特許 6962871 加湿装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6962871

(24)【登録日】2021年10月18日

(45)【発行日】2021年11月5日

(54)【発明の名称】加湿装置

(51)【国際特許分類】

   F24F 6/00 20060101AFI20211025BHJP

【ＦＩ】

   F24F6/00 G

【請求項の数】5

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2018-117649(P2018-117649)

(22)【出願日】2018年6月21日

(65)【公開番号】特開2019-219117(P2019-219117A)

(43)【公開日】2019年12月26日

【審査請求日】2020年6月8日

(73)【特許権者】

【識別番号】000109026

【氏名又は名称】ダイニチ工業株式会社

(72)【発明者】

【氏名】若月 慶介

(72)【発明者】

【氏名】大塚 優吾

(72)【発明者】

【氏名】堀澤 由香里

【審査官】 岩瀬 昌治

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０５３７５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ ６／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

加湿空気を発生させる加湿手段と、
室内の空気を本体に取り入れる吸込口と、
加湿空気を前記本体外へ吹き出す吹出口と、
前記吸込口から前記吹出口へ至る送風経路へ送風する送風機と、
前記本体に取り入れられた室内空気の湿度を検知する湿度センサと、
湿度を表示する湿度表示部と、
前記湿度センサで検知された検知湿度と予め設定した設定湿度をもとに加湿運転を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、運転開始から所定時間は前記湿度表示部に湿度を表示しない表示マスク制御を実行し、
前記表示マスク制御の実行中において前記湿度センサが検知する湿度を複数回取得し、取得した湿度に基づいて、前記表示マスク制御の終了後に補正湿度を表示する補正湿度表示制御を実行するかを判定し、前記取得した湿度が下降していると判断した場合には、前記補正湿度表示制御を実行する加湿装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記表示マスク制御の実行中において、運転開始から第１時間経過時の第１の湿度と、第１時間よりも長い第２時間経過時の第２の湿度を取得し、前記第１の湿度より前記第２の湿度が低い場合は前記補正湿度表示制御を実行する請求項１記載の加湿装置。

【請求項3】

前記補正湿度表示制御は、前記表示マスク制御の実行中に取得した湿度に基づいて補正湿度を決定して表示する第１補正表示制御を含む請求項１または２に記載の加湿装置。

【請求項4】

前記第１補正表示制御では表示する補正湿度の更新は行わない請求項３記載の加湿装置。

【請求項5】

前記補正湿度表示制御は、前記第１補正表示制御で表示した湿度と、前記第１補正表示制御の終了後に前記湿度センサが検知した湿度とに基づいて補正湿度を決定して表示する第２補正表示制御を含む請求項３または４記載の加湿装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、室内空気の加湿を行う加湿装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、加湿装置においては、加湿手段で発生させた加湿空気を、送風機の回転により本体内に取りこんだ室内の空気とともに室内に放出して、室内の加湿を行うようになっている。また、本体内に取り込まれた空気の湿度を検知する湿度センサを備えており、湿度センサの検知湿度と設定湿度に基づいて加湿量が制御され、この湿度センサの検知湿度を数値等で表示することが一般的に行われている。

【0003】

ところで、この種の加湿装置は、運転が停止していても、加湿手段に溜められた水は蒸発を続けている。運転停止中は送風機の回転も停止しているため、水の蒸発量はわずかではあるが、本体内に室内の空気が導入されないため、蒸発した水は本体内にこもってしまい、運転停止中は室内の湿度よりも本体内部の湿度が高い状態になることがある。そのため、湿度センサの検知する湿度が本来検知すべき湿度より高い値となり、正確な湿度検知を行うことができず、正しい湿度を表示することができないという問題が発生する。

