特許 6971626 光偏向器、光学走査装置、及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6971626

(24)【登録日】2021年11月5日

(45)【発行日】2021年11月24日

(54)【発明の名称】光偏向器、光学走査装置、及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G02B 26/12 20060101AFI20211111BHJP

   G02B 26/10 20060101ALI20211111BHJP

   B41J 2/47 20060101ALI20211111BHJP

   H04N 1/113 20060101ALI20211111BHJP

【ＦＩ】

   G02B26/12

   G02B26/10 B

   B41J2/47 101D

   H04N1/113

【請求項の数】9

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-95594(P2017-95594)

(22)【出願日】2017年5月12日

(65)【公開番号】特開2018-194582(P2018-194582A)

(43)【公開日】2018年12月6日

【審査請求日】2020年4月27日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000718

【氏名又は名称】特許業務法人中川国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】仲村 晃

(72)【発明者】

【氏名】山谷 文彦

【審査官】 山本 貴一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−２２５２００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−２１５５２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−３５６７５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００６／０１９８４０３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００１−２２８４３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０３−０２８８１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−０９２４１１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０２Ｂ ２６／１０，２６／１２

Ｂ４１Ｊ ２／４７

Ｈ０４Ｎ １／１１３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の光源からの光束を対向する２方向に振り分けて偏向する光偏向器であって、
前記複数の光源からの光束を偏向する回転多面鏡と、
回転軸を中心にして前記回転多面鏡と一体的に回転する回転部材と、
前記回転部材に一体的に結合され、前記回転多面鏡を前記回転軸の軸線方向に位置決め支持するフランジ部と、
前記回転多面鏡の前記フランジ部に位置決め支持される部分よりも前記回転多面鏡の径方向外側に設けられ、且つ前記軸線方向で前記フランジ部の前記回転多面鏡を位置決め支持する面よりも前記回転部材側に突出し、前記回転軸を中心にして環状に設けられた突出部と、
を有することを特徴とする光偏向器。

【請求項2】

前記突出部は、前記回転多面鏡の反射面より径方向内側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の光偏向器。

【請求項3】

前記回転多面鏡は、樹脂材料によって成形されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光偏向器。

【請求項4】

前記突出部の外周面に、光吸収部材が塗布されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の光偏向器。

【請求項5】

前記突出部の外周面は、微細な凹凸を有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の光偏向器。

【請求項6】

前記突出部の外周面の一部もしくは全体が、前記軸線方向に向かって傾斜した円錐傾斜面をなすことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の光偏向器。

【請求項7】

前記突出部と前記回転部材の隙間を埋めるよう、接着剤が塗布されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の光偏向器。

【請求項8】

請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の光偏向器と、
複数の光源と、
前記光偏向器を挟んで対向して設けられ、前記複数の光源から出射され前記光偏向器により対向する２方向に偏向走査された光束をそれぞれ対応する被走査体に結像する複数の光学走査系と、
を有することを特徴とする光学走査装置。

【請求項9】

請求項８に記載の光学走査装置を有し、
前記光学走査装置により画像情報に基づいて複数の像担持体に潜像を形成し、前記潜像を可視像化して画像を形成することを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複数の光源からの光束を対向する２方向に振り分けて偏向する光偏向器、これを備えた光学走査装置、及びレーザビームプリンタやデジタル複写機、デジタルファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

近年、レーザビームプリンタの小型化に伴い、それに用いられる光学走査装置の小型化が要求されている。また、カラーレーザビームプリンタにおいては複数の光学走査系が単一の光偏向器を挟んで対向して配置された光学走査装置が普及している。この光学走査装置ではポリゴンミラー等を有する光偏向器の両側にレンズ等からなる光学走査系が配置されている。光源から出射されポリゴンミラーで反射された光線は、一方の光学走査系のレンズを透過後、ミラー等によって感光体へと走査される。しかし、光線の一部が光学走査装置内の光学素子の表面やメカ部材で反射されてフレア光（表面反射光）となり、相対向する他方の光学走査系へ入射することにより、画像の縦スジや二重画像といった画像品位の低下が課題となっている。特に、コストダウンを目的とした結像レンズやシリンドリカルレンズ等のプラスチック化に伴い、コストアップ要因となる反射防止コート処理を行っていないレンズが主流となっていることから、レンズ表面からのフレア光が非常に多い。

