特許 6973342 エアバッグ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6973342

(24)【登録日】2021年11月8日

(45)【発行日】2021年11月24日

(54)【発明の名称】エアバッグ

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/2334 20110101AFI20211111BHJP

   B60R 21/233 20060101ALI20211111BHJP

   B60R 21/206 20110101ALI20211111BHJP

【ＦＩ】

   B60R21/2334

   B60R21/233

   B60R21/206

【請求項の数】7

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2018-179259(P2018-179259)

(22)【出願日】2018年9月25日

(65)【公開番号】特開2020-50034(P2020-50034A)

(43)【公開日】2020年4月2日

【審査請求日】2020年10月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】木村 優

(72)【発明者】

【氏名】田谷 典久

(72)【発明者】

【氏名】金子 佳樹

(72)【発明者】

【氏名】重村 孝

【審査官】 神田 泰貴

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−３３０８７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−０４７７４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１４９２３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０１０９０７０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００４−３３０９５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１４／１２３０５５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−０８３５４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２７４８４１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｒ ２１／２０５ − ２１／２０６

Ｂ６０Ｒ ２１／２３３

Ｂ６０Ｒ ２１／２３３４ − ２１／２３４６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

可撓性を有したシート体から構成されて、
内部に膨張用ガスを流入させて膨張する袋状のバッグ本体と、該バッグ本体の内部を区画するように配置されるとともに前記バッグ本体の内部を相互に連通させる連通孔を有する隔壁テザーと、を備える構成のエアバッグであって、
該隔壁テザーが、対向する両端縁を、それぞれ、前記バッグ本体を構成する第１パネル若しくは第２パネルに、結合させて、膨張完了時に、前記第１パネルと前記第２パネルとの離隔距離を規制する構成とされ、
前記連通孔が、略長方形状に開口して形成され、
前記連通孔において前記隔壁テザーの両端縁側に配置されるコーナ部が、前記第１パネル若しくは前記第２パネルに結合させる結合部位よりも、端縁側に配置されることを特徴とするエアバッグ。

【請求項2】

前記連通孔が、前記結合部位間に配置される両側の内周縁を、相互に略平行とした直線状として、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。

【請求項3】

前記結合部位が、縫合糸を用いた縫合作業により、形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ。

【請求項4】

前記連通孔が、前記第１パネルと前記第２パネルとの対向方向と略直交する方向側において、複数個、形成され、
前記結合部位が、前記連通孔を含めて、前記隔壁テザーの端縁に略沿うように連続的に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ。

【請求項5】

可撓性を有したシート体から構成されて、
内部に膨張用ガスを流入させて膨張する袋状のバッグ本体と、該バッグ本体の内部を区画するように配置されるとともに前記バッグ本体の内部を相互に連通させる連通孔を有する隔壁テザーと、を備える構成のエアバッグであって、
該隔壁テザーが、一方側の端縁相互を、中央側結合部位によって結合させ、他方側の端縁を、それぞれ、パネル側結合部位によって、前記バッグ本体を構成する第１パネル若しくは第２パネルに、結合させる２枚のテザー用基布から構成されて、膨張完了時に、前記第１パネルと前記第２パネルとの離隔距離を規制する構成とされ、
前記連通孔が、前記各テザー用基布において、それぞれ、相互の結合方向側で重ならず、かつ、前記端縁に沿った方向側でずれた位置に、略長方形状に開口して形成され、
前記連通孔において前記中央側結合部位側若しくは前記パネル側結合部位側に配置されるコーナ部が、前記中央側結合部位若しくは前記パネル側結合部位よりも、端縁側に配置されることを特徴とするエアバッグ。

【請求項6】

前記連通孔が、前記中央側結合部位と前記パネル側結合部位との間に配置される両側の内周縁を、相互に略平行とした直線状として、構成されていることを特徴とする請求項５に記載のエアバッグ。

【請求項7】

前記中央側結合部位及び前記パネル側結合部位が、縫合糸を用いた縫合作業により、形成されていることを特徴とする請求項５または６に記載のエアバッグ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、バッグ本体と、縁部をバッグ本体を構成する周壁部に結合されて該バッグ本体の内部を区画して構成されるとともにバッグ本体の内部を相互に連通させる連通孔を有する隔壁テザーと、を備えるエアバッグに、関する。

