特許 6971706 情報媒体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6971706

(24)【登録日】2021年11月5日

(45)【発行日】2021年11月24日

(54)【発明の名称】情報媒体

(51)【国際特許分類】

   G06K 19/02 20060101AFI20211111BHJP

   G06K 19/06 20060101ALI20211111BHJP

【ＦＩ】

   G06K19/02

   G06K19/06 037

   G06K19/06 131

【請求項の数】9

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2017-159187(P2017-159187)

(22)【出願日】2017年8月22日

(65)【公開番号】特開2019-40231(P2019-40231A)

(43)【公開日】2019年3月14日

【審査請求日】2020年5月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000162113

【氏名又は名称】共同印刷株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100123593

【弁理士】

【氏名又は名称】関根 宣夫

(74)【代理人】

【識別番号】100173107

【弁理士】

【氏名又は名称】胡田 尚則

(74)【代理人】

【識別番号】100170874

【弁理士】

【氏名又は名称】塩川 和哉

(74)【代理人】

【識別番号】100122404

【弁理士】

【氏名又は名称】勝又 秀夫

(72)【発明者】

【氏名】芝岡 良昭

(72)【発明者】

【氏名】豊島 幸輔

(72)【発明者】

【氏名】島根 博昭

【審査官】 佐賀野 秀一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−０２６２５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表平０９−５０４６２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０２０７３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０２−２１２８０２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｋ １９／００− １９／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光学的に読み取り可能な情報コードを有する基材と、前記基材のうちの前記情報コードが配置されている領域上に存在し、かつ再帰反射条件において再帰反射を示す再帰反射層と、を有する情報媒体であって、
前記再帰反射層は、透明反射材層と、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層とを有し、
前記情報コードは、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ前記第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ前記第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ前記第３の明色領域及び前記第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターン
を有し、かつ
非再帰反射条件において前記再帰反射層を通して前記情報コードを光学的に読み取り可能である、
情報媒体。

【請求項2】

前記情報コードが、前記第１の位置検出パターンと前記第２の位置検出パターンとの組合せを有する、請求項１に記載の情報媒体。

【請求項3】

前記第１の位置検出パターンにおける前記第１の暗色領域の幅が、４ｙ超であり、かつ
前記第２の位置検出パターンにおける前記第２の明色領域の幅が、４ｙ超である、
請求項１又は２に記載の情報媒体。

【請求項4】

前記情報コードが、前記第３の位置検出パターンを有する、請求項１に記載の情報媒体。

【請求項5】

前記情報コードが、マトリクス型２次元コードである、請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報媒体。

【請求項6】

前記情報コードがＱＲコード（登録商標）又はＦＳコード（登録商標）である、請求項５に記載の情報媒体。

【請求項7】

情報コードを有する基材を準備すること、及び
前記基材のうちの、前記情報コードが配置されている領域上に再帰反射層を積層すること、
を含み、
前記再帰反射層は、透明反射材層と、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層とを有し、
前記情報コードは、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ前記第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ前記第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ前記第３の明色領域及び前記第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターン
を有する、
情報媒体の製造方法。

【請求項8】

再帰反射層と組み合わせて使用される情報コードであって、
前記再帰反射層は、透明反射材層と、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層とを有し、
前記情報コードは、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ前記第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ前記第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ前記第３の明色領域及び前記第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターン
を有する、
情報コード。

【請求項9】

再帰反射層と組み合わせて使用される情報コードの作成方法であって、
前記再帰反射層は、透明反射材層と、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層とを有し、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ前記第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ前記第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する第２の位置検出パターンとの組合せを作成すること、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ前記第３の明色領域及び前記第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターンを作成すること
を含む、情報コードの作成方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は情報媒体にする。

【背景技術】

【0002】

種々の製品の生産管理、流通管理、真贋判定等の目的で、製品、その部品、包装体等に、バーコード、２次元コード等の情報コードを有するステッカー等を貼付することが広く行われている。情報コードのうち、特に２次元コードは、単位面積当たりに記録できる情報量が多く、管理情報媒体として極めて有用である。

【0003】

しかし、このような情報コードは、複写（フォトコピー）機等による複製が容易であるため、例えば、真正なコードを不正に複製して偽造品に添付すること等の不正が可能である。

【0004】

この点、特許文献１には、透明微小球上の一部領域に透明樹脂層を形成して該領域の再帰反射率を下げ、透明樹脂層形成領域と非形成領域との再帰反射率の違いによって情報コードを記録した、偽造防止用の積層材料が記載されている。この特許文献では、この積層材料は、意匠性を損なわずにセキュリティー性が高められた情報媒体であると説明されている。

【0005】

なお、汎用的な２次元コードとしてＱＲコード（登録商標）（特許文献２）が知られている。また、一括高速読み取りが可能な２次元コードとしてＦＳコード（登録商標）（特許文献３）が知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００７−１９２８８３号公報

【特許文献2】特許第２９３８３３８号公報

【特許文献3】特許第５７９１８２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明の目的は、情報コードを有する情報媒体であって、一般的な光学的読み取り方法による情報コードの読み取りが可能であるが、これを複写した複製品は情報コードの光学的読み取りが困難になる、情報媒体を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明は、以下のとおりのものである。

【0009】

〈１〉光学的に読み取り可能な情報コードを有する基材と、前記基材のうちの前記情報コードが配置されている領域上に存在し、かつ再帰反射条件において再帰反射を示す再帰反射層と、を有する情報媒体であって、
前記再帰反射層は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層を有し、
前記情報コードは、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ前記第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ前記第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ前記第３の明色領域及び前記第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターン
を有し、かつ
非再帰反射条件において前記再帰反射層を通して前記情報コードを光学的に読み取り可能である、
情報媒体。
〈２〉前記情報コードが、前記第１の位置検出パターンと前記第２の位置検出パターンとの組合せを有する、〈１〉に記載の情報媒体。
〈３〉前記第１の位置検出パターンにおける前記第１の暗色領域の幅が、４ｙ超であり、かつ
前記第２の位置検出パターンにおける前記第２の明色領域の幅が、４ｙ超である、
〈１〉又は〈２〉に記載の情報媒体。
〈４〉前記情報コードが、前記第３の位置検出パターンを有する、〈１〉に記載の情報媒体。
〈５〉前記情報コードが、マトリクス型２次元コードである、〈１〉〜〈４〉のいずれか一項に記載の情報媒体。
〈６〉前記情報コードがＱＲコード（登録商標）又はＦＳコード（登録商標）である、〈５〉に記載の情報媒体。
〈７〉情報コードを有する基材を準備すること、及び
前記基材のうちの、前記情報コードが配置されている領域上に再帰反射層を積層すること、
を含み、
前記再帰反射層は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層を有し、
前記情報コードは、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ前記第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ前記第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ前記第３の明色領域及び前記第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターン
を有する、
情報媒体の製造方法。
〈８〉再帰反射層と組み合わせて使用される情報コードであって、
前記再帰反射層は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層を有し、
前記情報コードは、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ前記第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ前記第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ前記第３の明色領域及び前記第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターン
を有する、
情報コード。
〈９〉再帰反射層と組み合わせて使用される情報コードの作成方法であって、
前記再帰反射層は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層を有し、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ前記第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ前記第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する第２の位置検出パターンとの組合せを作成すること、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ前記第３の明色領域及び前記第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターンを作成すること
を含む、情報コードの作成方法。

