特許 6964797 空調システム及び空調管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6964797

(24)【登録日】2021年10月21日

(45)【発行日】2021年11月10日

(54)【発明の名称】空調システム及び空調管理システム

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/58 20180101AFI20211028BHJP

   F24F 11/56 20180101ALI20211028BHJP

   F24F 11/38 20180101ALI20211028BHJP

   H04Q 9/00 20060101ALI20211028BHJP

   H04L 12/28 20060101ALI20211028BHJP

   F24F 140/00 20180101ALN20211028BHJP

【ＦＩ】

   F24F11/58

   F24F11/56

   F24F11/38

   H04Q9/00 301D

   H04Q9/00 311W

   H04L12/28 100S

   F24F140:00

【請求項の数】9

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2020-554707(P2020-554707)

(86)(22)【出願日】2018年11月1日

(86)【国際出願番号】JP2018040689

(87)【国際公開番号】WO2020090081

(87)【国際公開日】20200507

【審査請求日】2020年12月1日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006013

【氏名又は名称】三菱電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001461

【氏名又は名称】特許業務法人きさ特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】秋葉 一輝

【審査官】 村山 美保

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００５−１９５３０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１４４９７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１７９７０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／１１４５２５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１７−９２３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−９０１２５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ １１／５８

Ｆ２４Ｆ １１／５６

Ｆ２４Ｆ １１／３８

Ｈ０４Ｑ ９／００

Ｈ０４Ｌ １２／２８

Ｆ２４Ｆ １４０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

室外機を含む複数の通信機器が相互に接続された空調システムであって、
前記室外機は、
各通信機器間でやり取りされる全ての通信データをネットワークを介してアクセス可能な記憶処理装置に保存させる制御ユニットを有し、
前記制御ユニットは、
前記室外機を制御する空調制御装置と、
前記通信データを記憶する記憶装置と、
外部からの前記通信データを前記空調制御装置に中継すると共に、各通信機器間でやり取りされる全ての前記通信データを取得して前記記憶装置に記憶させる中継装置と、
各通信機器間でやり取りされる全ての前記通信データを前記記憶装置から取得し、取得した前記通信データを前記記憶処理装置に保存させるデータ取得処理装置と、を有する空調システム。

【請求項2】

前記制御ユニットは、
前記中継装置が中継する前記通信データに波形処理を施す波形処理装置を有し、
前記データ取得処理装置から延びる配線は、
前記室外機の内部であって前記波形処理装置よりも外側の通信線に接続されている、請求項１に記載の空調システム。

【請求項3】

前記制御ユニットは、
前記空調制御装置が実装されるメイン基板と、
前記データ取得処理装置が実装されるデータストレージ基板と、を有する、請求項１又は２に記載の空調システム。

【請求項4】

前記データ取得処理装置は、
取得した前記通信データを用いて各通信機器の構成部材に異常が発生しているか否かを判定し、異常が発生している場合に異常データを外部へ送信するものである、請求項１〜３の何れか一項に記載の空調システム。

【請求項5】

前記データ取得処理装置は、
外部の端末装置からのデータ送信要求に応じた情報を取得し、取得した情報を前記端末装置へ返送する機能を有する、請求項１〜４の何れか一項に記載の空調システム。

【請求項6】

室外機を含む複数の通信機器が相互に接続された空調システムであって、
前記室外機は、
各通信機器間でやり取りされる全ての通信データをネットワークを介してアクセス可能な記憶処理装置に保存させる制御ユニットを有し、
前記制御ユニットは、
前記室外機を制御する空調制御装置と、
外部からの前記通信データを前記空調制御装置に中継すると共に、各通信機器間でやり取りされる全ての前記通信データを取得する中継装置と、を有し、
前記中継装置は、
取得した前記通信データを前記記憶処理装置に保存させるものである、空調システム。

【請求項7】

前記中継装置は、
取得した前記通信データを用いて各通信機器の構成部材に異常が発生しているか否かを判定し、異常が発生している場合に異常データを外部へ送信するものである、請求項６に記載の空調システム。

【請求項8】

前記中継装置は、
外部の端末装置からのデータ送信要求に応じた情報を取得し、取得した情報を前記端末装置へ返送する機能を有する、請求項６又は７に記載の空調システム。

【請求項9】

請求項１〜８の何れか一項に記載の空調システムと、
各通信機器間でやり取りされる全ての前記通信データを保存する前記記憶処理装置と、を有する、空調管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、室内機及び室内機を含む空調システム及び空調管理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、室内機及び室外機を含む複数の通信機器が接続されて構成された空調システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の空調システムでは、通信機器ごとに設定されたアドレスに基づいて、各通信機器間での通信データのやり取りが行われる。すなわち、こうした空調システムにおいて、各通信機器間でやり取りされる通信データは、送信先アドレスに指定されていない通信機器では読み捨てられるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特願２０１７−５２０２８２号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、空調システムの状態等を解析して異常の有無を調べたいような場合は、空調システム内の全ての通信データの取得が必要となる。したがって、このような場合、特許文献１のような従来の空調システムでは、外付けの計測器及び計測アプリを持ち出して、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得する必要がなる。そのため、空調システムの動作確認等を行う際、準備などに手間がかかり、迅速性を損なうという課題がある。

