特許 6973788 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6973788

(24)【登録日】2021年11月8日

(45)【発行日】2021年12月1日

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 17/08 20060101AFI20211118BHJP

   F25D 17/06 20060101ALI20211118BHJP

【ＦＩ】

   F25D17/08 306

   F25D17/06 304

【請求項の数】6

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2017-232856(P2017-232856)

(22)【出願日】2017年12月4日

(65)【公開番号】特開2019-100637(P2019-100637A)

(43)【公開日】2019年6月24日

【審査請求日】2020年11月12日

(73)【特許権者】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100147913

【弁理士】

【氏名又は名称】岡田 義敬

(74)【代理人】

【識別番号】100165423

【弁理士】

【氏名又は名称】大竹 雅久

(74)【代理人】

【識別番号】100091605

【弁理士】

【氏名又は名称】岡田 敬

(74)【代理人】

【識別番号】100197284

【弁理士】

【氏名又は名称】下茂 力

(72)【発明者】

【氏名】杉木 稔則

(72)【発明者】

【氏名】豊嶋 昌志

(72)【発明者】

【氏名】岩上 栄生

【審査官】 庭月野 恭

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−０５５３７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１２０８０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−０７２３１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０４−２０３８７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０３−１７０７７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５０９２１３６（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２５Ｄ １７／０８

Ｆ２５Ｄ １７／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

貯蔵室に供給風路を経由して供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する送風機と、前記送風口を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置と、を具備し、
前記遮蔽装置は、前記送風口を前記冷却室の外側から塞ぐ送風機カバーを有し、
前記送風機カバーは、主面部と、前記主面部の周辺部から立設された側面部と、前記側面部を部分的に開口することで形成された開口部と、前記開口部を開閉可能な状態で塞ぐ可動フラップと、を有し、
前記送風機カバーは、前記可動フラップを開く方向に付勢する付勢手段を有し、
前記送風機カバーの近傍に当接部が形成され、
前記可動フラップが前記当接部を押圧することで閉状態となり、
前記送風機カバーが移動すると、前記可動フラップが前記当接部から離れて前記付勢手段の付勢力により開状態と成ることを特徴とする冷蔵庫。

【請求項2】

前記付勢手段は、前記可動フラップに内側から接するバネであることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記当接部は、前記送風機カバーの前記開口部に繋がる前記供給風路を形成する壁部であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記可動フラップの幅は、前記供給風路の幅よりも短いことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記送風機カバーの前記開口部には、前記可動フラップと、前記開口部に固定された固定フラップと、が配設されることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記送風機カバーと対向して配置される遮蔽カバーと、を更に具備し、
前記送風機カバーと前記遮蔽カバーとが離間することで、前記供給風路がつながる全開状態となり、
前記送風機カバーが前記遮蔽カバーで覆われ、且つ、前記可動フラップが閉状態となることで、前記供給風路が塞がれる遮蔽状態となり、
前記送風機カバーが前記遮蔽カバーで覆われ、且つ、前記可動フラップが開状態となることで、前記供給風路が部分的に塞がれる半遮蔽状態となることを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、貯蔵室内に食品等を冷却保存する冷蔵庫に関し、特に、貯蔵室に繋がる風路を適宜塞ぐ遮蔽装置を備えた冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、特許文献１に記載されたような、一つの冷却器で複数の貯蔵室を適宜冷却する冷蔵庫が知られている。図９に、この文献に記載された冷蔵庫１００を模式的に示す。図９に示す冷蔵庫１００には、上方から、冷蔵室１０１、冷凍室１０２および野菜室１０３が形成されている。冷凍室１０２の奥側には、冷却器１０８が収納される冷却室１０４が形成されており、冷却室１０４と冷凍室１０２とを区画する区画壁１０５には、冷気を各貯蔵室に供給するための開口部１０６が形成されている。また、この開口部１０６には、冷気を送風する送風ファン１０７が配設されており、この送風ファン１０７を覆う送風機カバー１１０が冷凍室１０２側に配置されている。冷蔵室１０１に供給される冷気が流通する風路１０９の途中には、ダンパ１１４が配設されている。

【0003】

図１０を参照して、上記した送風機カバー１１０を詳述する。送風機カバー１１０は、略四角形形状を呈する凹部１１１が形成されており、凹部１１１の上部を部分的に切り欠いて開口部１１３が形成されている。ここで、送風機カバー１１０が、上記した送風ファン１０７を覆う状況では、送風機カバー１１０の開口部１１３は、冷蔵庫本体側の風路１０９と連通している。

【0004】

上記した構成の冷蔵庫１００は次のように動作する。図９を参照して、先ず、冷蔵室１０１および冷凍室１０２の両方を冷却する場合は、送風機カバー１１０を送風ファン１０７から離間させ、ダンパ１１４を開き、この状態で送風ファン１０７を回転させる。そうすると、冷却室１０４の内部で冷却器１０８により冷却された冷気の一部は、送風ファン１０７の送風力で、冷凍室１０２に送風される。また、この冷気の他の一部は、風路１０９、ダンパ１１４および風路１０９を経由して、冷蔵室１０１に送風される。これより、冷凍室１０２と冷蔵室１０１の両方が冷却される。

