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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】6971801
(24)【登録日】2021年11月5日
(45)【発行日】2021年11月24日
(54)【発明の名称】情報読取装置
(51)【国際特許分類】
G07G 1/00 20060101AFI20211111BHJP
G07G 1/01 20060101ALI20211111BHJP
G06K 7/10 20060101ALI20211111BHJP
【ＦＩ】
G07G1/00 301G
G07G1/00 311D
G07G1/01 301E
G07G1/01 301D
G06K7/10 100
【請求項の数】5
【全頁数】17
(21)【出願番号】特願2017-226053(P2017-226053)
(22)【出願日】2017年11月24日
(65)【公開番号】特開2019-96139(P2019-96139A)
(43)【公開日】2019年6月20日
【審査請求日】2020年9月9日
(73)【特許権者】
【識別番号】000003562
【氏名又は名称】東芝テック株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100108855
【弁理士】
【氏名又は名称】蔵田 昌俊
(74)【代理人】
【識別番号】100103034
【弁理士】
【氏名又は名称】野河 信久
(74)【代理人】
【識別番号】100075672
【弁理士】
【氏名又は名称】峰 隆司
(74)【代理人】
【識別番号】100153051
【弁理士】
【氏名又は名称】河野 直樹
(74)【代理人】
【識別番号】100179062
【弁理士】
【氏名又は名称】井上 正
(74)【代理人】
【識別番号】100189913
【弁理士】
【氏名又は名称】鵜飼 健
(72)【発明者】
【氏名】小野 泰弘
【審査官】
中村 泰二郎
(56)【参考文献】
【文献】
特開２０１６−１６７２４６（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開平０７−２３４９７２（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開昭６１−１２８３８１（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開平０６−２６６９５５（ＪＰ，Ａ）
【文献】
中国実用新案第２０２４７２６７８（ＣＮ，Ｕ）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ｇ０７Ｇ １／００− ５／００
Ｇ０７Ｋ ７／００− ７／１４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ＲＦタグが取り付けられた商品を載置する載置部、前記載置部から立設する一対の側壁、前記一対の側壁の上辺部間を接続する上壁、前記一対の側壁に沿った方向の一方側に前記商品を出し入れ可能に形成される第１開口部、前記一対の側壁に沿った方向の他方側に前記商品を少なくとも上方に出し入れ可能に形成される、前記第１開口部よりも大きな開口面積を有する第２開口部、並びに、前記第１開口部及び前記第２開口部をそれぞれ遮蔽する第１蓋体及び第２蓋体を有する収容体と、
前記収容体内に向けて電磁波を放射するアンテナと、
前記アンテナを介してＲＦタグからの情報を読み取る読取部と、
を備える情報読取装置。
前記収容体内に向けて電磁波を放射するアンテナと、
前記アンテナを介してＲＦタグからの情報を読み取る読取部と、
を備える情報読取装置。
【請求項2】
前記一対の側壁は、傾斜する前記第１開口部を形成する第１縁部及び前記第２開口部を形成する第２縁部を有する前記上辺部により、側面視で三角板状にそれぞれ形成され、前記第２縁部は前記第１縁部よりも前記載置部に対する傾斜角度が緩やかに形成される請求項１に記載の情報読取装置。
【請求項3】
前記上壁は、一対の前記第２縁部間の一部であって、前記第１縁部側に設けられるとともに、外面に、前記読取部で読み取られた前記ＲＦタグの情報に応じて前記商品の情報を表示する表示部を備える請求項２に記載の情報読取装置。
【請求項4】
前記収容体は、客側に前記第１開口部、店員側に前記第２開口部が開口する姿勢で客と店員との間を隔てる筐体の上部に設けられる請求項１に記載の情報読取装置。
【請求項5】
前記第２開口部が設けられている側で前記ＲＦタグの読み取りを店員が行う有人モードと客が行うセルフモードの切換えをする切換え入力部をさらに備え、前記セルフモードでは、前記第１開口部を遮蔽した前記第１蓋体をロックする請求項１に記載の情報読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明の実施形態は、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）タグから情報を読み取る情報読取装置に関する。
【背景技術】
【0002】
商品にＲＦタグと呼ばれる無線タグを取付けて、商品の販売を管理する技術が知られている。また、ＲＦタグが取り付けられた複数の商品を閉鎖空間に載置することで、複数の商品に取り付けられているＲＦタグの商品情報を一括で読み取る情報読取装置も知られている。