【0005】

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、空調システムの動作確認等を行う際の手間を削減し、各通信機器の状態調査の迅速性を向上させる空調システム及び空調管理システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る空調システムは、室外機を含む複数の通信機器が相互に接続された空調システムであって、室外機は、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データをネットワークを介してアクセス可能な記憶処理装置に保存させるデータ取得処理装置を含む制御ユニットを有し、制御ユニットは、室外機を制御する空調制御装置と、通信データを記憶する記憶装置と、外部からの通信データを空調制御装置に中継すると共に、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得して記憶装置に記憶させる中継装置と、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを記憶装置から取得し、取得した通信データを記憶処理装置に保存させるデータ取得処理装置と、を有するものである。

【0007】

本発明に係る空調管理システムは、上記の空調システムと、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを保存する記憶処理装置と、を有するものである。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを記憶処理装置に保存させることから、外付けの計測器及び計測アプリが不要となるため、空調システムの動作確認等を行う際の手間を削減し、各通信機器の状態調査の迅速性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の実施の形態１に係る空調管理システムの全体的な構成図である。

【図2】図１の空調システムの各通信機器間での通信データの取得に関する概略構成図である。

【図3】図２の室外機におけるシリアル通信での通信データの取得に関する概略構成図である。

【図4】図１の空調管理システムの動作の概要を例示したフローチャートである。

【図5】本発明の実施の形態２に係る空調システムの各通信機器間での通信データの取得に関する概略構成図である。

【図6】図５の室外機におけるシリアル通信での通信データの取得に関する概略構成図である。

【図7】本発明の実施の形態３に係る空調システムの各通信機器間での通信データの取得に関する概略構成図である。

【図8】本発明の実施の形態４に係る空調システムの各通信機器間での通信データの取得に関する概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る空調管理システムの全体的な構成図である。図２は、図１の空調システムの各通信機器間での通信データの取得に関する概略構成図である。図３は、図２の室外機におけるシリアル通信での通信データの取得に関する概略構成図である。図１〜図３を参照して、本実施の形態１の空調管理システム１００の構成を説明する。なお、図２では、室内機４０とリモートコントローラ４５とを１台ずつ示している。

【0011】

図１に示すように、空調管理システム１００は、空調システム１０と、記憶処理装置６０と、端末装置７０と、により構成されている。空調システム１０は、複数の通信機器として、１台又は複数台の室外機２０と、１台又は複数台の室内機４０と、１台又は複数台のリモートコントローラ４５と、システムコントローラ５０と、を有している。図１では、空調システム１０が、１台の室外機２０と、４台の室内機４０と、４台のリモートコントローラ４５と、を有する場合を例示している。以降では、図１の構成を前提として説明する。

【0012】

現地据付のリモートコントローラ４５は、部屋の壁面などに配置され、室内機４０の遠隔操作を行う機能を備えている。システムコントローラ５０は、空調システム１０を統括的に管理する。記憶処理装置６０は、例えば、クラウドコンピューティングに基づくクラウドサーバであり、ストレージとしての機能を有している。もっとも、記憶処理装置６０は、Ｗｅｂサーバ等の物理サーバであってもよい。

【0013】

端末装置７０は、空調システム１０の設計者又はサービスマン等が在席している代理店等に設置されたＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）である。端末装置７０としては、デスクトップＰＣ、ノートＰＣ、及びスマートフォン等の通信端末が想定される。室外機２０と記憶処理装置６０と端末装置７０とは、インターネットなどのネットワーク５００を介して接続され、互いに通信が可能となっている。すなわち、記憶処理装置６０は、ネットワーク５００を介してアクセス可能となっている。

【0014】

室外機２０は、例えば屋外に設置され、図２に示すように、制御ユニット１１と、圧縮機駆動ユニット１２と、ファン駆動ユニット１３と、を有している。また、室外機２０は、圧縮機３１と、室外熱交換器３２と、膨張弁３３と、電磁弁３４と、ファン３５と、を有している。さらに、室外機２０には、吸入圧力センサ３７と吐出圧力センサ３８とが設けられている。

【0015】

圧縮機３１は、インバータ回路１２ｂによって駆動される圧縮機モータ３１ａを有し、冷媒を吸入して圧縮する。室外熱交換器３２は、例えばフィンアンドチューブ型熱交換器からなり、冷媒回路を流れる冷媒と外気との間で熱交換させる。膨張弁３３は、例えば電子膨張弁からなり、冷媒を減圧して膨張させる。電磁弁３４は、冷媒を通過させ又は遮断する。ファン３５は、ファン駆動回路１３ｂによって駆動されるファンモータ３５ａと、ファンモータ３５ａを動力源として回転し、室外熱交換器３２に風を送る羽根車３５ｂと、を有している。

【0016】

圧縮機駆動ユニット１２は、圧縮機３１の駆動用のインバータ回路１２ｂなどがインバータ基板１２ａに実装されたものである。ファン駆動ユニット１３は、ファン３５の駆動用のファン駆動回路１３ｂなどがファン基板１３ａに実装されたものである。

【0017】

吸入圧力センサ３７は、圧縮機３１の吸入側に設けられ、圧縮機３１に吸入される冷媒の圧力である計測する。吐出圧力センサ３８は、圧縮機３１の吐出側に設けられ、圧縮機３１から吐出される冷媒の圧力を計測する。もっとも、室外機２０には、例えばサーミスタからなり、冷媒の温度を計測する冷媒温度センサを有していてもよい。