【背景技術】

【0002】

従来、バッグ本体の内部を区画する隔壁テザーに、連通孔を配設させる構成のエアバッグとしては、隔壁テザーに、略長円状の連通孔を複数個配設させた構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７−４７７４４公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、従来のエアバッグでは、展開膨張時に、隔壁テザーにテンションが発生すると、各連通孔の角部付近に、応力集中が生じやすく、このような応力集中による連通孔の開口形状の変化を抑制するために、隔壁テザーを複数枚の基材を重ねて強度を向上させて対処しており、製造コストの低減や、折畳収納時のコンパクト化の点で改善の余地があった。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、簡便な構成として、展開膨張時に、隔壁テザーに形成される連通孔の開口形状を安定させることが可能なエアバッグを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係るエアバッグは、可撓性を有したシート体から構成されて、
内部に膨張用ガスを流入させて膨張する袋状のバッグ本体と、バッグ本体の内部を区画するように配置されるとともにバッグ本体の内部を相互に連通させる連通孔を有する隔壁テザーと、を備える構成のエアバッグであって、
隔壁テザーが、対向する両端縁を、それぞれ、バッグ本体を構成する第１パネル若しくは第２パネルに、結合させて、膨張完了時に、第１パネルと第２パネルとの離隔距離を規制する構成とされ、
連通孔が、略長方形状に開口して形成され、
連通孔において隔壁テザーの両端縁側に配置されるコーナ部が、第１パネル若しくは第２パネルに結合させる結合部位よりも、端縁側に配置されることを特徴とする。

【0007】

本発明のエアバッグでは、隔壁テザーに配設されてバッグ本体の内部を相互に連通させる連通孔が、略長方形状に開口して形成されており、この連通孔において、隔壁テザーの両端縁側に配置されるコーナ部が、隔壁テザーを第１パネル若しくは第２パネルに結合させる結合部位よりも、内周側となる位置に配置させないように構成されている。換言すれば、本発明のエアバッグでは、連通孔のコーナ部は、エアバッグの展開膨張時に、テンションの発生する結合部位間の領域から、外れた位置に、配設される構成である。そのため、展開膨張時に、連通孔のコーナ部に、応力集中が生じ難く、隔壁テザー自体に補強を施さなくとも、連通孔の開口形状を安定して維持させることができて、エアバッグを安定して迅速に膨張させることができる。

【0008】

したがって、本発明のエアバッグでは、簡便な構成として、展開膨張時に、隔壁テザーに形成される連通孔の開口形状を安定させることができる。

【0009】

また、本発明のエアバッグにおいて、連通孔において、結合部位間に配置される両側の内周縁を、相互に略平行とした直線状として構成すれば、コーナ部以外にも、連通孔の内周縁の略全周にわたって、応力集中が生じることを、的確に抑制できて、好ましい。

【0010】

さらに、上記構成のエアバッグにおいて、結合部位を、縫合糸を用いた縫合作業により、形成すれば、テザー構成体を、接着剤等の接着手段を用いて、バッグ本体を構成する第１パネル，第２パネルに接着させて結合する場合と比較して、結合作業が容易となり、エアバッグを簡便に製造することができて、好ましい。

【0011】

さらにまた、上記構成のエアバッグにおいて、連通孔を、第１パネルと第２パネルとの対向方向と略直交する方向側において、複数個、形成する場合、結合部位を、連通孔を含めて隔壁テザーの端縁に略沿うように、連続的に形成する構成とすれば、連通孔を複数個備える場合であっても、隔壁テザーの長さ方向に応じた連続的な直線縫いにより、隔壁テザーを、第１パネル及び第２パネルに、簡便に結合することができて、好ましい。

【0012】

さらにまた、本発明のエアバッグにおいて、隔壁テザーを、一方側の端縁相互を、中央側結合部位によって結合させ、他方側の端縁を、それぞれ、パネル側結合部位によって、バッグ本体を構成する第１パネル若しくは第２パネルに、結合させる２枚のテザー用基布から構成することもでき、このような構成とする場合、連通孔が、各テザー用基布において、それぞれ、相互の結合方向側で重ならず、端縁に沿った方向側でずれた位置に、略長方形状に開口して形成され、
連通孔において中央側結合部位側若しくはパネル側結合部位側に配置されるコーナ部が、中央側結合部位若しくはパネル側結合部位よりも、端縁側に配置されることとなる。

