特許 6971008 含水率連続測定方法および含水率連続測定装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6971008

(24)【登録日】2021年11月4日

(45)【発行日】2021年11月24日

(54)【発明の名称】含水率連続測定方法および含水率連続測定装置

(51)【国際特許分類】

   G01N 5/00 20060101AFI20211111BHJP

【ＦＩ】

   G01N5/00 B

【請求項の数】9

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2018-126776(P2018-126776)

(22)【出願日】2018年7月3日

(65)【公開番号】特開2020-8309(P2020-8309A)

(43)【公開日】2020年1月16日

【審査請求日】2021年4月9日

(73)【特許権者】

【識別番号】000115980

【氏名又は名称】レンゴー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(74)【代理人】

【識別番号】100177644

【弁理士】

【氏名又は名称】児玉 和樹

(72)【発明者】

【氏名】中尾 善和

(72)【発明者】

【氏名】東山 哲

【審査官】 野田 華代

(56)【参考文献】

【文献】 実開昭６３−６３２３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００６−１１８８７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−３２６１７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１３／００８１４５５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００６−２８８６０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１８−９０６５９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｎ ５／００−９／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

紙製の試料（５）の含水率を連続して測定する含水率連続測定方法であって、
質量測定器（１１）の計量位置（２１）に対する前記試料の配置と、前記計量位置からの前記試料の離間と、を繰り返す質量連続測定工程（Ｓ１）と、
前記質量連続測定工程の所定周期毎に、前記質量測定器が測定した質量の最大値と最小値との差分から前記試料の含水質量を算出し、前記含水質量と前記試料の既知数である絶乾質量との差分に基づいて前記試料の含水率を算出する含水率連続算出工程（Ｓ２）と、を備えていることを特徴とする含水率連続測定方法。

【請求項2】

紙製の試料（５）の含水率を連続して測定する含水率連続測定方法であって、
質量測定器（１４）の計量位置（２１）に対する前記試料の配置と、前記計量位置からの前記試料の離間と、を繰り返す質量連続測定工程（Ｓ１）と、
前記質量連続測定工程の所定周期毎に、前記計量位置から前記試料を離間させた際に前記質量測定器のゼロ点補正を行う補正工程（Ｓ４）と、
前記質量連続測定工程の所定周期毎に、前記質量測定器が測定した質量の最大値を前記試料の含水質量とし、前記含水質量と前記試料の既知数である絶乾質量との差分に基づいて前記試料の含水率を算出する含水率連続算出工程（Ｓ２´）と、を備えていることを特徴とする含水率連続測定方法。

【請求項3】

環境湿度の増加または減少に伴って前記質量連続測定工程の周期を短くすることを特徴とする請求項１または２に記載の含水率連続測定方法。

【請求項4】

前記含水率連続算出工程で算出された含水率が予め設定された条件を満たしたことをユーザに報知する報知工程（Ｓ３）を更に備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の含水率連続測定方法。

【請求項5】

紙製の試料（５）の含水率を連続して測定する含水率連続測定装置（１）であって、
計量位置（２１）に配置された物の質量を測定する質量測定器（１１）と、
前記計量位置に対する前記試料の配置と、前記計量位置からの前記試料の離間と、を繰り返し行う離接装置（１２，１５，１６）と、
前記離接装置による前記試料の配置と離間の所定周期毎に、前記質量測定器が測定した質量の最大値と最小値との差分から前記試料の含水質量を算出し、前記含水質量と前記試料の既知数である絶乾質量との差分に基づいて前記試料の含水率を算出する算出装置（１３）と、を備えていることを特徴とする含水率連続測定装置。

【請求項6】

紙製の試料（５）の含水率を連続して測定する含水率連続測定装置（２）であって、
計量位置（２１）に配置された物の質量を測定する質量測定器（１４）と、
前記計量位置に対する前記試料の配置と、前記計量位置からの前記試料の離間と、を繰り返し行う離接装置（１２，１５，１６）と、
前記離接装置による前記試料の配置と離間の所定周期毎に、前記計量位置から前記試料を離間させた際に前記質量測定器のゼロ点補正を行う補正部（２４）と、
前記離接装置による前記試料の配置と離間の所定周期毎に、前記質量測定器が測定した質量の最大値を前記試料の含水質量とし、前記含水質量と前記試料の既知数である絶乾質量との差分に基づいて前記試料の含水率を算出する算出装置（１３）と、を備えていることを特徴とする含水率連続測定装置。

【請求項7】

前記離接装置は、環境湿度の増加または減少に伴って前記試料の配置と離間の周期を短くすることを特徴とする請求項５または６に記載の含水率連続測定装置。

【請求項8】

前記算出装置によって算出された含水率が予め設定された条件を満たしたことをユーザに報知する報知部（４０，４１）を更に備えていることを特徴とする請求項５ないし７のいずれかに記載の含水率連続測定装置。

【請求項9】

前記試料および前記質量測定器の周囲に配置される風防容器（１０）を更に備え、
前記離接装置は、
前記風防容器の上部に設けられ、回転軸を回転させる駆動部（３０）と、
前記駆動部の前記回転軸に固定されたクランク板（３１）と、
前記クランク板の前記回転軸から径方向外側にずれた位置と前記試料との間に架設された連結部材（３２，３５）と、を含み、
前記駆動部が前記クランク板を一方向に回転させることで、前記連結部材を介して前記クランク板に繋がれた前記試料が前記計量位置に配置される状態と前記計量位置から離間する状態との間で周期的に昇降を繰り返すことを特徴とする請求項５ないし８のいずれかに記載の含水率連続測定装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、紙製の試料の含水率を連続して測定する含水率連続測定方法および含水率連続測定装置に関する。

【背景技術】

【0002】

紙製の試料の含水率（水分）を測定する方法が知られている。

【0003】

例えば、非特許文献１には、乾燥器を使用して、板紙のロットの水分を測定する方法（以下、「絶乾法」ともいう。）が開示されている。この方法では、板紙の保管場所等、ある環境下での板紙の質量を質量測定器で測定した後、その板紙を乾燥機で恒量に達するまで乾燥（絶乾）させ、絶乾時の板紙の質量を質量測定器で測定する。そして、環境下の板紙質量と絶乾時の板紙質量との差を水分とみなして下式から含水率を算出する。
（式） 含水率（％）＝（Ｍ０−Ｍ１）÷Ｍ０×１００
Ｍ０：環境下の板紙質量（ｇ）
Ｍ１：絶乾時の板紙質量（ｇ）
なお、「水分」や「恒量」等の用語の定義、乾燥機の仕様、乾燥方法等は、非特許文献１の規定による。

【先行技術文献】

【非特許文献】

【0004】

【非特許文献1】日本工業規格 ＪＩＳ Ｐ ８１２７

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記した絶乾法では、乾燥機で恒量に達するまで板紙を乾燥させるために多くの時間（約３時間）を要し、手軽に含水率を知ることができなかった。

