特許 6972361 制御システム、空気調和機、および制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6972361

(24)【登録日】2021年11月5日

(45)【発行日】2021年11月24日

(54)【発明の名称】制御システム、空気調和機、および制御方法

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/64 20180101AFI20211111BHJP

   F24F 11/56 20180101ALI20211111BHJP

   F24F 11/52 20180101ALI20211111BHJP

   G16Y 10/80 20200101ALN20211111BHJP

   G16Y 20/40 20200101ALN20211111BHJP

   G16Y 40/30 20200101ALN20211111BHJP

【ＦＩ】

   F24F11/64

   F24F11/56

   F24F11/52

   !G16Y10/80

   !G16Y20/40

   !G16Y40/30

【請求項の数】8

【全頁数】26

(21)【出願番号】特願2020-540022(P2020-540022)

(86)(22)【出願日】2019年1月16日

(86)【国際出願番号】JP2019000993

(87)【国際公開番号】WO2020044588

(87)【国際公開日】20200305

【審査請求日】2020年7月22日

(31)【優先権主張番号】PCT/JP2018/031531

(32)【優先日】2018年8月27日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006013

【氏名又は名称】三菱電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002491

【氏名又は名称】溝井国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】松本 崇

【審査官】 森山 拓哉

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−０７８８０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０２２３６５９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 韓国公開特許第１０−２０１８−００８９６６０（ＫＲ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２４７６６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−２２４８５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−２０２４１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−１１１５４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１３０４３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２６４６０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 韓国公開特許第１０−２０１５−００９５１０３（ＫＲ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ １１／６４

Ｆ２４Ｆ １１／５６

Ｆ２４Ｆ １１／５２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

空気調和機とファイルサーバを有し、前記空気調和機を制御する制御システムにおいて、
前記ファイルサーバは、
ライフスタイルを表すライフスタイル情報と、前記空気調和機の制御方式とが対応付けられた情報が蓄積されたライフスタイルログを備え、
前記空気調和機は、
第１の機器から取得した第１の制御要求に基づいて、前記空気調和機を操作する第１の操作機能部と、
前記第１の機器より高機能な第２の機器から取得した第２の制御要求に基づいて、前記ライフスタイルログから制御方式を選択し、選択した制御方式を用いて前記空気調和機を操作する第２の操作機能部と
を備え、
前記第２の機器は、
前記空気調和機を使用するユーザの属性情報を記憶する記憶部と、
前記ユーザから、前記第１の機器で操作可能な範囲外の運転制御の要求を操作要求として受け付ける要求受付画面を表示する表示部と、
前記要求受付画面により前記ユーザから前記操作要求を受け付けると、前記操作要求と前記ユーザの属性情報とを含む前記第２の制御要求を前記第２の操作機能部に送信し、
前記第２の操作機能部は、
前記第２の制御要求に含まれる前記ユーザの属性情報に基づいて、前記ユーザのライフスタイルを表すライフスタイル情報に対応する制御方式を前記ライフスタイルログから抽出する抽出部と、
前記抽出部により抽出された制御方式から、前記第２の制御要求に含まれる前記操作要求に応じた制御方式を選択制御方式として選択する選択部と
を備えた制御システム。

【請求項2】

前記選択部は、選択した前記選択制御方式を前記第２の機器に送信し、
前記第２の機器の前記表示部は、
前記選択制御方式で前記空気調和機を操作することの可否を前記ユーザに確認させる確認画面を表示し、確認結果を前記第２の操作機能部に送信し、
前記第２の操作機能部は、
前記確認結果が可の場合に、前記選択制御方式を用いて前記空気調和機を制御する制御部を備えた請求項１に記載の制御システム。

【請求項3】

前記第２の操作機能部は、
前記第２の制御要求に含まれる前記ユーザの属性情報に基づいて、前記ユーザのライフスタイルを表すライフスタイル情報に対応する制御方式を前記ライフスタイルログから抽出する抽出部と、
前記抽出部により抽出された制御方式から、前記第２の制御要求に含まれる前記操作要求に応じた制御方式を制御方式候補として抽出し、抽出された前記制御方式候補を前記第２の機器に送信する選択部と
を備え、
前記第２の機器の前記表示部は、
前記制御方式候補から制御方式を選択させる選択画面を表示し、前記選択画面を介して前記ユーザにより選択された制御方式を選択制御方式として前記第２の操作機能部に送信し、
前記第２の操作機能部は、
前記選択制御方式を用いて前記空気調和機を制御する制御部を備えた請求項１に記載の制御システム。

【請求項4】

前記第２の機器は、
無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して前記空気調和機と通信し、前記空気調和機に対する操作であって前記第１の機器では受け付けることが不可能な操作を前記操作要求として受け付ける請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の制御システム。

【請求項5】

前記第１の機器は、
前記空気調和機と短距離無線通信により通信するリモートコントローラ、あるいは、前記空気調和機に設けられた操作機器であって前記空気調和機と短距離無線通信により通信する操作機器であり、
前記第２の機器は、
パーソナルコンピュータ、スマートフォン、携帯電話、あるいは、タブレット型コンピュータであり、前記空気調和機と無線ＬＡＮを介して通信する請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の制御システム。

【請求項6】

前記空気調和機は、
前記第１の機器により操作されているか、あるいは、前記第２の機器により操作されているかを表す操作表示部を備えた請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の制御システム。

【請求項7】

ファイルサーバと通信する空気調和機において、
前記ファイルサーバは、
ライフスタイルを表すライフスタイル情報と、前記空気調和機の制御方式とが対応付けられた情報が蓄積されたライフスタイルログを備え、
前記空気調和機は、
第１の機器から取得した第１の制御要求に基づいて、前記空気調和機を操作する第１の操作機能部と、
前記第１の機器より高機能な第２の機器から取得した第２の制御要求に基づいて、前記ライフスタイルログから制御方式を選択し、選択した制御方式を用いて前記空気調和機を操作する第２の操作機能部と
を備え、
前記第２の機器は、
前記空気調和機を使用するユーザの属性情報を記憶する記憶部と、
前記ユーザから、前記第１の機器で操作可能な範囲外の運転制御の要求を操作要求として受け付ける要求受付画面を表示する表示部と、
前記要求受付画面により前記ユーザから前記操作要求を受け付けると、前記操作要求と前記ユーザの属性情報とを含む前記第２の制御要求を前記第２の操作機能部に送信し、
前記第２の操作機能部は、
前記第２の制御要求に含まれる前記ユーザの属性情報に基づいて、前記ユーザのライフスタイルを表すライフスタイル情報に対応する制御方式を前記ライフスタイルログから抽出する抽出部と、
前記抽出部により抽出された制御方式から、前記第２の制御要求に含まれる前記操作要求に応じた制御方式を選択制御方式として選択する選択部と
を備えた空気調和機。

【請求項8】

空気調和機とファイルサーバを備え、前記空気調和機を制御する制御システムの制御方法において、
前記ファイルサーバが、ライフスタイルを表すライフスタイル情報と、前記空気調和機の制御方式とが対応付けられた情報が蓄積されたライフスタイルログを備え、
前記空気調和機の第１の操作機能部が、第１の機器から取得した第１の制御要求に基づいて、前記空気調和機を操作し、
前記空気調和機の第２の操作機能部が、前記第１の機器より高機能な第２の機器から取得した第２の制御要求に基づいて、前記ライフスタイルログから制御方式を選択し、選択した制御方式を用いて前記空気調和機を操作する制御方法であって、
前記第２の機器は、前記空気調和機を使用するユーザの属性情報を記憶する記憶部を備え、
前記第２の機器は、前記ユーザから、前記第１の機器で操作可能な範囲外の運転制御の要求を操作要求として受け付ける要求受付画面を表示し、前記要求受付画面により前記ユーザから前記操作要求を受け付けると、前記操作要求と前記ユーザの属性情報とを含む前記第２の制御要求を前記第２の操作機能部に送信し、
前記第２の操作機能部は、
前記第２の制御要求に含まれる前記ユーザの属性情報に基づいて、前記ユーザのライフスタイルを表すライフスタイル情報に対応する制御方式を前記ライフスタイルログから抽出し、抽出された前記制御方式から、前記第２の制御要求に含まれる前記操作要求に応じた制御方式を選択制御方式として選択する制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、制御システム、空気調和機、および制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