【0013】

このような構成としたエアバッグにおいても、隔壁テザーに配設されてバッグ本体の内部を相互に連通させる連通孔が、略長方形状に開口して形成されており、この連通孔において、中央側結合部位側若しくはパネル側結合部位側に配置されるコーナ部が、中央側結合部位若しくはパネル側結合部位よりも、テザー用基布の内周側となる位置に配置させないように構成されている。換言すれば、上記構成のエアバッグにおいても、連通孔のコーナ部は、エアバッグの展開膨張時に、テンションの発生する中央側結合部位とパネル側結合部位との間の領域から、外れた位置に、配設される構成である。そのため、展開膨張時に、連通孔のコーナ部に、応力集中が生じ難く、隔壁テザー自体に補強を施さなくとも、連通孔の開口形状を安定して維持させることができて、エアバッグを安定して迅速に膨張させることができる。

【0014】

したがって、上記構成のエアバッグにおいても、簡便な構成として、展開膨張時に、隔壁テザーに形成される連通孔の開口形状を安定させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の一実施形態であるエアバッグを使用した膝保護用エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。

【図2】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の車両前後方向の概略拡大縦断面図である。

【図3】実施形態のエアバッグを平らに展開した状態の背面図である。

【図4】図３のエアバッグのIV−IV部位の断面図である。

【図5】図３のエアバッグにおいて、隔壁テザーの端縁とバッグ本体との結合部位付近を、内周面側から見た状態の部分拡大図である。

【図6】図３のエアバッグに使用される隔壁テザーを平らに展開した状態の拡大平面図である。

【図7】図３のエアバッグにおいて、バッグ本体を構成する基材を並べた状態の平面図である。

【図8】図３のエアバッグにおいて、隔壁テザーを構成するテザー用基布を並べた状態の平面図である。

【図9】本発明の他の実施形態であるエアバッグにおいて、隔壁テザーの部位を示す概略部分拡大横断面図である。

【図10】図９のエアバッグにおいて、隔壁テザーを構成するテザー用基布を並べた状態の平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、膝保護用エアバッグ装置Ｓに使用されるエアバッグ２０を例に採り、説明をする。エアバッグ装置Ｓは、図１に示すように、運転者Ｄの車両前方側であるステアリングコラム１の下方に配設されている。また、エアバッグ装置Ｓの周囲には、内装材であるインストルメントパネル３やアンダーカバー４が、配設されている。なお、本明細書における上下、左右、及び、前後の方向は、特に断らない限り、エアバッグ装置Ｓを車両に搭載させた際の車両の上下・左右・前後の方向と一致するものである。

【0017】

エアバッグ装置Ｓは、図１，２に示すように、折り畳まれたエアバッグ２０と、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１５と、折り畳まれたエアバッグ２０とインフレーター１５とを収納するケース１２と、折り畳まれたエアバッグ２０の車両後方側を覆うエアバッグカバー１０と、を備えて構成されている。

【0018】

エアバッグカバー１０は、ポリオレフィン系の熱可塑性エラストマーから形成されて、ケース１２の車両後方側を覆い可能に、構成されている。このエアバッグカバー１０は、図２に示すように、ケース１２の開口を覆う扉部１０ａと、扉部１０ａの周縁から前方に向かって延びてエアバッグカバー１０をケース１２に取り付けるための周壁部１０ｂと、を備えている。扉部１０ａは、実施形態の場合、開き時に、上下両側に開くように２枚配設されている。

【0019】

ケース１２は、板金製として、図２に示すように、車両前方側に配置される略四角形状の底壁部１２ａと、底壁部１２ａの周縁から前後方向に略沿って後方に延びる略四角筒形状の周壁部１２ｂと、を有して、周壁部１２ｂの後端側を、エアバッグを突出可能に開口させて構成されている。ケース１２は、詳細な図示を省略するが、ブラケット等を利用して、ボディ側のインパネリインフォースメントに、連結されている。

