特許 6965807 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6965807

(24)【登録日】2021年10月25日

(45)【発行日】2021年11月10日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20211028BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/16 133

【請求項の数】12

【全頁数】36

(21)【出願番号】特願2018-67582(P2018-67582)

(22)【出願日】2018年3月30日

(65)【公開番号】特開2019-179110(P2019-179110A)

(43)【公開日】2019年10月17日

【審査請求日】2020年6月8日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001357

【氏名又は名称】特許業務法人つばさ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】井上 貴雄

(72)【発明者】

【氏名】浦部 智也

【審査官】 市川 勝

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００２−１３７４９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−０３１６５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０９０６４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０９６９１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０６５２７１７２（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 特開平０６−０２７８４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０１０１８５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を収納すると共に、内壁面を有する収納部と、
前記収納部に変位可能に取り付けられた蓋部と
を備え、
前記蓋部は、前記収納部の内部に浸入する液体を受ける液体受け部を含み、
前記液体受け部は、前記蓋部が前記収納部に近づいた状態において前記内壁面に近接され、
前記蓋部は、さらに、前記液体受け部を支持すると共に変位可能である蓋本体部を含み、
前記液体受け部は、前記蓋部が前記収納部に近づいた状態において、前記蓋本体部と前記画像形成部との間に位置し、
前記画像形成部は、トナーを用いて媒体に画像を形成すると共に、前記トナーを前記媒体に定着させる定着部を含み、
前記液体受け部は、前記蓋部が前記収納部に近づいた状態において、前記蓋本体部と前記定着部との間に位置する、
画像形成装置。

【請求項2】

画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を収納すると共に、内壁面を有する収納部と、
前記収納部に変位可能に取り付けられた蓋部と
を備え、
前記蓋部は、前記収納部の内部に浸入する液体を受ける液体受け部を含み、
前記液体受け部は、前記蓋部が前記収納部に近づいた状態において前記内壁面に近接され、
前記液体受け部は、前記内壁面に向かって前記液体を誘導する誘導路を含み、
前記誘導路は、前記蓋部が前記収納部に近づいた状態において前記内壁面に近接され、
前記蓋部は、さらに、前記蓋部が前記収納部に近づいた状態において前記誘導路を開放すると共に前記蓋部が前記収納部から遠ざかった状態において前記誘導路を遮蔽する開閉部材を含む、
画像形成装置。

【請求項3】

前記液体受け部は、前記液体を受ける底面を有し、
前記底面は、前記内壁面に向かって次第に低くなるように傾斜している、
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記液体受け部は、
前記液体を受ける底部と、
前記底部を囲むように前記底部に連結された壁部と
を含む、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記蓋部は、開閉可能である、
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記蓋部は、前記蓋部を旋回させる旋回軸を有し、
前記液体受け部は、前記旋回軸が配置されている側とは反対側に配置されている、
請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記蓋部は、さらに、前記収納部に係合可能である係合部を含む、
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記蓋部は、さらに、前記画像形成部に画像を形成させるために用いられる操作部を含む、
請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を収納すると共に、内壁面を有する収納部と、
前記収納部に変位可能に取り付けられた蓋部と
を備え、
前記蓋部は、前記収納部の内部に浸入する液体を受ける液体受け部を含み、
前記液体受け部は、前記蓋部が前記収納部に近づいた状態において前記内壁面に近接され、
前記蓋部は、さらに、前記液体が流れる流路を含み、
前記液体受け部は、前記蓋部が前記収納部から遠ざかった状態において、前記液体を前記流路に供給する、
画像形成装置。

【請求項10】

前記液体受け部は、
前記蓋部が前記収納部に近づいた状態において前記液体を受ける底部と、
前記底部を囲むように前記底部に連結されると共に、前記蓋部が前記収納から遠ざかった状態において前記流路に向かって次第に低くなるように傾斜した内壁面を有する壁部と
を含む、請求項９記載の画像形成装置。

【請求項11】

画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を作動させる電源部と、
前記画像形成部および前記電源部を収納すると共に、排液口を有する着脱可能な第１収納部材およびスリット部を有する着脱可能な第２収納部材を含む収納部と、
前記収納部に前記スリット部を介して変位可能に取り付けられた蓋部と
を備え、
前記収納部は、前記スリット部から前記収納部の内部に浸入する液体を前記排液口に誘導する液体誘導部を含む、
画像形成装置。

【請求項12】

前記液体誘導部は、
前記第１収納部材から離間されるように前記第２収納部材に取り付けられ、前記スリット部から前記排液口に向かって延在すると共に前記排液口に近づくにしたがって次第に低くなるように傾斜した第１液体誘導部材と、
前記排液口に配置されるように前記第１収納部材に取り付けられ、前記第１液体誘導部材と部分的にオーバーラップした第２液体誘導部材と
を含む、請求項１１記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

トナーを用いて画像を形成する電子写真方式の画像形成装置が広く普及している。インクジェット方式などの他の方式の画像形成装置と比較して、鮮明な画像が短時間で得られるからである。

【0003】

この画像形成装置は、必要に応じて開閉可能である。しかしながら、画像形成装置が開閉可能であると、隙間などから画像形成装置の内部に意図せずに水などの液体が浸入するため、その液体の浸入に起因して様々な問題が発生する可能性がある。そこで、液体の浸入に関する問題を改善するために、いくつかの提案が検討されている。

【0004】

具体的には、液体の浸入に起因して動作制御用の基板が濡れることを抑制するために、画像形成装置の内部に液体を受ける受部材が設置されている（例えば、特許文献１参照。）。この受部材は、液体を受けると、動作制御用の基板が配置されていない領域に液体を流す。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１５−０９６９１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

液体の浸入に関する問題を改善するために対策が検討されているが、その対策は未だ十分でない。よって、画像形成装置の使用時の利便性を向上させるためには、改善の余地がある。

【0007】

本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、使用時の利便性を向上させることが可能な画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一実施形態の画像形成装置は、画像を形成する画像形成部と、その画像形成部を収納すると共に内壁面を有する収納部と、その収納部に変位可能に取り付けられた蓋部とを備えたものである。この蓋部は、収納部の内部に浸入する液体を受ける液体受け部を含み、その液体受け部は、蓋部が収納部に近づいた状態において内壁面に近接される。

【0009】

本発明の一実施形態の他の画像形成装置は、画像を形成する画像形成部と、その画像形成部を作動させる電源部と、その画像形成部および電源部を収納すると共に排液口を有する着脱可能な第１収納部材およびスリット部を有する着脱可能な第２収納部材を含む収納部と、その収納部にスリット部を介して変位可能に取り付けられた蓋部とを備えたものである。この収納部は、スリット部から収納部の内部に浸入する液体を排液口に誘導する液体誘導部を含む。

【発明の効果】

【0010】

本発明の一実施形態の画像形成装置によれば、収納部の内部に画像形成部が収納されており、その収納部に変位可能に取り付けられた蓋部が液体受け部を含んでいると共に、蓋部が収納部に近づいた状態において液体受け部が収納部の内壁面に近接されるので、使用時の利便性を向上させることができる。

【0011】

本発明の一実施形態の他の画像形成装置によれば、排液口およびスリット部を有する収納部の内部に画像形成部と共に電源部が収納されており、その収納部にスリット部を介して変位可能に蓋部が取り付けられていると共に、その収納部が液体誘導部を含んでおり、その液体誘導部がスリット部から収納部の内部に浸入する液体を排液口に誘導するので、使用時の利便性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の第１実施形態の画像形成装置の構成（トップカバーが閉じた状態）を表す斜視図である。

【図2】図１に示した画像形成装置の他の構成（トップカバーが開いた状態）を表す斜視図である。

【図3】図１に示した画像形成装置の構成の一部を拡大して表す斜視図である。

【図4】図１に示した画像形成装置の構成の一部を拡大して表す他の斜視図である。

【図5】図１に示したＡ−Ａ線に沿った画像形成装置の構成の一部を表す平面図である。

【図6】図１に示したＡ−Ａ線に沿った画像形成装置の構成の一部を表す斜視図である。

【図7】図２に示したトップカバーの構成を表す斜視図である。

【図8】図１に示した画像形成装置の構成を模式的に表す平面図である。

【図9】図８に示した現像ユニットの構成を拡大して模式的に表す平面図である。

【図10】図２に示した液体誘導ケースの構成を表す斜視図である。

【図11】図１０に示したＤ−Ｄ線に沿った液体誘導ケースの構成を表す平面図である。

【図12】図１０に示したＥ−Ｅ線に沿った液体誘導ケースの構成を表す平面図である。

【図13】図４に示したＢ−Ｂ線に沿った画像形成装置の構成の一部を表す平面図である。

【図14】図４に示したＣ−Ｃ線に沿った画像形成装置の構成の一部を表す平面図である。

【図15】本発明の第２実施形態の画像形成装置における液体誘導ケースの構成を表す斜視図である。

【図16】画像形成装置の構成（トップカバーが開いた状態）の一部を拡大して表す斜視図である。

【図17】図１６に示した画像形成装置の構成の一部を拡大して表す斜視図である。

【図18】画像形成装置の構成（トップカバーが開いた状態）を表す斜視図である。

【図19】図１６に示したＦ−Ｆ線に沿ったトップカバーの構成を表す断面図である。

【図20】本発明の第３実施形態の画像形成装置の構成（トップカバーが閉じた状態）を表す斜視図である。

【図21】図２０に示した画像形成装置の構成の一部（サイドリアカバーなどが取り付けられた状態）を拡大して表す斜視図である。

【図22】図２０に示した画像形成装置の他の構成の一部（サイドリアカバーなどが取り外された状態）を拡大して表す斜視図である。

【図23】図２０に示した画像形成装置の他の構成（トップカバーが開いた状態）を表す斜視図である。

【図24】図２３に示したトップカバーの構成を表す斜視図である。

【図25】図２３に示した画像形成装置の構成の一部を拡大して表す斜視図である。

【図26】液体誘導ガイドの構成を表す斜視図である。

【図27】図２６に示した液体誘導ガイドの一部（受取板）の構成を表す斜視図である。

【図28】図２６に示した液体誘導ガイドの他の一部（ガイド板）の構成を表す斜視図である。

【図29】図２６に示した液体誘導ガイドの構成を拡大して表す斜視図である。

【図30】画像形成装置の構成に関する変形例１を説明するための斜視図である。

【図31】画像形成装置の構成に関する変形例３を説明するための断面図である。

【図32】画像形成装置の構成に関する変形例４を説明するための断面図である。

【図33】画像形成装置の構成に関する変形例５を説明するための平面図である。

【図34】画像形成装置の構成に関する変形例５を説明するための他の平面図である。

【図35】画像形成装置の構成に関する変形例６を説明するための斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の一実施形態に関して、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明する順序は、下記の通りである。

１．画像形成装置（第１実施形態）
１−１．全体構成
１−２．画像形成デバイスの構成
１−３．液体誘導ケースの構成
１−４．動作
１−５．作用および効果
２．画像形成装置（第２実施形態）
２−１．構成
２−２．動作
２−３．作用および効果
３．画像形成装置（第３実施形態）
３−１．全体構成
３−２．液体誘導ガイドの構成
３−３．動作
３−４．作用および効果
４．変形例

【0014】

＜１．画像形成装置（第１実施形態）＞
本発明の第１実施形態の画像形成装置に関して説明する。

【0015】

ここで説明する画像形成装置は、後述するように、トナーＴ（図９参照）を用いて媒体Ｍ（図８参照）に画像を形成する装置であり、いわゆる電子写真方式のフルカラープリンタである。この画像形成装置は、例えば、ロール状に巻き取られた媒体Ｍを切断したのち、その切断された媒体Ｍに画像を形成する。

