特許 6973551 ゲーム装置及び記憶媒体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6973551

(24)【登録日】2021年11月8日

(45)【発行日】2021年12月1日

(54)【発明の名称】ゲーム装置及び記憶媒体

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/95 20140101AFI20211118BHJP

   A63F 13/20 20140101ALI20211118BHJP

   G06K 19/067 20060101ALI20211118BHJP

【ＦＩ】

   A63F13/95 A

   A63F13/20 A

   G06K19/067

【請求項の数】7

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2020-68789(P2020-68789)

(22)【出願日】2020年4月7日

(62)【分割の表示】特願2014-250293(P2014-250293)の分割

【原出願日】2014年12月10日

(65)【公開番号】特開2020-116414(P2020-116414A)

(43)【公開日】2020年8月6日

【審査請求日】2020年4月24日

(73)【特許権者】

【識別番号】000132471

【氏名又は名称】株式会社セガ

(74)【代理人】

【識別番号】100105131

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 満

(74)【代理人】

【識別番号】100105795

【弁理士】

【氏名又は名称】名塚 聡

(72)【発明者】

【氏名】前田 博史

【審査官】 前地 純一郎

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−１８７９１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２３０４９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２５２０４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 （超）ねんじゅーかいさい カードでおーえん！ たまごっちカップ，月刊アミューズメント・ジャーナル ２００６年５月号，（株）アミューズメント・ジャーナル，2006年04月30日，第６巻 第５号 通巻０６１号，ｐ．１０２〜１０４

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ １３／００ −１３／９８

Ａ６３Ｆ ９／２４

Ｇ０６Ｋ １９／０６７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電磁波を用いて読み出すことが可能なゲーム情報を記憶した記憶媒体に互いに間隔を開けて複数の金属層部分を形成する金属層形成手段、
前記記憶媒体から電磁波を用いて前記ゲーム情報を読み出す読出手段、及び、
前記ゲーム情報を用いてゲームを実行するゲーム実行手段を有するゲーム装置であって、
前記金属層部分は、凸部と凹部を有し、
前記金属層部分は、前記金属層形成手段が形成可能な最小寸法の十字状又はＬ字状の形状を有し、
前記金属層形成手段は、所定方向で隣接する前記金属層部分のペアの一方の前記金属層部分の前記凸部と他方の前記金属層部分の前記凹部が対向するように、前記複数の金属層部分を形成することを特徴とするゲーム装置。

【請求項2】

前記金属層部分が、十字状又はＬ字状の形状を有する請求項１に記載のゲーム装置。

【請求項3】

前記記憶媒体が、電磁波の送受信用のアンテナと前記アンテナに接続された前記ゲーム情報を記憶するＩＣチップを有する請求項１に記載のゲーム装置。

【請求項4】

前記金属層形成手段は、前記複数の金属層部分が行方向及び列方向に間隔を開けて配列されるように、かつ、
一の行の各前記金属層部分は、隣接行の前記金属層部分の行方向の位置の中間に配置され、
一の列の各前記金属層部分は、隣接列の前記金属層部分の列方向の位置の中間に配置されるように、
前記複数の金属層部分を形成する請求項１〜３のいずれかに記載のゲーム装置。

【請求項5】

コンピュータを、
電磁波を用いて読み出すことが可能なゲーム情報を記憶した記憶媒体に互いに間隔を開けて複数の金属層部分を形成する金属層形成手段、
前記記憶媒体から電磁波を用いて前記ゲーム情報を読み出す読出手段、及び、
前記ゲーム情報を用いてゲームを実行するゲーム実行手段として機能させるプログラムであって、
前記金属層部分は、凸部と凹部を有し、
前記金属層部分は、前記金属層形成手段が形成可能な最小寸法の十字状又はＬ字状の形状を有し、
前記金属層形成手段は、所定方向で隣接する前記金属層部分のペアの一方の前記金属層部分の前記凸部と他方の前記金属層部分の前記凹部が対向するように、前記複数の金属層部分を形成することを特徴とするプログラム。

【請求項6】

電磁波を用いて読み出すことが可能なゲーム情報を記憶した記憶媒体に互いに間隔を開けて複数の金属層部分を形成する金属層形成手段、
前記記憶媒体から電磁波を用いて前記ゲーム情報を読み出す読出手段、及び、
前記ゲーム情報を用いてゲームを実行するゲーム実行手段を有するゲーム装置に用いられる記憶媒体であって、
前記記憶媒体は、互いに間隔を開けて配列された複数の金属層部分を有し、
前記金属層部分は、凸部と凹部を有し、
前記金属層部分は、前記金属層形成手段が形成可能な最小寸法の十字状又はＬ字状の形状を有し、
所定方向で隣接する前記金属層部分のペアの一方の前記金属層部分の前記凸部と他方の前記金属層部分の前記凹部が対向するように、前記複数の金属層部分が配置されていることを特徴とする記憶媒体。

【請求項7】

ゲームを実行するゲーム実行手段と、
電磁波の送受信用のアンテナと、前記アンテナに接続されたゲーム情報記憶用のＩＣチップを担持する記憶媒体を遊戯者に提供する提供手段と、
電磁波を用いて前記記憶媒体の前記ゲーム情報を読み取る読取手段を有し、
前記ゲーム実行手段は、前記読取手段が前記記憶媒体から読み出したゲーム情報を用いて前記ゲームを実行可能であり、
前記記憶媒体の表面には、複数の金属層部分が、行方向及び列方向に間隔を開けて配列されており、
一の行の各前記金属層部分は、隣接行の前記金属層部分の行方向の位置の中間に配置され、
一の列の各前記金属層部分は、隣接列の前記金属層部分の列方向の位置の中間に配置され、
前記記憶媒体に、前記金属層部分を形成する金属層形成手段を更に有し、
前記金属層部分は、前記金属層形成手段が形成可能な最小寸法の十字状又はＬ字状の形状を有することを特徴とするゲーム装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、金属層を有する記憶媒体を遊戯者に提供するゲーム装置及び金属層を有する記憶媒体に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ＲＦＩＤ方式での読取／書込可能に情報を記憶したカードを遊戯者に提供するゲームシステムが開示されている。このゲームシステムは、遊戯者が行ったゲームに応じた情報（ユーザー履歴）を記憶したカードを遊戯者に提供し、カードから読み取った情報に応じてゲームを実行する。カードには、ユーザー履歴に基づく図柄が印刷される。このゲームシステムでは、ＲＦＩＤ方式の採用により、情報の読取／書込の際のカードの取扱性が向上している。

【0003】

特許文献１には、カード及びカード上に形成される印刷層の材質や光沢に関する説明は記載されていない。特許文献１には、材質や光沢の有無等が異なる複数種類のカードを使用することは、記載されていない。特許文献１では、金属層を有するカードの使用は開示されておらず、金属層を有するカードを使用した場合の情報の読取感度の低下やその対策については記載されていない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００４−２９０４６９公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本願出願人は、装飾部を有するカードと、装飾部を有さないカードの２種類のカードを提供できるゲーム装置を開発し、これに関する特許出願（特願２０１４−０１６６７８）を行った。（以下、出願人が開発した上記ゲーム装置を「先願ゲーム装置」と言う。）