【0003】
このような情報読取装置は、収容体内に複数の商品を入れることで、情報を一括で読み取ることができるため、従来のバーコードを利用した決済処理に比べて商品の読取り時間を短縮することができるが、しかし、更なる、決済処理の効率化のため、商品を入れやすく、取り出し易い形状の収容体を有する情報読取装置が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１５-２０７１１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、収容体からの商品の取り出しが良好な情報読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
実施形態よれば、情報読取装置は、収容体と、アンテナと、読取部とを備える。収容体は、ＲＦタグが取り付けられた商品を載置する載置部、前記載置部から立設する一対の側壁、前記一対の側壁の上辺部間を接続する上壁、前記一対の側壁に沿った方向の一方側に前記商品を出し入れ可能に形成される第１開口部、前記一対の側壁に沿った方向の他方側に前記商品を少なくとも上方に出し入れ可能に形成される、前記第１開口部よりも大きな開口面積を有する第２開口部、並びに、前記第１開口部及び前記第２開口部をそれぞれ遮蔽する第１蓋体及び第２蓋体を有する。アンテナは、前記収容体内に向けて電磁波を放射する。読取部は、前記アンテナを介してＲＦタグからの情報を読み取る。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】第１の実施形態の情報読取装置の構成を示す斜視図。
【図2】同情報読取装置の構成を示す斜視図。
【図3】同情報読取装置の構成を示す斜視図。
【図4】同情報読取装置の構成を示す斜視図。
【図5】同情報読取装置の構成を示すブロック図。
【図6】同情報読取装置の使用動作を示すフロー図。
【図7】同情報読取装置による処理のフロー図。
【図8】同情報読取装置が複数並べられたときの構成を示す斜視図。
【図9】第２の実施形態の情報読取装置の構成を示す斜視図。
【図10】第２の実施形態の情報読取装置の構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【0008】
（第１の実施形態）以下、第１の実施形態について、図１乃至図５を用いて説明する。図１は、第１の実施形態に係る情報読取装置の一部を破断して構成を示す斜視図である。図２は、第１の実施形態に係る情報読取装置を一方の側から見たとき斜視図である。図３は、第１の実施形態に係る情報読取装置の構成を示す斜視図である。図４は、第１の実施形態に係る情報読取装置を他方の側から見たときの構成を示す斜視図である。図５は、第１の実施形態に係る情報読取装置の構成を示すブロック図である。
【0009】
第１の実施形態に係る情報読取装置１の構成について説明する前に、図２に示す、ＲＦタグ１００について説明する。ＲＦタグ１００は、ＲＦＩＤタグ、無線タグ、とも呼ばれるものである。ＲＦタグ１００は、商品２００に取り付けられる。ＲＦタグ１００には、ＲＦタグが取り付けられている商品の情報が記録される。ＲＦタグ１００に記憶されている情報は、アンテナを介してリーダライタで読み取り可能に構成されている。
【0010】
情報読取装置１は、例えば、コンビニエンスストアに設置され、複数の商品２００に取り付けられているＲＦタグ１００の情報を一括で読みとり可能に形成される。 情報読取装置１は、筐体１０と、収容体１２と、袋掛け部１４と、制御部１６とを有している。
【0011】
筐体１０は、店舗の床面に設置され、所定の高さを有する箱状に形成される。筐体１０には、上面部１０ａ及び第１側面部１０ｂ、第２側面部１０ｃ、第３側面部１０ｄ、第４側面部１０ｅを含む。筐体１０は、第１表示部２０と、決済用読取装置２２と、外部入力部２４と、切換え入力部２５と、を有する。所定の高さとは、店舗内に設置されたときに、店員及び客が決済処理を行いやすい高さである。
【0012】
筐体１０には、第１側面部１０ｂ、第２側面部１０ｃ、第３側面部１０ｄ、第４側面部１０ｅが設けられる。第１側面部１０ｂは、第２側面部１０ｃと互いに対向する。第３側面部１０ｄは第４側面部１０ｅと互いに対向する。
【0013】
第１表示部２０は、情報を表示する。第１表示部２０は、商品２００に取り付けられているＲＦタグ１００から読み取られた情報に基づいて、商品の情報を表示可能に構成される。第１表示部２０は、上面部１０ａに設けられる。例えば、第１表示部２０は、液晶ディスプレイである。
【0014】
決済用読取装置２２は、例えば、クレジットカードの情報を読み取り可能に構成されている。決済用読取装置２２は、２ヶ所設けられる。決済用読取装置２２は、店員が決済処理を行うときに、客が自身で決算処理を行うときに、客から容易に届く位置に設けられる。具体的には、決済用読取装置２２は、例えば、上面部１０ａの収容体１２及び袋掛け部１４の間、並びに、第１側面部１０ｂに設けられる。
【0015】
切換え入力部２５は、有人モードとセルフモードの切換えをする外部入力ためのものである。有人モードとは、店員が第２開口部３５及び袋掛け部１４が設けられている側で情報読取装置１を操作し、店員が客から受け取った商品の袋詰め作業を行う方式のことである。また、セルフモードとは、客が第２開口部３５及び袋掛け部１４が設けられている側で情報読取装置１を操作し、客自身で商品の袋詰めを行う方式のことである。