【0004】

そこで、この問題を解決するため、運転開始から所定時間の間は検知湿度を補正して表示するように制御を行う加湿装置がある（例えば特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開平０６−５８６０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、運転を開始した直後は、センサが検知する湿度と実際の湿度がどの程度差があるかを判定することは難しい。そのため、補正した湿度も実際の湿度とは大きく異なっている可能性がある。また、運転開始から一律で所定時間の間は補正値を表示しているが、場合によっては所定時間が経過する前に湿度センサの検知値の補正が不要になることもある。

【0007】

本発明は上記課題を解決するためのもので、より早く正確な湿度を表示することで、利便性に優れる加湿装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、加湿空気を発生させる加湿手段と、室内の空気を本体に取り入れる吸込口と、加湿空気を前記本体外へ吹き出す吹出口と、前記吸込口から前記吹出口へ至る送風経路へ送風する送風機と、前記本体に取り入れられた室内空気の湿度を検知する湿度センサと、湿度を表示する湿度表示部と、前記湿度センサで検知された検知湿度と予め設定した設定湿度をもとに加湿運転を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、運転開始から所定時間は前記湿度表示部に湿度を表示しない表示マスク制御を実行し、前記表示マスク制御の実行中において前記湿度センサが検知する湿度を複数回取得し、取得した湿度に基づいて、前記表示マスク制御の終了後に補正湿度を表示する補正湿度表示制御を実行するかを判定し、前記取得した湿度が下降していると判断した場合には、前記補正湿度表示制御を実行する加湿装置である。

【発明の効果】

【0009】

上述のように構成することにより、より早く正確な湿度を表示することができるため、利便性に優れる加湿装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本実施形態における加湿装置の外観斜視図である。

【図2】本実施形態における加湿装置の縦断面構成図である。

【図3】本実施形態における加湿装置の構成を示すブロック図である。

【図4】実施例１の加湿装置の湿度表示制御を説明するフローチャートである。

【図5】湿度センサが検知した湿度と、湿度表示部に表示する湿度を表したグラフである。

【図6】その他の加湿装置の湿度表示制御を説明するフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

好適と考える本発明の実施形態を、本発明の作用を示して簡単に説明する。

【0012】

本発明の加湿装置は、運転開始から所定時間は湿度表示部に湿度を表示しない表示マスク制御を実行し、この表示マスク制御の実行中に湿度センサが検知する湿度を複数回取得し、取得した湿度に基づいて、表示マスク制御の終了後に補正湿度を表示する補正湿度表示制御を実行するかを判定する。表示マスク制御の終了後に、どのように表示を行うか判定を行うことで、表示する湿度に補正が必要な場合には、より実際の湿度に近い値を表示し、補正が不要な場合には直ちに湿度センサの検知する湿度を表示することができる。

【0013】

また、取得した湿度が下降していると判断される場合に、補正湿度表示制御を実行する。湿度センサの周辺に水蒸気が滞留していると、運転を開始した直後は実際の室内湿度よりも湿度センサが検知する湿度が高くなるが、送風機の回転により室内空気が本体に流入しはじめると水蒸気はこの気流により排出され、徐々に湿度センサの検知湿度が低下して本来の湿度に近い値が検知されるようになる。つまり、センサの検知した湿度が下降している場合には、実際の室内の湿度よりも高い値を示していると考えられるため、補正湿度表示制御を実行することで、実際の湿度に近い湿度を表示することができる。

【0014】

また、表示マスク制御の実行中に、第１の湿度と第２の湿度を取得し、第１の湿度と第２の湿度の大小を判定する。第１の湿度より第２の湿度が低い場合は湿度センサの値が下降しているため、補正湿度表示制御を実行することで、実際の湿度に近い湿度を表示することができる。

【0015】

また、補正湿度表示制御では、表示マスク制御の実行中に取得した湿度に基づいて補正湿度を決定して表示する第１補正表示制御を実行する。表示マスク制御においては、複数回湿度を取得しており、この湿度から所定の演算式を用いて室内の湿度を推測することができる。

【0016】

また、第１補正表示制御では、表示する補正湿度の更新を行わない。表示を開始した直後に湿度表示が変化すると、湿度センサが誤検知しているような誤解を与えてしまうおそれがある。そのため、第１補正表示制御の実行中は一定の値を表示することで、上述のような誤解を招くことを回避できる。