【0003】

このような課題を解決するために、遮光部材を用いてフレア光を遮光する技術（特許文献１および特許文献２）が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００７−１７９１５号公報

【特許文献2】特開２００６−３０７０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１および特許文献２のような構成では、光線を通す穴と遮光部の精度管理が厳しくなってしまう。例えば、ポリゴンミラーに対して副走査方向に角度をもって入射、偏向する斜入射光学系においては、走査光線だけを通し、レンズから反射する反射光だけを遮光する必要があるため、副走査方向の寸法精度や位置精度が非常に厳しくなる。また、光学系によって各々対応が必要となる。

【0006】

前述の課題を解決するためには、遮光板をポリゴンミラーに極力近づけると良いが、回転体との干渉や、小型化のためにレンズがポリゴンミラーに接近している光学系においては遮光板を配置するスペースが無いという課題が残る。

【0007】

本発明の目的は、装置全体の小型化を図りつつ、高精度な寸法管理を必要とせずにフレア光を低減することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するため、本発明は、複数の光源からの光束を対向する２方向に振り分けて偏向する光偏向器であって、前記複数の光源からの光束を偏向する回転多面鏡と、回転軸を中心にして前記回転多面鏡と一体的に回転する回転部材と、前記回転部材に一体的に結合され、前記回転多面鏡を前記回転軸の軸線方向に位置決め支持するフランジ部と、前記回転多面鏡の前記フランジ部に位置決め支持される部分よりも前記回転多面鏡の径方向外側に設けられ、且つ前記軸線方向で前記フランジ部の前記回転多面鏡を位置決め支持する面よりも前記回転部材側に突出し、前記回転軸を中心にして環状に設けられた突出部と、を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、装置全体の小型化を図りつつ、高精度な寸法管理を必要とせずにフレア光を低減することができる。これにより、被走査面上の像面照度の分布を均一にし、高精細な画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】光学走査装置を具備したカラー画像形成装置の構成図

【図2】実施例１における光学走査装置の斜視図

【図3】実施例１における光学走査装置の主走査方向の要部断面図（主走査断面図）

【図4】実施例１における光学走査装置の副走査方向の要部断面図（副走査断面図）

【図5】比較例におけるフレア光の光路を説明する主走査断面図

【図6】比較例におけるフレア光の光路を説明する副走査断面図

【図7】実施例１における光偏向器の模式断面図１

【図8】実施例１における光偏向器の模式断面図２

【図9】実施例１におけるフレア光の光路を説明する主走査断面図

【図10】実施例１におけるフレア光の光路を説明する副走査断面図

【図11】実施例２における光偏向器の模式断面図

【図12】実施例３における光偏向器の模式断面図

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

【0012】

〔実施例１〕
本発明の実施例１に係る光偏向器を備えた光学走査装置及び画像形成装置について説明する。なお、以下の説明では、まず実施例１に係る光学走査装置を備えた画像形成装置を例示して説明し、次いで前記画像形成装置における光学走査装置について説明する。次いで前記光学走査装置に具備される光偏向器について説明する。

【0013】

図１を用いて、本実施例に係る光学走査装置を有するカラー画像形成装置Ｄの構成について説明する。図１は光学走査装置を具備したカラー画像形成装置の構成図である。

【0014】

図１に示すように、本実施例のカラー画像形成装置Ｄは、光学走査装置Ｓ１を有するものである。画像情報に基づいて各々光変調された光束Ｌｋ，Ｌｃ，Ｌｍ，Ｌｙに各々対応する感光体９０ｋ，９０ｃ，９０ｍ，９０ｙの表面は、一次帯電器９１ｋ，９１ｃ，９１ｍ，９１ｙによって各々一様に帯電している。光束Ｌｋ，Ｌｃ，Ｌｍ，Ｌｙが光学走査装置Ｓ１から出射し、感光体（像担持体、被走査体）９０ｋ，９０ｃ，９０ｍ，９０ｙの表面上を照射して静電潜像を形成する。