【0016】

なお、媒体Ｍの種類は、特に限定されないが、例えば、紙およびフィルムなどのうちのいずれか１種類または２種類以上である。

【0017】

＜１−１．全体構成＞
最初に、画像形成装置の全体構成に関して説明する。

【0018】

図１および図２のそれぞれは、画像形成装置の斜視構成を表している。ただし、図１では、トップカバー１２０が閉じた状態を示していると共に、図２では、トップカバー１２０が開いた状態を示している。

【0019】

図３および図４のそれぞれは、図１に示した画像形成装置の斜視構成の一部を拡大している。ただし、図４では、画像形成装置からトップカバー１２０だけが取り外された状態（トップカバー１２０から液体誘導ケース１４０が離脱された状態）を示している。

【0020】

図５は、図１に示したＡ−Ａ線に沿った画像形成装置の平面構成の一部を表していると共に、図６は、図１に示したＡ−Ａ線に沿った画像形成装置の斜視構成の一部を表している。ただし、図５および図６のそれぞれでは、Ａ−Ａ線に沿って画像形成装置が切断された状態を示している。また、図６では、液体誘導ケース１４０に液体Ｌが収容された状態を示していると共に、その液体Ｌに網掛けを施している。

【0021】

図７は、図２に示したトップカバー１２０の斜視構成を表している。図８は、図１に示した画像形成装置の平面構成を模式的に表している。ただし、図７では、トップカバー１２０が筐体１１０から取り外された状態を示している。また、図８では、筐体１１０およびトップカバー１２０のそれぞれの図示内容を簡略化していると共に、媒体Ｍの搬送経路Ｐを破線で示している。

【0022】

以下の説明では、図１および図２のそれぞれにおける画像形成装置の上側、下側、左側および右側のそれぞれを上方、下方、前方および後方とする。

【0023】

この画像形成装置は、例えば、図１〜図８に示したように、画像形成ユニット１００と、給紙ユニット２００とを備えている。

【0024】

［画像形成ユニット］
画像形成ユニット１００は、給紙ユニット２００から供給される媒体Ｍを用いて、その媒体Ｍに画像を形成する。

【0025】

この画像形成ユニット１００は、例えば、トップカバー１２０が取り付けられた筐体１１０の内部に画像形成デバイス１３０を備えており、そのトップカバー１２０は、液体誘導ケース１４０を含んでいる。すなわち、液体誘導ケース１４０は、トップカバー１２０の一部である。ここで、筐体１１０は、本発明の一実施形態の「収納部」である。トップカバー１２０は、本発明の一実施形態の「蓋部」である。画像形成デバイス１３０は、本発明の一実施形態の「画像形成部」である。液体誘導ケース１４０は、本発明の一実施形態の「液体受け部」である。

【0026】

（筐体）
筐体１１０は、例えば、上方、すなわちトップカバー１２０が配置されている側に開口部を有する箱状の部材であり、画像形成デバイス１３０を収納している。

【0027】

この筐体１１０は、例えば、排出口１１０Ｈを有している。排出口１１０Ｈは、画像が形成された媒体Ｍを画像形成装置（筐体１１０）の外部に排出するための開口であり、例えば、その筐体１１０の前面に設けられている。

【0028】

また、筐体１１０は、後述するように、内壁面１１０Ｗを有している（図１３および図１４参照）。より具体的には、筐体１１０は、例えば、前方内側に取り付けられた内壁板１１０Ｋを含んでおり、上記した内壁面１１０Ｗは、例えば、その内壁板１１０Ｗの表面（内側面）である。

【0029】

なお、筐体１１０は、例えば、レバー受け１１２を含んでいる。このレバー受け１１２は、後述する開閉レバー１２３と係合される部材である。なお、筐体１１０の後方端部（例えば、操作パネル１２４から遠い側の端部）には、例えば、後述するリブ１２６に設けられている貫通口１２６Ｋに対応する箇所に貫通口１１０Ｋが設けられている。この貫通口１１０Ｋは、例えば、Ｙ軸方向に延在しており、その貫通口１１０Ｋには、例えば、後述するシャフト１２７が挿入されている。

【0030】

（トップカバー）
トップカバー１２０は、画像形成デバイス１３０が収納された筐体１１０の開口部に取り付けられた板状の部材である。このトップカバー１２０は、筐体１１０に変位可能に取り付けられており、すなわち筐体１１０に近い位置と筐体１１０から遠い位置との間において変位可能である。

【0031】

具体的には、トップカバー１２０は、例えば、開閉可能である。すなわち、トップカバー１２０は、例えば、筐体１１０に近づくように変位することにより開くと共に、筐体１１０から離れるように変位することにより閉じる。以下では、トップカバー１２０が筐体１１０に近づいた状態を「トップカバー１２０が閉じた状態」と説明すると共に、そのトップカバー１２０が筐体１１０から遠ざかった状態を「トップカバー１２０が開いた状態」と説明する。

【0032】

このトップカバー１２０は、例えば、カバー本体１２１と、補強板１２２と、開閉レバー１２３と、操作パネル１２４と、ヘッドホルダ１２５と、リブ１２６と、シャフト１２７と、液体誘導ケース１４０とを含んでいる。ここで、カバー本体１２１は、本発明の一実施形態の「蓋本体部」である。

【0033】

カバー本体１２１は、トップカバー１２０の本体である板状の部材である。液体誘導ケース１４０は、例えば、カバー本体１２１に固定されているため、そのカバー本体１２１により支持されている。ただし、液体誘導ケース１４０は、例えば、補強板１２２に固定されていてもよい。このカバー本体１２１は、例えば、筐体１１０に対して変位可能であるため、そのカバー本体１２１を含んでいるトップカバー１２０は、例えば、カバー本体１２１の変位動作に応じて変位可能である。

【0034】

補強板１２２は、カバー本体１２１の物理的強度を補強する板状の部材である。この補強板１２２は、例えば、カバー本体１２１の内側に設けられており、そのカバー本体１２１の剛性よりも高い剛性を有する材料を含んでいる。

【0035】

開閉レバー１２３は、トップカバー１２０を開閉させるために用いられる把持部材であり、そのトップカバー１２０の外側に設けられている。この開閉レバー１２３は、例えば、トップカバー１２０に設けられたレバー口１２０Ｖの内部に配置されており、筐体１１０（レバー受け１１２）に係合可能である。開閉レバー１２３がレバー受け１１２に係合されることにより、トップカバー１２０が筐体１１０に固定される。すなわち、開閉レバー１２３がレバー受け１１２に係合されている状態では、その開閉レバー１２３がレバー受け１１２に固定されるため、筐体１１０の開口部がトップカバー１２０により閉塞される。一方、開閉レバー１２３がレバー受け１１２に係合されていない状態では、その開閉レバー１２３がレバー受け１１２から開放されるため、トップカバー１２０を開くことができる。ここで、開閉レバー１２３は、本発明の一実施形態の「係合部」である。

【0036】

操作パネル１２４は、例えば、画像形成デバイス１３０に画像を形成させるため、すなわちユーザが画像形成装置を用いて媒体Ｍに画像を形成するために用いられる入力装置である。この操作パネル１２４は、例えば、トップカバー１２０の外側に設けられており、より具体的には、カバー本体１２１の前方上面に設けられている。ここで、操作パネル１２４は、本発明の一実施形態の「操作部」である。

【0037】

ヘッドホルダ１２５は、トップカバー１２０が閉じた状態において、後述する現像ユニット１０を支持する板状の部材である。このヘッドホルダ１２５は、例えば、Ｙ軸方向に延在していると共にＺ軸方向に突出しており、カバー本体１２１の内側に設けられている。ホルダ１２５の数は、特に限定されないが、例えば、現像ユニット１０の数に対応した数である。ここでは、例えば、後述するように、現像ユニット１０の数が３個であるため、ヘッドホルダ１２５の数も３個である。３個のヘッドホルダ１２５は、例えば、互いに間隔を隔てながらＸ軸方向に配列されている。

【0038】

リブ１２６は、トップカバー１２０（カバー本体１２１）を旋回させるために用いられる突起状の部材である。このリブ１２６は、例えば、Ｚ軸方向に突出しており、カバー本体１２１の内側に設けられている。リブ１２６には、例えば、Ｙ軸方向に延在する貫通口１２６Ｋが設けられている。リブ１２６の数は、特に限定されないが、例えば、２個である。２個のリブ１２６は、例えば、カバー本体１２１の後方端部（操作パネル１２４から遠い側の端部）に配置されており、互いに間隔を隔てながらＹ軸方向に配列されている。

【0039】

シャフト１２７は、旋回方向Ｒにおいてトップカバー１２０（カバー本体１２１）を旋回させるために用いられる棒状の部材であり、そのトップカバー１２０の開閉方向（旋回方向Ｒ）と交差する方向（Ｙ軸方向）に延在している。このシャフト１２７は、例えば、筐体１１０に設けられた貫通口１１０Ｋおよびリブ１２６に設けられた貫通口１２６Ｋの双方に挿入されているため、筐体１１０およびトップカバー１２０（リブ１２６）のそれぞれに挿通されている。ここでは、例えば、リブ１２６の数が２個であるため、シャフト１２７は、例えば、一方の貫通口１２６Ｋから貫通口１１０Ｋを経由して他方の貫通口１２６Ｋまで挿入されている。これにより、トップカバー１２０は、例えば、旋回方向Ｒにおいてシャフト１２７を中心として旋回可能である。すなわち、トップカバー１２０は、例えば、Ｙ軸方向に延在すると共にトップカバー１２０を旋回させる旋回軸Ｊを有しており、その旋回軸Ｊを中心として旋回することにより開閉可能である。

【0040】

液体誘導ケース１４０は、上方、すなわちトップカバー１２０に近い側に開口部を有する器状の部材であり、筐体１１０の内部に浸入する液体Ｌ（図６）を受ける。この液体誘導ケース１４０は、特に、後述するように、トップカバー１２０が閉じた状態において、筐体１１０の内壁面１１０Ｋに近接される。これに対して、液体誘導ケース１４０は、例えば、後述するように、トップカバー１２０が開いた状態において、内壁面１１０Ｋから離隔される。

【0041】

具体的には、液体誘導ケース１４０は、例えば、トップカバー１２０が閉じた状態において、そのトップケース１２０を経由して画像形成装置（筐体１１０）の内部に浸入する液体Ｌを受けることにより、その液体Ｌを収容する。このため、液体誘導ケース１４０は、トップカバー１２０が閉じた状態において、筐体１１０の内部に収納されていると共に画像形成デバイス１０の上方に配置されており、すなわちトップカバー１２０と画像形成デバイス１３０との間に位置している。これにより、液体誘導ケース１４０は、筐体１１０の内部に浸入した液体Ｌを収容すると、内壁面１１０Ｋに向かって液体Ｌを誘導する。すなわち、液体Ｌは、液体誘導ケース１４０により、画像形成デバイス１３０から遠ざかるように誘導される。なお、液体誘導ケース１４０の構成に関しては、後述する（図１０〜図１４参照）。

【0042】

筐体１１０の内部に浸入する液体Ｌの種類は、特に限定されないが、例えば、雨、飲料および生活用水などである。

【0043】

トップカバー１２０を経由して筐体１１０の内部に液体Ｌが浸入する原因は、特に限定されないが、例えば、開閉レバー１２３が配置されているレバー口１２０Ｖを経由した液体Ｌの浸入および操作パネル１２４を経由した液体Ｌの浸入などである。

【0044】

（画像形成デバイス）
画像形成デバイス１３０は、トナーＴを用いて媒体Ｍに画像を形成する。なお、画像形成デバイス１３０の構成に関しては、後述する。

【0045】

［給紙ユニット］
給紙ユニット２００は、画像形成ユニット１００に媒体Ｍを供給する。より具体的には、給紙ユニット２００は、例えば、ロール状に巻き取られた媒体Ｍを切断したのち、その切断された媒体Ｍを搬送経路Ｐに沿って搬送させることにより画像形成ユニット１００に供給する。