【0006】

また、板紙の保管場所等では温度・湿度が刻々と変化するため、板紙の含水率の経時的な変化を把握したいという要求がある。この要求を満たすためには板紙の含水率を連続して（周期的に）測定する必要がある。しかしながら、上記した絶乾法を連続して行う場合、１回目の含水率を算出した後、質量測定器のゼロ点補正を行い、板紙の環境下の質量を測定し、再びその板紙を絶乾させて絶乾時の板紙質量を計測し直す必要があった。したがって、絶乾法によって含水率の算出を連続的（周期的）に行うことは、非常に多くの時間を必要とするため、現実的な方法とは言えず、板紙の含水率の変化をリアルタイムに把握することができなかった。

【0007】

一方で、測定対象物に端子（プローブ）を接触させて電気を流した際の抵抗値を水分量に置き換える電気抵抗式水分計が既に販売されており、この電気抵抗式水分計を用いて板紙の含水率を連続測定することができる場合がある。しかしながら、電気抵抗式水分計は、端子を接触させた板紙の一部分の水分を測定するのであって、板紙全体の含水率を測定することはできなかった。したがって、電気抵抗式水分計では、ある環境下に置かれた板紙全体の含水率を精度良く連続測定することができなかった。

【0008】

本発明は、上記課題を解決するために、試料の含水率を連続的に精度良く測定することができる含水率連続測定方法および含水率連続測定装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記した目的を達成するため、本発明は、紙製の試料の含水率を連続して測定する含水率連続測定方法であって、質量測定器の計量位置に対する前記試料の配置と、前記計量位置からの前記試料の離間と、を繰り返す質量連続測定工程と、前記質量連続測定工程の所定周期毎に、前記質量測定器が測定した質量の最大値と最小値との差分から前記試料の含水質量を算出し、前記含水質量と前記試料の既知数である絶乾質量との差分に基づいて前記試料の含水率を算出する含水率連続算出工程と、を備えている。

【0010】

他にも、上記した目的を達成するため、本発明は、紙製の試料の含水率を連続して測定する含水率連続測定方法であって、質量測定器の計量位置に対する前記試料の配置と、前記計量位置からの前記試料の離間と、を繰り返す質量連続測定工程と、前記質量連続測定工程の所定周期毎に、前記計量位置から前記試料を離間させた際に前記質量測定器のゼロ点補正を行う補正工程と、前記質量連続測定工程の所定周期毎に、前記質量測定器が測定した質量の最大値を前記試料の含水質量とし、前記含水質量と前記試料の既知数である絶乾質量との差分に基づいて前記試料の含水率を算出する含水率連続算出工程と、を備えている。

【0011】

この場合、環境湿度の増加または減少に伴って前記質量連続測定工程の周期を短くすることが好ましい。

【0012】

この場合、前記含水率連続算出工程で算出された含水率が予め設定された条件を満たしたことをユーザに報知する報知工程を更に備えていることが好ましい。

【0013】

上記した目的を達成するため、本発明は、紙製の試料の含水率を連続して測定する含水率連続測定装置であって、計量位置に配置された物の質量を測定する質量測定器と、前記計量位置に対する前記試料の配置と、前記計量位置からの前記試料の離間と、を繰り返し行う離接装置と、前記離接装置による前記試料の配置と離間の所定周期毎に、前記質量測定器が測定した質量の最大値と最小値との差分から前記試料の含水質量を算出し、前記含水質量と前記試料の既知数である絶乾質量との差分に基づいて前記試料の含水率を算出する算出装置と、を備えている。

【0014】

他にも、上記した目的を達成するため、本発明は、紙製の試料の含水率を連続して測定する含水率連続測定装置であって、計量位置に配置された物の質量を測定する質量測定器と、前記計量位置に対する前記試料の配置と、前記計量位置からの前記試料の離間と、を繰り返し行う離接装置と、前記離接装置による前記試料の配置と離間の所定周期毎に、前記計量位置から前記試料を離間させた際に前記質量測定器のゼロ点補正を行う補正部と、前記離接装置による前記試料の配置と離間の所定周期毎に、前記質量測定器が測定した質量の最大値を前記試料の含水質量とし、前記含水質量と前記試料の既知数である絶乾質量との差分に基づいて前記試料の含水率を算出する算出装置と、を備えている。

【0015】

この場合、前記離接装置は、環境湿度の増加または減少に伴って前記試料の配置と離間の周期を短くすることが好ましい。

【0016】

この場合、前記算出装置によって算出された含水率が予め設定された条件を満たしたことをユーザに報知する報知部を更に備えていることが好ましい。

【0017】

この場合、前記試料および前記質量測定器の周囲に配置される風防容器を更に備え、前記離接装置は、前記風防容器の上部に設けられ、回転軸を回転させる駆動部と、前記駆動部の前記回転軸に固定されたクランク板と、前記クランク板の前記回転軸から径方向外側にずれた位置と前記試料との間に架設された連結部材と、を含み、前記駆動部が前記クランク板を一方向に回転させることで、前記連結部材を介して前記クランク板に繋がれた前記試料が前記計量位置に配置される状態と前記計量位置から離間する状態との間で周期的に昇降を繰り返すことが好ましい。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、紙製の試料の含水率を連続的に精度良く測定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明の第１実施形態に係る含水率連続測定装置を示す構成図である。

【図2】本発明の第１実施形態に係る含水率連続測定装置で用いる試料を示す斜視図である。

【図3】本発明の第１実施形態に係る含水率連続測定装置の電子天秤および算出装置を示すブロック図である。

【図4】本発明の第１実施形態に係る含水率連続測定装置の作用を説明する構成図である。

【図5】本発明の第１実施形態に係る含水率連続測定方法を示すアクティビティ図（フローチャート）である。

【図6】本発明の第１実施形態に係る含水率連続測定方法の検証実験［１］の結果を示すグラフである。

【図7】本発明の第１実施形態に係る含水率連続測定方法の検証実験［２］の結果を示すグラフである。

【図8】本発明の第２実施形態に係る含水率連続測定装置の電子天秤および算出装置を示すブロック図である。

【図9】本発明の第２実施形態に係る含水率連続測定方法を示すアクティビティ図（フローチャート）である。

【図10】本発明の第１および第２実施形態の第２変形例に係る含水率連続測定装置を示す側面図である。

【図11】本発明の第１および第２実施形態の第３変形例に係る含水率連続測定装置を示す正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、図面に示す「Ｆｒ」は「前」を示し、「Ｒｒ」は「後」を示し、「Ｌ」は「左」を示し、「Ｒ」は「右」を示し、「Ｕ」は「上」を示し、「Ｄ」は「下」を示している。本明細書では方向や位置を示す用語を用いるが、それらの用語は説明の便宜のために用いるものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【0021】