【0015】

感光体９０ｋ，９０ｃ，９０ｍ，９０ｙの表面上に形成された静電潜像は、現像手段である現像器９２ｋ，９２ｃ，９２ｍ，９２ｙによって各々ブラック、シアン、マゼンタ、イエローのトナー像に可視像化される。一方、給送トレイに載置された転写材Ｐが給送ローラ９３ａ，９３ｂにより給送され、転写ベルト９４と感光体９０とのニップ部へ搬送される。可視像化されたブラック、シアン、マゼンタ、イエローのトナー像は、各ニップ部において転写材Ｐ上に転写されてカラー画像が形成される。

【0016】

駆動ローラ９５は転写ベルト９４の送りを精度良く行っており、図示しない回転ムラの小さな駆動モータと接続している。転写材Ｐ上に形成されたカラー画像は、定着器９６によって熱定着される。画像が定着された後、転写材Ｐは排出ローラ９７によって装置外に排出される。

【0017】

次に図２乃至図４を用いて光学走査装置Ｓ１およびそれに用いられる光学走査系について説明する。図２は本実施例に係る光学走査装置Ｓ１の斜視図である。図３は本実施例に係る光学走査装置Ｓ１の主走査方向の反射ミラーを除く要部断面図（主走査断面図）である。図４は本実施例に係る光学走査装置の副走査方向の要部断面図（副走査断面図）である。

【0018】

尚、以下の説明において、光学走査系の光軸とは、被走査面における走査領域の中央（中央像高）を通る軸である。主走査方向とは光偏向器で光束が偏向走査される方向である。主走査断面とは光学走査系の光軸と主走査方向を含む平面である。副走査方向とは主走査方向と直交する方向であり、主走査断面に垂直な方向である。副走査断面とは光学走査系の光軸と副走査方向を含む断面である。

【0019】

光学走査装置Ｓ１は、タンデム方式のカラー画像形成装置に搭載されるユニットであり、画像形成装置の枠体に不図示のバネやビスなどの固定部材等によって、固定部１１，１２，１３を固定している。なお、以下の説明において、便宜上、各色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）に対応した光学走査系について、Ｋステーション、Ｃステーション、Ｍステーション、Ｙステーションと称す。

【0020】

図２乃至図４に示すように、Ｙステーションにおいては、半導体レーザ１５ｙから出射された光束Ｌｙは、コリメータレンズ１６ｙにより略平行光化され、シリンドリカルレンズ１７を通過し、回転多面鏡１８を備えた光偏向器１９により偏向される。偏向された光束Ｌｙは、第１走査レンズ２０ｙｍ、第２走査レンズ２１ｙを通過した後、平面鏡の折り返しミラー２２ｙ１によって感光体９０ｙに導かれ、走査線を描画する。Ｍステーションにおいては、半導体レーザ１５ｍから出射された光束Ｌｍは、コリメータレンズ１６ｍにより略平行光化され、シリンドリカルレンズ１７を通過して、回転多面鏡１８を備えた光偏向器１９により偏向される。偏向された光束Ｌｍは、第１走査レンズ２０ｙｍを通過した後、折り返しミラー２２ｍ１によって方向を変えられ、第２走査レンズ２１ｍを通過し、折り返しミラー２２ｍ２によって感光体９０ｍに導かれ、走査線を描画する。

【0021】

また、図２乃至図４に示すように、光学走査装置Ｓ１は、単一の光偏向器１９と、前記光偏向器１９を挟んで対向して設けられ、前記光偏向器１９により対向する２方向に偏向走査された光束をそれぞれ対応する被走査体に結像する複数の光学走査系と、を有する。光偏向器１９は、複数の光源からの光束を対向する２方向に振り分けて偏向する。光偏向器１９を挟んで対向して設けられた複数の光学走査系として第１光学走査系と、第２光学走査系を有する。

