特許 6973857 バッテリ制御システム、バッテリ装置、コンピュータ装置、バッテリ制御方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6973857

(24)【登録日】2021年11月8日

(45)【発行日】2021年12月1日

(54)【発明の名称】バッテリ制御システム、バッテリ装置、コンピュータ装置、バッテリ制御方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H02J 7/00 20060101AFI20211118BHJP

   H02J 7/10 20060101ALI20211118BHJP

   H01M 10/48 20060101ALI20211118BHJP

   H01M 10/42 20060101ALI20211118BHJP

【ＦＩ】

   H02J7/00 K

   H02J7/00 302C

   H02J7/10 L

   H01M10/48 301

   H01M10/48 P

   H01M10/42 P

【請求項の数】9

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2018-226413(P2018-226413)

(22)【出願日】2018年12月3日

(65)【公開番号】特開2020-92473(P2020-92473A)

(43)【公開日】2020年6月11日

【審査請求日】2020年4月3日

(73)【特許権者】

【識別番号】000227205

【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103894

【弁理士】

【氏名又は名称】家入 健

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 敦史

【審査官】 坂東 博司

(56)【参考文献】

【文献】 特表２０１４−５１４８９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０２７４１４０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開平０５−１２１１０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２６２８１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０９０７２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０８１３１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２５７３５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０９８８６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００２／０１５２９８１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 中国特許出願公開第１０５３１３７１４（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０２Ｊ ７／００

Ｈ０２Ｊ ７／１０

Ｈ０１Ｍ １０／４８

Ｈ０１Ｍ １０／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給される電子機器の起動時におけるセル温度を検出する温度検出部と、
前記セル温度と前記バッテリの劣化度とを含む、前記バッテリの情報を取得する情報取得部と、
前記セル温度と前記劣化度とに基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定する判定部と、
前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、前記電子機器に通常時よりも高い電圧が供給されるように、複数の前記電池セルの接続状態を変更する制御部と、
を備える、
バッテリ制御システム。

【請求項2】

前記制御部は、前記判定部の判定結果に基づき、複数の前記電池セルの接続状態を通常動作モードと低温動作モードとで切り替えて前記電子機器を起動し、
前記通常動作モードでは、複数の前記電池セルが並列に接続され、
前記低温動作モードでは、複数の前記電池セルが直列に接続される、
請求項１に記載のバッテリ制御システム。

【請求項3】

前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、前記電池セルの放電終止電圧を無効とするか、又は、前記放電終止電圧の設定値を変更する変更部をさらに備える、
請求項１又は２に記載のバッテリ制御システム。

【請求項4】

前記変更部は、前記放電終止電圧が通常時よりも低くなるように、前記設定値を変更する、
請求項３に記載のバッテリ制御システム。

【請求項5】

前記バッテリの情報と、該情報の状態である前記バッテリで前記電子機器が正常に起動できるかを対応付けて保存した判定テーブルを備え、
前記判定部は、前記判定テーブルを参照して前記電子機器が正常に起動できるかを判定する、
請求項１〜４のいずれか１項に記載のバッテリ制御システム。

【請求項6】

複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給される電子機器の起動時におけるセル温度を検出し、
前記セル温度と前記バッテリの劣化度とを含む、前記バッテリの情報を取得し、
前記セル温度と前記劣化度とに基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定し、
前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、前記電子機器に通常時よりも高い電圧が供給されるように、複数の前記電池セルの接続状態を変更する、
バッテリ制御方法。

【請求項7】

複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給される電子機器の起動時におけるセル温度を検出する温度検出処理と、
前記セル温度と前記バッテリの劣化度とを含む、前記バッテリの情報を取得する情報取得処理と、
前記セル温度と前記劣化度とに基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定する判定処理と、
前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、前記電子機器に通常時よりも高い電圧が供給されるように、複数の前記電池セルの接続状態を変更する制御処理と、
をコンピュータに実行させる、
プログラム。