【0020】

インフレーター１５は、図２に示すように、外形形状を略円柱状としたインフレーター本体１６と、インフレーター本体１６を保持するリテーナ１７と、を備えている。インフレーター本体１６は、軸方向を左右方向に略沿わせて配置される略円柱状とされて、詳細な図示を省略するが、一端側に、膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を、配設させ、他端側に、作動信号入力用のリード線を、結線させている。リテーナ１７は、インフレーター本体１６の外周側を覆う略円筒状の保持部１７ａと、保持部１７ａの軸方向と略直交するように突設されるボルト１７ｂと、を備える。ボルト１７ｂは、詳細な図示を省略するが、保持部１７ａの軸方向に沿って２箇所に、配設されている。そして、実施形態では、インフレーター本体１６を、折り畳まれたエアバッグ２０内に配置されるリテーナ１７の保持部１７ａに収納させて、エアバッグ２０とインフレーター１５とをケース１２内に収納させ、ケース１２の底壁部１２ａから突出しているリテーナ１７のボルト１７ｂにナット１８を締結させることにより、インフレーター１５とエアバッグ２０とをケース１２に取り付けている。

【0021】

エアバッグ２０は、図３，４に示すように、袋状のバッグ本体２１と、バッグ本体２１の内部を区画する隔壁テザー３０（３０Ｕ，３０Ｄ）と、を備えている。

【0022】

バッグ本体２１は、膨張完了時の形状を、図１の二点鎖線に示すように、略長方形板状として、運転者Ｄの左右の膝Ｋを保護可能に構成されている。バッグ本体２１は、図３に示すように、外形形状を略同一として、膨張完了時にステアリングコラム１側に配置される車体側壁部２１ａ（第１パネル）と、膨張完了時に運転者Ｄ側に配置される乗員側壁部２１ｂ（第２パネル）と、の、周縁相互を結合させて、袋状とされている。また、バッグ本体２１は、膨張完了時の下端側においてケース１２内に配置される取付部２２と、膨張完了時の上端側において取付部２２より左右に幅広とされるとともに膨張完了時に運転者Ｄの左右の膝Ｋを保護する保護膨張部２７と、を備えている。

【0023】

車体側壁部２１ａにおける取付部２２の領域には、図３に示すように、２つの挿通孔２３，２３と、開口スリット２４と、貫通穴２５と、が、形成されている。挿通孔２３は、リテーナ１７の各ボルト１７ｂを挿通させるためのものである。開口スリット２４は、リテーナ１７とインフレーター本体１６とをエアバッグ２０の内部に挿入させるためのものである。貫通穴２５は、ケース１２の底壁部１２ａに形成される図示しない支持突起を挿通させるためのものである。

【0024】

隔壁テザー３０は、実施形態のエアバッグ２０では、上下で２箇所に、配設されている。具体的には、下側に配設される隔壁テザー３０Ｄは、取付部２２と保護膨張部２７とを区画するように配設され、上側に配設される隔壁テザー３０Ｕは、保護膨張部２７を上下で２つに区画するように配設されている。各隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄは、それぞれ、外周縁を、略全周にわたって、バッグ本体２１を構成する車体側壁部２１ａ若しくは乗員側壁部２１ｂに結合させて、バッグ本体２１の膨張完了時に、車体側壁部２１ａと乗員側壁部２１ｂとの離隔距離を規制する構成とされている。実施形態の場合、各隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄは、短手方向側で対向する端縁（幅方向側の端縁３０ａ，３０ｂ）を、それぞれ、車体側壁部２１ａ若しくは乗員側壁部２１ｂに、全長にわたって、連続的に形成される直線状の結合部位（縫合部位）３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄによって、縫着（結合）されている（図３参照）。また、各隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄは、長手方向側で対向する端縁（長さ方向側の端縁３０ｃ，３０ｄ）を、車体側壁部２１ａと乗員側壁部２１ｂとの外周縁相互を縫合糸を用いて縫着させる際に、周縁結合部位３６の部位で共縫いされて、車体側壁部２１ａ及び乗員側壁部２１ｂに縫着される構成である。

