特許 6962925 流体貯蔵容器脱気システム及び方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6962925

(24)【登録日】2021年10月18日

(45)【発行日】2021年11月5日

(54)【発明の名称】流体貯蔵容器脱気システム及び方法

(51)【国際特許分類】

   A61M 5/36 20060101AFI20211025BHJP

   A61F 9/007 20060101ALN20211025BHJP

【ＦＩ】

   A61M5/36

   !A61F9/007 200Z

【請求項の数】2

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2018-543392(P2018-543392)

(86)(22)【出願日】2017年3月22日

(65)【公表番号】特表2019-509097(P2019-509097A)

(43)【公表日】2019年4月4日

(86)【国際出願番号】IB2017051664

(87)【国際公開番号】WO2017163202

(87)【国際公開日】20170928

【審査請求日】2020年3月2日

(31)【優先権主張番号】15/077,575

(32)【優先日】2016年3月22日

(33)【優先権主張国】US

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】319008904

【氏名又は名称】アルコン インコーポレイティド

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100092624

【弁理士】

【氏名又は名称】鶴田 準一

(74)【代理人】

【識別番号】100114018

【弁理士】

【氏名又は名称】南山 知広

(74)【代理人】

【識別番号】100117019

【弁理士】

【氏名又は名称】渡辺 陽一

(74)【代理人】

【識別番号】100173107

【弁理士】

【氏名又は名称】胡田 尚則

(72)【発明者】

【氏名】ロバート ジョーセフ サンチェス，ジュニア

【審査官】 上田 真誠

(56)【参考文献】

【文献】 特表２０１５−５３１６５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１３／０２９６８２５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０２８９９００（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特表２００９−５０９６３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１２−５３１９６８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｍ ５／３６

Ａ６１Ｆ ９／００７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

流体送達システムの圧力源を第１の流体貯蔵容器の圧力入口に接続するステップであって、前記圧力入口は、ガスを通過させるフィルタを含む、ステップと、
前記流体送達システムの流体灌流ラインを前記第１の流体貯蔵容器の流体流出ポートに接続するステップと、
前記第１の流体貯蔵容器の流体流入ポートを前記流体送達システムの流体源に接続するステップと、
前記第１の流体貯蔵容器に前記流体源から灌流流体を充填するステップと、
前記第１の流体貯蔵容器に負圧を加えて前記第１の流体貯蔵容器内の液体を脱気するステップと、
前記第１の流体貯蔵容器に充填している間、及び前記第１の流体貯蔵容器内の流体を脱気している間の両方において、第２の流体貯蔵容器から流体を押し出すステップと、
前記圧力源によって、前記第１の流体貯蔵容器に正圧を加えて流体を前記第１の流体貯蔵容器から前記流体流出ポートを通じて押し出し、前記流体灌流ラインに押し入れるステップと、
前記第１の流体貯蔵容器から流体を押し出している間、前記第２の流体貯蔵容器を充填し、前記第２の流体貯蔵容器内の流体を脱気するステップと、
を含む、方法。

【請求項2】

正の流体圧力及び負の流体圧力の両方を生成することができる圧力源と、
流体灌流ラインと、
流体源と、
第１の流体貯蔵容器であって、
第１の流体貯蔵チャンバと、
前記流体灌流ラインに接続可能な第１の灌流流出ポートと、
前記流体源に接続可能な第１の流体流入ポートと、
前記圧力源に接続可能な第１の圧力入口であって、第１のフィルタを含む、第１の圧力入口と、
を含む、第１の流体貯蔵容器と、
第１の時間の間、前記第１の流体貯蔵チャンバに灌流流体を充填し、前記第１の時間に続く第２の時間の間、前記圧力源に、前記第１の流体貯蔵容器に負圧を加えさせるように構成されている制御システムと、
第２の流体貯蔵容器であって、
第２の流体貯蔵チャンバと、
前記流体灌流ラインに接続可能な第２の灌流流出ポートと、
前記流体源に接続可能な第２の流体流入ポートと、
前記圧力源に接続可能な第２の圧力入口であって、第２のフィルタを含む、第２の圧力入口と、
を含む、第２の流体貯蔵容器と、
を含み、
前記制御システムは更に、前記第１の時間及び前記第２の時間の両方の間、前記第２の流体貯蔵容器に正圧を加えるように構成されている、流体送達システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、眼科手術処置を実施するための方法及びシステムに関し、特に、灌流のために患者の眼に加圧流体を供給するための方法及びシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

