後方に突出させるように、凹凸を備える構成とされるものがあった（例えば、特許文献１参照）。そして、この従来の助手席用エアバッグ装置では、乗員保護部の左端側に、突出部よりもさらに後方に突出する中央側膨張部が、形成され、この中央側膨張部の後面を、突出部の頂部からなだらかに後方に突出するように形成されて、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時等において斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を保護する構成とされていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６−２０１１５公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、従来の助手席用エアバッグ装置では、乗員保護部における凹凸が僅かであり、また、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を保護する中央側膨張部は、突出部の頂部よりも左方となる領域に、形成されていることから、例えば、左斜め前方に向かって移動する乗員の頭部が、右方にずれて中央側膨張部の後面よりも右側となる領域（凹部の凹みの先端と突出部の頂部との間の領域）と接触する場合、乗員の頭部と、頭部の右前面側を含めた広い面積で接触することとなって、この接触により、乗員の頭部に、頭部を進行方向と逆側となる右側に向けるような回転が生じることから、乗員の頭部を的確に保護できない虞れが生じていた。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、左右方向側でずれた位置で受け止めることとなっても、乗員の頭部を安定して保護可能な助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、助手席前方の収納部位に折り畳まれて収納されるエアバッグを、備え、
エアバッグが、可撓性を有したシート体からなる袋状として、膨張完了時の形状を、頂部を前端側に配設させた略四角錐形状とし、膨張完了時の前端側を収納部位に取り付けられて、膨張完了時の後部側を、乗員を保護可能な乗員保護部として構成される助手席用エアバッグ装置であって、
乗員保護部が、
エアバッグの膨張完了時に、左右方向の略中央において前方側に凹む中央側凹部と、中央側凹部の左右両側において相対的に後方に突出する突出部と、を、それぞれ、上下方向に略沿わせるようにして、上下の略全域にわたって配設させる構成とされるとともに、
中央側凹部の左方若しくは右方の少なくとも一方であって、中央側凹部の凹みの先端と突出部の頂部との間となる領域に、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を進入させて拘束させるための拘束用凹部を、配設させる構成とされ、
拘束用凹部が、凹みの先端側を、エアバッグの内部に配置されるテザーによって、エアバッグの前端側に連結させるようにして、エアバッグの膨張完了時に、前方に凹ませて配設される構成とされ、
拘束用凹部と隣接して配置される突出部が、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を受け止め可能な斜突用突出部として構成され、
乗員保護部において、中央側凹部の凹みの先端と拘束用凹部の凹みの先端との間の領域である中央側領域が、エアバッグの膨張完了時における水平方向に略沿った断面において、拘束用凹部側となる端側部位を、中央側凹部側となる中央側部の曲率、及び、斜突用突出部における拘束用凹部側の領域の曲率よりも、曲率を大きく設定される大曲率部として構成されるとともに、大曲率部を、中央側領域における左右の中央よりも、拘束用凹部側に配置させるように、構成されていることを特徴とする。