【0046】

この給紙ユニット２００は、例えば、画像形成ユニット１００の後方に取り付けられており、筐体２１０の内部に、搬送ローラ２２０，２３０と、カッタ２４０とを備えている。搬送ローラ２２０，２３０およびカッタ２４０は、例えば、搬送経路Ｐにおける上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。

【0047】

搬送ローラ２２０，２３０のそれぞれは、搬送経路Ｐを介して互いに対向配置された一対のローラを含んでおり、ロール状に巻き取られた媒体Ｍをカッタ２４０に向けて搬送させる。一対のローラのそれぞれは、例えば、Ｙ軸方向に延在していると共にＹ軸方向に延在する回転軸を中心として回転可能な円筒状の部材である。後述する画像形成装置の構成要素のうち、名称中に「ローラ」という文言を含む構成要素は、上記した一対のローラのそれぞれと同様に延在すると共に同様に回転可能な円筒状の部材である。

【0048】

カッタ２４０は、ロール状に巻き取られた媒体Ｍを所定の寸法（長さ）となるように切断する部材である。このカッタ２４０は、例えば、ロータリーカッタであるため、ロール状に巻き取られた媒体Ｍを搬送させながら切断可能である。

【0049】

＜１−２．画像形成デバイスの構成＞
次に、画像形成デバイス１３０の構成に関して説明する。

【0050】

図９は、図８に示した現像ユニット１０の平面構成を拡大して模式的に表している。以下の説明では、随時、図９と共に図８を参照する。

【0051】

画像形成デバイス１３０は、例えば、図８および図９に示したように、現像ユニット１０と、転写ユニット２０と、定着ユニット３０と、搬送ローラ４１，４２と、制御基板５０とを含んでいる。給紙ユニット２００から画像形成ユニット１００（画像形成デバイス１３０）に供給される媒体Ｍは、上記したように、搬送経路Ｐに沿って搬送される。ここで、定着ユニット３０は、本発明の一実施形態の「定着部」である。

【0052】

［現像ユニット］
現像ユニット１０は、静電潜像に対するトナーＴの付着処理（現像処理）を行う。具体的には、現像ユニット１０は、例えば、静電潜像を形成すると共に、クーロン力を利用して静電潜像にトナーＴを付着させる。トップカバー１２０が閉じた状態では、例えば、現像ユニット１０に沿うようにヘッドホルダ１２５が配置されるため、その現像ユニット１０は、例えば、ヘッドホルダ１２５により支持される。

【0053】

ここでは、画像形成デバイス１３０は、例えば、３個の現像ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）を備えている。現像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃのそれぞれは、例えば、筐体１１０に対して着脱可能であると共に、搬送経路Ｐに沿って配列されている。ここでは、現像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃは、例えば、搬送経路Ｐの上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。

【0054】

現像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃのそれぞれは、例えば、図９に示したように、現像処理部１１およびトナーカートリッジ１２を含んでおり、そのトナーカートリッジ１２は、例えば、現像処理部１１に対して着脱可能である。すなわち、現像ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃのそれぞれは、例えば、トナーカートリッジ１２に収納されているトナーＴの種類（色）が異なることを除いて、互いに同様の構成を有している。なお、現像処理部１１には、例えば、光源１３が付設されている。

【0055】

現像処理部１１は、トナーカートリッジ１２から供給されるトナーＴを用いて現像処理を行う。この現像処理部１１は、例えば、筐体１の内部に、感光体ドラム２と、帯電ローラ３と、供給ローラ４と、現像ローラ５と、現像ブレード６と、クリーニングブレード７とを含んでいる。

【0056】

筐体１には、例えば、感光体ドラム２を部分的に露出させるための開口部１Ｋ１と、光源１３から出力された光を感光体ドラム２に導くための開口部１Ｋ２とが設けられている。光源１３は、例えば、筐体１の外部に配置されており、ヘッドホルダ１２５により支持されている。

【0057】

感光体ドラム２は、静電潜像を担持する有機系感光体であり、上記した搬送ローラ２２０，２３０と同様に延在すると共に回転可能な円筒状の部材である。帯電ローラ３は、感光体ドラム２に圧接されており、その感光体ドラム２の表面を帯電させる。供給ローラ４は、現像ローラ５に圧接されており、その現像ローラ５の表面にトナーＴを供給する。現像ローラ５は、感光体ドラム２に圧接されており、供給ローラ４から供給されるトナーＴを担持すると共に、その感光体ドラム２の表面に形成された静電潜像にトナーＴを付着させる。

【0058】

現像ブレード６は、現像ローラ５の表面に供給されたトナーＴの厚さを規制する板状の部材である。この現像ブレード６は、例えば、現像ローラ５から所定の距離を隔てた位置に配置されており、その現像ローラ５と現像ブレード６との間の距離（間隔）に応じてトナーＴの厚さが制御される。

【0059】

クリーニングブレード７は、感光体ドラム２の表面に残留した不要なトナーＴなどの異物を掻き取る板状の弾性部材である。このクリーニングブレード７は、例えば、感光体ドラム２の延在方向と略平行な方向に延在しており、その感光体ドラム２に圧接されている。

【0060】

トナーカートリッジ１２は、トナーＴを収納する部材である。現像ユニット１０Ｙのトナーカートリッジ１２は、例えば、イエロートナーを収納している。現像ユニット１０Ｍのトナーカートリッジ１２は、例えば、マゼンタトナーを収納している。現像ユニット１０Ｃのトナーカートリッジ１２は、例えば、シアントナーを収納している。

【0061】

光源１３は、感光体ドラム２の表面を露光することにより、その感光体ドラム２の表面に静電潜像を形成する露光装置である。この光源１３は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）素子およびレンズアレイなどを含むＬＥＤヘッドである。ＬＥＤ素子およびレンズアレイは、例えば、そのＬＥＤ素子から出力された光が感光体ドラム２の表面において結像するように配置されている。

【0062】

［転写ユニット］
転写ユニット２０は、現像ユニット１０により現像処理されたトナーＴを用いて転写処理を行う。具体的には、転写ユニット２０は、例えば、現像ユニット１０により静電潜像に付着されたトナーＴを媒体Ｍに転写させる。

【0063】

この転写ユニット２０は、例えば、搬送ベルト２１と、駆動ローラ２２と、従動ローラ２３と、転写ローラ２４と、クリーニングブレード２５と、回収箱２６と、センサ２７とを含んでいる。

【0064】

搬送ベルト２１は、媒体Ｍを搬送させるベルトであり、例えば、無端の弾性ベルトである。この搬送ベルト２１は、例えば、駆動ローラ２２および従動ローラ２３により張架された状態において、その駆動ローラ２２の回転に応じて移動可能である。駆動ローラ２２は、例えば、モータなどの動力を利用して回転可能であると共に、従動ローラ２３は、例えば、駆動ローラ２２の回転に応じて回転可能である。

【0065】

転写ローラ２４は、搬送ベルト２１を介して感光体ドラム２に圧接されており、静電潜像に付着されたトナーＴを媒体Ｍに転写させる。転写ローラ２４の数は、特に限定されないが、例えば、現像ユニット１０の数に対応した数である。ここでは、例えば、現像ユニット１０の数が３個（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ）であるため、転写ローラ２４の数も３個（２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ）である。

【0066】

クリーニングブレード２５は、搬送ベルト２１に圧接されており、その搬送ベルト２１の表面に残留した不要なトナーＴなどの異物を掻き取る。回収箱２６は、クリーニングブレード２５により掻き取られた異物を回収する。センサ２７は、例えば、フォトセンサを含んでおり、媒体Ｍに対する画像の形成の有無およびその画像の濃度などを検出する。ただし、センサ２８の種類（役割）は、特に限定されない。

【0067】

［定着ユニット］
定着ユニット３０は、転写ユニット２０により媒体Ｍに転写されたトナーＴを用いて定着処理を行う。具体的には、定着ユニット３０は、例えば、転写ユニット２０によりトナーＴが転写された媒体Ｍを加熱しながら加圧することにより、そのトナーＴを媒体Ｍに定着させる。

【0068】

この定着ユニット３０は、例えば、加熱ローラ３１および加圧ローラ３２を含んでいる。加熱ローラ３１は、媒体Ｍに転写されたトナーＴを加熱する。加熱ローラ３１の内部には、例えば、ヒータなどの加熱源が設置されていると共に、その加熱ローラ３１の近傍には、例えば、その加熱ローラ３１から離間されるようにサーミスタなどの温度測定素子が配置されている。加圧ローラ３２は、加熱ローラ３１に圧接されており、媒体Ｍに転写されたトナーＴを加圧する。

【0069】

［搬送ローラ］
搬送ローラ４１，４２のそれぞれは、搬送ローラ２２０，２３０と同様の構成を有しており、搬送経路Ｐに沿って媒体Ｍを搬送させる。搬送ベルト２１は、例えば、搬送ローラ４１，４２の間に配置されている。

【0070】

［制御基板］
制御基板５０は、例えば、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などを含んでおり、画像形成装置の全体を制御する。

【0071】

＜１−３．液体誘導ケースの構成＞
次に、液体誘導ケース１４０の構成に関して説明する。

【0072】

図１０は、図２に示した液体誘導ケース１４０の斜視構成を表している。図１１は、図１０に示したＤ−Ｄ線に沿った液体誘導ケース１４０の平面構成を表していると共に、図１２は、図１０に示したＥ−Ｅ線に沿った液体誘導ケース１４０の平面構成を表している。図１３は、図４に示したＢ−Ｂ線に沿った画像形成装置の斜視構成の一部を表していると共に、図１４は、図４に示したＣ−Ｃ線に沿った画像形成装置の斜視構成の一部を表している。

【0073】

ただし、図１１では、Ｄ−Ｄ線に沿って画像形成装置が切断された状態を示していると共に、図１２では、Ｅ−Ｅ線に沿って画像形成装置が切断された状態を示している。図１３では、Ｂ−Ｂ線に沿って画像形成装置が切断された状態を示していると共に、図１４では、Ｃ−Ｃ線に沿って画像形成装置が切断された状態を示している。以下の説明では、随時、図１０〜図１４と共に図１〜図６を参照する。

【0074】

トップカバー１２０の一部である液体誘導ケース１４０は、例えば、図１〜図６および図１０〜図１４に示したように、そのトップカバー１２０が閉じた状態において、筐体１１０の内部において開口部が上方を向くように配置されている。この液体誘導ケース１４０は、例えば、トップカバー１２０が旋回軸Ｊを中心として旋回可能である場合において、その旋回軸Ｊが配置されている側（後方）とは反対側（前方）に配置されている。

【0075】

トップカバー１２０が閉じた状態では、例えば、液体誘導ケース１４０の上方にカバー本体１２１が配置されていると共に、その液体誘導ケース１４０の下方に画像形成デバイス１３０が配置されている。これにより、液体誘導ケース１４０は、例えば、筐体１１０の上方から内部に浸入する液体Ｌ、すなわちトップカバー１２０を経由して筐体１１０の内部に浸入する液体Ｌを受けることにより、その液体Ｌが画像形成デバイス１３０に到達することを防止する。

【0076】

この場合において、液体誘導ケース１４０は、定着ユニット３０の上方に配置されており、より具体的には、その定着ユニット３０の一部または全部とオーバーラップするように配置されていることが好ましい。すなわち、液体誘導ケース１４０は、トップカバー１２０と定着ユニット３０との間に位置していることが好ましい。加熱ローラ３１による加熱処理を要する定着ユニット３０に液体Ｌが到達しにくくなるため、その加熱処理が液体Ｌにより阻害されにくくなるからである。すなわち、加熱ローラ３１に対する液体Ｌの接触に起因した意図しない加熱温度の低下が防止されるため、定着ユニット３０が定着処理を安定に実行しやすくなる。

【0077】

この液体誘導ケース１４０は、上記したように、液体Ｌを収容することにより、その液体Ｌが画像形成デバイス１３０に到達することを防止するだけでなく、さらに、画像形成デバイス１３０から遠ざかるように液体Ｌを誘導する。すなわち、液体誘導ケース１４０は、誘導経路Ｇに沿って内壁面１１０Ｗに向かって液体Ｌを誘導することにより、その液体Ｌを画像形成デバイス１３０から遠ざける。