【0018】

制御ユニット１１は、例えば室外機２０の制御箱内に収容され、プロセッサ及びメモリなどが実装されたメイン基板１１ａを有している。より具体的に、制御ユニット１１は、空調制御装置２１と、中継装置２２と、伝送装置２３ａと、伝送装置２３ｂと、波形処理装置２４ａと、波形処理装置２４ｂと、データ取得処理装置２５と、記憶装置２６と、を有しており、これらはメイン基板１１ａに実装されている。詳細については後述する。

【0019】

室内機４０は、例えば屋内に設置され、割り当てられた空調対象空間の空気環境を調整する。ここで、複数の室内機４０は、１台ずつ別々の部屋等に配置されてもよく、２台以上の室内機４０が同じ部屋等に配置されてもよい。各室内機４０は、内部のアクチュエータを制御する室内制御装置４１を有している。室内制御装置４１は、室外機２０、リモートコントローラ４５、及びシステムコントローラ５０からの通信データを読み取り、読み取った通信データを室内機４０の制御に使用する。

【0020】

また、各室内機４０には、例えばサーミスタからなり、空調対象空間の温度を測定する室内温度センサ４２が設けられている。室内温度センサ４２は、例えば、室内機４０の吸込口に設けられる。室内制御装置４１は、室内温度センサ４２による測定温度の情報を室外機２０などの通信機器へ出力する機能を有している。そして、室内機４０は、例えばフィンアンドチューブ型熱交換器からなる室内熱交換器（図示せず）を有している。

【0021】

つまり、本実施の形態１の空調システム１０は、室外機２０の圧縮機３１、室外熱交換器３２、膨張弁３３、及び電磁弁３４と、各室内機４０の室内熱交換器とが冷媒配管によって接続され、冷媒が循環する冷媒回路を有している。もっとも、各室内機４０には、例えば電子膨張弁からなる減圧装置などが設けられてもよい。また、空調システム１０は、冷房運転と暖房運転との双方を実現可能なものであってよく、この場合、室外機２０には、冷媒の流路を切り替える四方弁などが設けられる。

【0022】

以降では、室外機２０と室内機４０との間の通信路、及び室外機２０とリモートコントローラ４５との間の通信路のことを「室内外系」という。また、室外機２０とシステムコントローラ５０とを配線する通信路、及び室外機２０同士を配線する通信路のことを「集中系」という。なお、図２では、空調制御装置２１のアドレスとして「０５１」を例示し、室内機４０のアドレスとして「００１」を例示し、リモートコントローラ４５のアドレスとして「１０１」を例示し、システムコントローラ５０のアドレスとして「０００」を例示している。

【0023】

空調制御装置２１は、マイコンなどの演算装置と、こうした演算装置と協働して冷媒制御などの空調機能を実現させるソフトウェアとにより構成することができる。空調制御装置２１は、室外機２０を制御するものである。すなわち、空調制御装置２１は、室内制御装置４１と連携して、室外機２０の各種アクチュエータを制御する。本実施の形態１において、空調制御装置２１は、圧縮機３１、膨張弁３３、電磁弁３４、及びファン３５の動作を制御する。

【0024】

中継装置２２は、例えばマイクロプロセッサにより構成され、各通信機器間の通信において、集中系及び室内外系の通信データの中継を行う。つまり、中継装置２２は外部からの通信データを空調制御装置２１に中継するものである。ここで、マイコン及びプロセッサなどの演算装置は、クロック周期の１周期あたりに処理できるタスクに限りがある。そのため、中継装置２２は、外部から送信された通信データのうち、空調制御装置２１向けの通信データ以外を読み捨て、冷媒制御などを担う空調制御装置２１が必要のない情報を取得しないように作用する。すなわち、中継装置２２は、ブリッジとして機能し、通信データの送信先アドレスが空調制御装置２１のアドレス以外の場合、その通信データは受け取らずに読み捨てる仕様となっている。

【0025】

伝送装置２３ａ及び伝送装置２３ｂは、例えばＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）などのプロセッサで構成され、各通信機器間の信号処理を実行する。伝送装置２３ａ及び伝送装置２３ｂが行う信号処理には、外部に送信する通信データを生成する処理、及び受信した通信データを中継装置２２に転送する処理などがある。伝送装置２３ａは、室内外系における中継装置２２と波形処理装置２４ａとの間に接続され、室内外系に流れる通信データの信号処理を行う。伝送装置２３ｂは、集中系における中継装置２２と波形処理装置２４ｂとの間に接続され、集中系に流れる通信データの信号処理を行う。

【0026】

波形処理装置２４ａ及び波形処理装置２４ｂは、例えばＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）により構成される。波形処理装置２４ａは、伝送装置２３ａが出力する通信データに波形処理等を施す。波形処理装置２４ｂは、伝送装置２３ｂが出力する通信データに波形処理等を施す。

【0027】

データ取得処理装置２５は、マイコンなどの演算装置と、こうした演算装置と協働して下記の各機能を実現させるソフトウェアとにより構成することができる。データ取得処理装置２５は、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを外部に設けられた記憶処理装置６０に保存させる。すなわち、データ取得処理装置２５は、取得した通信データを経時的に記憶処理装置６０へ蓄積させる。