【0005】

一方、冷蔵室１０１のみを冷却する際には、送風ファン１０７を送風機カバー１１０で覆い、ダンパ１１４を開き、この状態にて冷却器１０８で冷却された冷気を送風ファン１０７で送風する。送風機カバー１１０を閉鎖状態にすると、送風機カバー１１０の上部に形成された開口部１１３が、風路１０９と連通するようになる。よって、送風ファン１０７で送風された冷気は、上記した開口部１１３、ダンパ１１４、風路１０９を経由して、冷蔵室１０１に供給される。

【0006】

上記のように、開口部１１３が形成された送風機カバー１１０を用いることで、一つの冷却器１０８で、複数の貯蔵室を適宜冷却することが可能となった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０１３−２６６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記した冷蔵庫１００の構成では、風路１０９に介装されたダンパ１１４は、冷蔵室１０１に供給される冷気を調整するために必須な要素であった。また、送風機カバー１１０の上部には開口部１１３が形成されているため、送風機カバー１１０で開口部１０６を覆うだけでは、冷却室１０４を遮蔽することはできなかった。従って、除霜行程において冷却室１０４の内部の暖気が冷蔵室１０１に流入しないようにするためには、ダンパ１１４を閉状態とする必要があった。即ち、除霜行程のためにもダンパ１１４は必要とされていた。

【0009】

しかしながら、送風量の調節等を目的として、送風機カバー１１０に加えてダンパ１１４を配設すると、装置全体の構造が複雑となり、更に冷蔵制御も複雑化してしまう課題があった。

【0010】

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、遮蔽装置で風路の選択および閉鎖を簡易に行うことができる冷蔵庫を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の冷蔵庫は、貯蔵室に供給風路を経由して供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する送風機と、前記送風口を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置と、を具備し、前記遮蔽装置は、前記送風口を前記冷却室の外側から塞ぐ送風機カバーを有し、前記送風機カバーは、主面部と、前記主面部の周辺部から立設された側面部と、前記側面部を部分的に開口することで形成された開口部と、前記開口部を開閉可能な状態で塞ぐ可動フラップと、を有し、前記送風機カバーは、前記可動フラップを開く方向に付勢する付勢手段を有し、前記送風機カバーの近傍に当接部が形成され、前記可動フラップが前記当接部を押圧することで閉状態となり、前記送風機カバーが移動すると、前記可動フラップが前記当接部から離れて前記付勢手段の付勢力により開状態と成ることを特徴とする。

【0013】

また、本発明の冷蔵庫では、前記付勢手段は、前記可動フラップに内側から接するバネであることを特徴とする。

【0014】

また、本発明の冷蔵庫では、前記当接部は、前記送風機カバーの前記開口部に繋がる前記供給風路を形成する壁部であることを特徴とする。

【0015】

また、本発明の冷蔵庫では、前記可動フラップの幅は、前記供給風路の幅よりも短いことを特徴とする。

【0016】

また、本発明の冷蔵庫では、前記送風機カバーの前記開口部には、前記可動フラップと、前記開口部に固定された固定フラップと、が配設されることを特徴とする。

【0017】

また、本発明の冷蔵庫では、前記送風機カバーと対向して配置される遮蔽カバーと、を更に具備し、前記送風機カバーと前記遮蔽カバーとが離間することで、前記供給風路がつながる全開状態となり、前記送風機カバーが前記遮蔽カバーで覆われ、且つ、前記可動フラップが閉状態となることで、前記供給風路が塞がれる遮蔽状態となり、前記送風機カバーが前記遮蔽カバーで覆われ、且つ、前記可動フラップが開状態となることで、前記供給風路が部分的に塞がれる半遮蔽状態となることを特徴とする。

【発明の効果】

【0018】

本発明の冷蔵庫は、貯蔵室に供給風路を経由して供給される空気を冷却する冷凍サイクルの冷却器と、前記冷却器が配設されて前記貯蔵室につながる送風口が形成される冷却室と、前記送風口から供給される前記空気を前記貯蔵室に向けて送風する送風機と、前記送風口を少なくとも部分的に塞ぐ遮蔽装置と、を具備し、前記遮蔽装置は、前記送風口を前記冷却室の外側から塞ぐ送風機カバーを有し、前記送風機カバーは、主面部と、前記主面部の周辺部から立設された側面部と、前記側面部を部分的に開口することで形成された開口部と、前記開口部を開閉可能な状態で塞ぐ可動フラップと、を有し、前記送風機カバーは、前記可動フラップを開く方向に付勢する付勢手段を有し、前記送風機カバーの近傍に当接部が形成され、前記可動フラップが前記当接部を押圧することで閉状態となり、前記送風機カバーが移動すると、前記可動フラップが前記当接部から離れて前記付勢手段の付勢力により開状態と成ることを特徴とする。従って、送風機カバーの開口部を塞ぐ可動フラップが開閉可能であることで、可動フラップを塞ぐことで送風機カバーの内部空間と供給風路とを遮断することができる。よって、供給風路にダンパを配設する必要が無く、冷蔵庫全体の構成を簡素化することができる。