【0007】

本発明の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張完了時に後部側に配置されて乗員を保護する乗員保護部が、左右の略中央において前方側に凹む中央側凹部と、中央側凹部の左右両側において相対的に後方に突出する突出部と、を、それぞれ、上下方向に略沿わせるように配設させる構成であり、中央側凹部の左方若しくは右方の少なくとも一方であって、中央側凹部の凹みの先端と突出部の頂部との間の領域に、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を進入させて拘束可能な拘束用凹部を、配設させている構成である。そして、本発明の助手席用エアバッグ装置では、乗員保護部において、中央側凹部の凹みの先端と拘束用凹部の凹みの先端との間の領域である中央側領域が、エアバッグの膨張完了時における水平方向に略沿った断面において、拘束用凹部側となる端側部位を、中央側凹部側となる中央側部位の曲率、及び、拘束用凹部と隣接して配置される斜突用突出部における拘束用凹部側の領域の曲率よりも、曲率を大きく設定される大曲率部として構成されるとともに、この大曲率部を、中央側領域における左右の中央よりも、拘束用凹部側に配置させるように、構成されている。すなわち、本発明の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張完了時に、拘束用凹部から連なるように中央側に配置される中央側領域が、拘束用凹部に隣接した側を後方側へ大きく隆起させるとともに、急激に曲がって中央側凹部側に連ならせており、車両の斜め衝突時若しくはオフセット衝突時において、乗員の頭部が斜め前方の拘束用凹部側に向かって移動する際に、多少、中央側凹部の凹みの先端側にずれて中央側領域に接触することとなっても、拘束用凹部に隣接している領域、特に、大曲率部付近が、乗員の頭部の前面側における進行方向側の部分にだけ接触させるようにすることができる。そのため、乗員の頭部に、頭部を進行方向と逆側に向けるような回転が生じることを抑制できて、乗員の頭部を、円滑に拘束用凹部内に進入させることができる。その結果、乗員の頭部を、拘束用凹部内に進入させることにより、的確に保護することができる。

【0008】

したがって、本発明の助手席用エアバッグ装置では、斜め前方に向かって移動する乗員の頭部を、左右方向側でずれた位置で受け止めることとなっても、乗員の頭部を安定して保護することができる。

【0009】

また、本発明の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグを、左右方向側で対向するように前後方向に略沿って配設される左壁部及び右壁部と、上下方向側で対向するように左右方向に略沿って配設される上壁部及び下壁部と、乗員側において上壁部と下壁部とを連結するように左右方向に略沿って配設される後壁部と、を備える構成とし、
中央側凹部の凹みの先端を、上壁部、下壁部、及び、後壁部を構成するとともに、上壁部から後壁部を経て下壁部にかけての領域を左右方向側で二分割するように、外形形状を略Ｃ字形状に湾曲した帯状として略左右対称形とされる一対の内側パネルの内縁相互を結合させて構成される内側結合部から、構成し、
各突出部における頂部を、それぞれ、左壁部若しくは右壁部を構成する外側パネルと、内側パネルと、の外縁相互を結合させて構成される外側結合部から、構成し、
拘束用凹部を、内側パネルにタックを設けるようにして、形成する構成とすることが、好ましい。

【0010】

助手席用エアバッグ装置を上記構成とすれば、乗員保護部における中央側領域が、内側パネルから、構成されることとなって、エアバッグを、平面的な結合作業で簡便に製造することができる。

【0011】

さらに、上記構成の助手席用エアバッグ装置において、拘束用凹部を、中央側凹部の左右両側に、配設させる構成とすれば、乗員の頭部を、左斜め前方に向かって移動する場合にも、右斜め前方に向かって移動する場合にも、保護することができて、好ましい。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグ装置で使用されるエアバッグを単体で膨張させた状態を示す左斜め前方から見た状態の斜視図である。

【図2】図１のエアバッグを、右斜め後方から見た状態の斜視図である。

【図3】図１のエアバッグの概略縦断面図であり、中央側凹部の凹みの先端の部位での断面図である。

【図4】図１のエアバッグの概略縦断面図であり、拘束用凹部の部位での断面図である。

【図5】図１のエアバッグの概略横断面図である。

【図6】実施形態のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。

【図7】実施形態の助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略横断面図である。

【図8】実施形態のエアバッグの膨張完了状態を示す部分拡大横断面図であり、乗員の頭部を受け止める前と受け止めた後の状態を示す図である。

【図9】比較例のエアバッグの膨張完了状態を示す部分拡大横断面図であり、乗員の頭部を受け止める状態を示す図である。

【図10】本発明の他の実施形態であるエアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略横断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ（以下、単に「エアバッグ装置」と省略する）は、図７に示すように、右側に助手席ＰＳを配置させた左ハンドル車である車両Ｖにおける助手席ＰＳの前方において、インストルメントパネル１の内部に配置されている。なお、実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両Ｖの前後・上下・左右の方向と一致するものである。