【0028】

本実施の形態１のデータ取得処理装置２５は、室外機２０と他の通信機器との間の通信線に接続され、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得する。つまり、データ取得処理装置２５は、室内外系及び集中系に接続されており、空調システム１０を構成する各通信機器間の通信線上に流れる全ての通信データを取得する。データ取得処理装置２５が取得する通信データは、空調システム１０の動作確認等を行う際に利用される。

【0029】

図３にも示すように、データ取得処理装置２５は、例えばメイン基板１１ａとファン基板１３ａとの間、又はメイン基板１１ａとインバータ基板１２ａとの間といった、基板間のシリアル通信における全ての通信データを取得する。データ取得処理装置２５は、空調制御装置２１から自アドレスの情報を取得せず、自アドレスを認識しないようになっている。したがって、データ取得処理装置２５は、空調システム１０におけるアドレス設定に関わらず、全ての通信データを読み捨てずに取得することができる。

【0030】

より具体的に、データ取得処理装置２５から延びる室内外系配線Ｌａは、波形処理装置２４ａよりも外側、すなわち室内外系における波形処理装置２４ａの室内機４０側に接続されている。データ取得処理装置２５から延びる集中系配線Ｌｂは、波形処理装置２４ｂよりも外側、すなわち集中系における波形処理装置２４ｂのシステムコントローラ５０側に接続されている。このように、データ取得処理装置２５は、波形処理装置２４ａ及び波形処理装置２４ｂよりも外側に配置されているため、室内外系及び集中系に流れる全ての通信データを取得することができる。なお、室外機２０から送信される通信データのフレームは、伝送装置２３ａ及び波形処理装置２４ａと、伝送装置２３ｂ及び波形処理装置２４ｂとで作成される。そのため、これらよりも内側にデータ取得処理装置２５を接続した場合、データ取得処理装置２５は、室外機から送信される通信データを正しく取得することができない。

【0031】

データ取得処理装置２５は、取得した通信データを記憶装置２６に一時記憶させる。つまり、記憶装置２６は、データ取得処理装置２５によって取得された通信データを記憶するメモリである。データ取得処理装置２５は、記憶装置２６に一時記憶させた通信データを用いて、各通信機器の構成部材に異常が発生しているか否か、つまり各通信機器の構成部材が想定通りの動きをしているか否かを判定する。本実施の形態１のデータ取得処理装置２５は、取得した通信データから、各通信機器の構成部材の故障、又は故障の前兆を検知することができる。

【0032】

例えば、データ取得処理装置２５には、吸入圧力センサ３７、吐出圧力センサ３８、及び室内温度センサ４２などのセンサが有効な範囲の値を示しているか否かを判定する機能を持たせることができる。この場合、データ取得処理装置２５には、センサごとの有効な範囲の情報が予め設定される。データ取得処理装置２５は、あるセンサの計測値が有効な範囲から外れていれば、当該センサに異常が発生していると判定する。データ取得処理装置２５は、有効な範囲の上限値又は下限値と計測値との差分に応じて、センサの異常の程度を決定するようにしてもよい。このようにすれば、センサの故障を精度よく検知することも可能となる。

【0033】

また、データ取得処理装置２５には、電磁弁３４が要求通りに開閉しているか否か、膨張弁３３が要求通りの開度で開いているか否かなどを判定する機能を持たせることができる。他に、データ取得処理装置２５には、各通信機器間の通信において、要求に対する応答が正しい値になっているか否かを判定する機能を持たせることができる。例えば、ファン３５からの騒音を抑えるナイトモードの設定指令がシステムコントローラ５０等から届いている場合、データ取得処理装置２５は、当該設定指令に応じて、ファンモータ３５ａの回転周波数が通常よりも低くなっているか否かを判定する。ここで、各通信機器の構成部材についての異常判定の項目は、上記３つの例に限らず、種々の項目を採用することができる。

【0034】

データ取得処理装置２５は、上記の異常判定の結果、想定通りの動きをしていない構成部材が存在した場合、空調システム１０に異常が発生していることを示す異常データを外部へ送信する。本実施の形態１において、データ取得処理装置２５は、リモートコントローラ４５、システムコントローラ５０、及び端末装置７０のうちの少なくとも１つに異常データを送信する。データ取得処理装置２５は、異常判定の項目によって異常が発生している構成部材が決まるため、異常が発生している構成部材の情報である特定情報を異常データに含めて送信してもよい。

【0035】

データ取得処理装置２５がリモートコントローラ４５に異常データを送信すると、リモートコントローラ４５は、空調システム１０に異常が発生している旨の情報を報知する。これにより、リモートコントローラ４５が配置された部屋などに存在するユーザに、空調システム１０の異常の発生を認識させることができ、サービスマン等への連絡などの対処を促進することができる。ここで、リモートコントローラ４５による報知の手法としては、文字又は画像の表示の他、音声での報知などが想定される。リモートコントローラ４５は、異常データに特定情報が含まれる場合、異常が発生している構成部材の情報を文字又は音声などで報知してもよい。

【0036】

データ取得処理装置２５がシステムコントローラ５０に異常データを送信すると、システムコントローラ５０は、空調システム１０に異常が発生している旨の情報を報知する。これにより、システムコントローラ５０によって空調システム１０を管理している管理者等に、空調システム１０に異常が発生していることを認識させることができ、サービスマン等への連絡といった処置を促すことができる。システムコントローラ５０による報知の手法は、リモートコントローラ４５と同様であり、システムコントローラ５０は、異常データに特定情報が含まれる場合、異常が発生している構成部材の情報を文字又は音声などで報知してもよい。