【0016】
切換え入力部２５は、有人モード及びセルフモードを切り替えることにより、情報読取装置１を２つの方式で用いることができるように構成されている。
【0017】
収容体１２は、中に収容された複数の商品２００に取り付けられているＲＦタグ１００を一括で読取可能に形成される。収容体１２は、底壁３０と、一対の側壁３１と、上壁３２と、第２表示部３３と、第１開口部３４と、第２開口部３５と、第１蓋体３６と、第２蓋体３７と、アンテナ３８と、により形成される。収容体１２は、第１蓋体３６及び第２蓋体３７を閉じることで、アンテナ３８から放射される電磁波が外部に放射されることがない、遮蔽された内部空間を形成可能に構成される。収容体１２は、外からの電磁波を遮断する材料により形成される。収容体１２は、例えば、筐体１０の上部に一部が埋まった状態で設けられる。収容体１２は、設置面から所定の高さに設けられる。ここで、所定の高さとは、平均的な人が買い物カゴ３００を収容体１２に収容し易い高さである。
【0018】
底壁３０は、収容体１２の底部を形成する板状の部材である。底壁３０の、上壁３２と向かい合う側の主面には、載置部３０ａが設けられる。底壁３０は、第１側面部１０ｂ及び第２側面部１０ｃ間を連絡する位置に設けられる。底壁３０は、例えば、筐体１０の上面部１０ａよりも下方であって、筐体１０に埋め込まれた状態で配置される。
【0019】
載置部３０ａは、所定の大きさの買い物カゴ３００を置くことが可能な面積を有する平板状に形成された部分である。載置部３０ａは、その表面を買い物カゴがスライド可能に滑らかに形成される。載置部３０ａは、電磁波を透過可能に構成される。例えば、載置部３０ａは、ガラス、樹脂、木材等の電磁波を透過する材料により構成される。
【0020】
一対の側壁３１は、底壁３０の対向する両辺から立設し、互いに対向して設けられる。一対の側壁３１は、上面部１０ａから所定の高さに設けられる。ここで、所定の高さとは、例えば、収容体１２が配置されたときに、所望の買い物カゴを収容可能な高さである。一対の側壁３１は、電磁波を遮断する材料により形成される。また、例えば、一対の側壁３１は、収容体１２内を視認可能な材料により形成される。
【0021】
本実施形態においては、図１に示すように、一対の側壁３１は、底壁３０から上面部１０ａを越えて上方に突出する。一対の側壁３１は、側面視が三角板状に形成される上辺部を有する２枚の板状部材により構成される。
【0022】
具体的には、側壁３１の上辺部は、第１縁部３１ａと、第２縁部３１ｂと、頂部３１ｃを有する。第１縁部３１ａは、上面部１０ａから突出し、上面部１０ａに対して所定の角度で傾斜する。第２縁部３１ｂは、上面部１０ａから突出し、上面部１０ａに対して所定の角度で傾斜する。頂部３１ｃは、第１縁部３１ａの一端及び第２縁部３１ｂの一端が当接する上端である。第１縁部３１ａは、第２縁部３１ｂよりも載置部３０ａに対する傾斜角度が急に形成されている。言い換えれば、第２縁部３１ｂは、第１縁部３１ａよりも載置部３０ａに対する傾斜角度が緩やかに形成されている。頂部３１ｃは、筐体１０の第１側面部１０ｂ側に偏った位置に形成されている。第１縁部３１ａは、頂部３１ｃから下方に向って延びる。第１縁部３１ａの下端は、筐体１０の上面部１０ａよりも下方に延び、且つ、第１側面部１０ｂよりも外方に突出して形成されている。
【0023】
上壁３２は、一対の側壁３１間を連絡する位置に設けられる。上壁３２は、所定の幅を有する板状に形成される。上壁３２は、電磁波を遮断する材料により形成される。
【0024】
上壁３２は、外側の主面に第２表示部３３が設けられる。ここで、所定の幅とは、第２表示部３３を設けることが可能な幅であり、第２開口部３５からの商品２００及び買い物カゴ３００の出し入れを容易に行うことができる幅である。本実施形態においては、上壁３２は、一対の頂部３１ｃから一対の第２縁部３１ｂに沿って設けられる。
【0025】
第２表示部３３は、情報を表示する。第２表示部３３は、商品２００に取り付けられているＲＦタグ１００から読み取られた情報に基づいて、商品の情報を表示可能に構成される。第２表示部３３は、上壁３２に設けられる。例えば、第２表示部３３は、液晶ディスプレイである。
【0026】
第１開口部３４は、一対の側壁に沿った方向の一方側に形成される。第１開口部３４は、一対の第１縁部３１ａ側に設けられる。本実施形態においては、第１開口部３４は、買い物カゴ３００を挿入可能な大きさを有する。第１開口部３４は、一対の第１縁部３１ａ及び上壁３２の縁を含む。第１開口部３４の下側には、案内部３４ａが設けられる。
【0027】
案内部３４ａは、第１開口部３４の開口端よりも載置部３０ａに少し凹んだ位置に設けられる。言い換えれば、案内部３４ａは、第１蓋体３６により第１開口部３４がシールされたときに外側から視認できない位置に設けられる。案内部３４ａには、例えば、買い物カゴを載置部３０ａに案内する表示がされる。
【0028】
第２開口部３５は、一対の側壁３１に沿った方向の他方側に形成される。第２開口部３５は、底壁３０、一対の側壁３１及び上壁３２の他端側に開口する。第２開口部３５は、買い物カゴ３００を載置部３０ａに配置可能な大きさに形成される。本実施形態においては、第２開口部３５は、一対の第２縁部３１ｂ及び上壁３２の縁を含む。第２開口部３５は、第１開口部３４よりも広い開口面積を有する。第２開口部３５は、例えば、買い物カゴ３００を上方に出し入れ可能に形成される。