【0025】

各隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄには、内部を相互に連通させるように、それぞれ、複数の連通孔３１Ｕ，３１Ｄが、形成されている。実施形態では、上側の隔壁テザー３０Ｕには、連通孔３１Ｕは、左右方向に沿って５個形成され、下側の隔壁テザー３０Ｄには、連通孔３１Ｄは、左右方向に沿って４個形成されている。

【0026】

各連通孔３１Ｕ，３１Ｄは、外形形状を略同一として、図６に示すように、略長方形状に開口して形成されるもので、実施形態の場合、長手方向を、各隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄにおける幅方向側に沿わせるように、開口して形成される。各連通孔３１Ｕ，３１Ｄは、コーナ部３１ａ，３１ｂを、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄの各端縁３０ａ，３０ｂを車体側壁部２１ａ若しくは乗員側壁部２１ｂに結合させる結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄよりも、端縁３０ａ，３０ｂ側に配置させるように、構成されている（図５，６参照）。詳細に説明すれば、実施形態では、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄの端縁３０ａ，３０ｂを車体側壁部２１ａ若しくは乗員側壁部２１ｂに結合させる結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄは、連通孔３１Ｕ，３１Ｄを含めて、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄの端縁３０ａ，３０ｂに略沿うように、連続的に形成されている（図３参照）。すなわち、各連通孔３１Ｕ，３１Ｄは、バッグ本体２１の膨張完了時に、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄにおける乗員側壁部２１ｂと車体側壁部２１ａとの間の領域を全域にわたって切りぬくようにして配置され、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄをバッグ本体２１側に結合させる結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄは、連通孔３１Ｕ，３１Ｄ以外の部位では、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄ自体と車体側壁部２１ａ若しくは乗員側壁部２１ｂを結合させるように配置され、連通孔３１Ｕ，３１Ｄの配置部位では、車体側壁部２１ａ若しくは乗員側壁部２１ｂのみに、配置されている。そして、各連通孔３１Ｕ，３１Ｄは、コーナ部３１ａ，３１ｂの内周側に、結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄを配置させるとともに、結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄ間に配置される内周縁３１ｃ，３１ｄを、相互に平行とし、かつ、結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄに対して略直交させるような直線状として、構成されている（図６参照）。すなわち、実施形態では、連通孔３１Ｕ，３１Ｄにおいて、結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄ間で露出される領域に配置される内周縁３１ｂには、バッグ本体２１の膨張時に応力集中を生じさせるような湾曲部位は、形成されていない。

【0027】

実施形態では、エアバッグ２０は、ポリエステル糸やポリアミド糸等の織布からなる基材を、所定形状に裁断し、縫合糸を用いて縫着させて、袋状に形成されている。エアバッグ２０は、実施形態の場合、図７，８に示すように、バッグ本体２１の車体側壁部２１ａ及び乗員側壁部２１ｂを構成する３枚の本体用基布４０，４１，４２と、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄを構成する２枚のテザー用基布４５，４６と、から構成されている。

【0028】

本体用基布４０，４１は、それぞれ、外形形状を略台形状とされて、車体側壁部２１ａ，乗員側壁部２１ｂにおいて、取付部２２から上側の隔壁テザー３０Ｕの配置領域まで（隔壁テザー３０Ｕより下方の領域）を、構成している（図３，４，７参照）。本体用基布４２は、外形形状を略長方形状とされて、隔壁テザー３０Ｕより上方の車体側壁部２１ａと乗員側壁部２１ｂとを構成している（図３，４，７参照）。各テザー用基布４５，４６は、それぞれ、二つ折りされて隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄを構成するもので、連通孔３１Ｕ，３１Ｄを構成する開口４５ａ，４６ａを、備えている（図８参照）。

