特許 6962758 脱気システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6962758

(24)【登録日】2021年10月18日

(45)【発行日】2021年11月5日

(54)【発明の名称】脱気システム

(51)【国際特許分類】

   F25D 17/02 20060101AFI20211025BHJP

   B01D 19/00 20060101ALI20211025BHJP

   C02F 1/20 20060101ALI20211025BHJP

【ＦＩ】

   F25D17/02 305

   B01D19/00 B

   B01D19/00 D

   C02F1/20 A

【請求項の数】4

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-182426(P2017-182426)

(22)【出願日】2017年9月22日

(65)【公開番号】特開2019-56532(P2019-56532A)

(43)【公開日】2019年4月11日

【審査請求日】2020年9月17日

(73)【特許権者】

【識別番号】592009281

【氏名又は名称】株式会社ＩＨＩプラント

(74)【代理人】

【識別番号】110000936

【氏名又は名称】特許業務法人青海特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】秋吉 亮

(72)【発明者】

【氏名】柴田 成康

(72)【発明者】

【氏名】日▲高▼ 友樹

(72)【発明者】

【氏名】戸村 重男

【審査官】 河野 俊二

(56)【参考文献】

【文献】 特開昭６１−１３０７８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 英国特許出願公告第０１００９８９７（ＧＢ，Ａ）

【文献】 特開昭５９−１７３６３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−２７５８５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 英国特許出願公開第０２１８６９６３（ＧＢ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２８Ｂ ９／０４

Ｆ２５Ｄ １７／０２

Ｂ０１Ｄ １９／００

Ｃ０２Ｆ １／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷却液が通過する冷却液流路と、前記冷却液流路と熱伝達可能に設けられ熱媒体が通過する媒体流路とを有し、前記冷却液と前記熱媒体とを熱交換させる熱交換器と、
前記冷却液流路の出口に接続された第１排出管と、
前記第１排出管を通過した前記冷却液を冷却する冷却塔と、
吸入側が前記冷却塔に接続され、吐出側が前記冷却液流路の入口に接続された冷却液ポンプと、
前記第１排出管から分岐され、端部が開放された第２排出管と、
前記第２排出管に設けられたバルブと、
超音波を発振して、前記第１排出管における、前記冷却液流路の出口との接続箇所と、前記第２排出管との分岐箇所と、の間を流れる冷却液のボイド率を検知する検知部と、
前記検知部による検知結果に基づいて、前記バルブを開閉制御する制御部と、
を備える脱気システム。

【請求項2】

前記制御部は、前記検知部が検知した前記冷却液のボイド率が、０．２以下の所定値を上回った場合に、前記バルブを開弁する請求項１に記載の脱気システム。

【請求項3】

前記第２排出管の端部から排出された前記冷却液は、前記冷却塔に導入される請求項１または２に記載の脱気システム。

【請求項4】

冷却液が通過する冷却液流路と、前記冷却液流路と熱伝達可能に設けられ熱媒体が通過する媒体流路とを有し、前記冷却液と前記熱媒体とを熱交換させる熱交換器と、
前記冷却液流路の出口に接続された第１排出管と、
前記第１排出管を通過した前記冷却液を冷却する冷却塔と、
吸入側が前記冷却塔に接続され、吐出側が前記冷却液流路の入口に接続された冷却液ポンプと、
前記第１排出管から分岐され、端部が開放された第２排出管と、
前記第２排出管に設けられたバルブと、
前記第１排出管における、前記冷却液流路の出口との接続箇所と、前記第２排出管との分岐箇所と、の間を流れる冷却液中の気泡を検知する検知部と、
前記検知部による検知結果に基づいて、前記バルブを開閉制御する制御部と、
を備え、
前記第２排出管の端部から排出された前記冷却液は、前記冷却塔に導入される脱気システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、熱交換器冷却水の比重検知による脱気システムに関する。

【背景技術】

【0002】

バイナリ発電等の発電設備、工場、居住設備、船舶等において、水冷式の熱交換器が広く利用されている。水冷式の熱交換器には、冷却塔で空冷された冷却水が導入され、熱交換器において、冷却水と熱媒体との熱交換が為される（例えば、特許文献１）。

【0003】

しかし、冷却塔で冷却された冷却水には少なからず空気が含まれてしまうため、熱交換器の内部に形成された冷却水の流路に空気が滞留して蓄積する場合がある。空気の滞留箇所（以下、「空気溜り」と称する）が形成され大きくなると、流路における空気溜りの下方の冷却水が、空気溜りを通過できなくなり、停滞してしまう（流れなくなってしまう）場合がある。この場合、空気溜りの下方の領域には、冷却された新たな冷却水が供給されなくなり、空気溜りの下方の領域の熱交換機能が失われてしまうという問題がある。