【0017】

また、第１補正表示制御で表示した湿度と、第１補正表示制御の終了後に湿度センサが検知した湿度とに基づいて補正湿度を決定して表示する第２補正表示制御を実行する。これにより、第１補正表示制御で表示した湿度と実際の湿度との間に差があったとしても、この第２補正表示制御を行うことで、表示湿度を徐々に実際の湿度に近づけることができる。

【実施例1】

【0018】

以下、本発明の一実施例を図面により説明する。

【0019】

図１は、加湿装置の外観斜視図である。加湿装置の本体１の上面には、加湿装置の動作を指示するための多数のスイッチが設けられた操作部２、室内の湿度を表示する湿度表示部３、加湿空気を吹き出す吹出口４が設けられている。また、加湿空気を発生させる加湿手段１０に水を供給する水タンク７が本体１に着脱自在に設けられる。

【0020】

図２は、加湿装置の縦断面構成図である。本体１の背面には室内の空気を本体１に取り入れるための吸込口５が設けられ、さらに吸込口５の上部には後述する湿度センサ１６に連通する通気口６が形成されている。また、本体１内の底部には水タンク７から水が供給されて一定量の水を貯える水槽部８と、この水槽部８内に吸水性を有する気化フィルタ９が配置されていて、水槽部８と気化フィルタ９により加湿空気を発生させる加湿手段１０が構成される。気化フィルタ９は一部が水槽部８内の水に浸漬されており、この水を吸い上げることにより湿潤している。

【0021】

そして、気化フィルタ９の上部にはモータ１１とシロッコファン１２からなる送風機１３が設けられており、この送風機１３の駆動により吸込口５から吹出口４にいたる送風経路に送風が行われる。また、送風経路中の気化フィルタ９の上流には、吸込口５から導入された空気を加熱して温風とするための温風用ヒータ１４が設けられている。

【0022】

送風機１３が駆動されると、シロッコファン１２が回転することにより室内の空気が吸込口５から取り込まれ、取り込まれた空気は温風用ヒータ１４を通過する間に温風となって、さらに温風は気化フィルタ９を通過することで加湿空気となり、加湿空気が吹出口４より室内に放出される。

【0023】

さらに、送風機１３の上部には、加湿装置の動作を制御するための後述する制御部３０を備えた制御基板１５が設けられ、この制御基板１５には種々の電子部品や、吸込口５から取り入れられた室内空気の湿度を検知する湿度センサ１６が配置されている。

【0024】

図３は加湿装置の構成を示すブロック図である。マイクロコンピュータからなる制御部３０は、湿度センサ１６、操作部２に設けられた各種スイッチ（運転スイッチ２１、湿度設定スイッチ２２、運転切換スイッチ２３など）からの入力を受け、湿度表示部３、送風機１３、温風用ヒータ１４への制御信号を出力し、加湿運転を制御する。

【0025】

また、制御部３０は、湿度センサ１６が検知した湿度を取得する湿度取得部３１、湿度センサ１６が検知した湿度から補正湿度を演算する補正値演算部３２、湿度表示部３に表示する湿度の表示態様を判定する表示態様判定部３３、表示態様判定部３３の判定結果と補正値演算部３２で演算された補正湿度をもとに、湿度表示部３の表示を制御する湿度表示制御部３４、時間を計測する計時部３５、湿度センサ１６が検知した検知湿度と、湿度設定スイッチ２２で入力された設定湿度と、運転切換スイッチ２３で入力された運転モードとから加湿量を決定する加湿量制御部３６、加湿量制御部３６の指示に基づき送風機１３に制御信号を送る送風機制御部３７と、温風用ヒータ１４に制御信号を送る温風用ヒータ制御部３８、とを含んで構成される。なお、図の構成は本実施形態にかかる加湿装置の一実施例であって、図示される以外のその他の構成要素を含んでいても構わない。