［第１実施形態：含水率連続測定装置］
図１ないし図３を参照して、第１実施形態に係る含水率連続測定装置１について説明する。図１は含水率連続測定装置１を示す構成図である。図２は試料５を示す斜視図である。図３は含水率連続測定装置１の電子天秤１１および算出装置１３を示すブロック図である。

【0022】

含水率連続測定装置１は、例えば、紙製の段ボール箱を積み重ねて保管する倉庫内に設置され、段ボール箱の含水率を把握・管理するために使用される。例えば、圧縮荷重を受ける段ボール箱は含水率の増加に伴って胴膨れや潰れ（座屈）等の問題を発生し易くなるが、段ボール箱の含水率を把握することで、問題の発生を事前に予測して対応策を講ずることが可能になる。

【0023】

倉庫内の湿度は、気温、時間、天候、季節等によって刻々と変化するため、有効な対応策をとるには、段ボール箱の含水率の経時的な変化を把握する必要がある。つまり、段ボール箱の含水率を連続して測定することが必要になる。例えば、含水率の連続測定方法として、段ボール箱と同じ材料から成るサンプルの絶乾質量を予め測定しておき、そのサンプルを電子天秤１１に載せたままにし、定期的に電子天秤１１の表示から質量変化を読み取って含水率を算出することが考えられる。

【0024】

しかしながら、電子天秤１１を設置した環境の温湿度変化によって、電子天秤１１の部品が、熱膨張または熱収縮したり、乾燥時により帯電したりして、電子天秤１１の計量皿２１に何も載せていない状態でも電子天秤１１の表示が０（ゼロ）にならないことがある。つまり、環境の温湿度変化によって、電子天秤１１のゼロ点が変化する。このため、サンプルを天秤に載せたまま質量測定を行う上記の方法では、サンプルの正確な質量測定を行うことができず、誤差を含む質量に基づいて算出された含水率にも誤差が含まれることになる。

【0025】

そこで、第１実施形態に係る含水率連続測定装置１は、電子天秤１１のゼロ点が変化したとしても、紙製の試料５の含水率を正確に且つ連続して測定（周期的に測定）することができるように構成されている。なお、本明細書において「試料５の含水率を正確に且つ連続して測定（周期的に測定）する」の「連続」とは、時間的に切れ目なく連なり続くことのみを意味するのではなく、一定間隔（間欠的）または不定間隔で繰り返されることをも含んでいる。また、「周期」または「周期的」とは、一定間隔で繰り返されることを含むと共に、不定間隔で繰り返されることも含んでいる。

【0026】

＜試料＞
まず、図２を参照して、含水率連続測定装置１で用いる試料５について説明する。試料５は、含水率を把握・管理したい段ボール箱と同じ紙製の段ボールシートで構成されている。この段ボールシートは、波状の中しんの表裏にライナを貼り合せた両面段ボールシートである。試料５は、段ボールシートを折り込んで略角筒状に形成されている。角筒状に折り込んだ時の段ボールシートの端部分には接続片５Ａが連設されており、段ボールシートの端部分と重なる部分に開いた接続穴５Ｂに接続片５Ａを差し込むことで試料５が角筒形状に保持される。また、段ボールシートの端部分と重なる部分は極力少なくなるように設計されている。

【0027】

以上のように、試料５が角筒状を成すことで、試料５の表面積を広く確保することができ、安定した状態で電子天秤１１上に自立させることもできる。また、接着剤等を使用していないため、段ボールシート以外の材料による水分の誤差を防止することができる。さらに、段ボールシートの重なり部分が少ないため、水分を吸収・放出し易く、含水率の変化を把握し易くなっている。

【0028】

図１に示すように、含水率連続測定装置１は、風防容器１０と、電子天秤１１と、離接装置１２と、算出装置１３と、を備えている。

【0029】

＜風防容器＞
風防容器１０は、紙製、合成樹脂製または金属製、若しくはこれらの組み合わせから成る箱であって、底面を開口した略直方体状に形成されている。風防容器１０の前面や側面には、外部と内部とを連通させる開口部１０Ａが形成されている。風防容器１０は、試料５および電子天秤１１の周囲を取り囲むように配置される。

【0030】

＜電子天秤＞
質量測定器の一例としての電子天秤１１は、略水平な設置面上に配置され、風防容器１０に囲まれている。電子天秤１１は、天秤本体２０の上面に計量皿２１を配置した電磁力平衡式の秤であって、計量皿２１（計量位置）に配置された物（試料５）の質量を測定する。なお、電子天秤１１は、ＡＣ−ＤＣ変換回路を介して商用電源に電気的に接続されている（図示せず）。

【0031】

図３に示すように、天秤本体２０は、磁石周りのコイルから電磁力を加えられる棹を含み、コイルに流れる電流を測定する電流測定部２２と、電流測定部２２によって測定された電流値（アナログ電気信号）をデジタル電気信号に変換（Ａ／Ｄ変換）する変換送信部２３と、を有している。電流測定部２２は、コイルに流れる電流を調整することで棹に加わる電磁力を変化させ、計量皿２１に載置された物の質量と釣り合ったときのコイルの電流値を測定する。変換送信部２３は、コイルの電流値をＡ／Ｄ変換し、デジタル処理を施すことで計量皿２１に載置された物の質量を算出する。また、変換送信部２３は、デジタル電気信号を外部（後述する算出装置１３）に出力する機能も有している。なお、電子天秤１１には電流測定部２２や変換送信部２３を制御する制御部（図示せず）が内蔵され、制御部は算出された質量を天秤本体２０の液晶ディスプレイ等に表示する。

【0032】

＜離接装置＞
図１に示すように、離接装置１２は、風防容器１０の上面に設けられ、試料５を昇降させるための装置である。離接装置１２は、駆動部３０と、クランク板３１と、細紐３２と、を含んでいる。

【0033】

（駆動部）
駆動部３０は、風防容器１０の上面（上部）に設けられている。駆動部３０は、給電されて回転力を生み出す駆動モータ３３と、複数のギア（図示せず）で構成された減速機３４と、を含んでいる。駆動モータ３３は、電池を内蔵した電池ボックス（図示せず）に電気的に接続された所謂ＤＣモータである。駆動モータ３３のピニオンギア（図示せず）は、減速機３４の入力ギアに噛み合っている。駆動モータ３３は、電池から電力の供給を受け、複数のギアを介して減速機３４の最終ギアから延びた回転軸３４Ａを回転させる。減速機３４は、回転軸３４Ａを約２０秒で１回転（周波数：約０．０５Ｈｚ）させるように駆動モータ３３の回転数を減速する。