現在の空気調和機は、従来に比べて、能力可変幅の拡大、風速の可変幅の拡大、および、気流制御の多様化といった様々な運転を可能とする性能を保有している。しかし、様々な運転を可能とする空気調和機であっても、機器本体あるいはリモートコントローラでは、操作スイッチの数、あるいは表示部の物理的な制約により、ユーザが要求できる運転の内容が制約される。
特許文献１に記載の技術では、空気調和機において、空気調和機専用のリモートコントローラからの制御命令と、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を経由した通信端末からの制御命令とが実行される技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８−０２１７１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の技術では、無線ＬＡＮを経由した通信端末からの制御命令であっても、その制御命令の内容はリモートコントローラで操作可能な範囲内の制御である。よって、様々な運転を可能とする空気調和機であっても、要求できる運転の内容が制約されてしまうという課題が残る。また、通常、ユーザは、空気調和機が保有する多くの機能をどのように活用すればよいかわからないため、リモートコントローラで操作可能な範囲外の運転制御を要求することが困難である。あるいは、ユーザが、空気調和機が保有する性能以上の運転制御を要求してしまう虞もある。

【0005】

本発明は、空気調和機が保有する性能であって様々な運転を可能とする性能を、ユーザにより容易に利用可能とすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る制御システムは、空気調和機とファイルサーバを有し、前記空気調和機を制御する制御システムにおいて、
前記ファイルサーバは、
ライフスタイルを表すライフスタイル情報と、前記空気調和機の制御方式とが対応付けられた情報が蓄積されたライフスタイルログを備え、
前記空気調和機は、
第１の機器から取得した第１の制御要求に基づいて、前記空気調和機を操作する第１の操作機能部と、
前記第１の機器より高機能な第２の機器から取得した第２の制御要求に基づいて、前記ライフスタイルログから制御方式を選択し、選択した制御方式を用いて前記空気調和機を操作する第２の操作機能部と
を備えた。

【発明の効果】

【0007】

本発明に係る制御システムでは、ファイルサーバが、ライフスタイルを表すライフスタイル情報と、空気調和機の制御方式とが対応付けられた情報が蓄積されたライフスタイルログを備える。空気調和機の第１の操作機能部は、機器本体あるいはリモートコントローラといった第１の機器から第１の制御要求を取得する。第１の操作機能部は、第１の制御要求に基づいて、空気調和機を操作する。また、空気調和機の第２の操作機能部は、第１の機器より高機能な第２の機器から第２の制御要求を取得する。第２の操作機能部は、第２の制御要求に基づいて、ライフスタイルログから制御方式を選択し、選択した制御方式を用いて空気調和機を操作する。よって、本発明によれば、空気調和機が保有する性能であって様々な運転を可能とする性能を、ユーザにより容易に利用可能とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施の形態１に係る制御システムの構成図。

【図2】実施の形態１に係る空気調和機の冷房運転時の冷媒回路。

【図3】実施の形態１に係る空気調和機の暖房運転時の冷媒回路。

【図4】実施の形態１に係る第２の機器の構成図。

【図5】実施の形態１に係る第１の操作機能部の構成図。

【図6】実施の形態１に係る第２の操作機能部の構成図。

【図7】実施の形態１に係る制御システムの制御処理のフロー図。

【図8】実施の形態１に係る要求受付画面の一例を示す図。

【図9】実施の形態１に係るライフスタイルログの一例を示す図。

【図10】実施の形態１に係る確認画面の一例を示す図。

【図11】実施の形態２に係る第２の操作機能部の構成図。

【図12】実施の形態２に係る第２の機器の構成図。

【図13】実施の形態２に係る制御システムの制御処理のフロー図。

【図14】実施の形態２に係る選択画面の一例を示す図。

【図15】実施の形態３に係る制御システムの構成図。

【図16】実施の形態３に係る制御システムの制御処理のフロー図。

【図17】実施の形態３に係るライフスタイルログの一例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施の形態について、図を用いて説明する。各図中、同一または相当する部分には、同一符号を付している。実施の形態の説明において、同一または相当する部分については、説明を適宜省略または簡略化する。なお、本発明は、以下に説明する実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。例えば、以下に説明する実施の形態のうち、２つ以上の実施の形態が組み合わせられて実施されても構わない。あるいは、以下に説明する実施の形態のうち、１つの実施の形態または２つ以上の実施の形態の組み合わせが部分的に実施されても構わない。

【0010】

実施の形態１．
本実施の形態について、図１から図１０を用いて説明する。

【0011】

＊＊＊構成の説明＊＊＊
図１は、本実施の形態に係る制御システム１０の構成を示す図である。
制御システム１０は、ファイルサーバ２０と空気調和機３０とを有する。制御システム１０は、空気調和機３０を制御する。

【0012】

ファイルサーバ２０は、インターネットといったネットワーク１１を介して空気調和機３０と通信可能である。ファイルサーバ２０は、具体的には、クラウドシステムに備えられている。ファイルサーバ２０には、ライフスタイルログ２１を備える。
ライフスタイルログ２１には、ライフスタイルを表すライフスタイル情報と、空気調和機３０の制御方式とが対応付けられた情報が蓄積されている。

【0013】

空気調和機３０は、冷房および暖房といった機能を実現する冷凍サイクル装置である。空気調和機３０は、冷凍サイクル装置を制御するマイクロコンピュータ３０１を備える。マイクロコンピュータ３０１は、第１の操作機能部３１０と第２の操作機能部３２０とを有する。第１の操作機能部３１０は、第１の機器４０からの制御命令により空気調和機３０を制御する。第２の操作機能部３２０は、第２の機器５０からの制御命令により空気調和機３０を制御する。

【0014】

第１の機器４０は、赤外線通信あるいはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）といった短距離無線通信１３を用いて、制御命令を空気調和機３０に送信する。第１の機器４０は、具体的には、リモートコントローラである。あるいは、第１の機器４０は、空気調和機３０に設けられたスイッチ等の操作機器でもよい。
第２の機器５０は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）といった無線ＬＡＮ１２を用いて、空気調和機３０と通信する。第２の機器５０は、具体的には、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、携帯電話、あるいは、タブレット型コンピュータである。第２の機器５０は、第１の機器４０より高機能な通信端末である。第２の機器５０は、無線ＬＡＮ１２を用いて、制御命令を空気調和機３０に送信する。
第２の機器５０は、空気調和機３０に対する操作であって、第１の機器４０では受け付けることが不可能な操作を操作要求６３としてユーザ８０から受け付ける。

【0015】

図２および図３を用いて、本実施の形態に係る空気調和機３０の構成を説明する。
図２は、冷房運転時の冷媒回路３１を示している。図３は、暖房運転時の冷媒回路３１を示している。

【0016】

空気調和機３０は、冷媒が循環する冷媒回路３１を備える。空気調和機３０は、圧縮機３２と、四方弁３３と、室外熱交換器である第１熱交換器３４と、膨張弁である膨張機構３５と、室内熱交換器である第２熱交換器３６とをさらに備える。圧縮機３２、四方弁３３、第１熱交換器３４、膨張機構３５および第２熱交換器３６は、冷媒回路３１に接続されている。

【0017】

圧縮機３２は、冷媒を圧縮する。四方弁３３は、冷房運転時と暖房運転時とで冷媒の流れる方向を切り替える。第１熱交換器３４は、冷房運転時には凝縮器として動作し、圧縮機３２により圧縮された冷媒を放熱させる。すなわち、第１熱交換器３４は、圧縮機３２により圧縮された冷媒を用いて熱交換を行う。第１熱交換器３４は、暖房運転時には蒸発器として動作し、室外空気と膨張機構３５で膨張した冷媒との間で熱交換を行って冷媒を加熱する。膨張機構３５は、凝縮器で放熱した冷媒を膨張させる。第２熱交換器３６は、暖房運転時には凝縮器として動作し、圧縮機３２により圧縮された冷媒を放熱させる。すなわち、第２熱交換器３６は、圧縮機３２により圧縮された冷媒を用いて熱交換を行う。第２熱交換器３６は、冷房運転時には蒸発器として動作し、室内空気と膨張機構３５で膨張した冷媒との間で熱交換を行って冷媒を加熱する。