【0006】

先願ゲーム装置では、遊戯者の運が良ければ、又は、ゲームで所定の条件が満たされた場合には、金属層を有するカードが提供される。これにより、遊戯者に驚きや幸運感を与えることができ、先願ゲーム装置は市場で人気を博している。しかし、先願ゲーム装置では、装飾部が金属層で形成されており、先願ゲーム装置においてＲＦＩＤ等の電磁波による読取／書込方式を採用した場合、金属層による電磁波の遮蔽、或いは、金属層に誘起される渦電流等により、書込及び／又は読取の感度上の問題を生じる。そのため、金属等を用いた光沢を有するカード、特に、カードの広い面積に光沢を有するカードの提供が不可能又は困難であった。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本願には、下記各観点に記載の発明が開示される。
＜観点１＞
ゲームを実行するゲーム実行手段と、
電磁波を用いて読取可能にゲーム情報を記憶した記憶媒体であって、複数の金属層部分に分離された金属層を有する前記記憶媒体を遊戯者に提供する提供手段と、
電磁波を用いて前記記録媒体の前記ゲーム情報を読み取る読取手段を有し、
前記ゲーム実行手段は、前記読出手段が前記記憶媒体から読み出したゲーム情報を用いて前記ゲームを実行可能であることを特徴とするゲーム装置。
＜観点２＞
前記金属層を横断する分離部により前記金属層が分離されていることを特徴とする観点１に記載のゲーム装置。
＜観点３＞
前記金属層部分が、十字状又はＬ字状の形状を有することを特徴とする観点１又は２に記載のゲーム装置。
＜観点４＞
前記記録媒体に、前記金属層を形成する金属層形成手段を更に有することを特徴とする観点１〜３のいずれか一項に記載のゲーム装置。
＜観点５＞
前記金属層部分は、前記金属層形成手段が形成可能な最小寸法の十字状又はＬ字状の形状を有することを特徴とする観点４に記載のゲーム装置。
＜観点６＞
前記記憶媒体の種類を決定する種類決定手段を更に備え、
前記媒体提供手段は、
前記種類決定手段が第１の種類を決定したときに、前記金属層が形成された前記記憶媒体を遊戯者に提供し、
前記種類決定手段が第２の種類を決定したときに、前記金属層が形成されない前記記憶媒体を遊戯者に提供することを特徴とする観点１〜５のいずれか一項に記載のゲーム装置。
＜観点７＞
コンピュータを、
ゲームを実行するゲーム実行手段と、
電磁波を用いて読取可能にゲーム情報を記憶した記憶媒体であって、複数の金属層部分に分離された金属層を有する前記記憶媒体を遊戯者に提供する提供手段と、
電磁波を用いて前記記録媒体の前記ゲーム情報を読み取る読取手段として機能させるプログラムであって、
ゲーム実行手段は、前記読出手段が前記記憶媒体から読み出したゲーム情報を用いて前記ゲームを実行可能であることを特徴とするプログラム。
＜観点８＞
電磁波を用いて読取可能にゲーム情報を記憶した記憶媒体であって、複数の金属層部分に分離された金属層を有する記憶媒体。

【0008】

本願において、「電磁波」は、電波を含む。記憶媒体のゲーム情報は、電磁波を用いた読取が可能である。ゲーム情報の読取は、接触式又は非接触式で行い得る。記憶媒体の取扱性の向上のため、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）等の非接触の読取方式が好ましい。

【0009】

記憶媒体の形状は任意である。記憶媒体は、絶縁材料等の電波を透過させる素材で形成することが望ましい。記憶媒体は、平板状であり得る。記憶媒体は、例えば、カードの形態であり得る。記憶媒体は、ゲーム情報を記憶するための無線タグ、ＩＣメモリ、ＩＣチップ等の記憶部を有し得る。記憶媒体は、電磁波の送受信のためのアンテナを有し得る。アンテナは、ループアンテナであり得る。

【0010】

金属層は、相互に分離された複数の金属層部分を有する。好ましい実施形態では、複数の金属層部分は、相互に電気的に非接触である。金属層部分は、分離部により分離され得る。分離部は、絶縁性であり得る。分離部は、金属層を横断して形成され得る。分離部は、金属層の端部から他の端部まで延在し得る。

【0011】

金属層部分は、島状の形態（好ましくは、十字状又はＬ字状の形状）を有し得る。島状の金属層部分は、行列状又は千鳥状に配列され得る。千鳥状に配列することで、金属層部分同士の接触を生じることなく、金属層部分の占める面積を増加させることが容易となる。個々の島状の金属層部分は、なるべく小さい（形成可能な最小サイズである）ことが好ましい。これにより、ベタで金属層が形成されているように見せることができ、又は、金属層の形成領域の全体に金属光沢を付与することができる。

【0012】

ゲーム装置は、金属層を形成する金属層形成手段を有し得る。島状の金属層部分は、金属層形成手段により形成し得る最小サイズであることが好ましい。

【0013】

ゲーム実行手段は、記憶媒体から読み出したゲーム情報を用いてゲームを実行可能である。ゲーム情報は、例えば、ゲームに登場するキャラクタの種類、ゲームに登場するキャラクタのレベルや成長度、ゲームの進行度等を示す情報であり得る。

【0014】

ゲーム実行手段は、記憶媒体からのゲーム情報の読み出しが行われない場合でも、ゲームを実行可能であるように構成され得る。例えば、ゲーム装置がゲーム情報を記憶した記憶手段を有し、ゲーム実行手段は、記憶装置のゲーム情報を用いてゲームを実行可能であるように構成され得る。或いは、遊戯者の操作によってゲーム情報の入力を受ける入力手段をゲーム装置が有し、ゲーム実行手段は、入力手段から入力されたゲーム情報を用いてゲームを実行可能であるように構成され得る。

【0015】

ゲーム装置は、記憶媒体の種類を決定する種類決定手段を更に備え、種類決定手段の決定に従って異なる種類の記憶媒体を提供し得る。例えば、種類決定手段は、ゲームで所定の条件が満たされた場合（例えば、遊戯者が勝利した場合）に第１の種類を決定することが好ましい。或いは、抽選を行い、当たりの場合に第１の種類を決定することが好ましい。第１の種類が決定された場合に金属層が形成された記憶媒体を遊戯者に提供し、第２の種類が決定された場合に金属層が形成されない記憶媒体を遊戯者に提供することが好ましい。種類決定手段が決定し得る記憶媒体の種類は、３種類以上としても良い。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】図１は、ゲーム装置１の外観図である。

【図2】図２（Ａ）は、カード３０の内部の透視図である。図２（Ｂ）は、カード３０の分解側面図である。

【図3】図３（Ａ）、図３（Ｂ）は、カード３０上に形成される例示的な模様を示す。

【図4】図４（Ａ）は、カードリーダー１３を前方から示す。図４（Ｂ）は、カードリーダー１３を後方から示す。

【図5】図５は、カード収容部５０にカード３０が挿入された状態でのカード３０のアンテナ３２とカードリーダー１３のアンテナ５２の位置関係及びサイズの関係を示す。

【図6】図６は、ゲーム装置１が内蔵する印刷装置６０の構成図である。

【図7】図７は、ゲーム装置１のハードウェアの構成図である。

【図8】図８は、ゲーム装置１が有する機能を示す流れ図である。

【図9】図９は、カード３０に形成される金属層４３のパターン４４Ａ〜４４Ｅを示す。

【図10】図１０は、ゲーム装置１において実行される例示的なゲーム処理を示す流れ図である。

【図11】図１１は、カード３０に形成される金属層４３のパターン４４Ｅ〜４４Ｉを示す。

【図12】図１２（Ａ）〜（Ｃ）は、金属層４３のパターン（形状）が読取感度に与える影響を評価するために行われた実験の結果を示す。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、記憶媒体としてカード３０が使用される場合を例として、本発明の実施形態を説明する。