【発明の効果】

【0010】

本発明の情報媒体は、一般的な光学的読み取り方法による情報コードの読み取りが可能であるが、これを複写した複製品は、複写時の濃度設定にかかわらず、情報コードの光学的読み取りが困難になる。したがって本発明の情報媒体によれば、複写による複製を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】図１は、本発明の情報媒体の構造を説明するための概略断面図である。

【図2】図２（ａ）〜（ｄ）は、「フリンジ現象」を説明するための写真である。

【図3】図３はＱＲコード（登録商標）の位置検出パターンの典型例である。

【図4】図４（ａ）〜（ｇ）は、ＱＲコード（登録商標）の位置検出パターンに本発明を適用した例である。

【図5】図５（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、ＦＳコード（登録商標）の位置検出パターンの典型例である。

【図6】図６（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、図５（ａ）〜（ｄ）に示したＦＳコード（登録商標）の位置検出パターンの典型例に、本発明を適用した例である。

【図7】図７（ａ）はＱＲコード（登録商標）の例であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のＱＲコードに本発明を適用した例である。

【図8】図８は、実施例及び比較例で得られた情報媒体、及びその複製品における位置検出パターンの状態を示す拡大写真である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

本発明は、
光学的に読み取り可能な情報コードを有する基材と、基材のうちの情報コードが配置されている領域上に存在し、かつ再帰反射条件において再帰反射を示す再帰反射層と、を有する情報媒体であって、
再帰反射層は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層を有し、
情報コードは、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ第３の明色領域及び第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターン
を有し、かつ
非再帰反射条件において再帰反射層を通して情報コードを光学的に読み取り可能である、
情報媒体に関する。

【0013】

本明細書において、「再帰反射条件」とは、対象物に光源から光を入射させ、そして入射方向に反射された再帰反射光を観察する条件、即ち光源の位置と観察の位置とが略同じ位置となる条件を意味している。「非再帰反射条件」とは、対象物に光源から光を入射させ、そして入射方向以外の方向に散乱された散乱光を観察する条件、即ち光源の位置と観察の位置とが相違する条件を意味している。

【0014】

本明細書において、情報コードが「光学的に読み取り可能」であるとは、該情報コードにおける明色及び暗色のパターンを光学的に検知することができ、かつ、符号化されて当該パターンとして配置されたデータを元の状態に復元（デコード）できることを意味している。

【0015】

ＱＲコード（登録商標）、ＦＳコード（登録商標）等に代表される２次元の情報コードは、位置検出パターン（ファインダパターン、切り出しシンボル等の名称で呼ばれることもある。）をコード内に配置して、コード位置の検出、コード種の特定、コードの傾きの補正、コードの歪みの補正等を容易化していることが多い。

【0016】

コード読み取り機が情報コードを解読するときには、先ずこの位置検出パターンを認識する必要がある。情報コード中の位置検出パターンを認識できなければ、その情報コードを読み取ることはできない。

【0017】

本発明の情報媒体は、通常の光学的読み取り方法による情報コードの読み取りが可能である。しかしながら、この情報媒体を、例えばフォトコピー機等によって複写した複製品については、読み取りが困難になる。その作用機構は以下のとおりである。

【0018】

本発明の情報媒体において、情報コード上には、再帰反射層が存在する。この再帰反射層は、平均粒径ｙの透明球状体によって構成される透明球状体層を有する。情報コードは、それぞれが明色（例えば白色）領域及び暗色（例えば黒色）領域から構成される、第１及び第２の位置検出パターンの組合せ、及び／又は第３の位置検出パターンを有する。第１の位置検出パターンにおける明色領域は幅４ｙ未満の部分を有し、第２の位置検出パターンにおける暗色領域は幅４ｙ未満の部分を有する。第３の位置検出パターンは、明色領域及び暗色領域の双方が、幅４ｙ未満の部分を有する。

【0019】

情報コード上に再帰反射層を配置した情報媒体を再帰反射層側上方から観察すると、暗色領域のうちの明色領域との境界付近に、明色領域の色が反射によって映り込んだ透明球状体が見られる。同様に、明色領域のうちの暗色領域との境界付近には、暗色領域の色が反射によって映り込んだ透明球状体が見られる。このような現象を、本明細書では、以下、「フリンジ（ｆｒｉｎｇｅ）現象」として参照する。

【0020】

図２に、ある２次元コードのパターンの一部で観察されたフリンジ現象の例を示した。図２（ａ）は、基材上に印刷された情報コードの一部の領域を撮影した写真であり、図２（ｂ）は、情報コード上に再帰反射層を積層した後に、図２（ａ）と同じ領域を撮影した写真である。図２（ｃ）及び図２（ｄ）は、それぞれ、図２（ａ）及び図２（ｂ）において破線で囲われた領域Ａ及びＢの拡大写真である。

【0021】

再帰反射層積層後の領域Ｂの拡大写真（図２（ｄ））を、再帰反射層積層前の同じ領域である領域Ａの拡大写真（図２（ｃ））と比較すると、領域Ｂの拡大写真（図２（ｄ））では、元の領域Ａ（図２（ｃ））における暗色が再帰反射層の透明球状体に映り込み、本来は明色であるはずの領域に暗色の部分が存在するかのように観察される箇所がある。この部分は、図２（ｄ）において、「フリンジ（明→暗）」と注記されている。同様に、領域Ｂの拡大写真（図２（ｄ））では、明色が透明球状体に映り込み、本来は暗色であるはずの領域に明色の部分が存在するかのように観察される箇所がある。この部分は、図２（ｄ）において、「フリンジ（暗→明）」と注記されている。

【0022】

このフリンジ現象は、明暗の境界から２個程度離れた透明球状体でも見られる。したがって、本発明の情報媒体における情報コードの明色領域と暗色領域との境界は、明色領域方向及び暗色領域方向の両方向に、それぞれ、透明球状体の平均粒径ｙの２倍程度の幅、即ち、両方向合わせてｙの４倍程度の幅でフリンジ現象を示し、不明確になる。これを位置検出パターンについて見ると、幅が４ｙの部分（典型的には、暗色領域又は明色領域のうちの線状の部分）は、その幅の全部が不明確であることになる。したがって例えば、暗色領域のうちの幅４未満の部分は、照明の具合、観察角度等によって、暗色領域として観察されたり、明色領域として観察されたり、又は、途中が千切れて観察されたりする。