【0020】

また、本発明の冷蔵庫では、前記付勢手段は、前記可動フラップに内側から接するバネであることを特徴とする。従って、簡素な構成で可動フラップを外側に向かって付勢することができる。

【0021】

また、本発明の冷蔵庫では、前記当接部は、前記送風機カバーの前記開口部に繋がる前記供給風路を形成する壁部であることを特徴とする。従って、冷蔵庫の本体の一部である供給風路を形成する壁部を当接部として用いることができるので、可動フラップの開閉を司る構成を簡素化することができる。

【0022】

また、本発明の冷蔵庫では、前記可動フラップの幅は、前記供給風路の幅よりも短いことを特徴とする。従って、供給風路の内部で可動フラップを開閉することが出来る。

【0023】

また、本発明の冷蔵庫では、前記送風機カバーの前記開口部には、前記可動フラップと、前記開口部に固定された固定フラップと、が配設されることを特徴とする。従って、供給風路の幅に対応して可動フラップの幅を変更することが可能になる。

【0024】

また、本発明の冷蔵庫では、前記送風機カバーと対向して配置される遮蔽カバーと、を更に具備し、前記送風機カバーと前記遮蔽カバーとが離間することで、前記供給風路がつながる全開状態となり、前記送風機カバーが前記遮蔽カバーで覆われ、且つ、前記可動フラップが閉状態となることで、前記供給風路が塞がれる遮蔽状態となり、前記送風機カバーが前記遮蔽カバーで覆われ、且つ、前記可動フラップが開状態となることで、前記供給風路が部分的に塞がれる半遮蔽状態となることを特徴とする。従って、遮蔽カバーで送風機カバーを適宜覆い、且つ、可動フラップを開閉させることで、供給風路をほぼ完全に塞ぐ遮蔽状態と、供給風路を部分的に塞ぐ半遮蔽状態とを簡易に実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の外観を示す正面図である。

【図2】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の内部構成を示す側方断面図である。

【図3】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の冷却室付近の構造を示す拡大された側方断面図である。

【図4】本発明の実施形態に係る冷蔵庫で採用される遮蔽装置を示す分解斜視図である。

【図5】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示すであり、（Ａ）は全開状態の遮蔽装置を示す斜視図であり、（Ｂ）はその状態の遮蔽装置の断面図である。

【図6】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示すであり、（Ａ）は遮蔽状態の遮蔽装置を示す斜視図であり、（Ｂ）はその状態の遮蔽装置の断面図である。

【図7】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示すであり、（Ａ）は半遮蔽状態の遮蔽装置を示す斜視図であり、（Ｂ）はその状態の遮蔽装置の断面図である。

【図8】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示すであり、（Ａ）は全開状態の遮蔽装置を示す断面図であり、（Ｂ）は遮蔽状態の遮蔽装置を示す断面図であり、（Ｃ）は半遮蔽状態の遮蔽装置を示す断面図である。

【図9】背景技術に係る冷蔵庫を示す拡大側面図である。

【図10】背景技術に係る冷蔵庫で採用される送風機カバーを示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、本発明の実施形態に係る冷蔵庫１０を図面に基づき詳細に説明する。以下の説明では、同一の部材には原則的に同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。更に以下の説明では、上下前後左右の各方向を適宜用いるが、左右とは冷蔵庫１０を前方から見た場合の左右を示している。

【0027】

図１は、本形態の冷蔵庫１０の概略構造を示す正面外観図である。図１に示すように、冷蔵庫１０は、本体としての断熱箱体１１を備え、この断熱箱体１１の内部に食品等を貯蔵する貯蔵室を形成している。この貯蔵室としては、最上段が冷蔵室１５、その下段左側が製氷室１６で右側が上段冷凍室１８、更にその下段が下段冷凍室１９、そして最下段が野菜室２０である。尚、製氷室１６、上段冷凍室１８および下段冷凍室１９は、何れも冷凍温度域の貯蔵室であり、以下の説明ではこれらを冷凍室１７と総称する場合もある。

【0028】

断熱箱体１１の前面は開口しており、前記各貯蔵室に対応した開口には、各々断熱扉２１等が開閉自在に設けられている。断熱扉２１は、冷蔵室１５の前面を左右方向に分割して塞ぐもので、断熱扉２１の幅方向における外側上下端部が断熱箱体１１に回転自在に取り付けられている。また、断熱扉２２，２３，２４，２５は、各々収納容器と一体的に組み合わされ、冷蔵庫１０の前方に引出自在に、断熱箱体１１に支持されている。