【0022】

ここでは、光学走査装置Ｓ１は、光偏向器１９を略四角形を呈したハウジング部材２３の略中央に設け、光偏向器１９の回転軸２４に対して一方側（左側）に第１光学走査系、他方側（右側）に第２光学走査系を有する。第１光学走査系側（Ｙステーション、Ｍステーション）と第２光学走査系側（Ｃステーション、Ｋステーション）とは類似した構成である。本実施例の光学走査装置Ｓ１においては、ＹステーションはＫステーションと、ＭステーションはＣステーションと回転多面鏡１８に対し略対称の光学走査系となっている。第１光学走査系（Ｙステーション、Ｍステーション）は、第１走査レンズ２０ｙｍ、第２走査レンズ２１ｙ，２１ｍ、折り返しミラー２２ｙ１，２２ｍ１，２２ｍ２を有し、２つの独立した光束を走査する。第２光学走査系（Ｃステーション、Ｋステーション）は、第１走査レンズ２０ｃｋ、第２走査レンズ２１ｃ，２１ｋ、折り返しミラー２２ｃ１，２２ｃ２，２２ｋ１を有し、２つの独立した光束を走査する。

【0023】

また、回転多面鏡１８の偏向面（反射面）への入射光束の光路と、該偏向面で偏向走査され、被走査面上に入射する走査光束（実走査光束）の光路とに挟まれた非有効領域に、ビーム書き出し位置を検知するための単一の書き出し位置検知手段である同期検出用センサ２６を配している。そして４つの半導体レーザ（光源）１５ｙ，１５ｍ，１５ｃ，１５ｋから放射される複数の光束の書き出しタイミングを、同期検出用センサ２６により制御している。また同期検出用センサ２６へ向かう光束を、書き出し位置検知用レンズ２５を通過させ、前記走査光束とは別光路を辿るように構成している。

【0024】

そしてこれら光学部品は、ガラス強化樹脂などで成形されたハウジング部材２３に収納されている。

【0025】

図３及び図４を用いて本実施例に係る光学走査系の構成について説明する。

【0026】

尚、以下の説明において、第１光学走査系と第２光学走査系の構成及び光学的作用は同一のため、以下、第１光学走査系を中心に述べる。そして第２光学走査系の各部材のうち第１光学走査系と同じ部材については括弧を付して示す。そして必要に応じて第２光学走査系の各部材について述べる。

【0027】

本実施例の主走査断面において、図３に示すように、光束Ｌｙ，Ｌｍと光束Ｌｃ，Ｌｋは、回転軸２４を含む主走査方向に平行な面に対して対称に回転多面鏡１８に入射しており、前述した通り、第１走査系と第２走査系は回転多面鏡１８に対し対称な光学配置となっている。また、副走査断面においては図４に示すように、光束Ｌｙと光束Ｌｍ（光束Ｌｃと光束Ｌｋ）はそれぞれ回転多面鏡１８へ入射する際に、光偏向器１９の回転軸２４に垂直な平面に対し所定の角度を持って斜入射しており、略偏向面上で副走査方向に交差する。この際にも光束Ｌｙと光束Ｌｍ（光束Ｌｃと光束Ｌｋ）は回転多面鏡１８の偏向面に垂直な法線面に対し対称に入射している。これにより、第１走査レンズ２０ｙｍ（２０ｃｋ）以降の後段で各光束の光路分離を容易にしている。

【0028】

光偏向器１９側に最も近くに配設された第１走査レンズ２０ｙｍ（２０ｃｋ）は主として主走査方向に屈折力を有し、副走査方向にはほとんど屈折率を有していない。また、第２走査レンズ２１ｙ，２１ｍ（２１ｃ，２１ｋ）は主として副走査方向に屈折率を有している。これにより、光偏向器１９により偏向走査された複数の光束を、対応する感光体９０ｙ，９０ｍ（９０ｃ，９０ｋ）上にスポット状に結像させている。

【0029】

また、Ｙステーション、Ｍステーション（Ｃステーション、Ｋステーション）の光学走査系において、それぞれ第１走査レンズ２０ｙｍ（２０ｃｋ）をＹステーションとＭステーション（ＣステーションとＫステーション）で共用している。これにより結像レンズの枚数を減らし、低コスト化、小型化を図っている。

【0030】

次に比較例を用いてフレア光（表面反射光）について説明する。

【0031】

単一の光偏向器の両側に光学走査系をそれぞれ配し、複数の光束を偏向走査する光学走査装置の場合、光偏向器に対して対向する光学走査間のフレア光（表面反射光）が意図しない潜像を形成してしまい、画像の縦スジや二重画像といった画像品位の低下の要因となる。

