特許 6963924 着雪防止装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6963924

(24)【登録日】2021年10月20日

(45)【発行日】2021年11月10日

(54)【発明の名称】着雪防止装置

(51)【国際特許分類】

   G08G 1/095 20060101AFI20211028BHJP

   B61L 5/18 20060101ALI20211028BHJP

【ＦＩ】

   G08G1/095 D

   G08G1/095 L

   B61L5/18 Z

【請求項の数】9

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2017-134424(P2017-134424)

(22)【出願日】2017年7月10日

(65)【公開番号】特開2019-16256(P2019-16256A)

(43)【公開日】2019年1月31日

【審査請求日】2020年6月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001317

【氏名又は名称】株式会社熊谷組

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(74)【代理人】

【識別番号】100070024

【弁理士】

【氏名又は名称】松永 宣行

(72)【発明者】

【氏名】鰐渕 憲昭

【審査官】 マキロイ 寛済

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−３２３４２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−１１０６９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１６３７４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０３８４２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０８４１６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−０１６４５１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０８Ｇ １／０９５

Ｂ６１Ｌ ５／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

信号機のＬＥＤユニット灯器に適用される着雪防止装置であって、
前記信号機に取り付けられ前記ＬＥＤユニット灯器の周囲を取り巻く、複数の孔を有する管と、
前記管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサとを備え、
前記管の複数の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差する複数の軸線を有し、
前記加圧空気は前記複数の孔から噴出され、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側に円錐状の空気の幕を形成する、着雪防止装置。

【請求項2】

信号機のＬＥＤユニット灯器に適用される着雪防止装置であって、
前記信号機に取り付けられ前記ＬＥＤユニット灯器の周囲の一部を取り巻く中空のフードであって前記ＬＥＤユニット灯器の周方向に互いに間隔をおいて設けられた複数の孔を有するフードと、
前記フードの中空部内に加圧空気を供給するエアコンプレッサとを備え、
前記フードの複数の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線に直交する面内を伸び前記ＬＥＤユニット灯器の軸線と直交する複数の軸線を有し、
前記フードの複数の孔の軸線は、前記ＬＥＤユニット灯器の軸線に直交する互いに平行な複数の面内にある、着雪防止装置。

【請求項3】

前記フードの複数の孔の軸線は、前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差している、請求項２に記載の着雪防止装置。

【請求項4】

信号機のＬＥＤユニット灯器に適用される着雪防止装置であって、
前記信号機にそのＬＥＤユニット灯器の軸線の周りに回転可能に取り付けられ前記ＬＥＤユニット灯器の周囲を取り巻く、複数の孔を有する管と、
前記管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサと、
前記管をその軸線の周りに回転駆動する駆動機構とを備え、
前記管の複数の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差する複数の軸線を有する、着雪防止装置。

【請求項5】

フードが設けられた信号機のＬＥＤユニット灯器に適用される着雪防止装置であって、
信号機に取り付けられ前記ＬＥＤユニット灯器の周囲を取り巻く、複数の孔を有する管と、
前記フードによって取り囲まれた空間の内部に配置されかつ前記ＬＥＤユニット灯器の周方向に関する前記フードの両端部にそれぞれ取り付けられ前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線の伸長方向へ伸びる一対の直管であって前記フードによって取り囲まれた空間の内部及び外部にそれぞれ向けられた少なくとも１つの孔及び少なくとも１つの孔を有する一対の直管と、
前記管内及び両直管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサとを備え、
前記管の複数の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差する複数の軸線を有する、着雪防止装置。