【0029】

図２は、冷蔵庫１０の概略構造を示す側方断面図である。図２に示すように、冷蔵庫１０の本体である断熱箱体１１は、前面が開口する鋼板製の外箱１２と、この外箱１２内に間隙を持たせて配設され、前面が開口する合成樹脂製の内箱１３とから構成されている。外箱１２と内箱１３との間隙には、発泡ポリウレタン製の断熱材１４が充填発泡されている。尚、上記した各断熱扉２１〜２５も、断熱箱体１１と同様の断熱構造を採用している。

【0030】

冷蔵室１５と、その下段に位置する冷凍室１７とは、断熱仕切壁４２によって仕切られている。冷凍室１７の内部の製氷室１６と上段冷凍室１８との間は、ここでは図示しない仕切壁によって仕切られている。また、製氷室１６及び上段冷凍室１８と、その下段に設けられた下段冷凍室１９との間は、冷却された空気である冷気が流通自在に連通している。そして、冷凍室１７と野菜室２０との間は、断熱仕切壁４３によって区分けされている。

【0031】

冷蔵室１５の背面には、合成樹脂製の仕切体６５で区画され、冷蔵室１５へと冷気を供給する供給風路としての冷蔵室供給風路２９が形成されている。冷蔵室供給風路２９には、冷蔵室１５に冷気を流す吹出口３３が形成されている。

【0032】

冷凍室１７の奥側には、冷却器４５で冷却された冷気を冷凍室１７へと流す冷凍室供給風路３１が形成されている。冷凍室供給風路３１の更に奥側には、冷却室２６が形成されており、その内部には、庫内を循環する空気を冷却するための蒸発器である冷却器４５が配置されている。

【0033】

冷却器４５は、圧縮機４４、図示しない放熱器、図示しない膨張手段であるキャピラリーチューブに冷媒配管を介して接続されており、蒸気圧縮式の冷凍サイクル回路を構成するものである。

【0034】

図３は、冷蔵庫１０の冷却室２６付近の構造を示す側方断面図である。冷却室２６は、断熱箱体１１の内部で、冷凍室供給風路３１の奥側に設けられている。冷却室２６と冷凍室１７との間は、合成樹脂製の仕切体６６によって仕切られている。

【0035】

冷却室２６の前方に形成される冷凍室供給風路３１は、冷却室２６とその前方に組み付けられる合成樹脂製の前面カバー６７との間に形成された空間であり、冷却器４５で冷却された冷気を流す風路となる。前面カバー６７には、冷凍室１７に冷気を吹き出す開口である吹出口３４が形成されている。

【0036】

下段冷凍室１９の下部背面には、冷凍室１７から冷却室２６へと空気を戻す戻り口３８が形成されている。そして、冷却室２６の下方には、この戻り口３８につながり、各貯蔵室からの帰還冷気を冷却室２６の内部へと吸入する戻り口２８が形成されている。戻り口２８には、野菜室２０の戻り口３９（図２）および野菜室帰還風路３７を経由して帰還する冷気も流入する。

【0037】

また、冷却器４５の下方には、冷却器４５に付着した霜を融かして除去する除霜手段として、除霜ヒータ４６が設けられている。除霜ヒータ４６は、電気抵抗加熱式のヒータである。

【0038】

冷却室２６の上部には、各貯蔵室につながる開口である送風口２７が形成されている。送風口２７は、冷却器４５で冷却された冷気を流す開口であり、冷却室２６と、冷蔵室供給風路２９および冷凍室供給風路３１とを連通させる。送風口２７には、冷凍室１７等に向けて冷気を送り出す送風機４７が配設されている。送風機４７の構成は後述する。また、冷蔵室供給風路２９にはダンパが介装されておらず、ダンパの機能は後述する遮蔽装置７０の可動フラップ８３が担っている。

【0039】

また、冷却室２６の送風口２７の外側には、送風口２７を塞ぐための送風機カバー７２を備えた遮蔽装置７０が設けられている。送風機カバー７２を開閉する為の進退動作は、ここでは点線で示す駆動軸７１で制御されており、かかる事項は後述する。

【0040】

送風機カバー７２は、冷却室２６に対向する面が凹形状に成形されている。これにより、送風機カバー７２は、送風機４７と接触することなく、送風口２７を塞ぐことができる。また、遮蔽装置７０は、前方から遮蔽装置カバー６９で覆われている。

【0041】

図４を参照して、上記した冷蔵庫１０に採用される遮蔽装置７０の構成を説明する。図４は遮蔽装置７０を構成する各部材を前後方向に分解して示す斜視図である。

【0042】

遮蔽装置７０は、送風機４７を覆う送風機カバー７２と、送風機カバー７２を冷蔵庫１０本体に取り付ける遮蔽ベース７３と、を有している。遮蔽装置７０の主たる機能は、上記した送風機４７および送風口２７を適宜、非閉鎖状態または閉鎖状態にすることで、送風機４７が回転することにより送風した冷風を、所望の貯蔵室に供給することにある。また、遮蔽装置７０を閉鎖状態とすることで、冷却器４５の除霜行程にて発生する暖気が、冷凍室１７等に流入することを抑止する。ここで、暖気とは、除霜ヒータ４６で加熱された空気のことである。