【0032】

ここでフレア光とは、光偏向器に対して対向側の結像レンズ系のレンズ面で反射した光束が感光体に入射する不要な光のことを言う。

【0033】

図５は比較例に係る光学走査装置におけるフレア光の光路を説明する主走査断面図である。図６は図５の副走査断面図である。尚、図５、図６で示す光学走査装置Ｓ１１、回転多面鏡５８は、本実施例に係る光学走査装置Ｓ１、回転多面鏡１８との対比で説明するための光学走査装置、回転多面鏡であって、光学走査装置内部に搭載した回転多面鏡以外の光学部品は同一の部品を使用し、前述の番号や記号を用いて説明する。

【0034】

図５、図６は各々Ｃステーション、Ｋステーションの第１走査レンズ２０ｃｋの入射面で反射したフレア光Ｌｆが対向するＹステーションに向かう光路を示している。すなわち複数の光学走査系のうち、他方の光学走査系の部材で反射したフレア光が、光偏向器を挟んで対向する一方の光学走査系に向かう光路を示している。

【0035】

回転多面鏡５８に対して副走査方向に角度を持って入射した光束Ｌｃ（図中実線）は、第１走査レンズ２０ｃｋの入射面を透過する際に、その一部が反射してフレア光Ｌｆ（図中点線）となる。反射したフレア光Ｌｆは、回転多面鏡５８とロータフレーム３２との間を通過し、金属製のロータフレーム３２の天面上に反射して第１走査レンズ２０ｙｍ方向へと向かう。第１走査レンズ２０ｙｍを透過したフレア光Ｌｆはそのまま第２走査レンズ２１ｙを透過し、折り返しミラー２２ｙ１で反射され、感光体９０ｙへと到達する。尚、第１走査レンズ２０ｃｋに入射する光束Ｌｃのうち、ロータフレーム３２の天面で反射しないフレア光Ｌｆにおいては、対向する光学走査系に至らないため、問題となるフレア光とはならない。ロータフレーム天面で反射したフレア光Ｌｆは被走査面上（感光体上）で画像中心付近に停滞するため、これらフレア光Ｌｆを遮光できなかった場合、重大な画像不良が発生してしまうことになる。

【0036】

これらフレア光Ｌｆは、図６に示すように走査光束Ｌｙに副走査方向において近接するため、遮光板を設けて遮光するには極めて高い精度管理が必要となり、非常に困難である。ここでは、これらのフレア光を、以下「ロータ反射フレア」と呼称することにする。

【0037】

このロータ反射フレアは装置全体の小型化を目的として結像レンズを光偏向器側に近接させた場合に発生することが多く、画像劣化とダウンサイジングを両立させる障害となっている。

【0038】

ロータ反射フレアを低減するためには、結像レンズの表面からの反射光がロータフレーム３２の方向に反射したとしても、フレア光Ｌｆが対向する光学走査系に至らないようにする必要がある。

【0039】

次に図７を用いて、本実施例における光学走査装置に具備される光偏向器１９について説明する。図７は本実施例の光学走査装置Ｓ１に具備された光偏向器１９の内部構成を示す模式断面図である。

【0040】

図７に示すように、光偏向器１９は、光源からの光束を偏向走査する回転多面鏡１８と、回転軸２４に回転自在に支承された軸受３０と、回転部材としてのロータ３４と、ステータ３８と、回路基板３５を有している。ロータ３４は、軸受３０にカシメ等で一体的に結合されたロータフレーム３２及びロータマグネット３３を備えている。ロータマグネット３３は、ロータフレーム３２に保持されている。回転多面鏡１８は、軸受３０が一体となって有するフランジ部３１に固定され、軸受３０及びロータ３４等と一体的に回転する。尚、フランジ部３１は、真鍮等の部材の切削加工で形成されており、回転多面鏡１８を精度良く位置決め支持している。このとき、フランジ部３１の厚みが薄くなると、フランジ部３１の平面精度や剛性が低くなってしまい、結果として回転多面鏡１８の倒れなどを引き起こす恐れがあるため、フランジ部３１はある程度厚みが必要となる。また、鉄製の回路基板３５に、ステータコア３６及びステータコイル３７を固定して構成されたステータ３８が備えられている。ステータ３８は、ロータフレーム３２に保持されたロータマグネット３３の対向側に設置されている。また、回転軸２４は回路基板３５に対して垂直に溶接等で一体的に結合されている。回路基板３５は、紙フェノールやガラスエポキシ等のプリント基板と、金属プレートの組み合わせであっても良い。