【0034】

（クランク板）
クランク板３１は、回転軸３４Ａから径方向に延びた板状に形成されている。クランク板３１は、駆動部３０の回転軸３４Ａに固定されており、回転軸３４Ａと共に回転する。

【0035】

（細紐）
連結部材の一例としての細紐３２は、綿や毛等の繊維または合成樹脂を細長く引きのばした糸である。細紐３２は、風防容器１０の上面に開いた穴を貫通し、クランク板３１の先端部（回転軸３４Ａから径方向外側にずれた位置）と試料５との間に架設されている。詳細には、細紐３２の上端部はクランク板３１の先端部にあいた穴に結び付けられ、細紐３２の下端部は試料５の先端部にあいた穴に結び付けられている。試料５とクランク板３１とに対する細紐３２の接続部分（結び目）は、細紐３２の回転を許容するように構成されている。細紐３２は、クランク板３１の先端部が最も低い位置にあるときには柔軟に曲がり、且つクランク板３１の先端部が最も高い位置にあるときには張力が作用する長さに形成されている（図１および図４参照）。

【0036】

＜算出装置＞
算出装置１３は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）によって構成されている。図３に示すように、算出装置１３は、演算処理部４０と、記憶部４１と、インターフェース４２と、を含んでいる。演算処理部４０は、記憶部４１に記憶されたソフトウェア（プログラム）やデータ等に従って演算処理を実行する。記憶部４１は、演算処理部４０から直接アクセス可能な主記憶装置と、ソフトウェアやデータ等を保存する補助記憶装置と、を含んでいる。記憶部４１には、ソフトウェアやデータの他、演算処理部４０による演算結果等も記憶されることがある。インターフェース４２には、通信ケーブル４３を介して電子天秤１１（変換送信部２３）が電気的に接続されている。なお、算出装置１３は、ＡＣ−ＤＣ変換回路を介して商用電源に接続されている（図示せず）。

【0037】

算出装置１３は、演算処理結果やデータ等をディスプレイ（図示せず）に表示したり、スピーカ（図示せず）から警告音を発したりする報知機能を有している。なお、請求項に言う「報知部」は、報知機能を実現するためのものであって、演算処理部４０、記憶部４１に記憶されたソフトウェア、ディスプレイおよびスピーカ等によって構成されている。

【0038】

［含水率連続測定方法］
次に、図１、図４および図５を参照して、含水率連続測定装置１を用いて試料５の含水率を連続して測定する方法（含水率連続測定方法）について説明する。図４は含水率連続測定装置１の作用を説明する構成図である。図５は含水率連続測定方法を示すアクティビティ図（フローチャート）である。なお、含水率連続測定装置１は、含水率を把握・管理したい段ボール箱を保管している倉庫内に設置されているものとする。

【0039】

＜準備＞
作業者は、試料５を乾燥機で恒量に達するまで乾燥（絶乾）させ、絶乾時の試料５の質量（絶乾質量）を予め測定し、算出装置１３の記憶部４１に記憶しておく。つまり、この含水率連続測定方法では、試料５の絶乾質量を既知数としておく。なお、試料５が恒量に達した（絶乾した）か否かを判定する基準は、日本工業規格 ＪＩＳ Ｐ ８１２７やＪＩＳ Ｐ ８２０３等の記載による。

【0040】

作業者は、含水率連続測定方法の実施前に、電子天秤１１および算出装置１３の電源を入れ、細紐３２の先端部に接続された試料５を計量皿２１に載置する（図１参照）。なお、クランク板３１の先端部は最も低い位置の周辺にあるものとする（図１参照）。また、電子天秤１１と算出装置１３とが、互いに連動して電源ＯＮ・ＯＦＦするように構成されていてもよい。

【0041】

図５に示すように、含水率連続測定方法は、質量連続測定工程Ｓ１と、含水率連続算出工程Ｓ２と、報知工程Ｓ３と、を備えている。

【0042】

＜質量連続測定工程＞
質量連続測定工程Ｓ１では、離接装置１２が、計量皿２１に対する試料５の配置と、計量皿２１からの試料５の離間と、を繰り返し行う（図１および図４参照）。具体的には、作業者が離接装置１２の駆動モータ３３の電源を入れると、駆動モータ３３が回転軸３４Ａを中心にクランク板３１を一方向に一定速度で回転させる（図５のＳ１０）。なお、駆動モータ３３の電源ＯＮ・ＯＦＦは、電子天秤１１および算出装置１３の電源ＯＮ・ＯＦＦと連動するようにしてもよい。

【0043】

クランク板３１の先端部が最も低い位置またはその周辺にある場合、細紐３２は弛み、試料５は計量皿２１に載置されている（図１参照）。クランク板３１の回転が進み、細紐３２に張力が作用し始めると、試料５は上方に引っ張られて計量皿２１から離れ始める。更にクランク板３１の回転が進み、クランク板３１の先端部が最も高い位置までくると、試料５は計量皿２１から最も上方に離れた状態になる（図４参照）。また、更にクランク板３１の回転が進むと、試料５が計量皿２１に再び接触し、細紐３２は弛んだ状態になる（図１参照）。

【0044】

以上のように、クランク板３１が１回転する毎に、試料５が上下方向に１往復する。したがって、駆動部３０がクランク板３１を一方向に回転させることで、細紐３２を介してクランク板３１に繋がれた試料５が計量皿２１に配置される状態と計量皿２１から離間する状態との間で周期的に（一定間隔で）昇降を繰り返す。第１実施形態では、電源を切るまで（電源ＯＦＦ）、駆動部３０がクランク板３１を一方向に回転させ続ける。具体的には、駆動部３０はクランク板３１を約２０秒で１回転させるため、試料５は約２０秒で上下方向に１往復する。

【0045】

また、質量連続測定工程Ｓ１では、電子天秤１１は、計量皿２１に載せられた試料５の質量を測定する（図５のＳ１１）。試料５が計量皿２１から離れた場合（図４参照）、電子天秤１１は、０ｇまたは０ｇ前後の質量を測定する。すなわち、電子天秤１１は、計量皿２１に試料５を載せている期間に質量の最大値を計測し、計量皿２１から試料５を離間させている期間に質量の最小値を計測することになる。

【0046】

また、質量連続測定工程Ｓ１では、電子天秤１１の変換送信部２３は、デジタル電気信号に変換された質量データを算出装置１３に定期的（例えば、約２秒毎（サンプリングレート：０．５Ｈｚ））に送信する（図５のＳ１２）。なお、駆動部３０はクランク板３１を約２０秒で１回転させるため、１０個の質量データがクランク板３１の１周分（試料５の上下１往復分）に相当する。