【0023】

このような再帰反射層積層後の情報媒体を、例えばフォトコピー機によって複写して得られる複製品では、フリンジ現象が固定され、正常な情報コードとしての読み取りが困難となる。

【0024】

これに対して、本発明の情報媒体そのものは、通常の光学的読み取り方法による情報コードの読み取りが可能である。即ち、情報媒体上の情報コードを読み取る場合には、例えば情報媒体を手で持って読み取り機のカメラ前にかざす等の方法によることが考えられ、情報媒体と読み取り装置との距離、角度等が常に微妙に変動しながら読み取りを行うのが通常である。したがって、本発明の情報媒体そのものを読み取る場合には、透明球状体によるフリンジ現象は平均化されるから、情報コードの光学的読み取りが可能である。

【0025】

ここで、明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する場合であっても、複写時の濃度調整を「薄く」設定すれば、複製品においても、明色領域のうちの幅４ｙ未満の部分を明色領域として読み取れることがある。同様に、暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する場合であっても、複写時の濃度調整を「濃く」設定すれば、複製品においても、暗色領域のうちの幅４ｙ未満の部分を暗色領域として読み取れることがある。

【0026】

これに対して、本発明の情報媒体は、明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する第１の位置検出パターンと、暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は、明色領域及び暗色領域の双方が幅４ｙ未満の部分を有する第３の位置検出パターンを有する。したがって本発明の情報媒体を複写して得られた複製品を情報コードとして読み取ろうとすると、複写時の設定濃度の如何にかかわらず、第１及び第２の２つの位置検出パターンのうちの少なくとも一方、及び／又は第３の位置検出パターンが認識困難となり、このことによって情報コードとしての読み取りが困難となるのである。

【0027】

以下、本発明の情報媒体について、その好ましい実施形態（以下、「本実施形態」という。）を例として、詳細に説明する。

【0028】

＜情報媒体＞
図１に、本実施形態の情報媒体の構造の非限定的な一例を、概略断面図として示した。

【0029】

図１の情報媒体は、
光学的に読み取り可能な情報コード１０を有する基材２０と、基材２０のうちの情報コード１０が配置されている領域上に存在し、かつ再帰反射条件において再帰反射を示す再帰反射層３０と、を有し、
再帰反射層３０は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層３１を有する。

【0030】

情報コード１０は、後述するように、第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を含む第１の位置検出パターンと、第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を含む第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、第３の明色領域及び第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を含む第３の位置検出パターンを有し、かつ、再帰反射条件において前記再帰反射層を通して光学的に読み取り可能である。

【0031】

基材２０は、情報媒体に必要な強度を与え、情報コードを保持する機能を有する。したがって基材としては、好ましくは印刷によって情報コードを印字でき、保持できる材料であれば、特に制限はない。

【0032】

再帰反射層３０は、例えば、透明球状体層３１の他に、任意的に、固定樹脂層３２と、透明反射材層３３と、粘着層３４とをこの順に有していてよい。しかしながら再帰反射層３０の構成は、ここに例示した構成に限られず、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層３１を有している限り、他の構成であってよい。

【0033】

以下、本実施形態の情報媒体における、情報コード、基材、及び再帰反射層について、順次説明する。

【0034】

［情報コード］
本実施形態における情報コードは、光学的に読み取り可能であって、後述の再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径をｙとしたときに、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ前記第３の明色領域及び第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターン
を有する。

【0035】

以下、情報コードが第１の位置検出パターンと第２の位置検出パターンとの組合せを有する実施形態（第１の実施形態）、及び情報コードが第３の位置検出パターンを有する実施形態（第２の実施形態）について、順に詳説する。

【0036】

（第１の実施形態）
第１の実施形態の情報コードは、（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せを有する。

【0037】

第１の位置検出パターンにおける第１の明色領域の幅４ｙ未満の部分、及び第２の位置検出パターンにおける第２の暗色領域の幅４ｙ未満の部分は、それぞれ例えば、幅が４ｙ未満の直線であってよく、又は１辺が４ｙ未満の正方形若しくは長方形であってよい。直線は、それぞれ、線分であっても他の図形の一部（例えば、正方形の１辺等）を構成する場合であってもよい。以下、明暗各領域における幅４ｙ未満の部分を、「狭幅部分」の名称で参照することがある。

【0038】

第１の実施形態の情報媒体の複製品からの情報コードの光学的読み取りを困難とするために、第１及び第２の位置検出パターンにおける狭幅部分の幅は、それぞれ独立に、４．０ｙ以下、３．８ｙ以下、３．６ｙ以下、３．４ｙ以下、３．２ｙ以下、又は３．０ｙ以下であってよい。一方で、第１の実施形態の情報媒体そのものからの情報コードの光学的読み取りを確実にするためには、第１及び第２の位置検出パターンにおける狭幅部分の幅は、それぞれ独立に、２．０ｙ以上、２．２ｙ以上、２．４以上、２．６ｙ以上、又は２．８ｙ以上であってよい。

【0039】

第１の実施形態の情報媒体は、後述の再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径をｙとしたときに、第１の位置検出パターンにおける第１の暗色領域が幅４ｙ超の部分を含んでいてよく、第２の位置検出パターンにおける第２の明色領域が幅４ｙ超の部分を含んでいてよい。更には、第１の位置検出パターンにおける第１の暗色領域の幅は４ｙ超であってよく、第２の位置検出パターンにおける第２の明色領域の幅は４ｙ超であってよい。

【0040】

第１の位置検出パターンにおける第１の暗色領域の幅４ｙ超の部分、及び第２の位置検出パターンにおける第２の明色領域の幅４ｙ超の部分は、それぞれ例えば、幅が４ｙ超の直線であってよく、又は１辺が４ｙ超の正方形若しくは長方形であってよい。直線は、それぞれ、線分であっても他の図形の一部（例えば、正方形の１辺等）を構成する場合であってもよい。以下、明暗各領域における幅４ｙ超の部分を、「広幅部分」の名称で参照することがある。

【0041】

第１の実施形態の情報コードの第１の位置検出パターンにおいて、第１の明色領域は幅４ｙ未満の狭幅部分を有する。ここで、第１の暗色領域のうち、第１の明色領域の狭幅部分と隣接する部分を幅４ｙ超の広幅部分とすることにより、通常の（即ち、当該情報コードの本来の規格どおりの）位置検出パターンにおける明暗各領域の相対的な位置関係を実質的に維持することが可能となる。このことにより、第１の実施形態の情報媒体そのものから、通常の光学的読み取り方法によって、情報コードを読み取る際の確実性を高めることができ、好ましい。

【0042】

同様の理由により、第２の位置検出パターンにおいて、第２の暗色領域は幅４ｙ未満の狭幅部分を有するので、第２の明色領域のうち、第２の暗色領域の狭幅部分と隣接する部分を幅４ｙ超の広幅部分とすることが好ましい。