【0029】
第１蓋体３６は、第１開口部３４を遮蔽可能に設けられる。第１蓋体３６は、電磁波を遮断可能な材料により形成される。第１蓋体３６は、第１開口部３４を開閉自在に設けられる。本実施形態においては、第１蓋体３６は、第１開口部３４を塞ぐシャッタである。第１蓋体３６は、扉部３６ａ及び駆動部３６ｂを有する。扉部３６ａは、筐体１０の内部に設けられる収容部３６ｃに収容されている。扉部３６ａは、収容部３６ｃから一対の第１縁部３１ａの互いに対向する面に設けられた溝に沿って上壁３２に向かって、駆動部３６ｂにより送り出し可能に形成されている。収容部３６ｃは、例えば、扉部３６ａを巻き取ることで収容部３６ｃ内に収容可能に構成される。
【0030】
第２蓋体３７は、第２開口部３５を遮蔽可能に設けられる。第２蓋体３７は、電磁波を遮断可能な材料により形成される。第２蓋体３７は、第２開口部３５を開閉自在に設けられる。本実施形態においては、第２蓋体３７は、第２開口部３５を塞ぐシャッタである。第２蓋体３７は、扉部３７ａ及び駆動部３７ｂを有する。扉部３７ａは、筐体１０の内部に設けられる収容部３７ｃに収容されている。扉部３７ａは、収容部３７ｃから筐体１０の第２側面部１０ｃ、及び、一対の第２縁部３１ｂの互いに対向する面に設けられた溝に沿って上壁３２に向かって、駆動部３７ｂにより送り出し可能に形成されている。収容部３７ｃは、例えば、扉部３７ａを巻き取ることで収容部３７ｃ内に収容可能に構成される。
【0031】
アンテナ３８は、収容体１２に収容された商品２００に取り付けられているＲＦタグ１００を読取可能に形成されるＲＦＩＤアンテナである。ＲＦＩＤアンテナは，例えば、平面板状に形成されるアンテナである。アンテナ３８は、電力が供給されることにより、ＲＦタグと無線通信が可能な電磁波を放射する。アンテナ３８は、収容体１２の内部において、電磁波を放射する。アンテナ３８は、ＲＦタグからの情報を受け取る。
【0032】
本実施形態においては、アンテナ３８は、載置部３０ａの下側、及び、一対の側壁３１の内側に設けられる。アンテナ３８は、収容体１２の内部空間に向けて電磁波を放射可能に形成される。
【0033】
なお、アンテナ３８の収容体１２内における配置はこれに限られない。アンテナ３８は、例えば、載置部３０ａの面方向に沿って移動可能に形成することも可能である。
【0034】
読取部３９は、アンテナ３８に接続され、アンテナ３８に電力を供給する。読取部３９は、アンテナ３８に電力を供給することで、アンテナ３８からＲＦタグ１００の情報を読みとるための電磁波を放射可能に構成される。読取部３９は、アンテナ３８を介してＲＦタグ１００のＩＣチップに記憶された情報を受け取り可能に構成される。読取部３９は、ＲＦタグ１００から受け取った情報を制御部１６に送信する。
【0035】
袋掛け部１４は、決済処理が終了した商品を入れるための、例えば、ポリエチレンまたはポリプロピレン製の袋の開口部を空けた状態で配置可能に形成されている。袋掛け部１４は、収容体１２に隣接して設けられる。本実施形態においては、袋掛け部１４は、筐体１０の上面部１０ａ及び第２側面部１０ｃ一部を切り欠いた窪みの中に設けられる。袋掛け部１４は、収容体１２の第２開口部３５側の第２側面部１０ｃに収容体１２に隣接して設けられる。
【0036】
制御部１６は、情報読取装置１の各動作を制御可能に構成される。制御部１６は、例えば、ＣＰＵである。制御部１６は、例えば、記憶部４０、第１表示部２０、決済用読取装置２２、外部入力部２４、駆動部３６ｂ，３７ｂ、読取部３９、報知手段４２、第２表示部３３、案内部３４ａに電気的に接続されている。
【0037】
記憶部４０は、制御部１６が実行するプログラムを記憶するＲＯＭ、及び、制御部１６がプログラムを実行する際に一時的に情報を記憶するＲＡＭを含む。
【0038】
外部入力部２４は、第１蓋体３６及び第２蓋体３７を開くまたは閉じる信号を制御部１６に送る。
【0039】
報知手段４２は、例えば、一対の側壁３１に設けられる。報知手段４２は、発光することにより、操作者に商品の読取りエラー等の異常を知らせるものである。報知手段４２は、視覚的な報知手段に限られず、例えば、聴覚的な報知手段を用いることも可能である。
【0041】
本実施形態に係る情報読取装置１は、店員が客の購入する商品のＲＦタグの読み取り作業及び袋詰め作業を行う有人モード、及び、客自身が購入する商品のＲＦタグの読み取り作業及び袋詰め作業を行うセルフモードの両方の方式に用いることができる。
【0042】
本実施形態において、有人モードからセルフモード及びセルフモードから有人モードの情報読取装置１の切換えは、例えば、本体に設けられた切換え入力部２５を切替えることにより行われる。作業者は、その後、有人モードまたはセルフモードに適した姿勢に筐体１０を設置する。
【0043】
まず、初めに情報読取装置１が有人モードで使用される場合の動作について説明する。 まず、有人モードの場合には、情報読取装置１は、店員が第２開口部３５及び袋掛け部１４が設けられている側に立って作業ができる向きに店舗に設置される。
【0044】
店員は、情報読取装置１の電源を入れるとともに、予め、情報読取装置１を有人モードに切換え入力部２５を切替えることで設定する（Ａｃｔ１においてＮｏ）。
【0045】
有人モードに情報読取装置１を設定した後、店員は、第１開口部３４の第１蓋体３６の扉部３６ａが開らかれたことを確認し待機する（Ａｃｔ２）。