【0014】

実施形態のエアバッグ装置Ｍは、図７に示すように、エアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持する収納部位としてのケース１２と、エアバッグ１５及びインフレーター８をケース１２に取り付けるためのリテーナ９と、を備えている。また、エアバッグ装置Ｍは、詳細な図示を省略するが、折り畳まれたエアバッグ１５の上方を覆うとともに、エアバッグ１５の展開膨張時に開き可能な扉部を有するエアバッグカバーも、備える構成とされている。実施形態では、インフレーター８は、車両Ｖの前面衝突と、斜め衝突と、オフセット衝突と、の際に、作動するように構成されている。

【0015】

エアバッグ１５は、図１〜５に示すように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体１６と、バッグ本体１６内に配置されてバッグ本体１６の膨張完了形状を規制するテザー４５，４７，５０，５５と、を備える構成とされている。

【0016】

バッグ本体１６は、可撓性を有したシート体から形成される袋状とされるもので、図１〜５に示すように、膨張完了形状を、前端側を頂部とした略四角錐形状とされて、上下方向側で対向するように左右方向に略沿って配設される上壁部１６ａ及び下壁部１６ｂと、左右方向側で対向するように前後方向に略沿って配設される左壁部１６ｃ及び右壁部１６ｄと、乗員ＭＰ側において上壁部１６ａと下壁部１６ｂとを連結するように左右方向に略沿って配設される後壁部１６ｅと、を備えている。また、バッグ本体１６は、膨張完了時の後部側を、乗員を保護可能な乗員保護部２６とするとともに、膨張完了時に乗員保護部２６の前側においてインパネ１と図示しないウィンドシールドとの間に配置される車体側部１８を、備える構成とされている。車体側部１８において、膨張完了時の前端１８ａ側の下面側における左右方向の中央付近（下壁部の前端近傍）となる位置には、内部に膨張用ガスを流入可能に略円形に開口して形成されるガス流入口２０と、ガス流入口２０の周縁においてリテーナ９の図示しないボルトを挿通させるための複数（実施形態の場合、４個）の取付孔２１と、が、形成されている。また、車体側部１８における左右両側（左壁部１８ｃと右壁部１８ｄ）には、内部に流入した余剰の膨張用ガスを排気させるためのベントホール２４，２４が、形成されている。

【0017】

乗員保護部２６は、膨張完了時のエアバッグ１５において、左右方向の略中央において前方側に凹む中央側凹部２７と、中央側凹部２７の左右両側において相対的に後方に突出する突出部２９Ｌ，２９Ｒと、を、備える構成とされている。中央側凹部２７と突出部２９Ｌ，２９Ｒとは、図３，５に示すように、バッグ本体１６の膨張完了時に、それぞれ、上下方向に略沿うようにして、上下の全域にわたって形成される構成である。詳細には、実施形態のエアバッグ１５では、中央側凹部２７の凹んだ状態と、突出部２９Ｌ，２９Ｒの隆起した状態とは、バッグ本体１６の膨張完了時に、後壁部１６ｅから、上壁部１６ａ若しくは下壁部１６ｂの領域内となる前方側に延びつつ、ガス流入口２０近傍となる部位にかけて、凹凸を収束させるように、連続的に形成されている。実施形態では、中央側凹部２７の凹みの先端２７ａは、後述する内側左パネル６５，内側右パネル７２の内縁６５ｂ，７２ｂ相互を結合（縫着）させて形成される内側結合部２８から、構成され、各突出部２９Ｌ，２９Ｒの頂部２９ａは、内側左パネル６５，内側右パネル７２の外縁６５ａ，７２ａと、後述する外側パネル６０における左側部位６２，右側部位６３の外縁６２ａ，６３ａと、を、それぞれ、結合（縫着）させて形成される外側結合部３０Ｌ，３０Ｒから、構成されている。また、実施形態のエアバッグ１５では、乗員保護部２６は、中央側凹部２７の左方（運転席側）であって、中央側凹部２７の凹みの先端２７ａと左側の突出部２９Ｌの頂部２９ａとの間となる領域に、拘束用凹部３１を、配設させて構成されている。