【0018】

圧縮機のモータは、具体的には直流ブラシレスモータ（ＤＣモータ）を用いており、インバータ駆動装置にて駆動する。熱交換器はファンとファンモータを有し、少なくとも１箇所はＤＣモータを用いている。

【0019】

各空気調和機３０は、第１の操作機能部３１０と第２の操作機能部３２０とを有するマイクロコンピュータ３０１と、操作表示部３３０とをさらに備える。
第１の操作機能部３１０は、第１の機器４０から取得した制御要求に基づいて、空気調和機３０を制御する。また、第２の操作機能部３２０は、第１の機器４０より高機能な第２の機器５０から取得した制御要求に基づいて、ライフスタイルログ２１から制御方式を選択し、選択した制御方式を用いて空気調和機３０を制御する。
操作表示部３３０は、空気調和機３０が第１の機器４０により操作されているか、あるいは、第２の機器５０により操作されているかを表す。第１の機器４０により操作されているとは、第１の操作機能部３１０により空気調和機３０が制御されていることを表す。第２の機器５０により操作されているとは、第２の操作機能部３２０により空気調和機３０が制御されていることを表す。操作表示部３３０は、具体的には、ＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｄｉｏｄｅ）の点灯、消灯、および点滅といった点灯形態、あるいはＬＥＤの色等により第１の機器４０による操作か第２の機器５０による操作かを識別してもよい。あるいは、操作表示部３３０は、ディスプレイを備え、ディスプレイに第１の機器４０による操作か第２の機器５０による操作かを表示してもよい。

【0020】

なお、第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０は圧縮機３２との接続しか示していないが、第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０が圧縮機３２だけでなく、冷媒回路３１に接続された圧縮機３２以外の構成要素に接続されてもよい。第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０は、第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０に接続されている各構成要素の状態を監視したり、制御したりする。

【0021】

図４は、本実施の形態に係る第２の機器５０の構成を示す図である。
第２の機器５０は、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、携帯電話、あるいは、タブレットといったコンピュータである。第２の機器５０は、プロセッサ５０１を備えるとともに、メモリ５０２、補助記憶装置５０３、通信デバイス５０４、および入出力インタフェース５０５といった他のハードウェアを備える。プロセッサ５０１は、信号線を介して他のハードウェアと接続され、これら他のハードウェアを制御する。

【0022】

第２の機器５０は、機能要素として、要求受付部５１０と通信部５２０と表示部５３０と記憶部５４０とを備える。記憶部５４０には、属性情報５４１が記憶されている。

【0023】

要求受付部５１０と通信部５２０と表示部５３０の機能は、ソフトウェアにより実現される。記憶部５４０は、メモリ５０２に備えられる。

【0024】

プロセッサ５０１は、第２の機器５０において実行される制御プログラムを実行する装置である。第２の機器５０において実行される制御プログラムは、要求受付部５１０と通信部５２０と表示部５３０の機能を実現するプログラムである。
プロセッサ５０１は、演算処理を行うＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）である。プロセッサ５０１の具体例は、ＣＰＵ、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）である。

【0025】

メモリ５０２は、データを一時的に記憶する記憶装置である。メモリ５０２の具体例は、ＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、あるいはＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）である。
補助記憶装置５０３は、データを保管する記憶装置である。補助記憶装置５０３の具体例は、ＨＤＤである。また、補助記憶装置５０３は、ＳＤ（登録商標）メモリカード、ＣＦ、ＮＡＮＤフラッシュ、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ブルーレイ（登録商標）ディスク、ＤＶＤといった可搬記憶媒体であってもよい。なお、ＨＤＤは、Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅの略語である。ＳＤ（登録商標）は、Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌの略語である。ＣＦは、ＣｏｍｐａｃｔＦｌａｓｈ（登録商標）の略語である。ＤＶＤは、Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋの略語である。

【0026】

入出力インタフェース５０５は、具体的には、表示機器５０６に接続される。
入出力インタフェース５０５は、マウス、キーボード、あるいはタッチパネルといった入力装置と接続されるポートであり、入力インタフェースとして機能する。また、入出力インタフェース５０５は、ディスプレイといった表示機器５０６のケーブルが接続されるポートであり、出力インタフェースとしても機能する。
入出力インタフェース５０５は、具体的には、具体的には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）端子またはＨＤＭＩ（登録商標）（Ｈｉｇｈ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）端子である。入出力インタフェース５０５は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）と接続されるポートであってもよい。表示機器５０６は、具体的には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）である。
第２の機器５０は、入出力インタフェース５０５を介して、表示機器５０６に要求受付画面７１および確認画面７３を表示する。また、第２の機器５０は、入出力インタフェース５０５を介して、表示機器５０６に表示された要求受付画面７１を介して、ユーザ８０から操作要求６３および確認結果７３１を取得する。

【0027】

通信デバイス５０４は、レシーバとトランスミッタを有する。通信デバイス５０４は、ＬＡＮ、インターネット、あるいは電話回線といった通信網に接続している。通信デバイス５０４は、具体的には、通信チップまたはＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）である。第２の機器５０は、通信デバイス５０４を介して、無線ＬＡＮ１２に接続し、第２の制御要求６２および確認結果７３１を空気調和機３０に送信する。また、第２の機器５０は、通信デバイス５０４を介して、無線ＬＡＮ１２に接続し、空気調和機３０から選択制御方式６５を受信する。

【0028】

制御プログラムは、プロセッサ５０１に読み込まれ、プロセッサ５０１によって実行される。メモリ５０２には、制御プログラムだけでなく、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）も記憶されている。プロセッサ５０１は、ＯＳを実行しながら、制御プログラムを実行する。制御プログラムおよびＯＳは、補助記憶装置５０３に記憶されていてもよい。補助記憶装置５０３に記憶されている制御プログラムおよびＯＳは、メモリ５０２にロードされ、プロセッサ５０１によって実行される。なお、制御プログラムの一部または全部がＯＳに組み込まれていてもよい。

【0029】

第２の機器５０は、プロセッサ５０１を代替する複数のプロセッサを備えていてもよい。これら複数のプロセッサは、制御プログラムの実行を分担する。それぞれのプロセッサは、プロセッサ５０１と同じように、制御プログラムを実行する装置である。

【0030】

制御プログラムにより利用、処理または出力されるデータ、情報、信号値および変数値は、メモリ５０２、補助記憶装置５０３、または、プロセッサ５０１内のレジスタあるいはキャッシュメモリに記憶される。

【0031】

要求受付部５１０と通信部５２０と表示部５３０の各部の「部」を「処理」、「手順」あるいは「工程」に読み替えてもよい。また要求受付処理と通信処理と表示処理の「処理」を「プログラム」、「プログラムプロダクト」または「プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記憶媒体」に読み替えてもよい。
制御プログラムは、上記の各部の「部」を「処理」、「手順」あるいは「工程」に読み替えた各処理、各手順あるいは各工程を、コンピュータに実行させる。また、制御方法は、第２の機器５０が制御プログラムを実行することにより行われる方法である。
制御プログラムは、コンピュータ読取可能な記録媒体に格納されて提供されてもよい。また、制御プログラムは、プログラムプロダクトとして提供されてもよい。

【0032】

図５は、本実施の形態に係る第１の操作機能部３１０の構成を示す図である。
図６は、本実施の形態に係る第２の操作機能部３２０の構成を示す図である。

【0033】

第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０は、１つのマイクロコンピュータ３０１に備えられる。あるいは、第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０の各々が、マイクロコンピュータであってもよい。マイクロコンピュータ３０１は、プロセッサ３０２を備えるとともに、メモリ３０３、短距離無線デバイス３１４、および通信デバイス３２４といった他のハードウェアを備える。プロセッサ３０２は、信号線を介して他のハードウェアと接続され、これら他のハードウェアを制御する。
なお、以下において第１の操作機能部３１０と第２の操作機能部３２０とを個別に説明するが、上述したように、第１の操作機能部３１０と第２の操作機能部３２０とは、１つのマイクロコンピュータ３０１であっても個別のマイクロコンピュータであってもよい。マイクロコンピュータ３０１は、空気調和機３０の冷凍サイクル装置を制御するコントローラである。

【0034】

第１の操作機能部３１０は、機能要素として、制御部３１５とを備える。第２の操作機能部３２０は、機能要素として、抽出部３２５と選択部３２６と制御部３２７とを備える。第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０の各々の機能要素の機能は、ソフトウェアにより実現される。

