特許 6962874 空調機の腐食進行抑制方法、空調機および冷媒管

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6962874

(24)【登録日】2021年10月18日

(45)【発行日】2021年11月5日

(54)【発明の名称】空調機の腐食進行抑制方法、空調機および冷媒管

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/83 20180101AFI20211025BHJP

   F24F 11/36 20180101ALI20211025BHJP

   F24F 11/81 20180101ALI20211025BHJP

   F24F 1/0068 20190101ALI20211025BHJP

【ＦＩ】

   F24F11/83

   F24F11/36

   F24F11/81

   F24F1/0068

【請求項の数】11

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2018-134582(P2018-134582)

(22)【出願日】2018年7月17日

(65)【公開番号】特開2019-184221(P2019-184221A)

(43)【公開日】2019年10月24日

【審査請求日】2020年12月3日

(31)【優先権主張番号】特願2018-69640(P2018-69640)

(32)【優先日】2018年3月30日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】504136753

【氏名又は名称】株式会社コベルコ マテリアル銅管

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】特許業務法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 真一

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 雅人

(72)【発明者】

【氏名】細木 哲郎

【審査官】 森山 拓哉

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−１３８３７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２０２８１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−０１９７８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−１９２７７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−３４３０９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−０２６７６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−２６２９６８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ １１／８３

Ｆ２４Ｆ １１／３６

Ｆ２４Ｆ １１／８１

Ｆ２４Ｆ １／００６８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

銅または銅合金からなる冷媒管を用いた室内熱交換器を有する室内機を備える空調機の腐食進行抑制方法であって、
前記空調機の運転の際、冷房運転または除湿運転の終了後に、前記冷媒管に発生した腐食孔の内部に存在する水分の除去を行う水分除去運転を行い、
前記水分除去運転が、前記冷媒管の加熱乾燥によって行われ、
前記加熱乾燥が、前記冷媒管の保持温度をＸ（℃）、保持時間をＹ（ｍｉｎ）としたとき、下式（１）を満足することを特徴とする空調機の腐食進行抑制方法。
Ｙ≧４０００ｅ^{−０．１１Ｘ} （１）

【請求項2】

前記加熱乾燥が、前記空調機の暖房運転によって行われることを特徴とする請求項１に記載の空調機の腐食進行抑制方法。

【請求項3】

前記加熱乾燥が、前記室内機が備えるヒータによって行われることを特徴とする請求項１に記載の空調機の腐食進行抑制方法。

【請求項4】

前記加熱乾燥が、前記室内機からの室内への排気阻止および排熱阻止と共に行われることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の空調機の腐食進行抑制方法。

【請求項5】

前記排気阻止および前記排熱阻止が、前記室内機に備えられたルーバーによって行われることを特徴とする請求項４に記載の空調機の腐食進行抑制方法。

【請求項6】

前記排気阻止および前記排熱阻止が、前記室内機に備えられたドレイン配管によって行われることを特徴とする請求項４に記載の空調機の腐食進行抑制方法。

【請求項7】

前記水分除去運転が、前記冷房運転または前記除湿運転の終了後から２５日までの間に行われることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の空調機の腐食進行抑制方法。

【請求項8】

前記水分除去運転が必要であることをユーザーに伝える表示運転をさらに行うことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の空調機の腐食進行抑制方法。

【請求項9】

前記表示運転が、前記冷房運転または前記除湿運転の終了後から２０日までの間に行われることを特徴とする請求項８に記載の空調機の腐食進行抑制方法。

【請求項10】

室外機と、
室内機と、
制御装置と、を備え、
前記室内機は、銅または銅合金からなる冷媒管を用いた室内熱交換器を有し、
前記制御装置は、請求項１〜９のいずれか一項に記載の前記空調機の腐食進行抑制方法を用いて前記空調機を制御することを特徴とする空調機。

【請求項11】

空調機の室内機に備えられた室内熱交換器に用いられる銅または銅合金からなる冷媒管であって、請求項１〜９のいずれか一項に記載の前記空調機の腐食進行抑制方法を用いて、前記冷媒管に発生した腐食孔の内部を亜酸化銅で満たしたことを特徴とする冷媒管。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、空調機の腐食進行抑制方法、空調機および冷媒管に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、空調機の室内機には、冷媒管とフィンとを有するフィンアンドチューブ型熱交換器が用いられている。そして、冷媒管には、熱伝導性および加工性に優れるため、ＪＩＳ規定のりん脱酸銅Ｃ１２２０からなる銅管が用いられている。近年、熱交換器では、冷媒の漏洩をより厳しく管理することが求められ、特に銅管で発生している蟻の巣状腐食の対策がより必要となっている。