【0047】

＜含水率連続算出工程＞
含水率連続算出工程Ｓ２は、質量連続測定工程Ｓ１と並行して実行される。含水率連続算出工程Ｓ２では、算出装置１３が、質量連続測定工程Ｓ１の１周期毎に、電子天秤１１が測定した質量の最大値と最小値との差分から試料５の含水質量を算出する。なお、「質量連続測定工程Ｓ１の１周期毎」とは、「離接装置１２による計量皿２１に対する試料５の配置と離間の１周期毎」という意味であり、言い換えれば「クランク板３１の１周毎」または「試料５の上下１往復」という意味でもある。また、試料５の「含水質量」とは、恒量に達していない（絶乾させていない）水分を含んだ試料５の質量を意味する。

【0048】

算出装置１３は、質量データの受信待ち状態となっている（図５のＳ２０でＮＯ）。算出装置１３は、電子天秤１１から質量データを受信すると（図５のＳ２０でＹＥＳ）、受信した質量データの中から最大値と最小値とを選択する（図５のＳ２１）。算出装置１３（演算処理部４０）は、最大値と最小値との差を計算することで試料５の含水質量を算出する（図５のＳ２２）。なお、算出装置１３（演算処理部４０）は、計算結果（含水質量）を記憶部４１に記録する。

【0049】

次に、含水率連続算出工程Ｓ２では、算出装置１３が、含水質量と既知数である絶乾質量との差分に基づいて試料５の含水率を算出する（図５のＳ２３）。具体的には、算出装置１３（演算処理部４０）は、下記の式１から含水率を算出する。
（式１） ＷＨ＝（Ｍ０−Ｍ１）÷Ｍ０×１００
ＷＨ：含水率（％）
Ｍ０：含水質量（ｇ）
Ｍ１：絶乾質量（ｇ）
また、算出装置１３は、必要に応じて、算出した含水率をディスプレイに表示し、含水率を記憶部４１に記録する。

【0050】

次に、報知工程Ｓ３では、算出装置１３が、含水率連続算出工程Ｓ２で算出された含水率が予め設定された条件を満たしたことをユーザに報知する。具体的には、演算処理部４０は、算出された含水率と、記憶部４１に予め記憶された含水率上限値とを比較演算する（図５のＳ２４）。なお、含水率上限値は、例えば、１１〜１３％の範囲で設定されている。算出された含水率が含水率上限値以上である場合（図５のＳ２４でＹＥＳ）、演算処理部４０は、ソフトウェアに従って演算処理を行い、含水率の増加を警告するメッセージをディスプレイに表示したり、スピーカから警告音を鳴らしたりする（図５のＳ２５）。つまり、ユーザに対して含水率が異常であることを報知（警告）する。なお、含水率が含水率上限値未満である場合（図５のＳ２４でＮＯ）、演算処理部４０はユーザに対する報知を行わず、質量データの受信待ち状態（図５のＳ２０）に戻る。

【0051】

以上によって、含水率連続測定方法における各工程Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３の１サイクルが終了する。電子天秤１１、離接装置１２および算出装置１３は、それぞれ、電源ＯＦＦにするまで、上記の各工程Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３を繰り返して実行し、含水率を連続的（周期的）に求める。

【0052】

［検証試験］
次に、図６および図７を参照して、含水率連続測定方法の効果を確かめるために行った検証試験（比較試験）について説明する。図６は含水率連続測定方法の検証実験［１］の結果を示すグラフである。図７は含水率連続測定方法の検証実験［２］の結果を示すグラフである。

【0053】

＜検証実験［１］＞
含水率連続測定方法の検証試験［１］では、３つの試料５を、温度２０℃、湿度５０％の環境に２４時間静置させた後、温度４０℃、湿度７０％の環境に置き、それらの試料５を用いて、以下の（１）〜（３）に示す３つの方法で含水率を測定した。
（１）絶乾法（ＪＩＳ Ｐ ８１２７：電子天秤１１で１時間おきに試料５の質量を測定した。測定終了後に絶乾質量を測定して上記の（式１）にて含水率を算出した。）
（２）第１実施形態に係る含水率連続測定方法（２０秒間隔で試料５を昇降させた。）
（３）電子天秤１１に試料５を載せたまま２０秒間隔で質量測定する方法
図６では、上記の方法による測定結果のうち０、１、２、４、６時間経過時における測定結果を抜粋して示している。なお、前提として、絶乾法によって求められた含水率は、非常に精度が高いことが知られている。

【0054】

図６に示すように、全期間において、（２）含水率連続測定方法による含水率の測定結果は、（１）絶乾法による含水率の測定結果と近似していた。一方で、（３）の方法よる含水率の測定結果は、時間が経過するにつれて、（１）絶乾法による含水率の測定結果からの乖離が大きくなっていた。したがって、（３）の方法では、時間が経過すると電子天秤１１のゼロ点がずれてしまうため、正確な資料５の質量を連続的に測定することができず、精度良く試料５の含水率を求めることができないことが確認された。これに対し、第１実施形態に係る含水率連続測定方法では、精度良く含水率を求められることが確認された。

【0055】

＜検証実験［２］＞
次に、含水率連続測定方法の検証試験［２］では、温度４０℃で湿度が異なる（８０％、９０％、９５％）環境に２４時間静置させた２つの試料５を用いて、以下の（１）〜（３）に示す３つの方法で含水率を測定した。
（１）絶乾法（ＪＩＳ Ｐ ８１２７）
（２）第１実施形態に係る含水率連続測定方法
（３）電気抵抗式水分計（サンコウ電子研究所製ＭＲ−２００ＩＩ）の使用

【0056】

図７に示すように、全ての環境下において、（１）絶乾法と（２）含水率連続測定方法とによる含水率の測定結果は近似していたが、（３）電気抵抗式水分計による含水率の測定結果は、他の２つの方法の測定結果に比べて、大きくずれていた。したがって、電気抵抗式水分計では、精度良く試料５の含水率を求めることができないことが確認された。一方で、第１実施形態に係る含水率連続測定方法では、精度良く含水率を求められることが確認された。

【0057】

以上説明した第１実施形態に係る含水率連続測定方法（含水率連続測定装置１）では、試料５が電子天秤１１の計量皿２１に対する配置と離間を繰り返していた。試料５が計量皿２１に置かれている期間に電子天秤１１が最大質量を計測し、試料５が計量皿２１から離れている期間に電子天秤１１が最小質量を計測していた。これにより、電子天秤１１のゼロ点がずれていたとしても、最大質量と最小質量との差から正確な試料５の含水質量を求めることができる。

【0058】

また、質量連続測定工程Ｓ１の周期に連動するように、一定間隔で試料５の含水質量を求めることができる。これにより、求めた含水質量と既知の絶乾質量との差分から試料５の含水率を連続的に（一定間隔で）精度良く測定することができる。その結果、含水率連続測定装置１を設置した環境下（倉庫内）において、段ボール箱の含水率の経時的な変化を把握することができ、段ボール箱の胴膨れや潰れ（座屈）等の問題発生を事前に予測することができ、この対応策を講ずることが可能になる。