【0004】

そこで、熱交換器から排出された冷却水が通過する排水管に、端部が大気開放された排気管を設けておき、熱交換器で冷却された熱媒体を利用する機器（以下、「利用機器」と称する）の能力が低下した場合に、排気管に設けられたバルブを開弁することで、滞留した空気を熱交換器の内部から取り除いている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００２−５５９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、上記の従来技術では、利用機器の能力が低下した後に熱交換器の内部の空気（ガス）を取り除く。例えば、利用機器が熱媒体で回転するタービン発電装置である場合には、発電量が低下してから、熱交換器の内部の空気を取り除く。そうすると、発電量が低下する期間、つまり、利用機器の能力が低下する期間が生じてしまうという問題がある。このため、熱交換器内におけるガスの滞留を事前に察知し、利用機器の能力の低下を予防する技術の開発が希求されている。

【0007】

本開示は、このような課題に鑑み、熱交換器によって熱交換された熱媒体を利用する利用機器の能力の低下を予防することが可能な脱気システムを提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するために、本開示の一態様にかかる脱気システムは、冷却液が通過する冷却液流路と、前記冷却液流路と熱伝達可能に設けられ熱媒体が通過する媒体流路とを有し、前記冷却液と前記熱媒体とを熱交換させる熱交換器と、前記冷却液流路の出口に接続された第１排出管と、前記第１排出管を通過した前記冷却液を冷却する冷却塔と、吸入側が前記冷却塔に接続され、吐出側が前記冷却液流路の入口に接続された冷却液ポンプと、前記第１排出管から分岐され、端部が開放された第２排出管と、前記第２排出管に設けられたバルブと、超音波を発振して、前記第１排出管における、前記冷却液流路の出口との接続箇所と、前記第２排出管との分岐箇所と、の間を流れる冷却液のボイド率を検知する検知部と、前記検知部による検知結果に基づいて、前記バルブを開閉制御する制御部と、を備える。

【0010】

また、前記制御部は、前記検知部が検知した前記冷却液のボイド率が、０．２以下の所定値を上回った場合に、前記バルブを開弁してもよい。

【0011】

また、前記第２排出管の端部から排出された前記冷却液は、前記冷却塔に導入されてもよい。
上記課題を解決するために、本開示の一態様にかかる他の脱気システムは、冷却液が通過する冷却液流路と、前記冷却液流路と熱伝達可能に設けられ熱媒体が通過する媒体流路とを有し、前記冷却液と前記熱媒体とを熱交換させる熱交換器と、前記冷却液流路の出口に接続された第１排出管と、前記第１排出管を通過した前記冷却液を冷却する冷却塔と、吸入側が前記冷却塔に接続され、吐出側が前記冷却液流路の入口に接続された冷却液ポンプと、前記第１排出管から分岐され、端部が開放された第２排出管と、前記第２排出管に設けられたバルブと、前記第１排出管における、前記冷却液流路の出口との接続箇所と、前記第２排出管との分岐箇所と、の間を流れる冷却液中の気泡を検知する検知部と、前記検知部による検知結果に基づいて、前記バルブを開閉制御する制御部と、を備え、前記第２排出管の端部から排出された前記冷却液は、前記冷却塔に導入される。

【発明の効果】

【0012】

本開示によれば、熱交換器によって熱交換された熱媒体を利用する利用機器の能力の低下を予防することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】バイナリ発電装置の概略的な構成を説明する図である。

【図2】凝縮器の構成例を説明する図である。

【図3】冷却水と作動媒体の流れを説明する図である。

【図4】凝縮器内の空気溜りを説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下に添付図面を参照しながら、本開示の実施形態について詳細に説明する。実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本開示を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。また本開示に直接関係のない要素は図示を省略する。

【0015】

（バイナリ発電装置１００）
図１は、バイナリ発電装置１００の概略的な構成を説明する図である。図１中、冷却水の流れを実線の矢印で示し、加熱水の流れを二点鎖線の矢印で示し、作動媒体の流れを一点鎖線の矢印で示し、信号の流れを破線の矢印で示す。