【0018】

図１は、ゲーム装置１の外観を示す。図示のように、ゲーム装置１は、本体１０を有する。本体１０は、モニタ２０やスピーカー２１等の出力装置を備える。モニタ２０には、液晶モニタ、ＣＲＴ、プラズマ表示装置等を使用し得る。

【0019】

本体１０は、操作卓１１を有する。操作卓１１は、図のように、手前側（遊戯者側）に向けて下降する傾斜を有し得る。操作卓１１には、遊戯者が各種の操作を行うための適宜の種類、個数の操作部材が配置される。操作部材の種類、個数は任意である。本実施形態の操作卓は、単一又は複数の操作ボタン１２、カードリーダー１３、料金受入部１４等を有する。

【0020】

操作ボタン１２は、例えば、選択操作や決定操作の入力に利用される。本実施形態では、１人プレイ及び２人プレイを可能にするため、操作卓１１の左右位置に２組の操作ボタン１２を有する。例えば、１人プレイの場合は、１人の遊戯者が１組の操作ボタン１２を操作し得る。２人プレイの場合は、１人の遊戯者が左側の操作ボタン１２を使用し、他の遊戯者が他の右側の操作ボタン１２を使用し得る。操作ボタン１２は、１組又は３組以上にしても構わない。

【0021】

カードリーダー１３は、後述のカード３０から電磁波を用いて情報の読取を行う。

【0022】

料金受入部１４は、ゲーム料金を受け入れるためのものである。ゲーム料金の種類は、コイン、紙幣、電子マネー、ポイント等、任意である。料金受入部１４は、ゲーム料金の種類に応じてゲーム料金を受け入れることができる適切な機能、構造を有する。図示の例では、コインを受け入れることができる形態の料金受入部１４が示されている。料金受入部１４に投入されたコインは、本体１０内に設置されたコイン検出機７３（図７参照）により検出される。

【0023】

本体１０の下部には、遊戯者にカード３０を提供するためのカード提供部１５及びカード３０の補給等の際に使用されるメンテナンス用扉１６が設けられている。

【0024】

図２は、ゲーム装置１で使用される例示的なカード３０を示す。図２（Ａ）は、カード３０の内部を透視した状態を示す。図２（Ｂ）は、カード３０の分解側面図を示す。

【0025】

図示のカード３０は、概略矩形の平板状の２枚の基材３１の間に、アンテナ３２と、当該アンテナ３２に接続されたＩＣチップ３３が挟持された構造を有する。基材３１は、厚紙やプラスチック等、好ましくは、絶縁性の材料で構成される。

【0026】

アンテナ３２は、好ましくは、ループ状の金属線で構成される。アンテナ３２は、図示の例では、基材３１の外周近傍に配置された矩形形状のパターンである。アンテナ３２は、好ましくは、左右対称及び／又は上下対称の形状を有し、基材３１の中央に配置される。アンテナ３２は、図示に限らず、電磁波による通信に適する任意の形状やループ数を有し得る。

【0027】

ＩＣチップ３３は、情報を記憶可能なメモリを内部に有する。ＩＣチップ３３は、アンテナ３２を介して情報を受信してメモリに書き込む処理、メモリに格納された情報をアンテナ３２を介して送信する処理等を実行する。ＩＣチップ３３の動作電力は、カードリーダー１３又は後述のカードリーダーライター６６が発生させる電磁波によりアンテナ３２に生じる誘導電流により供給され得る。

【0028】

ＩＣチップ３３のメモリには、後述のゲームの実行に利用するためのゲーム情報が記憶される。ゲーム情報は、例えば、ゲームに登場するキャラクタを特定するための識別情報や、遊戯者が過去に行ったゲームの進行状況や内容等を示す進行情報を含む。進行情報は、例えば、キャラクタの能力を表す能力パラメータ（ヒットポイントＨＰ、パワーＰＷ、スピードＳＰ等）、キャラクタの装備を表す装備パラメータ（頭部、手部、足部等）、ゲームのステージを示す情報等であり得る。

【0029】

図３（Ａ）、図３（Ｂ）は、カード３０上に形成される例示的な模様を示す。

【0030】

図３（Ａ）、図３（Ｂ）に示すように、カード３０上の模様は、記号や文字等４１（以下、「文字情報４１」と言う。）及びキャラクタや背景等の画像４２（以下、「画像４２」と言う。）を含む。図３（Ｂ）のカード３０は、文字情報４１及び画像４２に加えて、金属層４３を有する。金属層４３は、例えば、アルミニウムの薄層である。好ましくは、金属層４３は、金属光沢を有する。好ましくは、金属層４３は、図３（Ｂ）のように、カード３０のほぼ全面を覆うように形成される。図３（Ａ）のカード３０は、金属層４３を有さない。（以下、図３（Ａ）のように金属層４３を有さないカード３０を「通常カード」と言い、図３（Ｂ）のように金属層４３を有するカード３０を「レアカード」と言う場合がある。）

【0031】

図４は、カードリーダー１３の構成を示す。図４（Ａ）は、カードリーダー１３を前方（ゲーム装置１の前方）から示し、図４（Ｂ）は、カードリーダー１３を後方から示す。カードリーダー１３は、カード３０から電磁波を用いて情報を読み取るためのものである。カードリーダー１３によるカード３０の情報の読取は、ＲＦＩＤに従って行なわれ得る。

【0032】

カードリーダー１３は、１又は複数（例えば、４０枚）のカード３０を挿入可能なカード収容部５０を有し、複数のカード３０のゲーム情報を同時に読み取ることが可能である。カード収容部５０は、前板５０ａ、後板５０ｂ、左板５０ｃ、右板５０ｄ及び底板５０ｅを有する。カード収容部５０の上部は開口し、カード３０の挿入が可能である。本実施形態では、カード３０は、その長手方向が縦方向となるように、カード収容部５０に挿入される。

【0033】

カードリーダー１３は、左板５０ｃ及び右板５０ｄの上端が、操作卓１１の上面と概略一致するようにゲーム装置１に取り付けられる。前板５０ａ及び後板５０ｂの高さは、左板５０ｃ及び右板５０ｄよりも高い。したがって、カード収容部５０の前後には、操作卓１１から上方に突起した壁５０ｆ，５０ｇが形成される（図１参照）。カード収容部５０の左右には、操作卓１１から上方に突起する壁は形成されない。底板５０ｅは、カード収容部５０にカード３０を挿入したときに、カード３０の所定部分（例えば、上半分）が操作卓１１の上面から突起するような高さに位置する。したがって、カード収容部５０に挿入されたカード３０を壁５０ｆ，５０ｇによって直立方向に支えることができるとともに、左右から手を入れ易く、カード３０の取り出しが容易である。カード収容部５０へのカード３０の挿入を容易にするため、前板５０ａ及び後板５０ｂの上部には、カード収容部５０に向けて下降する斜面が形成される。

【0034】

カード収容部５０の後側（図４（Ｂ）参照）には、リーダー制御部５１及びリーダー制御部５１と接続されたアンテナ５２が配置される。カード収容部５０の前側（図４（Ａ）参照）には、アンテナ５２に対向するアンテナ５３及びコンデンサ５４が配置される。アンテナ５２，５３は、好ましくは、ループ形状の金属線で構成される。アンテナ５２，５３は、矩形形状を有し得る。アンテナ５２，５３は、好ましくは、左右対称及び上下対称の形状を有する。アンテナ５２，５３は、情報の送受信に適する任意の形状やループ数を有し得る。