【請求項8】

複数の電池セルを備えるバッテリと、
前記バッテリから電力が供給される電子機器の起動時における、前記電池セルのセル温度を検出する温度検出部と、
前記セル温度と前記バッテリの劣化度とに基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定した判定結果に応じて、前記電子機器の起動前に、前記電子機器に通常時よりも高い電圧が供給されるように、複数の前記電池セルの接続状態を変更する制御部と、
を備える、
バッテリ装置。

【請求項9】

複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給されるコンピュータ装置であって、
前記コンピュータ装置の起動時における、前記電池セルのセル温度と前記バッテリの劣化度とを含む、前記バッテリの情報を取得する情報取得部と、
前記セル温度と前記バッテリの劣化度とに基づき、前記コンピュータ装置が正常に起動できるかを判定した判定結果に応じて、前記コンピュータ装置の起動前に、前記コンピュータ装置に通常時よりも高い電圧が供給されるように、複数の前記電池セルの接続状態を変更させる判定部と、
を備える、
コンピュータ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、バッテリ制御システム、バッテリ装置、コンピュータ装置、バッテリ制御方法及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、ノート型コンピュータ等の電子機器には、スマートバッテリ規格に準拠したバッテリパックが採用されている。このようなバッテリパックは、複数の電池セルを用いた組電池で構成される。電池セルは、リチウムイオン電池やニッケル水素電池が一般的である。また、バッテリパック内には電池セルの容量、電圧、電流、温度等を管理するための電池残量計ＩＣが組み込まれている。

【0003】

バッテリパックを構成する電池セルは、０℃以下の低温環境でインピーダンスが高く、電圧降下が大きい。このため、バッテリパックを０℃以下で使用すると、電圧降下によりバッテリの動作時間が短くなったり、システムのシャットダウンが発生する虞がある。従って、このようなバッテリパックを用いた一般的なノート型コンピュータの使用温度は０℃からとなっているものが多い。

【0004】

産業向けのノート型コンピュータについては、０℃以下の低温環境での使用を要求される製品もある。０℃以下での起動が可能であるノート型コンピュータは、低温環境での特性が良好な専用の電池セルを採用することによりシャットダウンのリスクを最小限にしている。

【0005】

一般的に、電子機器、特に、ハードディスクドライブを備えるノート型コンピュータは起動時の消費電力が大きい。装置の起動時はバッテリが最も冷えてセル温度が低い状態であるため、起動時に大きな電力が消費されると大きな電圧降下が発生することになる。

【0006】

バッテリパックが新品のときには電圧降下を原因とする問題は比較的発生しない。しかし、バッテリパックを長期間使用し、特性が劣化した場合には、起動時の電圧降下により、バッテリの使用時間が短くなったり、シャットダウンが発生するという問題がある

【0007】

そこで、装置の特許文献１では、低温環境時の装置の起動の際の電圧降下を抑制する技術が開示されている。特許文献１では、ノート型コンピュータの起動時のスマートバッテリの温度が特定の温度未満であるとき、電池セルの放電に伴う単位時間当たりの電圧降下量が閾値以下となるたびに、定電力制御回路を構成するトランジスタを順にオンすることで、メインボードに供給される電流を段階的に増加させている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２０１２−９８８６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

一般的に、リチウムイオン電池は低温環境で反応抵抗が増大し、放電電圧が低下するため、十分な起動性能を得られない場合がある。また、起動時には、電子機器側に突入電流による電圧変動が発生し、電子機器側の電源回路の動作が不安定になるという問題がある。特許文献１では、低温環境において、バッテリから電子機器に供給される電流を段階的に変化させているのみであり、放電電圧の低下については考慮されていない。

【0010】

本開示の目的は、上述した問題を鑑み、低温環境における放電電圧の低下を補償し、電子機器側の電源回路の動作を安定化させることが可能なバッテリ制御システム、バッテリ装置、コンピュータ装置、バッテリ制御方法及びプログラムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の一態様に係るバッテリ制御システムは、複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給される電子機器の起動時におけるセル温度を検出する温度検出部と、前記セル温度を含む、前記バッテリの情報を取得する情報取得部と、前記バッテリの情報に基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定する判定部と、前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、複数の前記電池セルの接続状態を変更する制御部とを備える。