【0016】

図１に示すように、バイナリ発電装置１００は、循環ポンプ１１０と、蒸発器１２０と、タービン発電機１３０と、脱気システム２００とを含んでいる。

【0017】

作動媒体用の循環ポンプ１１０は、脱気システム２００（凝縮器２２０）によって冷却された作動媒体（凝縮器２２０によって凝縮された液体）を昇圧して蒸発器１２０に送出する。作動媒体は、例えば、Ｒ−２４５ｆａ（ＨＦＣ−２４５ｆａ）である。ただし、作動媒体に限定はない。循環ポンプ１１０は、凝縮器２２０の媒体出口３４２ｂに吸入側が接続される。また、循環ポンプ１１０は、蒸発器１２０の媒体入口１２２ａに吐出側が接続される。したがって、循環ポンプ１１０は、蒸発器１２０、タービン発電機１３０、脱気システム２００（凝縮器２２０）に作動媒体（熱媒体）を循環させる。

【0018】

蒸発器１２０は、作動媒体と加熱水との熱交換を行い、作動媒体を加熱して、加熱水を冷却する。蒸発器１２０は、例えば、プレートタイプの熱交換器や、シェルアンドチューブタイプの熱交換器で構成される。蒸発器１２０には、媒体流路１２２、および、加熱水流路１２４が形成される。蒸発器１２０において、媒体流路１２２と加熱水流路１２４とは熱伝達可能に面接触している。また、蒸発器１２０において、作動媒体の流れと加熱水の流れとが対向流となるように、媒体流路１２２に媒体入口１２２ａおよび媒体出口１２２ｂが形成され、加熱水流路１２４に加熱水入口１２４ａおよび加熱水出口１２４ｂが形成される。

【0019】

媒体流路１２２には、媒体入口１２２ａを通じて、循環ポンプ１１０から作動媒体（液体）が導入される。媒体流路１２２の通過過程において、加熱水によって加熱されることで気化した作動媒体は、媒体出口１２２ｂを通じて、タービン発電機１３０に導入される。

【0020】

一方、加熱水流路１２４には、加熱水入口１２４ａを通じて、加熱水源から加熱水が導入される。加熱水源は、例えば、温泉やプラント排水源である。加熱水流路１２４の通過過程において、作動媒体に熱を伝達することで冷却された加熱水は、加熱水出口１２４ｂを通じて外部に排出される。

【0021】

タービン発電機１３０は、蒸発器１２０から導入された作動媒体（気体）によって発電する。具体的に説明すると、タービン発電機１３０は、作動媒体によって回転されるタービンと、タービンの回転によって発電する発電機とを含む。タービン発電機１３０のタービンを通過した作動媒体（気体）は、脱気システム２００の凝縮器２２０に導入される。

【0022】

（脱気システム２００）
脱気システム２００は、冷却水ポンプ２１０（冷却液ポンプ）と、凝縮器２２０（熱交換器）と、冷却水導入管２３０、冷却水排出管２３２（第１排出管）と、媒体導入管２３４と、媒体排出管２３６と、ガス排出管２４０（第２排出管）と、バルブ２４２と、冷却塔２５０と、検知部２６０と、制御部２７０とを含んでいる。

【0023】

冷却水ポンプ２１０は、冷却塔２５０によって冷却された冷却水を昇圧して凝縮器２２０に送出する。冷却水ポンプ２１０は、冷却塔２５０の下部（後述する冷却塔２５０の塔本体２５２に貯留されている冷却水の水面２５０ａより下方）に吸入側が接続される。また、冷却水ポンプ２１０は、凝縮器２２０の冷却水入口３４４ａに吐出側が接続される。したがって、冷却水ポンプ２１０は、冷却水導入管２３０、凝縮器２２０、冷却水排出管２３２、冷却塔２５０に冷却水を循環させる。

【0024】

凝縮器２２０は、作動媒体と冷却水との熱交換を行い、作動媒体を冷却して、冷却水を加熱する。凝縮器２２０は、例えば、プレートタイプの熱交換器で構成される。

【0025】

図２は、凝縮器２２０の構成例を説明する図である。図２（ａ）は、凝縮器２２０の分解斜視図である。図２（ｂ）は、第１プレート３１０の前面３１０ａを示す平面図である。図２（ｃ）は、第２プレート３２０の前面３２０ａを示す平面図である。図２（ｄ）は、第１プレート３１０、第２プレート３２０の後面３１０ｂ、３２０ｂを示す平面図である。本実施形態の図２をはじめとする以下の図では、垂直に交わるＸ軸（水平方向）、Ｙ軸（水平方向）、Ｚ軸（鉛直方向）を図示の通り定義している。なお、図２（ａ）中、理解を容易にするために、第１プレート３１０、第２プレート３２０を実際より少なく示す。