【0035】

以下では、第２の操作機能部３２０の構成について説明するが、抽出部３２５と選択部３２６と制御部３２７を、制御部３１５と読み替えることで、第１の操作機能部３１０についても同様の説明を適用できる。

【0036】

具体的には、抽出部３２５と選択部３２６と制御部３２７の機能は、第２の操作機能部３２０により実行される制御プログラムにより実現される。制御プログラムは、抽出部３２５と選択部３２６と制御部３２７により行われる処理をそれぞれ抽出処理、選択処理および制御処理としてコンピュータに実行させるプログラムである。制御プログラムは、コンピュータ読取可能な媒体に記録されて提供されてもよいし、記録媒体に格納されて提供されてもよいし、プログラムプロダクトとして提供されてもよい。

【0037】

プロセッサ３０２は、制御プログラムを実行する装置である。プロセッサ３０２は、例えば、ＣＰＵである。

【0038】

メモリ３０３は、制御プログラムを記憶する装置である。メモリ３０３は、例えば、ＲＡＭ、フラッシュメモリまたはこれらの組み合わせである。

【0039】

通信デバイス３２４は、制御プログラムに入力されるデータを受信するレシーバと、制御プログラムから出力されるデータを送信するトランスミッタとを含む。通信デバイス３２４は、例えば、通信チップまたはＮＩＣである。第２の操作機能部３２０は、通信デバイス３２４を介して、第２の制御要求６２および確認結果７３１を第２の機器５０から受信する。第２の操作機能部３２０は、通信デバイス３２４を介して、クラウドシステムのファイルサーバ２０からライフスタイルログ２１の情報を取得する。また、第２の操作機能部３２０は、通信デバイス３２４を介して、選択制御方式６５を第２の機器５０に送信する。
なお、第１の操作機能部３１０では、通信デバイス３２４に替えて、短距離無線デバイス３１４を備える。短距離無線デバイス３１４は、赤外線通信あるいはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）といった短距離無線通信を行う。第１の操作機能部３１０は、短距離無線デバイス３１４を介して、第１の制御要求６１を第１の機器４０から受信する。

【0040】

制御プログラムは、メモリ３０３からプロセッサ３０２に読み込まれ、プロセッサ３０２によって実行される。メモリ３０３には、制御プログラムだけでなく、ＯＳも記憶されている。プロセッサ３０２は、ＯＳを実行しながら、制御プログラムを実行する。なお、制御プログラムの一部または全部がＯＳに組み込まれていてもよい。

【0041】

第２の操作機能部３２０は、プロセッサ３０２を代替する複数のプロセッサを備えていてもよい。これら複数のプロセッサは、制御プログラムの実行を分担する。それぞれのプロセッサは、例えば、ＣＰＵである。

【0042】

制御プログラムにより利用、処理または出力されるデータ、情報、信号値および変数値は、メモリ３０３、または、プロセッサ３０２内のレジスタまたはキャッシュメモリに記憶される。

【0043】

また、第１の操作機能部３１０と第２の操作機能部３２０は、複数台のマイクロコンピュータで構成されていてもよい。

【0044】

＊＊＊動作の説明＊＊＊
図７から図１０を参照して、本実施の形態に係る制御システム１０の動作を説明する。制御システム１０の動作は、本実施の形態に係る制御方法に相当する。

【0045】

まず、ＰＣ、スマートフォン、あるいはタブレット端末といった第２の機器５０に予め記憶されている属性情報５４１について説明する。
属性情報５４１は、空気調和機３０を使用するユーザ８０の属性を示す情報である。属性情報５４１は、具体的には、ユーザ８０の性別、年齢および家族構成といった属性を示す情報である。また、人体の血圧、心拍、および呼吸といったバイタルデータも属性を示す情報である。さらに、ライフスタイルそのものが属性として認識されることが望ましい。具体例として、ユーザ８０が３０代男性と３０代女性との２人世帯であれば、その世帯が子供を持たない共働き世帯であるかどうかまで認識されることが望ましい。何時に起床し、外出し、帰宅し、入浴し、就寝するかといった行動パターンも属性として認識されてもよい。暑がり、あるいは、寒がりといった好みも属性として認識されてもよい。また、空気調和機３０が設定されている家屋の情報等が認識されてもよい。
家屋の情報として、例えば、室内機の設置位置、室内機が設置される建物の種類、建物の向き、部屋の種類・部屋の広さ、室内の部屋の状態である天井の高さ（吹き抜け天井含む）等の少なくとも１つを属性情報５４１に設定してもよい。更に具体的には、室内機の設置位置として、壁面中央、あるいは壁面隅側等、室内機が設置される建物の種類として戸建、マンション、あるいはマンション最上階等が設定される。建物の向きとして、北向き、南向き、西向き、あるいは東向き等、部屋の種類として、リビング、寝室、個部屋、台所、あるいは食卓等が設定される。

【0046】

本実施の形態では、属性情報５４１は、第２の機器５０に記憶されており、第２の機器５０から空気調和機３０に送信されるが、予めファイルサーバ２０に登録してもよい。あるいは、空気調和機３０の据付業者等、ユーザ８０以外の第三者により空気調和機３０に入力されてもよい。

【0047】

図７は、本実施の形態に係る制御システム１０の制御処理Ｓ１００のフロー図である。
ステップＳ１１１において、第２の機器５０の表示部５３０は、表示機器５０６に要求受付画面７１を表示する。要求受付画面７１は、ユーザ８０から空気調和機３０に対する操作を操作要求６３として受け付ける画面である。

【0048】

図８は、本実施の形態に係る要求受付画面７１の一例を示す図である。
要求受付画面７１は、通常のリモートコントローラ等である第１の機器４０では受け付けることができない運転制御、すなわち、高度な運転制御を受け付けることができる。高度な運転制御とは、例えば、工場出荷時のコントローラ（制御部３１５，３２７）の制御プログラミングもしくはデータを変更して、制御を行うことである。

【0049】

図８の要求受付画面７１の例では、運転種別、温度制御、風向制御、風量制御、および運転制御について、各々複数の条件を入力できる画面である。温度制御の条件１には２７．５℃と設定され、条件２には２４．５℃と設定されている。また、風向制御の条件１には「南西方向に８０度の角度」と設定され、条件２には「北東方向に８０度の角度」と設定されている。風量制御の条件１には「強風」と設定されている。そして、運転制御において、上述した条件を用いた運転内容が設定されている。表示部５３０は、運転制御に設定された運転内容を操作要求６３として受け付ける。
ユーザ８０は、要求受付画面７１への入力が完了すると、送信ボタンを押下する。

【0050】

図８の要求受付画面７１は一例であり、複雑な運転制御を設定することができる画面であれば、どのようなユーザインタフェースを有していても構わない。音声入力を用いたバーチャルアシスタントといったユーザインタフェースを用いてもよい。

【0051】

また、図８にはないが、複雑なタイマ制御を行えるようにしてもよい。通常のタイマ機能は予め設定された任意の時間に運転あるいは停止を行う。要求受付画面７１では、さらに、２４時間、３６５日の任意の日時および時間を設定することができる。さらに、要求受付画面７１では、タイマ作動中の任意の時間に設定温度を変更することを設定できる。

【0052】

ステップＳ１１２において、第２の機器５０の通信部５２０は、要求受付画面７１によりユーザ８０から操作要求６３を受け付けると、操作要求６３とユーザ８０の属性情報５４１とを含む第２の制御要求６２を第２の操作機能部３２０に送信する。具体的には、通信部５２０は、無線ＬＡＮ１２を介して、第２の制御要求６２を第２の操作機能部３２０に送信する。操作要求６３には、運転制御の内容が含まれる。また、通信部５２０は、属性情報５４１のうちユーザ８０のライフスタイルと認識される情報のみを第２の制御要求６２に含めてもよい。