【0035】

アンテナ５３及びコンデンサ５４は、アンテナ５２から放射される電磁波に同調する共振回路であり、アンテナ５２から放射される電磁波を、カード３０のアンテナ３２に効率よく受信させることに寄与し、結果として、カード３０からの情報の読取感度を向上し得る。このような共振回路による効果については、例えば、特公平６−７５２６９号公報に開示されている。

【0036】

リーダー制御部５１は、アンテナ５２への通電により生じる電磁波によりカード３０と通信し、カード３０のＩＣチップ３３に記憶されたゲーム情報の読取を行う。

【0037】

図５は、カード収容部５０にカード３０が挿入された状態でのカード３０のアンテナ３２とカードリーダー１３のアンテナ５２（又はアンテナ５３）の位置関係及びサイズの関係を示す。（図５に関する説明では、アンテナ５２又はアンテナ５３を「アンテナ５２」と表記する。）

【0038】

アンテナ５２は、アンテナ３２の高さ寸法Ｈ１の概略半分又はそれより少し小さい高さ寸法Ｈ２を有する。アンテナ５２は、カード収容部５０に挿入されたカード３０のアンテナ３２の下半分に対向する。したがって、カード３０が上下どちら向きにカード収容部５０に挿入されても、カードリーダー１３とカード３０は良好に通信を行い得る。

【0039】

アンテナ５２の横幅Ｗ２は、アンテナ３２の横幅Ｗ１よりも長い。このため、カード収容部５０内のカード３０の位置が左右方向にずれても、カードリーダー１３とカード３０は良好に通信を行い得る。

【0040】

カードリーダー１３の底板５０ｅからアンテナ５２の下端までの高さｈ２は、カード３０の下端からアンテナ３２の下端までの高さｈ１よりも高い。このため、例えば、カード３０が、カード３０を保護するためのカードスリーブに収納した状態でカード収容部５０に挿入された場合であっても、カードリーダー１３とカード３０は良好に通信を行い得る。

【0041】

図６は、ゲーム装置１が内蔵する印刷装置６０を示す。

【0042】

印刷装置６０は、台紙収容ユニット６１と、給紙ユニット６２と、印刷ヘッド６３と、カードリーダーライター６６と、排紙ユニット６７とを有する。

【0043】

台紙収容ユニット６１は、複数の印刷前の無地の台紙４０を収容する部分である。台紙４０の収容の態様は任意である。本実施形態の台紙収容ユニット６１は、複数の台紙４０を積み重ねた状態で収容する。

【0044】

給紙ユニット６２は、台紙収容ユニット６１の台紙４０を１枚ずつ印刷ヘッド６３に供給する機能を有する。

【0045】

印刷ヘッド６３は、台紙４０への印刷等を行う装置である。印刷ヘッド６３は、通常印刷ヘッド６４及び金属層形成ヘッド６５を有する。

【0046】

通常印刷ヘッド６４は、台紙４０の表面に文字、記号、画像等を印刷することができる。例えば、図３に示す文字情報４１や画像４２は、通常印刷ヘッド６４により印刷される。文字情報４１、画像４２等を印刷するための印刷情報は、後述の印刷情報生成部９１により生成される。印刷は、単色でも多色でも良い。印刷の方式は、カラーリボンを用いた方式、インクジェット方式、静電式、昇華型熱転写方式等、任意である。

【0047】

金属層形成ヘッド６５は、台紙４０上に金属層３０を形成（又は印刷）することができる。金属層形成ヘッド６５は、例えば、溶融型熱転写方式である。金属層形成ヘッド６５は、金属層リボンを使用した印刷ヘッドであり得る。他の方式であっても良い。金属層形成ヘッド６５は、通常印刷ヘッド６４による情報印刷の後に、金属層４３を形成し得る。金属層４３は、通常印刷ヘッド６４による印刷の上に形成され得る。

【0048】

通常印刷ヘッド６４及び金属層形成ヘッド６５の機能を併有する単一の印刷ヘッド６３を使用することも可能である。例えば、カラーインクと金属層の両方を台紙４０に転写することが可能な単一のリボンを使用した印刷ヘッド６３を使用することが可能である。

【0049】

金属層形成ヘッド６５を有することにより、同一の台紙４０を用いて、金属層を有するカード（レアカード）と金属層を有さないカード（通常カード）の２種類のカード３０を作成できる。したがって、先願ゲーム装置のように、台紙収容ユニット６１に複数種類の台紙４０を用意しなくとも、カード３０の種類を多様化することができ、カード３０に係るコストの低減を図り得る。

【0050】

カードリーダーライター６６は、カード３０のＩＣチップ３３にゲーム情報の書込を行うためのものである。ゲーム情報の書込方式は任意である。ゲーム情報の書込は、電磁波を用いて（例えば、ＲＦＩＤに従って）行うことができる。カードリーダーライター６６は、後述のゲーム処理で実行されたゲームに応じて更新されたゲーム情報をＩＣチップ３３に書き込み得る。カードリーダーライター６６は、カード３０に情報を書き込む機能に加えて、カード３０から情報を読み取る機能を有しても良い。

【0051】

排紙ユニット６７は、印刷ヘッド６３により印刷され、カードリーダーライター６６によりゲーム情報が書込まれたカード３０をカード提供部１５に送出する。

【0052】

図７は、ゲーム装置１のハードウェア構成を示す。

【0053】

ゲーム装置１は、ＣＰＵ７１及び記憶装置７２を有するコンピュータ等の処理装置７０を有する。

【0054】

記憶装置７２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、その他等の公知の記憶装置を単独で又は組み合わせて構成することができる。

【0055】

記憶装置７２には、後述の機能構成を実現し、後述のゲーム処理を実行するための各種プログラム及びデータが記憶されている。

【0056】

処理装置７０は、操作ボタン１２、カードリーダー１３、料金受入部１４から投入されたコインを検出するコイン検出機７３、モニタ２０、スピーカー２１、印刷装置６０等に接続されており、処理装置７０がこれらの機器との信号の授受を行うことで以下に述べる機能構成が実現される。

【0057】

図８は、ゲーム装置１が有する機能構成を示す。ゲーム装置１は、情報記憶部８１、カード情報取得部８２、初期情報取得部８３、ゲーム実行部８４、ゲーム情報更新部８６、カード種類決定部８７、キャラクタ選択受付部８９、印刷情報生成部９１、レイアウト設定部９２、印刷実行部９３、カード書込実行部９５及び追加印刷操作受付部９４を有する。

【0058】

情報記憶部８１は、画像記憶部８１ａ、レイアウト記憶部８１ｂ及び初期ゲーム情報記憶部８１ｃを有する。

【0059】

画像記憶部８１ａは、複数のキャラクタのそれぞれに対応した画像データを記憶する。

【0060】

レイアウト記憶部８１ｂは、印刷情報を台紙４０上に印刷する際のレイアウトを記憶する。レイアウト記憶部８１ｂは、複数種類のレイアウトを記憶し得る。

【0061】

初期ゲーム情報記憶部８１ｃは、複数のキャラクタについてのゲーム情報の初期値を記憶する。

【0062】

カード情報取得部８２は、所定のタイミングで、カードリーダー１３によるカード３０の読み取り処理が行われた場合に、カード３０のＩＣチップ３３からゲーム情報を取得する第１情報取得処理を実行する。カードリーダー１３に複数のカード３０が挿入されている場合、カード情報取得部８２は、複数のカード３０から同時にゲーム情報を取得することが可能である。