【0026】

図２（ａ）に示すように、凝縮器２２０は、複数の第１プレート３１０と、複数の第２プレート３２０と、封止板３３０と、出入板３４０とを含んでいる。第１プレート３１０、第２プレート３２０、封止板３３０、出入板３４０は、金属等の熱伝導率が大きい材料で構成される。具体的に説明すると、凝縮器２２０は、封止板３３０と出入板３４０との間に、第１プレート３１０と第２プレート３２０とが交互に積層されて構成される。凝縮器２２０において、第１プレート３１０および第２プレート３２０は、例えば、１６６枚ずつ設けられる。

【0027】

第１プレート３１０は、図２（ｂ）に示すように、略矩形形状の平板である。第１プレート３１０には、前面３１０ａから後面３１０ｂに貫通した４つの貫通孔３１２ａ〜３１２ｄが形成されている。貫通孔３１２ａ、３１２ｄは、第１プレート３１０の下部に形成され、貫通孔３１２ｂ、３１２ｃは第１プレート３１０の上部に形成される。貫通孔３１２ｂは、貫通孔３１２ａの鉛直上方に形成される。貫通孔３１２ｃは、貫通孔３１２ｄの鉛直上方に形成される。また、第１プレート３１０の前面３１０ａには、図２（ａ）、図２（ｂ）中−Ｙ軸方向に突出した突出部３１４が設けられる。突出部３１４は、第１プレート３１０の前面３１０ａのうち、貫通孔３１２ａ、３１２ｂが形成された領域と、貫通孔３１２ｃが形成された領域と、貫通孔３１２ｄが形成された領域とをそれぞれ囲繞し、これらの領域を区画する。突出部３１４の内側には、図２（ａ）、図２（ｂ）中＋Ｙ軸方向に陥没した溝部３１６が形成される。

【0028】

第２プレート３２０は、第１プレート３１０と同一の構造であり、第１プレート３１０を１８０°回転させたものである。具体的に説明すると、第２プレート３２０は、図２（ｃ）に示すように、略矩形形状の平板である。第２プレート３２０には、前面３２０ａから後面３２０ｂに貫通した４つの貫通孔３２２ａ〜３２２ｄが形成されている。貫通孔３２２ａ、３２２ｄは、第２プレート３２０の下部に形成され、貫通孔３２２ｂ、３２２ｃは第２プレート３２０の上部に形成される。貫通孔３２２ｂは、貫通孔３２２ａの鉛直上方に形成される。貫通孔３２２ｃは、貫通孔３２２ｄの鉛直上方に形成される。また、第２プレート３２０の前面３２０ａには、図２（ａ）、図２（ｃ）中−Ｙ軸方向に突出した突出部３２４が設けられる。突出部３２４は、第２プレート３２０の前面３２０ａのうち、貫通孔３２２ａが形成された領域と、貫通孔３２２ｂが形成された領域と、貫通孔３２２ｃ、３２２ｄが形成された領域とをそれぞれ囲繞し、これらの領域を区画する。突出部３２４の内側には、図２（ａ）、図２（ｃ）中＋Ｙ軸方向に陥没した溝部３２６が形成される。

【0029】

また、図２（ｄ）に示すように、第１プレート３１０の後面３１０ｂ、および、第２プレート３２０の後面３２０ｂは、図２（ｄ）中ＸＺ平面に沿った平面形状である。

【0030】

図２（ａ）に戻って説明すると、封止板３３０は、第１プレート３１０、第２プレート３２０と実質的に同じ形状、同じ大きさの平板である。封止板３３０には、貫通孔は形成されていない。

【0031】

出入板３４０は、第１プレート３１０、第２プレート３２０と実質的に同じ形状、同じ大きさの平板である。出入板３４０には、媒体入口３４２ａ、媒体出口３４２ｂ、冷却水入口３４４ａ（入口）、冷却水出口３４４ｂ（出口）が形成される。第２プレート３２０と接続されたときに、媒体入口３４２ａは貫通孔３２２ｃに、媒体出口３４２ｂは貫通孔３２２ｄに、冷却水入口３４４ａは貫通孔３２２ａに、冷却水出口３４４ｂは貫通孔３２２ｂに連通するように出入板３４０に形成される。なお、凝縮器２２０は、媒体入口３４２ａの下方に媒体出口３４２ｂが、冷却水入口３４４ａの上方に冷却水出口３４４ｂが位置するように設置される。