【0053】

図９は、本実施の形態に係るライフスタイルログ２１の一例を示す図である。
ライフスタイルログ２１には、ライフスタイルを表すライフスタイル情報２１２と、空気調和機３０の制御方式２１３とが対応付けられた情報が蓄積されている。具体的には、ライフスタイルログ２１では、１レコードに、レコード番号２１１と、ライフスタイル情報２１２と、制御方式２１３とが対応付けられている。
ライフスタイル情報２１２には、年齢、家族構成、職務形態、行動パターン、好み、あるいは家屋の情報といったライフスタイルを表す情報が含まれている。
制御方式２１３には、運転種別、温度制御、風向制御、風量制御、タイマ制御、および運転制御といった情報が含まれている。なお、本実施の形態では、ライフスタイルログ２１に含まれる制御方式２１３は、通常のリモートコントローラ等である第１の機器４０では受け付けることができない運転制御、すなわち、より高度な運転制御方式を想定している。例えば、ライフスタイルログ２１には、過去に空気調和機３０を使用したユーザ８０が高度な運転制御を要求した際に、実際に空気調和機３０を制御した制御方式が設定されている。
高度な運転制御とは、具体的には、室内機または室外機のファンの回転数を変更もしくは圧縮機の回転数の可動範囲を変更、もしくは圧縮機の回転数を変更する際の変更速度を変更、もしくは室内機の風向制御を変更することが含まれる。例えば、高度な運転制御により、予め設定されているファンの回転数の設定値あるいは風向の設定値を変更し、気流の強さあるいは方向をユーザの好みに調整することができる。また、予め設定されている圧縮機の回転数の最小回転数および最大回転数、あるいは、圧縮機の回転数制御の速度を変更し、設置される環境あるいはユーザの好みにより調整することができる。また、運転状態を表示するランプの輝度の設定を変更し、ユーザの好みにより調整することができる。

【0054】

ステップＳ１１３において、第２の操作機能部３２０の抽出部３２５は、第２の制御要求６２に含まれるユーザ８０の属性情報５４１に基づいて、ユーザ８０のライフスタイルを表すライフスタイル情報２１２に対応する制御方式２１３をライフスタイルログ２１から抽出する。抽出部３２５は、ユーザ８０のライフスタイルを表すライフスタイル情報２１２に対応するレコードすべてをライフスタイルログ２１から抽出してもよい。具体的には、抽出部３２５は、属性情報５４１に含まれるユーザ８０の年齢、家族構成、行動パターン、家屋の情報等と一致あるいは類似するライフスタイル情報２１２を検索する。抽出部３２５は、属性情報５４１と一致あるいは類似するライフスタイル情報２１２が含まれるレコードを抽出する。一致あるいは類似の判定基準は、予め定められた基準を用いるものとする。多くのサンプルから制御方式を決定したい場合は、ライフスタイルが少しでも似ていればよいので、判定基準を緩く設定する。ライフスタイルがほぼ一致しているサンプルから制御方式を決定したい場合は、判定基準を厳しく設定する。

【0055】

ステップＳ１１４において、第２の操作機能部３２０の選択部３２６は、抽出部３２５により抽出された制御方式２１３から、第２の制御要求６２に含まれる操作要求６３に応じた制御方式２１３を選択制御方式６５として選択する。具体的には、選択部３２６は、抽出部３２５により抽出されたライフスタイルログ２１のレコードから、操作要求６３に含まれる運転制御の内容に最も近いレコードを選択する。選択部３２６は、運転種別、温度制御、風向制御、風量制御、タイマ制御、および運転制御といった情報を、操作要求６３と比較することにより、最も操作要求６３に近い制御方式２１３を含むレコードを選択する。そして、そのレコードに含まれる制御方式２１３を選択制御方式６５とする。

【0056】

ステップＳ１１５において、選択部３２６は、選択した選択制御方式６５を第２の機器５０に送信する。具体的には、選択部３２６は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）といった無線ＬＡＮ１２を介して、選択制御方式６５を第２の機器５０に送信する。

【0057】

ステップＳ１１６において、第２の機器５０の表示部５３０は、確認画面７３を表示機器５０６に表示する。確認画面７３は、選択制御方式６５で空気調和機３０を操作することの可否をユーザ８０に確認させる画面である。

【0058】

図１０は、本実施の形態に係る確認画面７３の一例を示す図である。
確認画面７３では、「お勧めの運転内容」の欄に、選択制御方式６５内容が表示される。確認画面７３では、「この運転内容に同意しますか？」の質問に対して、「同意ボタン」および「同意しないボタン」が用意されている。

【0059】

ステップＳ１１７において、表示部５３０は、確認画面７３を介して、ユーザ８０から確認結果７３１を取得する。確認画面７３の「同意ボタン」あるいは「同意しないボタン」をユーザ８０が押下することにより、表示部５３０は、確認結果７３１を取得する。
ステップＳ１１８において、表示部５３０は、無線ＬＡＮ１３を介して、確認結果７３１を第２の操作機能部３２０に送信する。

【0060】

ステップＳ１１９において、第２の操作機能部３２０の制御部３２７は、確認結果７３１が「同意」、すなわち「可」の場合に、選択制御方式６５を用いて空気調和機３０を制御する。具体的には、制御部３２７は、選択制御方式６５に従って、制御プログラミングあるいは制御データを書き換える等の処理を実行しつつ、より高度な運転制御を実現する。
また、操作表示部３３０は、空気調和機３０が第１の機器４０により操作されているか、あるいは、第２の機器５０により操作されているかを表示する。操作表示部３３０は、具体的には、ＬＥＤの点灯、消灯、および点滅といった点灯形態、あるいはＬＥＤの色等により第１の機器４０による操作か第２の機器５０による操作かを識別してもよい。あるいは、操作表示部３３０は、ディスプレイを備え、ディスプレイに第１の機器４０による操作か第２の機器５０による操作かを表示してもよい。

【0061】

＊＊＊他の構成＊＊＊
＜変形例１＞
本実施の形態では、冷凍サイクル装置として空気調和機３０を例に説明した。しかし、冷凍サイクルを用いた機器であれば、空気調和機の他、床暖房、あるいは給湯機といった冷凍サイクル装置にも適用できる。また室外機が１台に対し、室内機が複数台もしくは床暖房と設置する、所謂マルチ空調であっても本実施の形態は適用可能である。

【0062】

＜変形例２＞
本実施の形態では、第２の操作機能部３２０で選択制御方式６５を選択した後、第２の機器５０において、確認画面７３を表示する。そして、第２の操作機能部３２０は、確認画面７３でユーザ８０の同意を得てから選択制御方式６５を用いて空気調和機３０を制御している。しかし、ユーザ８０に確認せずに、第２の操作機能部３２０で選択制御方式６５を選択したら直ちに、選択制御方式６５で制御してもよい。このようにすることで、ユーザ８０に何度も第２の機器５０を操作させることを防ぐことができ、ユーザの利便性が向上する。

【0063】

＜変形例３＞
まず、第２の機器５０における要求受付部５１０と通信部５２０と表示部５３０の機能を第２の機器５０の機能とする。
本実施の形態では、第２の機器５０の機能が、ソフトウェアにより実現される。しかし、変形例として、第２の機器５０の機能が専用のハードウェアにより実現されてもよい。あるいは、第２の機器５０の機能がソフトウェアと専用のハードウェアとの組み合わせにより実現されてもよい。すなわち、第２の機器５０の機能の一部が専用のハードウェアにより実現され、残りがソフトウェアにより実現されてもよい。

【0064】

専用のハードウェアは、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ロジックＩＣ、ＧＡ、ＦＰＧＡ、ＡＳＩＣ、または、これらのうちいくつか、もしくは、すべての組み合わせである。「ＩＣ」は、Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔの略語である。「ＧＡ」は、Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙの略語である。「ＦＰＧＡ」は、Ｆｉｅｌｄ−Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙの略語である。「ＡＳＩＣ」は、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔの略語である。

【0065】

プロセッサおよび専用のハードウェアは、いずれも処理回路である。すなわち、第２の機器５０の機能がソフトウェアにより実現されるか、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせにより実現されるかに関わらず、第２の機器５０の動作は、処理回路により行われる。

【0066】

また、第１の操作機能部３１０おける制御部３１５、および、第２の操作機能部３２０における抽出部３２５と選択部３２６と制御部３２７の機能を第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０の機能とする。
本実施の形態では、第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０の機能がソフトウェアにより実現される。しかし、変形例として、第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０の機能が専用のハードウェアにより実現されてもよい。あるいは、第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０の機能がソフトウェアと専用のハードウェアとの組み合わせにより実現されてもよい。すなわち、第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０の機能の一部が専用のハードウェアにより実現され、残りがソフトウェアにより実現されてもよい。