【0037】

データ取得処理装置２５がネットワーク５００を通じて異常データを端末装置７０へ送信すれば、空調システム１０の異常をサービスマン等へ迅速に知らせることができる。そのため、処置を早めて故障などを回避し、他の構成部材への影響を最小限に抑えることができる。端末装置７０による報知の手法は、リモートコントローラ４５と同様であり、端末装置７０は、異常データに特定情報が含まれる場合、異常が発生している構成部材の情報を文字又は音声などで報知してもよい。

【0038】

また、データ取得処理装置２５は、取得した全ての通信データを、室外機２０の外部に設けられた記憶処理装置６０の保存領域に保存する。より具体的に、データ取得処理装置２５は、上記の異常判定を行った後、判定に用いた通信データを、ネットワーク５００経由で記憶処理装置６０に保存させる。したがって、データ取得処理装置２５による報知により、空調システム１０に異常が発生していることを知ったサービスマン等は、現地に赴くことなく、記憶処理装置６０に保存された通信データをネットワーク５００経由で確認し、適切な措置をとることができる。その際、記憶処理装置６０には、正常時の通信データも記憶されていることから、サービスマン等は、各構成部材の経時的な状態変化を知ることができるため、異常の傾向を把握し、より適切な措置を選択することができる。

【0039】

さらに、データ取得処理装置２５は、端末装置７０からのデータ送信要求に応じた情報を取得し、取得した情報を端末装置７０へ返送する機能を有している。すなわち、サービスマン等は、記憶処理装置６０から取得した通信データ以外に確認したいデータがあれば、端末装置７０を操作することにより、ネットワーク５００を通じて、データ取得処理装置２５にデータの送信を要求することができる。データ取得処理装置２５は、端末装置７０からのデータ送信要求に応じて、通信データ又はセンシングデータなどを取得し、取得したデータを記憶装置２６に記憶させた後、当該データを端末装置７０へ送信する。ここで、データ取得処理装置２５は、端末装置７０からの要求に応じて取得したデータを記憶処理装置６０に記憶させ、記憶処理装置６０に記憶させたことを示す信号を端末装置７０へ送信してもよい。

【0040】

もっとも、端末装置７０からのデータ送信要求は、記憶処理装置６０経由でデータ取得処理装置２５に送信されてもよい。すなわち、記憶処理装置６０が、端末装置７０とデータ取得処理装置２５との間のデータ通信を仲介し、記憶処理装置６０からデータ取得処理装置２５へコマンドが送信されるようにしてもよい。ところで、データ取得処理装置２５は、センシングデータを取得する場合、空調制御装置２１、各室内機４０、各リモートコントローラ４５、及びシステムコントローラ５０などに、室内外系及び集中系の通信線を通じてデータを要求する信号を送信する。

【0041】

ここで、制御ユニット１１は、波形処理装置２４ａの機能と波形処理装置２４ｂの機能とを併せもつ１台の波形処理装置を有していてもよい。すなわち、制御ユニット１１は、室外機２０を制御する空調制御装置２１と、外部からの通信データを空調制御装置２１に中継する中継装置２２と、中継装置２２が中継する通信データに波形処理を施す１台又は２台の波形処理装置と、を有している。そして、データ取得処理装置２５から延びる配線は、室外機２０の内部であって、波形処理装置よりも外側の通信線、つまり波形処理装置から中継装置２２とは反対側に延びる通信線に接続されている。

【0042】

図４は、図１の空調管理システムの動作の概要を例示したフローチャートである。図４を参照して、本実施の形態１の制御ユニット１１による空調システム１０の異常判定の方法について説明する。

【0043】

データ取得処理装置２５は、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得する（ステップＳ１０１）。そして、データ取得処理装置２５は、取得した通信データを記憶装置２６に一時記憶させる（ステップＳ１０２）。次いで、データ取得処理装置２５は、記憶装置２６に一時記憶させた通信データを用いて、空調システム１０に異常が発生しているか否か、つまり各通信機器の構成部材に異常が発生しているか否かを判定する（ステップＳ１０３）。

【0044】

データ取得処理装置２５は、空調システム１０に異常が発生していると判定した場合（ステップＳ１０３／Ｙｅｓ）、空調システム１０に異常が発生していることを示す異常データを外部へ送信する（ステップＳ１０４）。そして、データ取得処理装置２５は、判定に用いた通信データを、ネットワーク５００を介して記憶処理装置６０に保存する（ステップＳ１０５）。また、データ取得処理装置２５は、空調システム１０に異常が発生していないと判定した場合も（ステップＳ１０３／Ｎｏ）、判定に用いた通信データを、正常時の通信データとして記憶処理装置６０に保存する（ステップＳ１０５）。

【0045】

そして、データ取得処理装置２５は、ステップＳ１０１〜Ｓ１０５の一連の処理を始めてからの経過時間が待ち時間となるまで待機し（ステップＳ１０６）、経過時間が待ち時間に到達したとき、ステップＳ１０１の処理へ移行する。すなわち、データ取得処理装置２５は、ステップＳ１０１〜Ｓ１０６の一連の処理を待ち時間ごとに実行する。待ち時間は、予め設定され、適宜変更することができる。