【0043】

第１及び第２の位置検出パターンにおける広幅部分の幅は、それぞれ独立に、４．０ｙ以上、４．５ｙ以上、５．０ｙ以上、５．５ｙ以上、又は６．０ｙ以上であってよく、８．０ｙ以下、７．５ｙ以下、７．０ｙ以下、又は６．５ｙ以下であってよい。

【0044】

第１の実施形態における情報コードは、第１の位置検出パターン及び第２の位置検出パターン以外の位置検出パターンを更に有していてよい。情報コードが第１の位置検出パターン及び第２の位置検出パターン以外の位置検出パターンを有する場合、この位置検出パターンは、第１の位置検出パターン及び第２の位置検出パターン、並びに後述の第３の位置検出パターンのうちのいずれかに該当してもよいし、該当しなくてもよい。

【0045】

（第２の実施形態）
第２の実施形態の情報コードは、第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ第３の明色領域及び第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターンを有する。

【0046】

第３の位置検出パターンにおける、第３の明色領域の幅４ｙ未満の部分、及び第３の暗色領域の幅４ｙ未満の部分は、それぞれ、第１の実施形態における狭幅部分と同様であってよい。第３の明色領域及び第３の暗色領域は、それぞれ、幅４ｙ超の部分を有していてよい。これら第３の明色領域及び第３の暗色領域の幅４ｙ超の部分は、それぞれ、第１の実施形態における広幅部分と同様であってよい。

【0047】

第２の実施形態における情報コードは、第３の位置検出パターン以外の位置検出パターンを更に有していてよい。情報コードが第３の位置検出パターン以外の位置検出パターンを有する場合、この位置検出パターンは、第１の位置検出パターン及び第２の位置検出パターン、並びに第３の位置検出パターンのうちのいずれかに該当してもよいし、該当しなくてもよい。

【0048】

（情報コードのその他の構成）
情報コードは、コードを光学的に読み取るときの情報コード認識、傾き補正等の目的で用いられるアライメントパターン等を更に有していてもよい。

【0049】

本実施形態における情報コードは、２進コードで表されるデータを明色及び暗色のセルに符号化して、２次元のマトリクス上にパターンとして配置したマトリクス型２次元コードであってよい。

【0050】

情報コードが、２次元のマトリクス上にセル化データのパターンを配置したマトリクス型２次元コードである場合、位置検出パターンも明色及び暗色のセルのパターンとして表現されてよい。この場合の位置検出パターンは、例えば、１辺が１０セル以下の矩形内のパターンとして表され、線幅が１セルの直線部を有していてよい。

【0051】

このような位置検出パターンを、第１の実施形態所定の第１及び第２の位置検出パターンとするとき、以下のような手順によることが便宜である。即ち：
後述の再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径をｙとして、
セルを、１辺が３ｙ〜６ｙ程度の正方形として規定し、ただし、
第１の位置検出パターンの領域において、明色セルの少なくとも一対の対辺の長さを４ｙ未満に縮小し、暗色セルの少なくとも一対の対辺の長さを４ｙ超に拡大するとともに、
第２の位置検出パターンの領域において、暗色セルの少なくとも一対の対辺の長さを４ｙ未満に縮小し、明色セルの少なくとも一対の対辺の長さを４ｙ超に拡大したうえで、
セル化したデータをパターンとして配置すること。

【0052】

縮小又は拡大された対辺と直行するセルの対辺については、縮小又は拡大された対辺に合わせて長さを変更してもよいし、縮小又は拡大された対辺とは異なる比率で長さを変更してもよいし、元の長さを維持してもよい。
ただし、形成したパターンが、再帰反射層の積層前の状態において、位置検出パターンとして認識可能なパターンに限る。

【0053】

第１及び第２の位置検出パターンの領域におけるセルサイズを上記のように変更することにより、位置検出パターン中の、縮小された対辺を幅とする部分が、本実施形態における狭幅部分の要件を満たし、拡大された対辺を幅とする部分が、本実施形態における広幅部分の要件を満たすこととなる。

【0054】

変更前のセルを、１辺の長さが３ｙ〜６ｙの正方形として規定することにより、第１及び第２の位置検出パターンを本実施形態所定の要件を満たすように変更することが容易になるとともに、位置検出パターンの狭幅部分及び広幅部分の幅を変更した情報コードを含む本実施形態の情報媒体を、当該情報コードの通常の光学的読み取り装置及び方法によって読み取るときの確実性を高くすることができる。正方形状のセルの１辺の長さは、変更前の値として、３．０ｙ以上、３．５ｙ以上、４．０ｙ以上、４．２以上、４．４以上、４．５以上、又は４．６ｙ以上であってよく、５．５以下、５．０以下、４．９ｙ以下、又は４．８ｙ以下であってよい。

【0055】

情報コードが、２次元のマトリクス上にセル化データのパターンを配置したマトリクス型２次元コードであり、かつ明色及び暗色のセルのパターンとして表現される位置検出パターンを、第２の実施形態における第３の位置検出パターンとするときには、以下のような手順によることが便宜である。即ち：
後述の再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径をｙとして、
セルを、１辺が３ｙ〜６ｙ程度の正方形として規定し、ただし、
第３の位置検出パターンの領域の一部である第１領域において、明色セルの少なくとも一対の対辺の長さを４ｙ未満に縮小し、暗色セルの少なくとも一対の対辺の長さを４ｙ超に拡大するとともに、
第３の位置検出パターンの領域の他の一部である第２領域において、暗色セルの少なくとも一対の対辺の長さを４ｙ未満に縮小し、明色セルの少なくとも一対の対辺の長さを４ｙ超に拡大したうえで、
セル化したデータをパターンとして配置すること。

【0056】

縮小又は拡大された対辺と直行するセルの対辺については、縮小又は拡大された対辺に合わせて長さを変更してもよいし、縮小又は拡大された対辺とは異なる比率で長さを変更してもよいし、元の長さを維持してもよい。

【0057】

この場合、第１領域における明色領域のうちの縮小された対辺を幅とする部分、及び第２領域における暗色領域のうちの縮小された対辺を幅とする部分が、本実施形態における狭幅部分の要件を満たし、第１領域における暗色領域のうちの拡大された対辺を幅とする部分、及び第２領域における明色領域のうちの拡大された対辺を幅とする部分が、本実施形態における広幅部分の要件を満たすこととなる。

【0058】

［情報コードの具体例］
本実施形態における情報コードの具体例として、例えば、ＱＲコード（登録商標）、ＦＳコード（登録商標）等を挙げることができる。本実施形態における情報コードは、これらの情報コードの位置検出パターンのうち、任意の１つが第１の実施形態所定の第１の位置検出パターンに該当するように変更され、別の任意の１つが第１の実施形態所定の第２の位置検出パターンに該当するように変更されているものであってよく、又は、これらの情報コードの位置検出パターンのうち、任意の１つが第２の実施形態所定の第３の位置検出パターンに該当するように変更されているものであってよい。