【請求項6】

前記管の複数の孔は前記管の軸線の周りに互いに５度の中心角をおいて配置されている、請求項１、４又は５に記載の着雪防止装置。

【請求項7】

前記ＬＥＤユニット灯器の軸線に対する前記管の各孔の軸線の交差角度は、３０〜６０度の範囲から選択された一の角度である、請求項１、４、５又は６に記載の着雪防止装置。

【請求項8】

信号機のＬＥＤユニット灯器に適用される着雪防止装置であって、
前記ＬＥＤユニット灯器の周りに互いに間隔をおいて前記信号機に取り付けられ前記ＬＥＤユニット灯器の軸線の伸長方向へ伸びる複数の直管であって各直管が１の孔又はその軸線方向に互いに間隔をおいて配置された複数の孔を有する複数の直管と、
複数の直管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサとを備え、
複数の直管の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線に直交する面内を伸び前記ＬＥＤユニット灯器の軸線と直交する複数の軸線を有する、着雪防止装置。

【請求項9】

複数の直管の孔の軸線は、前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差している、請求項８に記載の着雪防止装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、交通信号機や鉄道信号機のような信号機のＬＥＤユニット灯器に適用される着雪防止装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、交通信号機（車両用信号機）における発光手段としてＬＥＤ（発光ダイオード）ユニット灯器が使用されている。ＬＥＤユニット灯器は比較的高い節電効果を発揮するが、その反面、発する熱量が比較的小さい。このため、冬季の降雪地域においては、ＬＥＤユニット灯器に付着する雪（着雪）が融けずにこれを覆い、交通信号機の機能が損なわれるという問題があった。

【0003】

従来、この問題の解消法の一つとして、ＬＥＤユニット灯器をその発光面の側において透明な傾斜板で覆うことが提案されている。これによれば、ＬＥＤユニット灯器の発光面に向けて吹き付ける雪が傾斜板に当たって滑り落ちることによって、交通信号機の機能低下が回避される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００３−１０９１８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の目的は、前記従来の実情に鑑み、信号機のＬＥＤユニット灯器への着雪の防止に寄与する着雪防止装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は信号機のＬＥＤユニット灯器に適用される着雪防止装置に係り、その一の実施の形態（第１の実施の形態）は、信号機に取り付けられそのＬＥＤユニット灯器の周囲を取り巻く、複数の孔を有する管と、該管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサとを備える。ここにおいて、前記管の複数の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で交差する複数の軸線を有し、前記加圧空気は前記複数の孔から噴出され、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側に円錐状の空気の幕を形成する。

【0007】

前記第１の実施の形態によれば、前記エアコンプレッサを作動させて前記管内に加圧空気を供給すると、前記加圧空気が前記複数の孔を経て前記管の内部から外部に噴出する。複数の孔は、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において、前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差する複数の軸線を有することから、噴出した前記加圧空気は前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の前方すなわち前記ＬＥＤユニット灯器の面前に円錐状の空気の幕を形成する。前記円錐状の空気の幕は、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面を覆い、該発光面への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。

【0008】

また、本発明の他の実施の形態（第２の実施の形態）に係る着雪防止装置は、信号機に取り付けられそのＬＥＤユニット灯器の周囲の一部を取り巻く中空のフードと、前記フード内に加圧空気を供給するエアコンプレッサとを備え、前記フードは前記ＬＥＤユニット灯器の周方向に互いに間隔をおいて設けられた複数の孔を有する。ここにおいて、前記フードの複数の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線に直交する面内を伸び前記ＬＥＤユニット灯器の軸線と直交する複数の軸線を有する。前記フードの複数の孔の軸線は、前記ＬＥＤユニット灯器の軸線に直交する互いに平行な複数の面内にある。前記複数の軸線は、例えば前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差するもの、あるいは例えば互いに平行に伸びるものとすることができる。

【0009】

前記第２の実施の形態によれば、前記エアコンプレッサを作動させて前記フードの内部である中空部内に加圧空気を供給すると、前記加圧空気が前記フードの複数の孔を経て前記フードの中空部内から外部に噴出する。複数の孔は、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において、前記ＬＥＤユニット灯器の軸線に直交する面内を伸び前記ＬＥＤユニット灯器の軸線と直交する複数の軸線を有する。このことから、噴出した前記加圧空気は前記ＬＥＤユニット灯器の面前にカーテン状の空気の幕を形成する。前記カーテン状の空気の幕は前記ＬＥＤユニット灯器の発光面を遮蔽し、前記ＬＥＤユニット灯器への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。