【0046】
次に、客は、購入する商品を入れた買い物カゴ３００を第１開口部３４から収容体１２内に容れ、買い物カゴ３００を載置部３０ａに載置する。
【0047】
次に、買い物カゴ３００が載置部３０ａに載置されたことを確認したら、店員は、外部入力部２４を押す。これにより、制御部１６は、駆動部３６ｂ及び３７ｂを駆動し、扉部３６ａ及び扉部３７ａを閉じる（Ａｃｔ４）。これにより、制御部１６は、収容体１２の内部空間を他の電磁波から遮断することにより、店舗内に陳列されている他の商品に取り付けられているＲＦタグ１００の情報を誤って読み取ることを防止する。
【0048】
次に、第１蓋体３６が閉じられると、制御部１６は、読取部３９を介して、アンテナ３８を給電する。制御部１６は、読取部３９により、買い物カゴ３００に収容されている複数の商品２００に取り付けられているＲＦタグ１００を一括で読み取る（Ａｃｔ５）。
【0049】
このとき、制御部１６は、ＲＦタグ１００の読取りの開始及び終了を報知手段４２により店員及び客に報知する。なお、このとき、ＲＦタグ１００の読取り動作にエラーが発生した場合には、その旨を報知する。
【0050】
次に、制御部１６は、読取部３９によるＲＦタグ１００の読取りが終了すると、受け取ったＲＦタグ１００の情報を記憶部４０に送る。（Ａｃｔ６）。
【0051】
次に、制御部１６は、記憶部４０に記憶されている情報に基づいて、ＲＦタグ１００に記録されている情報を第１表示部２０及び第２表示部３３に表示する。第１表示部２０及び第２表示部３３には、例えば、商品名、商品の値段、商品コード、合計金額が表示される（Ａｃｔ７）。
【0052】
次に、制御部１６は、ＲＦタグ１００の読取りが終了すると、駆動部３７ｂを駆動し、第２蓋体３７の巻取りを開始し、扉部３７ａを開く方向に移動させる（Ａｃｔ８）。これにより、制御部１６は、第２開口部３５を開かれた状態にする。このとき、店員は、例えば、第２表示部３３に表示されている商品点数と実際に買い物カゴに収容されている商品点数に相違が無いことを確認する（Ａｃｔ８）。
【0053】
次に、制御部１６は、客を決済処理に誘導する（Ａｃｔ９）。客は、例えば、決済用読取装置２２に非接触ＩＣタグを内蔵している電子マネー対応のカード等を近づけることで、商品の決済処理を行う。
【0054】
次に、店員は、買い物カゴの中から商品を取り出すとともに、袋掛け部１４に掛けられている袋に商品を詰める（Ａｃｔ１０）。
【0055】
次に、制御部１６は、駆動部３５ｂを駆動し、扉部３６ａの巻取りを開始することで、扉部３６ａを開く方向に移動させる（Ａｃｔ１１）。これにより、再び、制御部１６は、第１開口部３４を開かれた状態にする。以上により、有人モードによる情報読取装置１の使用動作を終了する。
【0056】
次に、情報読取装置１がセルフモードで使用される場合の使用方法について説明する。 セルフモードの場合には、情報読取装置１は、客側に第２開口部３５及び袋掛け部１４が対向する向きで店舗に設置される。
【0057】
店員は、情報読取装置１の電源を入れるとともに、予め、情報読取装置１をセルフモードに設定する（Ａｃｔ１においてＹｅｓ）。
【0058】
セルフモードに情報読取装置１が設定されると、制御部１６は、第１蓋体３６の駆動部３５ｂを駆動し、扉部３６ａを閉じる方向に移動させ、第１開口部３４が閉じた状態で扉部３６ａをロックする（Ａｃｔ１２）。
【0059】
次に、制御部１６は、第２蓋体３７の駆動部３６ｂを駆動し、扉部３６ａを収容部３６ｃに巻き取る。これにより、制御部１６は、第２開口部３５を開かれた状態にする（Ａｃｔ１３）。
【0060】
次に、客は、購入する商品を入れた買い物カゴ３００を第２開口部３５から収容体１２内に容れ、載置部３０ａに載置する（Ａｃｔ１４）。
【0061】
次に、客は、例えば、第２表示部３３に表示されるガイダンスに従って、外部入力部２４を押す。外部入力部２４が押されると、制御部１６は、駆動部３６ｂを駆動し、第２蓋体３７を閉じる方向に移動させる（Ａｃｔ１５）。これにより、制御部１６は、収容体１２の内部空間を他の電磁波から遮断することにより、店舗内に陳列されている他の商品に取り付けられているＲＦタグ１００の情報を誤って読み取ることを防止する。
【0062】
次に、第２蓋体３７が閉じられると、制御部１６は、読取部３９を介して、アンテナ３８に給電する。制御部１６は、読取部３９により、買い物カゴ３００に収容されている複数の商品２００に取り付けられているＲＦタグ１００を一括で読み取る（Ａｃｔ１６）。
【0063】
このとき、制御部１６は、ＲＦタグ１００の読取りの開始及び終了を報知手段４２により客に報知する。なお、このとき、ＲＦタグ１００の読取り動作にエラーが発生した場合には、その旨を報知する。
【0064】
次に、制御部１６は、読取部３９によるＲＦタグ１００の読取りを終了すると、受け取ったＲＦタグ１００の情報を記憶部４０に送る。（Ａｃｔ１７）。
【0065】
次に、制御部１６は、記憶部４０に記憶されている情報に基づいて、ＲＦタグ１００に記録されている情報を第１表示部２０及び第２表示部３３に表示する（Ａｃｔ１８）。このとき第１表示部２０及び第２表示部３３には、例えば、商品名、商品の値段、商品コード、合計金額が表示される（Ａｃｔ１８）。
【0066】