【0012】

本発明の一態様に係るバッテリ制御方法は、複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給される電子機器の起動時におけるセル温度を検出し、前記セル温度を含む、前記バッテリの情報を取得し、前記バッテリの情報に基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定し、前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、複数の前記電池セルの接続状態を変更する。

【0013】

本発明の一態様に係るプログラムは、複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給される電子機器の起動時におけるセル温度を検出する温度検出処理と、前記セル温度を含む、前記バッテリの情報を取得する情報取得処理と、前記バッテリの情報に基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定する判定処理と、前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、複数の前記電池セルの接続状態を変更する制御処理とをコンピュータに実行させる。

【0014】

本発明の一態様に係るバッテリ装置は、複数の電池セルを備えるバッテリと、前記バッテリから電力が供給される電子機器の起動時における、前記電池セルのセル温度を検出する温度検出部と、前記セル温度を含む前記バッテリの情報に基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定した判定結果に応じて、前記電子機器の起動前に、複数の前記電池セルの接続状態を変更する制御部とを備える。

【0015】

本発明の一態様に係るコンピュータ装置は、複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給されるコンピュータ装置であって、前記コンピュータ装置の起動時における、前記電池セルのセル温度を含む、前記バッテリの情報を取得する情報取得部と、前記バッテリの情報に基づき、前記コンピュータ装置が正常に起動できるかを判定した判定結果に応じて、前記コンピュータ装置の起動前に、複数の前記電池セルの接続状態を変更させる判定部とを備える。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、低温環境における放電電圧の低下を補償し、電子機器側の電源回路の動作を安定化させることが可能なバッテリ制御システム、バッテリ装置、コンピュータ装置、バッテリ制御方法及びプログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】実施の形態に係るバッテリ制御システムの構成を示す図である。

【図2】実施の形態に係るバッテリ制御システムの構成例を示す図である。

【図3】電池セルの接続状態を変更する例を説明する図である。

【図4】判定テーブルの例を示す図である。

【図5】放電終止電圧を変更する例を説明する図である。

【図6】実施の形態に係るバッテリ制御方法を説明するフロー図である。

【図7】実施の形態に係るバッテリ制御システムの他の構成例を示す図である。

【図8】リチウムイオン電池の放電特性を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。説明の明確化のため、以下の記載及び図面は、適宜、省略、及び簡略化がなされている。また、様々な処理を行う機能ブロックとして図面に記載される各要素は、ハードウェア的には、ＣＰＵ、メモリ、その他の回線で構成することができる。また、本発明は、任意の処理を、ＣＰＵ（Central Processing Unit）にコンピュータプログラムを実行させることにより実現することも可能である。従って、これらの機能ブロックがハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは当業者には理解されるところであり、いずれかに限定されるものではない。

【0019】

また、上述したプログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（non-Transitory computer Readable Medium）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（tangible storage Medium）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えばフレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（Random Access Memory））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（Transitory computer Readable Medium）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

【0020】

実施の形態は、電子機器に内蔵されるバッテリの制御技術に関する。電子機器には、複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給される。以下の説明では、電池セルとして、リチウムイオン電池セルを用いた例について説明する。図８には、一般的なリチウムイオン電池の放電特性が示されている。図８において、Ａは２５℃、Ｂは０℃、Ｃは−１０℃、Ｄは−２０℃で、１Ｃ放電した時の放電カーブである。これらの放電カーブから、０℃以下の温度で電子機器を使用する場合、放電容量が減少するだけでなく、放電開始直後に電圧降下が発生することがわかる。このような低温環境においては、放電容量、放電電圧ともに著しく低下する。

【0021】

そこで、実施の形態は、低温環境における放電電圧の低下を補償するために、以下の構成を備える。図１に示すように、実施の形態に係るバッテリ制御システム１００は、電子機器の起動時におけるバッテリ１０５のセル温度を検出する温度検出部１０１と、セル温度を含む、バッテリ１０５の情報を取得する情報取得部１０２と、バッテリ１０５の情報に基づき、電子機器が正常に起動できるかを判定する判定部１０３と、電子機器が正常に起動できないと判定された場合、電子機器の起動前に、複数の電池セルの接続状態を変更する制御部１０４とを備える。これにより、低温環境時における放電電圧を補償し、電子機器側の電源回路の動作を安定化させることが可能となる。
以下、実施の形態の具体的な例について、図面を参照して説明する。