【0010】

本発明のさらに他の実施の形態（第３の実施の形態）に係る着雪防止装置は、信号機にそのＬＥＤユニット灯器の軸線の周りに回転可能に取り付けられ前記ＬＥＤユニット灯器の周囲を取り巻く、複数の孔を有する管と、該管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサと、前記管をその軸線の周りに回転駆動する駆動機構とを備える。前記管の複数の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差する複数の軸線を有する。

【0011】

前記第３の実施の形態によれば、前記エアコンプレッサを作動させて前記管内に加圧空気を供給すると、前記加圧空気が前記複数の孔を経て前記管の内部から外部に噴出する。複数の孔は、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において、前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差する複数の軸線を有することから、噴出した前記加圧空気は前記ＬＥＤユニット灯器の面前に円錐状の空気の幕を形成する。また、前記加圧空気の供給に先立ち又はその後に前記駆動機構を作動させて前記管をその軸線の周りに回転させると、前記ＬＥＤユニット灯器の面前に空気の旋回流が生じ又は前記円錐状の空気の幕が旋回流に変化する。前記旋回流は、前記ＬＥＤユニット灯器への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。

【0012】

本発明のさらに他の実施の形態（第４の実施の形態）に係る着雪防止装置は、フードが設けられた信号機のＬＥＤユニット灯器に適用される。前記着雪防止装置は、前記信号機に取り付けられ前記ＬＥＤユニット灯器の周囲を取り巻く、複数の孔を有する管と、前記フードによって取り囲まれた空間の内部に配置されかつ前記ＬＥＤユニット灯器の周方向に関する前記フードの両端部にそれぞれ取り付けられ前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線の伸長方向へ伸びる一対の直管と、前記管内及び両直管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサとを備える。前記管の複数の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差する複数の軸線を有する。また、前記一対の直管は、それぞれ、フードによって取り囲まれた空間の内部及び外部にそれぞれ向けられた少なくとも１つの孔及び少なくとも１つの孔を有する。

【0013】

前記第４の実施の形態によれば、前記エアコンプレッサを作動させて前記管内及び両直管内に加圧空気を供給すると、前記加圧空気が前記管の複数の孔を経て前記管の内部から外部に噴出し、また、両直管の孔を経て両直管の内部から外部に噴出する。前記管の複数の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差する複数の軸線を有することから、前記管から噴出した前記加圧空気は前記ＬＥＤユニット灯器の面前に円錐状の空気の幕を形成する。また、両直管の一方から噴出した加圧空気は前記フードによって取り囲まれた空間を規定する内面に沿って流動し、また、両直管の他方から噴出した加圧空気は前記フードによって取り囲まれた空間の外部へと流動する。このとき、前記円錐状の空気の幕は両直管から噴出した２方向の空気流に当たり旋回流に変化する。前記旋回流は、前記ＬＥＤユニット灯器への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。

【0014】

前記管の複数の孔は該管の軸線の周りに互いに５度の中心角をおいて配置することができ、また、前記ＬＥＤユニット灯器の軸線に対する前記管の各孔の軸線の交差角度は、３０〜６０度の範囲から選択された一の角度とすることができる。

【0015】

本発明のさらに他の実施の形態（第５の実施の形態）に係る着雪防止装置は、前記ＬＥＤユニット灯器の周りに互いに間隔をおいて前記信号機に取り付けられ前記ＬＥＤユニット灯器の軸線の伸長方向へ伸びる複数の直管であって各直管が１の孔又はその軸線方向に互いに間隔をおいて配置された複数の孔を有する複数の直管と、複数の直管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサとを備える。複数の直管の孔は、それぞれ、前記ＬＥＤユニット灯器の発光面の側において前記ＬＥＤユニット灯器の軸線に直交する面内を伸びる複数の軸線を有する。前記複数の軸線は、例えば前記ＬＥＤユニット灯器の軸線上の一点で互いに交差するもの、あるいは例えば互いに平行なものとすることができる。