【0018】

拘束用凹部３１は、車両Ｖの斜め衝突時若しくはオフセット衝突時に、左斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを進入させて拘束するためのものであり、実施形態の場合、上下方向側の長さ寸法Ｌ１を、膨張完了時のバッグ本体１６における後壁部１６ｅの部位の上下方向側の幅寸法Ｌ２よりも小さくして（図４参照）、後壁部１６ｅの上端付近から下端側にかけて延びるように、膨張完了時のバッグ本体１６を後方側から見て、上下方向に略沿って、形成されている（図２参照）。この拘束用凹部３１は、図４，５に示すように、後端３１ｂ側を開口させて、ポケット状に前方に凹む構成とされている。詳細には、拘束用凹部３１は、左右方向側で対向するとともに、左右方向側から見て上下に幅広とした略長方形状の左側壁３２と右側壁３３とを有し、この左側壁３２と右側壁３３との上縁相互、下縁相互、前縁相互を、それぞれ、結合（縫着）させることにより、後端３１ｂ側を開口させた略ポケット状に、構成されている（図４参照）。すなわち、拘束用凹部３１は、前端３１ａ側（凹みの先端側）にかけて、幅寸法を略一定として、構成されている。具体的には、拘束用凹部３１の上下方向側の長さ寸法Ｌ１は、４００ｍｍ程度に設定されている。また、拘束用凹部３１は、前後方向側の幅寸法（深さ）Ｌ３を、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前側の領域を進入可能な寸法に設定されており、具体的には、５０〜１００ｍｍ程度に設定されている（図４参照）。この拘束用凹部３１は、実施形態の場合、バッグ本体１６内に配置される後述する凹部用テザー５０と補助テザー５５とにより、エアバッグ１５の膨張完了時に、凹みの先端（前端３１ａ）を左側（運転席側）前方に向けるように、前後方向に対して傾斜して、配置される構成である（図５参照）。また、実施形態では、拘束用凹部３１の前端３１ａ側を凹部用テザー５０及び補助テザー５５に連結させる連結部３４は、後縁側の上下の幅寸法を、拘束用凹部３１の上下の幅寸法と一致させ、前縁側にかけて幅寸法を漸減させるように、構成されて、上下の略中央となる位置を、凹部用テザー５０及び補助テザー５５に連結させている構成とされている。連結部３４は、拘束用凹部３１を上下に幅広としていても、エアバッグ１５の膨張完了時に、拘束用凹部３１を上下で略均一に、凹部用テザー５０及び補助テザー５５によって、左斜め前方に向かって牽引可能とするために、このような形状とされている。

【0019】

また、実施形態のエアバッグ１５では、拘束用凹部３１と隣接して配置される左側（運転席側）の突出部２９Ｌが、斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを受け止め可能な斜突用突出部として構成されている。

【0020】

そして、実施形態のエアバッグ１５では、乗員保護部２６において、中央側凹部２７の凹みの先端２７ａと拘束用凹部３１の凹みの先端（前端３１ａ）との間の領域である中央側領域３８において、図５，８のＡに示すように、エアバッグ１５の膨張完了時における水平方向に略沿った断面において、拘束用凹部３１側となる端側部位３９が、中央側凹部２７側となる中央側部位４０の曲率、及び、斜突用突出部２９Ｌにおける拘束用凹部側となる右側領域２９ｂの曲率よりも、曲率を大きく設定される大曲率部３９ａとして構成されている。そして、この大曲率部３９ａは、図８のＡに示すように、中央側領域３８における左右の中央（左右の中央を通る中心線ＣＬ１）よりも、拘束用凹部３１側（左側、すなわち、運転席側）に配置させるように、構成されている。具体的には、エアバッグ１５の膨張完了時における水平方向に略沿った断面において、大曲率部３９ａは、Ｒ３０程度に設定され、中央側部位４０に接触する接線ＣＬ２（中央側部位４０の左右方向の略中央と接触する接線）は、前後方向に対する傾斜角度θを、４０°程度に設定されている。なお、このような中央側領域３８の形状は、後述する内側左パネル６５の形状や凹部用テザー５０及び補助テザー５５の長さ寸法等によって、適宜変更可能である。