【0032】

図２（ａ）に示すように、第１プレート３１０の前面３１０ａには、第２プレート３２０の後面３２０ｂが接続（例えば、ろう付け）される。詳細には、第１プレート３１０の突出部３１４が第２プレート３２０の後面３２０ｂに接続される。また、第２プレート３２０の前面３２０ａには、第１プレート３１０の後面３１０ｂが接続される。詳細には、第２プレート３２０の突出部３２４が第１プレート３１０の後面３１０ｂに接続される。このようにして、第１プレート３１０、第２プレート３２０が交互に積層された積層体が形成される。そして、積層体の一方の端部に位置する第１プレート３１０の後面３１０ｂに封止板３３０が接続される。また、積層体の他方の端部に位置する第２プレート３２０の前面３２０ａ（突出部３２４）に出入板３４０の後面が接続される。

【0033】

このように、第１プレート３１０、第２プレート３２０、封止板３３０、出入板３４０が積層されることにより、媒体入口３４２ａ、貫通孔３１２ｃ、貫通孔３２２ｃによって媒体流路２２２ａが形成され、媒体出口３４２ｂ、貫通孔３１２ｄ、貫通孔３２２ｄによって媒体流路２２２ｂが形成される。つまり、媒体流路２２２ａ、媒体流路２２２ｂは、水平方向に延在している。また、媒体流路２２２ａと媒体流路２２２ｂとは、溝部３２６（媒体流路）によって連通される。

【0034】

また、第１プレート３１０、第２プレート３２０、封止板３３０、出入板３４０が積層されることにより、冷却水入口３４４ａ、貫通孔３１２ａ、貫通孔３２２ａによって冷却水流路２２４ａ（冷却液流路）が形成され、冷却水出口３４４ｂ、貫通孔３１２ｂ、貫通孔３２２ｂによって冷却水流路２２４ｂ（冷却液流路）が形成される。つまり、冷却水流路２２４ａ、冷却水流路２２４ｂは、水平方向に延在している。また、冷却水流路２２４ａと、冷却水流路２２４ｂとは、溝部３１６（冷却液流路）によって連通される。

【0035】

冷却水導入管２３０は、冷却水入口３４４ａに連続した管であり、冷却水ポンプ２１０の吐出側に接続される。冷却水排出管２３２は、冷却水出口３４４ｂに連続した管であり、冷却塔２５０の散水部２５４に接続される。媒体導入管２３４は、媒体入口３４２ａに連続した管であり、タービン発電機１３０のタービンに接続される。媒体排出管２３６は、媒体出口３４２ｂに連続した管であり、循環ポンプ１１０の吸入側に接続される。

【0036】

図３は、冷却水と作動媒体の流れを説明する図である。なお、図３中、冷却水の流れを実線の矢印で示し、作動媒体の流れを破線の矢印で示す。図３に示すように、冷却水入口３４４ａから導入された冷却水は、第１の冷却水流路２２４ａを（貫通孔３２２ａ、貫通孔３１２ａを交互に）図３中＋Ｙ軸方向に通過するとともに、溝部３１６を上昇する。溝部３１６を上昇した冷却水は、第２の冷却水流路２２４ｂを（貫通孔３１２ｂ、貫通孔３２２ｂを交互に）図３中−Ｙ軸方向に通過して冷却水出口３４４ｂから排出される。

【0037】

一方、媒体入口３４２ａから導入された作動媒体は、第１の媒体流路２２２ａを（貫通孔３２２ｃ、貫通孔３１２ｃを交互に）図３中＋Ｙ軸方向に通過するとともに、溝部３２６を下降する。溝部３２６を下降した作動媒体は、第２の媒体流路２２２ｂを（貫通孔３１２ｄ、貫通孔３２２ｄを交互に）図３中−Ｙ軸方向に通過して媒体出口３４２ｂから排出される。

【0038】

そして、凝縮器２２０内において、溝部３１６を上昇流となって流れる冷却水と、溝部３２６を下降流となって流れる作動媒体とで熱交換が為される。具体的に説明すると、溝部３１６と、溝部３２６とは、第１プレート３１０または第２プレート３２０によって区画されている。つまり、溝部３１６と、溝部３２６とは、第１プレート３１０または第２プレート３２０によって熱伝達可能に設けられている。このため、溝部３１６を流れる冷却水と、溝部３２６を流れる作動媒体とで熱交換が為されることになる。そして、溝部３２６の通過過程において、冷却水によって冷却されることで凝縮した作動媒体は、媒体出口３４２ｂを通じて、循環ポンプ１１０に吸引される。一方、溝部３１６の通過過程において、作動媒体から熱が伝達されて加熱された冷却水は、冷却水出口３４４ｂを通じて冷却塔２５０に送出される。