【0067】

専用のハードウェアは、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ロジックＩＣ、ＧＡ、ＦＰＧＡ、ＡＳＩＣ、または、これらのうちいくつか、もしくは、すべての組み合わせである。

【0068】

プロセッサおよび専用のハードウェアは、いずれも処理回路である。すなわち、第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０の機能がソフトウェアにより実現されるか、ハードウェアにより実現されるか、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせにより実現されるかに関わらず、第１の操作機能部３１０および第２の操作機能部３２０の動作は、処理回路により行われる。

【0069】

＊＊＊実施の形態の効果の説明＊＊＊
本実施の形態によれば、ユーザが空気調和機の高度な機能をどのように活用すればよいかわからない場合でも、要求受付画面というユーザインタフェースにより、リモートコントローラで操作可能な範囲外の運転制御を要求することできる。よって、空気調和機が保有する性能であって様々な運転を可能とする性能を、ユーザにより容易に利用可能とすることができ、ユーザビリティを向上させることができる。また、高度な運転制御を実現できるので、よりユーザの希望にジャストフィットさせることができる。

【0070】

本実施の形態によれば、過去の実績に基づいたライフスタイルログを用いているので、ユーザが空気調和機の機能の用い方を誤って要求した場合でも、空気調和機を効果的に活用する制御方式を提案することができる。また、本実施の形態では、ユーザの確認をとる確認画面を表示し、ユーザの同意を得るので、ユーザの要求と異なる正しい制御方式を提示した場合でもユーザは納得してその制御方式を利用することができる。

【0071】

本実施の形態によれば、空気調和機の冷凍サイクル装置のコントローラ（マイクロコンピュータ制御部）を、工場出荷時のコントローラの制御プログラミングもしくはデータを変更することが可能となる。よって、ユーザの利便性の向上、快適性の向上、および省エネルギーの向上を図ることができる。

【0072】

本実施の形態では、操作表示部が第１の操作機能部による制御か、第２の操作機能部による制御かを表示する。第１の機器および第２の機器を有する冷凍サイクル装置において、第１の機器で操作できない動作を、第２の機器で操作が可能になる。よって、ユーザがどちらの機器で操作したかを忘れた場合に、ユーザは現在どのような運転を行っているのかが不明になってしまうため不安になる。例えば機器が故障したと勘違いする可能性があり、機器を製造するメーカ側への問い合わせが増えるリスクがある。本実施の形態では、空気調和機が操作表示部を有しているので、現在運転している動作が第１の機器によるものか、第２の機器によるものかを表示することができる。よって、ユーザの不安が解消することが可能であり、また、操作性の向上にもつながる効果がある。

【0073】

冷凍サイクル装置の省エネルギー化において、主要な技術として、圧縮機のモータに直流ブラシレスモータ（ＤＣモータ）を採用したことが挙げられる。これにより冷凍サイクル装置の省エネルギー化に加えて、最大能力、例えば最大暖房能力および最大冷房能力等が大幅に向上し運転能力の可変範囲が大幅に広がった。このために、本実施の形態によれば、第２の機器と第２の機器から制御要求を取得する第２の操作機能部とを設けたことによる、ユーザの利便性、快適性、および省エネルギー性の効果が更に高まるという効果がある。

【0074】

本実施の形態では、熱交換器はファンとファンモータを有し、少なくとも１箇所はＤＣモータを用いている。冷凍サイクル装置の省エネルギー化において、主要な他の技術として、熱交換器のファンのファンモータにＤＣモータを採用したことが挙げられる。これにより冷凍サイクル装置の省エネルギー化に加えて、ファンの最高回転数が高まり、また最小回転数も低下することが可能となり風量の可変幅が飛躍的に向上した。これにより、冷凍サイクル装置の能力、例えば最大暖房能力、最大冷房能力、最小暖房能力、および最小冷房能力等の可変範囲が大幅に広がった。更に風量の変化に伴う騒音の幅も広がり、静音運転や高能力運転も可能になる。このために、本実施の形態によれば、第２の機器と第２の機器から制御要求を取得する第２の操作機能部とを設けたことにより、ユーザの利便性、快適性、および省エネルギー性の効果を更に高めることが可能になる。

【0075】

冷凍サイクル装置が設置される影響について、現在家庭用度で主流となっている壁掛け形の空気調和機を例に説明するが、例えばＪＩＳＣ９６１２に示されるように、住宅の種類や住宅の向きによって建物に必要な空調の能力（空調負荷）に大きく影響する。
また、天井の高さにおいても、日本の住宅の場合は２．６ｍが標準的であるが、近年は高天井として例えば２．８ｍの環境に設置した場合には、空調負荷は単純にその比率である約８％も空調負荷は大きくなる。
また、暖房運転の場合、足元の温度が暑い寒いといった感覚である体感温度は、空気調和機の室内機が設置される高さが高くなると、温風到達が不十分になり、足元温度は低下し不快になり体感温度は低下してしまう。この場合、ユーザは設定温度を高めた運転を行う。このため省エネルギー性は大きく悪化する。
また、暖房運転時も冷房運転時も人に気流があたると不快になったり、冷房運転の場合は、気流に直接あたると体感温度が低下して、風邪をひいたりしてユーザの体調を悪化させてしまう場合がある。
従って、ユーザの好みに合わせたきめ細かな気流制御が必要になる。

【0076】

気流制御の具体例について説明する。
例えば、室内機の気流制御が左右に風向調整が可能な機器において、室内機が壁面の左隅に据付されている場合は、壁面に気流があたってしまうので、左側に気流制御をする必要はなく、この場合は室内機の正面から右側の中心に気流をきめ細かく制御する様に調整すれば、よりユーザの好みにあった気流制御が実現でき、快適性が向上することになる。

【0077】

次に、適切な圧縮機の回転数制御について説明する。
空気調和機の圧縮機の回転数（エアコンディショナ能力）とエネルギー効率の関係は、回転数の中央付近（定格能力付近）でエネルギー効率は最も高くなる。また、最大回転数（最大能力運転時）あるいは最小回転数付近（最小能力運転時）に近づくほど効率が悪化する特徴がある。
このため、例えば空調負荷の小さな部屋で運転する場合は、最大回転数付近の運転は必要なく、エネルギー効率の高いところで運転すれば、省エネルギー性は高まることになる。
逆に空調負荷が大きな部屋で運転する場合は、最小回転数付近の運転は必要なく、エネルギー効率の高い回転数で運転すれば、省エネルギー性は高まることになる。
このように、住宅の種類および据付環境によっても、適切な回転数制御が異なる。このため、住宅の種類や据付環境の情報を、空気調和機に入力すれば、より省エネルギー性の高い運転が可能となる。

【0078】

冷凍サイクル装置において、空気調和機を例にとると、一般に冷房能力および暖房能力を高めたい場合は、室内機および室外機の熱交換器の風量を高めるほど効果が高くなる。また圧縮機の回転数も高回転にするほど高い冷房能力および暖房能力を発揮する。一方で、騒音については風量を高めるほど騒音は高まり、また圧縮機の回転数を高めるほど、圧縮機の騒音が高まるため、圧縮機を収納している室外機の騒音が高まると共に、室内機においても循環する冷媒の冷媒音が高まり騒音が大きくなる。
また、使われるユーザにおいては、暑がりの人、あるいは、寒がりの人がいるように、好まれる暖房能力および冷房能力が異なる、また使われる部屋によっても、例えば寝室では、高能力よりも静音な運転が好まれる場合があり、リビングルームでは高能力な運転をしたい場合もある。また、ユーザは空気調和機の気流に直接あたりたい人、あるいは、気流にあたると不快に感じる人もいる。
このようにユーザの感情や好みは様々であることから、この好みの情報を空気調和機に入力することによって、ユーザの好みに合った、空気調和機の能力、気流感、および騒音レベルに調整することが可能になる。
それによって、ユーザの満足度、快適性、および省エネルギー性を高めることが可能となる。