【0021】

バッグ本体１６内には、図３〜５に示すように、テザー４５，４７，５０，５５が、配置されている。具体的には、バッグ本体１６内に、左右テザー４５，４７と、凹部用テザー５０と、補助テザー５５と、が配置されている。

【0022】

左右テザー４５，４７は、バッグ本体１６の膨張完了時において、左壁部１６ｃと右壁部１６ｄとを連結するように、左右方向に略沿って配置されるもので、実施形態の場合、図３，４に示すように、上下の２箇所に、配設されている。実施形態の場合、各左右テザー４５，４７は、それぞれ、左右方向に略沿った帯状として、バッグ本体１６の膨張完了時に、幅方向を水平方向に対して傾斜させるように、配置されている（図３，４参照）。各左右テザー４５，４７は、ともに、図５，６に示すように、左右方向側で並設される２枚のテザー用基布４６Ｌ，４６Ｒ，４８Ｌ，４８Ｒの縁部相互を、それぞれ、結合させて構成されている。これらの左右テザー４５，４７は、膨張完了時のバッグ本体１６における左壁部１６ｃと右壁部１６ｄとの離隔距離を規制するために、配置されている。

【0023】

凹部用テザー５０は、エアバッグ１５の膨張完了時に、図５に示すように、拘束用凹部３１の凹みの先端側（前端３１ａ側）と、バッグ本体１６の前端側（車体側部１８の前端１８ａ側）と、を連結するように、配置されるもので、図６に示すテザー用基布５１から、構成されている。テザー用基布５１は、帯状の本体部５２と、本体部５２の前端側において右方に突出するように形成される略円形の連結部５３と、を備えている。この凹部用テザー５０は、前端５０ａ側の連結部５３を、ガス流入口２０の周縁に結合（縫着）させ、ガス流入口２０の左方から延びる本体部５２の後端（後端５０ｂ）を、補助テザー５５の右端５５ｂとともに、拘束用凹部３１の前端３１ａ側に設けられる連結部３４に連結させる構成である。補助テザー５５は、エアバッグ１５の膨張完了時に、図５に示すように、右端５５ｂを拘束用凹部３１の凹みの先端側（前端３１ａ側）に連結され、左端５５ａを左壁部１６ｃに連結されて、拘束用凹部３１の凹みの先端側（前端３１ａ側）と左壁部１６ｃとを連結する構成とされている。凹部用テザー５０と補助テザー５５とは、それぞれ、長さ寸法を、エアバッグ１５の膨張完了時に協働して、拘束用凹部３１を、左側斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨの進行方向に略沿うように、前後方向に対して傾斜させつつ、前方に牽引可能な寸法に、設定されている。また、実施形態のエアバッグ１５では、これらの凹部用テザー５０と補助テザー５５とを所定の長さに設定することにより、エアバッグ１５の膨張完了時に、拘束用凹部３１が後端３１ｂ側を口開きさせて配置されることを抑制でき、また、中央側領域３８における拘束用凹部３１側の部位（端側部位３９）の隆起した状態を維持することができる。

【0024】

バッグ本体１６は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて袋状に構成されるもので、実施形態の場合、図６に示すように、主に左壁部１６ｃ及び右壁部１６ｄを構成する外側パネル６０と、主に上壁部１６ａから後壁部１６ｅを経て下壁部１６ｂにかけてを構成する一対の内側左パネル６５，内側右パネル７２と、から構成されている。