通常、眼の手術中、眼の眼圧を許容可能なレベルに維持するために、患者の眼に流体が注入される。一部の眼科手術システムではこのような流体を、アクチュエータ機構により物理的圧力下に置かれたバッグから供給する。アクチュエータ機構はバッグを押しつぶして流体をバッグから押し出し、灌流ラインに押し入れる。灌流ラインは、バッグと患者の眼に流体を注入する眼科手術ツールとの間に流体連通を設ける。一部の眼科手術システムは、このような流体を瓶の使用により提供する。典型的には、瓶は、流体灌流ラインに接続され得る灌流流出ポートを瓶の底部に有する。瓶は、また、瓶の上部に圧力入口を有する。圧力入口は、加圧ガスなどの加圧流体源に接続されている。加圧ガスが瓶に注入されると、加圧ガスは灌流流出ポートから流体を押し出す。一部の例では、流体はカセットチャンバに押し入れられる。一部の例では、流体は流体灌流ラインに押し入れられる。

【0003】

数ある機能の中でもとりわけ流体灌流を提供する眼科手術システムは、典型的には、コンソールと統合された流体送達システムの使用によって流体灌流を提供する。例えば、眼科手術システムの流体送達システムは、バッグ又は瓶が流体送達システムに接続されている間にバッグ又は瓶を配置するための空間を含んでもよい。一部の場合では、バッグ又は瓶は、その中に灌流流体を入れた状態で入手してもよい。しかしながら、このような流体は、通常、脱気されていない。換言すると、灌流流体又はガス内に、灌流流体中に溶解した気泡がある可能性がある。灌流プロセス中、脱気されていない灌流流体は患者の眼に気泡を導入する可能性がある。眼科外科手術が行われている間、このような気泡は術者の視覚を不明瞭にする可能性がある。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0004】

一例によれば、流体送達システムは、正の流体圧力及び負の流体圧力の両方を生成することができる圧力源と、流体灌流ラインと、第１の流体貯蔵容器と、を含む。第１の流体貯蔵容器は、チャンバと、チャンバと流体灌流ラインとの間に流体連通を設けるために流体灌流ラインと接続可能な流体流出ポートと、圧力源に接続可能な圧力入口と、圧力入口とチャンバとの間に配置されたフィルタと、を含む。流体送達システムは、流体圧力源によって負圧及び正圧の両方を加えるように構成されている制御システムを更に含む。

【0005】

方法は、流体送達システムの圧力源を流体貯蔵容器の圧力入口に接続するステップであって、圧力入口は、ガスを通過させるフィルタを含む、ステップと、流体送達システムの流体灌流ラインを流体貯蔵容器の流体流出ポートに接続するステップと、流体貯蔵容器に負圧を加えて流体貯蔵容器内の液体を脱気するステップと、を含む。

【0006】

流体送達システムは、正の流体圧力及び負の流体圧力の両方を生成することができる圧力源と、流体灌流ラインと、流体源と、第１の流体貯蔵容器と、を含む。第１の流体貯蔵容器は、第１の流体貯蔵チャンバと、流体灌流ラインに接続可能な第１の灌流流出ポートと、流体源に接続可能な第１の流体流入ポートと、流体圧力源に接続可能な第１の圧力入口であって、第１のフィルタを含む、第１の圧力入口と、を含む。流体送達システムは、第１の時間の間、流体貯蔵チャンバに灌流流体を充填し、第１の時間に続く第２の時間の間、流体圧力源によって第１の流体貯蔵容器に負圧を加えるように構成されている制御システムを更に含む。

【0007】

前述の概要及び以下の詳細な説明の両方は、本質的に例示的及び説明的であり、本開示の範囲を限定することなく本開示の理解を提供することを目的としていることは理解すべきである。この点に関し、当業者には、本開示の更なる態様、特徴、及び利点が以下の詳細な説明から明らかとなるであろう。

【0008】

添付の図面は、本明細書中に開示されるデバイス及び方法の実施形態を示し、明細書とともに、本開示の原理を説明する役割を果たす。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】流体送達システムを含む例証的な眼科手術システムを示す図である。

【図2】流体貯蔵容器を有する例証的な流体送達システムを示す図である。

【図3】２つの流体貯蔵容器を有する例証的な流体送達システムを示す図である。

【図4】２つの流体貯蔵容器を有する流体送達システムを通じて流体を供給するための例証的なプロセスを示す流れ図である。

【図5A】灌流前に脱気させることができる例証的な流体送達バッグを示す図である。

【図5B】灌流前に脱気させることができる別の例証的な流体送達バッグを示す図である。

【図6】患者の眼に灌流する前に流体を脱気するための例証的な方法を示す流れ図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