【0003】

特許文献１には、０．０５〜１．５質量％のＭｎを含有し、酸素の含有量が１００ｐｐｍ以下である無酸素銅からなり、熱交換器用配管に用いられる耐蟻の巣状腐食性に優れた耐食性銅合金管が開示されている。また、特許文献２には、０．０５〜５質量％のＭｎおよび０．０５〜５質量％のＭｇを単独または組み合わせて含有するか、さらに０．０５〜１０質量％のＺｎを含有した銅合金からなる銅合金製チューブを使用して、耐蟻の巣状腐食性を向上させたフィンチューブ型熱交換器が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平０６−１９２７７３号公報

【特許文献2】特許第３０４６４７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１の耐食性銅合金管はりん脱酸銅管に比べ、蟻の巣状腐食に対する耐食性が大幅に向上することから、蟻の巣状腐食対策を重視するエアコン機種に採用されている。蟻巣の状腐食に対する耐食性をさらに向上させるには、特許文献２に記載されているように、Ｍｎの含有量を１．５％を超えて含有させること等が効果的であるが、標準材であるりん脱酸銅管より、転造加工性やろう付性が低下し、製造コストが上昇する問題がある。

【0006】

本発明はかかる問題を鑑みてなされたものであって、銅または銅合金からなる冷媒管を用いた熱交換器を有する室内機を備える空調機において、銅または銅合金の種類によらず冷媒管における特に蟻の巣状腐食の腐食進行抑制効果に優れた技術を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、銅または銅合金からなる冷媒管を用いた室内熱交換器を有する室内機を備える空調機の腐食進行抑制方法であって、前記空調機の運転の際、冷房運転または除湿運転の終了後に、前記冷媒管に発生した腐食孔の内部に存在する水分の除去を行う水分除去運転を行い、前記水分除去運転が、前記冷媒管の加熱乾燥によって行われ、前記加熱乾燥が、前記冷媒管の保持温度をＸ（℃）、保持時間をＹ（ｍｉｎ）としたとき、下式（１）を満足することとする。
Ｙ≧４０００ｅ^{−０．１１Ｘ} （１）

【0008】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、水分除去運転が行われることによって、冷媒管に発生した腐食孔が管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することが抑制される。

【0009】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、前記加熱乾燥が、前記空調機の暖房運転、または、前記室内機が備えるヒータによって行われることが好ましい。

【0010】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、水分除去運転として冷媒管の加熱乾燥、特に、所定条件での加熱乾燥、暖房運転またはヒーターによる加熱乾燥が行われることによって、冷媒管に発生した腐食孔が管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することがさらに抑制される。

【0011】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、前記加熱乾燥が、前記室内機からの室内への排気阻止および排熱阻止と共に行われることが好ましい。
本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、前記排気阻止および前記排熱阻止が、前記室内機に備えられたルーバーによって行われることが好ましい。
本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、前記排気阻止および前記排熱阻止が、前記室内機に備えられたドレイン配管によって行われることが好ましい。

【0012】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、加熱乾燥と共に排気阻止および排熱阻止、特にルーバーまたはドレイン配管による排気阻止および排熱阻止が行われることによって、室内環境への排熱や、高湿度気相の流出による不快度が減少すると共に、室内環境への腐食媒を含む排気の流出による室内環境汚染が防止される。

【0013】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、前記水分除去運転が、前記室内機の内部を減圧にする真空引き(減圧処理)によって行われることが好ましい。

【0014】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、水分除去運転として室内機の真空引きが行われることによって、冷媒管に発生した腐食孔が管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することがさらに抑制される。

【0015】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、前記水分除去運転が、前記冷房運転または前記除湿運転の終了後から２５日までの間に行われることが好ましい。

【0016】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、水分除去運転が所定期間で行われることによって、冷媒管に発生した腐食孔が管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することがさらに抑制される。

【0017】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、前記水分除去運転が必要であることをユーザーに伝える表示運転をさらに行うことが好ましい。
本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、前記表示運転が、前記冷房運転または前記除湿運転の終了後から２０日までの間に行われることが好ましい。

【0018】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、表示運転、特に所定期間後に行われる表示運転をさらに行うことによって、水分除去運転が確実に実施されるため、冷媒管に発生した腐食孔が管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することがさらに抑制される。

【0019】

本発明に係る空調機は、銅または銅合金からなる冷媒管を用いた室内熱交換器を有する室内機を備える空調機において、前記室内機は、前記の空調機の腐食進行抑制方法を用いて前記空調機を制御する制御装置を備えることとする。

【0020】

本発明に係る空調機は、室内機が前記の空調機の腐食進行抑制方法を用いて空調機を制御する制御装置を備えることによって、冷媒管に発生した腐食孔が管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することが抑制される。

【0021】

本発明に係る冷媒管は、空調機の室内機に備えられた室内熱交換器に用いられる銅または銅合金からなる冷媒管であって、前記の空調機の腐食進行抑制方法を用いて、前記冷媒管に発生した腐食孔の内部を亜酸化銅で満たしたこととする。