【0043】

送風機カバー７２は、合成樹脂材を概略的に蓋形状に射出成形したものであり、正面視で略四角形状を呈する主面部７９と、主面部７９の周辺縁部から後方側に伸びる側面部８０を有している。主面部７９の中央付近を円形に貫通してネジ穴７８が形成されており、ネジ穴７８の内側側面を螺旋状に窪ませてネジ溝が形成されている。送風機カバー７２の上側の側面部８０を開口させて開口部７６が形成されている。開口部７６は、上方から見たら左右側に細長に形成された矩形形状を呈している。開口部７６が形成されていることで、遮蔽装置７０を閉鎖状態としても、開口部７６を経由して、冷却室２６と上記した冷蔵室供給風路２９とを連通させることが出来る。

【0044】

送風機カバー７２の主面部７９の周辺部付近を円形に開口することで、挿入孔７７が形成されている。後述するように、挿入孔７７は、遮蔽ベース７３の支持部７４が貫通する。送風機カバー７２の役割は、上記したように、冷却室２６の送風口２７に配置された送風機４７を実質的に塞ぐことにある。送風機カバー７２の開口部７６には、固定フラップ８２および可動フラップ８３が取り付けられているが、かかる事項については後述する。

【0045】

駆動軸７１は、略円柱形状を呈しており、その側面の一部を螺旋状に連続して突起させた図示しないネジ山が設けられている。駆動軸７１は、送風機カバー７２を前後方向に移動させる駆動機構である。駆動軸７１の側面に形成されるネジ山と、送風機カバー７２のネジ穴７８の側面に形成されるネジ溝とは、使用状況下では螺合される。即ち、駆動軸７１のネジ山と、送風機カバー７２のネジ穴７８のネジ溝とで、ネジ機構が形成されている。駆動軸７１の内部には図示しないステッピングモータが内蔵されており、そのモータの駆動力で駆動軸７１は所定角度回転する。駆動軸７１が例えば前方から見て時計回りに回転すると、送風機カバー７２は遮蔽ベース７３から離れ、図２に示す送風口２７を送風機カバー７２が塞いで閉鎖状態となる。よって、送風機４７で送風された冷気は、冷凍室１７には供給されない。一方、駆動軸７１が例えば前方から見て反時計回りに回転すると、送風機カバー７２は遮蔽ベース７３側に向かって移動し、図２に示す送風口２７は送風機カバー７２で覆われず、非閉鎖状態となる。よって、送風機４７で送風された冷気は、この間隙を経由して冷凍室１７に供給される。

【0046】

遮蔽ベース７３は、上記した送風機カバー７２と類似した形状を呈する合成樹脂から成る部材である。遮蔽ベース７３の内部には、送風機カバー７２を収納することが可能な空間が形成されている。遮蔽ベース７３には、後方に向かって円柱状に突出する支持部７４が形成されている。ここでは、駆動軸７１の周囲に３つの支持部７４が形成されている。支持部７４は、上記した送風機カバー７２の挿入孔７７を貫通する。遮蔽ベース７３は、図２を参照して、冷凍室１７の後方側面と仕切体６６との間に配置され、前面カバー６７に固定されている。

【0047】

送風機４７は、例えば遠心ファンであるファン５０と、ファン５０を回転させるここでは図示しないモータと、ファン５０およびモータを回転可能に支持するファン支持部８１とを有する。ファン支持部８１の周囲が、遮蔽ベース７３の支持部７４の先端部に固定されるので、送風機４７の位置が固定されている。

【0048】

上記した遮蔽装置７０は、後述する全開状態、遮蔽状態および半遮蔽状態をとることができる。

【0049】

図５から図７を参照して、上記した各状態に於ける遮蔽装置７０の構成を説明する。図５は全開状態の遮蔽装置７０を示し、図６は遮蔽状態の遮蔽装置７０を示し、図７は半遮蔽状態の遮蔽装置７０を示す。図６では送風機カバー７２を半開状態とすることで、遮蔽装置７０で風路を塞ぐ遮蔽状態を実現している。図７では送風機カバー７２を全閉状態とすることで、遮蔽装置７０で風路を部分的に塞ぐ半遮蔽状態を実現している。

【0050】

図５を参照して、全開状態の遮蔽装置７０の構成を説明する。図５（Ａ）は全開状態の遮蔽装置７０を示す斜視図であり、図５（Ｂ）は図５（Ａ）のＢ−Ｂ線に於ける断面図である。ここで、遮蔽装置７０が全開状態となると、下記するように、遮蔽装置７０は冷却室２６の送風口２７（図３）を閉鎖せず、冷凍室１７に冷気が供給されるようになる。