【0046】

以上のように、本実施の形態１の空調システム１０は、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを記憶処理装置６０に保存させる。よって、外付けの計測器及び計測アプリが不要となるため、空調システム１０の動作確認等を行う際の手間を削減し、各通信機器の状態調査の迅速性を高めることができる。すなわち、サービスマン等は、現地に据付けられた空調システム１０の動作確認等を行う際、記憶処理装置６０から、各通信機器の状態調査用として、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得することができる。

【0047】

また、データ取得処理装置２５は、室外機２０と他の通信機器との間の通信線に接続され、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得するようになっている。したがって、空調制御装置２１等の内部構成を変更することなく、通信データの取得を高精度且つ迅速に行うことができる。

【0048】

さらに、データ取得処理装置２５は、取得した全ての通信データをもとに、各通信機器の構成部材が故障していないか、或いは故障する前兆の動きがないかを判定する。そして、データ取得処理装置２５は、判定の結果、故障している、或いは故障の前兆がみられる構成部材が存在する場合、リモートコントローラ４５等に異常データを送信する。これにより、データ取得処理装置２５は、例えば、リモートコントローラ４５等の表示画面に、特定の構成部材に異常が発生している旨を表示させる。このように、空調管理システム１００によれば、空調システム１０の異常の発生をサービスマン等へ迅速に伝えることができる。そのため、データ取得処理装置２５が故障の前兆を検知した場合、サービスマン等は、例えば部品交換などの処置を、空調システム１０が異常停止する前に実施することができる。すなわち、空調システム１０及び空調管理システム１００によれば、異常の発生に対する迅速な対応が可能となる。

【0049】

加えて、データ取得処理装置２５は、外部の端末装置７０からのデータ送信要求に対して、当該データ送信要求に応じたデータを取得し、取得したデータを端末装置７０へ返送する機能を有している。したがって、サービスマン等は、記憶処理装置６０に記憶されている通信データ以外に確認したいデータがある場合、ネットワーク５００経由で、任意のデータを入手することができる。よって、サービスマン等は、現地に赴くことなく、追加で確認したいデータを確認することができるため、異常の発生に対し、さらに迅速に対応することができる。

【0050】

＜変形例１−１＞
本実施の形態１のデータ取得処理装置２５は、室内外系及び集中系の通信線（以下「伝送線」ともいう。）に流れる通信データを取得することができるが、再送情報などの伝送線には流れない情報は取得することができない。一方、中継装置２２は、再送情報などの伝送線には流れない情報を保有している。以降では、再送情報などの伝送線には流れない情報のことを「非伝送情報」ともいう。そして、こうした非伝送情報は、データ取得処理装置１２５による異常判定、又はサービスマン等によるデータ解析に有意な場合がある。

【0051】

そこで、本変形例１−１の中継装置２２は、データ取得処理装置２５が取得できない非伝送情報を記憶装置２６に記憶させる機能を有している。このようにすれば、異常判定の際に、データ取得処理装置１２５は、記憶装置２６から非伝送情報を取得して用いることができる。そのため、異常判定の手法を増やし、異常判定の精度を高めることができる。また、データ取得処理装置１２５は、端末装置７０からのデータ送信要求に応じて非伝送情報を記憶装置２６から取得し、取得した非伝送情報を端末装置７０へ返送することもできる。よって、サービスマン等によるデータ解析の精度向上を図ることができる。

【0052】

実施の形態２．
図５は、本発明の実施の形態２に係る空調システムの各通信機器間での通信データの取得に関する概略構成図である。図６は、図５の室外機におけるシリアル通信での通信データの取得に関する概略構成図である。

【0053】

本実施の形態２における空調管理システムの全体的な構成は、実施の形態１の図１の例と同様である。図５及び図６に示す通り、本実施の形態２の制御ユニット１１０は、メイン基板１１０ａとは別に、データストレージ基板１１０ｂを有している点に特徴がある。実施の形態１と同等の構成部材については同一の符号を用いて説明は省略する。

【0054】

図５に示すように、制御ユニット１１０において、空調制御装置２１と、中継装置２２と、伝送装置２３ａと、伝送装置２３ｂと、波形処理装置２４ａと、波形処理装置２４ｂとは、メイン基板１１０ａに実装されている。また、制御ユニット１１０において、データ取得処理装置２５と、記憶装置２６とは、データストレージ基板１１０ｂに実装されている。

【0055】

本実施の形態２においても、データ取得処理装置２５は、空調システム１０を構成する各通信機器間の通信線上に流れる全ての通信データを取得し、取得した通信データを記憶装置２６及び記憶処理装置６０に記憶させる。また、データ取得処理装置２５は、取得した通信データを用いて異常判定を実行する。すなわち、制御ユニット１１０は、実施の形態１の制御ユニット１１と同様に動作する。

【0056】

以上のように、本実施の形態２の空調システム１０によっても、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを記憶処理装置６０に保存させることができる。したがって、外付けの計測器及び計測アプリが不要となるため、空調システム１０の動作確認等を行う際の手間を削減し、各通信機器の状態調査の迅速性を高めることができる。