ここで、本開示の原理の理解を促す目的で、図面に示す実施形態について述べ、これを説明するために特定の言語を用いる。しかし、本開示の範囲を限定することを意図するものではないことは理解されよう。記載されるデバイス、器具、方法の任意の変更及び更なる改良、並びに本開示の原理の任意の更なる適用は、本開示に関係する当業者には通常想起されるものと十分に考えられる。特に、１つの実施形態に関して記載される特徴、構成要素、及び／又は工程は、本開示の他の実施形態に関して記載される特徴、構成要素、及び／又は工程と組み合わせてもよいと十分に考えられる。簡略化のため、場合によっては、同一の又は同様の部品を参照するために図面の全体を通して同じ参照番号を使用する。簡略化のため、いくつかの場合では、同じ又は同一部品を参照するために図面の全体を通して同じ参照符号を使用する。

【0011】

本開示は、流体貯蔵容器内の流体を、その流体が患者の眼に灌流される前に脱気するように適合された、流体送達システム及び流体貯蔵容器に関する。いくつかの例によれば、流体貯蔵容器は、灌流流出ポート及び圧力入口を含む。圧力入口は半透膜などのフィルタを含む。流体が患者の眼に灌流される前に、フィルタを介して真空が加えられる。フィルタは、気泡をフィルタに通過させている間、液体灌流流体がバッグから出るのを防ぐ。このように、灌流流体は患者の眼に灌流される前に脱気され得る。流体送達システム及び流体貯蔵容器については以下で更に詳細に記載する。

【0012】

図１は、例証的な眼科手術システム１００を示す図である。本例によれば、眼科手術システム１００は、手術用コンソール１０２及び眼科手術ツール１１２を含む。眼科手術ツール１１２は、流体灌流ライン１１４を通じてコンソール１０２と流体連通している。手術用コンソール１０２は、ディスプレイスクリーン１０４及び流体送達システム１１０を含む。一実装形態では、手術用コンソール１０２は可動であるように構成されており、眼科手術処置を実施するために医療提供者などのユーザにより使用されてもよい。手術用コンソール１０２は、また、制御システム１０８を含んでもよく、制御システム１０８は、眼科手術ツール１１２に関連する種々の機能を実施するためのデータを処理し、受信し、記憶するように構成されていてもよい。

【0013】

ディスプレイスクリーン１０４はユーザに対し情報を通信してもよく、一部の実装形態では、外科的処置中、システムの動作及び性能に関するデータを示してもよい。一部の例では、ディスプレイスクリーン１０４は、術者がグラフィカルユーザインタフェースによって手術用コンソール１０２と対話することを可能にするタッチスクリーンである。

【0014】

流体送達システム１１０は、流体送達システム１００に着脱可能に挿入可能なカセット１０６を含んでもよい。一部の例では、カセット１０６は、患者の流体及び組織に接触する可能性のある流体送達システム１１０の構成要素を含んでもよい。特に、カセット１０６は、流体貯蔵容器及び流体灌流ライン１１４を含んでもよい。一部の例では、カセット１０６は、吸引システム（図示せず）などの他のシステムの構成要素を含んでもよい。

【0015】

図２は、流体貯蔵容器２０２を有する例証的な流体送達システム２００を示す図である。流体送達システム２００は、上述の流体送達システム１１０に対応してもよい。本例によれば、流体送達システム２００は、ポンプ２２６を有する圧力源２１２と、流体源２１４と、流体灌流ライン２２４と、を含む。流体貯蔵容器２０２は、灌流流体２０６を貯蔵するための流体チャンバ２０４と、フィルタ２２０を有する圧力入口２０８と、流体流入ポート２１０と、流体流出ポート２２２と、を含む。

【0016】

上述のように、流体送達システム２００は、手術用コンソール（例えば、参照番号１０２、図１）に挿入可能なカセット（例えば、参照番号１０６、図１）を用いてもよい。カセットは、流体貯蔵容器２０２及び流体灌流ライン２２４を含んでもよい。カセットは、コンソールに挿入されたとき、流体流入ポート２１０及び圧力入口２０８がそれぞれ流体源２１４及び圧力源２１２に適切に接続されるように構造的に構成されていてもよい。

【0017】

圧力源２１２は、手術用コンソール（例えば、参照番号１０２、図１）に組み込まれた圧縮機又はポンプであってもよい。一部の例では、圧力源２１２は、コンソールとは別個の、圧力ラインを通じて手術用コンソールに接続可能な機械（例えば、ポンプ）によって提供されてもよい。いずれの場合においても、圧力源２１２は、導管などの圧力ライン２１６を通じて流体貯蔵容器２０２の圧力入口２０８に接続可能である。圧力ライン２１６は、圧力入口２０８と圧力源２１２との間に流体連通を設ける。