【0022】

図２は、実施の形態に係るバッテリ制御システム１００の構成例を示す図である。図２に示すバッテリ制御システム１００は、電子機器の一例としてノート型コンピュータ１０（コンピュータ装置）を採用している。ノート型コンピュータ１０には、バッテリパック１（バッテリ装置）が着脱自在に取り付けられる。バッテリパック１は、ＳＢＳ-ＩＦ（Smart Battery System Implementers Forum）によって仕様が策定されたスマートバッテリ規格に準拠したバッテリパックである。ノート型コンピュータ１０は、バッテリパック１から電力の供給を受けて動作する。なお、ここでは図示していないが、ノート型コンピュータ１０は外部電源用端子を介してＡＣ（alternating current）アダプタと接続され、商用電源から電力を供給することも可能である。

【0023】

ノート型コンピュータ１０は、マザーボード１１、バッテリチャージャＩＣ１２、電源部１３、組込コントローラ（Embedded Controller）１４、記憶部１５を備えている。マザーボード１１には、コンピュータを構成する図示しない主要回路部品が搭載されている。バッテリチャージャＩＣ１２、電源部１３、組込コントローラ１４、記憶部１５は、マザーボード１１への電力の供給を制御するために利用される。

【0024】

バッテリパック１は、バッテリ２、保護回路３、電池残量計ＩＣ（integrated circuit）４、制御部５、サーミスタ６を備えている。バッテリ２は、電源ラインを介してノート型コンピュータ１０内のバッテリチャージャＩＣ１２に接続されている。バッテリチャージャＩＣ１２は、バッテリ２からの電力を、電源部１３を介してマザーボード１１へ供給する。また、バッテリチャージャＩＣ１２は、必要時にはバッテリ２の充電を行う。

【0025】

組込コントローラ１４と、電池残量計ＩＣ４、バッテリチャージャＩＣ１２との間は、デバイス間の汎用コミュニケーションバスであるＳＭＢｕｓ（System Management Bus）により接続されている。組込コントローラ１４及びバッテリチャージャＩＣ１２は、ＳＭＢｕｓを介して、後述する電池残量計ＩＣ４からバッテリ２の情報を読み取ることが可能である。なお、バッテリチャージャＩＣ１２や組込コントローラ１４は、ボタン電池等の補助電源（不図示）により常に動作することができる。バッテリパック１とノート型コンピュータ１０との間で情報を交換することで、バッテリの監視が行われる。

【0026】

組込コントローラ１４とマザーボード１１との間は、ＬＰＣ（low pin count）１２１で接続されている。また、組込コントローラ１４には、Ｆｌａｓｈ ＲＯＭ等の電源ＯＦＦ時でも記憶を保持できる記憶部１５が接続されている。記憶部１５は、ファームウェアや各種データ等を記憶する。

【0027】

図３に示すように、バッテリ２は、複数の電池セル２０と、スイッチ２１〜２４を備えている。スイッチ２１〜２４は、電池セル２０の接続状態を変更する。各電池セル２０の端子電圧は、保護回路３に個別に入力される。保護回路３は、各電池セル２０の端子電圧が規定の電圧値を超えないように監視する。

【0028】

電池残量計ＩＣ４は、バッテリ２の劣化度、容量、電圧、電流、温度等の情報を測定、監視する。また、電池残量計ＩＣ４は、保護回路３との間で必要な情報を交換する。また、電池残量計ＩＣ４は、バッテリ２の温度を検出するサーミスタ６と接続されている。サーミスタ６は、ノート型コンピュータ１０の起動時におけるバッテリ２のセル温度を検出する機能を果たす。すなわち、サーミスタ６は、図１の温度検出部１０１に相当する。