【0051】

図５（Ａ）を参照して、送風機カバー７２の上端部分を矩形に開口することで、開口部７６が形成されている。開口部７６は、送風機カバー７２の側面部８０を矩形に開口した部分である。開口部７６は、固定フラップ８２と可動フラップ８３で塞がれている。固定フラップ８２は開口部７６の後方側を塞ぎ、可動フラップ８３は開口部７６の前方側を塞いでいる。固定フラップ８２および可動フラップ８３は、送風機カバー７２と同様に、合成樹脂板材から成る。固定フラップ８２は、送風機カバー７２に対して固着されており、開閉動作を行わない。一方、可動フラップ８３は、送風機カバー７２に対して回転可能に取り付けられている。ここで、開口部７６を、可動フラップ８３のみで覆うことも可能である。また、上記のように、開口部７６を固定フラップ８２および可動フラップ８３で塞ぐことで、可動フラップ８３の前後方向に於ける幅は、送風機カバー７２の側面部８０の幅よりも狭くなっている。このようにすることで、後述するように、開口部７６に繋がる供給風路の幅に則して、可動フラップ８３の幅を調整することができる。

【0052】

図５（Ｂ）に示すように、可動フラップ８３の前端は送風機カバー７２本体に対して回転可能に備えられている。可動フラップ８３は、その前端部を回転中心として、この視点で時計回りの方向に付勢されている。この付勢力は、送風機カバー７２の内部に於いて可動フラップ８３の前端部付近に配設された、ねじりバネ等のバネで付与することができる。この図では、付勢力を発生させる付勢手段である、ねじりバネは図示していない。ここで、ねじりバネから発生する付勢力を調整することで、可動フラップ８３が開閉する際に発生する動作音を、小さくすることができる。

【0053】

図５（Ｂ）を参照して、送風機４７の後方側には、送風機カバー７２と噛み合う略蓋形状の遮蔽カバー８６が配置されている。遮蔽カバー８６が遮蔽カバー８６の側面部８０と面的に接触することで、遮蔽カバー８６の開口を適宜塞ぎ、遮蔽カバー８６の内部空間を略密閉状態とすることができる。遮蔽カバー８６は、冷蔵庫１０の本体側に固定されている。遮蔽カバー８６は、ここでは図示しない開口が形成されており、上記した送風機４７で送風される冷気はこの開口を経由して、送風機カバー７２の内部に流入する。

【0054】

図５（Ａ）を参照して、遮蔽ベース７３の上端には、後方に向かって突出する押圧部８４が形成されている。押圧部８４は上方側から可動フラップ８３を押圧している。押圧部８４の後端は、遮蔽ベース７３が全開状態の場合には可動フラップ８３を押圧し、遮蔽ベース７３が全閉状態の場合には可動フラップ８３を押圧しない位置に配置される。

【0055】

ここでは、可動フラップ８３の開動作を規制する当接部として押圧部８４を図示したが、後述するように、風路を形成する壁状の部材を可動フラップ８３に当接させることで、可動フラップ８３の開動作を規制することもできる。また、押圧部８４の前後方向の長さを調節することで、可動フラップ８３を開閉するタイミングを調整することができる。

【0056】

図５（Ｂ）に示すように、遮蔽装置７０が全開状態となっている場合は、送風機カバー７２と遮蔽カバー８６とは離間しており、両者の間には間隙が存在している。この間隙を経由して冷気は各貯蔵室に供給される。具体的には、冷凍室供給風路３１を経由して冷気は冷凍室１７に供給される。ここで、図５（Ａ）に示すように、送風機カバー７２の可動フラップ８３は、外側から押圧部８４により押圧されているので、閉状態を保っている。よって、図３を参照して、冷気は冷蔵室供給風路２９側には送風されない。

【0057】

図６を参照して、遮蔽状態の遮蔽装置７０の構成を説明する。ここでは、送風機カバー７２を半分程度閉じることで、遮蔽装置７０が風路を塞ぐ遮蔽状態が実現されている。

【0058】

図６（Ａ）は遮蔽状態の遮蔽装置７０を示す斜視図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＢ−Ｂ線に於ける断面図である。ここで、遮蔽装置７０が遮蔽状態となると、下記するように、遮蔽装置７０は冷却室２６の送風口２７（図３）を塞ぎ、冷気等は冷却室２６から外部に漏出しない。

【0059】

図６（Ａ）および図６（Ｂ）を参照して、駆動軸７１を所定方向に回転させると、送風機カバー７２は後方に向かって移動する。その結果、図６（Ｂ）に示すように、送風機カバー７２の主面部７９は、支持部７４の中間部に到達する。また、送風機カバー７２の後方側開口は遮蔽カバー８６で塞がれる。即ち、送風機カバー７２および遮蔽カバー８６の側面部分が互いに密着する。また、送風機カバー７２の可動フラップ８３は押圧部８４により押圧されたままであり、可動フラップ８３は閉状態とされている。かかる構成により、遮蔽装置７０の遮蔽状態が実現されている。