【0018】

圧力源２１２は、圧力入口２０８を通じて流体貯蔵容器２０２に、大気圧に対し正圧及び負圧の両方を加えるように構成されている。特に、圧力源２１２は、流体貯蔵容器２０２に負圧（即ち、真空）を加え、流体貯蔵容器２０２内に貯蔵された灌流流体２０６を脱気するように適合されている。圧力源２１２は、また、正圧を加え、灌流流体２０６を流体貯蔵容器２０２から流体灌流ライン２２４を通じて押し出し、患者の眼に押し入れるように適合されている。

【0019】

図２の例示的な実装形態を含む一部の例では、圧力源２１２はベンチュリポンプ２２６を用いて流体貯蔵容器に負圧を加える。一部の例では、圧力入口２０８に真空を加えるために、圧力源は、圧力源２１２からベンチュリポンプ２２６を通ってマフラー２２８へと流体を流す。ベンチュリポンプ２２６は、管のより狭い部分を含む。狭い部分では速度が増すため圧力が低下し、それにより真空を生成する。このように、圧力源２１２は圧力入口２０８に負圧を加えることができる。真空を提供するための他の種類のポンプも使用してよい。

【0020】

図２の例示的な実装形態では容器２０２と圧力源２１２との間に１つのインターフェースを使用しているが、他の実装形態は２つの別個の圧力インターフェースを含み、その１つは正圧を加えるためのものであり、１つは負圧を加えるためのものである。このような場合では、２つの別個の圧力ラインは圧力源２１２に２つの圧力インターフェースを接続してもよい。一部の場合では、正圧を与える圧力源は、負圧を与える圧力源とは別個の機械であってもよい。換言すると、１つが正圧を与えるためのものであり、１つが負圧を与えるためのものである２つの別個の圧力源があってもよい。例えば、ポンプは真空又は負圧を与えてもよく、圧縮機は正圧を与えてもよい。

【0021】

流体源２１４は流体貯蔵容器２０２に灌流流体を供給する。灌流流体は、例えば、平衡塩溶液（ＢＳＳ）であってもよい。灌流流体は流体貯蔵容器２０２に種々の手法のいずれかで供給されてもよい。一例では、流体源２１４は、流体貯蔵容器２０２よりも実質的に多い量の流体を保持するような大きさの流体タンクを含んでもよい。このような流体タンクは、その後、必要に応じて、流体貯蔵容器２０２に灌流流体を充填するために使用されてもよい。一部の例では、流体源２１４は、手術用コンソール１０２の外部にある流体タンクであってもよい。いずれの場合においても、流体貯蔵容器２０２は流体ライン２１８を介して流体源２１４に接続可能である。流体ライン２１８は、したがって、流体源２１４と流体貯蔵容器２０２の流体流入インターフェース２１０との間に流体連通を設ける。

【0022】

なお図２を参照すると、流体貯蔵容器２０２のチャンバ２０４には灌流流体２０６が充填されている。一部の例では、チャンバ２０４は、チャンバ２０６内の流体の量は１回の外科的処置に概ね十分であるような大きさにされてもよい。一部の例では、しかしながら、チャンバ２０４はより少量の灌流流体を保持するような大きさにされてもよい。このような場合では、チャンバ２０４は外科的処置中に補充されてもよい。

【0023】

圧力入口２０８は、流体密封が形成されるように圧力入口２０８が圧力ライン２１６と接続することを可能にする圧力インターフェース２０７を含んでもよい。圧力インターフェース２０７は、クイックディスコネクトフィッティング又は他のインターフェースなどの選択的に取り付け可能なインターフェースであってもよい。いくつかの実施形態では、圧力インターフェース２０７はルアーフィッティングである。圧力入口２０８はチャンバ２０４と圧力源２１２との間の流体連通を可能にする。本例によれば、圧力入口２０８はフィルタ２２０を含む。フィルタ２２０は、ガス状流体がフィルタ２２０を通過するのを可能にし、液体流体がフィルタ２２０を通過するのを妨げるように構造的に構成されている。したがって、圧力入口２０８に負圧などの真空が加えられると、チャンバ２０４内のガス及び灌流流体２０６内の気泡はフィルタ２２０を通じて引かれ得る。しかし、灌流流体２０６（即ち、ＢＳＳ）は流体貯蔵容器内に維持され、フィルタ２２０を通じて引かれない。