【0022】

本発明に係る冷媒管は、冷媒管に発生した腐食孔の内部を亜酸化銅で満たすことによって、腐食孔が管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することが抑制される。

【発明の効果】

【0023】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法、空調機および冷媒管によれば、銅または銅合金からなる冷媒管を用いた熱交換器を有する室内機を備える構成において、冷媒管における特に蟻の巣状腐食の腐食進行抑制効果に優れる。その結果、空調機において冷媒の漏れが抑制され、熱交換器の交換頻度を延ばすことができ、空調機の運用コストが低くなる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明に係る空調機の構成を模式的に示すサイクル図である。

【図2】本発明に係る空調機の室内機の構成を模式的に示す断面図である。

【図3】室内機に用いられる熱交換器の構成を示す部分正面図である。

【図4】室内機に用いられる制御装置の構成を示すブロック図である。

【図5】腐食再現装置の構成を示す正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

まず、本発明の腐食進行抑制方法に用いる空調機、室内機および室内熱交換器について、図面を参照して説明する。

【0026】

＜空調機＞
図１に示すように、空調機１は、室外機２と、室内機３と、制御装置１７とを備え、室外機２と室内機３とが冷媒用配管９を介して接続されている。室外機２は、冷媒を圧縮する圧縮機４と、冷媒の流れを切り換える四方弁５と、冷媒による熱交換を行う室外熱交換器６と、冷媒を膨張する膨張弁７と、各々を接続する冷媒用配管９とを備えている。室内機３は、冷媒用配管９を介して四方弁５および膨張弁７と接続し冷媒による熱交換を行う室内熱交換器８を備えている。

【0027】

空調機１では、冷房運転時または除湿運転時には、圧縮機４から吐出された冷媒は、四方弁５、室外熱交換器６、膨張弁７、室内熱交換器８と流れ、再び四方弁５を経由して圧縮機４に吸入されて冷房運転または除湿運転が実施される。

【0028】

空調機１では、暖房運転時には、圧縮機４から吐出された冷媒は、四方弁５、室内熱交換器８、膨張弁７、室外熱交換器６と流れ、再び四方弁５を経由して圧縮機４に吸入されて暖房運転が実施される。

【0029】

＜室内機＞
図２に示すように、室内機３は、室内風路１３を形成するケーシング１４および吸入グリル１２と、室内風路１３に配置される室内熱交換器８および室内送風機１０と、ルーバー１５と、ドレイン配菅１６と、後記する腐食進行抑制方法を用いて空調機１を制御する制御装置１７とを備えている。室内機３は、複数の室内熱交換器８と、複数の室内送風機１０を備えていてもよく、室内熱交換器８と室内送風機１０とは同数でなくてもよい。なお、本実施形態においては制御装置１７を室内機３に配置しているが、本実施形態に限定されるものではない。

【0030】

室内機３では、冷房運転時、除湿運転時または暖房運転時には、吸入グリル１２から吸入された室内空気は、室内熱交換器８により冷風または暖風に熱交換され、その冷風または暖風を室内送風機１０によって吹出口１８から居住空間である室内に吹き出して冷房運転、除湿運転または暖房運転が実施される。

【0031】

＜室内熱交換器＞
図３に示すように、室内熱交換器８は、並列された多数の直管２１ａと直管２１ａの両端部に接合された多数のリターンベンド管２１ｂとからなる冷媒管２１と、直管２１ａの外表面に一定間隔で並列された多数の板状のフィン２２と、を備える。冷媒管２１には、熱伝導性および加工性の観点から、銅管または銅合金管が用いられる。フィン２２には、熱伝導性および加工性の観点から、アルミニウムフィンが用いられる。

【0032】

冷媒管２１としての銅管または銅合金管には、ＪＩＳ Ｈ ３３００：２０１２で規定されたりん脱酸銅Ｃ１２２０または無酸素銅Ｃ１０２０、所定量のＭｎ、Ｍｇ、Ｚｎ等を含有する銅合金等が用いられる。

【0033】

直管２１ａには、管内表面が平滑な平滑管が用いられるが、熱伝導性を向上させるために、管内表面に所定形状の溝が形成された溝付管を用いることが好ましい。溝形状としては、特に限定されないが、溝の溝リード角が１５〜４５度、溝深さが０．１０〜０．３５ｍｍ、溝間に形成されたフィンの山頂角が５〜３０度、フィン根元半径が溝深さの１／１０〜１／３であることが好ましい。また、リターンベンド管２１ｂには、管内表面が平滑な平滑管が用いられるが、熱伝導性を向上させるために、直管２１ａと同様な溝付管を用いることが好ましい。