次に、制御部１６は、ＲＦタグ１００の読取りが終了すると、駆動部３７ｂを駆動し、扉部３７ａの巻取りを開始し、扉部３７ａを開く方向に移動させる（Ａｃｔ１９）。これにより、第２開口部３５が開口する。このとき、客は、例えば、第２表示部３３に表示されている商品点数と実際に買い物カゴに収容されている商品点数に相違が無いことを確認する。
【0067】
次に、制御部１６は、客を決済処理に誘導する。客は、点滅している決済用読取装置２２に非接触ＩＣタグを内蔵している電子マネー対応のカード等を近づけることで、商品の決済処理を行う（Ａｃｔ２０）。
【0068】
次に、客は、買い物カゴの中から商品を取り出すとともに、袋掛け部１４に掛けられている袋に商品を詰める（Ａｃｔ２１）。以上により、セルフモードによる情報読取装置１の使用動作を終了する。
【0069】
次に、客が商品を購入する際の情報読取装置１による処理を説明する。図７は、情報読取装置１による処理の一例を示すフロー図である。
【0070】
初めに、情報読取装置１が有人モードで処理を行う場合について説明する。
【0071】
制御部１６は、切換え入力部２５からの切換え指令に基づいて有人モードを起動する（Ａｃｔ３１、Ｙｅｓ）。次に、制御部１６は、例えば、蓋体が閉状態であるかを検出可能なセンサからの検出結果に基づいて、第１蓋体３６及び第２蓋体３７が閉状態であるか否かを判断する（Ａｃｔ３１）。第１蓋体３６及び第２蓋体３７が閉状態となるとき（Ａｃｔ３２、Ｙｅｓ）は、すなわち、商品２００が収容体１２内に収容され、店員が外部入力部を操作したときである。
【0072】
第１蓋体３６及び第２蓋体３７が閉状態にない場合（Ａｃｔ３２、Ｎｏ）、制御部１６は、第１蓋体３６及び第２蓋体３７が閉状態になるまで検出を継続する。第１蓋体３６及び第２蓋体３７が閉状態にある場合（Ａｃｔ３２、Ｙｅｓ）、制御部１６は、読取部３９を介してアンテナ３８を駆動する。制御部１６は、収容体１２内の全ての商品２００に取り付けられているＲＦタグ１００からの情報を読みとるように制御する。
【0073】
制御部１６は、ＲＦタグ１００から受け取った情報を記憶部４０に記憶するとともに、表示の対象となる商品データを抜出し、第１表示部２０及び第２表示部３３に表示する。
【0074】
次に、制御部１６は、駆動部３６ｂを駆動し、第２蓋体３７を開く方向に制御する。（Ａｃｔ３５）。
【0075】
次に制御部１６は、決済処理を行う（Ａｃｔ３６、Ｙｅｓ）。制御部１６は、客から決済用読取装置２２を介して電子マネー等が入力されると決済処理を開始する。決済処理が終了していない場合（Ａｃｔ３６、Ｎｏ）、制御部１６は、決済処理を継続する。決済処理が終了したとき（Ａｃｔ３６、Ｙｅｓ）、制御部１６は、ホストコンピュータに情報読取装置１による決済処理が済んだ商品の情報を送信する。
【0076】
次に制御部１６は、次の客のために駆動部３６ｂを制御して、第１蓋体３６を開く（Ａｃｔ３７）。
【0077】
制御部１６は、Ａｃｔ３７の処理の後で一連の処理を終了する。
【0078】
次に、情報読取装置１がセルフモードで処理を行う場合について説明する。
【0079】
制御部１６は、切換え入力部２５からの切換え指令に基づいてセルフモードを起動する（Ａｃｔ３１、Ｎｏ）。制御部１６は、セルフモードが起動すると駆動部３６ｂを制御し、第１蓋体３６を閉じるとともにロックする。
【0080】
次に、制御部１６は、例えば、センサからの検出結果に基づいて、第１蓋体３６及び第２蓋体３７が閉状態であるか否かを判断する（Ａｃｔ３９）。第２蓋体３７が閉状態となるとき（Ａｃｔ３９、Ｙｅｓ）は、すなわち、商品２００が収容体１２内に収容され、客が外部入力部を操作したときである。
【0081】
第２蓋体３７が閉状態にない場合（Ａｃｔ３９、Ｎｏ）、制御部１６は、第２蓋体３７が閉状態になるまで検出を継続する。第２蓋体３７が閉状態にある場合（Ａｃｔ３９、Ｙｅｓ）、制御部１６は、読取部３９を介してアンテナ３８を駆動する。制御部１６は、アンテナ３８を制御し、収容体１２内の全ての商品２００に取り付けられているＲＦタグ１００からの情報を読みとる。
【0082】
制御部１６は、ＲＦタグ１００から受け取った情報を記憶部４０に記憶するとともに、表示の対象となる商品データを抜出し、第１表示部２０及び第２表示部３３に表示する（Ａｃｔ４１）。次に、制御部１６は、駆動部３６ｂを駆動し、第２蓋体３７を開く方向に制御する（Ａｃｔ４２）。
【0083】
次に制御部１６は、決済処理を行う（Ａｃｔ４３、Ｙｅｓ）。制御部１６は、決済用読取装置２２を介して客の電子マネー等が入力されると決済処理を開始する。決済処理が終了していない場合（Ａｃｔ４３、Ｎｏ）、制御部１６は、決済処理を継続する。決済処理が終了したとき（Ａｃｔ４３、Ｙｅｓ）、制御部１６は、例えば、ホストコンピュータに情報読取装置１による決済処理が済んだ商品の情報を送信する。
【0084】
制御部１６は、Ａｃｔ４３の処理の後で一連の処理を終了する。
【0085】
このように構成された情報読取装置１よれば、有人モードで使用するときにおいて、客は、第１開口部３４へ買い物カゴ３００を容易に挿入可能に構成されている。また、店員は、第１開口部３４よりも大きく、上方に開口している第２開口部３５から商品２００を取り出し可能に構成されている。このため、店員は、買い物カゴを上面部１０ａに取り出すことなく、商品２００の袋詰め作業を行うことができる。このため、収容体１２から商品の取り出しが良好な情報読取装置１を提供することができる。
【0086】