【0026】

次に、上述のように構成される加湿装置の加湿運転について説明する。運転スイッチ２１を操作して運転開始の指示を行い、さらに湿度設定スイッチ２２で目標とする湿度を選択すると送風機１３が駆動される。送風機１３が駆動することで、室内の空気は吸込口５から本体１内に取り入れられ、取り入れられた空気は気化フィルタ９を通過する際に加湿空気となって吹出口４から排出される。また、送風機１３が駆動してシロッコファン１２が回転することにより本体１内が負圧となることから、制御基板１５に設けられた湿度センサ１６周辺には通気口６から室内の空気が取り込まれて、湿度センサ１６は室内の湿度を検知して制御部３０に信号を送る。

【0027】

このようにして加湿運転が開始されると、制御部３０は湿度設定スイッチ２２により設定された設定湿度と、湿度センサ１６が検知した検知湿度の差を算出し、送風機１３の回転数および温風用ヒータ１４への通電率を制御して設定湿度に近づけるよう加湿量を調節する。例えば、検知湿度が設定湿度より小さく、その差が大きい場合には、送風機１３の回転数と温風用ヒータ１４への通電率を最大にして設定湿度に早く近づけるように加湿運転を行う。その後、検知湿度が設定湿度に対して所定値以上となるか、または設定湿度以上を一定時間維持すれば検知湿度が安定領域に入ったと判定し、送風機１３の回転数と温風用ヒータ１４への通電率を制限する。そして、湿度表示部３には、湿度センサ１６が検知した湿度が表示される

【0028】

ところで、この種の加湿装置は構造上、運転を開始した直後（送風機の能力にもよるが、数十秒〜数分間）は実際の室内湿度と湿度センサ１６の検知値との間に差異が発生してしまうことがあり、この間は湿度表示部３に正確な湿度を表示することができなくなってしまうおそれがある。

【0029】

つまり、運転を停止していても、加湿手段１０（水槽部８や気化フィルタ９）からは少しずつ水が蒸発している。運転停止中は送風機１３の回転も停止しているため水の蒸発量はわずかではあるが、本体１内に室内の空気が導入されないため、本体１内は蒸発した水蒸気がこもった状態となってしまう。そして、本体１にこもった水蒸気の一部は湿度センサ１６付近で滞留して、湿度センサ１６の検知する湿度に影響を及ぼし、本来検知すべき湿度より高い値となってしまうため、正確な室内湿度を表示することができなくなる。そこで、このような湿度表示の不具合を解消するため、次に説明する湿度表示制御を行う。

【0030】

まず、運転開始から所定時間（例えば３０秒間）は、湿度表示部３に湿度を表示しない表示マスク制御を実行する。表示マスク制御の実行中は、加湿装置の運転状態を表示するためのランプ、例えば運転ランプ、設定湿度ランプ、運転モードランプなど（いずれも図示せず）を点灯させて運転が開始されたことを表示するが、湿度表示部３には湿度センサ１６が検知した湿度は表示しない。つまり、運転開始から３０秒の間は、正確な湿度を検知することができないため、湿度の表示は行わない。このとき、湿度表示部３は消灯させてもよいし、表示をマスクしていることがわかるような特殊な表示を行ってもよい。

【0031】

この表示マスク制御の実行中に、制御部３０は複数回湿度センサ１６の検知湿度を取得する。そして、取得した湿度に基づいて、表示マスク制御の終了後に、湿度表示部３に補正した湿度を表示する補正湿度表示制御を実行するかを決定する。