【0039】

図１に戻って説明すると、ガス排出管２４０は、冷却水排出管２３２から分岐され、端部２４０ａが開放されている。ガス排出管２４０の端部２４０ａは、冷却塔２５０の水面２５０ａに浸漬される。バルブ２４２は、ガス排出管２４０に設けられ、制御部２７０によって開度が調整される。

【0040】

冷却塔２５０は、凝縮器２２０によって加熱された冷却水を冷却する。具体的に説明すると、冷却塔２５０は、中空形状の塔本体２５２と、散水部２５４とを含んでいる。塔本体２５２は、下部に冷却水を貯留可能な形状となっている。また、塔本体２５２は、下部側面に外気取り込み口が形成されている。散水部２５４は、例えば、ノズルで構成され、塔本体２５２内に配される。冷却水排出管２３２を通じて凝縮器２２０から導入された冷却水は、散水部２５４から散水される。散水された冷却水は、塔本体２５２内を落下する。冷却水は、落下する過程において、外気取り込み口から塔本体２５２内に取り込まれた外気と接触することにより冷却される。冷却された冷却水は、塔本体２５２の下部に貯留される。

【0041】

なお、例えば、冷却塔２５０が、散水部２５４が冷却水出口３４４ｂより下方に位置するように設けられた場合には、サイフォンの原理により、冷却水流路２２４ｂから自重で散水部２５４に冷却水を送出することができる。また、凝縮器２２０の冷却水出口３４４ｂと散水部２５４との水頭差分、冷却水出口３４４ｂの圧力を低く（負圧に）することが可能となる。

【0042】

検知部２６０は、冷却水排出管２３２における、冷却水出口３４４ｂとの接続箇所と、ガス排出管２４０との分岐箇所との間を流れる冷却水中の気泡を検知する。検知部２６０は、例えば、超音波を発振する超音波検知器で構成される。本実施形態において、検知部２６０は、冷却水のボイド率を測定する。ボイド率は、単位体積の冷却水に含まれる気泡（ボイド）の容積割合である。

【0043】

制御部２７０は、例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）を含む半導体集積回路で構成される。制御部２７０は、ＲＯＭ（Read Only Memory：読み出し専用メモリ）からＣＰＵ自体を動作させるためのプログラムやパラメータ等を読み出す。制御部２７０は、ワークエリアとしてのＲＡＭ（Random Access Memory：読み書き可能なメモリ）や他の電子回路と協働して脱気システム２００全体を管理および制御する。本実施形態において、制御部２７０は、検知部２６０の検知結果に基づいて、バルブ２４２を開閉制御する。

【0044】

上記したように、冷却塔２５０では、冷却水を外気に接触させて冷却しているため、冷却水に空気が少なからず含まれてしまう。具体的に説明すると、冷却水に含まれる空気は、冷却水中に溶解している溶解空気、直径が１０μｍ未満の気泡（以下、「ナノバブル」と称する）、直径が１０μｍ以上５０μｍ未満の気泡（以下、「マイクロバブル」と称する）、直径が５０μｍ以上の気泡（以下、「大気泡」と称する）が含まれる。凝縮器２２０内に供給される冷却水は、冷却水ポンプ２１０によって昇圧されるため、溶解空気の気化が抑制される。一方、昇圧により、冷却水ポンプ２１０の出口から凝縮器２２０の冷却水流路２２４ａの端末（封止板３３０の近傍）までの間に、混在している一部の気泡が径の大きい順に冷却水に溶解して溶解量が増加する。この冷却水が、凝縮器２２０の溝部３１６に流入すると、作動媒体により加熱され、その後冷却水流路２２４ｂに送出される。加熱によって冷却水の温度が上昇して、気体の溶解許容値が減少するため、温度上昇が大きい場合には溶解空気の一部が気化して気泡が生成される。したがって、温度上昇が大きい程、気泡の生成量は多くなる。このため、冷却水流路２２４ｂに送出された冷却水の溶解空気から生成された気泡混在冷却水と、冷却水入口３４４ａから溝部３１６を通過して一部残存している気泡混在冷却水の両方が冷却水流路２２４ｂに送出される。このため、冷却水流路２２４ｂ内における流体の挙動によってはこれらの気泡の一部が冷却水から分離される。