【0041】

ここで本実施例における特徴的な構成である回転多面鏡１８の形状について説明する。回転多面鏡１８は、光束Ｌｋ，Ｌｃ，Ｌｍ，Ｌｙを対向する２方向に反射する反射面３９を有する。反射面３９は、切削による鏡面加工または、蒸着処理により形成される。また、回転多面鏡１８には、回転軸２４の軸方向でロータフレーム３２側（回転部材側）に突出した突出部４０が形成されている。突出部４０は、回転多面鏡１８がフランジ部３１に固定された状態において、フランジ部３１より径方向外側に設けられている。かつ、突出部４０は、回転多面鏡１８に対して下側から副走査方向に角度を持って入射した光束Ｌｙ、光束Ｌｋを遮断することがないよう、回転多面鏡１８の反射面３９より径方向内側に設けられている。突出部４０は、回転時に回転体のアンバランスを生じさせず、回転多面鏡１８の風切り音を抑制するために、回転軸２４を中心とした円環状に形成されている。

【0042】

尚、突出部４０とロータフレーム３２の天面３２ａとの隙間は、両者が接触しない範囲で可能な限り小さい方が良い。さらに図８に示すように、突出部４０とロータフレーム３２の天面３２ａの隙間を埋めるよう、接着剤としての紫外線硬化樹脂４１を塗布し、前記隙間を紫外線硬化樹脂４１で塞ぐ構成としても良い。その場合、紫外線硬化樹脂４１の硬化時に回転多面鏡１８へ変形を与えることを防ぐため、紫外線硬化樹脂４１は可能な限り硬化収縮率の小さいものを使用すると良い。なお、紫外線硬化樹脂４１は例示であって、接着剤はこれに限定されるものではない。

【0043】

また回転多面鏡１８は、金属材料をプレス、切削して製造されたものでも良いし、突出部４０の形状を容易に形成できることから樹脂材料を切削または成形加工により製造されたものでも良い。

【0044】

次に図９、図１０を用いて、本実施例における効果について説明する。図９は、本実施例におけるフレア光の光路を説明する主走査断面図である。図１０は図９の副走査断面図である。分かり易さのため、部分断面図で記す。尚、図９、図１０において、本来潜像を形成するために感光体へ到達すべき光束を実線で示し、不要光であるフレア光については点線で示す。

【0045】

図９、図１０に示すように、半導体レーザ１５ｃから出射され、回転多面鏡１８の偏向面で偏向走査された光束Ｌｃは、第１走査レンズ２０ｃｋの入射面でその一部が反射されてフレア光Ｌｆとなる。そのフレア光Ｌｆの一部は光偏向器１９の主走査平面内において光偏向器１９に向かって反射される。本実施例に係る光偏向器１９は、前述したように、回転多面鏡１８の底面部に突出部４０が設けられている。これにより、第１走査レンズ２０ｃｋの入射面で反射されたフレア光Ｌｆは、突出部４０の外周面４０ａで反射され、対向する第１光学走査系の感光体９０に到達することを防ぐことができる。

【0046】

上記構成によれば、光学走査装置内に精度良く遮光壁を設ける必要が無い。また、斜入射角度が異なることによって、異なったフレア光が発生したとしても、一方の光学走査系で発生したロータ反射フレア光が他方の光学走査系の感光体に到達することを防ぐことができる。これにより、装置全体の小型化を図りつつ、且つ、光学系に応じた遮光板の配置や、高精度な寸法管理を必要とせずに、被走査面上の像面照度分布を均一にし、高精細な画像を得ることができる。