【0078】

具体的には、液体誘導ケース１４０は、例えば、図１０〜図１２に示したように、底部１４１および壁部１４２を含んでいる。

【0079】

底部１４１は、例えば、液体誘導ケース１４０に液体Ｌが収容される側に、その液体Ｌを受ける底面１４１Ｍを有している。この底面１４１Ｍは、例えば、誘導経路Ｇにおいて傾斜しており、より具体的には、液体Ｌが誘導される方向（内壁面１１０Ｗ）に向かって次第に低くなるように傾斜している。すなわち、底面１４１Ｍは、例えば、Ｙ軸方向において、液体Ｌが誘導される方向に向かって次第に低くなるように傾斜していると共に（図１１参照）、Ｘ軸方向においても、液体Ｌが誘導される方向に向かって次第に低くなるように傾斜している（図１２参照）。これにより、液体誘導ケース１４０は、例えば、上記した底面１４１Ｍの傾斜を利用して、内壁面１１０Ｗまで円滑かつ安定に液体Ｌを誘導可能である。

【0080】

壁部１４２は、例えば、底部１４１を囲むように、その底部１４１に連結されている。この壁部１４２は、例えば、内壁面１１０Ｗに向かって液体Ｌを誘導する誘導口１４２Ｇを有しており、底部１４１および壁部１４２は、例えば、誘導口１４２Ｇが設けられている箇所において内壁面１１０Ｗに向かって部分的に延設されている。これにより、液体誘導ケース１４０は、例えば、液体Ｌを収容する収容器１４０Ｘと、その収容器１４０Ｘに連結されると共に内壁面１１０Ｗに向かって延在する誘導路１４０Ｙとを有している。すなわち、液体誘導ケース１４０は、例えば、収容器１４０Ｘの内部に液体Ｌを収容したのち、誘導路１４０Ｙを経由して内壁面１１０Ｗに向かって液体Ｌを誘導可能である。このため、誘導路１４０Ｙは、例えば、トップカバー１２０が閉じた状態において、内壁面１１０Ｗに近接される。

【0081】

特に、液体誘導ケース１４０は、例えば、図１０〜図１４に示したように、突出部１４０Ｐおよび誘導端１４０Ｅを有している。

【0082】

突出部１４０Ｐは、例えば、液体誘導ケース１４０（誘導路１４０Ｙ）の前方上部に設けられており、内壁面１１０Ｗよりも前方まで突出している。この突出部１４０Ｐは、例えば、トップカバー１２０が閉じた状態において内壁板１１０Ｋに当接されることにより、Ｚ軸方向において液体誘導ケース１４０の位置を固定させる。

【0083】

誘導端１４０Ｅは、例えば、液体誘導ケース１４０の前方下端であり、液体Ｌが誘導される経路の実質的な前端である。液体誘導ケース１４０は、上記したように、トップカバー１２０が閉じた状態において内壁面１１０Ｗに近接されるため、その誘導端１４０Ｅは、トップカバー１２０が閉じた状態において内壁面１１０Ｗに隣接されずに、その内壁面１１０Ｗから離間される。誘導端１４０Ｅが内壁面１１０Ｗから離間される距離、すなわち誘導端１４０Ｅと内壁面１１０Ｗとの間の距離（離間距離Ｌ）は、特に限定されないが、例えば、３ｍｍ以下である。

【0084】

＜１−４．動作＞
次に、画像形成装置の動作に関して説明する。以下では、図１〜図１４を参照しながら、画像の形成動作に関して説明したのち、液体Ｌの誘導動作に関して説明する。

【0085】

［画像の形成動作］
媒体Ｍに画像を形成する場合には、画像形成装置（図８および図９参照）は、例えば、以下で説明するように、現像処理、転写処理および定着処理をこの順に行うと共に、必要に応じてクリーニング処理を行う。これらの一連の処理は、例えば、制御基板５０により制御される。

【0086】

（現像処理）
給紙ユニット２００おいて、ロール状に巻き取られた媒体Ｍがカッタ２４０により切断されると、その切断された媒体Ｍが画像形成ユニット１００に供給される。

【0087】

現像処理では、現像ユニット１０（現像処理部１１）において、感光体ドラム２が回転すると、帯電ローラ３の回転に応じて感光体ドラム２に直流電圧が印加されるため、その感光体ドラム２が均一に帯電する。続いて、画像データに基づいて光源１３が感光体ドラム２に光を照射すると、その光の照射領域において電位が減衰（光減衰）するため、静電潜像が形成される。この画像データは、例えば、パーソナルコンピュータなどの外部装置から画像形成装置に送信される。

【0088】

現像処理部１１では、電圧の印加に応じて供給ローラ４および現像ローラ５のそれぞれが回転するため、その供給ローラ４から現像ローラ５にトナーＴが供給される。また、感光体ドラム２が回転すると、現像ローラ５から感光体ドラム２にトナーＴが移行するため、その感光体ドラム２（静電潜像）にトナーＴが付着する。この場合には、トナーＴの一部が現像ブレード６により除去されるため、そのトナーＴの厚さが均一化される。

【0089】

一方、現像ユニット１０（トナーカートリッジ１２）では、トナーＴが撹拌されることにより、トナーカートリッジ１２から現像処理部１１にトナーＴが供給される。図９では、トナーカートリッジ１２の内部だけにトナーＴを示しているが、そのトナーＴは、現像処理部１１（筐体１）の内部にも存在していてもよい。

【0090】

（転写処理）
転写ユニット２０では、駆動ローラ２２が回転すると、その駆動ローラ２２の回転に応じて従動ローラ２３が回転するため、搬送ベルト２１が移動する。転写処理では、転写ローラ２４が搬送ベルト２１を介して感光体ドラム２に圧接されるため、その転写ローラ２４に電圧が印加されると、現像処理により感光体ドラム２に付着されたトナーＴが媒体Ｍに転写される。

【0091】

（定着処理）
定着処理では、定着ユニット３０において加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間を媒体Ｍが通過する。この場合には、媒体Ｍに転写されたトナーＴが加熱ローラ３１により加熱されるため、そのトナーＴが溶融すると共に、溶融状態のトナーＴが加圧ローラ３２により媒体Ｍに圧接されるため、そのトナーＴが媒体Ｍに密着する。

【0092】

これにより、トナーＴが媒体Ｍに定着されるため、その媒体Ｍに画像が形成される。画像が形成された媒体Ｍは、排出口１１０Ｈから排出される。なお、画像を形成するために用いられるトナーＴの種類および数は、その画像を形成するために必要な色の組み合わせに応じて決定される。

【0093】

（クリーニング処理）
現像ユニット１０では、クリーニングブレード７に圧接された状態において感光体ドラム２が回転するため、その感光体ドラム２の表面に残留している不要なトナーＴなどの異物がクリーニングブレード７により掻き取られる。

【0094】

また、転写ユニット２０では、搬送ベルト２１が移動する際に、その搬送ベルト２１の表面に残留した不要なトナーＴなどの異物がクリーニングブレード２５により掻き取られることにより、その異物が回収箱２６により回収される。

【0095】

［液体の誘導動作］
画像形成装置の内部に液体Ｌが浸入すると、以下で説明するように、その液体Ｌが液体誘導ケース１４０により内壁面１１０Ｗに向かって誘導される。以下では、例えば、開閉レバー１２３が配置されているレバー口１２０Ｖから筐体１１０の内部に液体Ｌが浸入する場合に関して説明する。

【0096】

トップカバー１２０が閉じた状態（図１および図３参照）では、そのトップカバー１２０の一部である液体誘導ケース１４０は、図４〜図６に示したように、筐体１１０の内部において開口部が上方を向くように配置されている。この場合には、液体誘導ケース１４０は、画像形成デバイス１３０の上方に配置されており、より具体的には、例えば、定着ユニット３０の上方に配置されている。また、突出部１４０Ｐは、筐体１１０（内壁板１１０Ｋ）に当接されているため、液体誘導ケース１４０の位置は、Ｚ軸方向において固定されている。

【0097】

何らかの原因により画像形成装置の上に液体Ｌが供給されると、その液体Ｌがトップカバー１２０（レバー口１２０Ｖ）を経由して筐体１１０の内部に浸入する。この場合には、トップカバー１２０の下方に液体誘導ケース１４０が配置されているため、図６および図１０に示したように、その液体誘導ケース１４０の内部（収容器１４０Ｘ）に液体Ｌが収容される。

【0098】

この液体誘導ケース１４０は、収容器１４０Ｘに液体Ｌが収容されると、図６および図１０〜図１４に示したように、底面１４１Ｍの傾斜を利用して、その収容器１４０Ｘから誘導路１４０Ｙを経由して内壁面１１０Ｗに向けて液体Ｌを誘導する。これにより、液体Ｌは、誘導経路Ｇに沿って定着ユニット３０から遠ざかるように誘導される。

【0099】

液体誘導ケース１４０の誘導端１４０Ｅは、図１４に示したように、筐体１１０（内壁面１１０Ｗ）から僅かに離間されており、より具体的には、離間距離Ｌだけ内壁面１１０Ｗから後退している。これにより、誘導端１４０Ｅまで誘導された液体Ｌは、図１３に示したように、内壁面１１０Ｗに沿いながら下方に流れる。これにより、画像形成装置の内部に浸入した液体Ｌは、液体誘導ケース１４０に収容されたのち、画像形成デバイス１３０（定着ユニット３０）まで到達せずに液体誘導ケース１４０から排出される。

【0100】

＜１−５．作用および効果＞
本実施形態の画像形成装置によれば、筐体１１０の内部に画像形成デバイス１３０が収納されており、その筐体１１０に変位（開閉）可能に取り付けられたトップカバー１２０が液体誘導ケース１４０を含んでいる。この液体誘導ケース１４０は、トップカバー１２０が閉じた状態において、筐体１１０の内壁面１１０Ｗに近接される。

【0101】

この場合には、上記したように、トップカバー１２０が閉じた状態において筐体１１０の内部に液体Ｌが浸入すると、その液体Ｌは、液体誘導ケース１４０により収容されたのち、その液体誘導ケース１４０により内壁面１１０Ｗに向かって誘導される。これにより、液体Ｌが画像形成デバイス１３０に到達しにくくなるため、その液体Ｌとの接触に起因する画像形成デバイス１３０の不具合が発生しにくくなる。よって、意図せずに筐体１１０の内部に液体Ｌが浸入しても、画像形成デバイス１３０が画像の形成動作を安定に継続しやすくなる。

【0102】

しかも、液体誘導ケース１４０がトップカバー１２０の一部であるため、その液体誘導ケース１４０がトップカバー１２０の変位動作に応じて移動可能である。これにより、トップカバー１２０を閉じると、上記したように、筐体１１０の内部では、液体誘導ケース１４０が内壁面１１０Ｗに近接される。よって、画像形成装置（トップカバー１２０）の上に液体Ｌが供給されると、そのトップカバー１２０を経由して筐体１１０の内部に浸入する液体Ｌを液体誘導ケース１４０が収容可能になる。一方、必要に応じてトップカバー１２０を開けると、そのトップカバー１２０の変位動作に応じて液体誘導ケース１４０が筐体１１０から離脱されるため、その液体誘導ケース１４０が内壁面１１０Ｗから離隔される。よって、トップカバー１２０を開けるだけで、筐体１１０の内部から液体誘導ケース１４０が除去される。この場合には、例えば、わざわざ液体誘導ケース１４０を取り外す手間を要せずに、画像形成デバイス１３０のメンテナンスなどを実施可能になる。