【0034】

室内熱交換器８では、冷房運転時または除湿運転時には、室外機２の膨張弁７から膨張された冷媒が冷媒管２１の内部に供給されることによって、室内空気は冷風に熱交換され冷房運転、除湿運転が実施される。

【0035】

室内熱交換器８では、暖房運転時には、室外機２の圧縮機４から吐出された冷媒が四方弁５を介して冷媒管２１の内部に供給されることによって、室内空気は暖風に熱交換され暖房運転が実施される。

【0036】

＜制御装置＞
制御装置１７は、空調機１の運転の際、最初の冷房運転または除湿運転の終了後から所定期間経過した後、または、最後の水分除去運転後の最初の冷房運転または除湿運転の終了後、所定期間経過した後に、室内機３（室内熱交換器８）の冷媒管２１に発生した腐食孔の内部に存在する水分の除去を行う水分除去運転を行うように、空調機１を制御する。ここで、水分除去運転は、加熱乾燥または真空引きの２種の水分除去運転モードを有することが好ましい。

【0037】

図４に示すように、制御装置１７は、空調機１の冷房運転、暖房運転等の運転モード、および、運転時間等の時間情報を含む運転履歴を記憶する記憶部１７Ａと、記憶部１７Ａの運転履歴等に基づいて空調機１（室内機３、または、室外機２と室内機３）に水分除去運転を行う命令（信号）を出力する出力部１７Ｂとを備える。

【0038】

制御装置１７は、記憶部１７Ａの運転履歴に基づいて、冷房運転または除湿運転の終了後から２５日までの間に、空調機１の水分運転を行う命令を出力部１７Ｂから自動的に出力、または、リモコン等からの水分除去運転モードの入力に基づいて、空調機１の水分除去運転を行う命令を出力している。なお、水分除去運転モードの入力がない場合には、出力部１７Ｂで水分除去運転モードをランダムに選択し、選択された水分除去運転モードに基づいて、空調機１の水分運転を行う命令を出力することが好ましい。

【0039】

制御装置１７は、空調機１の水分除去運転の際にリモコン等から水分除去運転モードの信号を受け取り演算部１７Ｄを介して出力部１７Ｂに出力する入力部１７Ｃをさらに備えることが好ましい。出力部１７Ｂは、入力部１７Ｃが受け取った水分除去運転モードの信号が加熱乾燥である場合、室内機３のヒータ１１に駆動命令を出力することが好ましく、ヒータ１１の駆動と共にルーバー１５またはドレイン配管１６による排気阻止および排熱阻止の命令を出力することがさらに好ましい。なお、出力部１７Ｂは、入力部１７Ｃが受け取った水分除去運転モードの信号が加熱乾燥である場合、室外機２と室内機３とに通常の暖房運転時の駆動命令を出力してもよい。また、出力部１７Ｂは、入力部１７Ｃが受け取った水分除去運転モードの信号が真空引きである場合には、室内機３の減圧ポンプ１９に駆動命令を出力することが好ましい。

【0040】

水分除去運転モードが加熱乾燥である場合、制御装置１７は、空調機１の水分除去運転の際にリモコン等から入力部１７Ｃに入力された加熱乾燥の際の希望温度または希望時間に基づいて、関係式（Ｙ≧４０００ｅ^{−０．１１Ｘ}）を満足する加熱乾燥時の冷媒管２１の保持温度Ｘ（℃）または保持時間Ｙ（ｍｉｎ）を演算する演算部１７Ｄをさらに備えることが好ましい。演算部１７Ｄで演算された冷媒管２１の保持温度Ｘ（℃）または保持時間Ｙ（ｍｉｎ）は、出力部１７Ｂから室内機３（ヒータ１１）、または、室外機２と室内機３とに出力される。

【0041】

演算部１７Ｄでは、冷媒管２１の保持温度Ｘ（℃）の代わりに、加熱乾燥の際の空調機１が設置される環境の環境温度と冷媒管２１の保持温度Ｘとの温度差Ｚを用いて、冷媒管２１の保持温度Ｘまたは保持時間Ｙを演算してもよい。その際、演算部１７Ｄでは、関係式（Ｙ≧１１００Ｚ^−１．５）を用いる。また、環境温度は、室内機３等に備えられた図示しない温度センサー等によって測定され、記憶部１７Ａで記憶される。温度差Ｚおよび保持時間Ｙは、ユーザーによって希望値がリモコン等によって入力部１７Ｃに入力され、演算部１７Ｄに送られる。

【0042】

制御装置１７は、冷房運転または除湿運転の終了後に水分除去運転が必要であることをユーザーに伝える表示運転を、水分除去運転に加えて行うように、空調機１を制御することが好ましい。また、制御装置１７は、表示運転が、冷房運転または除湿運転の終了後から２０日までの間に行われるように、空調機１を制御することがさらに好ましい。