【0047】

尚、本実施例では副走査斜入射の場合を例示して、前記突出部を有する光偏向器によってフレア光が被走査面へ到達することを防ぐことを説明したが、これに限定されるものではない。回転多面鏡の偏向面に対して垂直な面に平行に入射する光学系においても、結像レンズの入射面が副走査方向に曲率を持っている場合には同様のロータ反射フレアが発生する。この場合も、本実施例における光偏向器によって、フレア光が被走査面へ到達することを防ぐことができる。

【0048】

〔実施例２〕
図１１を用いて、実施例２に係る光偏向器１９について説明する。図１１は実施例２に係る光偏向器１９の内部構成を示す模式断面図である。尚、図１１では上述した実施例１と重複する部分については同一の符号を付して説明する。また、光偏向器以外の構成については、前述した実施例と同様であるため、ここでは説明を省略する。

【0049】

本実施例に係る光偏向器１９は、図１１に示すように、図７で説明した光偏向器において、突出部４０の外周面４０ａに、光吸収部材４２が塗布された構成となっている。本構成によればフレア光Ｌｆが突出部４０の外周面４０ａで反射される際、光吸収部材４２によってフレア光Ｌｆの全てまたは一部を吸収する。これにより、反射後のフレア光Ｌｆの光量を減らし、予期しない箇所へフレア光Ｌｆが到達し、画質等へ悪影響を与える可能性を低減することができる。尚、光吸収部材の例としては、顔料系色素或いは染料系吸収色素、顔料系色素と染料系吸収色素を組み合わせた吸収部材、更にはこれらを含有したテープ又はフィルムを挙げることができる。

【0050】

また、ここでは、突出部４０の外周面４０ａに光吸収部材４２を塗布する構成を例示して説明したが、これに限定されるものではない。例えば、光吸収部材を塗布する代わりに、突出部４０の外周面４０ａに微細な凹凸を施し、その反射面上（微細な凹凸を有する外周面上）でフレア光Ｌｆを乱反射させることによっても、上述と同じ効果が期待できる。

【0051】

〔実施例３〕
図１２を用いて、実施例３に係る光偏向器１９について説明する。図１２は実施例３に係る光偏向器１９の内部構成を示す模式断面図である。尚、図１２では上述した実施例１と重複する部分については同一の符号を付して説明する。また、光偏向器以外の構成については、前述した実施例と同様であるため、ここでは説明を省略する。

【0052】

本実施例に係る光偏向器１９は、図１２に示すように、図７で説明した光偏向器において、突出部５０の外周面５０ａの一部もしくは全体が、回転軸方向に向かって傾斜した円錐傾斜面をなす構成となっている。本構成によればフレア光Ｌｆが突出部５０の外周面５０ａで反射される際、その反射面（傾斜した外周面５０ａ）の傾斜のさせ方によって、フレア光Ｌｆを光学系に影響を与えない箇所に飛ばすことで、フレア光Ｌｆによって画質等へ悪影響を与えることを防ぐことができる。

【0053】

〔他の実施例〕
なお、前述した実施例では、感光体（像担持体）の上側から露光する光学走査装置の構成を例示したが、これに限定するものではなく、感光体の下側から露光する光学走査装置においても、本発明を適用することで同等の効果が得られる。

【0054】

また前述した実施例では、光学走査装置を備えた画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であってもよい。これらの画像形成装置が有する光学走査装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

【符号の説明】

【0055】

Ｄ …カラー画像形成装置
Ｌｆ …フレア光
Ｌｋ，Ｌｃ，Ｌｍ，Ｌｙ …光束
Ｓ１ …光学走査装置
１５ｙ，１５ｍ，１５ｃ，１５ｋ …半導体レーザ
１８ …回転多面鏡
１９ …光偏向器
２０ｙｍ，２０ｃｋ …第１走査レンズ
２１ｙ，２１ｍ，２１ｃ，２１ｋ …第２走査レンズ
２２ｙ１，２２ｍ１，２２ｍ２，２２ｃ１，２２ｃ２，２２ｋ１ …折り返しミラー
２３ …ハウジング部材
２４ …回転軸
３０ …軸受
３１ …フランジ部
３２ …ロータフレーム
３２ａ …天面
３４ …ロータ
３９ …反射面
４０，５０ …突出部
４０ａ，５０ａ …外周面
４２ …光吸収部材
９０ｋ，９０ｃ，９０ｍ，９０ｙ …感光体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】