【0103】

これらのことから、画像形成デバイス１３０のメンテナンス時などにおいて液体誘導ケース１４０が邪魔になることを回避しながら、その液体誘導ケース１４０を利用することにより、液体Ｌの浸入に起因する画像形成デバイス１３０の不具合が発生することを防止することができる。よって、画像形成デバイス１３０による画像の形成動作が安定化しながら、画像形成装置のメンテナンス作業などが容易になるため、その画像形成装置の使用時の利便性を向上させることができる。

【0104】

特に、液体誘導ケース１４０の底面１４１Ｍが内壁面１１０Ｗに向かって次第に低くなるように傾斜していれば、その底面１４１Ｍの傾斜を利用して内壁面１１０Ｗに向かって液体Ｌが誘導されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。

【0105】

また、液体誘導ケース１４０が誘導路１４０Ｙを含んでおり、トップカバー１２０が閉じた状態において誘導路１４０Ｙが内壁面１１０Ｗに近接されれば、その誘導路１４０Ｙを利用して内壁面１１０Ｗに向かって液体Ｌが誘導されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。

【0106】

また、液体誘導ケース１４０が底部１４１と共に壁部１４２を含んでいれば、その液体誘導ケース１４０が液体Ｌを受け取りやすくなると共に、内壁面１１０Ｗに向かって液体Ｌを誘導する過程において液体誘導ケース１４０が液体Ｌを保持しやすくなるため、より高い効果を得ることができる。

【0107】

また、トップカバー１２０が閉じた状態において液体誘導ケース１４０がカバー本体１２１と画像形成デバイス１３０との間に位置していれば、画像形成デバイス１３０による画像の形成動作がより安定化するため、より高い効果を得ることができる。この場合には、液体誘導ケース１４０がカバー本体１２１と定着ユニット３０との間に位置していれば、加熱処理を要する定着ユニット３０に液体Ｌが到達しにくくなるため、さらに高い効果を得ることができる。

【0108】

また、トップカバー１２０が開閉可能であれば、開閉機構を有する画像形成装置においても、画像形成デバイス１３０による画像の形成動作が安定化するため、より高い効果を得ることができる。

【0109】

また、トップカバー１２０が旋回軸Ｊを中心として旋回可能であり、その旋回軸Ｊが配置されている側とは反対側に液体誘導ケース１４０が配置されていれば、その液体誘導ケース１４０がトップカバー１２０の旋回動作の邪魔にならない。よって、トップカバー１２０の旋回動作を担保しながら、液体Ｌに起因する画像形成デバイス１３０の不具合の発生が防止されるため、より高い効果を得ることができる。

【0110】

また、トップカバー１２０が開閉レバー１２３を備えていれば、その開閉レバー１２３（レバー口１２０Ｖ）の存在に起因して筐体１１０の内部に液体Ｌが浸入しても、その液体Ｌが液体誘導ケース１４０により画像形成デバイス１３０から遠ざかるように誘導される。よって、トップカバー１２０に開閉レバー１２３を設けても、液体Ｌに起因する画像形成デバイス１３０の不具合の発生が防止されるため、より高い効果を得ることができる。この作用および効果は、トップカバー１２０が操作パネル１２４を備えているため、その操作パネル１２４の存在に起因して筐体１１０の内部に液体Ｌが浸入する場合においても、同様に得られる。

【0111】

＜２．画像形成装置（第２実施形態）＞
次に、本発明の第２実施形態の画像形成装置に関して説明する。以下の説明では、随時、既に説明した図１〜図１４を参照する。

【0112】

第１実施形態の画像形成装置では、上記したように、液体誘導ケース１４０が１つの誘導経路Ｇ（Ｇ１）に沿って液体Ｌを誘導する。すなわち、液体誘導ケース１４０は、トップカバー１２０が閉じた状態において液体Ｌを収容したのち、誘導経路Ｇ１に沿って内壁面１１０Ｗに向けて液体Ｌを誘導する。

【0113】

これに対して、第２実施形態の画像形成装置では、液体誘導ケース１４０が２つの誘導経路Ｇ（Ｇ１，Ｇ２）に沿って液体Ｌを誘導する。すなわち、液体誘導ケース１４０は、第１実施形態において説明したように、トップカバー１２０が閉じた状態において液体Ｌを収容したのち、誘導経路Ｇ１に沿って内壁面１１０Ｗに向けて液体Ｌを誘導する。また、液体誘導ケース１４０は、その液体誘導ケース１４０に液体Ｌが収容された状態においてトップカバー１２０が開けられると、上記した誘導経路Ｇ１とは異なる誘導経路Ｇ２に沿って後述する流路１２８に向けて液体Ｌを誘導する。

【0114】

＜２−１．構成＞
第２実施形態の画像形成装置は、以下で説明するように、液体誘導ケース１４０およびトップカバー１２０のそれぞれの構成が異なることを除いて、第１実施形態の画像形成装置と同様の構成を有している。以下の説明では、随時、既に説明した図１〜図１４を参照する。

【0115】

図１５は、液体誘導ケース１４０の斜視構成を表しており、図１０に対応している。図１６は、画像形成装置の斜視構成の一部を拡大しており、図２に対応していると共に、図１７は、図１６に示した画像形成装置の斜視構成の一部を拡大している。図１８は、画像形成装置の斜視構成を表している。図１９は、図１６に示したＦ−Ｆ線に沿ったトップカバー１２０の断面構成を表している。

【0116】

ただし、図１６〜図１８のそれぞれでは、トップカバー１２０が開いた状態を示している。図１６および図１７のそれぞれでは、図１に示したＡ−Ａに沿って画像形成装置が切断された状態を示している共に、図１６では、トップカバー１２０から補強板１２２が取り外された状態を示している。図１７では、液体誘導ケース１４０に液体Ｌが収容された状態を示していると共に、その液体Ｌに網掛けを施している。図１８では、画像形成装置を後方から見た状態を示している。

【0117】

液体誘導ケース１４０は、例えば、上記したように、さらに、トップカバー１２０が開いた状態において、そのトップカバー１２０が閉じた状態において液体Ｌが誘導される方向（誘導経路Ｇ１）とは別の方向（誘導経路Ｇ２）に液体Ｌを誘導する。

【0118】

具体的には、液体誘導ケース１４０は、例えば、図１５〜図１７に示したように、底部１４１および壁部１４２と共に屋根部１４３を含んでいる。この屋根部１４３は、例えば、底部１４１から離間されると共に、その底部１４１の下方側の一部と対向するように、壁部１４２に連結されている。

【0119】

液体誘導ケース１４０が屋根部１４３を含んでいるのは、図１７に示したように、その液体誘導ケース１４０に液体Ｌが収容された状態においてトップカバー１２０が開いても、その屋根部１４３を利用して液体Ｌをこぼさないように保持するためである。

【0120】

トップカバー１２０が開いた状態において屋根部１４３が底部１４１の下方側の一部と対向しているのは、図４、図１５および図１７に示したように、トップカバー１２０が閉じた状態では、屋根部１４３が液体誘導ケース１４０に対する液体Ｌの収容ルートを塞がないようにすると共に、そのトップカバー１２０が開いた状態では、その屋根部１４３を利用して液体Ｌをこぼれないように堰き止めるためである。これにより、液体誘導ケース１４０は、トップカバー１２０が閉じた状態では液体Ｌを収容可能になると共に、そのトップカバー１０が開いた状態においても液体Ｌを保持可能になる。

【0121】

また、屋根部１４３は、例えば、後述する流路１２８に連通された誘導口１４３Ｇを有している。すなわち、液体誘導ケース１４０は、例えば、トップカバー１２０が開いた状態において、収容器１４０Ｘの内部に液体Ｌを収容しながら、誘導口１４３Ｇを経由して流路１２８に液体Ｌを誘導可能である。

【0122】

この場合には、壁部１４２は、例えば、図１５〜図１７に示したように、内側、すなわち液体誘導ケース１４０に液体Ｌが収容される側に、内壁面１４２Ｍを有している。この内壁面１４２Ｍは、例えば、誘導経路Ｇ２において傾斜しており、より具体的には、トップカバー１２０が開いた状態において流路１２８に向かって次第に低くなるように傾斜している。すなわち、内壁面１４２Ｍは、例えば、トップカバー１２０が開いた状態において、Ｘ軸方向において液体Ｌが誘導される方向に向かって次第に低くなるように傾斜している。これにより、液体誘導ケース１４０は、例えば、上記した内壁面１４２Ｍの傾斜を利用して流路１２８に液体Ｌを誘導可能である。

【0123】

トップカバー１２０は、例えば、図１８に示したように、流路１２８および排液口１２０Ｌを有している。

【0124】

排液口１２０Ｌは、例えば、カバー本体１２１の後方端部（例えば、操作パネル１２４から遠い側の端部）に設けられている。

【0125】

流路１２８は、液体Ｌ（図１７）が流れる経路であり、例えば、液体誘導ケース１４０（誘導口１４３Ｇ）に対応する位置から排液口１２０Ｌまで延在している。具体的には、例えば、図１９に示したように、補強板１２２に対向する側においてカバー本体１２１に溝１２１Ｔが設けられており、その溝１２１Ｔが設けられたカバー本体１２１に補強板１２２が隣接されている。これにより、溝１２１Ｔを利用して流路１２８が形成されている。

【0126】

液体誘導ケース１４０は、例えば、上記したように、旋回軸Ｊよりも操作パネル１２４に近い側に配置されている。このため、流路１２８は、例えば、操作パネル１２４に近い側から旋回軸Ｊに近い側に向かって延在することにより、排液口１２０Ｌに連通されている。なお、流路１２８の延在パターンは、特に限定されない。ここでは、流路１２８は、例えば、途中でクランク状に折れ曲がりながら排液口１２０Ｌまで延在している。これにより、液体誘導ケース１４０は、例えば、流路１２８を経由して排液口１２０Ｌまで液体Ｌを誘導可能である。

【0127】

液体誘導ケース１４０およびトップカバー１２０のそれぞれに関する他の構成は、第１実施形態において説明した通りである。

【0128】

＜２−２．動作＞
第２実施形態の画像形成装置は、第１実施形態の画像形成装置と同様の手順により、媒体Ｍに画像を形成する。また、第２実施形態の画像形成装置は、例えば、以下で説明するように、液体Ｌの排液動作を行う。

【0129】

トップカバー１２０が閉じた状態では、上記したように、液体Ｌが筐体１１０の内部に浸入すると、液体誘導ケース１４０が液体Ｌを収容したのち、誘導経路Ｇ１に沿って内壁面１１０Ｗに向けて液体Ｌを誘導する。これにより、液体Ｌが誘導端１４０Ｅまで誘導されたのち、その液体Ｌが内壁面１１０Ｗに沿いながら下方に流れるため、液体誘導ケース１４０から排出される。

【0130】

液体誘導ケース１４０に液体Ｌが収容されたのち、その液体Ｌの全てが内壁面１１０Ｗに向けて誘導される前にトップカバー１２０が開けられると、図１５〜図１９に示したように、その液体誘導ケース１４０では、屋根部１４３を利用して液体Ｌがこぼれないように保持される。

【0131】

この場合には、収容器１４０Ｘに液体Ｌが収容されると、内壁面１４２Ｍの傾斜を利用して、その収容器１４０Ｘから誘導路１４３Ｇを経由して流路１２８まで液体Ｌが誘導される。これにより、液体Ｌは、定着ユニット１３０から遠ざかるように誘導経路Ｇ２に沿って誘導されるため、液体誘導ケース１４０から排出される。

【0132】

液体誘導ケース１４０により流路１２８まで誘導された液体Ｌは、その流路１２８の内部を排液口１２０Ｌまで流れるため、図１８に示したように、その排液口１２０Ｌからトップカバー１２０の外部に排出される。

【0133】

＜２−３．作用および効果＞
本実施形態の画像形成装置によれば、筐体１１０の内部に画像形成デバイス１３０が収納されており、その筐体１１０に変位可能に取り付けられたトップカバー１２０が液体誘導ケース１４０を含んでいる。この液体誘導ケース１４０は、さらに、トップカバー１２０が開いた状態において、そのトップカバー１２０に設けられた流路１２８に液体Ｌを供給する。