【0057】

また、本実施の形態２の制御ユニット１１０は、空調制御装置２１が実装されるメイン基板１１０ａと、データ取得処理装置２５が実装されるデータストレージ基板１１０ｂと、を有している。すなわち、本実施の形態２の空調システム１０の場合、ユーザのニーズに応じて、データストレージ基板１１０ｂを設けるか否か、つまり各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得するか否かを選択することができる。そして、メイン基板１１０ａの構造を変更する場合でも、データストレージ基板１１０ｂは、構造を変更することなく、室外機２０の制御箱内に実装することができる。したがって、種々の機能を備えた空調制御装置２１に対応づけて、データストレージ基板１１０ｂに実装されたデータ取得処理装置２５を用いることができる。他の効果等については、実施の形態１と同様である。なお、本実施の形態１の制御ユニット１１０にも、変形例１−１の構成を適用することができる。

【0058】

実施の形態３．
図７は、本発明の実施の形態３に係る空調システムの各通信機器間での通信データの取得に関する概略構成図である。本実施の形態３における空調管理システムの全体的な構成は、実施の形態１の図１の例と同様である。実施の形態１及び２と同等の構成部材については同一の符号を用いて説明は省略する。

【0059】

本実施の形態３の制御ユニット２１０は、空調システム１０を構成する各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得し、取得した通信データを記憶装置２６に記憶させる機能を備えた中継装置１２２を有している。中継装置１２２の他の機能は、実施の形態１及び２の中継装置２２と同様である。すなわち、中継装置１２２は、外部からの通信データを空調制御装置２１に中継する。より具体的に、中継装置１２２は、通信データの送信先アドレスが空調制御装置２１のアドレスでなければ、その通信データは読み捨て、空調制御装置２１には中継しないようになっている。

【0060】

ここで、本実施の形態３の中継装置１２２は、通信コマンドをリアルタイムで中継する機能と、記憶装置２６にデータを記憶させる機能と、の双方を有している。そのため、中継装置１２２は、実施の形態１及び２の中継装置２２よりもハイスペックなマイクロプロセッサなどで構成される。

【0061】

データ取得処理装置１２５は、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを記憶装置２６から取得するようになっている。すなわち、データ取得処理装置１２５は、中継装置１２２が記憶させた通信データを記憶装置２６から取得し、取得した通信データを用いて、実施の形態１及び２と同様に異常判定を実行する。データ取得処理装置１２５の他の機能は、実施の形態１及び２のデータ取得処理装置２５と同様である。

【0062】

ここで、本実施の形態３の制御ユニット２１０による空調システム１０の異常判定の方法について、実施の形態１及び２と異なる点を、図４を参照して説明する。制御ユニット２１０は、中継装置１２２により、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得し（ステップＳ１０１）、取得した通信データを記憶装置２６に一時記憶させる（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０３〜Ｓ１０６の処理は、実施の形態１及び２のデータ取得処理装置２５と同様にデータ取得処理装置１２５が実行する。

【0063】

以上のように、本実施の形態３の空調システム１０によっても、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを記憶処理装置６０に保存させることができる。よって、外付けの計測器及び計測アプリが不要となるため、空調システム１０の動作確認等を行う際の手間を削減し、各通信機器の状態調査の迅速性を高めることができる。

【0064】

また、本実施の形態３では、中継装置１２２が、空調制御装置２１には中継しない通信データを含む全ての通信データを記憶装置２６に記憶させる。データ取得処理装置１２５は、中継装置１２２が記憶装置２６に記憶させた通信データを用いて異常判定を実施する。そして、データ取得処理装置１２５は、異常判定の後、判定に用いた通信データを記憶処理装置６０に保存させる。よって、データ取得処理装置１２５のタスクを減らすことができるため、各通信機器間における通信の容量拡大及び高速化に対する順応性を向上させることができる。他の効果等については、実施の形態１及び２と同様である。

【0065】

ところで、中継装置１２２は、変形例１−１の中継装置２２と同様、非伝送情報を記憶装置２６に記憶させてもよい。そして、中継装置１２２は、異常判定の際に非伝送情報を用いてもよい。また、中継装置１２２は、端末装置７０からのデータ送信要求に応じて非伝送情報を記憶装置２６から取得し、取得した非伝送情報を端末装置７０へ返送してもよい。このようにすれば、異常判定の手法を増やし、異常判定の精度を高めると共に、サービスマン等によるデータ解析の精度向上を図ることができる。

【0066】

＜変形例３−１＞
本実施の形態３では、中継装置１２２が、空調システム１０を構成する各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得し、取得した通信データを記憶装置２６に記憶させる場合を例示したが、これに限定されない。制御ユニット２１０は、データ取得処理装置１２５と中継装置１２２とで、データ収集処理を分業してもよい。

【0067】

すなわち、本変形例３−１において、データ取得処理装置１２５は、実施の形態１及び２のデータ取得処理装置２５と同様、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得し、取得した通信データを記憶装置２６に記憶させる。そして、中継装置１２２は、非伝送情報だけを記憶装置２６に記憶させる。このように、本変形例３−１の制御ユニット２１０は、データ取得処理装置１２５と中継装置１２２とでデータ収集処理を分業することにより、種々の情報を効率よく収集することができる。

【0068】

実施の形態４．
図８は、本発明の実施の形態４に係る空調システムの各通信機器間での通信データの取得に関する概略構成図である。本実施の形態４における空調管理システムの全体的な構成は、実施の形態１の図１の例と同様である。実施の形態１〜３と同等の構成部材については同一の符号を用いて説明は省略する。