【0060】

図３を参照して、遮蔽装置７０が遮蔽状態となると、冷却室２６の送風口２７および送風機４７は遮蔽装置７０で覆われる。よって、各供給風路と冷却室２６とは分断される。冷却器４５の着霜を除去する除霜行程においては、制御装置が、圧縮機４４およびファン５０を停止し、除霜ヒータ４６に通電することで冷却室２６内の空気を加熱する。このような除霜行程に於いて、遮蔽装置７０が遮蔽状態であるので、各供給風路と冷却室２６とは分断され、加熱された暖気が送風口２７を経由して各供給風路に漏れることを抑止することができる。

【0061】

図７を参照して、半遮蔽状態の遮蔽装置７０の構成を説明する。ここでは、送風機カバー７２を全閉状態とすることで、送風機カバー７２が風路を閉鎖しつつ、可動フラップ８３が開状態となる半遮蔽状態が実現されている。

【0062】

図７（Ａ）は半遮蔽状態の遮蔽装置７０を示す斜視図であり、図７（Ｂ）は図７（Ａ）のＢ−Ｂ線に於ける断面図である。ここで、遮蔽装置７０が半遮蔽状態となると、下記するように、遮蔽装置７０は冷却室２６の送風口２７（図３）を塞ぎつつ、冷蔵室供給風路２９に冷気が供給されるようになる。

【0063】

図７（Ａ）および図７（Ｂ）を参照して、駆動軸７１を所定方向に更に回転させると、送風機カバー７２は後方に向かって移動する。その結果、図７（Ｂ）に示すように、送風機カバー７２の主面部７９は、支持部７４の後端まで到達する。また、送風機カバー７２の後方側開口は遮蔽カバー８６で塞がれる。即ち、図６の場合と同様に、送風機カバー７２および遮蔽カバー８６の側面部分が互いに密着する。

【0064】

ここで、送風機カバー７２が後方に移動することで、可動フラップ８３は押圧部８４により押圧されない状態となっている。また、可動フラップ８３には、ここでは図示しないねじりバネにより、図７（Ｂ）の視点で時計回りに回転する方向に付勢力が作用している。よって、可動フラップ８３は時計回りに回転し、開口部７６は開状態と成る。よって、この図に示す状態では、送風機カバー７２の後方開口は遮蔽カバー８６で覆われつつ、開口部７６が開状態となっている。

【0065】

図３を参照して、遮蔽装置７０が半遮蔽状態となると、図７（Ｂ）に示したように、送風機カバー７２の後方側開口は遮蔽カバー８６で塞がれることで、冷却室２６の送風口２７および送風機４７は遮蔽装置７０で覆われる。よって、冷凍室供給風路３１と冷却室２６とは連通しない。一方、上記のように可動フラップ８３が開くことで、遮蔽装置７０の上端に形成される開口部７６は開状態となっている。よって、この開口部７６を経由して、冷却室２６と冷蔵室供給風路２９とは連通する。

【0066】

従って、制御装置が、遮蔽装置７０を半遮蔽状態とし、圧縮機４４を運転し、送風機４７を回転させると、冷気は、送風機カバー７２の開口部７６および冷蔵室供給風路２９を経由して冷蔵室１５に送風される。また、この冷気は、図示しない野菜室供給風路を経由して野菜室２０に供給されても良い。一方、上記したように、送風機カバー７２の後方開口は遮蔽カバー８６で塞がれているので、冷気は冷凍室１７には送風されない。

【0067】

上記のように、押圧部８４による押圧を解除することで、送風機カバー７２の可動フラップ８３を開状態とすることができる。即ち、送風機カバー７２の可動フラップ８３がダンパの如く機能するので、一般的に供給風路に介装される電動式のダンパを不要にして、冷蔵室１５のみに冷気を供給することができる。従って、風路の切替に必要とされる構成を簡素化すると共に、コストを低減することが出来る。

【0068】

図８を参照して、可動フラップ８３を開閉させる構成を更に説明する。上記説明では、例えば図６（Ｂ）を参照すると、押圧部８４で可動フラップ８３を側方から押圧することで、可動フラップ８３を開閉した。ここでは、冷蔵室供給風路２９の周囲の断熱箱体１１の一部である壁部８５を、可動フラップ８３に当接させることで、可動フラップ８３の開閉を制御している。

【0069】

図８（Ａ）は上記した全開状態の遮蔽装置７０を示す断面図であり、図８（Ｂ）は遮蔽状態の遮蔽装置７０を示す断面図であり、図８（Ｃ）は半遮蔽状態の遮蔽装置７０を示す断面図である。