【0029】

実施形態のエアバッグ２０において、上側に配置される隔壁テザー３０Ｕは、図３に示すように、本体用基布４２の上前縁４２ａと本体用基布４０の後縁４０ｂとを結合させる際に、短手方向側の一方の端縁３０ａを、内周側で重ねられて、縫合糸を用いて結合部位３３Ｕを形成するように、縫着させ、同様に、本体用基布４２の下前縁４２ｂと本体用基布４１の後縁４１ｂとを結合させる際に、短手方向側の他方の端縁３０ｂを、内周側で重ねられて、縫合糸を用いて結合部位３４Ｕを形成するように縫着させることにより、車体側壁部２１ａ，乗員側壁部２１ｂに、端縁を結合されることとなる。下側に配置される隔壁テザー３０Ｄは、短手方向側の端縁３０ａ，３０ｂを、それぞれ、本体用基布４０，４１の前後の中央付近となる位置の内周側に重ねられて、縫合糸を用いて結合部位３３Ｄ，３４Ｄを形成するように縫着させることにより、端縁３０ａ，３０ｂを車体側壁部２１ａ，乗員側壁部２１ｂに、結合されることとなる（図３参照）。また、バッグ本体２１は、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄを結合させ、本体用基布４０，４１，４２を直列的に連結させた後に、本体用基布４２の左縁４２ｃ相互、右縁４２ｄ相互、本体用基布４０，４１の左縁４０ｃ，４１ｃから前縁４０ａ，４１ａを経て右縁４０ｄ，４１ｄにかけて、を、連続的に、縫合糸を用いて周縁結合部位３６を形成するように縫着させてることにより、袋状とされるもので、この周縁結合部位３６ｂの形成時に、各隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄにおける長手方向側の端縁３０ｃ，３０ｄが、バッグ本体２１側に結合されることとなる。

【0030】

実施形態のエアバッグ２０は、以下のようにして、車両に搭載することができる、まず、エアバッグ２０を、内部にリテーナ１７を収納させた状態で、ケース１２内に収納可能に折り畳んだ後に、内部にインフレーター本体１６を挿入させる。そして、折り畳まれたエアバッグ２０を、インフレーター１５とともに、ケース１２内に収納させ、ケース１２にエアバッグカバー１０を組み付けた後に、ケース１２を車両のボディ側に取り付ければ、エアバッグ装置Ｓを、車両に搭載することができる。

【0031】

エアバッグ装置Ｓの車両への搭載後、インフレーター１５に作動信号が入力されれば、インフレーター本体１６から膨張用ガスが吐出されて、エアバッグ２０内に流入することとなる。そして、エアバッグ２０が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー１０の扉部１０ａを押し開きつつ、ケース１２から車両後方側に向かって突出して、図１の二点鎖線に示すように膨張を完了させることとなる。

【0032】

そして、実施形態のエアバッグ２０では、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄに配設されてバッグ本体２１の内部を相互に連通させる連通孔３１Ｕ，３１Ｄが、略長方形状に開口して形成されており、この連通孔３１Ｕ，３１Ｄにおいて、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄの端縁３０ａ，３０ｂ側に配置されるコーナ部３１ａ，３１ｂが、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄを第１パネルとしての車体側壁部２１ａ若しくは第２パネルとしての乗員側壁部２１ｂに結合させる結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄよりも、内周側となる位置に配置させないように構成されている。換言すれば、実施形態のエアバッグ２０では、連通孔３１Ｕ，３１Ｄのコーナ部３１ａ，３１ｂは、エアバッグ２０の展開膨張時に、テンションの発生する結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄ間の領域から、外れた位置に、配設される構成である。そのため、展開膨張時に、連通孔３１Ｕ，３１Ｄのコーナ部３１ａ，３１ｂに、応力集中が生じ難く、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄ自体に補強を施さなくとも、連通孔３１Ｕ，３１Ｄの開口形状を安定して維持させることができて、エアバッグ２０を安定して迅速に膨張させることができる。

【0033】

したがって、実施形態のエアバッグ２０では、簡便な構成として、展開膨張時に、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄに形成される連通孔３１Ｕ，３１Ｄの開口形状を安定させることができる。

【0034】

また、実施形態のエアバッグ２０では、連通孔３１Ｕ，３１Ｄにおいて、結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄ間に配置される両側の内周縁３１ｃ，３１ｄが、相互に略平行とした直線状として構成されていることから、コーナ部以外にも、連通孔３１Ｕ，３１Ｄの内周縁の略全周にわたって、応力集中が生じることを、的確に抑制できる。なお、連通孔において、結合部位間に配置される内周縁を、直線状としなくとも、応力集中が生じ難い程度に、僅かに湾曲させるように、構成してもよい。