【0069】

本実施の形態４の制御ユニット３１０は、実施の形態３における中継装置１２２の機能とデータ取得処理装置１２５の機能とを併せもつ中継装置２２２を有している。すなわち、中継装置２２２は、外部からの通信データを空調制御装置２１に中継すると共に、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを取得する機能を有している。また、中継装置２２２は、取得した通信データを記憶処理装置６０に保存させる機能を有している。

【0070】

さらに、中継装置２２２は、取得した通信データを用いて各通信機器の構成部材に異常が発生しているか否かを判定し、異常が発生している場合に異常データを外部へ送信する機能を有している。加えて、中継装置２２２は、外部の端末装置７０からのデータ送信要求に応じた情報を取得し、取得した情報を端末装置７０へ返送する機能を有している。つまり、本実施の形態４の制御ユニット３１０は、中継装置２２２により、図４のステップＳ１０３〜Ｓ１０６の処理を実行する。

【0071】

ここで、本実施の形態４の中継装置２２２は、中継装置１２２が有する各機能に加え、取得した通信データを記憶処理装置６０に保存させる機能も有している。そのため、中継装置２２２は、実施の形態３の中継装置１２２よりも更にハイスペックなマイクロプロセッサなどで構成される。

【0072】

以上のように、本実施の形態４の空調システム１０によっても、各通信機器間でやり取りされる全ての通信データを記憶処理装置６０に保存させることができる。よって、外付けの計測器及び計測アプリが不要となるため、空調システム１０の動作確認等を行う際の手間を削減し、各通信機器の状態調査の迅速性を高めることができる。また、本実施の形態４の制御ユニット３１０は、データ取得処理装置２５又は１２５を設ける必要がないため、メイン基板１１ａの形状及び配置の自由度が増え、制御ユニット３１０の小型化を図ることができる。他の効果等については、実施の形態１〜３と同様である。

【0073】

上述した各実施の形態は、制御ユニット、空調システム、及び空調管理システムにおける好適な具体例であり、本発明の技術的範囲は、これらの態様に限定されるものではない。例えば、図１では、空調システム１０が４台の室内機４０と４台のリモートコントローラ４５とを有する場合を例示したが、これに限定されない。空調システム１０は、１台〜３台又は５台以上の室内機４０及びリモートコントローラ４５を有していてもよい。また、図１では、１台の室内機４０に１台のリモートコントローラ４５が対応づけられた例を示したが、これに限らず、複数台の室内機４０に１台のリモートコントローラ４５が対応づけられてもよい。さらに、図１等では、空調システム１０が１台の室外機２０を有する場合を例示したが、これに限らず、空調システム１０は、２台以上の室外機２０を有していてもよい。加えて、空調システム１０は、室外機２０を含む複数の通信機器が相互に接続されたものであればよく、室内機４０、リモートコントローラ４５、及びシステムコントローラ５０のうちの何れか１つ又は２つを含まなくてもよい。

【0074】

また、上記各実施の形態では、記憶処理装置６０が室外機２０の外部に設けられた場合を例示したが、これに限らず、記憶処理装置６０は、制御ユニット１１、１１０、２１０の外部であって、室外機２０の内部に設けられてもよい。さらに、制御ユニット１１、１１０、２１０と同様の構成が、室内機４０に設けられてもよい。すなわち、例えば、データ取得処理装置２５及び記憶装置２６は、室内機４０のメイン基板もしくは室内機４０に設けられたデータストレージ基板に実装されてもよい。

【0075】

加えて、実施の形態３の制御ユニット２１０にも、実施の形態２の構成を適用することができる。すなわち、制御ユニット２１０は、メイン基板１１ａにデータ取得処理装置１２５及び記憶装置２６を実装せず、メイン基板とは別に設けたデータストレージ基板にデータ取得処理装置１２５及び記憶装置２６を実装してもよい。空調管理システム１００には、端末装置７０を含めなくてもよい。

【符号の説明】

【0076】

１０ 空調システム、１１、１１０、２１０、３１０ 制御ユニット、１１ａ、１１０ａ メイン基板、１２ 圧縮機駆動ユニット、１２ａ インバータ基板、１２ｂ インバータ回路、１３ ファン駆動ユニット、１３ａ ファン基板、１３ｂ ファン駆動回路、２０ 室外機、２１ 空調制御装置、２２、１２２、２２２ 中継装置、２３ａ、２３ｂ 伝送装置、２４ａ、２４ｂ 波形処理装置、２５、１２５ データ取得処理装置、２６ 記憶装置、３１ 圧縮機、３１ａ 圧縮機モータ、３２ 室外熱交換器、３３ 膨張弁、３４ 電磁弁、３５ ファン、３５ａ ファンモータ、３５ｂ 羽根車、３７ 吸入圧力センサ、３８ 吐出圧力センサ、４０ 室内機、４１ 室内制御装置、４２ 室内温度センサ、４５ リモートコントローラ、５０ システムコントローラ、６０ 記憶処理装置、７０ 端末装置、１００ 空調管理システム、１１０ｂ データストレージ基板、５００ ネットワーク、Ｌａ 室内外系配線、Ｌｂ 集中系配線。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】