【0059】

また、第１実施形態に係る含水率連続測定方法（含水率連続測定装置１）によれば、例えば、異常に高い含水率（例えば１１〜１３％以上）を予め設定した条件とすることで、試料５の含水率が異常に増加したことをユーザに通知することができる。これにより、ユーザは段ボール箱に胴膨れ等の問題が発生する可能性を明確に知ることができる。

【0060】

また、第１実施形態に係る含水率連続測定装置１によれば、試料５および電子天秤１１を風防容器１０内に収めることで、試料５の質量測定時において風による悪影響を抑えることができる。また、離接装置１２では、駆動モータ３３がクランク板３１を一方向に回転させるという簡単な構造で、試料５の昇降動作を繰り返すことができる。

【0061】

なお、第１実施形態に係る含水率連続測定装置１（含水率連続測定方法）では、算出装置１３が、含水率連続算出工程Ｓ２において、質量連続測定工程Ｓ１の１周期毎に試料５の含水質量を測定していたが、本発明はこれに限定されない。算出装置１３は、含水率連続算出工程Ｓ２において、質量連続測定工程Ｓ１の所定周期毎に、電子天秤１１が測定した質量の最大値と最小値との差分から試料５の含水質量を算出すればよく、例えば、３〜４周期毎に（３〜４周期分の質量データに基づいて）試料５の含水質量を算出してもよい。なお、本明細書において、「所定周期毎」とは、ユーザが実験的または経験的に予め設定した周期であって、ユーザが希望する含水率連続測定の間隔に応じて１周期以上で自由に設定することができる。

【0062】

また、第１実施形態に係る含水率連続測定方法の報知工程Ｓ３では、算出された含水率と含水率上限値とを比較演算していたが（図５のＳ２４）、本発明はこれに限定されない。例えば、段ボール箱の含水率が低下し過ぎると反りや罫割れ等の問題が発生するため、含水率下限値（例えば５〜６％）を記憶部４１に予め記憶しておき、報知工程Ｓ３において、演算処理部４０は、含水率と含水率下限値とを比較演算し、含水率が含水率下限値以下である場合にユーザに報知してもよい（図示せず）。また、例えば、報知工程Ｓ３において、演算処理部４０は、含水率と含水率上限値・含水率下限値とを比較演算し、含水率が含水率上限値以上または含水率下限値以下である場合にユーザに報知してもよい（図示せず）。

【0063】

［第２実施形態］
次に、図８を参照して、第２実施形態に係る含水率連続測定装置２（含水率連続測定方法）について説明する。図８は含水率連続測定装置２の電子天秤１４および算出装置１３を示すブロック図である。なお、以下の説明では、第１実施形態に係る含水率連続測定装置１（含水率連続測定方法）と同様または対応する構成（工程）については同一の符号を付し、含水率連続測定装置１（含水率連続測定方法）と同様または対応する説明は省略する。

【0064】

第２実施形態に係る含水率連続測定装置２の電子天秤１４は、計量皿２１から試料５を離間させる度に電子天秤１４のゼロ点補正を行う補正部２４を含んでいる。なお、「ゼロ点補正」とは、電子天秤１４の計量皿２１に何も載せていない状態で電子天秤１４の表示が０（ゼロ）にすることを意味する。例えば、補正部２４は、変換送信部２３によって算出された質量が０ｇに近づき、０ｇ前後の算出結果が所定時間（例えば０．５〜１秒程度）継続する場合に、ゼロ点補正を実行する。

【0065】

なお、計量皿２１上の試料５を検知する輝度センサ等を設け、この輝度センサの出力に基づいて補正部２４がゼロ点補正を実行してもよい。例えば、輝度センサは、計量皿２１に試料５を載せると出力が低下し、計量皿２１から試料５を離すと出力が上昇する。補正部２４は、輝度センサの出力変化に基づいて試料５が計量皿２１から離れたことを判定し、ゼロ点補正を実行してもよい。また、タイマー制御で、一定時間経過後にゼロ点補正を実行してもよい。

【0066】

［含水率連続測定方法］
次に、図９を参照して、含水率連続測定装置２を用いて試料５の含水率を連続して測定する方法（含水率連続測定方法）について説明する。図９は含水率連続測定方法を示すアクティビティ図（フローチャート）である。

【0067】

含水率連続測定方法は、質量連続測定工程Ｓ１と、補正工程Ｓ４と、含水率連続算出工程Ｓ２´と、報知工程Ｓ３と、を備えている。

【0068】

＜質量連続測定工程＞
まず、第１実施形態に係る含水率連続測定方法と同様に、質量連続測定工程Ｓ１を実行する。なお、質量連続測定工程Ｓ１において、１回目の質量測定の前に、電子天秤１４はゼロ点補正されているものとする。

【0069】

＜補正工程＞
補正工程Ｓ４は、質量連続測定工程Ｓ１と並行して実行される。正確には、質量連続測定工程Ｓ１において駆動モータ３３によってクランク板３１が回転し、細紐３２に張力が作用し始め、試料５が計量皿２１から離れ始めると、補正工程Ｓ４が開始される。補正工程Ｓ４では、質量０ｇ前後（例えば０ｇ±０．１ｇ程度）となる測定結果が所定時間（例えば０．５〜１秒程度）継続すると（図９のＳ１３でＹＥＳ）、電子天秤１４の補正部２４がゼロ点補正を実行し（図９のＳ１４）、その後、試料５の質量測定（図９のＳ１１）に戻る。なお、補正工程Ｓ４では、質量０ｇ前後となっていない、または、質量０ｇ前後となる測定結果が所定時間経過していない場合（図９のＳ１３でＮＯ）、試料５の質量測定（図９のＳ１１）に戻る。

【0070】

＜含水率連続算出工程＞
含水率連続算出工程Ｓ２´は、質量連続測定工程Ｓ１および補正工程Ｓ４と並行して実行される。含水率連続算出工程Ｓ２´では、算出装置１３（演算処理部４０）が、質量連続測定工程Ｓ１の１周期毎に、電子天秤１４が測定した質量の最大値を試料５の含水質量とし（図９のＳ２１´）、その含水質量を記憶部４１に記録する。第２実施形態に係る含水率連続算出工程Ｓ２´では、電子天秤１４が試料５の質量計測前にゼロ点補正されているため、電子天秤１４が測定した質量の最大値を試料５の含水質量とみなすことができる。

【0071】

また、含水率連続算出工程Ｓ２´では、算出装置１３が、含水質量と既知数である絶乾質量との差分に基づいて試料５の含水率を算出する（図９のＳ２３）。具体的には、算出装置１３（演算処理部４０）は上記した式１から含水率を算出し、必要に応じて、その含水率をディスプレイに表示し、含水率を記憶部４１に記録する。