【0063】

初期情報取得部８３は、遊戯者によるキャラクタの選択操作を受け付け、当該操作で選択されたキャラクタについてのゲーム情報を初期ゲーム情報記憶部８１ｃから取得する第２情報取得処理を実行する。キャラクタの選択操作は、例えば、操作ボタン１２を用いて行い得る。

【0064】

ゲーム実行部８４は、ゲームを実行するものである。ゲームの内容は任意である。本実施形態では、予め準備された複数（例えば、５０人）のキャラクタから選択される所定数（例えば、３人）の遊戯者側のキャラクタと所定数（例えば、３人）のコンピュータ側のキャラクタの間で戦闘ゲームが行われる。遊戯者側のキャラクタは、カード情報取得部８２がカード３０から取得した識別情報で特定されるキャラクタ及び初期情報取得部８３が選択を受け付けたキャラクタの両方又はいずれか一方で構成され得る。好ましくは、戦闘ゲームは、カード情報取得部８２及び初期情報取得部８３が取得したゲーム情報に応じた態様で行われる。例えば、能力パラメータや装備パラメータが高いゲーム情報を有するキャラクタほど、戦闘ゲームで勝利し易くなる。

【0065】

ゲーム情報更新部８６は、ゲーム実行部８４が実行したゲームの内容に応じてゲーム情報の更新を行う。例えば、戦闘ゲームで勝利した各キャラクタの能力パラメータ，装備パラメータを増加させ、敗北した各キャラクタの能力パラメータ，装備パラメータを減少させることが考えられる。

【0066】

カード種類決定部８７は、遊戯者に提供するカード３０の種類を決定する。本実施形態では、カード３０の種類は、レアカードと通常カードの２種類であり、カード種類決定部８７は、そのいずれかを決定する。カード３０を３種類以上とし、カード種類決定部８７は、そのいずれかを決定する態様も考えられる。カード種類決定部８７は、決定したカード３０の種類を印刷実行部９３に通知する。

【0067】

キャラクタ選択受付部８９は、遊戯者によるカード３０に印刷するべきキャラクタの選択操作を受け付ける。この操作は、操作ボタン１２を用いて行い得る。本実施形態では、１回の戦闘ゲームを行う毎に、複数のキャラクタについて複数のカード３０を印刷することが可能であり、キャラクタ選択受付部８９は、印刷実行部９３が１枚のカード３０を印刷する毎にキャラクタの選択操作を受け付ける。

【0068】

印刷情報生成部９１は、文字情報４１や画像４２等を台紙４０に印刷するための印刷情報を生成するものであり、テキスト情報生成部９１ａ及び画像取得部９１ｂを有する。

【0069】

テキスト情報生成部９１ａは、台紙４０に文字情報４１を印刷するためのデータを生成する。当該データは、ゲームのタイトル（Title）やキャラクタ選択受付部８９が選択しキャラクタの名称（Name）、当該キャラクタについてゲーム情報更新部８６が更新したゲーム情報（ヒットポイントＨＰ、パワーＰＷ、スピードＳＰ等の能力パラメータや頭部、手部、足部等の装備パラメータ）を含み得る。これらの情報は、キャラクタ選択受付部８９により選択されたキャラクタについて初期ゲーム情報記憶部８１ｃに記憶された情報やゲーム情報更新部８６で更新されたゲーム情報に基づいて生成される。

【0070】

画像取得部９１ｂは、キャラクタ選択受付部８９が選択したキャラクタに対応する画像データを画像記憶部８１ａから取得する。

【0071】

レイアウト設定部９２は、印刷情報生成部９１が生成した印刷情報をレイアウト記憶部８１ｂのレイアウトに従って配置することにより印刷データを作成する。

【0072】

印刷実行部９３は、通常印刷ヘッド６４及び金属層形成ヘッド６５を制御することにより、台紙４０上への印刷及び金属層の形成を実行する。

【0073】

具体的には、印刷実行部９３の制御により、通常印刷ヘッド６４がレイアウト設定部９２により作成された印刷データを印刷する。また、カード種類決定部８７がレアカードを決定した場合、印刷実行部９３の制御により、金属層形成ヘッド６５が所定パターンの金属層４３を金属層形成ヘッド６５に形成させる。カード種類決定部８７が通常カードを決定した場合は、金属層形成ヘッド６５による金属層４３の形成は行われない。

【0074】

追加印刷操作受付部９４は、遊戯者によるカード３０の追加印刷の操作を受け付ける。この操作は、所定のタイミングで行われる操作ボタン１２に対する操作や料金受入部１４へのコイン投入等とし得る。

【0075】

カード書込実行部９５は、カードリーダーライター６６を制御することにより、ゲーム情報をカード３０のＩＣチップ３３に書き込む処理を実行する。より具体的には、キャラクタ選択受付部８９が選択したキャラクタについてゲーム情報更新部８６が更新したゲーム情報が書き込まれる。この書込みは、印刷実行部９３による印刷前、印刷中、又は印刷後のいずれの時点でも実行し得る。

【0076】

印刷実行部９３による印刷等が行われ、カード書込実行部９５によりゲーム情報を書き込まれたカード３０は、カード提供部１５から遊戯者に提供される。

【0077】

図９は、カード３０に形成される金属層４３の好ましいパターン４４Ａ〜４４Ｄを示す。図９では、カード３０内部のアンテナ３２及びＩＣチップ３３を破線で示す。

【0078】

パターン４４Ａは、十字状の４本の分離部４５により分離された４つの金属層部分４６を有する。パターン４４Ｂは、放射状の８本の分離部４５により分離された８つの金属層部分４６を有する。分離部４５の幅を小さくすることで、金属層４３の領域全体に均一な金属光沢があるように見せることができる。

【0079】

分離部４５は、金属層が形成されない部分であり、電気的に絶縁性である。各分離部４５は、金属層４３の全体を横断して形成されている。すなわち、金属層４３が存在する領域（符号４３で示す四角形の枠）の一端から他端まで延在している。これにより、各金属層部分４６が電気的に分離される。

【0080】

パターン４４Ｃ，４４Ｄは、複数の島状の金属層部分４６で構成される。パターン４４Ｃの各金属層部分４６は、十字状であり、パターン４４Ｄの金属層部分４６は、Ｌ字状である。他の形状も考えられる。パターン４４Ｃ，４４Ｄでは、各金属層部分４６の間に分離部４５が存在することにより、各金属層部分４６が電気的に分離される。

【0081】

各金属層部分４６は、金属層形成ヘッド６５により形成可能な最小サイズとすることが好ましい。これにより、金属層４３の領域全体に均一な金属光沢を付与し得る。本実施形態の金属層形成ヘッド６５が形成し得る金属光沢を有する金属層の最小サイズは、２画素×２画素の４角形である。パターン４４Ｃの各金属層部分４６は、２画素×２画素の４角形の金属層を５つ十字状に配列して形成し、パターン４４Ｄの各金属層部分４６は、２画素×２画素の４角形の金属層を３つＬ字状に配列して形成することが好ましい。