【0134】

この場合には、図１５〜図１９に示したように、液体誘導ケース１４０に液体Ｌが収容された状態においてトップカバー１２０が開けられたため、誘導経路Ｇ１においては液体Ｌが内壁面１１０Ｗに向かけて誘導されなくなっても、その誘導経路Ｇ１とは別個に設けられた誘導経路Ｇ２を利用して流路１２８に向けて液体Ｌが誘導される。これにより、トップカバー１２０が意図せずに開けられても、液体Ｌが画像形成デバイス１３０に到達しにくくなるため、その液体Ｌとの接触に起因する画像形成デバイス１０の不具合がより発生しにくくなる。よって、画像形成デバイス１３０による画像の形成動作がより安定化するため、画像形成装置の使用時の利便性をより向上させることができる。

【0135】

特に、液体誘導ケース１４０が底部１４１および壁部１４２を含んでおり、その壁部１４２の内壁面１４２Ｍが流路１２８に向かって次第に低くなるように傾斜していれば、その内壁面１４２Ｍの傾斜を利用して流路１２８に液体Ｌが誘導されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。

【0136】

＜３．画像形成装置（第３実施形態）＞
次に、本発明の第３実施形態の画像形成装置に関して説明する。以下の説明では、随時、既に説明した図１〜図１９を参照する。

【0137】

第２実施形態の画像形成装置では、上記したように、液体誘導ケース１４０を利用することにより、トップカバー１２０を経由して筐体１１０の内部に浸入する液体Ｌを誘導経路Ｇ（Ｇ１，Ｇ２）に沿って誘導する。

【0138】

これに対して、第３実施形態の画像形成装置では、後述するように、液体誘導ケース１４０の代わりに液体誘導ガイド４００を利用することにより、筐体１１０，２１０の外部から内部に浸入する液体Ｌを誘導経路Ｇ（Ｇ３）に沿って誘導する。ここで、筐体１１０，２１０は、本発明の一実施形態の「収納部」である。

【0139】

＜３−１．全体構成＞
第３実施形態の画像形成装置は、以下で説明するように、さらにバッテリ６０および液体誘導ガイド４００を備えていると共に、筐体１１０，２１０およびトップカバー１２０のそれぞれの構成が異なることを除いて、第２実施形態の画像形成装置と同様の構成を有している。以下の説明では、随時、既に説明した図１〜図１９を参照する。ここで、液体誘導ガイド４００は、本発明の一実施形態の「液体誘導部」である。

【0140】

図２０は、画像形成装置の斜視構成を表しており、図１に対応している。図２１および図２２のそれぞれは、図２０に示した画像形成装置の斜視構成の一部を拡大している。図２３は、画像形成装置の他の斜視構成を表しており、図２に対応している。図２４は、トップカバー１２０の斜視構成を表しており、図７に対応している。図２５は、図２３に示した画像形成装置の斜視構成の一部を拡大している。

【0141】

ただし、図２１では、サイドリアカバー２１２などが取り付けられた状態を示していると共に、図２２では、サイドリアカバー２１２などが取り外された状態を示している。図２３では、画像形成デバイス１３０が取り外されると共に、サイドカバー１０１（サイドカバー１１１，２１１）が取り外された状態を示している。図２４では、カバー本体１２１が取り外された状態を示している。

【0142】

［バッテリ］
バッテリ６０は、画像形成デバイス１３０などを作動させるための電源であり、その画像形成デバイス１３０と同様に筐体１１０の内部に収納されている。ここでは、バッテリ６０は、例えば、図２および図２３に示したように、画像形成デバイス１３０の側方（図２３中の手前側）に配置されている。ここで、バッテリ６０は、本発明の一実施形態の「電源部」である。

【0143】

［筐体］
筐体１１０は、画像形成デバイス１３０と共にバッテリ６０を収納している。この筐体１１０は、例えば、図２０〜図２３に示したように、サイドカバー１１１を含んでいる。このサイドカバー１１１は、主に、バッテリ６０を保護する筐体１１０の一部（側面板）であり、着脱可能な板状の部材である。なお、サイドカバー１１１は、例えば、バッテリ６０を交換する目的などに用いられるため、必要に応じて着脱される。

【0144】

サイドカバー１１１には、例えば、排液口１００Ｌが設けられている。この排液口１００Ｌは、後述するように、画像形成装置（筐体１１０）の外部に液体Ｌ（図２９参照）を排出するための開口である。

【0145】

筐体２１０は、例えば、図２０〜図２３に示したように、サイドカバー２１１と、一対のサイドリアカバー２１２，２１３と、フィーダカバー２１４とを含んでいる。ここで、サイドリアカバー２１２は、本発明の一実施形態の「第２収納部材」である。

【0146】

サイドカバー２１１は、例えば、図８および図２３に示したように、カッタ２４０の側方（図２３中の手前側）に配置された筐体２１０の一部（側面板）であり、着脱可能な板状の部材である。

【0147】

一対のサイドリアカバー２１２，２１３のそれぞれは、例えば、図２１〜図２３に示したように、サイドカバー２１の上方に配置された着脱可能な略蓋状の部材であり、固定用ネジ２５０を介してサイドカバー２１１などに固定されている。サイドリアカバー２１２，２１３は、例えば、Ｙ軸方向においてフィーダカバー２１４を介して互いに離間されると共に互いに対向するように配置されている。なお、サイドリアカバー２１２，２１３は、例えば、各種のメンテナンス作業（例えば、任意の部品の交換）を行う目的などに用いられるため、必要に応じて着脱される。

【0148】

サイドリアカバー２１２，２１３のそれぞれは、例えば、トップカバー１２０の近傍に旋回用スリット２１０Ｋ１を有している。この旋回用スリット２１０Ｋ１は、Ｚ軸方向に延在しており、トップカバー１２０を変位させるため、すなわちトップカバー１２０を旋回（開閉）させるために利用される。ここで、旋回用スリット２１０Ｋ１は、本発明の一実施形態の「スリット部」である。

【0149】

なお、サイドリアカバー２１２は、さらに、トップカバー１２０の近傍にレバー用スリット２１０Ｋ２を有している。このレバー用スリット２１０Ｋ２は、旋回用スリット２１０Ｋ１と同様にＺ軸方向に延在しており、後述するレバー１２７を回動させるために利用される。

【0150】

フィーダカバー２１４は、サイドリアカバー２１２，２１３の間に配置された板状の部材であり、例えば、ロール状の媒体Ｍを交換する目的などに用いられる。このフィーダカバー２１４は、例えば、図２２に示したように、Ｙ軸方向に延在する回動軸を中心として回動可能である。

【0151】

ここでは、例えば、図２３に示したように、サイドカバー１１１，２１１が一体化されている。このため、画像形成装置は、例えば、サイドカバー１１１，２１１が一体化されたサイドカバー１０１を備えている。ここで、サイドカバー１０１は、本発明の一実施形態の「第１収納部材」である。

【0152】

サイドカバー１０１は、上記したように、液体誘導ガイド４００を含んでいる。すなわち、液体誘導ガイド４００は、サイドカバー１０１の一部である。この液体誘導ガイド４００は、トップカバー１２０が閉じた状態において筐体１１０，２１０の内部に収納されるように、その筐体１１０，２１０の内側に取り付けられている。また、液体誘導ガイド４００は、旋回用スリット２１０Ｋ１から筐体１１０，２１０の内部に浸入する液体Ｌを誘導経路Ｇ（Ｇ３）に沿って排液口１００Ｌまで誘導することにより、その液体Ｌをバッテリ６０から遠ざかるように誘導する。もちろん、液体誘導ガイド４００は、バッテリ６０から遠ざかるように液体Ｌを誘導することにより、画像形成デバイス１３０（特に、定着部３０）まで到達しないように液体Ｌを誘導する。なお、液体誘導ガイド４００の構成に関しては、後述する（図２６〜図２９参照）。

【0153】

［トップカバー］
トップカバー１２０は、サイドリアカバー２１２，２１３のそれぞれに設けられている一対の旋回用スリット２１０Ｋ１を介して変位可能に筐体１１０に取り付けられている。トップカバー１２０の補強板１２２は、例えば、図２４に示したように、一対の突起板１２２Ｔと、一対の旋回軸１２２Ｐと、スライダ１２７と、レバー１２８とを含んでいる。これにより、トップカバー１２０は、例えば、貫通口１２６Ｋの代わりに一対の突起板１２２Ｔおよび一対の旋回軸１２２Ｐを利用して旋回動作する。

【0154】

一対の突起板１２２Ｔのそれぞれは、例えば、Ｚ軸方向において筐体１１０に向かうように突出する板状の部材であり、Ｘ軸方向において互いに離間されると共に互いに対向するように配置されている。一対の旋回軸１２２Ｐは、例えば、Ｘ軸方向において互いに離間されると共に互いに近づく方向に延在する突起状の部材であり、一対の突起板１２２Ｔにより支持されている。すなわち、一方の旋回軸１２２Ｐは、例えば、一方の突起板１２２Ｔにより支持されていると共に、他方の旋回軸１２２Ｐは、例えば、他方の突起板１２２Ｔにより支持されている。一対の旋回軸１２２Ｐのそれぞれは、筐体１１０に設けられた貫通口１００Ｋに挿入されている。

【0155】

これにより、トップカバー１２０は、例えば、一対の旋回軸１２２Ｐを中心として旋回可能であるため、開閉可能である。この場合には、トップカバー１２０は、例えば、上記した一対の旋回軸１２２Ｐと共に、一対のサイドリアカバー２１２，２１３のそれぞれに設けられている旋回用スリット２１０Ｋ１を利用して旋回可能である。

【0156】

すなわち、トップカバー１２０が開く際には、例えば、補強板１２２の旋回動作に応じて、一対の突起板１２２Ｔが一対の旋回用スリット２１０Ｋ１を経由して一対のサイドリアバー２１２，２１３の外部に導出される。このため、補強板１２２が一対の旋回軸１２２Ｐを支持するために一対の突起板１２２Ｔを含んでいても、トップカバー１２０の開閉動作（補強板１２２の旋回動作）が一対の突起板１２２Ｔにより阻害されない。

【0157】

もちろん、トップカバー１２０が閉じる際には、例えば、補強板１２２の旋回動作に応じて、一対の突起板１２２Ｔが一対の旋回用スリット２１０Ｋ１を経由して一対のサイドリアバー２１２，２１３の内部に収納されるため、その一対の突起板１２２Ｔが筐体１１０，２１０の内部に収納される。

【0158】

スライダ１２７は、例えば、Ｙ軸方向に延在しており、ヘッドホルダ１２５を支持している。ここでは、スライダ１２７は、例えば、上記したように、３個のヘッドホルダ１２５を支持している。このスライダ１２７は、例えば、３個のヘッドホルダ１２５を支持しながらＹ軸方向においてスライドすることにより、そのスライド動作を利用して各ヘッドホルダ１２５を可動させる。

【0159】

レバー１２８は、突起部１２８Ｔを有する板状の部材であり、スライダ１２７に連結されている。このレバー１２８は、例えば、一対の旋回軸１２２Ｐのうちの一方の旋回軸１２２Ｐにより支持されているため、その一方の旋回軸１２２Ｐを中心として回動可能である。レバー１２８に連結されているスライダ１２７は、例えば、そのレバー１２８の回動動作に応じてスライド可能である。

【0160】

具体的には、ヘッドホルダ１２５は、例えば、図２４に示したように、一対の支持部１２５Ｕと、光源１３（図９参照）を支持する回転板１２５Ｒとを含んでいる。一対の支持部１２５Ｕは、例えば、Ｘ軸方向において互いに離間されると共に互いに対向するように配置されている。回転板１２５Ｒは、一対の支持部１２５Ｕの間に配置されており、Ｘ軸方向に延在する回転軸Ｓを中心として回転可能となるように一対の支持部１２５Ｕにより支持されている。