【0059】

（ＱＲコード）
ＱＲコードは、特許文献２（特許第２９３８３３８号公報）に記載された技術による２次元コードである。「ＱＲコード」の名称は、商標登録第４０７５０６６号として商標登録されている。ＱＲコードは周知であり、ＩＳＯ／ＩＥＣ １８００４で登録され、広く使用されている。

【0060】

ＱＲコードは、正方形マトリクス内の角部のうちの３カ所に、位置検出パターンとして、中心を横切る走査線において走査角度によらずに同じ周波数成分比（明暗領域の長さ比）が得られるパターンが配置されたマトリクス型２次元コードである。ＱＲコードの典型的な位置検出パターンは、具体的には図３に示したように、明色の地に、１辺の長さが７、幅が１の暗色の正方形枠が配置され、その中心に、１辺の長さが３の暗色の正方形が更に配置されて成る。この位置検出パターンの中心を横切る走査線は、その角度によらず、暗：明：暗：明：暗＝１：１：３：１：１の周波数成分比を有する。この位置検出パターンは、例えば、明暗の正方形状セルが７セル×７セルのマトリクス状に配置された構成から成っていてよい。

【0061】

ＱＲコードにおける位置検出パターンに対して、第１の実施形態を適用した例を、図４（ａ）〜図４（ｄ）に示した。

【0062】

図４（ａ）は、７セル×７セルのマトリクスで構成される位置検出パターンにおいて、明色セルの辺の長さを図４におけるｘ方向及びｙ方向の双方向とも６０％に縮小し、暗色セルの辺の長さをｘ方向及びｙ方向の双方向とも１４０％に拡大した例である。縮小された明色セルによって構成される幅１セルの線が、この位置検出パターンの狭幅部分１ａとなり、拡大された暗色セルによって構成される幅１セルの線が、この位置検出パターンの広幅部分１ｂとなる。したがって、図４（ａ）の位置検出パターンは、透明球状体層を有する再帰反射層と組み合わされ、かつ、位置検出パターンにおける縮小された明色セル１辺の長さが、再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径ｙの４倍未満であるとき、第１の実施形態における第１の位置検出パターンの要件を満たす。

【0063】

図４（ｂ）は、７セル×７セルのマトリクスで構成される位置検出パターンにおいて、暗色セルの辺の長さをｘ方向及びｙ方向の双方向とも６０％に縮小し、明色セルの辺の長さをｘ方向及びｙ方向の双方向とも１４０％に拡大した例である。縮小された暗色セルによって構成される幅１セルの線が、この位置検出パターンの狭幅部分２ａとなり、拡大された明色セルによって構成される幅１セルの線が、この位置検出パターンの広幅部分２ｂとなる。したがって、図４（ｂ）の位置検出パターンは、透明球状体層を有する再帰反射層と組み合わされ、かつ、位置検出パターンにおける縮小された暗色セル１辺の長さが、再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径ｙの４倍未満であるとき、第１の実施形態における第２の位置検出パターンの要件を満たす。

【0064】

したがって、ＱＲコードを透明球状体層を有する再帰反射層と組み合わせたときに、このＱＲコードにおける３つの位置検出パターンのうちの任意の１つが図４（ａ）の位置検出パターンであり、別の任意の１つが図４（ｂ）の位置検出パターンであり、かつ、これらの位置検出パターンにおける縮小されたセル１辺の長さが、再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径ｙの４倍未満である場合、第１の実施形態の情報媒体を得ることができる。ＱＲコードの位置検出パターンの残りの１つは、図３、図４（ａ）及び図４（ｂ）、並びに次に説明する図４（ｃ）及び図４（ｄ）のいずれであってもよく、後述の第２の実施形態に該当する位置検出パターンであってもよい。

【0065】

図４（ｃ）及び図４（ｄ）は、ＱＲコードの位置検出パターンに対して第１の実施形態を適用した別の例である。図４（ｃ）の位置検出パターンは、明色の狭幅部分１ａ及び暗色の広幅部分１ｂを有し、第１の実施形態における第１の位置検出パターンの要件を満たす。図４（ｄ）の位置検出パターンは、暗色の狭幅部分２ａ及び明色の広幅部分２ｂを有し、第１の実施形態における第１の位置検出パターンの要件を満たす。

【0066】

ＱＲコードに第１の実施形態を適用した場合の位置検出パターンは、図４（ａ）〜図４（ｄ）に示された態様に限定されるものではなく、他の態様も可能である。

【0067】

ＱＲコードの位置検出パターンに対して第２の実施形態を適用した例を、図４（ｅ）〜図４（ｇ）に示した。

【0068】

図４（ｅ）は、７セル×７セルのマトリクスで構成される位置検出パターンのうちの領域Ａでは明色セルの辺の長さをｘ方向に６０％に縮小し、暗色セルの辺の長さをｘ方向１４０％に拡大し、かつ、領域Ｂでは暗色セルの辺の長さをｘ方向６０％に縮小し、明色セルの辺の長さをｘ方向に１４０％に拡大した例である。領域Ａ及び領域Ｂとも、明色セル及び暗色セルのｙ方向の辺の長さは変更されていない。このとき、領域Ａ中の明色セルの縮小された１辺を幅とする部分、及び領域Ｂ中の暗色セルの縮小された１辺を幅とする部分が、それぞれ、狭幅部分３ａ（１）及び３ａ（２）となり、領域Ａ中の暗色セルの拡大された１辺を幅とする部分、及び領域Ｂ中の明色セルの拡大された１辺を幅とする部分が、それぞれ、広幅部分３ｂ（１）及び３ｂ（２）となる。したがって、図４（ｅ）の位置検出パターンは、透明球状体層を有する再帰反射層と組み合わされ、かつ、位置検出パターン中のセルにおける縮小された１辺の長さが、再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径ｙの４倍未満であるとき、第２の実施形態における第３の位置検出パターンの要件を満たす。

【0069】

図４（ｆ）及び図４（ｇ）は、それぞれ、ＱＲコードの位置検出パターンに対して第２の実施形態を適用した別の例である。これらの例においても、明色の狭幅部分３ａ（１）及び暗色の狭幅部分３ａ（２）、並びに、明色の広幅部分３ｂ（１）及び暗色の広幅部分３ｂ（２）を、１つの位置検出パターン中に有する。

【0070】

ＱＲコードに第２の実施形態を適用した場合の位置検出パターンは、図４（ｅ）〜図４（ｇ）に示された態様に限定されるものではなく、他の態様も可能である。

【0071】

（ＦＳコード）
ＦＳコードは、特許文献３（特許第５７９１８２６号公報）に記載された技術による２次元コードである。「ＦＳコード」の名称は、商標登録第５７９９３２４号として商標登録されている。