また、セルフモードで情報読取装置１が使用された場合においても、客は、第１開口部３４よりも広く開口している第２開口部３５から商品２００の取り出しを行うことができる。このため、客は、容易に袋詰めを行うことができる。
【0087】
また、このように構成された情報読取装置１によれば、切り替え入力を操作して、切換える簡単な動作で、有人モード及びセルフモードの切換えをすることができる。このため、セルフレジを導入するために新たに購入する必要が無い。
【0088】
また、本実施形態に係る情報読取装置１によれば、筐体１０の上面部１０ａよりも下方に収容体１２の一部が埋め込まれて設けられている。このため、第１開口部３４の位置が筐体１０の上面部１０ａ上に収容体１２を設置する場合よりも、低くすることができる。このため、客は、上面部１０ａまで買い物カゴ３００を持ち上げることなく、簡単に収容体１２内に買い物カゴ３００を収容することができる。
【0089】
また、第２開口部３５は、第１開口部３４よりも広い開口面積を有する形状に形成されている。このため、店員及び客は、収容体１２内を隅々まで容易に確認することができるため、載置部３０ａに載置された商品を容易に確認することができ、取忘れることがない。
【0090】
また、情報読取装置１は、収容体１２の上壁３２に第２表示部３３を設けている。このため、店員は、視線の移動を少なく載置部３０ａに置かれた商品２００と第２表示部３３に表示されている商品情報を確認することできる。このため、店員が購入商品を確認する仕草を客が不快に思うことが低減される。（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る情報読取装置１について図９及び図１０を用いて説明する。
図９は、第２の実施形態に係る情報読取装置１の構成を示す斜視図である。図１０は、第２の実施形態に係る情報読取装置１の構成を示す斜視図である。なお、第２の実施形態に係る情報読取装置１の構成のうち、上述した第１の実施形態に係る情報読取装置１の構成と同等の構成には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【0091】
情報読取装置１Ａは、筐体１０と、収容体１２Ａと、袋掛け部１４と、制御部１６とを有している。情報読取装置１Ａは、例えば、コンビニエンスストアに設置され、複数の商品に取り付けられているＲＦタグの情報を一括で読みとるための装置である。
【0092】
筐体１０は、例えば、矩形柱状に形成され、店舗の床面に設置される。筐体１０は、第１表示部２０と、決済用読取装置２２と、外部入力部２４と、を有する。
【0093】
収容体１２Ａは、例えば、筐体１０にその一部が埋まった状態で筐体１０の上部に設けられる。収容体１２Ａは、外からの電磁波を遮断する材料により構成される。本実施形態の収容体１２Ａは、外観が四角錐台形状に形成され、その対向する傾斜面に開口部が設けられることで構成される。 具体的には、収容体１２Ａは、底壁３０Ａと、一対の側壁３１Ａと、上壁３２Ａと、第１開口部３４Ａと、第２開口部３５Ａと、第１蓋体３６Ａと、第２蓋体３７Ａと、アンテナ３８と、により形成される。
【0094】
底壁３０Ａは、収容体１２Ａの底部を形成する。底壁３０は、例えば、筐体１０の上面部１０ａよりも筐体１０の内部に埋め込まれた状態で配置される。底壁３０の上壁３２Ａと向かい合う側の主面には、載置部３０Ａａが形成される。
【0095】
載置部３０Ａａは、所定の大きさの買い物カゴを置くことが可能な面積を有する平板状に形成された部分である。載置部３０Ａａは、電磁波を透過可能に構成される。例えば、載置部３０Ａａは、ガラス、樹脂等の電磁波を透過する材料により構成される。
【0096】
一対の側壁３１Ａは、底壁３０Ａの対向する両辺から立設し、互いに対向して設けられる。一対の側壁３１Ａは、上面部１０ａから台形状に形成される。一対の側壁３１Ａは、所定の高さ突出して設けられる。ここで、所定の高さとは、例えば、収容体１２Ａが形成されたときに、所望の買い物カゴを収容可能な高さである。側壁３１Ａは、電磁波を遮断する材料により形成される。なお、本実施形態においては、一対の側壁３１Ａは、収容体１２Ａ内を視認可能、且つ、電磁波を遮断することができる材料により形成される。
【0097】
本実施形態においては、図９及び図１０に示すように、一対の側壁３１Ａは、上面部１０ａから上方に突出する。側壁３１Ａは、傾斜する第１縁部３１Ａａ及び第２縁部３１Ａｂ及び第３縁部３１Ａｃの３つの縁を有する。第１縁部３１Ａａ及び第２縁部３１ｂは、互いに上辺が近接する方向に同じ角度傾斜して、対向して形成される。第３縁部３１Ａｃは、底壁３０Ａと平行に形成される。第３縁部３１Ａｃは、第１縁部３１Ａａ及び第２縁部３１Ａｂを連絡する。すなわち、側壁３１Ａは、台形の板状に形成されている。
【0098】
上壁３２Ａは、互いに対向する一対の側壁３１Ａの第３縁部３１Ａｃ間を連絡する板状部材により形成される。上壁３２Ａは、電磁波を遮断する材料により形成される。上壁３２Ａは、所定の幅に形成される。ここで、所定の幅とは、第１開口部３４及び第２開口部３５からの商品２００及び買い物カゴ３００の出し入れを容易に行うことができる幅である。具体的には、上壁３２は、一対の第３縁部３１Ａｃよりも短く形成される。
【0099】
第１開口部３４Ａは、底壁３０Ａ、一対の側壁３１Ａ及び上壁３２Ａの一端側に開口する。第１開口部３４Ａは、買い物カゴ３００が載置される載置部３０ａよりも開口面積が広く形成される。