【0024】

流体流入ポート２１０は、流体密封が形成されるように流体流入ポート２１０が流体ライン２１８に接続することを可能にするインターフェース２０９を含む。インターフェース２０９はクイックディスコネクトフィッティング又は他のインターフェースなどの選択的に取り付け可能なインターフェースであってもよい。いくつかの実施形態では、インターフェース２０９はルアーフィッティングである。流体ライン２１８は流体源２１４と流体流入ポート２１０との間に流体連通を設ける。流体流入ポート２１０は、チャンバ２０４と流体ライン２１８との間の流体連通を可能にする。一部の例では、流体流入ポート２１０は、流体がチャンバ２０４に流れ込むことは可能にするが、流体がチャンバ２０４から流出することは妨げる一方向弁を含んでもよい。

【0025】

流体流出ポート２２２は、流体密封が形成されるように流体流出ポート２２２を流体灌流ライン２２４に接続することを可能にするインターフェース２１１を含む。流体流出ポート２２２は、したがって、チャンバ２０４と流体灌流ライン２２４との間に流体連通を設ける。流体灌流ライン２２４は、流体流出ポート２２２と患者の眼に灌流流体を注入する眼科手術ツール１１２との間に流体連通を設ける。一部の例では、流体流出ポート２２２は、流体がチャンバ２０４から流出することは可能にするが、流体がチャンバ２０４に流れ込むことは妨げる一方向弁を含んでもよい。流体流出ポート２２２は、また、流体が流体流出ポート２２２を通って流れることを選択的に妨げる又は可能にするために、停止弁２２３又は逆止弁を含んでもよい。

【0026】

流体送達システムの動作中、制御システム（例えば、参照番号１０８、図１）は種々の構成要素を、所望のように流体を導くように管理してもよい。例えば、カセットが手術用コンソール１０２に挿入された後、チャンバ２０４は空であってもよい。したがって、制御システム１０８は流体源２１４からの流体をチャンバ２０４に圧送してチャンバを充填するために、ポンプ２３０を動作してもよい。この時間の間、流体が流体流出ポート２２２から流出するのを防ぐために、流体流出ポート２２２の停止弁２２３は閉鎖されていてもよい。一部の例では、灌流流体２０６は、流体レベルがチャンバ２０４上部よりも低い特定の閾値レベル２２５に達するまでチャンバ２０４に圧送されてもよい。

【0027】

チャンバ２０４に灌流流体２０６が適切に充填された後、制御システム１０８は、圧力源２１２及びポンプ２２６の使用によって圧力入口２０８に負圧を加えてもよい。加えられる負圧又は真空により、チャンバ２０４内に貯蔵された灌流流体２０６を脱気することができる。換言すると、灌流流体溶液内の気泡は灌流流体溶液から除去されてもよい。

【0028】

灌流流体２０６が脱気された後、溶液を患者の眼に灌流させる準備が整ってもよい。したがって、制御システム１０８は圧力入口２０８に正圧を加えてもよい。この時間の間、流体が停止弁２２３を流れることを可能にするために、流体流出ポート２２２の停止弁２２３は開放されていてもよい。圧力入口２０８における正圧によって、灌流流体をチャンバ２０４から押し出し、流体灌流ライン２２４に押し入れ、眼科手術ツール１１２を通して患者の眼に入れる。正圧の大きさは、灌流流体２０６の所望の流量を患者の眼に提供するように制御されてもよい。

【0029】

制御システム１０８はプロセッサ及びメモリを含んでもよい。メモリは、プロセッサによって実行されたときに制御システム１０８に種々のタスクを実行させる機械可読命令を記憶してもよい。例えば、制御システム１０８は圧力源２１２及び流体源２１４に制御信号を送信してもよい。このような制御信号は、圧力源２１２又は流体源２１４のいずれかを、指定された時点に所望のように挙動するよう作動させてもよい。例えば、制御システム１０８は流体源２１４に、流体貯蔵容器２０２に流体２０６を充填させてもよい。その後、制御システム１０８は圧力源２１２に負圧を加えさせ、流体貯蔵容器２０２内の流体２０６を脱気してもよい。制御システム１０８は、その後、流体２０６を流体貯蔵容器２０２から押し出すために、圧力源２１２に、流体貯蔵容器２０２に正圧を加えさせてもよい。

【0030】

図３は、２つの流体貯蔵容器２０２、３０２を有する例証的な流体送達システム３００を示す図である。第１の流体貯蔵容器２０２と同様に、第２の流体貯蔵容器３０２は、一定量の流体３０６を保持するように適合されたチャンバ３０４と、フィルタ３２０を有する圧力入口３０８と、流体流入ポート３１０と、流体流出ポート３２２と、を含む。この例では、しかしながら、流体ライン２１８は、流体源２１４からの流体を第１の流体貯蔵容器２０２又は第２の流体貯蔵容器３０２のいずれかに導くことを可能にする切換弁３１８を含む。同様に、流体灌流ライン２２４は、流体を第１の流体貯蔵容器２０２又は第２の流体貯蔵容器３０２のいずれかから眼科手術ツール１１２に導くことを可能にする切換弁３２４を含む。