【0072】

ＦＳコードは、
位置検出パターンと、
前記位置検出パターン以外の領域を分割して記録された複数のデータブロックと、
前記複数のデータブロックのうちの隣接するデータブロック間を分離する分離スペースと、
を備えるマトリクス型２次元コードである。

【0073】

ＦＳコードの位置検出パターンとしては、例えば、正方形マトリクス内の角部の４カ所に、４個の異なる形状のパターンが配置されていてよい。ＦＳコードにおける典型的な位置検出パターンの具体例を、図５（ａ）〜（ｄ）に示した。

【0074】

図５（ａ）の位置検出パターンは、明色の地に、１辺の長さが４、幅が１の暗色の正方形枠が配置されて成る。この位置検出パターンは、例えば、明暗の正方形状セルが４セル×４セルのマトリクス状に配置された構成を有していてよい。図５（ｂ）の位置検出パターンは、明色の地に、縦辺の長さが４、横辺の長さが８、幅が１の暗色の横長の長方形枠が配置されて成る。この位置検出パターンは、例えば、明暗の正方形状セルが縦４セル×横８セルのマトリクス状に配置された構成を有していてよい。図５（ｃ）の位置検出パターンは、明色の地に、縦辺の長さが８、横辺の長さが４、幅が１の暗色の縦長の長方形枠が配置されて成る。この位置検出パターンは、例えば、明暗の正方形状セルが縦８セル×横４セルのマトリクス状に配置された構成を有していてよい。図５（ｄ）の位置検出パターンは、明色の地に、１辺の長さが８、幅が１の暗色の正方形枠が配置され、その中心に、１辺の長さが２の暗色の正方形が更に配置されて成る。この位置検出パターンは、例えば、明暗の正方形状セルが８セル×８セルのマトリクス状に配置された構成を有していてよい。

【0075】

ＦＳコードにおける位置検出パターンに対して、第１の実施形態を適用した例を、図６に示した。

【0076】

図６(ｂ)は、縦４セル×横８セルのマトリクスで構成される図５（ｂ）の位置検出パターンにおいて、明色セルの１辺の長さを図６におけるｘ方向及びｙ方向の双方向とも６０％に縮小し、暗色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向の双方向とも１４０％に拡大した例である。図６（ｃ）は、縦８セル×横４セルのマトリクスで構成される図５（ｃ）の位置検出パターンにおいて、明色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向の双方向とも６０％に縮小し、暗色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向の双方向とも１４０％に拡大した例である。図６（ｂ）及び図６（ｃ）の位置検出パターンでは、縮小された明色セルによって構成される幅１セルの部分が、この位置検出パターンの狭幅部分１ａとなり、拡大された暗色セルによって構成される幅１セル以上の部分が、この位置検出パターンの広幅部分１ｂとなる。

【0077】

図６（ａ）は、４セル×４セルのマトリクスで構成される図５（ａ）の位置検出パターンにおいて、暗色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向の双方向とも６０％に縮小し、明色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向の双方向とも１４０％に拡大した例である。図６（ｄ）は、８セル×８セルのマトリクスで構成される図５（ｄ）の位置検出パターンにおいて、暗色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向の双方向とも６０％に縮小し、明色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向の双方向とも１４０％に拡大した例である。図６（ａ）及び図６（ｄ）の位置検出パターンでは、縮小された暗色セルによって構成される幅１セルの部分が、この位置検出パターンの狭幅部分２ａとなり、拡大された明色セルによって構成される幅１セル以上の部分が、この位置検出パターンの広幅部分２ｂとなる。

【0078】

図６（ｂ）及び図６（ｃ）の位置検出パターンは、それぞれ、透明球状体層を有する再帰反射層と組み合わされ、かつ、これらの位置検出パターンにおける縮小された明色セル１辺の長さが、再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径ｙの４倍未満であるとき、本実施形態における第１の位置検出パターンの要件を満たす。図６（ａ）及び図６（ｄ）の位置検出パターンは、それぞれ、透明球状体層を有する再帰反射層と組み合わされ、かつ、これらの位置検出パターンにおける縮小された暗色セル１辺が、再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径ｙの４倍未満であるとき、本実施形態における第２の位置検出パターンの要件を満たす。

【0079】

したがって、ＦＳコードを透明球状体層を有する再帰反射層と組み合わせたときに、このＦＳコードが、例えば、図６（ｂ）及び／又は図６（ｃ）の位置検出パターンと、図６（ａ）及び／又は図６（ｄ）の位置検出パターンとを有し、これらの位置検出パターンにおける縮小されたセル１辺の長さが、再帰反射層の透明球状体層における透明球状体の平均粒径ｙの４倍未満であるとき、第１の実施形態の情報媒体を得ることができる。

【0080】

ＦＳコードを本実施形態の情報コードとして適用する形式は、ここに説明した場合に限られない。

【0081】

［明色及び暗色］
本実施形態の情報コードは光学的に読み取り可能である。即ち、本実施形態の情報コードの有する明色セル及び暗色セルから構成されるマトリクスパターンは、光学的な読み取り手段、例えばカメラによって読み取ることが可能である。そのために、明色セルと暗色セルとは、光学的読み取り手段によって識別可能なコントラストを示してよい。

【0082】

明色は、典型的には白色である。しかしながら明色は、読み取り条件下で暗色とコントラスト差を生じる限り、淡色、例えば、黄色、桃色、水色、ベージュ色等であってよく、金属色、例えば、金色、銀色等であってよい。暗色は、典型的には黒色又は墨色である。しかしながら暗色は、読み取り条件下で明色とコントラスト差を生じる限りでその他の色であってよく、例えば、青色、赤色、緑色、紫色、茶色、紺色、橙色等であってよい。光学的読み取り手段によって識別可能なコントラストを生じるのであれば、一般的には淡色である色を暗色として採用してよい。

【0083】

［基材］
本発明における基材は、単層であっても多層から成る積層体であってもよく、例えば、シート材、剥離崩壊性積層体等を挙げることができ、これらのうちから選択される１種以上を使用することができる。

【0084】

シート材としては、例えば、紙、フィルム等を例示することができる。

【0085】

［再帰反射層］
再帰反射性層は、再帰反射条件において再帰反射を示す層である。

【0086】

再帰反射層は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層を有し、好ましくは透明反射材層を有していてよい。

【0087】

ある実施形態における情報媒体の一例を図１に示した。図１の情報媒体における再帰反射層３０は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層３１、固定樹脂層３２、透明反射材層３３、及び粘着層３４をこの順に有する。再帰反射層３０は、透明球状体層３１の透明反射材層３３とは反対側の面上に表面コート層を有していてもよい。

【0088】

透明球状体層は、複数の透明球状体を含む層である。この透明球状体としては、例えばガラスビーズ、樹脂ビーズ等を挙げることができる。透明球状体は、例えば、平均粒径が５μｍ〜１００μｍ程度であり、屈折率が１．９〜２．２程度のものを用いることができる。