【0070】

図８（Ａ）を参照して、遮蔽装置７０は、冷蔵室供給風路２９の下方に配設されており、送風機カバー７２の開口部７６は、冷蔵室供給風路２９の直下に配置されている。ここでは遮蔽装置７０は全開状態であり、送風機カバー７２は前方側に配置されている。冷蔵室供給風路２９の前後方向における両側には、断熱箱体１１の一部である壁部８５が形成されている。壁部８５の下面は、送風機カバー７２の可動フラップ８３の上面と摺動する略平坦面を形成している。送風機カバー７２の可動フラップ８３は、壁部８５により上方から押圧されている。かかる構成により、全開状態に於いて可動フラップ８３が開いてしまうことを防止している。上記したように、この全開状態では、送風機カバー７２の後方開口は遮蔽カバー８６とは接していないので、両者の間隙を冷気が流通することができ、図３に示す冷凍室供給風路３１に冷気が供給される。一方、可動フラップ８３は送風機カバー７２の開口部７６を塞いでいるので、冷蔵室供給風路２９に冷気は供給されない。

【0071】

図８（Ｂ）を参照して、駆動軸７１を回転させることで送風機カバー７２を後方に移動させると、先ず、送風機カバー７２の後方側開口が遮蔽カバー８６で覆われる。よって、この遮蔽状態では、送風機カバー７２と遮蔽カバー８６との間から、図３に示す冷凍室供給風路３１に冷気は供給されない。また、送風機カバー７２の可動フラップ８３は、壁部８５で押圧された状態が保持されている。よって、この遮蔽状態では、送風機カバー７２の開口部７６を経由して、冷蔵室供給風路２９に冷気は送風されない。

【0072】

図８（Ｃ）を参照して、駆動軸７１を更に回転させることで、送風機カバー７２を更に後方に移動させると、送風機カバー７２の後方側開口が遮蔽カバー８６で覆われる状態が維持される。よって、この半遮蔽状態であっても、送風機カバー７２と遮蔽カバー８６との間から冷気は供給されない。

【0073】

ここで、送風機カバー７２の可動フラップ８３の前後方向に於ける幅は、冷蔵室供給風路２９の前後方向に於ける幅よりも狭い。従って、可動フラップ８３は壁部８５で押圧されない状態となり、付勢されている可動フラップ８３は上方に開くように回転する。よって、送風機カバー７２の開口部７６は開状態となる。この半遮蔽状態では、送風機カバー７２の開口部７６を経由して、冷蔵室供給風路２９に冷気が送風される。

【0074】

また、図８（Ｃ）の半遮蔽状態から、駆動軸７１を上記とは逆方向に回転させることで、上記のように、送風機カバー７２を前方に移動させ、断熱箱体１１の一部である壁部８５を可動フラップ８３に当接させ、可動フラップ８３が閉状態となる。よって、図８（Ｂ）に示す遮蔽状態となる。また、駆動軸７１を更に逆方向に回転させることで、送風機カバー７２を更に前方に移動させると、可動フラップ８３が閉状態のまま、送風機カバー７２が遮蔽カバー８６から離れ、図８（Ａ）に示す全開状態となる。

【0075】

上記のように、可動フラップ８３が壁部８５に対して摺動するように送風機カバー７２を移動させることで、断熱箱体１１の一部である壁部８５を当接部として用いることができる。よって、部品点数の増加を抑止する効果を大きくすることができる。

【0076】

本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更実施が可能である。

【符号の説明】

【0077】

１０ 冷蔵庫
１１ 断熱箱体
１２ 外箱
１３ 内箱
１４ 断熱材
１５ 冷蔵室
１６ 製氷室
１７ 冷凍室
１８ 上段冷凍室
１９ 下段冷凍室
２０ 野菜室
２１ 断熱扉
２２ 断熱扉
２３ 断熱扉
２４ 断熱扉
２５ 断熱扉
２６ 冷却室
２７ 送風口
２８ 戻り口
２９ 冷蔵室供給風路
３１ 冷凍室供給風路
３３ 吹出口
３４ 吹出口
３７ 野菜室帰還風路
３８ 戻り口
３９ 戻り口
４２ 断熱仕切壁
４３ 断熱仕切壁
４４ 圧縮機
４５ 冷却器
４６ 除霜ヒータ
４７ 送風機
５０ ファン
６５ 仕切体
６６ 仕切体
６７ 前面カバー
６９ 遮蔽装置カバー
７０ 遮蔽装置
７１ 駆動軸
７２ 送風機カバー
７３ 遮蔽ベース
７４ 支持部
７６ 開口部
７７ 挿入孔
７８ ネジ穴
７９ 主面部
８０ 側面部
８１ ファン支持部
８２ 固定フラップ
８３ 可動フラップ
８４ 押圧部
８５ 壁部
８６ 遮蔽カバー
１００ 冷蔵庫
１０１ 冷蔵室
１０２ 冷凍室
１０３ 野菜室
１０４ 冷却室
１０５ 区画壁
１０６ 開口部
１０７ 送風ファン
１０８ 冷却器
１０９ 風路
１１０ 送風機カバー
１１１ 凹部
１１３ 開口部
１１４ ダンパ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】