【0035】

さらに、実施形態のエアバッグ２０では、結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄは、縫合糸を用いた縫合作業により、形成されていることから、テザー構成体（テザー用基布４５，４６）を、接着剤等の接着手段を用いて、バッグ本体２１を構成する車体側壁部２１ａ，乗員側壁部２１ｂに接着させて結合する場合と比較して、結合作業が容易となり、エアバッグ２０を簡便に製造することができる。なお、このような点を考慮しなければ、接着剤等の接着手段を用いて、テザーをバッグ本体に結合させる構成としてもよい。

【0036】

さらにまた、実施形態のエアバッグ２０では、連通孔３１Ｕ，３１Ｄが、車体側壁部２１ａと乗員側壁部２１ｂとの対向方向と略直交する方向側（すなわち、実施形態の場合、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄの長手方向側において、複数個、形成されているが、結合部位３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄが、連通孔３１Ｕ，３１Ｄを含めて隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄの端縁３０ａ，３０ｂに略沿うように、連続的に形成される構成であることから、連通孔３１Ｕ，３１Ｄを複数個備える場合であっても、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄの長さ方向に応じた連続的な直線縫いにより、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄを、車体側壁部２１ａ及び乗員側壁部２１ｂに、簡便に結合することができる。なお、このような点を考慮しなければ、結合部位を、連通孔の部位を除くように、断続的に設ける構成としてもよい。

【0037】

実施形態のエアバッグ２０では、隔壁テザー３０Ｕ，３０Ｄは、対向する端縁３０ａ，３０ｂを、それぞれ、バッグ本体２１を構成する車体側壁部２１ａ，乗員側壁部２１ｂに結合させる構成としているが、エアバッグ５０のバッグ本体５１内に、図９に示すような構成の隔壁テザー５３を配設させる構成としてもよい。バッグ本体５１内に配置される隔壁テザー５３は、図１０に示すように、２枚のテザー用基布５５，５７から、構成されている。具体的には、隔壁テザー５３は、各テザー用基布５５，５７における一方側の端縁５５ａ，５７ａ相互を、中央側結合部位６０によって結合させ、他方側の端縁５５ｂ，５７ｂを、それぞれ、パネル側結合部位６１，６１によって、バッグ本体５１を構成する第１パネル５１ａ若しくは第２パネル５１ｂに結合させるようにして、構成されている。各テザー用基布５５，５７には、２個ずつ、略長方形状に開口した連通孔５６，５８が、形成されており、これらの連通孔５６，５８は、相互の結合方向側（すなわち、隔壁テザー５３の幅方向側）で重ならず、かつ、端縁５５ａ，５５ｂ，５７ａ，５７ｂに沿った方向側（隔壁テザー５３の長手方向側）において、ずれた位置に、形成されている（図９参照）。実施形態の場合、各連通孔５６，５８は、外形形状を略同一として構成されている。実施形態の場合、各連通孔５６，５８は、長手方向を、各テザー用基布５５，５７における幅方向側に沿わせるように、開口して形成されるとともに、コーナ部５６ａ，５６ｂ，５８ａ，５８ｂを、中央側結合部位６０若しくはパネル側結合部位６１よりも、端縁５５ａ，５５ｂ，５７ａ，５７ｂ側に配置させるように、構成されている（図１０参照）。この隔壁テザー５３においても、各テザー用基布５５，５７の端縁５５ａ，５７ａを相互に結合させている中央側結合部位６０と、各テザー用基布５５，５７の端縁５５ｂ，５７ｂを第１パネル５１ａ若しくは第２パネル５１ｂに結合させているパネル側結合部位６１，６１と、は、連通孔５６，５８を含めて、各テザー用基布５５，５７の端縁５５ａ，５５ｂ，５７ａ，５７ｂに略沿うように、連続的に形成されている。そして、各連通孔５６，５８は、コーナ部５６ａ，５６ｂ，５８ａ，５８ｂの内周側に、中央側結合部位６０若しくはパネル側結合部位６１を配置させるとともに、中央側結合部位６０，パネル側結合部位６１間に配置される内周縁５６ｃ，５６ｄ，５８ｃ，５８ｄを、相互に平行とし、かつ、中央側結合部位６０，パネル側結合部位６１に対して略直交させるような直線状として、構成されている。すなわち、このような構成の隔壁テザー５３においても、連通孔５６，５８において、中央側結合部位６０，パネル側結合部位６１間で露出される領域に配置される内周縁５６ｃ，５６ｄ，５８ｃ，５８ｄには、バッグ本体５１の膨張時に応力集中を生じさせるような湾曲部位は、形成されていない。