【0032】

運転が停止していたことで、湿度センサ１６の周辺に加湿手段１０から蒸発した水蒸気が滞留している場合、運転を開始した直後はこの水蒸気により、実際の室内湿度よりも湿度センサ１６が検知する湿度が高くなることがある。しかしこの場合でも、送風機１３の回転により室内空気が本体１に流入しはじめると湿度センサ１６付近の水蒸気はこの気流により排出され、徐々に湿度センサ１６の検知湿度が低下して本来の湿度に近い値が検知されるようになる。また、これと同時に加湿によって室内空気の湿度が上昇するため、ある時点からは湿度センサ１６が検知する湿度が上昇する。つまり、湿度センサ１６の値が下降しているときは、湿度センサ１６の検知湿度は本来よりも高い値を示し、一方で湿度センサ１６の値が上昇しているときは正しい値を示しているといえる。したがって、表示マスク制御の実行中に複数回取得した湿度から、湿度センサ１６の検知する湿度が低下しているか上昇しているかを判定することで、運転開始から短時間で、検知湿度に補正が必要かを判断することができる。

【0033】

そして、湿度が下降していれば、表示マスク制御終了後には、湿度を補正して表示する補正湿度表示制御を実行し、湿度が上昇していれば補正湿度表示制御は不要であるから表示マスク制御終了後は直ちに検知湿度を表示する。これにより、運転開始から短時間で湿度表示部３に的確な湿度を表示することができる。

【0034】

図４は、上述の湿度表示制御の詳細を説明するフローチャートである。制御部３０は、運転スイッチ２１が操作されて、運転開始が指示されたことを検知すると（ステップ１）、表示マスク制御（ステップ２〜ステップ８）を実行する。表示マスク制御の実行中は、運転状態を表示するためのランプを点灯させて運転が開始されたことを表示するが、湿度表示部３には湿度センサ１６が検知した湿度は表示しない。また、ステップ２で表示マスク制御が開始されると同時に、計時部３５では時間の計時を開始する。

【0035】

次に、計時部３５が計時する時間が所定の第１時間（例えば１０秒）経過したかを判定する（ステップ３）。第１時間が経過した場合には、湿度取得部３１は湿度センサ１６の検知した湿度を取得し、取得した湿度は第１の湿度として記憶される（ステップ４）。また計時部３５は、ステップ４の後も計時を継続しており、その後、運転開始から所定の第２時間（例えば２９秒）が経過したかを判定する（ステップ５）。第２時間が経過した場合には、湿度取得部３１は湿度センサ１６の検知した湿度を取得し、取得した湿度は第２の湿度として記憶される（ステップ６）。

【0036】

そして、計時部３５はさらに計時を継続し、運転開始からの時間が表示マスク時間（例えば３０秒）経過したかを判定し（ステップ７）、表示マスク時間が経過した場合には、表示マスク制御を終了する（ステップ８）。また、表示マスク制御の終了とともに計時部３５の動作も停止し、計時した時間をリセットする。

【0037】

このように、表示マスク制御では、湿度表示部３に湿度を表示しない状態を維持するとともに、複数回（本実施形態では２回）湿度センサ１６の検知した湿度を取得する。そして、ここで取得した湿度に基づいて、表示マスク制御の終了後に、湿度表示部３に補正した湿度を表示する補正湿度表示制御を実行するかを決定する。

【0038】

ステップ８で表示マスク制御が終了すると、表示態様判定部３３では、表示マスク制御中に取得した第１の湿度と第２の湿度の大小を比較し、湿度表示部３に表示する湿度の表示態様を判定する（ステップ９）。

【0039】

第１の湿度と第２の湿度を比較したとき、湿度センサ１６の値が下降している場合（第２の湿度が低い場合）、湿度センサ１６は未だ滞留する水蒸気を含んだ空気の湿度を検知しており、一方で湿度センサ１６の値が上昇しているとき（第２の湿度が高い場合）は、湿度センサ１６は加湿によって上昇した室内空気の湿度を検知しているといえる。よって、第１の湿度と第２の湿度の大小を比較することで、湿度表示部３に表示する湿度の補正が必要であるかを判断することができる。

【0040】

第１の湿度より第２の湿度が低い場合（ステップ９で判定Ｙｅｓ）、表示する湿度に補正が必要であると判断し、補正湿度表示制御（ステップ１０〜ステップ１９）を実行する。この補正湿度表示制御には、第１補正表示制御（ステップ１０〜ステップ１４）と第２補正表示制御（ステップ１５〜ステップ１９）が含まれる。