【0029】

組込コントローラ１４は、電池残量計ＩＣ４からセル温度を含む、バッテリ２の情報を取得する。そして、組込コントローラ１４は、取得したバッテリ２の情報に基づき、ノート型コンピュータ１０が正常に起動できるかを判定する。すなわち、組込コントローラ１４は、図１の情報取得部１０２、判定部１０３に相当する。組込コントローラ１４による判定結果は、電池残量計ＩＣ４に送信される。

【0030】

制御部５は、バッテリ２と電池残量計ＩＣ４とに接続されている。制御部５は、組込コントローラ１４によりノート型コンピュータ１０が正常に起動できないと判定された場合に、ノート型コンピュータ１０の起動前に、スイッチ２１〜２４を制御して電池セル２０の接続状態を変更する。

【0031】

図３に示す例では、バッテリ２には、８本の電池セル２０が設けられている。バッテリ２の接続状態には、通常動作モードと低温動作モードと通常動作モードとがある。通常動作モードと低温動作モードは、バッテリ２の情報に基づく判定結果に応じて切り替えられる。

【0032】

通常動作モードでは、スイッチ２２、２３、２４がオンとなり、スイッチ２１がオフとなる。これにより、直列に４本接続した電池セル２０が２系統、並列に接続される接続状態となる。この接続状態は、４直２並と呼ばれる。低温動作モードでは、スイッチ２１、２４がオンとなり、スイッチ２２、２３がオフとなる。これにより、８本の電池セル２０が直列に接続される。この接続状態は、８直と呼ばれる。すなわち、低温動作モードでは、ノート型コンピュータ１０に通常動作モードの電圧よりも高い電圧が供給される。

【0033】

組込コントローラ１４は、セル温度と劣化度とに基づき、ノート型コンピュータ１０が正常に起動できるかを判定することができる。図４は、ノート型コンピュータ１０機器が正常に起動できるかを判定するための判定テーブルの一例を示す図である。この判定テーブルでは、セル温度と劣化度と、その状態で、ノート型コンピュータ１０が正常に起動できるかが対応付けて保存されている。

【0034】

図４に示す判定テーブルでは、セル温度と劣化度の２つの情報における、ノート型コンピュータ１０の起動可否（○：正常に起動可、×：正常に起動不可）が示されている。この判定テーブルは、予め、記憶部１５に格納される。制御部５は、ノート型コンピュータ１０の起動前に、図４に示す判定テーブルを参照し、ノート型コンピュータ１０が正常に起動できるかを判定する。

【0035】

ノート型コンピュータ１０が正常に起動できないと判定された場合、制御部５は、ノート型コンピュータ１０に通常時よりも高い電圧が供給されるように、電池セル２０の接続状態を切り替える。このように、低温環境においてバッテリパック１を使用してノート型コンピュータ１０を起動する場合、通常よりも高い電圧をノート型コンピュータ１０側に供給することができる。これにより、突入電流による電圧変動が発生した場合でも電圧低下の発生を防止することができ、ノート型コンピュータ１０側の電源回路を安定的に動作させることが可能となる。

【0036】

ところで、リチウムイオン電池セルの公称電圧は１セルあたり約３．７Ｖであり、システムをシャットダウンさせるためのバッテリセル放電終止電圧は一般的に３．０Ｖ程度に設定される。しかしながら、図８において、−２０℃の場合の放電カーブＤを参照すると、放電開始直後に３．０Ｖを下回ってしまう場合もあり、ノート型コンピュータ１０の起動直後にシャットダウンが発生する虞がある。そこで、実施の形態では、電池セル２０の接続状態を変更するだけでなく、電池セル２０の放電終止電圧も制御する。

【0037】

図５は、放電終止電圧を変更する例を説明する図である。上述の通り、電池残量計ＩＣ４は、電池セル２０の劣化度、セル電圧、セル温度などを測定している。これらのデータは、組込コントローラ１４によって読み取られる。通常、電池残量計ＩＣ４は、組込コントローラ１４から設定された放電終止電圧に基づき、電池セル２０のセル電圧を監視する。電池残量計ＩＣ４は、電池セル２０のセル電圧が放電終止電圧を下回った場合は、組込コントローラ１４に放電終止アラームを通知する。組込コントローラ１４は、放電終止アラームに応じてシステムのシャットダウン処理を行う。