【0079】

第１の機器は、通常は液晶による表示が主流であり、一部の機種でフルドット液晶を利用する場合がある。しかし、第２の機器となるスマートフォンあるいはタブレット型コンピュータの表示部と比較すると格段と視認性が低い。また表示の自由度から簡素で限られた表示しか表示ができない。また第１の機器は、入力する操作部のボタンの数の制限により限られた操作しかできない。
このため、タイマ操作の場合は、ユーザの好みは様々ではあるが、例えば２時間後に運転停止とか、５時間後に運転開始とかいった簡単な操作しか対応できない。一部の機種で２４時間の任意の時間に運転を開始、停止する機種もあるが、複雑な操作となり操作性が悪化する。
本実施の形態によれば、第２の機器を用いているので、ユーザの好みに対応した任意の時間に運転開始および停止が容易に操作可能となる。更に、第２の機器の操作性を活用すれば、単に運転開始および停止だけの操作だけではなく、タイマ運転中の任意の時間に設定温度も変更することも操作性を悪化させずに可能となる。従って、例えば冷房運転において、睡眠時にタイマ開始１時間後に設定温度を高めに変更することで、睡眠中の寝冷えを防止する運転も容易に対応できる。また暖房運転において、睡眠時にタイマ開始３０分後に、設定温度を下げて運転し、起床時間に再度設定温度を高めた運転を行うことも容易に対応できる。このように、ユーザの好みに最適なタイマ操作が可能になれば、快適性が高まるだけでなく、省エネルギー性も高めることが可能になる。

【0080】

冷凍サイクル装置における空気調和機において、室外機が１台に対し、室内機が複数台据え付けるタイプの空気調和機があり、マルチエアコンディショナと呼ばれている。
このタイプの空気調和機が利用される環境として、家屋で各部屋に空気調和機を設置する場合に、室外機を設置する屋外の庭あるいはベランダに複数台の室外機を設置するスペースがない場合に、室外機が１台のマルチエアコンディショナを利用することが広く知られている。
つまりマルチエアコンディショナを利用するユーザは、室内機をリビング、キッチン、個部屋、および寝室等、様々な部屋で利用することになる。また室内機を設置される室内の環境も、多くは様々な南向き、北向き、東向き、西向きといった方位の部屋に設置されることになる。
一方マルチエアコンディショナの室内機は、どの様な部屋に設置されるか設計段階では判らないため、前述の設置される環境に適した、風量設定、風向設定、および能力設定がされていない。また、マルチエアコンディショナで室内機を選定する場合は、最も大量に生産されている通常の空気調和機（室外機が１台に対して、室内機が１台のタイプの空気調和機）の種類に比べては、室内機選定の自由度は少ない。
以上の説明より、マルチエアコンディショナの室内機が設置される環境は、据え付けられる部屋によって大きく異なるために、ユーザの好みに適した風量設定、風向設定、および能力設定になっていない場合が多く発生する。このため、第２の機器で、個個の室内機毎に、据え付けられる環境条件と、ユーザの好みの風量、気流、および能力を設定することが可能になれば、ユーザの満足度は高まるとともに、快適性も向上する。また、マルチエアコンディショナの限られた能力を、部屋毎に適切な能力に分配させることで、無駄な能力の消費がなくなり省エネルギーにもつながる。

【0081】

実施の形態２．
本実施の形態では、主に、実施の形態１と異なる点について説明する。なお、実施の形態１と同様の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する場合がある。

【0082】

実施の形態１では、第２の操作機能部３２０の選択部３２６が、１つの選択制御方式６５を選択し、第２の機器５０においてユーザ８０の確認がとれると、その選択制御方式６５を用いて空気調和機３０を制御していた。本実施の形態では、選択部３２６が、選択制御方式６５を複数選択し、その複数の選択制御方式６５から１つをユーザ８０に選択させる態様について説明する。

【0083】

＊＊＊構成の説明＊＊＊
図１１は、本実施の形態に係る第２の操作機能部３２０ａの構成を示す図である。
図１２は、本実施の形態に係る第２の機器５０ａの構成を示す図である。
図１１において、図６の第２の操作機能部３２０と異なる点は、選択部３２６が、制御方式候補６６を第２の機器５０ａに送信する点である。また、制御部３２７は、第２の機器５０ａから１つの選択制御方式６５ａを受信する点である。
また、図１２において、図４の第２の機器５０と異なる点は、通信部５２０が、第２の機器５０ａから制御方式候補６６を受信する点である。表示部５３０が、選択画面７２を表示機器５０６に表示し、選択結果である選択制御方式６５ａを受け付ける点である。また、通信部５２０が、選択制御方式６５ａを第２の機器５０ａに送信する点である。

【0084】

＊＊＊動作の説明＊＊＊
図１３および図１４を用いて、制御システム１０の動作について説明する。
図１３は、本実施の形態に係る制御システム１０の制御処理Ｓ１００のフロー図である。

【0085】

図１３は、図７のフロー図のステップＳ１１４からステップＳ１１９の処理を、ステップＳ２１１からステップＳ２１８の処理に替えたことを表すフロー図である。図１３では、図７のステップＳ１１１からステップＳ１１２を省略している。

【0086】

ステップＳ１１３において、第２の操作機能部３２０の抽出部３２５は、第２の制御要求６２に含まれるユーザ８０の属性情報５４１に基づいて、ユーザ８０のライフスタイルを表すライフスタイル情報２１２に対応する制御方式２１３をライフスタイルログ２１から抽出する。ステップＳ１１３は図７で説明した処理と同様である。

【0087】

ステップＳ２１１において、第２の操作機能部３２０の選択部３２６は、抽出部により抽出された制御方式から、前記第２の制御要求に含まれる前記操作要求に応じた制御方式を制御方式候補として抽出する。具体的には、選択部３２６は、属性情報５４１に含まれるユーザ８０の年齢、家族構成、および行動パターン等と一致あるいは類似するライフスタイル情報２１２を検索する。抽出部３２５は、属性情報５４１と一致あるいは類似するライフスタイル情報２１２が含まれるレコードを抽出する。一致あるいは類似の判定基準は、予め定められた基準を用いるものとする。ライフスタイルが少しでも似ている多くのサンプルから制御方式を決定したい場合は、判定基準を緩く設定する。ライフスタイルがほぼ一致しているサンプルから制御方式を決定したい場合は、判定基準を厳しく設定する。

【0088】

ステップＳ２１２において、選択部３２６は、抽出された制御方式候補６６を第２の機器５０に送信する。
ステップＳ２１３において、第２の機器５０ａの通信部５２０は、第２の操作機能部３２０から制御方式候補６６を受信する。
ステップＳ２１４において、第２の機器５０ａの表示部５３０は、選択画面７２を表示機器５０６に表示する。選択画面７２は、制御方式候補６６から制御方式をユーザ８０に選択させる画面である。

【0089】

図１４は、本実施の形態に係る選択画面７２の一例を示す図である。
選択画面には、制御方式候補６６の一覧が表示される。ユーザ８０は、所望の制御方式を選択してチェックボックスをチェックし、確認ボタンを押下する。このように、ユーザ８０により、１つの制御方式が選択制御方式６５ａとして選択される。

【0090】

ステップＳ２１５において、表示部５３０は、選択画面７２を介してユーザ８０により選択された制御方式を選択制御方式６５ａとして受け付ける。
ステップＳ２１６において、第２の機器５０ａの通信部５２０は、選択制御方式６５ａを第２の操作機能部３２０に送信する。
ステップＳ２１７において、第２の操作機能部３２０の制御部３２７は、第２の機器５０ａから受信した選択制御方式６５ａを用いて空気調和機３０を制御する。制御部３２７による制御は実施の形態と同様である。

【0091】

＊＊＊本実施の形態の効果の説明＊＊＊
本実施の形態にかかる制御システムによれば、複数の制御方式から１つをユーザに選択させることができる。よって、よりユーザ８０にジャストフィットした運転制御を実現することができる。

【0092】

実施の形態３．
本実施の形態では、主に、実施の形態１および２と異なる点および追加する点について説明する。なお、実施の形態１および２と同様の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する場合がある。
実施の形態１および２では、空気調和機３０を例として、冷蔵庫、給湯器、および床暖房といった冷凍サイクル装置を制御する制御システム１０について説明した。本実施の形態では、冷凍サイクル装置に替えて、電気機器９０を制御する制御システム１０ｂの例について説明する。電気機器９０には、実施の形態１および２で説明した空気調和機３０といった冷凍サイクル装置に加え、冷凍サイクル装置以外の機器も含まれる。