【0072】

＜報知工程＞
次に、第１実施形態に係る含水率連続測定方法と同様に、報知工程Ｓ３を実行する。

【0073】

以上によって、含水率連続測定方法における各工程Ｓ１，Ｓ４，Ｓ２´，Ｓ３の１サイクルが終了する。電子天秤１４、離接装置１２および算出装置１３は、それぞれ、電源ＯＦＦにするまで、上記の各工程Ｓ１，Ｓ４，Ｓ２´，Ｓ３を繰り返して実行し、含水率を連続的（周期的）に求める。

【0074】

以上説明した第２実施形態に係る含水率連続測定方法（含水率連続測定装置２）では、試料５が電子天秤１４の計量皿２１に対する配置と離間を繰り返し、補正部２４が、計量皿２１から試料５を離間させる度に電子天秤１４のゼロ点補正を行っていた。この構成によれば、試料５は常にゼロ点補正された電子天秤１４の計量皿２１に載せられるため、電子天秤１４が測定した最大質量を試料５の含水質量とみなすことができる。これにより、電子天秤１４は正確な試料５の含水質量を連続的に測定することができる。その結果、この含水質量と既知の絶乾質量との差分から試料５の含水率を連続的に精度良く測定することができる。

【0075】

なお、第２実施形態に係る含水率連続測定装置２では、補正部２４が、電子天秤１４に含まれていたが、本発明はこれに限定されない。補正部（図示せず）は、算出装置１３の機能として含まれていてもよい。この場合、補正部は、演算処理部４０および記憶部４１に記憶されたソフトウェア等によって構成される。この補正部は、算出装置１３が受信した質量データの中で最小値となるものを認識すると、試料５が計量皿２１から離れたものと判断して電子天秤１４にリセット信号を送信する。電子天秤１４は、リセット信号を受信すると、ゼロ点補正を実行する。

【0076】

また、第２実施形態に係る含水率連続測定装置２（含水率連続測定方法）では、補正部２４が計量皿２１から試料５を離間させる度にゼロ点補正を行っていたが、本発明はこれに限定されない。補正部２４は、補正工程Ｓ４において、質量連続測定工程Ｓ１の所定周期毎に、計量皿２１から試料５を離間させた際に電子天秤１４のゼロ点補正を行えばよく、例えば、３〜４周期毎に電子天秤１４のゼロ点補正を行ってもよい。

【0077】

また、第２実施形態に係る含水率連続測定装置２（含水率連続測定方法）では、算出装置１３が、含水率連続算出工程Ｓ２´において、質量連続測定工程Ｓ１の１周期毎に試料５の含水質量を測定していたが、本発明はこれに限定されない。算出装置１３は、含水率連続算出工程Ｓ２´において、質量連続測定工程Ｓ１の所定周期毎に、電子天秤１１が測定した質量の最大値を試料５の含水質量とすればよく、例えば、３〜４周期毎に（３〜４周期分の質量データに基づいて）試料５の含水質量を求めてもよい。

【0078】

なお、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２では、駆動部３０の駆動モータ３３等が、風防容器１０の上面に載せられていたが、これに限らず、例えば、風防容器１０の天面から吊り下げられていてもよい（図示せず）。また、駆動モータ３３は、電池から電力を受けていたが、これに代えて、ＡＣ−ＤＣ変換回路を介して商用電源に接続されてもよい。

【0079】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２では、駆動部３０が、駆動モータ３３（ＤＣモータ）と減速機３４とで構成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、駆動部は、サーボモータ、ソレノイドまたはピストン・シリンダ機構等で構成されてもよい（いずれも図示せず）。

【0080】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２では、駆動部３０がクランク板３１を約２０秒で１回転（試料５を１往復）させていたが、本発明はこれに限定されない。駆動部３０がクランク板３１を１回転（試料５を１往復）させる時間（周期）は、ユーザの希望に応じて自由に設定することができる。クランク板３１を１回転させる時間を変更するには、例えば、減速機３４の減速比を変更したり、駆動モータ３３に供給する電流を制御したりすればよい。他にも、サーボモータを用いた場合には、算出装置１３がサーボモータの出力軸（クランク板３１）の回転角度を制御してもよい。

【0081】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２では、駆動モータ３３がクランク板３１を回転させ続けていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、算出装置１３が駆動モータ３３の駆動時間をタイマー制御して、クランク板３１を１回転させる動作を、所定時間（数十秒から数十時間）が経過する度に繰り返すように設定されてもよい。つまり、試料５を１往復させる動作が間欠的に実施されてもよい。

【0082】

［第１変形例］
以上説明した第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２（含水率連続測定方法）では、離接装置１２（質量連続測定工程Ｓ１）が一定間隔で試料５を昇降させていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１および第２実施形態の第１変形例に係る含水率連続測定装置１，２（含水率連続測定方法）として、離接装置１２は、環境湿度の増加または減少に伴って試料５の配置と離間の周期、つまり、質量連続測定工程Ｓ１の周期を短くしてもよい。つまり、環境湿度に応じて、質量連続測定工程Ｓ１の周期を変更（調整）してもよい。この場合、離接装置１２（駆動モータ３３）は、算出装置１３（インターフェース４２）に電気的に接続され、算出装置１３によって駆動制御されることが好ましい。

【0083】

クランク板３１を回転させ続ける場合、駆動モータ３３の回転速度を変更して質量連続測定工程Ｓ１の周期を調整する。一方、クランク板３１を間欠的に回転させる場合、算出装置１３が駆動モータ３３の駆動時間をタイマー制御して、クランク板３１を１回転させる間隔（頻度）を調整する。また、環境湿度の判定法としては、例えば、算出装置１３の記憶部４１に、含水率上限値（例えば１１〜１３％）と含水率下限値（例えば５〜６％）とを予め記憶しておき、演算処理部４０が、算出した含水率と含水率上限値・含水率下限値とを比較演算する。算出装置１３は、含水率が含水率上限値以上または含水率下限値以下であれば環境湿度が異常に高いまたは低いと判定する。他の判定法として、湿度を示す電気信号を出力可能な湿度計を、算出装置１３（インターフェース４２）に電気的に接続し、湿度計の出力に基づいて環境湿度を判定してもよい。

【0084】

以上説明した第１変形例に係る含水率連続測定装置１，２（含水率連続測定方法）によれば、環境湿度が高いまたは低い場合に質量連続測定工程Ｓ１の周期を短縮することで、試料５の含水率の経時的な変化を詳細に把握することができる。これにより、雨季等で環境湿度が高い時期や乾季で環境湿度が低い時期に、段ボール箱に発生し得る問題を抑制する対策を講ずることができる。なお、適切な環境湿度（例えば、３０〜７０％）である場合には、段ボール箱に胴膨れ等が発生する可能性が低いため、含水率の測定間隔（質量連続測定工程Ｓ１の周期）を長くすることで、含水率連続測定装置１，２の消費電力を削減することもできる。