【0031】

本例によれば、圧力ライン３０１、３０３は切換弁３１６を介して圧力源を流体貯蔵容器２０２、３０２の圧力入口２０８、３０８に接続している。第１の圧力ライン３０１は正圧を加えるために使用してもよく、第２の圧力ライン３０３は負圧を加えるために使用してもよい。したがって、正圧は１つの流体貯蔵容器に加えてもよい一方で、負圧はもう一方の流体貯蔵容器に加えられ、この逆の場合もある。

【0032】

図４は、２つの流体貯蔵容器２０２、３０２を含む流体送達システム３００を通じて流体を供給するための例証的なプロセス４００を示す流れ図である。第１の流体貯蔵容器２０２で実施されるステップを左の列４０２に示し、第２の流体貯蔵容器３０２で実施されるステップを右の列４０４に示す。参照番号４０６は、第１の流体貯蔵容器２０２に灌流流体が充填されており、第２の流体貯蔵容器３０２が空である場合の開始時点を示す。

【0033】

参照番号４０６により示される時点と参照番号４０８により示される時点との間のステップ４１２において、灌流流体は第１の流体貯蔵容器２０２の圧力入口２０８に正圧を加えることにより第１の流体貯蔵容器２０２から押し出される。一方、第２の流体貯蔵容器３０２ではステップ４１４及びステップ４１６が実施される。ステップ４１４では、第２の流体貯蔵容器３０２に灌流流体が充填される。第２の流体貯蔵容器３０２が適切に充填された後、ステップ４１６において、第２の流体貯蔵容器３０２内の灌流流体溶液は第２の流体貯蔵容器３０２の圧力入口３０８に負圧を加えることによって脱気される。

【0034】

参照番号４０８の時点において、第１の流体貯蔵容器２０２内の流体が最小流体レベルを下回った後、プロセス４００は切り換えられる。特に、時点４０８と時点４１０との間のステップ４２２において、灌流流体は圧力入口３０８に正圧を加えることにより第２の流体貯蔵容器３０２から押し出される。一方、第１の流体貯蔵容器２０２ではステップ４１８及びステップ４２０が実施される。ステップ４１８において、第１の流体貯蔵容器２０２に灌流流体が充填される。第１の流体貯蔵容器２０２が適切に充填された後、ステップ４２０において、第１の流体貯蔵容器２０２の圧力入口２０８に負圧を加えることにより第１の流体貯蔵容器２０２内の灌流流体溶液は脱気される。

【0035】

時点４１０において、脱気された流体が第１の流体貯蔵容器２０２に充填され、第２の流体貯蔵容器３０２は空である。プロセス４００は上述のように流体貯蔵容器２０２と流体貯蔵容器３０２との間で切り換えることにより継続してもよい。特に、１つの流体貯蔵容器の灌流流体が加圧されている間、もう一方の流体貯蔵容器は充填され、脱気される。したがって、脱気された灌流流体の安定的な流れを患者の眼に供給することができる。

【0036】

図５Ａ及び図５Ｂは、灌流前に脱気させることができる例証的な流体送達バッグを示す図である。流体送達バッグは灌流流体を貯蔵してもよい。バッグは、押しつぶされたときに内部の灌流流体がバッグから患者の眼へと押し出されるように可撓性でもよい。例えば、一部の手術用コンソール（例えば、参照番号１０２、図１）は、加圧灌流流体を患者の眼に供給するために、流体が充填されたバッグを押しつぶすアクチュエータ機構を含んでもよい。

【0037】

図５Ａは、脱気インターフェース５０４がバッグ５００の上部５０１にある例を示す。本例では、バッグ５００は、フィルタ５０６を有する脱気インターフェース５０４と、内部チャンバ５０２と、流出インターフェース５０８を有する流体流出ポート５１０と、を含む。流出インターフェース５０８は流体灌流ライン（例えば、参照番号２２４、図２）に接続可能であってもよい。脱気インターフェース５０４は圧力ラインを通じて圧力源（例えば、参照番号２１２、図２）に接続可能であってもよい。この例では、脱気インターフェース５０４は、ガス状流体を通過させ、液体流体の通過を妨げてもよいフィルタ５０６を含む。フィルタ５０６は、例えば、半透膜であってもよい。したがって、脱気インターフェース５０４に負圧が加えられると、灌流流体溶液内の気泡は溶液から引き出されてもよい。しかし、灌流流体はフィルタ５０６を通過しない。このため、チャンバ５０２内の灌流流体溶液を脱気することができる。