【0038】

このような構成としたエアバッグ５０においても、隔壁テザー５３に配設されてバッグ本体５１の内部を相互に連通させる連通孔５６，５８が、略長方形状に開口して形成されており、この連通孔５６，５８において、中央側結合部位６０側若しくはパネル側結合部位６１側に配置されるコーナ部５６ａ，５６ｂ，５８ａ，５８ｂが、中央側結合部位６０若しくはパネル側結合部位６１よりも、テザー用基布５５，５７の内周側となる位置に配置させないように構成されている。換言すれば、このような構成のエアバッグ５０においても、連通孔５６，５８のコーナ部５６ａ，５６ｂ，５８ａ，５８ｂは、エアバッグ５０の展開膨張時に、テンションの発生する中央側結合部位６０とパネル側結合部位６１との間の領域から、外れた位置に、配設される構成である。そのため、展開膨張時に、連通孔５６，５８のコーナ部５６ａ，５６ｂ，５８ａ，５８ｂに、応力集中が生じ難く、隔壁テザー５３自体に補強を施さなくとも、連通孔５６，５８の開口形状を安定して維持させることができて、エアバッグ５０を安定して迅速に膨張させることができる。

【0039】

したがって、このような構成のエアバッグ５０においても、簡便な構成として、展開膨張時に、隔壁テザー５３に形成される連通孔５６，５８の開口形状を安定させることができる。

【0040】

また、このような構成のエアバッグ５０においても、各連通孔５６，５８において、中央側結合部位６０とパネル側結合部位６１との間に配置される両側の内周縁５６ｃ，５６ｄ，５８ｃ，５８ｄが、相互に略平行とした直線状として構成されていることから、コーナ部以外にも、連通孔５６，５８の内周縁の略全周にわたって、応力集中が生じることを、的確に抑制できる。さらに、エアバッグ５０においても、中央側結合部位６０及びパネル側結合部位６１が、縫合糸を用いた縫合作業により形成されるとともに、また、これらの中央側結合部位６０及びパネル側結合部位６１は、連通孔５６，５８を含めてテザー用基布５５，５７の端縁５５ａ，５５ｂ，５７ａ，５７ｂに略沿うように連続的に形成されていることから、エアバッグ５０を簡便に製造することができる。

【0041】

実施形態では、膝保護用のエアバッグ装置に使用されるエアバッグ２０を、例に採り説明したが、本発明を適用可能なエアバッグは、実施形態に限られるものではない。本発明のエアバッグは、膨張完了形状を板状として構成されるエアバッグに好適であり、例えば、側突用のエアバッグや、歩行者用のエアバッグにも、適用可能である。

【符号の説明】

【0042】

２０…エアバッグ、２１…バッグ本体、２１ａ…車体側壁部（第１パネル）、２１ｂ…乗員側壁部（第２パネル）、３０Ｕ，３０Ｄ…隔壁テザー、３０ａ，３０ｂ…端縁、３１Ｕ，３１Ｄ…挿通孔、３１ａ，３１ｂ…コーナ部、３１ｃ，３１ｄ…内周縁、３３Ｕ，３３Ｄ，３４Ｕ，３４Ｄ…結合部位、５０…エアバッグ、５１…バッグ本体、５１ａ…第１パネル、５１ｂ…第２パネル、５３…隔壁テザー、５５…テザー用基布、５５ａ，５５ｂ…端縁、５６…挿通孔、５６ａ，５６ｂ…コーナ部、５６ｃ，５６ｄ…内周縁、５７…テザー用基布、５７ａ，５７ｂ…端縁、５８…挿通孔、５８ａ，５８ｂ…コーナ部、５８ｃ，５８ｄ…内周縁、６０…中央側結合部位、６１…パネル側結合部位、Ｓ…膝保護用エアバッグ装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】