【0045】

また、大気泡は浮上速度が大きいため、浮上時間が相対的に短い。このため、大気泡は、冷却塔２５０に貯留されている時間内に冷却水から分離される。

【0046】

一方、ナノバブルおよびマイクロバブルは、浮上時間が相対的に長いため、冷却塔２５０に貯留されている間に冷却水からほとんど分離されない。このため、ナノバブルおよびマイクロバブルは、冷却水とともに凝縮器２２０内に導入される。しかし、ナノバブルは、ブラウン運動によって冷却水中に浮遊（分散）されているため、ナノバブル同士の凝集が抑制される。したがって、ナノバブルは、冷却水の流れとともに凝縮器２２０を通過することになり、凝縮器２２０（冷却水流路２２４ａ、２２４ｂ、溝部３１６）内に空気溜りを形成することはない。マイクロバブルは、ブラウン運動が為されないため、凝縮器２２０内においてマイクロバブル同士が凝集し、大気泡が形成される場合がある。ただし、凝縮器２２０内を流れる冷却水が乱流である場合、マイクロバブルは、冷却水の流れとともに凝縮器２２０を通過することになる。

【0047】

図４は、凝縮器２２０内の空気溜りＡＰを説明する図である。図４中、理解を容易にするため、一部の部材を破線で示す。凝縮器２２０は、冷却水流路２２４ａ、２２４ｂ、溝部３１６を通過する冷却水が乱流となるように設計される。このため、凝縮器２２０内のナノバブルおよびマイクロバブルは、ほとんどが冷却水とともに凝縮器２２０から排出される。

【0048】

しかし、冷却水流路２２４ａ、２２４ｂにおける封止板３３０の近傍は、他の箇所と比較して冷却水の流速が低下する。具体的に説明すると、上記したように冷却水入口３４４ａから導入された冷却水は、冷却水流路２２４ａを図４中＋Ｙ軸方向に流れた後、溝部３１６において−Ｚ軸方向の上昇流となって、冷却水流路２２４ｂに到達する。そして、冷却水は、冷却水流路２２４ｂを図４中−Ｙ軸方向に流れる。つまり、冷却水入口３４４ａから導入された冷却水は溝部３１６に分流されるため、冷却水流路２２４ａ、２２４ｂのうち、冷却水入口３４４ａからの距離が遠い封止板３３０の近傍において冷却水の流速が低下する。そうすると、図４に示すように、上方に位置する冷却水流路２２４ｂにおける封止板３３０の近傍から冷却水出口３４４ｂ近傍の冷却水の流速が極度に低下して冷却水が滞留する。このため、冷却水中の気泡が相対的に短時間で分離されやすくなり、冷却水流路２２４ｂにおいて、封止板３３０の近傍から冷却水出口３４４ｂに向かって空気が滞留し、空気溜りＡＰが形成される（空気層が形成）ことがある。

【0049】

また、溝部３１６を通過する冷却水が作動媒体と熱交換されることによって、昇温され、溶解空気が気化して気泡となる場合もある。このようにして生じた気泡が上昇し、冷却水流路２２４ｂにおいて空気溜りＡＰを形成することもある。

【0050】

空気溜りＡＰが形成されると、冷却水流路２２４ｂにおける空気溜りＡＰの下方の冷却水が、空気溜りＡＰを通過することができなくなる場合がある。具体的に説明すると、空気溜りＡＰが、冷却水流路２２４ｂにおける封止板３３０の近傍に形成されるに従い、溝部３１６の冷却水が冷却水流路２２４ｂに到達（上昇）する量が減少し、当該部分が空気だけになると冷却水は流れなくなる。つまり、空気溜りＡＰの下方の溝部３１６において、冷却水が停滞する。このため、空気溜りＡＰの下方の溝部３１６には、冷却された新たな冷却水が供給されなくなり、空気溜りＡＰの下方の溝部３１６の熱交換機能が失われてしまう。そうすると、凝縮器２２０全体の熱交換量が低下して作動媒体の凝縮量が低下し、ひいては、タービン発電機１３０の発電量が低下してしまう。

【0051】

そこで、制御部２７０は、検知部２６０が検知した冷却水のボイド率が所定の第１閾値（所定値）を上回った場合にバルブ２４２を開弁する。ここで、第１閾値は、０．２以下の所定の値である。