【0085】

［第２変形例］
なお、第１および第２実施形態（第１変形例を含む。）に係る含水率連続測定装置１，２では、連結部材の一例として、細紐３２が採用されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１０に示すように、他の離接装置１５は、柔軟に曲がらない棒状または板状の連結部材３５を有している（第２変形例）。この場合、試料５には突起部５Ｃが突設され、連結部材３５には突起部５Ｃが嵌り込む長穴３５Ａが形成され、その長穴３５Ａの範囲で突起部５Ｃが移動するように構成することが好ましい（図１０の二点鎖線参照）。

【0086】

また、第１および第２実施形態（第１および第２変形例を含む。）に係る含水率連続測定装置１，２では、細紐３２や連結部材３５の先端部が試料５の上部に直接接続されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、細紐３２等の先端部は、試料５の上部に固定した環状の針金等を介して接続されてもよい（図示せず）。他にも、例えば、試料５を載せるトレイ（図示せず）を別途設け、細紐３２等の先端部をトレイに接続してもよい。

【0087】

［第３変形例］
また、第１および第２実施形態（第１および第２変形例を含む。）に係る含水率連続測定装置１，２では、離接装置１２，１５が、細紐３２や連結部材３５で試料５を吊り下げる方式であったが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１１に示すように、他の離接装置１６は、電子天秤１１，１４を挟んで対向配置された複数（図１１では２つ）のエアーシリンダ３６（ピストン・シリンダ機構）と、複数のエアーシリンダ３６に架設され、試料５を載置するプレート３７と、を有している（第３変形例）。なお、図１１では風防容器１０の図示を省略している。また、エアーシリンダ３６の数は自由に変更してもよい。

【0088】

各エアーシリンダ３６は、上下方向に往復移動するピストンロッド３６Ａを含んでいる。プレート３７は、複数のピストンロッド３６Ａの先端部に載せられている（または固定されている）。複数のエアーシリンダ３６は複数のピストンロッド３６Ａを同期して昇降を繰り返すことで、プレート３７は電子天秤１１，１４の計量皿２１に載る位置と離れる位置との間で昇降を繰り返す。試料５はプレート３７を介して計量皿２１上に配置され、電子天秤１１，１４は試料５とプレート３７との質量を測定する。算出装置１３の記憶部４１にはプレート３７の質量が予め記憶されており、算出装置１３は測定された質量とプレート３７の質量との差分から試料５の質量を算出することができる。

【0089】

なお、第１および第２実施形態（第１〜第３変形例を含む。以下同じ。）に係る含水率連続測定装置１，２では、電子天秤１１，１４の変換送信部２３が、Ａ／Ｄ変換した電流値を算出装置１３に送信していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、電子天秤１１，１４の変換送信部２３は、Ａ／Ｄ変換する前の電流値（アナログ電気信号）を算出装置１３に送信し、算出装置１３が受信した電流値をデジタル電気信号に変換してもよい。

【0090】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２では、電子天秤１１，１４が、測定原理として電磁力平衡式を採用していたが、これに限らず、ロードセル式または音叉式等の測定原理が採用されてもよい。また、質量測定器としては、電子天秤１１，１４に限らず、測定した質量を電気信号として出力可能な秤であればよい。

【0091】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２では、電子天秤１１，１４と算出装置１３とが別個独立の装置であったが、これに限らず、例えば、電子天秤１１，１４が算出装置１３の機能を備えていてもよい。つまり、算出装置１３が電子天秤１１，１４と一体となっていてもよい。

【0092】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２では、離接装置１２，１５，１６が試料５を昇降させていたが、本発明はこれに限定されない。離接装置は、計量皿２１に試料５を載せたり、計量皿２１から試料５を離したりできればよいのであって、試料５を把持して横方向（水平方向）に移動させる構造（ロボットアーム等）であってもよい（図示せず）。

【0093】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２では、算出装置１３がＰＣで構成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、算出装置１３は、ＰＣに限らず、専用のデータロガーであってもよい。また、電子天秤１１，１４は、算出装置１３のインターフェース４２に直結されていたが、これに限らず、データロガーを挟んで接続されてもよい。

【0094】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定方法は、報知工程Ｓ３を有していたが、報知工程Ｓ３は不要であれば省略することもできる。

【0095】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２では、風防容器１０が略直方体状に形成されていたが、風防容器１０の形状や大きさは、試料５や電子天秤１１，１４の大きさ等に応じて適宜変更してもよい。また、上記した風防容器１０の底面は開放されていたが、これに限らず、風防容器１０の底面は閉塞されていてもよい（図示せず）。この場合、電子天秤１１，１４は風防容器１０の底面上に配置される。さらに、風防容器１０に開口した開口部１０Ａの形成位置や大きさも、電子天秤１１，１４の操作性等を考慮して適宜変更してもよい。また、風防容器１０に開口部１０Ａを開閉するための扉を取り付けてもよい（図示せず）。

【0096】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２では、電子天秤１１，１４が風防容器１０に内包されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、風防容器が、電子天秤１１，１４に装着されてもよいし、電子天秤１１，１４と一体に形成されてもよい（いずれも図示せず）。また、電子天秤１１，１４による質量の計測結果に風の悪影響が無いのであれば、風防容器１０は省略することもできる。

【0097】

また、第１および第２実施形態に係る含水率連続測定装置１，２で使用する試料５は、略角筒状に形成されていたが、これに限らず、試料５は、略Ｕ字状や略Ｌ字状に形成されてもよい。また、板状の試料５をスタンドに立てた状態で計量皿２１に載せてもよい。また、試料５は、ボールシートで構成されていたが、これに限らず、板紙（厚紙）等であってもよい。すなわち、試料５は、含水率を把握・管理したい紙製品に合わせて選択すればよい。また、試料５は、含水率を把握・管理したい紙製品と同一材料を用いることが好ましいが、完全に同一材料であることを要求するものではなく、同様の吸湿特性を有するものであればよい。

【0098】

なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る含水率連続測定方法および含水率連続測定装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。

【符号の説明】

【0099】

１，２ 含水率連続測定装置
５ 試料
１０ 風防容器
１１，１４ 電子天秤（質量測定器）
１２，１５，１６ 離接装置
１３ 算出装置
２１ 計量皿（計量位置）
２４ 補正部
３０ 駆動部
３１ クランク板
３２ 細紐（連結部材）
３５ 連結部材
４０ 演算処理部（報知部）
４１ 記憶部（報知部）
Ｓ１ 質量連続測定工程
Ｓ２，Ｓ２´ 含水率連続算出工程
Ｓ３ 報知工程
Ｓ４ 補正工程

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】