【0089】

透明球状体の平均粒径ｙは、例えば、１０μｍ以上、１５μｍ以上、２０μｍ以上、又は２５μｍ以上であってよく、例えば、９０μｍ以下、８０μｍ以下、又は７０μｍ以下であってよい。透明球状体の平均粒径ｙは、情報コードのサイズに応じて、相対的に設定されてよい。例えば、情報コードがＱＲコードのバージョン２（セル数２５×２５）であって、コードサイズが５．２５０ｍｍ×５．２５０ｍｍである場合（位置検出パターン１個の変更前のサイズは１．４７０ｍｍ×１．４７０ｍｍであり、セルは１辺が０．２１０ｍｍの正方形状である。）、透明球状体の平均粒径ｙは、例えば、３０μｍ以上、３５μｍ以上、４０μｍ以上、又は４５μｍ以上であってよく、例えば、６０μｍ以下、５５μｍ以下、５０μｍ以下、又は４５μｍ以下であってよい。

【0090】

透明反射材層は、透明球状体層に入射した光を反射する機能を有する。再帰反射層における反射材層が透明であることにより、光学的に読み取り可能な情報コードは、再帰反射層が積層された後であっても、非再帰反射条件において光学的読み取りが可能である。

【0091】

透明反射材層としては、例えば、パール顔料、蒸着金属薄膜等を含有する層を例示することができる。

【0092】

固定樹脂層は、複数の透明球状体を透明反射層上に整列配置させて固定するための層であり、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、シリコーン系樹脂等を含む層であってよい。

【0093】

このような再帰反射層としては、市販の再帰反射フィルムを用いることができ、例えば（株）丸仁製のオープン型再帰反射フィルム「ＬＩＧＨＴ ＦＯＲＣＥＴＭ ＬＦＵ−１４００」等が挙げられる。

【0094】

＜情報媒体の製造方法＞
本実施形態の情報媒体は、例えば、以下の方法によって製造されてよい。

【0095】

情報コードを有する基材を準備すること、
基材のうちの、情報コードが配置されている領域上に再帰反射層を積層すること、
を含み、
再帰反射層は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層を有し、
情報コードは、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ第３の明色領域及び第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターン
を有する、
情報媒体の製造方法。

【0096】

本実施形態の情報媒体の製造方法に用いる基材としては、所望の情報媒体における基材を選択して使用してよい。

【0097】

本実施形態における情報コードは、
２つ以上の位置検出パターンを有する既存の２次元コードを取得して、そのうちの任意の１つの位置検出パターンを第１の実施形態における第１の位置検出パターンに適合するものに変更し、別の任意の１つの位置検出パターンを第１の実施形態における第２の位置検出パターンに適合するものに変更したものであってよく、若しくは
２進コードで表されるデータをセル化して、２次元のマトリクス上にパターンとして配置し、２つ以上の位置検出パターンを有する２次元コードを作成する際に、任意の２つの位置検出パターン領域の明色セル及び暗色セルそれぞれのサイズを変更して、第１の実施形態における第１及び第２の位置検出パターンを有する情報コードとして創出されたものであってよく、又は
１つ以上の位置検出パターンを有する既存の２次元コードを取得して、そのうちの任意の１つの位置検出パターンを第２の実施形態における第３の位置検出パターンに適合するものに変更したものであってよく、若しくは
２進コードで表されるデータをセル化して、２次元のマトリクス上にパターンとして配置し、１つ以上の位置検出パターンを有する２次元コードを作成する際に、任意の１つの位置検出パターン領域の明色セル及び暗色セルそれぞれのサイズを変更して、第２の実施形態における第３の位置検出パターンを有する情報コードとして創出されたものであってよい。

【0098】

情報コードを有する基材と再帰反射層との積層は、公知の方法によって行ってよい。典型的には、再帰反射層として粘着層を有するものを使用し、基材のうち情報コードが配置されている領域上に、粘着層を介して再帰反射層を貼付する方法を例示できる。

【0099】

＜情報コードの作成方法＞
本発明は、別の観点において、再帰反射層と組み合わせて使用される情報コードの作成方法を提供する。

【0100】

本実施形態の情報コードの作成方法は、以下のとおりである。

【0101】

再帰反射層と組み合わせて使用される情報コードの作成方法であって、
再帰反射層は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層を有し、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する第２の位置検出パターンとの組合せを作成すること、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ第３の明色領域及び第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターンを作成すること
を含む、情報コードの作成方法。

【0102】

本発明は、更に別の観点において、再帰反射層と組み合わせて使用される情報コードを提供する。

【0103】

本実施形態の情報コードは、以下のとおりである。

【0104】

再帰反射層と組み合わせて使用される情報コードであって、
再帰反射層は、平均粒径ｙの透明球状体を有する透明球状体層を有し、
情報コードは、
（ａ）（ｉ）第１の明色領域及び第１の暗色領域から構成され、かつ第１の明色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第１の位置検出パターンと、（ｉｉ）第２の明色領域及び第２の暗色領域から構成され、かつ第２の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第２の位置検出パターンとの組合せ、及び／又は
（ｂ）第３の明色領域及び第３の暗色領域から構成され、かつ第３の明色領域及び第３の暗色領域が幅４ｙ未満の部分を有する、第３の位置検出パターン
を有する、
情報コード。

【実施例】

【0105】

以下の実施例及び比較例では、基材上に印字されたＱＲコードを含む情報媒体を作製し、この情報媒体そのもの、及びこの情報媒体の複写（フォトコピー）によって得られた複製品について、それぞれ、スマートフォンの２次元コード読み取りアプリケーションがＱＲコードとして認識するか否かを調べた。

【0106】

ここで、表面が銀色の基材上にＱＲコードの暗色領域に相当するパターンを黒色で印字することにより、明色を銀色、暗色を黒色とするＱＲコードを得た。

【0107】

［基材］
基材としては、リンテック（株）製の銀ボイド原反、品名「ＴＥケシ５０ＶＯＩＤ」を用いた。

【0108】

［再帰反射層］
印刷されたＱＲコード上に再帰反射層を貼付して、又は貼付しないで、複写に供した。再帰反射層としては、（株）丸仁製のオーロラ型オープン再帰反射原反、品名「オーロラ粘着シール」、透明球状体の平均粒径ｙ＝４５μｍを使用した。