【0038】

図５Ｂは、脱気インターフェース５１２がバッグ５２０の底部５０３にある例を示す。本例では、バッグ５２０は、フィルタ５１４を有する脱気インターフェース５１２と、流出インターフェース５０８を有する流体流出ポート５１０と、を含む。バッグは、また、チャンバ５０２の中央部に延びる浸漬管５１６を含む。流体流出ポート５１０は、浸漬管５１６を囲む環状路５１８を含んでもよい。流出インターフェース５０８は流体灌流ライン（例えば、参照番号２２４、図２）に接続可能であってもよい。したがって、チャンバ５０２から流出する流体は環状路５１８を通過し、流出インターフェース５０８を通過し、流体灌流ラインに入る。脱気インターフェース５１２は圧力ラインを介して圧力源（例えば、参照番号２１２、図２）に接続可能であってもよい。脱気インターフェース５０４はフィルタ５１４を含み、フィルタ５１４はガス状流体を通過させてもよく、液体流体の通過を妨げる。フィルタ５１４は、例えば、半透膜であってもよい。したがって、脱気インターフェース５０４に負圧が加えられると、灌流流体溶液内の気泡は溶液から引き出されてもよい。特に、チャンバ５０２内の灌流流体は浸漬管５１６を通り、フィルタ５１４に対して引かれる。しかし、灌流流体は脱気フィルタ５１４を通して引かれない。したがって、チャンバ５０２内の灌流流体溶液は脱気され得る。

【0039】

浸漬管５１６は任意の適切な長さであってもよい。例えば、浸漬管５１６は比較的短く、バッグ５２０の底部５０３からわずかな距離のみ延びてもよい。一部の例では、浸漬管５１６は比較的長く、バッグ５２０の上部５０１の近傍の箇所まで延びてもよい。一部の例では、図５Ａに示される脱気インターフェース５０４及び図５Ｂに示される脱気インターフェース５１２の両方は、１つのバッグ内に含まれてもよい。

【0040】

図６は、患者の眼に灌流する前に流体を脱気するための方法６００を示す流れ図である。本例によれば、当該方法は、流体貯蔵容器の流体流出ポートを流体灌流ラインに接続するステップ６０２を含む。流体灌流ラインは、流体貯蔵容器と眼科手術ツールとの間に流体連通を設ける。

【0041】

ステップ６０４において、流体貯蔵容器の圧力入口は圧力源に接続される。圧力源は流体貯蔵容器に正圧及び負圧の両方を加えることができる。加えて、圧力入口は、ガスは通過させるが、液体が圧力入口を流れることは妨げる半透膜などのフィルタを含む。

【0042】

ステップ６０６において、圧力源は圧力入口に負圧を加える。圧力入口に負圧を加えることによって、流体貯蔵容器のチャンバ内のガスは膜を通ってチャンバを出る。加えて、灌流流体溶液内の気泡はチャンバを出る。換言すると、灌流流体溶液は脱気される。本明細書中に記載される原理の使用によって、灌流流体は患者の眼にこの注入される前に脱気される。このことは、外科的処置中、術者の視認性の向上を助けることができる。