【0043】

制御装置１７は、記憶部１７Ａの運転履歴等に基づいて、冷房運転または除湿運転の終了後から所定期間が経過した時点で、水分除去運転が必要であることをユーザーに伝えるアラームを室内機３またはリモコンに表示または点灯させる命令を自動的に出力部１７Ａに出力し、リモコンあるいは室内機３に送る。

【0044】

＜腐食進行抑制方法＞
本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法について説明する。なお、空調機、室内機、室内熱交換器の構成については、図１〜図３を参照して説明する。
本発明の腐食進行抑制方法は、冷媒管２１を用いた室内熱交換器８を有する室内機３を備える空調機１の腐食進行抑制方法であって、水分除去運転を行うこととする。

【0045】

（水分除去運転）
水分除去運転は、空調機１の運転の際、冷房運転または除湿運転の終了後に、冷媒管２１に発生した腐食孔の内部に存在する水分の除去を行うものとする。
水分除去運転は、冷媒管２１に発生した腐食孔の内部に存在する水分の除去を行うことが可能であれば特に限定されないが、排気阻止および排熱阻止を伴わない加熱乾燥、排気阻止および排熱阻止を伴う加熱乾燥、または、真空引きが好ましい。

【0046】

水分除去運転を行うことによって、腐食孔の内部に水分が残留しないため、腐食環境においても腐食が進行することがなく、冷媒管２１に発生した腐食孔が、管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することを抑制できる。

【0047】

また、貫通孔の抑制機構は、以下のとおりと考えられる。空調機の冷房運転または除湿運転のときに発生する結露水に雰囲気中に含まれる蟻酸などの腐食媒が溶解し、冷媒管２１の外表面にとどまることにより蟻の巣状腐食の起点が形成される。この起点より、蟻の巣状形態の腐食孔を形成しながら、冷媒管内部に向かって腐食が進行する。腐食の進行中、腐食孔内部は腐食媒を含む水分と腐食生成物である亜酸化銅（Ｃｕ_２Ｏ）により満たされる。腐食孔が冷媒管２１を貫通する前に、空調機に加熱乾燥、真空引き等の処理をすることにより、腐食孔内部から水分が除去される。水分除去後の腐食孔入り口から内部まで存在する亜酸化銅は、乾燥により腐食孔内部を緻密に充填されている（ただし、腐食孔内部は亜酸化銅のみではなく、不純物として酸化銅（ＣｕＯ）がわずかに含まれる可能性がある）。このため、乾燥後の冷媒管２１の既存の腐食孔の入り口部分が腐食媒を含む水分により再びおおわれることがあっても、腐食孔を充填する緻密な亜酸化銅が、腐食孔内部に水分が進入することを許さない。このようにして、既存の腐食孔における蟻の巣状腐食の進行が阻止される。その後、新たに形成される蟻の巣状腐食に対しても、腐食孔が冷媒管２１を貫通する前に同様な処理をすることにより、蟻の巣状腐食の進行を止め、冷媒管の貫通を抑止することが可能になる。

【0048】

腐食孔、特に蟻の巣状腐食孔は孔形状が非常に細いため、孔内部に一旦侵入した水分の除去には、孔内外での圧力差等の駆動力が必要となる。
加熱乾燥の場合は、加熱によって孔内部で水分が体積膨張、気化する等で孔内部の圧力が上昇することで、孔内外で圧力差が生じる。この圧力差が孔内部の水分に孔内部からの除去の駆動力として作用する。
真空引きの場合は、冷媒管外面の圧力が減少することで、孔内外で圧力差が生じる。この圧力差が孔内部の水分に孔内部からの除去の駆動力として作用する。

【0049】

加熱乾燥は、室内熱交換器８の冷媒管２１の加熱乾燥を行うものである。そして、加熱乾燥条件は、加熱乾燥において冷媒管２１の保持温度Ｘ（℃）、保持時間をＹ（ｍｉｎ）としたとき、下式（１）を満足することが好ましい。ここで、冷媒管２１の保持温度Ｘは冷媒管２１自体の到達温度である。
Ｙ≧４０００ｅ^{−０．１１Ｘ} （１）
加熱乾燥条件は、加熱乾燥において空調機１が設置された環境の環境温度（℃）と冷媒管２１の保持温度Ｘ（℃）との温度差Ｚ（℃）、冷媒管２１の保持時間Ｙ（ｍｉｎ）としたとき、下式（２）を満足するものであってもよい。
Ｙ≧１１００Ｚ^−１．５ （２）
また、前記した関係式（１）または（２）は、後述の（加熱乾燥条件確認試験）により導出したものである。