【0161】

トップカバー１２０が閉じた状態では、例えば、図２４に示したように、スライダ１２７がスプリング１２９を利用して付勢方向Ｈに向かって付勢されている。これにより、ヘッドホルダ１２５では、回転板１２５Ｒがトップカバー１２０の延在方向（Ｙ軸方向）と交差する方向（Ｚ軸方向）に延在している。

【0162】

この状態において、トップカバー１２０が旋回することにより、そのトップカバー１２０が開くと、突起部１２８Ｔが押されることに起因してレバー１２８が旋回軸１２２Ｐを中心として回動するため、スライダ１２６が付勢方向Ｈと反対の方向にスライドする。この場合には、図２４に示したように、回転板１２５Ｒが回転軸Ｓを中心として回転する。すなわち、回転板１２５Ｒの一部は、回転軸Ｓを中心として回転方向Ｒ１に回転すると共に、回転板１２５Ｒの他の部分は、回転軸Ｓを中心として回転方向Ｒ２に回転する。これにより、トップカバー１２０が開いた状態では、図２３および図２５に示したように、上記したトップカバー１２０が閉じた状態とは異なり、回転板１２５Ｒがトップカバー１２０の延在方向（Ｙ軸方向）と同様の方向に延在する。

【0163】

もちろん、トップカバー１２０が再び閉じると、レバー１２８の回動動作に応じてスライダ１２７が付勢方向Ｈにスライドするため、図２４に示したように、そのトップカバー１２０の延在方向と交差する方向に延在するように回転板１２５Ｒが回転する。

【0164】

この場合には、トップカバー１２０は、例えば、サイドリアカバー２１２に設けられているレバー用スリット２１０Ｋ２を利用して旋回可能である。

【0165】

すなわち、トップカバー１２０が開く際には、例えば、補強板１２２の旋回動作に応じてレバー１２８がレバー用スリット２１０Ｋ２を経由してサイドリアバー２１２の外部に導出される。このため、補強板１２２にレバー１２８が取り付けられていても、トップカバー１２０の開閉動作（補強板１２２の旋回動作）がレバー１２８により阻害されない。

【0166】

もちろん、トップカバー１２０が閉じる際には、例えば、補強板１２２の旋回動作に応じてレバー１２８がレバー用スリット２１０Ｋ２を経由してサイドリアバー２１２の内部に収納される。

【0167】

＜３−２．液体誘導ガイドの構成＞
図２６は、液体誘導ガイド４００の斜視構成を表している。図２７は、図２６に示した液体誘導ガイド４００の一部（受取板４２０）の斜視構成を表していると共に、図２８は、図２６に示した液体誘導ガイド４００の他の一部（ガイド板４１０）の斜視構成を表している。図２９は、図２６に示した液体誘導ガイド４００の斜視構成を拡大している。

【0168】

ただし、図２６および図２９のそれぞれでは、サイドカバー１０１（サイドカバー１１１，２１１）およびサイドリアカバー２１２も併せて示していると共に、図２９では、そのサイドカバー１０１の一部を切り欠いた状態を示している。図２８では、サイドリアカバー２１２も併せて示しており、図２６とはサイドリアカバー２１２を見る方向を変更している。

【0169】

液体誘導ガイド４００は、例えば、図２６〜図２９に示したように、ガイド板４１０および受取板４２０を含んでいる。ここで、ガイド板４１０は、本発明の一実施形態の「第１液体誘導部材」である。受取板４２０は、本発明の一実施形態の「第２液体誘導部材」である。

【0170】

［ガイド板］
ガイド板４１０は、サイドリアカバー２１２に設けられている旋回用スリット２１０Ｋ１から筐体１１０，２１０の内部に浸入する液体Ｌを排液口１００Ｌに向かって誘導する板状の部材であり、例えば、そのサイドリアカバー２１２の内側に取り付けられている。

【0171】

このガイド板４１０は、例えば、旋回用スリット２１０Ｋ１から排液口１００Ｌに向かって延在しており、より具体的には、旋回用スリット２１０Ｋ１の下方から排液口１００Ｌに向かって延在している。旋回用スリット２１０Ｋ１から筐体１１０，２１０の内部に浸入した液体Ｌをガイド板４１０が受け取りやすくなるからである。ただし、ガイド板４１０は、例えば、サイドカバー１０１から離間されている。

【0172】

この場合には、ガイド板４１０は、旋回用スリット２１０Ｋ１の下方からだけでなく、旋回用スリット２１０Ｋ１およびレバー用スリット２１０Ｋ２のそれぞれの下方から排液口１００Ｌに向かって延在していることが好ましい。レバー用スリット２１０Ｋ２から筐体１１０，２１０の内部に浸入した液体Ｌもガイド板４１０が受け取りやすくなるからである。

【0173】

また、ガイド板４１０は、排液口１００Ｌに近づくにしたがって次第に低くなるように傾斜していることが好ましい。ガイド板４１０の傾斜を利用して排液口１００Ｌまで液体Ｌを誘導しやすくするためである。

【0174】

具体的には、サイドリアカバー２１２は、例えば、図２８に示したように、カバー本体２１２Ｃと、２個の壁部２１２Ｗ１，２１２Ｗ２とを含んでいる。

【0175】

カバー本体２１２Ｃは、例えば、筐体２１０に設けられた開口部（サイドリアカバー２１２の取り付けスペース）を遮蔽する略箱状の部材である。壁部２１２Ｗ１は、例えば、ＹＺ面に沿った板状の部材であり、旋回用スリット２１０Ｋ１およびレバー用スリット２１０Ｋ２は、例えば、壁部２１２Ｗ１に設けられている。壁部２１２Ｗ２は、例えば、ＸＺ面に沿った板状の部材であり、壁部２１２Ｗ１に連結されている。壁部２１２Ｗ１，２１２Ｗ２は、例えば、その壁部２１２Ｗ１，２１２Ｗ２により規定される角度が略直角となるように配置されている。

【0176】

この場合において、ガイド板４１０は、例えば、図２８に示したように、誘導板４１１および側壁板４１２を含んでいる。

【0177】

誘導板４１１は、例えば、壁部２１２Ｗ１，２１２Ｗ２のそれぞれに隣接されながらＹ軸方向、すなわち排液口１００Ｌに向かう方向に延在する板状の部材であり、その排液口１００Ｌに向けて液体Ｌを誘導する。この誘導板４１１は、排液口１００Ｌに近づくにしたがって次第に低くなるように傾斜している。

【0178】

側壁板４１２は、例えば、誘導板４１１に沿うように立設された板状の部材であり、誘導板４１１を介して壁部２１２Ｗ１に対向するように配置されている。この側壁板４１２は、誘導板４１１を利用して排液口１００Ｌに向かって液体Ｌが流れる際に、その液体Ｌが誘導板４１１から脱落することを防止する障壁としての役割を果たす。

【0179】

［受取板］
受取板４２０は、ガイド板４１０により排液口１００Ｌに向けて誘導された液体Ｌを受け取ることにより、その液体Ｌを排液口１００Ｌに供給する板状の部材であり、サイドカバー１０１（１１０）の内側に取り付けられている。

【0180】

この受取板４２０は、例えば、排液口１００Ｌに配置されており、より具体的には排液口１００Ｌの下方に配置されている。受取板４２０により受け取られた液体Ｌを排液口１００Ｌに供給しやすくするためである。

【0181】

また、受取板４２０は、ガイド板４１０と部分的にオーバーラップしている。ガイド板４１０により誘導された液体Ｌが受取板４２０により受け取られやすくなるからである。ただし、受取板４２０は、例えば、ガイド板４１０に接触していてもよいし、そのガイド板４１０と接触していなくてもよい。

【0182】

具体的には、受取板４２０は、例えば、図２７に示したように、受け板４２１および側壁板４２２を含んでいる。

【0183】

受け板４２１は、例えば、ガイド板４１０から液体Ｌを受け取る板状の部材であり、排液口１００Ｌから遠ざかる方向に延在している。この受け板４２１は、例えば、液体Ｌを保持する保持面４２１Ｍを有しており、その保持面４２１Ｍの位置は、例えば、排液口１００Ｌの下端の位置にほぼ一致している。受取板４２０により受け取られた液体Ｌが排液口１００Ｌから排出されやすくなると共に、その液体Ｌが受取板４２０に残存しにくくなるからである。ただし、保持面４２０の位置は、例えば、排液口１００Ｌの下端の位置から多少ずれていてもよい。

【0184】

側壁板４２２は、例えば、受け板４２１に沿うように立設された板状の部材であり、サイドカバー１０１に隣接されている箇所を除いて受け板４２１を囲むように設けられている。この側壁板４２２は、受取板４２０により液体Ｌが受け取られた際に、その液体Ｌが受取板４２０から脱落することを防止する障壁としての役割を果たす。

【0185】

＜３−３．動作＞
第３実施形態の画像形成装置は、第２実施形態の画像形成装置と同様の手順により、媒体Ｍに画像を形成する。また、第３実施形態の画像形成装置は、例えば、以下で説明するように、液体Ｌの排液動作を行う。

【0186】

トップカバー１２０の変位動作（旋回動作を利用した開閉動作）を可能にするために設けられた旋回用スリット２１０Ｋ１から筐体１１０，２１０の内部に液体Ｌが浸入すると、図２９に示したように、液体誘導ガイド４００が誘導経路Ｇ３に沿って排液口１００Ｌまで液体Ｌを誘導する。

【0187】

詳細には、旋回用スリット２１０Ｋ１から筐体１１０，２１０の内部に液体Ｌが浸入すると、その液体Ｌがガイド板４１０により回収される。これにより、液体Ｌは、ガイド板４１０に沿うように流れたのち、受取板４２０により受け取られる。液体Ｌが受取板４２０により受け取られると、その液体Ｌが排液口１００Ｌに供給される。

【0188】

これにより、液体誘導ガイド４００により旋回用スリット２１０Ｋ１から排液口１００Ｌまで液体Ｌが誘導されるため、その液体Ｌが排液口１００Ｌから筐体１１０，２１０の外部に排出される。

【0189】

この場合には、旋回用スリット２１０Ｋ１から筐体１１０，２１０の内部に浸入する液体Ｌの排出原理と同様の原理により、レバー用スリット２１０Ｋ２から筐体１１０，２１０の内部に浸入する液体Ｌも液体誘導ガイド４００により排液口１００Ｌまで誘導されるため、その液体Ｌも排液口１００Ｌから排出される。

【0190】

＜３−４．作用および効果＞
本実施形態の画像形成装置によれば、旋回用スリット２１０Ｋ１および排液口１００Ｌを有する筐体１１０，２１０（サイドカバー１０１およびサイドリアカバー２１２）の内部に画像形成デバイス１３０と共にバッテリ６０が収納されており、その筐体１１０，２１０に旋回用スリット２１０Ｋ１を介して変位可能にトップカバー１２０が取り付けられている。この筐体１１０，２１０は、液体誘導ガイド４００を含んでおり、その液体誘導ガイド４００は、旋回用スリット２１０Ｋ１から筐体１１０，２１０の内部に浸入する液体Ｌを誘導経路Ｇ（Ｇ３）に沿って排液口１００Ｌに誘導する。

【0191】

この場合には、図２０〜図２９に示したように、トップカバー１２０を開閉可能にするためにサイドリアカバー２１２に旋回用スリット２１０Ｋ１が設けられていることに起因して、その旋回用スリット２１０Ｋ１から筐体１１０，２１０の内部に液体Ｌが浸入しても、その液体Ｌが液体誘導ガイド４００により排液口１００Ｌに誘導されるため、バッテリ６０まで到達しないように液体Ｌが誘導される。これにより、トップカバー１２０を開閉可能にするために旋回用スリット２１０Ｋ１を利用しても、液体Ｌがバッテリ６０に到達しにくくなるため、その液体Ｌとの接触に起因するバッテリ６０の不具合が発生しにくくなる。