【0043】

当業者であれば、本開示により包含される実施形態は上述の特定の例示的な実施形態に限定されないことを理解するであろう。この点に関し、例証的な実施形態を示し、記載してきたが、前述の開示において、広範な修正、変更、及び置換は考えられる。本開示の範囲から逸脱することなく前述のものに対してこのような変化を施してもよいと理解される。したがって、添付の特許請求の範囲は広く且つ本開示に合致する状態で解釈されることが適切である。
なお、本願発明には、以下の実施形態も含まれる。
[実施形態１]
正の流体圧力及び負の流体圧力の両方を生成することができる圧力源と、
流体灌流ラインと、
第１の流体貯蔵容器であって、
チャンバと、
前記流体灌流ラインと連通し、前記チャンバと前記流体灌流ラインとの間に流体連通を設ける流体流出ポートと、
前記圧力源と連通する圧力入口と、
前記圧力入口と前記チャンバとの間に配置されたフィルタと、
を含む、第１の流体貯蔵容器と、
前記圧力源に負圧及び正圧の両方を選択的に加えさせるように構成された制御システムと、
を含む、流体送達システム。
[実施形態２]
前記第１の流体貯蔵容器と連通する流体源を更に含む、実施形態１に記載の流体送達システム。
[実施形態３]
前記第１の流体貯蔵容器は前記流体源に接続可能な流体流入ポートを更に含む、実施形態２に記載の流体送達システム。
[実施形態４]
前記制御システムは、前記圧力源によって負圧を加える前に、前記第１の流体貯蔵容器に前記流体源から灌流流体を充填するように構成されている、実施形態３に記載の流体送達システム。
[実施形態５]
第２の流体貯蔵容器を更に含み、前記第２の流体貯蔵容器は、
チャンバと、
前記チャンバと前記流体灌流ラインとの間に流体連通を設けるために前記流体灌流ラインと接続可能な流体流出ポートと、
前記流体源に接続可能な流体流入ポートと、
前記圧力源に接続可能な圧力入口と、
前記第２の流体貯蔵容器の前記圧力入口と前記第２の流体貯蔵容器の前記チャンバとの間に配置されたフィルタと、
を含む、実施形態２に記載の流体送達システム。
[実施形態６]
前記制御システムは、ある時間の間、前記第１の流体貯蔵容器に正圧を加えるように構成されており、前記時間の間、順次、前記第２の流体貯蔵容器に灌流流体を充填し、前記第２の流体貯蔵容器に負圧を加える、実施形態５に記載の流体送達システム。
[実施形態７]
前記フィルタは半透膜を含む、実施形態１に記載の流体送達システム。
[実施形態８]
前記第１の流体貯蔵容器は、手術用コンソールに挿入可能なカセット内にある、実施形態１に記載の流体送達システム。
[実施形態９]
前記圧力源の一部分を形成しているベンチュリポンプと、
前記ベンチュリポンプと流体連通しているマフラーと、
を更に含む、実施形態１に記載の流体送達システム。
[実施形態１０]
前記第１の流体貯蔵容器はバッグを含む、実施形態１に記載の流体送達システム。
[実施形態１１]
前記圧力入口は前記バッグの上部に配置されている、実施形態１０に記載の流体送達システム。
[実施形態１２]
前記圧力入口は前記バッグの底部に配置されている、実施形態１０に記載の流体送達システム。
[実施形態１３]
前記圧力入口から前記圧力入口上方の前記バッグの一部分まで延びる浸漬管を更に含む、実施形態１２に記載の流体送達システム。
[実施形態１４]
流体送達システムの圧力源を第１の流体貯蔵容器の圧力入口に接続するステップであって、前記圧力入口は、ガスを通過させるフィルタを含む、ステップと、
前記流体送達システムの流体灌流ラインを前記第１の流体貯蔵容器の流体流出ポートに接続するステップと、
前記第１の流体貯蔵容器に負圧を加えて前記流体貯蔵容器内の液体を脱気するステップと、
を含む、方法。
[実施形態１５]
前記圧力源によって、前記第１の流体貯蔵容器に正圧を加えて流体を前記第１の流体貯蔵容器から前記流体流出ポートを通じて押し出し、前記流体灌流ラインに押し入れるステップを更に含む、実施形態１４に記載の方法。
[実施形態１６]
前記第１の流体貯蔵容器の流体流入ポートを前記流体送達システムの流体源に接続するステップと、
前記負圧を加える前に、前記第１の流体貯蔵容器に前記流体源から灌流流体を充填するステップと、
を更に含む、実施形態１４に記載の方法。
[実施形態１７]
前記第１の流体貯蔵容器に充填している間、及び前記第１の流体貯蔵容器内の前記流体を脱気している間の両方において、第２の流体貯蔵容器から流体を押し出すステップを更に含む、実施形態１４に記載の方法。
[実施形態１８]
正の流体圧力及び負の流体圧力の両方を生成することができる圧力源と、
流体灌流ラインと、
流体源と、
第１の流体貯蔵容器であって、
第１の流体貯蔵チャンバと、
前記流体灌流ラインに接続可能な第１の灌流流出ポートと、
前記流体源に接続可能な第１の流体流入ポートと、
前記圧力源に接続可能な第１の圧力入口であって、第１のフィルタを含む、第１の圧力入口と、
を含む、第１の流体貯蔵容器と、
第１の時間の間、前記第１の流体貯蔵チャンバに灌流流体を充填し、前記第１の時間に続く第２の時間の間、前記流体圧力源に、前記第１の流体貯蔵容器に負圧を加えさせるように構成されている制御システムと、
を含む、流体送達システム。
[実施形態１９]
第２の流体貯蔵チャンバと、
前記流体灌流ラインに接続可能な第２の灌流流出ポートと、
前記流体源に接続可能な第２の流体流入ポートと、
前記圧力源に接続可能な第２の圧力入口であって、第２のフィルタを含む第２の圧力入口と、
を含む第２の流体貯蔵容器を更に含む、実施形態１８に記載の流体送達システム。
[実施形態２０]
前記制御システムは更に、前記第１の時間及び前記第２の時間の両方の間、前記第２の流体貯蔵容器に正圧を加えるように構成されている、実施形態１９に記載の流体送達システム。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】