【0100】
第２開口部３５Ａは、底壁３０Ａ、一対の側壁３１Ａ及び上壁３２Ａの他端側に開口する。第２開口部３５は、所望の大きさの買い物カゴ３００を載置部３０ａに配置可能な大きさに形成される。第２開口部３５Ａは、第１開口部３４Ａと対向して形成される。第２開口部３５Ａは、第１開口部３４Ａと同形状に形成される。
【0101】
第１蓋体３６Ａは、第１開口部３４Ａを遮蔽可能に設けられる。第１蓋体３６Ａは、電磁波を遮断可能な材料により形成される。第１蓋体３６Ａは、第１開口部３４を開閉自在に設けられる。本実施形態においては、第１蓋体３６Ａは、第１開口部３４Ａを塞ぐシャッタである。第１蓋体３６Ａは、扉部３６Ａａ及び駆動部３５ｂを有する。扉部３６Ａａは、筐体１０の内部に設けられる収容部３６ｃに収容される。扉部３６Ａａは、例えば、巻かれた状態で収容部３６ｃに収容されている。扉部３６Ａａは、収容部３６ｃから一対の第１縁部３１Ａａの互いに対向する面に設けられた溝に沿って、駆動部３６ｂにより送り出し可能に形成されている。
【0102】
第２蓋体３７Ａは、第１蓋体３６Ａと同様に構成される。このため、第２蓋体３７Ａの詳細な説明は省略する。
【0103】
このように構成された情報読取装置１Ａによれば、情報読取装置１と同様に、筐体１０を１８０度回転するだけの簡単な動作で、有人モード及びセルフモードの切換えをすることができる。このため、セルフレジを導入するために新たに購入する必要が無い。また、店舗の広さや客の動向に合わせて、柔軟に情報読取装置１Ａのモードを切り替えることができる。
【0104】
また、情報読取装置１Ａによれば、第１開口部３４Ａ及び第２開口部３５Ａが対向して形成されている。すなわち、有人モードの使用においては、客側と店員側の開口が連通しているため、買い物カゴ３００の出し入れ動作が行いやすい。
【0105】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、この実施形態に限定されない。例えば、本実施形態においては、情報読取装置１は、一台での使用を説明したがこれに限られない。すなわち、図８に示すように、複数台の情報読取装置１を一列に並べて使用することも可能である。この場合、例えば４台並べられた中の２台については、１８０度回転させることで、セルフモードで設置し、他の２台については、有人モードで設置することも可能である。
【0106】
また、本実施形態に係る情報読取装置１は、ＰＯＳシステムに組み込むことも可能である。また、本実施形態においては、決済手段として、いわゆる電子マネーによる決済処理を想定し記載しているが、これに限られず金銭登録機と接続することにより、現金による決済処理を行うこともできる。
【0107】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
ＲＦタグが取り付けられた商品を載置する載置部、前記載置部から立設する一対の側壁、前記一対の側壁の上辺部間を接続する上壁、前記一対の側壁に沿った方向の一方側に前記商品を出し入れ可能に形成される第１開口部、前記一対の側壁に沿った方向の他方側に前記商品を少なくとも上方に出し入れ可能に形成される、前記第１開口部よりも大きな開口面積を有する第２開口部、並びに、前記第１開口部及び前記第２開口部をそれぞれ遮蔽する第１蓋体及び第２蓋体を有する収容体と、
前記収容体内に向けて電磁波を放射するアンテナと、
前記アンテナを介してＲＦタグからの情報を読み取る読取部と、
を備える情報読取装置。
［２］
前記一対の側壁は、傾斜する前記第１開口部を形成する第１縁部及び前記第２開口部を形成する第２縁部を有する前記上辺部により、側面視で三角板状にそれぞれ形成され、前記第２縁部は前記第１縁部よりも前記載置部に対する傾斜角度が緩やかに形成される［１］に記載の情報読取装置。
［３］
前記上壁は、一対の前記第２縁部間の一部であって、前記第１縁部側に設けられるとともに、外面に、前記読取部で読み取られた前記ＲＦタグの情報に応じて前記商品の情報を表示する表示部を備える［２］に記載の情報読取装置。
［４］
前記収容体は、客側に前記第１開口部、店員側に前記第２開口部が開口する姿勢で客と店員との間を隔てる筐体の上部に設けられる［１］に記載の情報読取装置。
［５］
前記収容体は、前記第１開口部を遮蔽した前記第１蓋体をロックするとともに、客側に前記第２開口部が開口する向きで設けられる［１］に記載の情報読取装置。
【符号の説明】
【0108】
１…情報読取装置、１Ａ…情報読取装置、１０…筐体、１０ａ…上面部、１０ｂ…第１側面部、１２…収容体、１２Ａ…収容体、１４…袋掛け部、１６…制御部、２０…第１表示部、２２…決済用読取装置、２４…外部入力部、３０…底壁、３０ａ…載置部、３０Ａ…底壁、３０Ａａ…載置部、３１…側壁、３１ａ…第１縁部、３１Ａ…側壁、３１Ａａ…第１縁部、３１Ａｂ…第２縁部、３１Ａｃ…第３縁部、３１ｂ…第２縁部、３１ｃ…頂部、３２…上壁、３３…第２表示部、３４…第１開口部、３４ａ…案内部、３４Ａ…第１開口部、３５…第２開口部、３５Ａ…第２開口部、３６…第１蓋体、３６ａ…扉部、３６Ａ…第１蓋体、３６Ａａ…扉部、３６ｂ…駆動部、３６ｃ…収容部、３７…第２蓋体、３７ａ…扉部、３７Ａ…第２蓋体、３７ｂ…駆動部、３７ｃ…収容部、３８…アンテナ、３９…読取部、４０…記憶部、４２…報知手段、１００…ＲＦタグ、２００…商品、３００…買い物カゴ。