【0109】

［ＱＲコード］
ＱＲコードの仕様は、以下の基本構成とし、位置検出パターンに各実施例及び比較例に記載した変更を行った。
バージョン：２
セル数：２５×２５
コードサイズ：５．２５０ｍｍ×５．２５０ｍｍ
１セルのサイズ：０．２１０ｍｍ×０．２１０ｍｍ（正方形状）
位置検出パターンの構成：図３に示した構成比の形状である。暗色領域及び明色領域の構成は、幅が、１セル（暗）：１セル（明）：３セル（暗）：１セル（明）：１セル（暗）の比を有する。この幅の比は、印刷の実サイズとして、０．２１０ｍｍ（暗）：０．２１０ｍｍ（明）：０．６３０ｍｍ（暗）：０．２１０ｍｍ（明）：０．２１０ｍｍ（暗）である。

【0110】

［位置検出パターンの変更］
暗色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向とも約１４０％に拡大し、かつ明色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向とも約６０％に縮小するモディファイ１と、
暗色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向とも約６０％に縮小し、かつ明色セルの１辺の長さをｘ方向及びｙ方向とも約１４０％に拡大するモディファイ２と
を、各実施例及び比較例に記載のとおりに行った。

【0111】

変更後の位置検出パターンの構成は、モディファイ１が図４（ａ）に示したとおりであり、モディファイ２が図４（ｂ）に示したとおりである。これらの変更後の位置検出パターンにおける明暗各領域の実サイズは以下のとおりである。
モディファイ１：０．２９４ｍｍ（暗）：０．１２６ｍｍ（明）：０．８８２ｍｍ（暗）：０．１２６ｍｍ（明）：０．２９４ｍｍ（暗）、図４（ａ）、明色セル１辺の長さ（０．１２６ｍｍ）は約２．８０ｙであり、暗色セル１辺の長さ（０．２９４ｍｍ）は約６．５３ｙである。
モディファイ２：０．１２６ｍｍ（暗）：０．２９４ｍｍ（明）：０．３７８ｍｍ（暗）：０．２９４ｍｍ（明）：０．１２６ｍｍ（暗）、図４（ｂ）、暗色セル１辺の長さ（０．１２６ｍｍ）は約２．８０ｙでああり、明色セル１辺の長さ（０．２９４ｍｍ）は約６．５３ｙである。

【0112】

ＱＲコードの位置検出パターンの変更は、アドビシステムズ（株）製のグラフィックデザインソフト、「Ｉｌｌｕｓｔｒａｔｏｒ ＣＣ」を用いて行った。

【0113】

［印刷］
印刷は、富士ゼロックス（株）製のカラー複合機、品名「Ｄｏｃｕｃｅｎｔｒｅ−Ｖ Ｃ５５７６」を用い、解像度６００ｄｐｉにて行った。

【0114】

［複写］
複写は、富士ゼロックス（株）製のカラー複合機、品名「Ｄｏｃｕｃｅｎｔｒｅ−Ｖ Ｃ５５７６」、及びＩＳＯ白色度８９％のプリンタ用紙を用い、複写解像度６００ｄｐｉにて、複写濃度の設定を、普通（濃度設定の中央位置）、薄い（最薄から２番目）、及び濃い（最濃から２番目）とする３条件にてそれぞれ行った。

【0115】

［ＱＲコードの読み取り］
ＱＲコードの読み取りは、アップル社製のスマートフォン「Ｉｐｈｏｎｅ６ｓ」を用い、（株）メディアシーク製の読み取りソフト「Ｉｃｏｎｉｔ」により、ＱＲコード−スマートフォン間の距離を８０ｍｍとして行った。

【0116】

＜実施例１＞
ＱＲコードの位置検出パターンを以下のように変更し、印刷されたコード上に再帰反射層を貼付して得られた情報媒体、及びその複製品について、ＱＲコードの認識可否を調べた。
位置検出パターン１（右上）：モディファイ１（図４（ａ））
位置検出パターン２（左上）：モディファイ２（図４（ｂ））
位置検出パターン３（左下）：モディファイ１（図４（ａ））

【0117】

ＱＲコードの位置検出パターンの変更前後のイメージを、図７に示した。

【0118】

その結果、情報媒体そのものを用いて直接読み込みを行った場合はコード認識が可能であったが、複製品については、複写濃度が普通、薄い、及び濃いのすべての複製品が、認識不可能であった。

【0119】

実施例１で得られた情報媒体、及び複写濃度の異なる３種類の複製品それぞれについて撮影された、位置検出パターン１及び位置検出パターン２の一部領域の拡大写真を図８に示した。

【0120】

＜比較例１＞
ＱＲコードの位置検出パターンの変更なし、再帰反射層の貼付なしの条件で得られた情報媒体、及びその複製品について、ＱＲコードの認識可否を調べた。その結果、情報媒体そのもの、並びに複写濃度が普通、薄い、及び濃いのすべての複製品が認識可能であった。

【0121】

比較例１で得られた情報媒体、及び３種類の複製品それぞれの写真を図８に示した。

【0122】

＜比較例２＞
ＱＲコードの位置検出パターンを実施例１と同様に変更し、再帰反射層の貼付なしの条件で得られた情報媒体、及びその複製品について、ＱＲコードの認識可否を調べた。その結果、情報媒体そのもの、並びに複写濃度が普通、薄い、及び濃いのすべての複製品が認識可能であった。

【0123】

比較例２で得られた情報媒体、及び複写濃度の異なる３種類の複製品それぞれについて撮影された、位置検出パターン１及び位置検出パターン２の一部領域の拡大写真を図８に示した。

【0124】

＜比較例３＞
ＱＲコードの位置検出パターンの変更なし、再帰反射層の貼付ありの条件で得られた情報媒体、及びその複製品について、ＱＲコードの認識可否を調べた。その結果、情報媒体そのもの、並びに複写濃度が普通、薄い、及び濃いのすべての複製品が認識可能であった。

【0125】

比較例３で得られた情報媒体、及び複写濃度の異なる３種類の複製品それぞれについて撮影された、位置検出パターン１及び位置検出パターン２の一部領域の拡大写真を図８に示した。

【0126】

以上の結果を表１にまとめた。

【0127】

【表1】

【0128】

以上のとおり、ＱＲコードそのものを直接読み込んだ比較例１、ＱＲコードの位置検出パターンのセルサイズを変更しただけの比較例２、及び、再帰反射層を貼付しただけの比較例３では、得られた情報媒体、及び複写濃度の異なる３種類の複製品におけるＱＲコードはすべて認識可能であった。これらに対して、ＱＲコードの位置検出パターンのセルサイズを変更し、かつ再帰反射層を貼付した実施例１では、得られた情報媒体そのもののＱＲコードの認識は可能であったが、複製品については、複写濃度が普通、薄い、及び濃いのすべての場合にＱＲコードの認識はできないことが確認された。

【符号の説明】

【0129】

１ａ、２ａ、３ａ（１）、３ａ（２） 狭幅部分
１ｂ、２ｂ、３ｂ（１）、３ｂ（２） 広幅部分
１０ 情報コード
２０ 基材
３０ 再帰反射層
３１ 透明球状体層
３２ 固定樹脂層
３３ 透明反射材層
３４ 粘着層

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】