【0050】

上式（１）または上式（２）を満足する温度、時間で加熱乾燥を行うことによって、室内熱交換器８の冷媒管２１に発生した腐食孔内部の水分を除去することができ、腐食孔が管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することを抑制できる。また、加熱乾燥と同時に送風を行うことによって、上式（１）または上式（２）よりも短時間で、腐食孔内部の水分を十分除去することができると考えられる。なお、送風は、例えば、室内機３の内部に備えられた室内送風機１０によって行うことが好ましい。

【0051】

室内熱交換器を構成する冷媒管はアルミフィンに覆われており、加熱乾燥した場合、冷媒管とアルミフィン一体として温度が上昇していく。そして、アルミフィン間に保持されている水分の温度がまず上昇し、この水分の気化が始まる。気化により、アルミフィン間の水分が蒸発してしまうと、冷媒管とアルミフィンの温度がさらに上昇し、冷媒管とアルミフィンの隙間の水分、及び蟻の巣状腐食により形成された冷媒管の腐食孔内部の水分の気化が盛んになる。冷媒管はアルミフィンによりカバーされていることから、これらの水分の気化には時間がかかる。本発明においては、冷媒管の腐食孔内部の水分まで気化させ、除去するものである。実際の室内熱交換器においては、冷媒管の外径、肉厚、アルミフィンの厚さ、ピッチ、室内熱交換器を構成する冷媒管の本数が異なる。そのため、実際の室内熱交換器の乾燥に要する時間は、前記の関係式（１）または（２）に基づき、熱交換器の設計段階で実験的に決めることが望ましい。

【0052】

なお、従来より、結露水により室内熱交換器内部に発生するカビを防止するため、冷房、または除湿運転後、室内機内に送風する運転、または暖房しながら送風運転する技術が公知である。これらの技術においては、アルミフィン間にたまった結露水を風圧により除去することを主目的とするものであり、アルミフィンと冷媒管(銅管)の隙間の水分の除去まで考慮したものではない。仮に、アルミフィンと冷媒管(銅管)の隙間に水分が残存しても、銅の抗菌作用によりこの部分でのカビの発生が抑えられるからである。本発明である空調機の腐食抑制方法および空調機においては、アルミフィンと冷媒管(銅管)の隙間に水分、及び銅管に形成された腐食孔内部の水分まで除去する技術であり、この点が防カビを目的とする前記技術と異なる。

【0053】

加熱乾燥は、空調機１の暖房運転、または、図２で記載した室内機３に備えられたヒーター１１の駆動、あるいは空調機１の暖房運転と室内機３に備えられたヒータ-１１駆動を同時に行うことによって行われることが好ましい。そして、空調機１の暖房運転、または、ヒーター１１の駆動は、室内機３に備えられた制御装置１７によって制御される。なお、空調機１の暖房運転は、前記した通常の暖房運転と同様である。

【0054】

ヒーター１１は、図２に記載されているように、室内風路１３において、室内熱交換器８と室内送風機１０との間に配置されるが、室内熱交換器８で熱交換された冷風または暖風を室内送風機１０で送風する際に、送風の妨げにならない位置に配置されることが好ましい。ヒーター１１の個数は、１つに限定されず複数であってもよいが、室内熱交換器８と同数、または、室内熱交換器８の半数であることが好ましい。また、ヒーター１１は、熱交換器８のうち腐食が進行しやすい箇所を集中的に加熱乾燥できるような位置に設置されることが好ましい。腐食が進行しやすい箇所としては、例えば、水分が比較的多く存在するドレンパン周辺等が考えられる。

【0055】

加熱乾燥は、室内機３からの室内への排気阻止および排熱阻止と共に行われることが好ましい。排気阻止および排熱阻止は、図２に記載された室内機３に備えられたルーバー１５またはドレイン配管１６によって行われることが好ましい。

【0056】

ルーバー１５は、ケーシング１４の吹出口１８に備えられ、その閉鎖によって、加熱乾燥運転によって発生した高熱や高湿度気相が、吹出口１８から室内に排気および排熱されることを阻止できる。また、室内機３に、例えば、室外または室外機２につながる図示しない排気用風路を設け、排気用風路に送風機等を設けることによって、排気用風路を通して、室内風路１３の高熱や高湿度気相を、外部に排気および排熱できる。

【0057】

ドレイン配管１６は、室内風路１３の室内熱交換器８の下部に、室内熱交換器８と同数で設けられる。また、ドレイン配管１６を、例えば、図示しない排気用風路側に傾斜させ、排気用風路に送風機等を設けることによって、排気用風路を通して、加熱乾燥運転によって発生した室内風路１３の高熱や高湿度気相を、外部に排気および排熱できる。

【0058】

真空引きは、室内機３の室内風路１３を減圧できれば特に限定されないが、ルーバー１５を閉じた状態で、図２に記載された減圧ポンプ１９によって行うことが好ましい。減圧ポンプ１９、減圧度の制御は、室内機３に備えられた制御装置１７によって行うことが好ましい。そして、このような真空引きが行われることによって、冷媒管２１に発生した腐食孔の内部の水分が除去され、冷媒管２１に発生した腐食孔が、管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することが抑制される。