【0025】

外側パネル６０は、実施形態の場合、開いた蝶の形状に近似した左右対称形として、車体側部１８におけるガス流入口２０の周縁の部位を構成する略長方形状の下側部位６１と、下側部位６１から左右両側に延びるように配設される略楕円形状の左側部位６２，右側部位６３と、を備えている。下側部位６１は、下壁部１６ｂの前側の領域を構成するものである。左側部位６２は、膨張を完了させたバッグ本体１６において、主に左壁部１６ｃを構成するものであり、詳細には、左壁部１６ｃに加えて、乗員保護部２６における左側の突出部２９Ｌ（斜突用突出部）の頂部２９ａよりも左側の領域も、構成することとなる。右側部位６３は、膨張を完了させたバッグ本体１６において、主に右壁部１６ｄを構成するものであり、詳細には、右壁部１６ｄに加えて、乗員保護部２６における右側の突出部２９Ｒの頂部２９ａよりも右側の領域も、構成することとなる。

【0026】

内側左パネル６５，内側右パネル７２は、主に、上壁部１６ａから後壁部１６ｅを経て下壁部１６ｂにかけての領域を構成するもので、詳細には、乗員保護部２６においては、左右の突出部２９Ｌ，２９Ｒにおける頂部２９ａ，２９ａ間の領域を、構成している。内側左パネル６５，内側右パネル７２は、この領域を、左右方向側で二分割するように、外形形状を略Ｃ字形状に湾曲した帯状として略左右対称形とされている。

【0027】

実施形態のエアバッグ１５において、内側左パネル６５は、前側部位６６と後側部位６９とに前後で２分割されており、各前側部位６６，後側部位６９は、それぞれ、拘束用凹部３１を構成する凹部形成部位６７，７０を、備えている。そして、各凹部形成部位６７，７０の上縁６７ａ，７０ａ相互、前縁６７ｃ，７０ｃ相互、下縁６７ｂ，７０ｂ相互を、それぞれ、結合（縫着）させて連結させた状態（拘束用凹部３１形成後の状態）の前側部位６６と後側部位６９とは、外形形状を、内側右パネル７２と左右対称形とされることとなる。また、内側左パネル６５，内側右パネル７２は、外縁６５ａ，７２ａ側の形状を、それぞれ、外側パネル６０における左側部位６２，右側部位６３の外縁６２ａ，６３ａ側の形状と、略一致させて構成されている。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、拘束用凹部３１は、内側左パネル６５に、余肉（凹部形成部位６７，７０）を設け、この余肉にタックを設けるようにして、形成されている。

【0028】

実施形態では、バッグ本体１６を構成する外側パネル６０，内側左パネル６５（前側部位６６，後側部位６９），内側右パネル７２、左右テザー４５，４７を構成するテザー用基布４６Ｌ，４６Ｒ，４８Ｌ，４８Ｒ、凹部用テザー５０を構成するテザー用基布５１、及び、補助テザー５５は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。

【0029】

そして、実施形態のバッグ本体１６は、図３〜６に示すように、外側パネル６０，内側左パネル６５（前側部位６６，後側部位６９），内側右パネル７２の対応する縁部相互を、縫合糸を用いて縫着（結合）させることにより、袋状とされている。具体的には、内側左パネル６５における前側部位６６と後側部位６９とに形成される凹部形成部位６７，７０は、上縁６７ａ，７０ａ相互、前縁６７ｃ，７０ｃ相互、下縁６７ｂ，７０ｂ相互を、それぞれ、結合される。外側パネル６０における下側部位６１の前縁６１ａは、内側左パネル６５，内側右パネル７２の前縁６５ｃ，７２ｃと、結合され、下側部位６１の後縁６１ｂは、内側左パネル６５，内側右パネル７２の後縁６５ｄ，７２ｄと、結合される。外側パネル６０における左側部位６２の外縁６２ａは、下側部位６１の前左縁６１ｃ，後左縁６１ｄ、及び、内側左パネル６５の外縁６５ａと、結合され、外側パネル６０における右側部位６３の外縁６３ａは、下側部位６１の前右縁６１ｅ，後右縁６１ｆ、及び、内側右パネル７２の外縁７２ａと、結合される。内側左パネル６５の内縁６５ｂは、内側右パネル７２の内縁７２ｂと結合される。