【0052】

冷却水流路２２４ｂ内に空気溜りＡＰが形成されると、冷却水出口３４４ｂから排出される冷却水に気泡が随伴され始める。また、空気溜りＡＰによって、冷却水が溝部３１６に停滞し始めると、ボイド率が０．２を上回る。したがって、第１閾値を０．２以下とすることにより、空気溜りＡＰによる溝部３１６の冷却水の停滞が始まる前にバルブ２４２を開弁することができる。

【0053】

これにより、冷却水とともに空気を凝縮器２２０（冷却水流路２２４ｂ）から外部に排出することが可能となる。つまり、冷却水に空気を随伴させて凝縮器２２０から排出することができる。

【0054】

なお、上記したように、ガス排出管２４０は、端部２４０ａが塔本体２５２に貯留された冷却水の水面２５０ａに浸漬されている。また、冷却水排出管２３２（冷却水流路２２４ｂ）内の冷却水は、冷却水ポンプ２１０によって、塔本体２５２に貯留された冷却水より高い圧力に昇圧されている。したがって、ガス排出管２４０は、冷却水排出管２３２より低圧であるため、バルブ２４２を開弁するだけで、冷却水流路２２４ｂから冷却水とともに空気を外部に排出することが可能となる。

【0055】

また、ガス排出管２４０の端部２４０ａは、塔本体２５２に貯留された冷却水の水面２５０ａに浸漬されている。このため、冷却水流路２２４ｂから排出された冷却水を再利用することができる。したがって、冷却水が無駄に廃棄されてしまう事態を回避することが可能となる。

【0056】

また、上記したように、第１閾値を、０．２以下の値とすることにより、空気溜りＡＰが大きく形成される前に、冷却水流路２２４ｂから空気を取り除くことができる。これにより、凝縮器２２０の熱交換量が低下する前に空気を取り除くことが可能となる。したがって、発電量を低下させることなく、タービン発電機１３０を連続して運転させることが可能となる。

【0057】

そして、制御部２７０は、検知部２６０が検知したボイド率が所定の第２閾値以下になったと判定すると、バルブ２４２を閉弁する。ここで、第２閾値は、第１閾値未満の値である。

【0058】

以上説明したように、本実施形態の脱気システム２００は、凝縮器２２０によって冷却された作動媒体を利用するタービン発電機１３０の能力の低下を予防することが可能となる。

【0059】

また、脱気システム２００は、冷却水ポンプ２１０の吐出圧を高くして空気の溶解度を増加させる従来技術と比較して、低コストで空気溜りＡＰの形成を抑制することができる。

【0060】

以上、添付図面を参照しながら実施形態について説明したが、本開示は上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。

【0061】

例えば、上記実施形態において、凝縮器２２０の冷却液として水（冷却水）を例に挙げて説明した。しかし、凝縮器２２０に導入される冷却液に限定はない。

【0062】

また、上記実施形態において、媒体流路２２２ａ、２２２ｂ、冷却水流路２２４ａ、２２４ｂが水平方向に延在する構成を例に挙げて説明した。しかし、媒体流路２２２ａ、２２２ｂ、冷却水流路２２４ａ、２２４ｂは、水平方向からある程度傾斜していてもよい。

【0063】

また、上記実施形態において、凝縮器２２０としてプレートタイプの熱交換器を例に挙げて説明した。しかし、凝縮器２２０の構成に限定はない。例えば、凝縮器２２０として、シェルアンドチューブタイプの熱交換器を利用してもよい。

【0064】

また、上記実施形態において、検知部２６０として超音波検知器を例に挙げて説明した。しかし、検知器２６０は、冷却水のボイド率を測定することができれば構成に限定はない。

【産業上の利用可能性】

【0065】

本開示は、脱気システムに利用することができる。

【符号の説明】

【0066】

２００ 脱気システム
２１０ 冷却水ポンプ（冷却液ポンプ）
２２０ 凝縮器（熱交換器）
２２２ａ 媒体流路
２２２ｂ 媒体流路
２２４ａ 冷却水流路（冷却液流路）
２２４ｂ 冷却水流路（冷却液流路）
２３２ 冷却水排出管（第１排出管）
２４０ ガス排出管（第２排出管）
２４０ａ 端部
２４２ バルブ
２５０ 冷却塔
２６０ 検知部
２７０ 制御部
３１６ 溝部（冷却液流路）
３２６ 溝部（媒体流路）
３４４ａ 冷却水入口（入口）
３４４ｂ 冷却水出口（出口）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】