【0059】

水分除去運転は、その実施が、冷房運転または除湿運転の終了後から２５日までの間に行われることが好ましい。また、水分除去運転の終了後、空調機１を停止あるいは暖房運転した場合にも、その後の最初の冷房運転または除湿運転の終了後から２５日までの間に水分除去運転を実施することが好ましい。そして、このように、水分除去運転が所定期間で行われることによって、冷媒管２１に発生した腐食孔が、管肉厚を貫通する貫通孔にまで進行することが抑制される。

【0060】

水分除去運転の実施は、室内機３に備えられた制御装置１７によって制御され、自動的に実施されることが好ましいが、空調機１に接続された図示しないリモコンで使用者が手動で実施を制御してもよい。

【0061】

本発明に係る空調機の腐食進行抑制方法は、表示運転をさらに行うことが好ましい。
＜表示運転＞
表示運転は、水分除去運転が必要であることをユーザーに伝えるもので、室内機３またはリモコンにアラームを表示または点灯させるものとする。なお、空調機１がインターネットに接続されているものであれば、メールによりアナウンスするものであってもよい。そして、表示運転の制御は、図２に記載された室内機３に備えられた制御装置１７で行う。

【0062】

表示運転は、その実施が、冷房運転または除湿運転の終了後から２０日までの間に行われることが好ましい。また、表示運転によって実施された水分除去運転の終了後、空調機１を停止運転あるいは暖房運転した場合にも、その後の最初の冷房運転または除湿運転の終了後から２０日までの間に表示運転を実施することが好ましい。このように、表示運転をさらに行うことによって、水分除去運転が確実に実施されるため、冷媒管２１に発生した腐食孔が、管肉厚を貫通する貫通孔まで進行することがさらに抑制される。

【実施例】

【0063】

本発明に係る腐食進行抑制方法の空調機実機における腐食進行抑制効果を評価するため、以下に示す模擬腐食試験を行った。また、本発明に係る空調機実機における加熱乾燥条件を導出するため加熱乾燥条件確認試験を行った。

【0064】

（模擬腐食試験）
模擬腐食試験には、図５に示す腐食再現装置３０を用いた。腐食再現装置３０は、内容量２Ｌの密閉容器３１と、密閉容器３１の上部に設置されたシリコン栓３４と、シリコン栓３４に挿し込まれた冷媒管を模擬した供試材３３と、を備える。
密閉容器３１は、腐食媒３２を５００ｍＬ充填し、その内部を１Ｌ／ｍｉｎで５ｍｉｎ酸素置換した。供試材３３としては、ＪＩＳ Ｈ ３３００：２０１２に規定されたりん脱酸銅Ｃ１２２０または無酸素銅Ｃ１０２０からなる外径：９．５２ｍｍ、肉厚：０．８０ｍｍ、長さ：２００ｍｍの平滑管を用いた。平滑管は、シリコン栓３４から腐食媒３２側に露出した下端部を封止した。
密閉容器３１の内部環境を湿度飽和状態に調整するため、密閉容器３１を恒温槽内に設置した（試験雰囲気温度４０℃）。シリコン栓３４の腐食媒３２側から１００ｍｍ露出した供試材３３の管外面を腐食評価面とした。

【0065】

供試材３３が設置された腐食再現装置３０を用いて、供試材３３を所定サイクルで冷却による水分付着（冷房運転を想定）、加熱による水分除去（水分除去運転を想定）、試験雰囲気温度４０℃における保持（停止状態を想定）を繰返すサイクル運転を行った。供試材３３の冷却、保持は、恒温槽内で行った。水分除去は、供試材３３を取り出して、熱風を当てることにより行った。この時の銅管表面の温度は８０℃であった。本試験において、冷却により供試材３３の外面に腐食媒３２を含む水滴が結露し、蟻の巣状腐食が発生、進行する。また、加熱により水分が気化して腐食孔内の水分も除去され、蟻の巣状腐食の進行が停止する。乾燥後、次の冷却サイクルにおいて、腐食媒３２を含む水分が付着した試材３３では新たな場所に蟻の巣状腐食が発生するが、既存の腐食孔の部分では腐食が進行しない。サイクル運転終了後、供試材３３の管外面をＣＴスキャナ（島津製作所製、型式ｉｎｓｐｅＸｉｏ ＳＭＸ−２２５ＣＴ ＦＰＤ）で観察し、管長さ１０ｍｍにおける管全周の範囲に発生した全ての腐食孔の腐食深さを測定し、最大腐食深さで腐食進行抑制効果を評価した。最大腐食深さが肉厚の１／４である０．２０ｍｍ未満のときに腐食進行抑制効果があると評価した。