【0016】

前記第５の実施形態に係る着雪防止装置によれば、前記エアコンプレッサを作動させることにより、複数の直管がこれらの内部に加圧空気の供給を受け、複数の直管内に供給された前記加圧空気はこれらの直管の孔を通して外部に噴出される。噴出した前記加圧空気は前記ＬＥＤユニット灯器の面前にカーテン状の空気の幕を形成する。前記カーテン状の空気の幕は前記ＬＥＤユニット灯器の発光面を遮蔽し、前記ＬＥＤユニット灯器への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明の一の実施の形態に係る着雪防止装置の概略的な正面図及び断面図である。

【図2】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明の他の実施の形態における一の例に係る着雪防止装置の概略的な正面図及び断面図である。

【図3】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明の他の実施の形態における他の例に係る着雪防止装置の概略的な正面図及び断面図である。

【図4】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明のさらに他の実施の形態に係る着雪防止装置の概略的な正面図及び断面図である。

【図5】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本発明のさらに他の実施の形態に係る着雪防止装置の概略的な正面図及び断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

図１〜図５を参照すると、本発明の複数の実施の形態に係る着雪防止装置が、それぞれ、全体に符号１０で示されている。

【0019】

着雪防止装置１０は、交通信号機、鉄道信号機等からなる信号機（図示せず）における灯器の一つであるＬＥＤユニット灯器１２に適用されている。全体に円形の平面形状を呈するＬＥＤユニット灯器１２は、光源としての複数のＬＥＤ（発光ダイオード）（図示せず）を有する。前記複数のＬＥＤは、ＬＥＤユニット灯器１２の発光面１４を規定するレンズ（図示せず）で覆われている。なお、本発明の実施の形態に係る着雪防止装置１０は、図４に示す実施の形態を除いて、例えば歩行者信号機における矩形の平面形状を有するＬＥＤユニット灯器（図示せず）に適用可能であり、また、他の平面形状を有するＬＥＤユニット灯器（図示せず）に適用可能である。

【0020】

図１（ａ）、（ｂ）に示す第１の実施の形態に係る着雪防止装置１０は、円形状の管１６と、該管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサ（図示せず）とを備える。

【0021】

管１６は前記信号機、より詳細には前記信号機の一部をなすＬＥＤユニット灯器１２を保持する灯箱（図示せず）に取り付けられ、ＬＥＤユニット灯器１２の周囲を取り巻いている。また、より正確には、管１６はＬＥＤユニット灯器１２の周囲に該ＬＥＤユニットと同軸に配置されている。したがって、例えば前記歩行者信号機のＬＥＤユニット灯器に適用される着雪防止装置にあっては、該着雪防止装置を構成する前記管は前記ＬＥＤユニット灯器の周囲を取り巻く矩形状の管からなる。

【0022】

管１６は複数の孔１７を備える。複数の孔１７は、それぞれ、ＬＥＤユニット灯器１２の正面及び背面のうちの正面の側である発光面１４の側においてＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌ上の一点で互いに交差する複数の軸線ｌ１を有する。複数の孔１７は、好ましくは、管１６の軸線（したがってＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌ）の周りに互いに５度の中心角をおいて配置される。また、ＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌに対する管１６の各孔１７の軸線ｌ１の交差角度αは、好ましくは、３０〜６０度の範囲から選択された一の角度に設定される。

【0023】

管１６内に加圧空気を供給する前記エアコンプレッサは例えば前記信号機の灯箱内に配置される。前記エアコンプレッサを作動させることにより発生する加圧空気は、管１６と前記エアコンプレッサとを相互に接続する配管（図示せず）を介して、管１６内に供給される。