【0038】

また、組込コントローラ１４は、電池残量計ＩＣ４と通信して、放電終止電圧の電圧値を電池残量計ＩＣ４に設定することができる。実施の形態では、上述の通り、組込コントローラ１４は、電池残量計ＩＣ４からバッテリ２の劣化度、セル温度の情報を読み取り、ノート型コンピュータ１０が正常な起動ができるかを判定している。組込コントローラ１４は、ノート型コンピュータ１０の正常な起動が不可能であると判定した場合、放電終止電圧を一時的に無効とするか、又は、放電終止電圧が通常時よりも低くなるように、設定値を変更する。すなわち、組込コントローラ１４は、変更部に相当する。これにより、低温環境時に、セル温度と劣化度の情報から、一時的に放電終止電圧を変更することにより、起動時の予期せぬシャットダンのリスクを低減することができる。

【0039】

次に、図６を参照して、実施の形態に係るバッテリ制御方法について説明する。図６は、実施の形態に係るバッテリ制御方法を説明するフロー図である。図６に示すように、まず、ノート型コンピュータ１０機器の電源がオンされると（ステップＳ１）、組込コントローラ１４は、電池残量計ＩＣ４からセル温度と劣化度とを電池残量計ＩＣ４から取得する（ステップＳ２、Ｓ３）。そして、組込コントローラ１４は、図４に示す判定テーブルを記憶部１５から読み出す（ステップＳ４）。

【0040】

その後、組込コントローラ１４は、判定テーブルを用い、取得したバッテリ２の情報に基づいて、ノート型コンピュータ１０が正常に起動できるかを判定する（ステップＳ５）。ノート型コンピュータ１０が正常に起動できる場合（ステップＳ５、ＹＥＳ）、バッテリパック１は通常動作モードとなる（ステップＳ６）。通常動作モードでは、電池セル２０が４直２並に接続される。

【0041】

一方、ノート型コンピュータ１０が正常に起動できない場合（ステップＳ５、ＮＯ）、バッテリパック１は低温動作モードとなる（ステップＳ７）。上述の通り、実施の形態では低温動作モードにおいて、電池セル２０の接続状態を変更するだけでなく、電池セル２０の放電終止電圧も制御する。従って、ステップＳ７では、まず、放電終止電圧を一時的に無効とするか、又は、放電終止電圧が通常時よりも低くなるように、放電終止電圧の設定が行われる（ステップＳ７１）。そして、電池セル２０の接続状態が変更される（ステップＳ７２）。低温動作モードでは、電池セル２０が８直に接続される。

【0042】

以上説明したように、実施の形態によれば、低温環境における放電電圧の低下を補償し、突入電流による電圧変動が発生した場合でも電子機器側の電源回路の動作を安定化させることが可能となる。また、一時的に放電終止電圧を変更することにより、起動時の予期せぬシャットダンのリスクを低減することができる。さらに、バッテリの充電時には、電池セルの接続を通常の接続状態に戻すことで、汎用的なＡＣアダプタを使用することができ、特別なＡＣアダプタを準備する必要がない。

【0043】

なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。上述の実施の形態では、スマートバッテリを用いたノート型コンピュータ１０の例について説明したが、これに限定されない。図７に、実施の形態に係るバッテリ制御システムの他の構成例を示す。図７に示すように、電子機器として携帯情報端末１０’を採用し、スマートバッテリではないバッテリパック１’を用いた場合でも、本発明は有効である。

【0044】

携帯情報端末１０’は、電池容量がノート型コンピュータ１０比べて小さく、バッテリパック１内に電力を消費する電池残量計ＩＣ４を搭載することができない。この場合、バッテリ２の電池セル２０の接続状態は、例えば、携帯情報端末１０’側の電源制御ＩＣ１６を用いて制御することができる。