【0082】

パターン４４Ｃ，４４Ｄでは、各金属層部分４６を電気的に分離しつつ、金属層部分４６の占める面積を最大にするために、金属層部分４６は、千鳥状に配列することができる。例えば、パターン４４Ｃ，４４Ｄにおける各行の各金属層部分４６を、行方向において、隣接行の各金属層部分４６の行方向の位置の中間に配置し、各列の各金属層部分４６を、列方向において、隣接列の各金属層部分４６の列方向の位置の中間に配置し得る。各金属層部分４６を行列状に配置することも考えられる。

【0083】

上記パターン４４Ａ〜４４Ｄのように、金属層４３を、相互に離間した複数の金属層部分４６に分離することにより、カードリーダー１３によるカード３０からの情報読取、及び／又は、カードリーダーライター６６によるカード３０への情報書込の際に金属層４３に誘起される渦電流を減少させることができる。それにより、金属層４３をカード３０のより広い面積に形成することによる豪華感の向上と、カード３０の読取／書込感度の低下防止を両立することができる。

【0084】

パターン４４Ｃ，４４Ｄは、カード３０の読取／書込感度の向上を達成できることに加え、金属光沢のある部分の面積をより大きくし、さらに、下地の印刷データ（文字情報４１及び画像４２等）の見易さ向上させることができる点で、特に好ましい。

【0085】

パターン４４Ａ〜４４Ｄを組み合わせることも可能である。例えば、パターン４４Ａの４つの金属層部分４６の領域内に、パターン４４Ｃ，４４Ｄのような島状の金属層部分４６を配列することが考えられる。また、パターン４４Ｃ，４４Ｄのような十字状、Ｌ字状等の金属層部分４６を混在して配列することが考えられる。

【0086】

図１０は、ゲーム装置１において実行される例示的なゲーム処理を示す。

【0087】

ステップＳ１では、ゲームの開始操作の待受処理行われる。待受処理では、例えば、モニタ２０，スピーカー２１等から遊戯者をゲームに勧誘するためメッセージを出力し得る。

【0088】

ステップＳ２では、料金受入部１４へのコインの投入が待ち受けられる。すなわち、コイン検出機７３からの信号により料金受入部１４へのコイン投入が判定され、Ｎｏ（投入無し）の場合は、ステップＳ１に移行し、Ｙｅｓ（投入有り）の場合は、ステップＳ３に移行する。

【0089】

ステップＳ３では、カード情報取得部８２がカード３０から所定の情報を取得する第１情報取得処理を実行する。具体的には、モニタ２０，スピーカー２１等から遊戯者にカードリーダー１３へのカード３０の挿入を促すメッセージが出力され、遊戯者がカード３０を挿入すると、カード３０のＩＣチップ３３からゲーム情報が読み出される。

【0090】

カードリーダー１３に複数のカード３０が挿入されている場合、カード情報取得部８２は、その複数のカードから同時にゲーム情報の読出を行うことが可能である。

【0091】

ステップＳ４では、初期情報取得部８３が初期ゲーム情報記憶部８１ｃから所定の情報を取得する第２情報取得処理を実行する。具体的には、モニタ２０等にキャラクタの選択肢が表示され、遊戯者が操作ボタン１２の操作でキャラクタを選択すると、初期情報取得部８３は、選択されたキャラクタについて初期ゲーム情報記憶部８１ｃに記憶されたゲーム情報を取得する。

【0092】

ステップＳ４では、ステップＳ３で情報取得が行われたキャラクタと合わせて合計３人のキャラクタについての情報取得が反復して実行される。例えば、ステップＳ３で情報取得を実行したキャラクタが１人である場合には、ステップＳ４では、２人のキャラクタについての情報取得が実行され、ステップＳ３で情報取得を実行したキャラクタが２人である場合には、ステップＳ４では、１人のキャラクタについての情報取得が実行される。

【0093】

ステップＳ５では、ゲーム実行部８４が戦闘ゲームを実行する。戦闘ゲームでは、ステップＳ３，４で情報取得が行われた３人のキャラクタ（遊戯者側のキャラクタ）とコンピュータ側の３人のキャラクタの間での戦闘が行われる。戦闘ゲームは、ステップＳ３，Ｓ４で取得したゲーム情報に応じた態様で進行する。例えば、能力パラメータや装備パラメータの高いゲーム情報を有するキャラクタは、有利な戦闘を行うことができる。すべてのコンピュータ側のキャラクタを敗北させると、遊戯者の勝利となる。

【0094】

ステップＳ６では、ゲーム情報更新部８６が各キャラクタについてのゲーム情報を更新する。ゲーム情報の更新は、ステップＳ５の戦闘ゲームの内容や結果に応じた態様で行われる。例えば、遊戯者が勝利すれば、遊戯者側のキャラクタの能力パラメータ等を増加させ、遊戯者が勝利できなければ、遊戯者側のキャラクタの能力パラメータを増加させない（又は、増加幅を小さくし、或いは、減少させる）等の態様でゲーム情報が更新される。

【0095】

ステップＳ７では、カード種類決定部８７が、カード３０の種類を決定する。決定の方法は任意である。例えば、下記（１）〜（３）のように決定することが好ましい。
（１）ステップＳ５の戦闘ゲームで遊戯者が勝利した場合は、レアカードを決定し、敗北した場合は、通常カードを決定する。
（２）ステップＳ５の戦闘ゲームの経過や状況が所定の条件を満たした場合に、レアカードを決定し、それ以外の場合は、通常カードを決定する。
（３）所定のタイミング（例えば、ステップＳ７及びＳ１７の実行のタイミング）で抽選を実行し、当たりの場合は、レアカードを決定し、外れの場合は、通常カードを決定する。

【0096】

ステップＳ８では、キャラクタ選択受付部８９が印刷対象のキャラクタの選択を受け付ける。このステップでは、ステップＳ３，４で情報取得が行われた３人のキャラクタ（遊戯者側のキャラクタ）がモニタ２０等に表示され、遊戯者は、操作ボタン１２への操作により、その中のいずれかのキャラクタを選択することが可能である。他の例として、遊戯者側のキャラクタだけでなく、戦闘ゲーム（ステップＳ５）で対戦したコンピュータ側のキャラクタ等もステップＳ８の選択対象とすることも考えられる。

【0097】

ステップＳ９では、印刷情報生成部９１が、ステップＳ８で選択されたキャラクタについてステップＳ６で更新されたゲーム情報に基づいて印刷情報を生成し、続くステップＳ１０では、その印刷情報をレイアウトすることで印刷データを作成する。

【0098】

ステップＳ１１では、印刷実行部９３が通常印刷ヘッド６４を制御して、ステップＳ１０で作成された印刷データを台紙４０に印刷する。

【0099】

ステップＳ１２では、ステップＳ７でレアカードが決定されたかどうかが判断される。レアカードである場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ１３に移行し、印刷実行部９３が金属層形成ヘッド６５を制御して、所定パターンの金属層４３を台紙４０に印刷する。ステップＳ７で通常カードが決定されていた場合（Ｎｏ）、ステップＳ１３はスキップとなる。

【0100】

ステップＳ１４では、カード書込実行部９５が、カードリーダーライター６６を制御して、ゲーム情報をカード３０に書き込む処理を実行する。ステップＳ１４で書き込まれるゲーム情報は、ステップＳ８で選択されたキャラクタについてのステップＳ６で更新されたゲーム情報とすることができる。

【0101】

その後、ステップＳ１５で、カード提供部１５からカード３０が遊戯者に提供される。ステップＳ１５では、ステップＳ７における決定次第で、レアカードが提供される場合と通常カードが提供される場合がある。レアカードは、金属層４３を有するため、豪華感又は高級感がある。そのため、遊戯者の収集意欲を刺激することができ、ゲーム装置１の利用度を高めることができる。ある確率でレアカードが提供されることにより、遊戯者に驚きや幸運感を与えることができる。