【0041】

一方、第１の湿度より第２の湿度が高い場合（ステップ９で判定Ｎｏ）、湿度センサ１６は室内空気の湿度を正しく検知しており、表示する湿度に補正は不要であると判断し、湿度表示部３には湿度センサ１６が検知した湿度を表示する（ステップ２１）。

【0042】

第１補正表示制御では、湿度表示部３には、表示マスク制御の実行中に取得した湿度に基づいて決定された湿度を表示する。具体的には、ステップ１０で第１補正表示制御が開始されると、補正値演算部３２は、第１湿度と第２湿度の値から補正湿度を演算し（ステップ１１）、湿度表示制御部３４はこの補正湿度を湿度表示部３に表示させる（ステップ１２）。また、計時部３５では第１補正表示制御の開始とともに、計時を開始する。

【0043】

そして、計時部３５が計時する時間が所定の第３時間（例えば３０秒）経過したかを判定し（ステップ１３）、第３時間が経過したと判断すると、第１補正表示制御を終了する（ステップ１４）。なお、第１補正表示制御では表示湿度の更新は行わず、ステップ１１で決定した補正値を表示し続ける。第１補正表示制御が終了すると、次に第２補正表示制御を開始する（ステップ１５）。

【0044】

第２補正表示制御では、湿度表示部３には、第１補正表示制御で表示した補正値、すなわちステップ１１で決定した補正値と、第２補正表示制御を開始した後に検知した湿度とに基づいて決定された湿度を表示する。また、この第２補正表示制御では、所定の間隔で湿度センサ１６の検知した湿度を取得し、取得した湿度から移動平均値を算出して補正湿度として表示することができる。

【0045】

ステップ１５で第２補正表示制御が開始されると、補正値演算部３２は、ステップ１１で決定した補正湿度と、２秒間隔で取得した湿度とから移動平均を演算し（ステップ１６）、湿度表示制御部３４はこの補正湿度を更新して湿度表示部３に表示させる（ステップ１７）。これを複数回繰り返し（ステップ１８）、規定回数（例えば８回）に達した場合に第２補正表示制御を終了する（ステップ１９）。もし、第１補正表示制御で表示した湿度と実際の湿度との間に差があったとしても、この第２補正表示制御を行うことで、表示湿度を徐々に実際の湿度に近づけることができる。

【0046】

第２補正表示制御が終了すると、補正湿度表示制御は終了となり、以降は湿度センサ１６の検知した湿度を湿度表示部に表示する（ステップ２０）。

【0047】

このように、表示マスク制御の実行中に複数回湿度を取得し、この取得した湿度に基づき、表示マスク制御が終了した後に表示する湿度に補正が必要かを判断するようにしたので、運転開始から短時間で湿度表示部３に的確な湿度を表示することができる。

【0048】

図５（Ａ）と図５（Ｂ）は、上述の湿度表示制御に基づき、湿度センサ１６が検知した湿度と、湿度表示部３に表示する湿度を表したグラフである。湿度センサ１６が検知した湿度を一点鎖線、湿度表示部３に表示する湿度を太実線で表している。

【0049】

湿度運転開始から１０秒経過時の湿度Ｈ１（第１の湿度）と、２９秒経過時の湿度Ｈ２（第２の湿度）を比較すると、図５（Ａ）ではＨ１＞Ｈ２のため、表示マスク時間の終了後、補正湿度表示制御（第１補正表示制御、第２補正表示制御）が実行され、湿度表示部３には補正湿度が表示される。そして補正湿度表示制御が終了すると、湿度センサ１６が検知した湿度が表示される。他方、図５（Ｂ）では、Ｈ１＜Ｈ２であるから補正湿度表示制御は実行されず、表示マスク時間が終了した後は、直ちに湿度センサ１６が検知した湿度が表示される。