【0030】

この実施形態のエアバッグ装置Ｍは、内部にリテーナ９を収納させた状態のエアバッグ１５を、ケース１２内に収納可能に折り畳み、周囲を、破断可能な図示しないラッピングシートによりくるんだ状態で、ケース１２内に収納させ、インフレーター８を、リテーナ９を利用してエアバッグ１５のガス流入口２０の周縁とともに、ケース１２に連結させ、その後、折り畳まれたエアバッグ１５とインフレーター８とを収納保持させたケース１２を、車両Ｖに搭載されたインパネに形成される図示しないエアバッグカバーに連結させれば、車両Ｖに搭載させることができる。

【0031】

実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、車両Ｖに搭載した状態で、車両Ｖの前面衝突時、斜め衝突時、若しくは、オフセット衝突時に、インフレーター８が作動することとなり、エアバッグ１５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、ケース１２から突出しつつ、図７に示すように膨張を完了させることとなる。

【0032】

そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１５の膨張完了時に後部側に配置されて乗員ＭＰを保護する乗員保護部２６が、左右の略中央において前方側に凹む中央側凹部２７と、中央側凹部２７の左右両側において相対的に後方に突出する突出部２９Ｌ，２９Ｒと、を、それぞれ、上下方向に略沿わせるように配設させる構成であり、中央側凹部２７の左方であって、中央側凹部２７の凹みの先端２７ａと突出部２９Ｌの頂部２９ａとの間の領域に、斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを進入させて拘束可能な拘束用凹部３１を、配設させている構成である。また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、乗員保護部２６において、中央側凹部２７の凹みの先端２７ａと拘束用凹部３１の凹みの先端（前端３１ａ）との間の領域である中央側領域３８が、エアバッグ１５の膨張完了時における水平方向に略沿った断面において、拘束用凹部３１側となる端側部位３９を、中央側凹部２７側となる中央側部位４０の曲率、及び、斜突用突出部としての左側の突出部２９Ｌにおける拘束用凹部側の領域（右側領域２９ｂ）の曲率よりも、曲率を大きく設定される大曲率部３９ａとして構成されるとともに、この大曲率部３９ａを、中央側領域３８における左右の中央よりも、拘束用凹部３１側に配置させるように、構成されている。すなわち、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１５の膨張完了時に、拘束用凹部３１から連なるように中央側に配置される中央側領域３８が、拘束用凹部３１に隣接した側を後方側へ大きく隆起させるとともに、急激に曲がって中央側凹部２７側に連ならせており、車両Ｖの斜め衝突時若しくはオフセット衝突時において、乗員ＭＰの頭部ＭＨが斜め前方の拘束用凹部３１側に向かって移動する際に、多少、中央側凹部２７の凹みの先端２７ａ側にずれて中央側領域３８に接触することとなっても、拘束用凹部３１に隣接している領域、特に、大曲率部３９ａ付近が、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前面側における進行方向側の部分にだけ接触させるようにすることができる。そのため、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、進行方向と逆方向側へ向かうとともに水平方向に略沿うような回転の発生を抑制して、円滑に拘束用凹部３１内に進入させることができる。詳細に説明すれば、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１５の膨張完了時に、中央側領域３８において、乗員ＭＰの頭部ＭＨの進行方向側である左側の領域（端側部位３９）が、後側（乗員ＭＰ側）に向かって大きく隆起していることから、左斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨが、中心線ＣＬ３よりも移動方向側となる左前側の領域のみを、端側部位３９（大曲率部３９ａ）に接触させることとなって（図８のＢ参照）、この接触により、乗員ＭＰの頭部ＭＨに、移動方向と逆側となる右側に向かわせるような回転が発生することを、的確に抑制でき、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、拘束用凹部３１内に進入させることができる。その結果、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、拘束用凹部３１内に進入させることにより、的確に保護することができる。