【0066】

なお、ＪＩＳ Ｈ ３３００：２０１２に規定されたりん脱酸銅Ｃ１２２０からなる外径：９．５２ｍｍ、肉厚：０．８０ｍｍ、長さ：２００ｍｍの平滑管を用い、水分除去を行わない点を除き、前記と同様な試験を行い、腐食の様子を同様に観察した。

【0067】

空調機実機における腐食孔内部の水分除去による腐食進行抑制効果を確認するため、表１に示すサイクル運転条件で連続２０日間運転を行った。なお、腐食媒３２としては、０．５ｖｏｌ％ギ酸溶液を使用した。運転終了後、最大腐食孔深さを測定した。その結果を表１に示す。

【0068】

【表1】

【0069】

表１の結果から、水分除去を行った本発明の要件を満足する実施例Ｎｏ．１〜３では、最大腐食孔深さが０．２０ｍｍ未満であり、腐食進行抑制効果があることが確認された。なお、水分除去を行わなかった本発明の要件を満足しない比較例Ｎｏ．４では、最大腐食孔深さが０．８０ｍｍであり、管肉厚を貫通する腐食孔が形成されていた。

【0070】

（加熱乾燥条件確認試験）
加熱乾燥に必要な時間を調べるために、腐食孔内の環境を模擬して湿度飽和環境下において試験を行った。
加熱乾燥条件確認試験には、前記模擬腐食試験と同様に図５に示す腐食再現装置３０を用いた。腐食媒３２に相当する媒体としては、純水を用いた。供試材３３としては、りん脱酸銅Ｃ１２２０からなる平滑管を用いた。密閉容器３１の内部環境を温度３３℃、湿度飽和状態とするため、密閉容器３１の底部を加熱した。前記以外の事項は前記模擬腐食試験と同様とした。
シリコン栓３４より上部（密閉容器３１外）に露出した供試材３３に取り付けた温調機で、供試材（銅管）３３を５〜１０℃、１０分間冷却後、表２に示す条件で供試材（銅管）３３を乾燥した。乾燥後、供試材（銅管）３３の表面の乾燥状態を目視確認した。なお、供試材３３の一部については、冷却後に密閉容器３１内ではなく、密閉容器３１外に出して室内環境下（２４℃）で供試材（銅管）３３を２６．６℃にして乾燥し、乾燥後に表面の乾燥状態を目視確認した。その結果を表２に示す。

【0071】

【表2】

【0072】

表２に示すように、加熱乾燥ありの実施例Ｎｏ．５〜１３は、湿度飽和環境下での乾燥であっても、加熱乾燥なしの比較例Ｎｏ．１４の実環境下（室内環境下）での乾燥と同様の結露なしの乾燥状態を得ることができた。したがって、本発明での加熱乾燥条件であれば、実環境において、冷媒管（供試材）の管表面だけでなく、腐食孔内部の水分を十分に乾燥できると考えられる。

【0073】

また、表２の結果から、加熱乾燥において冷媒管（銅管）の保持温度をＸ（℃）、保持時間をＹ（ｍｉｎ）としたとき、下式（１）を満足する加熱乾燥条件であれば、腐食孔内部の水分を除去して、腐食進行を良好に抑制することができると考えられる。
Ｙ≧４０００ｅ^{−０．１１Ｘ} （１）
また、表２の結果から、加熱乾燥において室内機が設置される環境の環境温度と冷媒管（銅管）の保持温度をＸ（℃）との温度差をＺ（℃）、保持時間をＹ（ｍｉｎ）としたとき、下式（２）を満足する加熱乾燥条件であれば、腐食孔内部の水分を除去して、腐食進行を良好に抑制することができると考えられる。
Ｙ≧１１００Ｚ^−１．５ （２）

【0074】

上記では冷媒管について説明したが、本発明は、室外機と室内機とを接続する冷媒用配管が銅管である場合にも好適に適用される。上述のような空調機の運転によれば、冷媒用配管内も必然的に水分除去される状況であり、同様の効果を奏するものと考えられる。

【符号の説明】

【0075】

１ 空調機
２ 室外機
３ 室内機
４ 圧縮機
５ 四方弁
６ 室外熱交換機
７ 膨張弁
８ 室内熱交換器
９ 冷媒用配管
１０ 室内送風機
１１ ヒーター
１２ 吸入グリル
１３ 室内風路
１４ ケーシング
１５ ルーバー
１６ ドレイン配管
１７ 制御装置
１８ 吹出口
１９ 減圧ポンプ
２１ 冷媒管
２１ａ 直管
２１ｂ リターンベンド管
２２ フィン
３０ 腐食再現装置
３１ 密閉容器
３２ 腐食媒
３３ 供試材
３４ シリコン栓

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】