【0102】

ステップＳ１６では、所定の印刷終了条件が成立したかどうかが判断される。印刷終了条件は任意である。本実施形態では、１回の戦闘ゲーム（ステップＳ５）に対するステップＳ１５の実行回数（カード３０の提供枚数）に上限が設定されており、当該実行回数が上限（例えば、３回）に達した場合は、印刷終了条件が成立したと判断され、そうでなければ、不成立と判断される。他の例として、ステップＳ８で選択可能なすべてのキャラクタについてステップＳ１５でのカード提供が行われた場合に印刷終了条件が成立したと判断しても良い。

【0103】

ステップＳ１６の判断が不成立（Ｎｏ）の場合は、ステップＳ１７に移行し、カード種類決定部８７が、カード３０の種類を決定する。この処理は、ステップＳ７と同様の処理とし得る。

【0104】

その後、ステップＳ１８で、料金受入部１４へのコインの投入が待ち受けられる。すなわち、一定時間内にコイン検出機７３からの信号によりコイン投入が検出された場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ８に移行し、次のカード３０を提供する処理（ステップＳ８〜Ｓ１５）が実行される。ステップＳ１８では、「もう１枚印刷しますか？」等のメッセージをモニタ２０等に表示し得る。ステップＳ１８を省略し、無料で複数枚のカード３０を提供しても良い。

【0105】

ステップＳ１６の判断が成立（Ｙｅｓ）の場合、及び、ステップＳ１８でコインの投入が一定時間検出されない場合（Ｎｏ）は、１回のゲーム処理が終了となり、次回のゲーム処理を実行するべく、ステップＳ１に移行する。

【0106】

なお、上記ゲーム処理は、１人プレイの場合であるが、２人プレイの場合は、各プレイヤについて、ステップＳ３，Ｓ４及びステップＳ７〜Ｓ１８を反復して実行するものとすることができる。

【0107】

以下、金属層４３のパターン（形状）が読取感度に与える影響を評価するために行われた実験結果を説明する。

【0108】

実験には、図９に示したパターン４４Ａ〜４４Ｄの他に、図１１に示す係るパターン４４Ｅ〜４４Ｉの合計９つのパターンが使用された。

【0109】

パターン４４Ｅは、金属層４３を有さない。（すなわち、通常カードのパターンである。）パターン４４Ｆは、カード３０のほぼ全面にベタの金属層４３が形成されている。パターン４４Ｇは、アンテナ３２の周辺部分にのみベタの金属層４３が形成され、中央部分には、金属層４３が形成されていない。パターン４４Ｈは、アンテナ３２の下半分だけを覆うようにベタの金属層４３が形成されている。パターン４４Ｉは、金属層部分４６が市松模様状に配列され、金属層部分４６同士が接触しないように、隣接する金属層部分４６の間に１画素分の間隔を空けるように配列されている。

【0110】

＜実験１＞
カードリーダー１３の下段側（アンテナ５２に近い側）に、パターン４４Ａ〜４４Ｉのいずれかのパターンの金属層４３を形成したカード３０を１０枚セットするとともに、その上（アンテナ５３に近い側）に金属層の無いカード３０（パターン４４Ｅと同じ）を３０枚セットし、これら合計４０枚に対してカードリーダー１３での読み取りを行い、読み取ることができたカードの枚数を測定した。この測定を２０回行ったときの平均値を読取可能枚数とした。実験１の結果を、図１２（Ａ）に示す。

【0111】

実験１によると、調査したパターン４４Ａ〜４４Ｉの中では、パターン４４Ａ〜４４Ｅ，４４Ｈの読取可能枚数が多く、特に、パターン４４Ｃ，４４Ｄの読取可能枚数が、金属層４３を有さないパターン４４Ｅとほぼ同等である。パターン４４Ｃ，４４Ｄは、カード３０のほぼ全面で金属光沢が観察された。しかも、下地の印刷データ（文字情報４１及び画像４２）の視認性にも優れていた。

【0112】

一方、パターン４４Ｇでは、金属層４３の面積を小さくしたにも関わらず、読取可能枚数は、パターン４４Ｆとさほど変わらない。パターン４４Ｉも同様である。パターン４４Ｉでは、隣接する金属層部分４６間に１画素分の間隔を空けるように金属層４３を形成したが、実際には、目に見えない部分で金属層部分４６間に導通経路が形成されていたものと考えられる。したがって、金属層部分４６間の間隔を大きくすれば、結果は改善すると考えられる。パターン４４Ｈの読取可能枚数は、パターン４４Ａ，４４Ｂと同程度であるが、カード３０の下半分にしか金属層４３が形成されないため、遊戯者の嗜好等により好まれない可能性がある。

【0113】

上記考察から、パターン４４Ａ〜４４Ｄが好ましく、パターン４４Ｃ，４４Ｄが最も好ましい。

【0114】

＜実験２＞
カードリーダー１３の下段側に、パターン４４Ｃ〜４４Ｅのいずれかのパターンの金属層４３を形成したカード３０を２０枚セットするとともに、その上に金属層の無いカード３０を３０枚セットし、これら合計５０枚に対してカードリーダー１３での読み取りを行い、読み取ることができたカードの枚数を測定した。この測定を２０回行ったときの平均値を読取可能枚数とした。実験２の結果を、図１２（Ｂ）に示す。

【0115】

実験２によると、カード３０の枚数を増加させた場合も、パターン４４Ｃ，４４Ｄの読取可能枚数は、金属層４３を有さないパターン４４Ｅとほぼ同等であることが確認された。

【0116】

＜実験３＞
カードリーダー１３に、パターン４４Ｃのカード３０を２０枚と、パターン４４Ｄのカード３０を２０枚とを重ねてセットし、これら合計４０枚に対してカードリーダー１３での読み取りを行い、読み取ることができたカードの枚数を測定した。この測定を２０回行ったときの平均値を読取可能枚数とした。実験３の結果を、図１２（Ｃ）に示す。

【0117】

実験３によると、読取可能枚数が、３９．６枚であり、パターン４４Ｃ，４４Ｄのカード３０を４０枚重ねた場合であっても、ほとんどのカード３０の読み取りができることがわかる。

【0118】

以上、好ましい実施形態を説明したが、上記実施形態におけるゲーム装置、プログラム又はこれらの要素、部材等の形状、寸法、材質、機能、動作態様、制御態様、制御パラメータ、操作態様、各種処理において実行されるステップの種類や順序、記憶媒体の形態等は例として記載したものであり、これらは特許請求の範囲に記載の発明の範囲内で任意に追加、変更、削除が可能である。

【0119】

例えば、ゲーム装置１は、カード種類決定部８７が判定したカード３０の種類を遊戯者に告知しても良い。告知は、例えば、モニタ２０，スピーカー２１等から所定のメッセージを出力することにより行われ得る。このような告知をステップＳ８の前に行うと、遊戯者は、カードの種類に応じてどのキャラクタを印刷するかを選択できるなど、遊戯者の利便性が向上する。告知をステップＳ１８の前に行うと、遊戯者は、カード３０の種類に応じてコイン投入（ステップＳ１８）を行うかどうかを決めることが可能であり、遊戯者の利便性が向上する。特に、次に印刷されるカード３０がレアカードである場合等、遊戯者にコイン投入（ステップＳ１８）を促す効果が期待でき、ゲーム装置１の収益性を高めることができる。