【0024】

管１６内に供給された前記加圧空気は、複数の孔１７を経て、管１６の内部からその外部へ、複数の孔１７の軸線ｌ１の伸長方向へ噴出される（矢印ａ参照）。その結果、ＬＥＤユニット灯器の１２の面前すなわち発光面１４の前方へ円錐状に伸びる空気の幕が形成される。前記空気の幕は、ＬＥＤユニット灯器１２の発光面１４への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。前記エアコンプレッサは、電気的な遠隔操作により、例えば気象情報に合わせて作動させまたその作動を停止させることができる。

【0025】

次に図２（ａ）、（ｂ）を参照して、第２の実施の形態に係る着雪防止装置１０の一の例について説明する。

【0026】

着雪防止装置１０は、前記信号機の灯箱に取り付けられＬＥＤユニット灯器１２の周囲の一部、図示の例においてはＬＥＤユニット灯器１２のほぼ上半部の周囲を取り巻く半円筒状の中空のフード１８と、該フードの中空の内部すなわち中空部１８ａ内に加圧空気を供給する前記したと同様のエアコンプレッサ（図示せず）とを備える。

【0027】

フード１８は、より詳細には、ＬＥＤユニット灯器１２と同軸に配置されている。フード１８は、ＬＥＤユニット灯器１２の発光面１４の側において、ＬＥＤユニット灯器１２の周方向に互いに間隔（図示の例においては等間隔）をおいて設けられた複数の孔２０を有する。

【0028】

複数の孔２０は、好ましくは、フード１８の軸線（したがってＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌ）の周りに互いに５度の中心角をおいて配置されている。また、複数の孔２０はそれぞれ複数の軸線ｌ２を有する。複数の孔２０の軸線ｌ２は、ＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌに直交する互いに平行な３つの直交面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３内をそれぞれ伸び、ＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌに直交している。より詳細には、各直交面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３内を９つの孔２０の軸線ｌ２が伸び、かつ、軸線Ｌ上の一点で互いに交差している。図示の例に代えて、複数の孔２０の軸線ｌ２が、単一の直交面内、又は、２又は４以上の各直交面内を伸びるものとすることができる。

【0029】

フード１８の中空部１８ａ内に加圧空気を供給する前記エアコンプレッサは、前記第１の実施の形態におけると同様、前記信号機の灯箱内に配置され、フード１８及び前記エアコンプレッサが配管（図示せず）を介して相互に接続されている。前記エアコンプレッサを作動させることにより発生する加圧空気は、前記配管を通して、フード１８の中空部１８ａ内に供給される。

【0030】

フード１８の中空部１８ａ内に供給された前記加圧空気は、複数の孔２０を経て、フード１８の中空部１８ａ内からその外部へ、複数の孔２０の軸線ｌ２の伸長方向へ３つの直交面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３のそれぞれに沿って噴出される（矢印ａ参照）。

【0031】

前記第２の実施の形態の一の例に係る着雪防止装置１０によれば、噴出した前記加圧空気はＬＥＤユニット灯器１２の面前にＬＥＤユニット灯器の軸線Ｌに直交する３つのカーテン状の空気の幕を形成する。前記カーテン状の空気の幕は、ＬＥＤユニット灯器１２の発光面１４への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。

【0032】

次に、図３（ａ）、（ｂ）を参照して、前記第２の実施の形態の他の例について説明する。

【0033】

前記他の例に係る着雪防止装置１０は、前記一の例におけるとほぼ同様の構成、すなわち、フード１８に設けられた複数の孔２０が前記一の例における軸線ｌ２とは異なる方向へ伸びる軸線ｌ２を有することを除き、前記一の例におけると同一の構成を有する。複数の孔２０の軸線ｌ２は、図示の例にあっては、ＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌに直交する互いに平行な３つの直交面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３内をそれぞれ伸び、ＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌに直交している。この例では、各直交面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３内を伸びる複数の軸線ｌ２が互いに平行である。

【0034】

前記エアコンプレッサを作動させることにより発生し、前記配管を介してフード１８の中空部１８ａ内に供給された加圧空気は、複数の孔２０を経て、フード１８の中空部１８ａ内からその外部へ、複数の孔２０の軸線ｌ２の伸長方向へ噴出される（矢印ａ参照）。