【0093】

＊＊＊構成の説明＊＊＊
図１５は、本実施の形態に係る制御システム１０ｂの構成を示す図である。
制御システム１０ｂでは、空気調和機３０に替えて電気機器３０を有する。電気機器９０は、ネットワーク１１を介してファイルサーバ２０と通信可能な電気機器であれば、どのような電気機器でもよい。例えば、電気機器９０には、テレビ、照明機器、ＩＨ（ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ ｈｅａｔｉｎｇ）調理器、電子レンジ、給湯器、および換気扇といった家電機器が含まれる。あるいは、電気機器９０には、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、スマートスピーカ、ゲーム機、あるいはデジタルカメラといった通信機器も含まれる。その他、電気機器９０には、エレベーターあるいは自動ドアといった電気的な設備も含まれる。

【0094】

電気機器９０は、電気機器９０のユーザのライフスタイルを検知するために用いられる検知データ９１をファイルサーバ２０に送信する。ファイルサーバ２０は、検知データ９１を用いてライフスタイルログ２１ｂを更新する。ライフスタイルログ２１ｂには、ライフスタイルを表すライフスタイル情報２１２と、電気機器９０の制御方式２１３ｂとが対応付けられた情報が蓄積されている。ライフスタイルログ２１ｂについては、後述する。

【0095】

＊＊＊動作の説明＊＊＊
図１６は、本実施の形態に係る制御システム１０ｂの制御処理Ｓ１００ｂのフロー図である。図１６は、実施の形態１で説明した図７に対応する。

【0096】

ステップＳ１１１ｂからステップＳ１１９ｂは、実施の形態１の図７のステップＳ１１１からステップＳ１１９において空気調和機３０を電気機器９０と読み替えたものと同様である。

【0097】

このとき、制御処理Ｓ１００ｂで用いられる要求受付画面７１、ライフスタイルログ２１ｂ、および確認画面７３は、電気機器９０に応じた内容が設定される。
例えば、ステップＳ１１１ｂにおいて、第２の機器５０の表示部５３０により表示される要求受付画面７１は、ユーザ８０から電気機器９０に対する操作を操作要求６３として受け付ける画面である。本実施の形態では、電気機器９０に応じた要求受付画面７１が表示される。例えば、電気機器９０がテレビであれば、電源をオンにする時刻、電源をオフにする時刻、番組、音量、および録画予約する番組といった、テレビに対する操作を受け付ける。また、例えば、電気機器９０が照明機器であれば、電源をオンにする時刻、電源をオフにする時刻、明るさ、および色温度といった、照明機器に対する操作を受け付ける。また、例えば、電気機器９０が給湯器であれば、給湯温度、風呂温度、およびお湯はりの時刻といった、給湯器に対する操作を受け付ける。
確認画面についても同様に、電気機器９０に応じた画面が表示される。

【0098】

図１７は、本実施の形態に係るライフスタイルログ２１ｂの一例を示す図である。
本実施の形態に係るライフスタイルログ２１ｂには、ライフスタイル情報２１２に対応する制御方式２１３ｂが設定されている。制御方式２１３ｂには電気機器９０ごとの制御方式が設定されている。
例えば、電気機器９０がテレビであれば、ライフスタイル情報２１２に応じて、電源をオンにする時刻、電源をオフにする時刻、見る番組、時間に応じた音量、あるいは録画予約する番組といった、テレビに対する制御方式が設定されている。また、例えば、電気機器９０が照明機器であれば、ライフスタイル情報２１２に応じて、電源をオンにする時刻、電源をオフにする時刻、時間に応じた明るさ、あるいは時間に応じた色温度といった、照明機器に対する制御方式が設定されている。また、例えば、電気機器９０が給湯器であれば、ライフスタイル情報２１２に応じて、時間に応じた給湯温度、時間に応じた風呂温度、あるいはお湯はりの時刻といった、給湯器に対する制御方式が設定されている。

【0099】

例えば、電気機器９０は、電源のオンオフの時刻といった使用時間、あるいは、センサあるいはカメラといった検知装置による検知情報を、検知データ９１としてファイルサーバ２０に送信する。ファイルサーバ２０は、電気機器９０から受信した使用時間あるいは検知情報といった検知データ９１を収集し、ユーザ８０のライフスタイル情報２１２を更新する。また、ファイルサーバ２０は、検知データ９１を用いて、ライフスタイル情報２１２を更新するとともに、電気機器９０の制御方式２１３ｂを更新する。

【0100】

例えば、テレビおよび照明機器の使用時間、および、空気調和機の人感センサ等から、ユーザ家族において何時に何人がテレビを見ているかのライフスタイルを検知することができる。そして、その際のテレビ番組、音量、照明器具の明るさ、および色温度といった操作の情報から、ライフスタイルに適したテレビおよび照明機器の制御方式を算出することができる。また、例えば、電子レンジあるいはＩＨ調理器の使用時間の情報と、給湯器の給湯温度の情報から、ユーザ家族において何時に調理をし、その際に何度のお湯を使用するかのライフスタイルを検知することができる。そして、その際の電子レンジあるいはＩＨ調理器の使用時間、および給湯温度等から、ライフスタイルに適した給湯機の制御方式を算出することができる。

【0101】

＊＊＊本実施の形態に係る効果の説明＊＊＊
本実施の形態にかかる制御システムによれば、複数種類の電気機器をファイルサーバと接続し、これらの電気機器から検知データを収集することができる。また、本実施の形態にかかる制御システムによれば、検知データを用いて、ユーザのライフスタイルと、ライフスタイルに対応する電気機器の制御方式を更新することができる。よって、本実施の形態にかかる制御システムによれば、ユーザのライフスタイルに応じた電気機器の制御方式を、より適切に選択することができる。

【0102】

以上の実施の形態１から３では、制御システムの各装置の各部を独立した機能ブロックとして説明した。しかし、制御システムの各装置の構成は、上述した実施の形態のような構成でなくてもよい。制御システムの各装置の機能ブロックは、上述した実施の形態で説明した機能を実現することができれば、どのような構成でもよい。また、制御システムの各装置は、１つの装置でなく、複数の装置から構成されたシステムでもよい。
また、実施の形態１から３のうち、複数の部分を組み合わせて実施しても構わない。あるいは、これらの実施の形態のうち、１つの部分を実施しても構わない。その他、これら実施の形態を、全体としてあるいは部分的に、どのように組み合わせて実施しても構わない。
すなわち、実施の形態１から３では、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。

【0103】

なお、上述した実施の形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明の範囲、本発明の適用物の範囲、および本発明の用途の範囲を制限することを意図するものではない。上述した実施の形態は、必要に応じて種々の変更が可能である。

【符号の説明】

【0104】

１０，１０ｂ 制御システム、１１ ネットワーク、１２ 無線ＬＡＮ、１３ 短距離無線通信、２０ ファイルサーバ、２１，２１ｂ ライフスタイルログ、２１１ レコード番号、２１２ ライフスタイル情報、２１３，２１３ｂ 制御方式、３０ 空気調和機、３１ 冷媒回路、３２ 圧縮機、３３ 四方弁、３４ 第１熱交換器、３５ 膨張機構、３６ 第２熱交換器、３０１ マイクロコンピュータ、３０２ プロセッサ、３０３ メモリ、３１０ 第１の操作機能部、３１４ 短距離無線デバイス、３１５ 制御部、３２０，３２０ａ 第２の操作機能部、３２４ 通信デバイス、３２５ 抽出部、３２６ 選択部、３２７ 制御部、３３０ 操作表示部、４０ 第１の機器、５０，５０ａ 第２の機器、５０１ プロセッサ、５０２ メモリ、５０３ 補助記憶装置、５０４ 通信デバイス、５０５ 入出力インタフェース、５０６ 表示機器、５１０ 要求受付部、５２０ 通信部、５３０ 表示部、５４０ 記憶部、５４１ 属性情報、６１ 第１の制御要求、６２ 第２の制御要求、６３ 操作要求、６４ 抽出情報、６５，６５ａ 選択制御方式、６６ 制御方式候補、７１ 要求受付画面、７２ 選択画面、７３ 確認画面、７３１ 確認結果、８０ ユーザ、９０ 電気機器、９１ 検知データ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】