【0120】

上記実施形態では、ステップＳ１３で形成される金属層４３のパターンが１つである場合を説明したが、複数種類のパターンを形成可能とすることもできる。この場合、ゲーム装置１は、複数種類のパターン（例えば、パターンＣとパターンＨ）からいずれかを選択するパターン選択手段を更に有し得る。パターン選択手段は、例えば、ステップＳ５の実行毎、或いは、ステップＳ１３の実行毎に、パターンの選択を実行し得る。パターン選択手段は、ゲームの勝敗、経過、状況に応じて、又は、抽選の結果に従ってパターンを選択し得る。パターン選択手段は、例えば、ゲームの得点や成績が良い場合、遊戯者が上手に操作を行った場合等に、金属層４３の面積がより大きいパターンを選択し得る。

【0121】

上記実施形態では、文字情報４１、画像４２等を通常印刷ヘッド６４を用いて印刷する場合を説明したが、文字情報４１、画像４２等を予め印刷されたカード３０を台紙収容ユニット６１に収容し、通常印刷ヘッド６４を省略しても良い。

【0122】

上記実施形態では、カードリーダーライター６６が更新後のゲーム情報をカード３０に書き込んで遊戯者に提供するゲーム装置１を説明した。これにより、過去のゲーム処理で更新されたゲーム情報を用いて今回のゲーム処理を行う（ゲーム情報の紐付けを行う）ことが可能になる。同様の目的を達成するために、下記態様のカード（記憶媒体）、ゲーム装置、ゲームシステムとすることもできる。

【0123】

カード３０（ＩＣチップ３３のメモリ）には、カード３０毎に固有の識別情報（「カードＩＤ」と言う）が記憶され、ゲーム装置１は、管理手段（例えば、インターネット上のサーバ等）と接続する手段と、カード３０からカードＩＤを読み取るカードＩＤ読取手段を有する。

【0124】

ゲーム装置１は、ゲーム処理におけるカード３０の提供の前に（ステップＳ８〜Ｓ１５のどこかのタイミングで）、カード３０からカードＩＤを読み取るとともに、読み取ったカードＩＤとステップＳ６で更新されたゲーム情報を管理手段に送信する。ゲーム情報は、ステップＳ８で選択されたキャラクタのゲーム情報であり得る。管理手段は、ゲーム装置１から受信したカードＩＤとゲーム情報を関連付けて記憶する。
また、ステップＳ３の第１情報取得処理で１枚以上のカード３０の読取が行われた場合のゲーム処理では、ゲーム装置１は、ステップＳ３でカード３０からカードＩＤを読み取り、これを管理手段に送信する。管理手段は、受信したカードＩＤに関連付けられたゲーム情報をゲーム装置１に送信する。ゲーム装置１は、管理手段から受信したゲーム情報を用いてステップＳ５のゲームを実行する。

【0125】

これにより、過去のゲーム処理で更新されたゲーム情報を今回のゲーム処理で使用する（ゲーム情報を紐付けする）ことができる。

【0126】

この形態のゲーム装置１、ゲームシステムでは、カードリーダーライター６６、カード書込実行部９５及びステップＳ１４等の構成、ステップ等は省略できる。カード３０は、ゲーム情報を記憶しなくても良い。カードＩＤ読取手段は、印刷装置６０内に設置できる。
下記は、本願の出願当初に記載の発明である。
＜請求項１＞
ゲームを実行するゲーム実行手段と、
電磁波を用いて読取可能にゲーム情報を記憶した記憶媒体であって、複数の金属層部分に分離された金属層を有する前記記憶媒体を遊戯者に提供する提供手段と、
電磁波を用いて前記記録媒体の前記ゲーム情報を読み取る読取手段を有し、
前記ゲーム実行手段は、前記読出手段が前記記憶媒体から読み出したゲーム情報を用いて前記ゲームを実行可能であることを特徴とするゲーム装置。
＜請求項２＞
前記金属層を横断する分離部により前記金属層が分離されていることを特徴とする請求項１に記載のゲーム装置。
＜請求項３＞
前記金属層部分が、十字状又はＬ字状の形状を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のゲーム装置。
＜請求項４＞
前記記録媒体に、前記金属層を形成する金属層形成手段を更に有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のゲーム装置。
＜請求項５＞
前記金属層部分は、前記金属層形成手段が形成可能な最小寸法の十字状又はＬ字状の形状を有することを特徴とする請求項４に記載のゲーム装置。
＜請求項６＞
前記記憶媒体の種類を決定する種類決定手段を更に備え、
前記媒体提供手段は、
前記種類決定手段が第１の種類を決定したときに、前記金属層が形成された前記記憶媒体を遊戯者に提供し、
前記種類決定手段が第２の種類を決定したときに、前記金属層が形成されない前記記憶媒体を遊戯者に提供することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のゲーム装置。
＜請求項７＞
コンピュータを、
ゲームを実行するゲーム実行手段と、
電磁波を用いて読取可能にゲーム情報を記憶した記憶媒体であって、複数の金属層部分に分離された金属層を有する前記記憶媒体を遊戯者に提供する提供手段と、
電磁波を用いて前記記録媒体の前記ゲーム情報を読み取る読取手段として機能させるプログラムであって、
ゲーム実行手段は、前記読出手段が前記記憶媒体から読み出したゲーム情報を用いて前記ゲームを実行可能であることを特徴とするプログラム。
＜請求項８＞
電磁波を用いて読取可能にゲーム情報を記憶した記憶媒体であって、複数の金属層部分に分離された金属層を有する記憶媒体。

【符号の説明】

【0127】

１・・・ゲーム装置
１０・・・本体
１１・・・操作卓
１２・・・操作ボタン
１３・・・カードリーダー
１４・・・料金受入部
１５・・・カード提供部
１６・・・メンテナンス用扉
１７・・・モニタ
１８・・・スピーカー
３０・・・カード
３１・・・基材
３２・・・アンテナ
３３・・・ＩＣチップ
４０・・・台紙
４１・・・文字情報
４２・・・画像
４３・・・金属層
４４Ａ〜４４Ｉ・・・パターン
４５・・・分離部
４６・・・金属層部分
５０・・・カード収容部
５１・・・リーダー制御部
５２・・・アンテナ
５３・・・アンテナ
５４・・・コンデンサ
６０・・・印刷装置
６１・・・台紙収容ユニット
６２・・・給紙ユニット
６３・・・印刷ヘッド
６４・・・通常印刷ヘッド
６５・・・金属層形成ヘッド
６６・・・カードリーダーライター
６７・・・排紙ユニット
７０・・・処理装置
７１・・・ＣＰＵ
７２・・・記憶装置
７３・・・コイン検出機
８１・・・情報記憶部
８１ａ・・・画像記憶部
８１ｂ・・・レイアウト記憶部
８１ｃ・・・初期ゲーム情報記憶部
８２・・・カード情報取得部
８３・・・初期情報取得部
８４・・・ゲーム実行部
８６・・・ゲーム情報更新部
８７・・・カード種類決定部
８８・・・カード種類告知部
８９・・・キャラクタ選択受付部
９１・・・印刷情報生成部
９１ａ・・・テキスト情報生成部
９１ｂ・・・画像取得部
９２・・・レイアウト設定部
９３・・・印刷実行部
９４・・・追加印刷操作受付部
９５・・・カード書込実行部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】