【0045】

上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
（付記１）
複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給される電子機器の起動時におけるセル温度を検出する温度検出部と、
前記セル温度を含む、前記バッテリの情報を取得する情報取得部と、
前記バッテリの情報に基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定する判定部と、
前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、複数の前記電池セルの接続状態を変更する制御部と、
を備える、
バッテリ制御システム。
（付記２）
前記制御部は、前記電子機器に通常時よりも高い電圧が供給されるように、複数の前記電池セルの接続状態を変更する、
付記１に記載のバッテリ制御システム。
（付記３）
前記制御部は、前記判定部の判定結果に基づき、複数の前記電池セルの接続状態を通常動作モードと低温動作モードとで切り替えて前記電子機器を起動し、
前記通常動作モードでは、複数の前記電池セルが並列に接続され、
前記低温動作モードでは、複数の前記電池セルが直列に接続される、
付記２に記載のバッテリ制御システム。
（付記４）
前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、前記電池セルの放電終止電圧を無効とするか、又は、前記放電終止電圧の設定値を変更する変更部をさらに備える、
付記１〜３のいずれか１項に記載のバッテリ制御システム。
（付記５）
前記変更部は、前記放電終止電圧が通常時よりも低くなるように、前記設定値を変更する、
付記４に記載のバッテリ制御システム。
（付記６）
前記バッテリの情報と、該情報の状態である前記バッテリで前記電子機器が正常に起動できるかを対応付けて保存した判定テーブルを備え、
前記判定部は、前記判定テーブルを参照して前記電子機器が正常に起動できるかを判定する、
付記１〜５のいずれか１項に記載のバッテリ制御システム。
（付記７）
前記情報取得部は、前記バッテリの劣化度をさらに取得する、
付記１〜６のいずれか１項に記載のバッテリ制御システム。
（付記８）
複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給される電子機器の起動時におけるセル温度を検出し、
前記セル温度を含む、前記バッテリの情報を取得し、
前記バッテリの情報に基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定し、
前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、複数の前記電池セルの接続状態を変更する、
バッテリ制御方法。
（付記９）
複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給される電子機器の起動時におけるセル温度を検出する温度検出処理と、
前記セル温度を含む、前記バッテリの情報を取得する情報取得処理と、
前記バッテリの情報に基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定する判定処理と、
前記電子機器が正常に起動できないと判定された場合、前記電子機器の起動前に、複数の前記電池セルの接続状態を変更する制御処理と、
をコンピュータに実行させる、
プログラム。
（付記１０）
複数の電池セルを備えるバッテリと、
前記バッテリから電力が供給される電子機器の起動時における、前記電池セルのセル温度を検出する温度検出部と、
前記セル温度を含む前記バッテリの情報に基づき、前記電子機器が正常に起動できるかを判定した判定結果に応じて、前記電子機器の起動前に、複数の前記電池セルの接続状態を変更する制御部と、
を備える、
バッテリ装置。
（付記１１）
複数の電池セルを備えるバッテリから電力が供給されるコンピュータ装置であって、
前記コンピュータ装置の起動時における、前記電池セルのセル温度を含む、前記バッテリの情報を取得する情報取得部と、
前記バッテリの情報に基づき、前記コンピュータ装置が正常に起動できるかを判定した判定結果に応じて、前記コンピュータ装置の起動前に、複数の前記電池セルの接続状態を変更させる判定部と、
を備える、
コンピュータ装置。

【符号の説明】

【0046】

１、１’ バッテリパック
２ バッテリ
３ 保護回路
４ 電池残量計ＩＣ
５ 制御部
６ サーミスタ
１０ ノート型コンピュータ
１０’ 携帯情報端末
１１ マザーボード
１２ バッテリチャージャＩＣ
１３ 電源部
１４ 組込コントローラ
１５ 記憶部
１６ 電源制御ＩＣ
２０ 電池セル
２１〜２４ スイッチ
１００ バッテリ制御システム
１０１ 温度検出部
１０２ 情報取得部
１０３ 判定部
１０４ 制御部
１０５ バッテリ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】