【0033】

したがって、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨを、左右方向側でずれた位置で受け止めることとなっても、乗員ＭＰの頭部ＭＨを安定して保護することができる。

【0034】

図９に、比較例のエアバッグ１５´を示すが、この比較例のエアバッグ１５´では、中央側領域３８´は、単に略半円弧状に隆起させた状態として、全体を大きく湾曲させるように構成されている。そのため、膨張完了時のエアバッグ１５´に、左斜め前方に向かって移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨが接触する際に、頭部ＭＨは、中心線ＣＬ３をまたぐように、広い面積で、前面側を中央側領域３８´に接触させることから、乗員ＭＰの頭部ＭＨに、頭部ＭＨを進行方向と逆側となる右側に向けるような回転Ｒが生じることを避け難い。

【0035】

また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、車両Ｖの前面衝突時には、前方移動する乗員ＭＰの頭部ＭＨは、中央側凹部２７内に進入するようにして、保護されることとなる。

【0036】

さらに、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、バッグ本体１６が、外側パネル６０と、一対の内側左パネル６５，内側右パネル７２と、から構成されて、中央側凹部２７の凹みの先端２７ａが、内側左パネル６５，内側右パネル７２の内縁６５ｂ，７２ｂ相互を結合させて構成される内側結合部２８から、構成され、各突出部２９Ｌ，２９Ｒにおける頂部２９ａが、それぞれ、外側パネル６０における左側部位６２，右側部位６３と、内側左パネル６５，内側右パネル７２と、の外縁６２ａ，６５ａ，６３ａ，７２ａ相互を、それぞれ、結合させて構成される外側結合部３０Ｌ，３０Ｒから、構成されて、拘束用凹部３１が、内側左パネル６５にタック（凹部形成部位６７，７０）を設けるようにして、形成される構成である。すなわち、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、乗員保護部２６における中央側領域３８が、内側左パネル６５から、構成されることから、エアバッグ１５を、平面的な結合作業で簡便に製造することができる。また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、外形形状を略Ｃ字形状に湾曲した帯状とされる内側左パネル６５，内側右パネル７２の内縁６５ｂ，７２ｂ相互を結合させて形成される内側結合部２８により、中央側凹部２７の凹みの先端２７ａが形成されていることから、内部に、中央側凹部の凹みの先端とエアバッグの前端側とを連結させるテザー等を配置させなくとも、中央側凹部の凹みの形状や、中央側領域の形状を、安定させることができる。

【0037】

なお、実施形態のエアバッグ１５では、拘束用凹部３１は、中央側凹部２７の運転席側となる左側のみに配設される構成であるが、図１０に示すエアバッグ１５Ａのように、拘束用凹部３１ＡＬ，３１ＡＲを、中央側凹部２７Ａの左右両側に配設させる構成としてもよい。エアバッグ１５Ａをこのような構成とすれば、乗員の頭部を、左斜め前方に向かって移動する場合にも、右斜め前方に向かって移動する場合にも、保護することができる。

【符号の説明】

【0038】

１５，１５Ａ…エアバッグ、１６…バッグ本体、２６…乗員保護部、２７…中央側凹部、２７ａ…先端、２８…内側結合部、２９Ｌ，２９Ｒ…突出部（斜突用突出部）、２９ａ…頂部、２９ｂ…右側領域（拘束用凹部側の領域）、３０Ｌ，３０Ｒ…外側結合部、３１…拘束用凹部、３８…中央側領域、３９…端側部位、３９ａ…大曲率部、４０…中央側部位、５０…凹部用テザー、５５…補助テザー、６０…外側パネル、６２…左側部位、６２ａ…外縁、６３…右側部位、６３ａ…外縁、６５…内側左パネル、６５ａ…外縁、６５ｂ…内縁、７２…内側右パネル、７２ａ…外縁、７２ｂ…内縁、ＭＰ…乗員、ＭＨ…頭部、ＰＳ…助手席、Ｖ…車両、Ｍ…助手席用エアバッグ装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】