【0035】

前記他の例によれば、噴出した前記加圧空気はＬＥＤユニット灯器１２の面前にＬＥＤユニット灯器の軸線Ｌに直交する３つの直交面Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３に沿ってカーテン状の空気の幕を形成する。前記カーテン状の空気の幕は、ＬＥＤユニット灯器１２の発光面１４への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。

【0036】

次に、図４（ａ）、（ｂ）に示す第３の実施の形態に係る着雪防止装置１０について説明する。

【0037】

着雪防止装置１０は、前記第１の実施の形態におけると同様のＬＥＤユニット灯器１２の周囲を取り巻く管１６及び該管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサ（図示せず）を備える。管１６は複数の孔１７を有し、複数の孔１７は、ＬＥＤユニット灯器１２の発光面１４の側において、ＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌ上の一点で互いに交差する複数の軸線ｌ１を有する。

【0038】

前記第３の実施の形態においては、管１６が、前記信号機の灯箱に、好ましくはリング状のころ軸受（図示せず）を介して、ＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌの周りに回転可能に取り付けられている。管１６は、前記灯箱に保持されたモータ及び減速機構を含む駆動機構（図示せず）を介して、ＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌの周りに回転駆動される。

【0039】

また、図４（ａ）に示すように、前記エアコンプレッサは、ＬＥＤユニット灯器１２の発光面１４の反対側に位置する背面の側において管１６に取り付けられ該管の内部に連通する複数（図示の例において４つ）の管２２と、該管２２に連なる他の管２４と、管２４に接続されたシール機構を有するスイベルジョイント（図示せず）とを介して、管１６に接続されている。複数の管２２は、それぞれ、管１６からその軸線（ＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌ）に向けて伸び、また、管２４は管１６の前記軸線の伸長方向へ伸びている。これにより、管１６及び前記エアコンプレッサ間の連通と、前記スイベルジョイントを介しての前記エアコンプレッサに対する管１６の回転とが保証される。

【0040】

前記第３の実施の形態に係る着雪防止装置１０によれば、前記エアコンプレッサを作動させて管１６内に加圧空気を供給すると、前記加圧空気が管１６の複数の孔１７を経て、管１６の内部から外部へ、孔１７の軸線ｌ１の伸長方向へ噴出する（矢印ａ参照）。噴出した前記加圧空気は前記第１の実施の形態におけると同様、ＬＥＤユニット灯器１２の面前に円錐状の空気の幕を形成する。前記第３の実施の形態においては、前記加圧空気の供給に先立ち又はその後に前記駆動機構を作動させて管１６をその軸線の周りに回転（矢印Ａ参照）させると、ＬＥＤユニット灯器１２の面前に空気の旋回流ｆが生じ又は前記円錐状の空気の幕が旋回流ｆに変化する。旋回流ｆは、ＬＥＤユニット灯器１２への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。

【0041】

次に、図５（ａ）、（ｂ）に示す第４の実施の形態に係る着雪防止装置１０について説明する。

【0042】

第４の実施の形態に係る着雪防止装置１０は、フード２６が設けられた信号機のＬＥＤユニット灯器１２に適用される。フード２６は半円筒状を呈し、ＬＥＤユニット灯器１２のほぼ上半部を取り囲んでいる。着雪防止装置１０は、前記第１の実施の形態におけると同様の管１６を備え、管１６は前記第１の実施形態におけると同様の複数の孔１７を有する。管１６は前記信号機の灯箱に取り付けられＬＥＤユニット灯器１２の周囲を取り巻いている。