【実施例2】

【0050】

次に、その他の実施例について図６を用いて説明する。図６は、加湿装置の湿度表示制御を説明するフローチャートである。このフローチャートは、表示マスク制御の実行中に、運転停止が指示されたかを判定するステップを備えており、この点が図４に示す制御と異なる。そのため、図４と同じ動作をするステップについては同じ番号を付し、詳しい説明は省略する。

【0051】

運転開始が指示されて、表示マスク制御が開始されると、運転開始からの時間が計時されるが、これと並行して運転停止が指示されたかを判定する（ステップ３１、ステップ３２）。

【0052】

運転開始から第１時間が経過する前に運転停止が指示された場合は（ステップ３１でＹｅｓ）、スタートに戻り、ステップ１で運転が再開されるのを待つ。そして、運転が開始されたことを検知すると、表示マスク制御が実行される。つまり、運転開始から第１時間が経過する前に運転停止の指示があった場合は、それまでに計時した時間はリセットされ、次に運転開始時の指示があったときには、表示マスク制御が最初から実行される。

【0053】

また、運転開始から第１時間が経過した後、第２時間が経過する前に運転停止が指示された場合は（ステップ３２でＹｅｓ）、そのまま計時を続け、運転が再開されたかを判定する（ステップ３３）。運転が再開されると、ステップ３２で運転停止の指示がされてから所定の第４時間（例えば４０秒）が経過したかを判定する（ステップ３４）。運転停止から４０秒以上経過していた場合には、ステップ２に戻り表示マスク制御を開始するが、運転停止からの時間が４０秒以下の場合には、次にステップ１での運転開始からの経過時間を判定する（ステップ３５）。そして、ステップ１で運転開始されてから、表示マスク時間が経過している場合には、表示マスク制御を終了し（ステップ３６）、その後は検知湿度を表示する（ステップ３７）。

【0054】

つまり、上述のように第１時間が経過した後、表示マスク時間が経過する前に運転停止と運転開始が指示されたときは、運転停止から再開までに要した時間によって、その後の制御が決定される。停止していた時間が長ければ（ステップ３４でＹｅｓ）、それは使用者が運転の停止を指示したものと解することができる。また、停止している間に発生した水蒸気が湿度センサ１６付近に滞留し、湿度センサ１６の検知する湿度に影響を与えるおそれがあるため、それまでに計時した時間をリセットして、表示マスク制御を最初から実行する。

【0055】

一方、停止していた時間が短いとき（ステップ３４でＮｏ）、使用者は運転の停止を意図しないが、何らかの理由（例えば間違ってスイッチを操作してしまった）で運転スイッチ２１を操作してしまったとも考えられる。もしその場合に表示マスク制御を最初から実行してしまうと、表示がマスクされる時間が延長されて、湿度が表示されない状態が通常よりも長く継続されることになる。さらには、湿度が表示されない状態が続くことを異常と勘違いし、再度運転スイッチ２１を操作して運転の停止と開始を繰り返してしまうおそれもある。すると、いつまでも湿度の表示されない状態が続くことになる。そこで、運転停止から比較的短時間で運転再開の指示があった場合には、表示マスク時間の終了に合わせて湿度表示部３に湿度を表示する。これにより、湿度の表示されない状態が必要以上に継続されることを防ぎ、使い勝手が損なわれない。

【0056】

なお、フローチャートでは、ステップ３６で表示マスク制御を終了すると、検知湿度を表示するようになっているが、検知湿度に変えて補正湿度を表示することもできる。補正湿度を表示する場合には、ステップ３６で表示マスク制御を終了する前に、湿度センサ１６の検知湿度を取得し、ステップ４で取得した湿度とから補正湿度を演算するステップをさらに備える。

【符号の説明】

【0057】

１ 本体
３ 湿度表示部
４ 吹出口
５ 吸込口
１０ 加湿手段
１３ 送風機
１６ 湿度センサ
３０ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】