【0192】

よって、バッテリ６０を利用した画像形成デバイス１３０による画像の形成動作がより安定化するため、画像形成装置の使用時の利便性を向上させることができる。

【0193】

この場合には、液体Ｌがバッテリ６０に到達しにくくなるだけでなく、その液体Ｌが画像形成デバイス１３０まで到達しにくくなる。よって、液体Ｌとの接触に起因する画像形成デバイス１３０の不具合がより発生しにくくなるため、画像形成装置の使用時の利便性をより向上させることができる。

【0194】

特に、液体誘導ガイド４００がガイド板４１０および受取板４２０を含んでおり、そのガイド板４１０および受取板４２０により液体Ｌが排液口１００Ｌまで誘導されれば、その排液口１００Ｌまで液体Ｌが誘導されやすくなるため、より高い効果を得ることができる。

【0195】

なお、ここでは、本実施形態の画像形成装置の構成が第２実施形態の画像形成装置に適用される場合に関して説明したが、本実施形態の画像形成装置の構成は第１実施形態の画像形成装置に適用されてもよい。

【0196】

＜４．変形例＞
上記した画像形成装置の構成は、適宜、変更可能である。

【0197】

［変形例１］
具体的には、図１５では、液体誘導ケース１４０が誘導口１４３Ｇを有している。しかしながら、例えば、図１５に対応する図３０に示したように、液体誘導ケース１４０が誘導口１４３Ｇを有していなくてもよい。この場合には、もちろん、液体誘導ケース１４０が誘導口１４３Ｇを有していないため、トップカバー１２０が流路１２８および排液口１２０Ｌを有していなくてもよい。

【0198】

この場合においても、トップカバー１２０が閉じた状態において筐体１１０の内部に液体Ｌが浸入すると、その液体Ｌが液体誘導ケース１４０により画像形成デバイス１３０から遠ざかるように誘導される。よって、図１５に示した場合と同様の効果を得ることができる。

【0199】

ただし、液体誘導ケース１４０に液体Ｌが収容されたのち、トップカバー１２０が開いた状態においても画像形成デバイス１３０の不具合が発生することを防止するためには、図１５に示したように、その液体誘導ケース１４０が誘導口１４３Ｇを有していることが好ましい。すなわち、液体誘導ケース１４０が誘導口１４３Ｇから流路１２８を経由して排液口１２０Ｌまで液体Ｌを誘導可能であることが好ましい。

【0200】

［変形例２］
図１５では、液体誘導ケース１４０が屋根部１４３を含んでいる。しかしながら、液体誘導ケース１４０がカバー本体１２１および補強板１２２に密接されているため、屋根部１４３がなくても液体誘導ケース１４０から液体Ｌがこぼれにくい場合には、例えば、図１０に示したように、液体誘導ケース１４０が屋根部１４３を含んでいなくてもよい。

【0201】

この場合においても、液体誘導ケース１４０から流路１２８に液体Ｌが誘導されるため、図１５に示した場合と同様の効果を得ることができる。

【0202】

［変形例３，４］
図１９では、補強板１２２に対向する側においてカバー本体１２１に溝１２１Ｔが設けられることにより、その溝１２１Ｔを利用して流路１２８が形成されている。しかしながら、例えば、図１９に対応する図３１に示したように、カバー本体１２１に対向する側において補強板１２２に溝１２２Ｔが設けられることにより、その溝１２２Ｔを利用して流路１２８が形成されてもよい。また、例えば、図１９に対応する図３２に示したように、カバー本体１２１に溝１２１Ｔが設けられると共に補強板１２２に溝１２２Ｔが設けられることにより、それらの溝１２１Ｔ，１２２Ｔを利用して流路１２８が形成されてもよい。

【0203】

これらの場合においても、液体Ｌが液体誘導ケース１４０により流路１２８を経由して排液口１２０Ｌまで誘導されるため、図１９に示した場合と同様の効果を得ることができる。

【0204】

［変形例５］
図１２に対応する図３３および図３４に示したように、液体誘導ケース１４０（誘導路１４０Ｙ）に開閉シャッタ５００を設けてもよい。ただし、図３３では、トップカバー１２０が閉じた状態を示していると共に、図３４では、トップカバー１２０が開いた状態を示している。ここで、開閉シャッタ５００は、本発明の一実施形態の「開閉部材」である。

【0205】

開閉シャッタ５００は、液体誘導ケース１４０から内壁面１１０Ｗに向けて液体Ｌが排出される際に、その液体Ｌの排出の可否を切り替える。具体的には、開閉シャッタ５００は、トップカバー１２０が閉じた状態において誘導路１４０Ｙを開放することにより、液体Ｌの排出を可能にすると共に、トップカバー１２０が開いた状態において誘導路１４０Ｙを遮蔽することにより、液体Ｌの排出を不能にする。

【0206】

この開閉シャッタ５００１２０は、例えば、図３３および図３４に示したように、付勢板５１０および開閉板５２０を含んでいる。

【0207】

付勢板５１０は、例えば、ＸＹ面に沿った板状の部材であり、液体誘導ケース１４０の下面に対向するように配置されている。液体誘導ケース１４０と付勢板５１０との間には、例えば、Ｚ軸方向に伸縮可能であるスプリングなどの付勢部品６００が配置されているため、その付勢板５１０は、例えば、付勢部品６００により液体誘導ケース５１０から離れる方向（下方）に付勢されている。この付勢部品６００は、例えば、後述するように、トップカバー１２０の開閉に応じて収縮する。

【0208】

開閉板５２０は、例えば、ＹＺ面に沿った板状の部材であり、誘導路１４０Ｙに対向するように配置されていると共に付勢板５１０に連結されている。この開閉板５２０は、例えば、液体Ｌを通過させるための開口５２０Ｋを有している。図３３および図３４では、開閉シャッタ５００のうち、開口５２０Ｋ以外の部分に網掛けを施している。

【0209】

ただし、開閉シャッタ５００は、例えば、さらに、ＸＺ面に沿った一対の側面板を含んでいてもよい。

【0210】

この開閉シャッタ５００が設けられた液体誘導ケース１４０を備えた画像形成装置では、以下で説明するように、液体Ｌの排出の可否が切り替えられる。

【0211】

トップカバー１２０が閉じた状態では、開閉シャッタ５００（付勢板５１０）が筐体１１０に当接するため、その筐体１１０により付勢板５１０が付勢部品６００を介して液体誘導ケース１４０に向けて押される。この場合には、図３３に示したように、付勢部品６００が収縮することにより、開閉シャッタ５００が上方に向かって移動するため、開口５２０Ｋが誘導路１４０Ｙに重なる。これにより、誘導路１４０Ｙから開口５２０Ｋを経由して液体Ｌが排出される。

【0212】

これに対して、トップカバー１２０が開いた状態では、開閉シャッタ５００（付勢板５１０が）が筐体１１０から離脱するため、その筐体１１０により付勢板５１０が付勢部品６００を介して液体誘導ケース１４０に向けて押されなくなる。この場合には、図３４に示したように、付勢部品６００が伸張することにより、その付勢部品６００の復元力（付勢力）を利用して開閉シャッタ５００が下方に向かって移動するため、開口５２０Ｋが誘導路１４０Ｙからずれる。これにより、誘導路１４０Ｙが開閉シャッタ５００により遮蔽されるため、誘導路１４０Ｙから開口５２０Ｋを経由して液体Ｌが排出されなくなる。ただし、図３３では、開閉シャッタ５００の構成を見やすくするために、液体誘導ケース１４０から開閉板５２０を僅かに離間させた状態を示している。この開閉板５２０は、例えば、液体誘導ケース１４０に隣接されていてもよい。

【0213】

この場合には、トップカバー１２０の開閉動作に応じて液体Ｌの排出の可否が切り替えられる。すなわち、トップカバー１２０が閉じた状態では、液体のＬの排出が自動的に可能になると共に、トップカバー１２０が開いた状態では、液体Ｌの排出が自動的に不能になる。よって、トップカバー１２０が閉じた状態では、上記したように、液体Ｌとの接触に起因する画像形成デバイス１３０の不具合が発生しにくくなる。しかも、トップカバー１２０が開いた状態では、誘導路１４０Ｙから液体Ｌがこぼれにくくなることにより、意図せずに誘導路１４０Ｙからこぼれた液体Ｌとの接触に起因する画像形成デバイス１３０の不具合も発生しにくくなるため、より高い効果を得ることができる。

【0214】

［変形例６］
例えば、図１および図２０に対応する図３５に示したように、画像形成装置がトレー３００の内部に配置されてもよい。ただし、図３５では、例えば、図１に示した画像形成装置がトレー３００の内部に配置された状態を示している。このトレー３００は、例えば、上方に開口部を有する箱状の部材である。この場合には、画像形成装置（排液口１００Ｌなど）から排出された液体Ｌがトレー３００により回収されるため、その液体Ｌが画像形成装置の周辺まで流れにくくなる。よって、画像形成装置から排出された液体Ｌにより意図せずに周辺物が濡れにくくなるため、より高い効果を得ることができる。なお、周辺物の種類は、特に限定されないが、例えば、画像形成装置が載置されるテーブルおよびそのテーブルの上に置かれた画像形成装置以外の物などである。

【0215】

［変形例７］
図２０〜図２９では、サイドリアカバー２１２に設けられている旋回用スリット２１０Ｋ１に対応する箇所に液体誘導ガイド４００を設けた。しかしながら、さらに、サイドリアカバー２１３に設けられている旋回用スリット２１０Ｋ１に対応する箇所に液体誘導ガイド４００を設けてもよい。この場合には、バッテリ６０まで液体Ｌがより到達しにくくなるため、より高い効果を得ることができる。

【0216】

［変形例８］
この他、液体Ｌを排出するために画像形成装置が備えている一連の構成要素の数は、任意に変更可能である。具体的には、例えば、誘導口１４２Ｇの数は、１個に限らず、２個以上でもよい。この場合においても、同様の効果を得ることができる。特に、誘導口１４２Ｇの数が２個以上になると、液体誘導ケース１４０が画像デバイス１３０から遠ざかるように液体Ｌを誘導しやすくなるため、より高い効果を得ることができる。なお、ここで説明したことは、誘導口１４３Ｇ、排液口１００Ｌおよび流路１２８などのそれぞれの数に関しても同様である。

【0217】

以上、いくつかの実施形態を挙げながら本発明に関して説明したが、その本発明の態様は各実施形態において説明された態様に限定されないため、その本発明の態様に関しては種々の変形が可能である。具体的には、例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置は、給紙ユニットを備えていなくてもよい。この場合には、画像形成装置があらかじめ所定の寸法となるように切断された複数の媒体を搭載していればよい。また、例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置は、プリンタに限られず、複写機、ファクシミリおよび複合機などでもよい。

【符号の説明】

【0218】

１０…現像ユニット、２０…転写ユニット、３０…定着ユニット、６０…バッテリ、１００…画像形成ユニット、２００…給紙ユニット、１１０，２１０…筐体、１００Ｌ…排液口、１０１，１１１，２１１…サイドカバー、２１２…サイドリアカバー、１１０Ｗ，１４２…内壁面、１２０…トップカバー、１２１…カバー本体、１２３…開閉レバー、１２４…操作パネル、１２７…シャフト、１２８…流路、１３０…画像形成デバイス、１４０…液体誘導ケース、１４０Ｘ…収容器、１４０Ｙ…誘導路、１４１…底部、１４１Ｍ…底面、１４２…壁部、１４２Ｇ，１４３Ｇ…誘導口、１４３…屋根部、２１０Ｋ１…旋回用スリット、４００…液体誘導ガイド、４１０…ガイド板、４２０…受取板、５００…開閉シャッタ、Ｊ…旋回軸、Ｌ…液体、Ｍ…媒体、Ｔ…トナー。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【図34】

【図35】