【0043】

着雪防止装置１０は、また、フード２６によって取り囲まれた空間２６ａ内に配置されかつＬＥＤユニット灯器１２の周方向に関するフード２６の両端部にそれぞれ取り付けられた一対の直管２８を備える。両直管２８は、それぞれ、ＬＥＤユニット灯器１２の発光面１４の側においてＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌの伸長方向へ伸びている。両直管２８はそれぞれフード２６によって取り囲まれた空間２６ａに向けられた少なくとも１つの孔(図示せず)及び前記フードによって取り囲まれた空間２６ａの外部に向けられた少なくとも１つの孔（図示せず）とを有する。両直管２８の孔は、それぞれ、２つの軸線ｌ３を有する。両軸線ｌ３は、好ましくは互いに平行である。各直管２８に設けられる孔の数を複数とするときは、複数の孔は各直管２８にその軸線方向に互いに間隔をおいて設けられる。また、各孔は、各直管２８の表面に開口しかつ直管２８の軸線方向へ伸びるスリット状の長穴からなるものとすることができる。

【0044】

着雪防止装置１０は、さらに、前記信号機の灯箱内に配置され、配管（図示せず）を介して管１６及び両直管２８に接続された、管１６内及び両直管２８内に加圧空気を供給するエアコンプレッサ（図示せず）を備える。

【0045】

前記第４の実施の形態に係る着雪防止装置１０によれば、前記エアコンプレッサを作動させて管１６内及び両直管２８内に加圧空気を供給すると、前記加圧空気が管１６の複数の孔１７を経て、管１６の内部から外部へ、孔１７の軸線ｌ１の伸長方向へ噴出し（矢印ａ参照）、また、両直管２８の孔を経て両直管２８の内部から外部へ、前記孔の軸線ｌ３の伸長方向へ噴出する（矢印ｂ参照）。管１６から噴出した前記加圧空気は前記第１の実施の形態におけると同様、ＬＥＤユニット灯器１２の面前に円錐状の空気の幕を形成する。他方、両直管２８から噴出した前記加圧空気は、前記円錐状の空気の幕に対してＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌの周りに回転力を及ぼし、前記円錐状の空気の幕を旋回流ｆに変化させる。旋回流ｆは、ＬＥＤユニット灯器１２への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。

【0046】

前記第２の実施の形態の一の例及び他の例におけるフード１８を複数の直管（図示せず）で置き換えることができる（第５の実施の形態の一の例及び他の例）。

【0047】

前記第５の実施の態様の前記一の例及び他の例に係る着雪防止装置にあっては、複数の直管がＬＥＤユニット灯器１２の周りに互いに間隔をおいて前記信号機の一部である前記灯箱に取り付けられＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌの伸長方向へ伸びている。各直管は１の孔又はその軸線方向に互いに間隔をおいて配置された複数の孔を有する。複数の直管の孔は、それぞれ、ＬＥＤユニット灯器１２の発光面１４の側においてＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌに直交する面内を伸び、ＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌと直交する複数の軸線を有する。これらの複数の軸線は、前記一の例にあってはＬＥＤユニット灯器１２の軸線Ｌ上の一点で互いに交差し、また、前記他の例にあっては互いに平行に伸びる。前記着雪防止装置は、さらに、複数の直管内に加圧空気を供給するエアコンプレッサ（図示せず）を備える。

【0048】

前記第５の実施の形態の前記一の例及び他の例によれば、前記エアコンプレッサを作動させることにより、前記複数の直管がこれらの内部に加圧空気の供給を受け、前記複数の直管内に供給された前記加圧空気が前記複数の孔を通して外部に噴出される。噴出した前記加圧空気はＬＥＤユニット灯器１２の面前にカーテン状の空気の幕を形成する。前記カーテン状の空気の幕はＬＥＤユニット灯器１２の発光面１４を遮蔽し、ＬＥＤユニット灯器１２への雪の到達とこれに伴う着雪を妨げる働きをなす。

【符号の説明】

【0049】

１０ 着雪防止装置
１２ ＬＥＤユニット灯器
１４ 発光面
１６ 管
１７ 孔
１８ フード
２０ 孔
Ｌ 軸線
ｌ１、ｌ２、ｌ３ 孔の軸線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】